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Los defectos sociales como moldes para una nacin emergente en

Blanca Sol, de Mercedes Cabello de Carbonera


Mara Ines Mamani Copertino
Universidad Nacional Mayor de San Marcos
Literatura Escrita por Mujeres I
Cd. 10030008

El siglo XIX signific un periodo clave para el desarrollo de la literatura y los estudios de gnero en
el Per y Latinoamrica. De este modo es que escritoras como Juana Manuela Gorriti (Argentina
1818-1892), Gertrudis Gmez de Avellaneda (Cuba, 1814-1873), Soledad Acosta de Samper
(Colombia, 1833-1913), Lindaura Anzotegui (Bolivia, 1846-1898), Mercedes Cabello de Carbonera
(Per, 1842-1909), Clorinda Matto de Turner (Per, 1852-1909), entre otras mujeres ilustradas, se
convirtieron en figuras impulsadoras de un moderno ideario en medio de una sociedad amparada por
un sistema patriarcalista y, evidentemente, de un discurso hegemnico masculino: los personajes
femeninos son construidos por voces de ellos y tipificados por estos de acuerdo al modelo social de
la poca, un evento que encasillaba a la mujeres en una figura angelical e intimidada al espacio de lo
privado. Entonces, desde tribunas como la prensa o la literatura, propiamente, es que estas escritoras
parten por expresar sus visiones del mundo, sus crticas y sus propuestas para estas emergentes
repblicas latinoamericanas: la edificacin de nuevas identidades y nuevos imaginarios sociales en
pos de igualdad de participacin.
Dentro de este marco es que se destaca la figura de Mercedes Cabello de Carbonera. Positivista,
novelista, ensayista y defensora de educacin para la mujer, se convirti en un personaje reconocido
para la poca gracias a sus manifiestos que no solo le valieron el reconocimiento por parte de crculos
intelectuales, sino una frrea crtica de quienes la consideraron peligrosa para las letras y la
sociedad. Cabello vivira entre los lauros y la censura, sobre todo luego de la Guerra del Pacfico, un
momento histrico altamente sensible para la nacin que buscaba salidas (ms que refugios) para su
reconstruccin y vuelta en calma; un momento en el que urgan reformas sociales, econmicas,
polticas, y que tambin demandaba la presencia de intelectuales y pensadores que orienten un nuevo
derrotero peruano, pues el sistema republicano instalado tras las avances de la independencia haba
sido fallido y las consecuencias eran ms que claras.

1
El presente estudio, por esta razn, tiene como eje a Mercedes Cabello de Carbonera1, una mujer
preparada para participar en este ideal de modernizacin, que establece todo un paradigma a travs de
su crtica social contra aquella aeja sociedad rentista y se rebela contra el sistema patriarcal para
defender la importancia de la activa cooperacin del gnero femenino dentro del cuadro de la
Reconstruccin Nacional: el trnsito de su imagen como sujeta adjudicada a la vida hogarea
(espacio privado) hacia su participacin como protagonista del cambio (espacio pblico), lo que
representara una metfora del progreso de esta nacin peruana en camino a la modernizacin. Los
objetivos principales del presente son explicar la propuesta de la novelista a travs de una novela
clave: Blanca Sol; asimismo, ver cmo este proyecto se clarifica a travs de sus pginas, esto es, la
configuracin de sus personajes y, ms puntualmente, el de dos: Blanca Sol, como metfora de una
nacin denostable, y Josefina que representara el ideal a seguir; dentro del marco de la crtica que
ejerce la autora contra las instituciones como son el sector educativo, religioso, poltico y social.

El proyecto de Mercedes Cabello: La novela moderna y un prlogo antecedente.


