Clemente Penalva
Universidad de Alicante
Existen algunas formas de violencia que son menos visibles que la violencia directa: la
accin los seres humanos vencen las resistencias a las acciones violentas, adquieren
simplemente no reaccionan ante las acciones violentas llevadas a cabo por "otros" (se
que sufren directamente la violencia directa (maltrato a mujeres, a nios, a ancianos, por
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nicas instituciones inmersas en este proceso. La violencia de los medios de
empresa, familia, iglesia) con las cuales comparte el papel de agente de socializacin,
proceso a partir del cual los individuos aprenden a vivir en su sociedad y su cultura e
tan difcil de hacer como es el ensear a matar y otras tienden a contribuir en mayor
analizar el sistema escolar (los libros de texto, los mecanismos de participacin, los
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Para la reproduccin total o parcial del contenido de este artculo se ha de citar: PENALVA, C. El tratamiento de la
violencia en los medios de comunicacin, Alternativas. Cuadernos de Trabajo Social, n10, 2002, pp. 395-412
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Una vez establecido estas consideraciones iniciales, con las cuales se pretende no caer
puede prescindir de los medios de comunicacin. En un mundo donde una gran parte
formacin) los medios adquieren una fenomenal influencia. Tanta que es imposible
abarcar en unas pocas pginas todas sus dimensiones y aspectos: incide tanto en la
canales y formas (Sanmartn y otros, 1998; Clemente y Vidal, 1996). Si analizamos los
de la violencia con mucha mayor frecuencia que otros temas. Los contenidos violentos
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todo el planeta pueden estar a la ltima en innovaciones armamentsticas y conocen a
(UNESCO, 1998). Por otro lado, el anlisis de contenido de los mesajes mediticos
estn plagados de violencia, los personajes negativos sean representados por minoras
Brand, 1996). Pero esto ltimo es la cara de ficcin de la violencia; tambin los medios
son en cierta medida una coleccin de desastres, sirven la dieta diaria de violencia bajo
Todas las formas de violencia directa que aparecen en el cuadro 1 del primer captulo se
cuenta que las soluciones no violentas a los conflictos de cualquier ndole (nacionales e
tradicin de la diplomacia como disciplina) se deduce que los medios producen una
"sobrerrepresentacin de la violencia".
el porqu, es decir, cules son las razones que explican esta abundancia de contenidos
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violentos al mismo tiempo que se indaga sobre los efectos de su representacin sobre
las audiencias (en qu medida nos hace violentos, pero tambin miedosos o
ignorantes). Lo segundo es aportar algo acerca de los remedios existentes para paliar
2. Violencia y entretenimiento
Parece ser que es el mercado el que explica, por razones de supuesta hegemona de
de la ficcin manda la industria de Hollywood con sus efectos especiales), sino tambin
por la aficin a la "mirada morbosa" sobre las imagenes o relatos "reales" que ofrecen
los medios (desde las escenas blicas y agresiones, a los cadveres, y las muertes en
fuertes (fenmeno paradjico que mezcla angustia y placer que roza el masoquismo) de
personas poco estimuladas o aburridas. Zillmann y Bryant (1996: 603) resumen las
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con la de los sujetos que aparecen en los medios. En definitiva, permiten a los curiosos
las emotivas o ridculas, tal como aparece en los reality y talk shows o en las revistas o
poltica y social radica en su capacidad para mostrar las normas sociales y para
construir la realidad.
