siglo XX, cuando se pas de unas obras y unos modos de representacin posromnticos cuyos nombres

no merecen ser recordados, pero que sobrevivan cerca todava de los aos veinte a una produccin dramtica de
fuerte sabor de modernidad y seriamente comprometida, sin miedos ni tapujos, con la realidad el negocio del
espectculo teatral estaba en manos de unos pocos empresarios y que, en Estados Unidos, el problema se agrava por
estos aos tambin tocaba el tema. En un estilo entre expresionista y vanguardista compuso Elmer Rice (1892-
1967) su pieza ms famosa, ha matado a su jefe porque al comprar una mquina de calcular lo ha despedido tras
veinticinco aos de intachable servicio. La obra ofrece evidentes ecos kafkianos y es, por una parte, una
representacin de la alienacin del mundo moderno y, por otra, una alegora de la injusticia social, sin
renunciar en ningn caso a un humor profundo pero carente de estridencias y amargura. En general, la
produccin dramtica de Rice quiere ser un grito de protesta contra un mundo tecnificado, inhumano, alienante
y opresivo: ms explcita parece ser Escena de la calle (Street scene, 1923), de atrevida puesta en escena, que
constituye en realidad el paso intermedio hacia una ba seriamente a causa de la competencia del cine. La solucin
pas, como en muchos otros pases, por el

El primer renovador con que cont la escena norteamericana fue Eugene cuya obra tiene el mrito de haber
incorporado a la escena de su pas las corrientes realista-naturalista, simbolista y expresionista, y de haber
resumido as prcticamente todo el arte dramtico de finales del siglo pasado y principios de ste. Ahora bien, si
por una parte es cierto que gracias lo es menos que su obra tiene evidentes defectos, como cierta gratuidad expresiva
y escnica y un exceso de alegorismo; y que, a pesar de haberle proporcionado al gnero la plasticidad que exiga
como espectculo, no hay en el conjunto de su produccin una sola obra que, aislada, merezca recordarse.

Hoy podemos sealar como paulatinamente ms abierta a tonos comprometidos, como en Nosotros, el
pueblo (hoy, se debata en el puritanismo). Pero no era slo el peso de la tradicin y de las convenciones burguesas
el que lastraba el posible desarrollo del gnero; existan tambin los problemas comerciales que sufra el gnero:
pensemos que enuncia de los conflictos de clase a los que lleva la desigualdad y la injusticia. Su obra ms
recordada es Esperando a Lefty (Waiting for Lefty, 1935), que no renuncia a las nuevas tcnicas, y en la cual la
huelga de taxistas es motivo para la reflexin sobre los derechos de los trabajadores y sobre la utilizacin del
terror y del crimen organizado por parte de los poderosos.

Ms amplias y diversas eran las preocupaciones de autores conservadores cuya produccin dramtica era
esencialmente aproblemtica. Recordemos entre ellos a
la triloga A Electra le sienta bien el luto (Mourning becomes Electra, 1931), tanto por sus valores
intrnsecos como por el hecho de ser una de las ms significativas en esa actualizacin de la tragedia clsica que
ONeill pretenda para la escena norteamericana (en este caso, haciendo de la Guerra de Secesin una nueva guerra
de Troya cuyo motivo central es la ruptura de la familia y la solucin dramtica la vuelta a casa de unos hijos
a los que ya no se reconoce). Tema similar desarrolla La larga jornada hacia la noche (Long days journey into
night, 1956), donde vuelve a aparecer el tema del hijo y en cuya representacin la escena quiere ser lugar de
catarsis, de una renovacin y un perfeccionamiento que no llegan a alcanzarse. Por fin, sintomtica de su estilo,
aunque en un sentido muy distinto, es Lzaro rea (Lazarus laughed, 1927), una extraa obra en la que se
combinan mscaras y tipos y se produce en la escena un curioso y ambiguo movimiento que pone en e

Entre las tendencias dramticas que se dan cita en Norteamrica en la primera mitad de nuestro siglo
destaca el teatro social, en correspondencia con la narrativa que produccin