Es necesario acotar la crtica que despert Blanca Sol y lo preciso que fue el que contase con un
prefacio que explique la propuesta (Un prlogo que se ha hecho necesario) y reducir el escndalo.
En este expone su fe mayor hacia una novela social ante una de tipo pasional: Estudiar y manifestar
las imperfecciones, los defectos y vicios que en sociedad son admitidos, sancionados, y con
frecuencia objeto de admiracin y de estima, ser sin duda mucho ms benfico que estudiar las
pasiones y sus consecuencias2; que esta novela social tiene la posibilidad y la responsabilidad de
extirpar males sociales como la adulacin, la vanidad, el lujo, entre otros, y que el medio de
corregirlos ser mucho ms accesibles si no logran implantarse en las costumbres de la sociedad. El
tiempo de la imaginacin, el ensueo y la fantasa ha quedado atrs y el novelista no solo necesita,
sino que debera de exhibir paradigmas allegados a lo concreto, el recurrir a un trabajo arduo de tipo
cientfico (tal como lo hara un mdico). El arte de esta nueva novela moderna no solo se centrara en
un fin meramente esttico, sino que traera consigo una cuota de responsabilidad, puesto que se trata
de un trabajo meditado y no de un cuento inventado, precisa tambin estudiar el determinismo
hereditario, arraigado y agrandado con la educacin y el mal ejemplo: precisa estudiar el medio

1
Gran defensora de emancipacin de la mujer. Hecho que se aprecia en sus artculos diversos y cultos como son
Importancia de la literatura, Estudio comparativo de la inteligencia y la belleza de la mujer, La novela moderna,
Influencia de la mujer en la civilizacin moderna, y La mujer ante la escuela materialista.
2
CABELLO DE CARBONERA, Mercedes. Blanca Sol. Lima: Ed. Carlos Prince 1889. Pg. 1.

2
ambiente en que viven y se desarrollan aquellos vicios que debemos poner en relieve, con hechos
basados en la observacin y la experiencia. Y si es cierto, que este estudio y esta experiencia no
podemos practicarlos sino en la sociedad en que vivimos y para la que escribimos, tambin es cierto,
que el novelista no ha menester copiar personajes determinados para que sus creaciones, si han sido
el resultado de la experiencia y la observacin, sean todo un proceso levantado, en el que el pblico
debe ser juez de las faltas que a su vista se le manifiestan3. En suma, el novelista debe de presentar
al hombre tal cual es, sean los defectos que lo caractericen y los afectos que lo colmen; sea este un
ser entregado a vicios condenables, puesto que estos males pueden aprovecharse para tomar modelos
de virtud. No solo es cuestin de mostrar castillos encantados, sino de tratar al ser humano que
siente y que requiere de aprendizaje: la novela no solo entretiene, tambin educa.
Ahora bien, el nfasis en este prlogo, as como artculos anteriores, radica en que es un antecedente
a la publicacin del ensayo La novela moderna. Tomamos la segunda edicin de Blanca Sol, que
data del 1889 y la reflexin de Cabello en el ao 1892; son pocos aos los que separan a uno de otro,
pero es el segundo el que expondr abiertamente el pensamiento de la autora. Para Cabello, existen
dos corrientes diametralmente opuestas e igualmente imperfectas, las mismas que se han situado en
extremos: el romanticismo, con su abundancia de idealizaciones, fuente de fantasas y de lo bello,
con mayor tendencia al gozo y que desdea al mundo real, ese al que el novelista debera de apuntar
(en aras de encontrar la verdad), con sus copiosos personajes simpticos y virtuosos que no existen en
el mundo; frente al naturalismo que rebusc en los bajos fondos aquellos caracteres grotescos,
carente de castidad, ligados a los vicios como la prostitucin, la bebida, la perversin sexual, que
suprime ese aspecto sutil del ser humano, quien se comporta como una bestia con el alma agitada y
vaca de moral. Descartadas estas posturas, Cabello busca ligarse a una esttica que recree un
lenguaje transparente, trate seriamente los problemas sociales sin tener que recurrir a la degradacin
y a cuadros escatolgicos, que presente todo un artefacto ideolgico y esttico necesario para ingresar
en el terreno de lo social y ayudar a esta nacin que necesita reconstruirse: esta tendencia ser la del
realismo sumada a su profunda reflexin moral y propsito didctico-moralizador.

