EL HOMBRE, SER RELIGIOSO 1

En la sociedad actual, la eficacia de los avances tcnicos, la precisin de los medios de

comunicacin, la organizacin y complejidad de nuestras ciudades, la superabundancia de
las grandes superficies comerciales, el bienestar, la comodidad de nuestras casas...
dejaran estupefactos a los hombres de tiempos pasados.

PREGUNTAS SOBRE EL SER HUMANO

Cmo es posible que la humanidad haya alcanzado este progreso y desarrollo? Tal vez la
respuesta est en aquello que nos diferencia del resto de los seres de nuestro planeta, es
decir, en la capacidad de pensar y razonar, en la posibilidad de interrogarnos, de hacernos
preguntas. La humanidad siempre ha intentado dar respuesta a las necesidades que la vida
le plantea, necesidad de comer, vestirse, organizarse socialmente, superar las
enfermedades, comunicarse con sus semejantes, etctera.

Progresivamente, las necesidades de la humanidad se han satisfecho y, en la actualidad,

muchos de nosotros podemos disfrutar, casi sin darnos cuenta, de los avances del progreso.
Nuestras necesidades estn cubiertas, incluso nos creamos otras nuevas para que el sistema
de produccin no se detenga. Vivimos un movimiento imparable: producir y consumir, tener
ganas de gastar, disfrutar a tope de los progresos que nos proporciona la ciencia y la tcnica.
Este esa nuestro mundo! As es muestra sociedad!

Sin embargo, aun cuando las necesidades primarias quedasen solucionadas en todos los
seres del planeta, las personas continuaran interrogndose. Les preocupa una pregunta de
fondo que siempre se han formulado y que no tiene fcil respuesta.

Los hombres y mujeres de todas las culturas y de todos los tiempos siempre se han
preguntado sobre el ser humano: Quines somos? Hacia dnde vamos? Para qu
vivimos? Podr esta sociedad suprimir el dolor, la angustia, la eterna pregunta sobre
nuestra existencia?

Parecen preguntas sencillas, fciles de responder, y muchos lo han intentado; sin embargo la
humanidad contina buscando respuestas sin encontrar la definitiva.

QUE SABEMOS SOBRE NOSOTROS MISMOS?

En determinadas circunstancias de nuestra vida, en momentos concretos y especiales,

solemos preguntarnos cosas como stas: por qu existo?, quin soy yo en comparacin
con los otros seres vivos?, en qu consiste ser persona?, para qu vivo?, qu puedo decir
de m mismo?

1 La aventura de la vida Seminario de Religin Ed. Bruo 2000

QU ME HACE FELIZ?

Cuando soamos despiertos, somos insaciables!, nos gustara lograr todos nuestros sueos,
poder realizar nuestros proyectos y deseos ms profundos. Luego, la realidad hace que
surjan en nosotros muchas preguntas: llegar el da en el que se cumplan todos nuestros
sueos?, y si no puedo lograr lo que deseo?, qu es lo que realmente me gustara
conseguir?, qu significa la pretensin humana de alcanzar la felicidad?, por qu tiene que
sufrir tanta gente inocente?, es posible la realizacin humana?

TIENE ALGN SENTIDO LA VIDA HUMANA?

En momentos difciles e inesperados de nuestra vida, cuando nuestros proyectos, nuestra

actividad diaria, queda truncada y rota, surgen nuevas preguntas difciles de responder: de
qu sirven los esfuerzos realizados, las ilusiones, lo que voy logrando poco a poco, si un
accidente, un fallo humano, la enfermedad, el terrorismo... pueden acabar con todas las ex-
pectativas?, por qu existe el dolor, el miedo, la muerte?, qu hay detrs de la muerte?,
qu futuro tenemos?, qu podemos esperar de la vida?

PUEDO HACER LO QUE QUIERA?

Diariamente aparecen noticias que nos inquietan, nos quedamos perplejos ante situaciones
injustas y deshonestas, nos gustara que las cosas funcionaran de otra manera. Entonces
surgen en nosotros nuevas preguntas: qu es el bien y el mal?, est todo permitido, puedo
hacer lo que quiera con tal de que no se sepa?, por qu somos tan egostas, envidiosos o
rencorosos?, quin tiene la culpa del mal que existe en la sociedad?, cmo debo actuar?,
podremos confiar en los otros sin esperar que nos engaen?, qu es lo mejor para m?

