Tema: Las nociones de saber, conocimiento y magia como puestas en juego en las obras La
tempestad de William Shakespeare y La trgica historia del Doctor Fausto, de Christopher
Marlowe
Introduccin:
En el siguiente trabajo veremos cmo las nociones de saber, conocimiento y magia aparecen
de diferentes maneras expresadas a lo largo de La Tempestad de W. Shakespeare y La
trgica historia del Dr. Fausto, de Christopher Marlowe. Estos rasgos pueden observarse en la
figura de Prspero, la figura de Fausto, las diferentes formas en las que ellos obtienen sus
saberes, los distintos escenarios donde se llevan a cabo, los distintos propsitos relacionados
con la magia que tiene cada uno y la forma en que ponen en prctica sus conocimientos.
Tambin encontraremos similitudes y diferencias en los personajes que ayudan tanto a
Prspero como a Fausto a concretar sus propsitos; y finalmente la forma en que ambos se
arrepentirn y abjurarn de su magia.
As como el tema central de La Tempestad est basado en los tpicos de la poca, la trama
de La trgica historia del Dr. Fausto, tampoco es una produccin totalmente original.
En 1592, Christopher Marlowe (1564-1593) escribi La trgica historia del Dr. Fausto basado
en la leyenda alemana de Fausto que apareci en forma annima en 1587 bajo el ttulo de
Historia del doctor Johan Faust, celebre mago y encantador. Esta leyenda trata de un
polmico profesor acusado de practicar la magia negra por algunos y de ser un charlatn por
otros, nacido alrededor de 1480. Ciertamente, la leyenda fue mutando con el paso del tiempo
y la tradicin oral y fueron variando los datos acerca de Fausto que ha podido ser bien un
mago, un nigromante, o un profesor universitario.
Entre 1588 y 1590 arrib a Inglaterra la versin de la leyenda alemana traducida al ingls y se
presume que esta impresin lleg a manos de Marlowe y que en ella se inspir para reescribir
una nueva versin de la vida de este controvertido mago, creacin que se produjo, nada
menos que en el ltimo ao de su vida. Es un drama fuertemente moral que tiene mucho que
ver con la conciencia renacentista y post Reforma: el anhelo de conocimiento y la crtica a la
hipocresa religiosa.
Otro tema tambin en accin aqu es el de la condicin humana, ms precisamente, la
inestabilidad de la condicin humana, lo que se hace visible en la figura del Dr. Fausto y que
en la poca de produccin se comenzaba a reflejar en las opiniones acerca de la corrupcin
del siglo, consecuencia tambin de la Reforma protestante.
A lo largo de la historia, ha habido muchas reescrituras de esta leyenda que se propag
rpidamente e inspir a muchsimos escritores de distintas culturas.
La magia en el Renacimiento
Es en el Renacimiento cuando se acrecienta un inters universal por lo oculto y lo mgico.
El hombre renacentista se cuestiona por qu motivo la magia que haba sido considerada la
ciencia ms alta y suprema que somete al ser humano todas las potencias ocultas de la
naturaleza, fue desprestigiada como odiosa y sospechosa fuente de supersticiones.
Este hombre quiere restituir la valoracin de la magia y para eso debe distinguir entre la
verdadera y la falsa alquimia, la verdadera y la falsa magia.
La ciencia y el arte del mago se dirigen a los tres mundos: la magia natural que nos ensea a
servirnos de los objetos corporales para realizar milagros; la magia celeste que se vale de los
influjos astrales; y la religiosa o ceremonial que emplea con el mismo fin los seres celestiales y
demonios.
La prctica de la magia contaba con prestigio entre los sabios de la poca pero porque en el
siglo XVI la distincin entre ciencia y magia no era del todo clara.
Como ya dijimos, en Prspero vemos el perfil humanista de amor al conocimiento ms all del
mundo. Con respecto a este tema, Harold Bloom afirma: Evidentemente, Prspero es un
verdadero erudito que persigue la sabidura por s misma
La figura del sabio humanista es central para comprender a Prspero:
Dejando de ese modo yo mis fines mundanos,
Entregado al encierro, y a mejorar mi mente ()
En este personaje tambin estn presentes las influencias de los ideales humanistas y las
influencias de la Antigedad: () S telogo en apariencia,
Pero llega hasta el fondo de cada arte
Y vive y muere en las obras de Aristteles.
Evidentemente Fausto se siente vaco. No puede tolerar el hecho de que el saber humano, la
condicin humana lo llevar siempre, al fin y al cabo, a la muerte. Ninguna de las ciencias a
las que l se pueda dedicar le garantiza la inmortalidad. Fausto quiere ser ms que un
hombre, no quiere conformarse con su condicin de pecador.
