Lgica da Probabilidade versus

Avaliaes Pessoais da Incerteza

Prof. Dr. Carlos Roberto Padovani
Prof. Titular de Bioestatstica

Os mecanismos pelos quais as pessoas analisam situaes que

envolvem o acaso so um produto complexo de fatores evolutivos, da
estrutura cerebral, das experincias pessoais do conhecimento e das
emoes. De fato, a resposta humana incerteza to complexa que, por
vezes, distintas estruturas cerebrais chegam a concluses diferentes e
aparentemente lutam entre si para determinar qual delas dominar as
demais. Por exemplo, se o seu rosto inchar at 5 vezes o tamanho normal
em 3 de cada 4 vezes que voc comer camaro, o lado lgico do crebro,
o hemisfrio esquerdo, tentar encontrar um padro. J o hemisfrio direito,
intuitivo, dir apenas: evite camaro.
A teoria da aleatoriedade fundamentalmente uma codificao
do bom senso. Para entendermos a aleatoriedade e superarmos nossas
convices equivocadas sobre ela, precisamos de experincia e de um
pensamento muito cuidadoso. Essa jornada comea com o conhecimento de
algumas das leis bsicas da probabilidade e com os desafios trazidos por
sua descoberta, compreenso e aplicao.
Considerando uma primeira lei da probabilidade, uma das mais
bsicas de todas (a probabilidade de que dois eventos ocorram nunca pode
ser maior que a probabilidade de que cada evento ocorra individualmente),
vamos verificar como pode-se perder facilmente na intuio probabilstica.
Imagine uma mulher chamada Linda, de 31 anos de idade,
solteira, sincera e muito inteligente. Cursou filosofia na universidade e
quando estudante, preocupava-se profundamente com discriminao e
justia social e participou de protestos contra armas nucleares. A partir da
descrio trs possibilidades foram apresentadas a vrios entrevistados:
Linda participa do movimento feminista.
Linda bancria e participa do movimento feminista.
Linda bancria.