ES POSIBLE LA LIBERTAD? QUE LIBERTAD?

La libertad es, sin duda, la gran conquista que a todos nos gustara alcanzar. Luchamos por
ella, pero no siempre se consigue, y a veces en vez de libertad nos sumergimos en una nueva
esclavitud. Pero, entonces, puedo ser realmente libre?, para qu sirve la libertad?, qu
significa el ritmo creciente de suicidios, drogas, pasotismo?, qu es la libertad humana?

CUL ES MI TAREA EN ESTE MUNDO?

Nuestra presencia en el mundo, la marcha de la historia, la evolucin de los seres humanos,

ha sido siempre una preocupacin constante. Surgen nuevos interrogantes y nuevas
preguntas: qu mundo me ha tocado vivir?, hacia dnde va la historia?, quin la conduce,
o simplemente se distancia de su origen?, evolucionamos sin rumbo?, por qu los seres
humanos evolucionan y los animales no?, es el hombre un animal evolucionado?, progreso
de cuntos?, hacia dnde?, por qu no existe un modelo de sociedad perfecto?, qu
puede dar el hombre a la sociedad?, qu puede esperar de ella?
QU LUGAR OCUPA DIOS EN LA VIDA HUMANA?

Finalmente, las personas abiertas a la vida no pueden eludir una pregunta que nace de todo
ser humano: es Dios un problema para el hombre?, cabe la alternativa Dios o yo?, es Dios
una ilusin infantil, una obstinacin, una falta de realismo?, existe algn futuro para las
religiones?, qu pasara si a las personas se les privase de lo religioso?, es compatible la
imagen que el hombre y la mujer tienen de s mismos con la aceptacin de Dios?, hacia
dnde orientar nuestra bsqueda? por qu hay personas que siguen creyendo en Dios
actualmente?

POR LTIMO ...

Podemos constatar a cuntas preguntas se enfrentan los humanos! Hoy como ayer, las
personas tienen deseos que no se satisfacen nicamente cubriendo sus necesidades
materiales. El deseo de felicidad, de amor, de plenitud... parece que jams ser colmado
totalmente!

A estos grandes interrogantes debe responder cada uno por s mismo. Es verdad que
podemos tener personas amigas que nos ayuden en nuestra bsqueda. Pero est en
nuestras manos querer interrogarnos, buscar un sentido a la vida, descubrir un por qu y
para qu al sentido del trabajo, de la amistad, al sufrimiento, al dolor, a la libertad.

LAS RELIGIONES
A lo largo de la historia los seres humanos han tenido la ayuda permanente de las
religiones para dar respuesta a sus problemas ms importantes, han sido fundamento y
horizonte para sus vidas y fuerza para el actuar de cada da. No hay un pueblo en toda la
historia de la humanidad en el que lo religioso est ausente de su vida. Los historiadores
de la religin estn convencidos de que, donde existen indicios de vida humana, existen
indicios de vida religiosa. La religin es inherente al ser humano y a todos los pueblos.

EL HECHO RELIGIOSO, EN LA ACTUALIDAD

Cuando hablamos de religiones, quiz unos piensan en algo que existi en el pasado, propio
de pueblos de la antigedad y que se estudia en los libros de texto. Otros las relacionan con
la adivinacin, los horscopos, las cartas o el esoterismo. Tambin algunos pueden pensar
en sus abuelos o en las procesiones que realizan en sus pueblos o ciudades, etc. El fenmeno
religioso, en la actualidad, es mltiple, variado y complejo, pues refleja toda la historia de la
humanidad.

Lo primero que se descubre es que las grandes religiones de la humanidad (cristianismo,

islamismo, hinduismo y budismo) acogen en sus comunidades religiosas a ms de 4 000
millones de habitantes. Podemos afirmar, por consiguiente, que las religiones gozan de
buena salud en nuestro mundo.

