Para facilitar ms la labor en el clculo de tensiones y corrientes cuando los transformadores estn
involucrados, se suele recurrir a su sustitucin por un circuito equivalente que incorpore todos los
fenmenos fsicos que se producen en un transformador real (figura 1).
La gran ventaja del uso de circuitos equivalentes de mquinas elctricas reside en poder aplicar
toda la potencia del clculo de teora de circuitos permitiendo conocer la respuesta de una
mquina frente a unas determinadas condiciones de funcionamiento.
La obtencin del circuito equivalente del transformador se inicia reduciendo ambos devanados al
mismo nmero de espiras. En el transformador real se tiene
E2=mE2
Anlogamente se puede obtener que
V2=mV2
Adems, para que este nuevo transformador sea equivalente al original las potencias activa y
reactiva y, en consecuencia la potencia aparente, deben conservarse.
Como el secundario del transformador equivalente debe consumir la misma potencia aparente que
el secundario del transformador real se tiene
V2I2=V2I2
de donde se puede obtener la relacin entre la corriente real del secundario del transformador y la
corriente reducida del secundario del transformador
La corriente que circular por el devanado ser la diferencia entre I1 y I2 que es igual a la corriente
de vaco, I0. Esta corriente a su vez tiene dos componentes, una activa IFe y otra reactiva I, que
representan un circuito paralelo formado por una resistencia RFe, que modela las prdidas por efecto
Joule en el hierro del transformador y por una reactancia X por la que se deriva la corriente de
magnetizacin de la mquina. De acuerdo con estos razonamientos, el circuito de la figura 2 se
transforma en el de la figura 3 que se conoce como el circuito equivalente exacto del
transformador reducido al primario.
Si se sigue el mismo proceso dejando inalterado el secundario y tomando el nmero de espiras del
primario N1=N2 se obtiene el circuito equivalente del transformador exacto reducido al
secundario (figura 4).
Fig. 4 Circuito equivalente del transformador exacto reducido al secundario.
En la prctica, debido al pequeo valor de I0 frente a las corrientes I1 e I2, se emplea el circuito
equivalente aproximado del transformador. Este circuito se obtiene trasladando la rama en
paralelo por la que circula la corriente de vaco a los bornes de la entrada del primario tal y como
se muestra en la figura 5.