El novelista no es ya aquel hilvanador de cuentos propios para entretener doncellas o amenizar


ocios de aburridos o soadores; l aspira algo ms grande y ms trascendental: aspira ser, en las
modernas sociedades, el colaborador ms vidente en la resolucin del magno problema que la

3
Ibd. Pg. 3

3
escuela socrtica plante como base de su moral, cuando le dijo al hombre: Concete a ti
mismo. 4

De este nuevo pensamiento del hombre es que el arte tambin ser moderno; de l es preciso tomar
en consideracin la enseanza sin caer en exageraciones ni ensoaciones, de modo que este ideario
nutra a la joven sociedad peruana que florece y que necesita, con urgencia, de un cambio. Entonces,
Cabello no expone un modelo improvisado, producto de una elucubracin espontnea, sino que su
propuesta responde a un ideal que haba ido alimentndose con su trayectoria literaria. De hecho, por
ser su supuesto, no debe decirse que, en adelante, fueron ms escritores los que tomaron partido por
l; la autora reflexionaba de este modo y as ofreca una salida, implcita, para el proyecto de nacin
emergente a travs de un rol muy activo por parte del artista de la palabra. En suma, propone un
modelo para la creacin literaria con un fin educativo que bien puede aplicarse a las realidades de las
jvenes naciones de Latinoamrica. Dicho de otro modo por Mnica Llorente:

Esta esttica implica una mirada subversiva sobre la realidad nacional, ya que se atreve a explorar
el mal, los vicios sociales, y en su afn experimental, llevar a las protagonistas a situaciones
lmites y a la consecuente subversin de las imgenes hegemnicas.5

Una sociedad en las puertas de la modernizacin


Hemos de centrarnos en el caso peruano. Qu ocurre con esta nacin decimonnica en el contexto
de la Guerra del Pacfico? Para poder analizar el caso de Blanca Sol, antes es justo conocer qu
ocurra con esta nacin. Nos encontramos en un momento en que el romanticismo cunde en las
pginas de la prensa; clara es la influencia de los movimientos revolucionarios como el de Francia
que impulsarn las corrientes libertarias que terminaran por derribar el sistema colonial impuesto por
Espaa desde haca varios siglos; entonces, se halla un momento de crisis de este sistema y el
nacimiento de diversas repblicas ser un hecho inminente. Habr una profunda transformacin en
las instituciones de poder que imperaron hasta ese entonces, con la influencia de la Europa del
momento y sus ideales de democracia. Aun as, es bueno anotar que la huida del dominio espaol no
implic una rpida salida o una anulacin de estamentos ya muy marcados: la repercusin social,

4
CABELLO DE CARBONERA, Mercedes. La novela moderna (1892). En: Los novelistas como crticos. Klahn y
Corral (comp.) Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1991. Pg. 109
5
LLORENTE, Mnica. Ni ngeles ni coquetas. La deconstruccin de los estereotipos femeninos y el imaginario
nacional en las protagonistas de Mercedes Cabello. Pg. 126

