O
PROCESSO
ndios e negros, fez com que houvesse, desde o perodo colonial, uma
certa diversidade de religies praticadas no pas. Porm as religies dos
ndios e dos negros e, mais tarde, o protestantismo dos imigrantes alemes no
Rio Grande do Sul e no Esprito Santo, bem como as religies orientais dos
imigrantes japoneses em So Paulo, representavam pouco em termos de popula-
o, nesse pas que se dizia o maior pas catlico do mundo.
At os anos 1980, o perfil religioso da populao brasileira pouco se altera:
a religio catlica mantm a sua supremacia herdada da poca colonial. Entre
1970 e 1980, nenhuma mudana significativa aparece nos recenseamentos (Tab.1).
Pode-se notar, no mximo, a duplicao do nmero de pessoas que se declaram
sem religio, que passa de 0,8% a 1,6%, mas isso to pouco expressivo que se
poderia perguntar se no se trataria de uma flutuao aleatria.
No entanto, entre 1980 e 1991, a supremacia catlica comea a sofrer
fissuras. Nesse perodo, os catlicos perdem 5,7 pontos percentuais, enquanto os
evanglicos aumentam 2,4 pontos e os sem religio apresentam um crescimento
relativamente alto, de 3,1 pontos. O recenseamento demogrfico de 2000 no
apenas confirma a tendncia observada ao longo da dcada anterior (1980-1991),
mas sobretudo revela a sua acelerao: os catlicos perdem 9,4 pontos percentuais
e representam agora 73,9%, ou seja, cerca de trs quartos da populao do pas.
Ao contrrio, os evanglicos crescem 6,6 pontos, sendo os pentecostais o princi-
pal motor desta transformao. J os sem religio registram um aumento de 2,7
pontos.
Assim, o perodo de 1980 a 2000 se caracteriza por um amplo movimento
de diversificao religiosa, ligado reduo do nmero de catlicos (-15,1 pon-
tos percentuais), a um forte aumento do nmero de evanglicos (+9 pontos),
principalmente dos pentecostais, e a um expressivo crescimento das pessoas sem
religio (+5,8 pontos). Para avaliar a diversidade religiosa, a entropia se mostra
um ndice bastante eficaz. A fim de calcul-la para cada uma das microrregies
do pas, com os dados dos recenseamentos de 1980, 1991 e 2000, a populao
foi repartida em quatro grandes grupos: catlicos, evanglicos de misso, evan-
glicos pentecostais e sem religio. Esses agrupamentos tiveram que ser realiza-
dos em funo das diferenas na nomenclatura utilizada pelo IBGE nesses trs
recenseamentos. A srie de mapas resultante desse ndice permite avaliar as mu-
danas crono-espaciais da diversificao religiosa no Brasil, o que significa a per-
da de influncia relativa da Igreja Catlica.