Una vez detectado el impulso de excitacin que hace asomarse a la audiencia al morbo
de la violencia representada sea universal, que en los dibujos animados sea ms fcil
representar violencia que humor; y que las tramas de sus relatos se reciclen cambiando
industria del video juego (paradigmtico el caso de Pokemon) o los juguetes blicos en
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preocupacin principal, debido a que algunas de las ltimas generaciones han crecido
extenso trabajo sobre este tema es el que va llevando a cabo desde hace dcadas el
1996) y algunos de sus estudios (Roda 1989: 300-365). Gerbner se centra en los
constituye una de las principales fuentes de socializacin. Los efectos en este sentido
actitudes y prejuicios. Las conclusiones sobre este "efecto de cultivo" son en cierta
manera complementarias con las de la teora del "aprendizaje social" de Bandura. ste
dice que el ser humano aprende nuevas conductas a partir de la observacin de otros
donde todo estmulo tiene una respuesta), sino que el sujeto sopesa las consecuencias
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personales y sociales de los comportamientos. No obstante, ciertos recursos
efectivo para promover conductas transgresoras (Bandura, 1996: 103). Las tendencias a
La investigacin que ha dominado los estudios sobre los efectos ha sido de corte
este tipo de investigacin emprica no ha dado mucha luz sobre los efectos de la
violencia en los medios. Son continuas las discrepacias en torno a los resultados
violencia vea una persona en televisin, ms probabilidad hay de que sea violenta) y no
violencia. Puede haber otro factor que tenga influencia sobre los otros dos como, por
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ejemplo, vivir alguna experiencia violenta puede hacer que seas ms violento y que te
Otras perspectivas, como son las englobadas en los "estudios culturales" (Nightingale,
1999) y en los estudios sobre la "mediacin" (Orozco, 1992) son menos ambiciosas, en
cada receptor da a los mensajes partiendo de las situaciones concretas en las cuales
stos son recibidos. Resulta ser un modelo ms flexible en el cual se afirma que estos
decodificados por la audiencia. En este modelo caben tanto la sintona del receptor con
mensajes y que corresponden a las intenciones del emisor), como los significados
resistentes y las lecturas de rechazo como posibles aade un matiz optimista a las
conclusiones de otras perspectivas, y eso es muy alentador para los que abogan por
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Un efecto bastante claro es el de la habituacin a la violencia meditica. Tras muchas
por parte de la audiencia, llegado el caso se puede argumentar que el pblico consume
todo en las simples casillas del bien y del mal y de los estereotipos. Por otro lado, en el
instructivos e informativos, con lo cual la audiencia, obligada a ver "lo que hay", pierde la
An as, aunque consideremos que los medios dan lo que el pblico pide, este
argumento por s solo vale para los gneros de entretenimiento, pero no para los de la
informativos.
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bajo la "dictadura del tiempo real" (Aguirre 1999). En la prensa escrita llama la atencin
menor medida todo acontecimiento narrado en forma de noticia. Las razones por las
Adems de los introducidos anteriormente para explicar la atraccin del morbo, existe
alteraciones del orden social permite conformar consensos en lo referente a las normas
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realmente lejanos de los que afectan principalmente a la sociedad que conducen a
aparece como uno de los principales problemas percibidos por los ciudadanos.
noticias internacionales. Casi el 34% de las noticias que aparecan en las secciones
ese porcentaje se elevaba al 54% (Penalva, 1998). La guerra, el fenmeno violento que
ms vctimas produce, tiene un gran seguimiento por parte de los medios. El inters es
legtimo (si se busca la paz habr que conocer la violencia) lo que ocurre es que se
Se observa que en las guerras contemporneas las relaciones entre poder y medios
de los medios) pero tambin aparecen nuevos aspectos relacionados con el desarrollo
Mundial no se conocen conflictos armados a gran escala entre estados centrales, nos
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Elementos
Conflictos Tradicionales Nuevos
Centro-Periferia Propaganda, control militar Virtualidad, imgenes pseudoreales,
silenciamiento de la oposicin interna
"Guerra humanitaria"
Periferia-Periferia e Propaganda, control de los Opinin publica internacional,
intraestatales medios, represin de la sensibilizacin, coaccin sobre
oposicin interna corresponsales y reporteros grficos, efecto
CNN
que se han de silenciar (va censura o represin) los medios que se oponen a la guerra.
para justificar intervenciones con mayor o menor intensidad por todo el planeta. Tras la
derrota de la amenaza roja tras el fin de la guerra fra aparecen nuevos trminos en el
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Estas prcticas propagandsticas han obtenido bastante xito en muchas de las guerras
del siglo XX, pero algunas cosas han cambiado en las ltimas dcadas. En lo relativo a
las intervenciones de los pases centrales en pases de la periferia las poblaciones son
derechos de sus ciudadanos. Con ello no se quiere decir que la propaganda y el control
hayan desaparecido, sino todo lo contrario, stas adquieren un matiz distinto. Con
respecto al control en las relaciones entre medios y poder poltico hay un antes y un
intervenciones de EE.UU. desde entonces intentan evitar por todos los medios dos
cosas: la libre circulacin de periodistas y las bajas de sus propias fuerzas. El primer
"experimento" de este nuevo modelo lo llevaron a cabo los britnicos en la Guerra de las
avances tecnolgicos. Las imgenes y la inmediatez mandan sobre las crnicas con lo
guerra" (imgenes del armamento, trayectorias de misiles), por control militar. Las
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las imgenes y relatos de las acciones de la OTAN apenas hablaban de las vctimas
que producan, mientras que de las acciones de las fuerzas contrarias se mostraban
exclusivamente a las vctimas (Penalva y Mateo: 2000). Por otro lado, los medios
mismo tiempo que se present a los verdes alemanes (contrarios a sta segn sus
otros medios los reemplazaron por periodistas "ms criticos" con Belgrado; y el gobierno
intraestatal), los medios locales han servido como elementos de agitacin por parte de
los movimientos enfrentados exarcerbando las diferencias tnicas (Seaton, 2000); y los
medios extranjeros han sido utilizados por las fuerzas locales (para movilizar a la
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opinin pblica internacional) y por los gobiernos centrales (para conseguir apoyo
refugiados de los desastres producidos por la guerra o por fenmenos naturales, tocan
la sensibilidad de la opinin pblica y sta presiona a los gobiernos para que acten. Se
la influencia entre medios y poder poltico, en el sentido de que los medios pueden
marcar la "agenda" (lo que es importante para un pas) exterior de los gobiernos. A esto
(Chechenia, Liberia, Palestina, Kurdistn, etc). Jakobsen (2000), sin embargo, considera
que no se ha prestado inters a los efectos "invisibles e indirectos" del impacto de los
las ONG; canalizar los fondos hacia acciones rpidas en detrimento de los destinados a
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incrementar la propaganda.
