La fotosntesis

La reaccin fotoqumica ms importante del mundo es la del dixido de carbono con el agua, que
se verifica en las plantas por accin de la luz solar y la clorofila. La clorofila, que da a las plantas su
color verde, es un compuesto orgnico complejo que contiene magnesio. Absorbe a luz roja, azul, y
en menor grado la luz verde. La clorofila excitada que se forma, es la responsable de que a partir
del dixido de carbono y del agua se forme el material precursor necesario para el crecimiento de
todas las plantas.

CO2 + H2O + luz (1/n) (CH2O)n + O2

En donde (CH2O)n representa un carbohidrato como la celulosa o el azcar. Cuando la celulosa se

quema, la reaccin ser:

(1/n) (CH2O)n + O2 CO2 + H2O H=-112,000 cal/mol

La formacin endotrmica de los carbohidratos a partir de dixido de carbono y del agua necesita,
por lo tanto, la absorcin de 112 000 cal/mol y la energa de activacin deber ser por lo menos,
tan grande como esta. Es probablemente mayor por el requerimiento adicional de energa para
que las molculas reaccionantes alcancen un estado activado.

Esta energa de activacin es equivalente a una radiacin de 230 nm o menor. No existe radiacin
similar en la luz solar que llega a la superficie terrestre. La clorofila, sin embargo, acta como
fotosensibilizador, absorbiendo la luz visible y hacindola adecuada para la fotosntesis. Pero hay
algo extraordinario en la reaccin. La luz roja ocasiona la fotosntesis, pero la luz roja corresponde
solamente a 40 000 cal/mol, y son necesarias ms de 112 000 cal/mol para causar la reaccin. En
apariencia, la reaccin tiene lugar en varias etapas. Experimentos con algas han demostrado que
normalmente se necesitan ocho fotones por cada molcula de dixido de carbono utilizada y por
cada molcula de oxigeno liberada durante la fotosntesis, en condiciones favorables y con luz de
baja intensidad.

Fisicoqumica, Ball, David Warren,1962

Fisicoqumica, Castellan, Gilbert William,1924
Fisicoqumica, Laidler, Keith James,1916