No es casual que Fausto elija para consagrarse la magia, pero no la magia cientfica, l busca
algo que vaya ms all, ms all de ese lmite humano que predicaba Montaigne. Desde este
punto Fausto no comulga demasiado con los sabios porque al fin y al cabo siguen siendo
hombres. Evidentemente, la conciencia antropocntrica del humanismo aqu aparece
desplazada y se retoma la postura geocntrica medieval ya que Fausto tendr a un ser
superior como su centro.
La magia le dar todo lo que el conocimiento mundano no le garantiza: Fausto es pura
altanera de querer saber y ser todo lo que se pueda, est permitido o no.
A travs de dos amigos, Valds y Cornelio, accede a los libros de magia y tiene la posibilidad
de idear las consecuencias de una vida signada por la magia. Ellos le auguran una vida llena
de poder, de gloria, de fama. Todo lo que desee le ser concedido, no habr nada imposible
para l.
"Los milagros que realizar la magia
te harn jurar que no estudiars otra cosa.
Aquel que est versado en astrologa,
enriquecido en lenguas y conocedor de minerales,
tiene todos los principios que requiere la magia.
Entonces, no lo dudes, Fausto: s famoso
y ms frecuentado por este misterio
que el orculo de Delfos hasta hoy.
Hasta aqu, Fausto no ha hecho ms que soar con esa magia, imaginar cmo ser su vida al
practicarla, pero bien, esta magia no ser obtenida como Prspero obtuvo la suya, es decir,
mediante el estudio y la dedicacin. En el caso de Fausto, la magia proviene de un pacto, l
pacta con el demonio la obtencin de los servicios de Mefistfeles, un sbdito del infierno y los
libros que contienen los hechizos y la sabidura del mundo durante veinticuatro aos, a cambio
de esto, Fausto le entregar su alma por la eternidad y renunciar a Dios y a todo lo celestial:
Pues bien, Fasuto, debes necesariamente condenarte?
Acaso no puedes ser salvado?
Fuera esas vanas fantasas y la desesperacin.
Desespera de Dios y confa en Belceb.
Ahora no te eches atrs. No, Fausto, s firme.
Por qu vacilas? Oh, algo suena en mis odos:
abjura de la magia, vuelve a Dios otra vez.
S, Fausto volver a Dios otra vez. A Dios? l no te ama.
El Dios que t sirves es tu propio apetito,
donde se asienta el amor por Belceb.
A l elevar un altar y una iglesia,
y le ofrecer la tibia sangre de los recin nacidos.
Faustus es el intento de dar a la vida una solucin mediante un pacto. El doctor de la
Universidad de Wittemberg, hombre cultivado lo mismo en arte, derecho o fsica va a
enfrentarse con el mal.
Escenarios donde se desarrolla la magia:
Otro punto a destacar en donde nuevamente encontramos una marcada oposicin es la
cuestin de los escenarios donde se desarrolla la magia. Si bien, a lo largo de la
obra, Fausto va haciendo de las suyas prcticamente por todo el mundo, el ambiente donde
comienza a presentarse la magia y a nuestro entender, el principal, es el mbito de su
estudio.
Fausto es un intelectual, dedica horas a la lectura, a la meditacin y a la magia, en ese
estudio. Es all donde invoca al diablo y donde se sella el pacto y ser finalmente all, luego de
veinticuatro aos donde su alma ser arrebatada. Este mbito nos lleva a interpretar, a
asignarle a Fausto un saber ms terico que prctico, un saber que surge de la lectura, pero
no de la experiencia.
Estos libros de magia son sublimes
lneas, crculos, imgenes, letras y caracteres:
s, esto es lo que Fausto ms desea.
Oh, qu mundo de provecho y deleite,
de poder, de honor, de omnipotencia,
se promete al estudioso artesano!
Muy opuesto es el mbito que le toca en suerte a Prspero para llevar a cabo sus conjuros.
Luego de haber perdido su ducado, su nobleza, a consecuencia de haberle prestado
demasiada atencin a la magia, va a desembarcar en una isla desierta en la que haba sido
desterrada la hechicera Sycorax y donde comenzar a aplicar sus conocimientos. Su magia
incidir en el clima de la isla, en los elementos en general y en los espritus del bosque entre
los que se destaca Ariel. El ambiente de Prspero es totalmente natural. l conserva algunos
libros de su amada biblioteca, que Gonzalo, un consejero del Rey de Npoles que estuvo
encargado del operativo de echar a Prspero al mar, tuvo la gentileza de entregarle junto con
algunas provisiones para subsistir; como si no slo los alimentos fueran vitales, sino tambin
la lectura:
Y por su gentileza,
Sabiendo que yo amaba mis libros, me equip
Con algunos volmenes que hall en mi biblioteca,
Para m ms valiosos que el ducado.
Esta experiencia de lectura que va a tener Prspero en ese ambiente natural nos recuerda
ms a la que tuvo Petrarca al leer a San Agustn en el monte Ventoso, que a los espacios de
lectura medievales o humanistas ms tradicionales, con grandes y pesados folios que es en el
que se encuentra Fausto.