Una de las consecuencias del efecto CNN, en su afn por buscar y mostrar imgenes
los conflictos. La distorsin producida priva a la audiencia del conocimiento del contexto
organizaciones mediticas para enviar recursos hacia las zonas calientes ocasiona que
el pblico se vea privado de informacin sobre otras zonas que estn en situaciones de
pre y postconflicto.
acontecimientos de impacto. Una crisis puede ser cubierta durante tres o cuatro das; si
en la cobertura entre pases ricos y pobres son muy grandes, de tal manera que el
pblico puede percibir ciertas estructuras de los pases desarrollados pero slo
todo caso la informacin disponible refuerza los estereotipos occidentales sobre estas
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conocimiento sobre lo latente, de lo cual tambin se pueden encontrar seales, ni se
noticia y provocan que el pblico no perciba las diferencias entre las intervenciones para
con los polticos, econmicos, sociales o histricos, tienen mayor probabilidad de ser
percibidos como irracionales por parte del pblico (Seaton, 2000), Si sumamos los
territorio el que ocupa el islam) o de cualquier otra confesin no cristiana, resulta que la
mayor o menor grado en las coberturas de casi todas las crisis en la ltima dcada. Un
nuevo anlisis sobre las noticias internacionales recogidas para el estudio anteriormente
citado (Penalva, 1998) muestra la diferente relacin entre lo militar y lo cultural (entre
relacionados con lo cultural (alienacin) en una proporcin tres veces mayor que con
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Estos datos se refieren a la prensa escrita, sospechamos que en otros medios donde el
habla "tringulo de la crisis". Las ONG's necesitan las imgenes sobre desastres y su
los medios se sirven de las infraestructuras y la informacin de stas para cubrir las
crisis. Por otro lado, los poderes implicados pueden sacar partido de la difusin
(1999) aboga, para el tratamiento informativo y la ayuda al Tercer Mundo, por el retorno
(aunque sea la imagen refractada que del mismo dan los medios) puede provocar
lase OTAN en Yugoslavia con la tarea de destruir gran parte de las principales
infraestructuras econmicas de un pas para "pacificarlo"). Por mucho que las empresas
puedan ayudar realmente al desarrollo; y que la intervencin en Kosovo haya puesto fin
a una situacin injusta; hasta hace poco los trminos de cada una de estas expresiones
juego, tampoco todos los medios, o al menos todos sus profesionales, lo hacen. Ante
las informaciones a partir de diferentes medios; y no dejarse llevar por la "dictadura del
acontecido. Esto supone un notable esfuerzo, justo el que los buenos profesionales de
aqu dos recursos alternativos: uno para la oferta y otro para la demanda; para los
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de estos problemas y del importante papel que ellos pueden ejercer a favor de la
"periodismo de guerra":
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Cuadro 4. Enlaces en internet con informacin sobre periodismo para la paz
http://www.transnational.org/features/2000/LynchPeaceJourn.html
Por otro lado, en el cuadro siguiente se esbozan algunas pistas para detectar cmo se
legitiman algunos tipos de violencia en los medios, as como contenidos alternativos que
ayudaran a paliar sus efectos negativos. El cuadro no est acabado, se pueden rellenar
con ms ejemplos cada una de las casillas; y es posible aadir ms categoras (tipos de
cuadros: uno para los agentes y otro para los destinatarios de cada uno de los tipos de
violencia.
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Para la lectura crtica de la violencia en los medios se conocen propuestas para ser
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Bibliografa
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