Plutarco Elas Calles

(Guaymas, Sonora, 1877 - Ciudad de Mxico,

1945) Militar y poltico mexicano, presidente de la
Repblica entre 1924 y 1928. Su importancia en la
poltica mexicana, sin embargo, se prolonga ms
all de su mandato: promovi el acceso a la
presidencia de su predecesor, lvaro Obregn
(1920-1924), permiti la reforma constitucional que
posibilit la reeleccin de Obregn e influy en sus
sucesores, hasta el punto de que el periodo 1928-
1936 es conocido como "Maximato" por la sumisin
de los presidentes a la figura de Calles, apodado el
"jefe mximo".
Maestro de escuela en el estado de Sonora, en
1912 abandon su labor docente para ingresar en
el ejrcito revolucionario del general lvaro Obregn como capitn. Luch contra el
movimiento Oroz quista y, un ao ms tarde, particip con las tropas de Obregn
en el derrocamiento del presidente Victoriano Huerta. En 1915 alcanz el grado de
coronel por sus destacadas actuaciones militares en la lucha contra Pancho Villa.
Ese mismo ao, el presidente Venustiano Carranza lo nombr gobernador de
Sonora, cargo que fue para l una excelente escuela poltica. Durante su segundo
mandato como gobernador de Sonora (a partir de 1917), promulg una nueva
Constitucin para el Estado y diversas leyes agrarias y laborales de marcado corte
social.

En 1919 Carranza lo nombr secretario de Comercio y Trabajo, si bien no dur

mucho en el cargo; Calles dimiti y apoy el Plan de Agua Prieta con el que Obregn
destituy a Carranza de la presidencia. Tras el asesinato de Carranza, Obregn
obtuvo la victoria en las elecciones; el nuevo presidente nombr a Calles secretario
de Gobernacin, cargo que desempe durante tres aos (1920-23). Calles se
convirti en el colaborador ms estrecho del presidente y en su virtual sucesor.
Despus del fracaso de la rebelin de los seguidores de Adolfo de la Huerta,
Plutarco Elas Calles fue elegido presidente para el perodo comprendido entre los
aos 1924 y 1928.

La presidencia de Calles se caracteriz por la consolidacin y profundizacin de la

revolucin mexicana de 1910: reforma agraria, extensin de la enseanza,
construccin de obras pblicas, reorganizacin del ejrcito Su poltica anticlerical
le enfrent violentamente con la Iglesia catlica (revolucin cristera de 1925-26).
Tambin mantuvo un spero conflicto con Estados Unidos a raz de sus
pretensiones de nacionalizar el petrleo y las propiedades territoriales como prevea
la Constitucin aprobada en 1917; finalmente, Calles hubo de ceder, autorizando la
penetracin en Mxico de los intereses econmicos norteamericanos (1927). Pese
a todo, y por sus numerosas realizaciones e instituciones que fund, se le considera
el creador del Mxico moderno.
Calles continu en la vida poltica despus de dejar la Presidencia, fundando el
Partido Nacional Revolucionario (1929) e influyendo en los presidentes que le
sucedieron: Emilio Portes (1928-30), Pascual Ortiz (1930-32) y Abelardo Rodrguez
(1932-34). Como ministro de Hacienda decret el abandono del patrn oro en 1931.
Paulatinamente se fue acercando a posiciones ms conservadoras, desde las que
critic la tendencia izquierdista adoptada por la presidencia de Lzaro Crdenas
(1934-40). Esto le oblig a dejar el pas y exiliarse en California (1936); regres a
Mxico en 1941, pero ya no intervino ms en la poltica nacional.