Tambin constatamos, en la actualidad, un renacer de lo religioso al margen de las grandes

instituciones religiosas histricas. Los nuevos movimientos religiosos (sectas, grupos) estn
proliferando en nuestra sociedad. Cada uno, con sus caractersticas y con sus peligros, son
una llamada de atencin muy seria a las grandes religiones. Parece que revive en grupos
sectoriales un ansia de lo religioso pero que no necesita encuadrarse o institucionalizarse.

Hoy como en la antigedad, la vivencia de lo religioso condiciona tanto a las personas como
a los grupos humanos. Esta vivencia abarca todas las dimensiones del ser humano
(inteligencia, sentimientos y actitudes) y acompaa su vida y las costumbres y
acontecimientos de los pueblos.

EN EL CORAZN DE LAS RELIGIONES

Constatamos que lo religioso pervive a travs de toda la historia de la humanidad y la

importancia que sigue teniendo en nuestros das. Ante esta realidad nos surgen un gran
nmero de preguntas: por qu se ha dado y se sigue dando este fenmeno de lo religioso?,
qu tiene el ser humano para estar abierto a la religin?, qu busca en las religiones?,
qu respuestas ofrecen las religiones a los problemas de las personas?

a) Por qu existen las religiones?

Sabemos que el ser humano es el nico de la creacin capaz de interrogarse, de preguntarse.

Y de pregunta en pregunta va encontrando respuestas para los diferentes momentos y
acontecimientos de su vida. Tambin se interroga o pregunta con honradez sobre s mismo y
constata una realidad muy contradictoria:

Por una parte, la persona es consciente de sus limitaciones, tropiezos e

 imperfecciones porque no lo puede todo, no lo sabe todo, ni es un modelo de
perfeccin en su actuar, su sentir, su pensar, etc. Esta experiencia cotidiana de
limitacin la vive con gran intensidad y radicalidad y provoca que desee verse libre de
sus problemas y dificultades y que quiera ser mejor.
Por otra parte, todo ser humano tiene un ansia de felicidad sin lmite, del amor que
no se acabe nunca, de la verdad absoluta, de la justicia para todos, etc., pues dentro
de l hay una voz que le sigue llamando a ir ms all de sus deseos. La persona est
abierta al infinito y esta experiencia impulsa al ser humano a buscar la salvacin, la
felicidad, el sentido de su vida, etc., ms all del alcance de sus posibilidades fsicas,
intelectuales y afectivas. Siempre quiere buscar una fuente de sentido, de vida, de
libertad, de amor, que constituya el fundamento de todas sus obras y de su vida.

Las religiones dan respuestas a esta doble experiencia que tiene la persona: sed de infinito
(trascendencia) y radicalidad del mal, presentando a Dios como respuesta de sentido y
plenitud.

b) La experiencia del Misterio

En todas las religiones existe algo supremo y absoluto que recibe distintas denominaciones
pero que significa la misma realidad y es el centro de todas ellas. Este ncleo o corazn de la
religin se puede denominar Misterio.

Pero..., qu es el Misterio?, lo sagrado?, la divinidad?, Dios?, qu caminos tenemos

que recorrer para poder llegar a saber qu es Dios? Las religiones definen al Misterio o a
Dios como algo o alguien absolutamente superior a los seres humanos que irrumpe en sus
vidas y stos se ven profundamente afectados por l en lo ms ntimo de su ser.

Cul es el camino para describir este Misterio que se introduce en la vida de las personas y
las condiciona de tal forma? Todas las religiones coinciden en la imposibilidad de describir
directamente cmo es esta suprema realidad. Los pueblos, las personas, han llegado a la
experiencia religiosa a travs de la realidad que les envuelve. Han rastreado y vislumbrado
las huellas de Dios en los fenmenos y en los elementos de la naturaleza, personas, lugares,
fechas, acontecimientos histricos..., y en ellos descubren su presencia y cercana. Este
conjunto de realidades son como signos sagrados que hablan de la presencia de Dios.