4
econmica, poltica, cultural, estaban muy arraigadas en el imaginario de la sociedad y este momento
de crisis trajo consigo pugnas por el poder que desembocaron en constantes derrocamientos a cargo
de caudillos militares quienes ms que apoyar el progreso, detuvieron el ascenso de la nacin
naciente. Esta democracia, lamentablemente, no alcanz a la mujer quien sigui siendo, hasta
entonces, duea de una imagen sujeta lo angelical, propio del hogar y del cuidado del cansado esposo
que retornaba a l en busca de sosiego. Y al mismo tiempo, emergi una preocupacin por el papel
de la mujer y su educacin, un hecho que hizo posible la aparicin de la escritura femenina en medios
como crculos y clubes literarios en donde se debatieron problemas del momento. Es el pensamiento
romntico el que inspirar a esta nacin criolla americana a buscar dentro de s lo propio y rechazar
aquello que implique alguna manera de subordinarse ante la Corona; sin embargo, el Per por ser el
bastin de la Metrpoli es que tard ms en unirse a esta tendencia romanticista, la misma que se
insert hacia mediados del diecinueve y que traa consigo una vuelta al pasado y la exaltacin de los
hroes nacionalistas, las gestas independentistas, sumadas a los idilios, la vida conyugal, etctera.
La familia tena como base la presencia de una madre modelo que velara por el cuidado de los hijos,
que aguardara en casa y sirviera como ordenadora de ese espacio en el que el cansado poltico o
militar descansara; entonces esta mujer tendra la misin de ser el guardin de la vida privada (el
hogar). Surge as la imagen del ngel del hogar imaginado 6: toda una quimera de la familia criolla
que deba de proteger a la raza blanca y mantener apartado cualquier elemento marginal que pudiera
perjudicar a la nacin. Y esta misma reflexin llevara a notar el hecho de que esta mujer necesitaba
educarse para educar a la familia, y que su instruccin garantizara el correcto avance de este ncleo
base de la sociedad, el progreso de vstagos como profesionales al servicio de la nacin; del mismo
modo, la importancia del matrimonio como institucin que solidifique la unin entre un hombre y
una mujer que forjarn estas familias, como un vehculo de moral al cuidado de la sociedad.

Aunque el discurso modernizador decimonnico incluy a las mujeres en la educacin, lo cierto


es que no signific un cambio sustantivo. Las mujeres solo podan estudiar hasta tercero de
primaria, y los estudios comprendan labores, repostera, dibujo, urbanidad, poesa y nociones de
historia y literatura. Predomin la orientacin que no podan ni deban entregarse a otra tarea que
no fuera su hogar. No se la educaba para ser ciudadana sino como esposa y madre de ciudadanos,

6
DENEGRI, Francesca. El Abanico y la Cigarrera: La primera generacin de mujeres ilustradas en el Per 1860-1895.
Lima, Flora Tristn, IEP, 1996. Pg. 104

5
y su destino estaba determinado por lo que significaba ser mujer y por las caractersticas
inherentes a esta condicin; es decir, ser sumisa, dcil, dulce y tierna.7

Sin embargo, esta sociedad conservadora tiene al matrimonio arreglado por conveniencia como el
smbolo de la mercantilizacin de las relaciones amorosas8. Se establece especie de contrato en el que
la mujer debe de sujetarse a la ley del esposo, puesto que es el jefe de la familia, quien le otorgar el
apellido, le dar estabilidad econmica, mientras que ella prodiga cuidados, favores y sexualidad.
Acaso un tipo de prostitucin velada y legal, aunque suene alarmista. Un hecho que no corresponde
al deseo propuesto por Cabello, quien fiel a las nociones positivistas, no confa en el matrimonio por
inters pues es seal de esclavitud plena. La salida, en todo momento, para la autora es el ejercicio de
la educacin.

La imagen de la mujer era la de aquella dama sofisticada que vesta la ltima moda europea, orlada
con sombreros, cintas y encajes; toda una configuracin de plena femineidad dada al cuidado externo
y la delicadeza. Mientras que, por oposicin, estaba la figura del caballero, varn criollo de
impecable virilidad, como anota Denegri.9 Esta mujer no poda tomar decisiones ni participar en la
poltica activamente, solo deba de ceder este tipo de acciones a la figura masculina favorecida y, lo
mejor que poda hacerse, era complacerla con lujos y detalles triviales para que se halle contenta y,
acaso, no demande mayor presencia en la escena social. Una imagen de vitrina que se observa, pero
que no tiene voz ni voto; que se nutra de lecturas de novelas romnticas de folletn y autobiografas
de santos, hroes y polticos como modelos a seguir; una tierna y cuidadosa madre entregada a sus
labores domsticas, pero que no dejaba su femineidad. Poda ser costurera, ama de casa, lectora y a
su vez, una persona agraciada y merecedora de cumplidos.