Si asociamos el espacio de Fausto con un saber de un orden ms terico, podemos decir que
el de Prspero es el de la pura prctica.
Elementos mgicos:
Qu elementos utilizan estos magos/hechiceros para realizar sus propsitos? En el caso
de Prspero, tenemos una varita y un manto mgico que ponen en acto el arte que l estudi.
Menciona l estos elementos: Reposa ah, arte mo dice Prspero al dirigirse a su manto que
acaba de sacarse.
En el caso de Fausto, si bien aparecen algunos elementos mgicos, como una varita que
utiliza en un momento Mefistfeles y un cinturn que proporciona invisibilidad a quien lo use,
no son elementos de gran importancia.
As sea, Fausto. Arrodllate en este instante:
mientras pongo mi mano en tu cabeza
y te hechizo con esta varita mgica,
ponte este cinturn y luego aparece
invisible a todos los que estn aqu.
Dice Bloom: Fausto no tiene ms que su biblioteca, de Cornelio Agrippa y todos los dems,
pero Prspero tiene mi libro, que l ha escrito, el coronamiento de su larga labor de lectura,
cavilacin y prctica del control de los espritus
Ninguno de nuestros personajes es nada si no poseen cada uno su libro. En el caso de
Prspero, es tan fuerte esta jerarqua del libro que ante un eventual complot para matarlo,
Calibn, el hijo de Sycorax, les aconseja a los que quieren deshacerse de Prspero para
quedarse con el poder de la isla que antes de intentar hacer nada, le saquen su libro mgico,
ya que sin l no es nada:
Como te iba diciendo, su costumbre es dormir
La siesta: all podras descerebrarlo, luego
De sacarle sus libros, o con un leo hundirle
El crneo, o destriparlo metindole una estaca,
O cortarle el pescuezo con tu cuchillo. Acurdate
De quitarle primero sus libros, que sin ellos
No es nada ms que un bruto, como yo, y ya no tiene
Mando en ningn espritu, porque ellos todos lo odian
De raz como yo. Quema slo sus libros.
Por otro lado, tenemos al ejecutante de los propsitos de Fausto y este es Mefistfeles. Ariel
serva a Prspero para ganarse su libertad, Mefistfeles sirve a Fausto para obtener el alma
de Fausto que, de hecho, ya la obtuvo por adelantado y es por eso que le servir durante
veinticuatro aos. De todas formas, los beneficios de ser el sirviente de Fausto no son para
Mefisto, l es simplemente un representante de Lucifer, y este es el nico que se beneficiar.
Mefsto no saca partido de servir a Fausto como s lo hace Ariel.
Mefistfeles tambin es la mediacin entre Fausto y la magia; todo lo que suceda ser por su
ejecucin. Como Ariel, tampoco actuar sin la orden de su amo.
As como Ariel en algn momento sirvi de consejero a Prspero, ayudndolo a mantenerse
dentro de un camino moralmente acertado, Mefistfeles engaar a Fausto, para tenerlo bajo
el poder del infierno, para evitar que como Prspero, se arrepienta:
Fui yo quien cuando estabas camino al cielo
te cerr el paso; cuando tomaste el libro
de las Escrituras, yo d vuelta las hojas
y distraje tu mirada.
En el momento de mayor tensin, culminando la obra, Fausto intentar como ltimo recurso
para su salvacin, abjurar de esa magia que lo puso en esta situacin desesperante. Aquellos
libros que lo acercaron a la nigromancia, aquel libro en particular, que lo provey de todos los
saberes, hoy son su condena e imagina, que quemndolos, deshacindose de ellos, lograr
escapar de su castigo. Lucifer ha venido a cobrar su deuda.
Horrible infierno, no te abras. No vengas, Lucifer!
Quemar mis libros. Ah, Mefistfeles!
Ese es el fin de Fausto, que finalmente muere sin su tan ansiada consagracin () quemado
est el laurel de Apolo, que alguna vez creci en este hombre culto. . Su estrepitosa cada,
deja una moraleja, que el Coro es el encargado de transmitir: no permitir, que el ansia de
conocimiento, nos tiente a traspasar el lmite de lo permitido y nos lleve a la perdicin eterna.
En su discurso final, Prspero, con su monlogo nos informa, que volver a Miln es lo que
quiere, ya no desea permanecer en esa isla improductiva, pero finalmente su fin es el de la
desesperacin.
Ya carezco, en tanto,
De espritus, del arte del encanto,
Y mi fin es la desesperacin
Desespera, s, no tal vez en el sentido en que lo hizo Fausto pero, Acaso no es mejor para l
morir a resignarse a vivir sin su magia? Claramente nos anuncia que: () cada tres
pensamientos, uno ser mi tumba.
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