A lo largo de la historia de la humanidad han existido personas que saban leer estos signos
sagrados, manifestaciones religiosas, y sus vidas se han visto afectadas por la presencia del
Misterio. Slo a travs de las huellas que ha dejado Dios en ellas podemos adivinar cmo es
la divinidad. Estas personas profundamente religiosas reaccionan de dos maneras ante la
presencia de la divinidad:

Existe un momento en el cual el ser humano queda estupefacto, desconcertado,

sobrecogido ante la grandiosidad y el poder del Misterio. Es una experiencia, pero a
 lo grande, como la que podemos vivir en una noche serena, oscura y silenciosa, en
una cima elevada y solitaria, ante la inmensidad del mar en un atardecer o amanecer
de verano, ante una tormenta en plena montaa, etc., donde nos quedamos en
silencio, sobrecogidos, impresionados. La persona religiosa ante el Misterio queda
anonadada y sobrecogida por la comparacin que se establece entre la inmensidad
de lo divino y su minscula y limitada pequeez. Dios es infinitamente ms grande
que el ser humano.
Pero, a la vez, la persona religiosa queda maravillada y fascinada ante la presencia de
Dios. Siente una irresistible atraccin, cautivada por esa presencia que le produce
una inmensa paz y una confianza indescriptible. Dios es la suma paz, bondad y el bien
total.

El Misterio, corazn de las religiones y fundamento de todo creyente, aparece como la

realidad absolutamente suprema y salvadora que irrumpe en la vida del ser humano, y ste
responde ponindose a su entera y total disposicin. A partir de ese momento, toda su vida,
sus actitudes y comportamientos quedarn marcados por la presencia de Dios.

c) La respuesta religiosa

Para que exista religin no slo basta con que el Misterio aparezca en la vida de las
personas. Es necesario que el ser humano responda de forma bien precisa a la presencia
misteriosa de Dios. Una persona se convierte en religiosa cuando da cabida al Misterio en su
vida y lo convierte en el centro de su existencia.

Este reconocimiento de Dios como valor supremo le permite abandonarse y entregarse

confiadamente en sus manos. La buena noticia que constata el creyente del encuentro con
Dios es que va a ser librado de todos sus males, que hay una salida feliz a todas sus
preguntas e inquietudes y que se ir transformando poco a poco su manera de ser hasta
llegar a la plenitud. En definitiva, la persona religiosa tiene plena conciencia de que esta
salvacin o plenitud slo puede ser obra gratuita de Dios, y nunca fruto de la conquista
humana.

La experiencia o actitud religiosa est en la base de las religiones porque la religin es, ante
todo y sobre todo, la relacin con un T en el que se puede confiar plenamente, con quien
se puede establecer un dilogo y una comunin total y en quien est la salvacin definitiva.

La religin no puede quedar encerrada en la profundidad del ser humano, sino que necesita
expresarse, salir fuera. La persona creyente, como cualquier otro tipo de persona, pone en
funcionamiento el mundo de la palabra, de las acciones y de su comportamiento moral para
manifestar la experiencia religiosa vivida. Estas expresiones son tan variadas como las
facetas o facultades de la persona. Las expresiones religiosas ms importantes son los mitos,
los ritos, las fiestas y el comportamiento.
LA PERVERSIN DE LA RELIGIN

Los creyentes debemos reconocer que muchas veces, a lo largo de la historia, hemos
malentendido, utilizado mal y pervertido nuestras convicciones religiosas. Las pginas negras
de la historia de la humanidad y de las pequeas historias de los seres humanos debidas a
esta mala interpretacin de la religin deben servir de ejemplo para no repetir y caer en los
mismos errores.

Es bueno recordarlas para que nos sirvan de leccin hoy da:

a) La religin, causa de muerte

En la historia de la humanidad leemos cmo los creyentes de diferentes credos religiosos,

actuando en nombre de Dios, se han enfrentado con enorme crueldad y han originado
sangrientas guerras que han sido causa de grandes destrucciones e incontables muertes.
Otras veces, la religin ha ido de la mano de la espada del conquistador o dominador de
pueblos ms dbiles e indefensos que, junto con la dominacin poltica y econmica, han
impuesto su religin por la fuerza. Tambin ha sido utilizada por los poderes polticos o
econmicos para que bendijera o justificara todas sus actuaciones a cambio de proteccin o
grandes favores. Actualmente, algunos pases sufren el azote del fundamentalismo y el
fanatismo religioso, que est sembrando el dolor y la muerte entre sus habitantes.