Y no solo la mujer no gozara de los mismos derechos que los varones, sino que dentro del mismo
gnero y en general, hubo quienes resultaron menos favorecidos. Dentro del discurso nacionalista no
estn presentes aquellas castas conformadas por negros, indios, chinos, etc., es decir, son marginados
y se buscara, contrariamente, una nueva identidad ligada a lo europeo y occidental: la raza blanca.

7
GUARDIA, Sara Beatriz. Escritoras del siglo XIX en Amrica Latina. Centro de Estudios la Mujer en la Historia de
Amrica Latina, CEMHAL, 2012. Pg. 18
8
CRDENAS MORENO, Mnica. La tica femenina en el Per decimonnico. Estudio de dos novelas de Mercedes
Cabello de Carbonera: Blanca Sol y El Conspirador. Pg. 9
9
DENEGRI, Francesca. El Abanico y la Cigarrera: La primera generacin de mujeres ilustradas en el Per 1860-1895.
Pg. 104

6
Aquel sector perifrico ser parte de, pero con una mira exotista, caricaturesca. Basta imaginarse:
se es mujer y se es negra en el diecinueve, qu esperanzas hay de incluirla en el proyecto
modernizador?
Vemos pues, que la bsqueda de una identidad blanca y moderna que excluyese a la poblacin
de color inclua igualmente a la familia patriarcal burguesa, en el centro de la cual se
encontraba sentada una criolla privilegiada, ilustrada y dedicada a las prosaicas tareas domsticas
().

En el centro de este Per en las puertas de la modernidad se cultivaba un discurso de femineidad y


domesticidad burguesa que, difcilmente, se desligara. Y es en este momento de la historia cuando se
da un golpe duro al pas: 1879, la Guerra del Pacfico que lacer al pas, una derrota que los
romnticos tuvieron que aceptar de frente y asumiendo todo compromiso por su aoranza. En este
plano, era necesario romper con toda tradicin que atara al pasado (como ocurra con la esttica
romntica), haba que empezar a construir una nueva nocin del pas; el pasado solo deba servir
como un elemento ancilar para forjar la identidad nacional y de este modo ira instalndose un
modelo basado en la educacin, el progreso social por medio de la ciencia y sus criterios, esto es, un
ideal positivista impulsado por Augusto Comte. Todo el halo de encantamiento en que haba estado
forjndose la sociedad capitalina se vio, de repente, quebrado por los daos causados tras la guerra:
se buscaron culpables, pero no se necesitaban ms de estos discursos de lamento, sino de aquellos
que indaguen y entiendan por qu esos modelos de vidas acomodadas ya no iban ms para esta
nacin en emergencia. Era preciso cambiar prototipos, dejar las lamentaciones y jugar nuevas cartas
para sacar del hoyo al colectivo. Ac aparece el proyecto de Mercedes Cabello de Carbonera: se
toman los defectos de esa sociedad para terminar por exponer lo que, en adelante, debera de hacerse.

Blanca Sol10: una novela social antimodelo como paradigma de nacin

El ttulo de la novela se filia a la tradicin romntica, un hecho que no niega la propuesta de la


autora, quien ya haba dado luces de esta esttica en una novela como Sacrificio y recompensa;
adems, permite entender que su opcin por el realismo no niega, definitivamente, los aportes breves
de otras tendencias y sus relaciones discursivas. La importancia del ttulo radica en la trascendencia

10
Blanca Sol se public en el ao 1888 como folletn de La Nacin y al ao siguiente aparece en formato de libro por la
Imprenta de Torres Aguirre. Luego, una segunda edicin corre a cargo de Carlos Prince en 1889 con la insercin de Un
prlogo que se ha hecho necesario.

7
del personaje protagnico como eje pasional que desencadena sentimientos, idealiza y que, sobre
todo, se nos muestra como una sujeta plenamente activa que va a orientar los momentos clave de la
narracin: desde su eclosin hasta su decadencia. El ttulo y el nombre del personaje, adems, podra
pensarse como un pronstico a lo que atender: la imagen de una mujer de raza blanca, brillante
como el astro rey, de fuerte talante, y de gracias que no pasan desapercibidas.