Para surpresa do pesquisador, 80% dos entrevistados

consideraram que a probabilidade de que Linda seja bancria e participe de
movimento feminista maior que a probabilidade de que Linda seja
bancria (Falcia da lei probabilstica).
 Ou seja, se os detalhes que recebemos se adequarem imagem
mental que temos de alguma coisa, ento, quanto maior o nmero de
detalhes numa situao, mas real ela perecer e, portanto, consideraremos
que ser mais provvel - muito embora o ato de acrescentarmos qualquer
detalhe do qual no tenhamos certeza a uma conjectura a torne menos
provvel (verifica-se uma inconsistncia entre a lgica da probabilidade e
as avaliaes pessoais com relao a acontecimentos incertos).
Um tipo de erro comum de se cometer, erro de vis de
disponibilidade (os psiclogos nominam dessa forma porque ao
reconstruirmos o passado damos uma importncia injustificada s
memrias mais vividas, portanto mais disponveis, mais fceis de recordar).
Por exemplo, o que maior, o nmero de palavras de seis letras na lngua
inglesa que tm n como sua quinta letra, ou o nmero de palavras de seis
letras na lngua inglesa que terminam em ing. A maior parte das pessoas
escolhe o grupo terminado em ing. Por qu? Porque mais fcil para elas
pensar em palavras que terminam em ing que em quaisquer palavras
genricas de seis letras que tenham n na quinta letra (observar que o grupo
de palavras de seis letras que tem n na quinta letra inclui todas as palavras
de seis letras que terminam em ing (ou seja, {palavras ing} C {palavras
n}).
No cotidiano do laboratrio os nmeros (resultados de nossas
observaes) sempre parece trazer o peso da autoridade. A idia costuma
ser a seguinte, ao menos de uma maneira subliminar: se um pesquisador d
nota numa escala de 0,0 a 10,0, essas mnimas distines entre as notas
devem realmente significar alguma coisa. Considerando que possvel de
alguma maneira conceituar o nvel de qualidade de um experimento, deve-
se reconhecer que a nota no uma descrio do seu grau de qualidade, e
sim uma medio dessa qualidade; e uma das mais importantes maneiras
pelas quais a aleatoridade nos afeta por meio de sua influncia nas
medies. Neste caso, o aparelho de medio o pesquisador, e a avaliao
de tal profissional, como qualquer medio, est sujeita a variao e erros
aleatrios.
Uma das pequenas contradies do dia-a-dia o fato de que,
embora medio sempre traga consigo a incerteza, esta raramente
discutida quando medies so citadas.
A incerteza da medio ainda mais problemtica quando a
quantidade medida subjetiva. Classificaes numricas, ainda que
duvidosas, do aos usurios a confiana que conseguiro encontrar a agulha
de ouro no meio da palheiro de variedades.
A idia de que a distribuio dos erros segue alguma lei
universal, por vezes chamada de Lei dos Erros, o preceito central no qual
se baseia a teoria da medio. Sua implicao mgica que, desde que
satisfeitas certas condies muito comuns, qualquer determinao de um
valor real baseada em valores medidos poder ser resolvida empregando-se
um nico tipo de anlise matemtica (distribuio probabilstica dos erros-
gaussiana).
Buscar padres e atribuir-lhes significados faz parte da
natureza humana. Diversos estudos foram realizados para analisar muitos
dos atalhos que empregamos para avaliar padres em dados e para fazer
julgamentos quando confrontados com a incerteza. Esses atalhos so
denominados de heurstica. Em geral, a heurstica algo til; no entanto
pode levar a erros sistemticos, denominados erros de vieses.
Ao final do sculo XX, surgiu um movimento para estudar
como a mente humana percebe a aleatoriedade. Os pesquisadores
concluram que as pessoas tm uma concepo muito fraca da
aleatoriedade; no a reconhecem quando a veem e no conseguem produzi-
la ao tentarem. E o que pior, temos o costume de avaliar
equivocadamente o papel do acaso, tomando decises comprovadamente
prejudiciais aos nossos interesses. Devemos considerar que existe uma
diferena entre a aleatoriedade de um processo e a aparncia de
aleatoriedade do produto desse processo. Vejamos, a empresa Apple teve
esse problema ao desenvolver o primeiro programa para embaralhar as
msicas tocadas num iPod: a verdadeira aleatoriedade s vezes gera
repeties, mas ao ouvirem uma msica repetida, ou msicas do mesmo
artista tocadas em sequncia, os usurios acreditam que o embaralhamento
no aleatrio (nas palavras de seu fundador, Steve Jobs, a companhia fez
com que a funo se tornasse menos aleatria para que parea mais
aleatria).
Qual a relevncia da necessidade de estar no controle para a
discusso sobre padres aleatrios? A questo que se os eventos so
aleatrios, ns no estamos no controle, e se estamos no controle, eles no
so aleatrios. Portanto, h um confronto fundamental entre nossa
necessidade de sentir que estamos no controle e nossa capacidade de
reconhecer a aleatoriedade (um dos principais motivos pelos quais
interpretamos erroneamente os eventos aleatrios).
Um expediente comum que acontece envolve a iluso do
controle, ou seja, ainda que concordemos da boca para fora com o conceito
do acaso, nosso comportamento se d como tivssemos controle sobre os
eventos aleatrios. Quando estamos diante de uma iluso (ou em qualquer
momento em tenhamos uma idia nova), em vez de tentarmos provar que
nossas idias esto erradas, geralmente tentamos provar que esto corretas.
Como afirmou o filsofo Francis Bacon em 1620, a compreenso humana,
aps ter adotado uma opinio, coleciona quaisquer instncias que a
confirmem, e ainda que as instncias contrrias possam ser muito
numerosas e influentes, ela no as percebe, ou ento as rejeita, de modo
que sua opinio permanea inabalada.
 Deve-se tambm ser considerado que em sistemas complexos,
devemos esperar que fatores menores, que geralmente ignoramos, possam
causar grandes acidentes em funo do acaso (efeito borboleta, pautado
na idia de que nfimas alteraes atmosfricas, como as causadas pelo
bater das asas de uma borboleta, poderiam ter um grande efeito nos
subseqentes padres atmosfricos globais).
Finalizando, fcil acreditarmos que as idias que
funcionaram eram boas idias, que os planos bem-sucedidos foram bem
projetados, e que as idias e os planos que no se saram bem foram mal
concebidos. Em qualquer situao importante mantermos sempre em
mente o outro termo da equao o papel do acaso. A verdadeira fora da
teoria dos processos aleatrios est no fato de que, uma vez compreendida
sua natureza, podemos alterar o modo como percebemos os acontecimentos
ao nosso redor.

Resumo do Livro Traduzido : O andar do bbado

(Como o acaso determina nossas vidas) Diego Alfaro,
ZAHAR, Rio de Janeiro (2009).