b) La religin del miedo

En muchos momentos de la historia la religin se ha vivido bajo el signo del miedo y del
temor. A Dios se le tema ms que a nadie y su permanente y amenazante presencia entre
las personas, en vez de provocar e infundir alegra y esperanza, les ha atormentado,
atemorizado y esclavizado. El ser humano, en vez de considerarse amigo o hijo de Dios,
pareca su rival o contrincante y practicaba su religin con la intencin primera de aplacar la
clera divina para que no descargara su castigo sobre la humanidad.

c) La religin del cielo

Muchas veces se ha acusado a las personas religiosas de preocuparse de manera exclusiva

por el cielo, por lo que poda pasar despus de la muerte. Esta actitud generaba en los
creyentes una despreocupacin por las cosas de esta tierra, por sus problemas concretos y
por las situaciones inhumanas que se vivan en la sociedad. Esta despreocupacin por las
cosas de esta tierra y una supervaloracin de lo celestial propiciaban que la religin aceptara
muchas situaciones injustas con las promesas de la recompensa final.

d) La religin contra la ciencia

Tambin, a lo largo de la historia, se ha contrapuesto la religin a la ciencia. As, hemos

asistido a procesos y descalificaciones por parte de los creyentes contra cientficos que
honradamente buscaban la verdad o en nombre de la religin se intentaba frenar todo
progreso o avance de la ciencia.

Los creyentes debemos asumir estas crticas justificadas y no pensar que estamos exentos de
volver a caer en la malformacin de la experiencia religiosa. Si la religin no es capaz de
asumir lo verdaderamente humano, es que no es autntica experiencia religiosa.

QU VALORES APORTA LA RELIGIN A LA SOCIEDAD?

El fenmeno religioso sigue vivo a pesar de que los creyentes, muchas veces, lo hemos
desdibujado y hemos hecho barbaridades en nombre de Dios, y a pesar de todas las crticas
y de los agoreros que vaticinaban un fin prximo de lo religioso. Hoy, las religiones y las
personas religiosas son muy importantes para el futuro de la humanidad:

1. La religin une a las personas con la tradicin. La pertenencia religiosa religa a las
personas con una tradicin cuyas races se remontan a cientos de aos y las vincula con
generaciones anteriores y posteriores. En esta gran comunidad se aprenden y viven grandes
valores: se tiene conciencia de recibir una hermosa herencia que ha hecho felices a muchos
millones de personas, se vive la experiencia de no estar solos sino integrados en una familia,
se potencia el sentido de bien comn, la capacidad de sacrificio, el esfuerzo y la entrega por
los y las dems, etctera.

2. La religin ofrece salvacin. El y la creyente toman conciencia de las limitaciones que

tienen para alcanzar la felicidad, pero a la vez se educan en el compromiso moral de luchar
para hacer posibles cotas ms altas de felicidad para todos. La religin prepara y encauza en
unos valores de fuerte sentido de responsabilidad ante la vida y el mundo, del
aprovechamiento del tiempo, del trabajo bien hecho, de la autodisciplina para ser ms tiles
a los y las dems...

3. La religin aporta sentido. La fe religiosa sita al ser humano en un mundo y en una

historia que tiene futuro y en un proceso que le vincula con las personas y con Dios. Para la
religin y la gente creyente, el mundo es hogar y casa para todos, la vida tiene razn de ser:
se sabe por qu trabajar, esforzarse, sacrificarse, sufrir y morir.

4. La religin es baluarte de la dignidad humana. Las religiones, sobre todo las de origen
bblico, afirman el valor absoluto de la persona humana; educan en el respeto al otro y en la
igualdad radical de todos los seres humanos. La religin es una de las races del verdadero
humanismo.

5. La religin apuesta por la libertad, responsabilidad y solidaridad. Para las religiones es

fundamental el hecho de la libertad y de la responsabilidad humanas. Los creyentes son
educados para ser personas solidarias y corresponsables en el progreso de la sociedad y del
mundo.
6. La religin educa la mirada del/de la creyente para ver las cosas, los acontecimientos y
las personas con unos ojos distintos de quien busca slo utilidad, beneficio o negocio en las
cosas, los acontecimientos o las personas.