Esta es la historia de una dama aristcrata criada en el seno de una familia que le ha inculcado la
importancia del bien material sobre la virtud y la moral: la vida de apariencias, pompas, derroches y
tantos otros defectos condenados al interior del relato. Su matrimonio, por inters, con Serafn Rubio
significar la escala social y adquisicin de un renombre (pues la popularidad ganada la tena gracias
a su belleza y garbo) que le dar acceso a la esfera pblica, aunque no directamente; sin embargo, y
consecuencia de su propia juventud y volubilidad, sentir necesidad de amar y encontrar en Alcides
Lescanti una posibilidad de reafirmar su poder de decisin y dominio, as como el de entregarse a la
pasin, aun cuando esto termine por llevarla al inicio de su tragedia. No representar a la imagen tipo
de madre abnegada y se dar a su rutina dilapidadora que la empujar a la debacle final: en ruina
econmica, sin esposo, sin amor y con una salida prctica a su conflicto, como es la prostitucin.

La propuesta no parece ser alentadora, si se busca entender la novela como un trabajo entregado al
ocio y el disfrute del lector, negando el propsito social que le imprime la autora. Esta misma
propuesta recibi mltiples crticas por parte de quienes habran dado apoyo incondicional a
Mercedes Cabello, tal como Juana Manuela Gorriti quien lament que su colega haya recurrido a este
recurso para hacer crtica social. De hecho, la reprobara:

Tengo en mi poder la novela de mi querida Mercedes Cabello: "Blanca Sol." Es indigna de la pluma
de cualquier mujer, mucho ms de una persona tan buena como ella. Es la exposici6n del mal sin que
produzca ningn bien social. Al contrario, de este escndalo surgirn otros que dejen a mi amiga muy
mal parada, sin que pueda quejarse, porque ella comenz11.

El paso del tiempo y los estudios posteriores, no obstante, nos han permitido comprender, como se ha
expresado, la intencin revolucionaria de Mercedes Cabello, la cual se centra en usar paradigmas
contrarios para exponer el mal social y crear, por qu no, una cultura de prevencin para aquella
nacin renaciente.

11
GORRITI, Juana Manuela. Lo ntimo. Buenos Aires: 1893. p. 155.

8
En suma, respecto al tema de la patria, la autora se interesa por criticar un presente de inmoralidad,
injusticia y conflicto; y por imaginar un futuro de virtud, justicia y paz apelando a las leyes lgicas de
la modernidad, es decir, al progreso irrefrenable de los pueblos gracias al uso de la razn, el desarrollo
de la ciencia y la implantacin de la civilidad.12

Ahora bien, si partimos por un acercamiento gramtico, veremos que nacin tiene gnero
femenino, tal como mujer y esto podra ayudarnos a clarificar an ms nuestro propsito13.
Adems, hemos de tener en cuenta que esta mujer es sumamente importante para la nacin, pues
aquella forma y educa a la familia que es base de esa misma nacin. La nacin est atravesando un
momento de cambios, as como la imagen de la mujer, quien ahora puede recibir educacin y que la
necesita; la nacin alberga y cuida a sus hijos patriotas en su seno y los reconoce como suyos, los
ampara y les da un nombre, tal como lo hace una mujer desde el concepto de maternidad. El hombre
debe de ayudar a crecer a la nacin y refugiarse en ella, sostenerla como un ideal, tal como pasara
con la mujer a la que encuentra en su hogar ungida de un aura de sosiego, de pertenencia.

Frente a este cuadro de lo que deberan de ser una mujer y la nacin para este tiempo, es que emerge
una figura particular: Blanca Sol, quien resulta ser una antiherona que rompe los esquemas
revistados: no es un ngel del hogar, pues a pesar de tener seis hijos y estar casada con una persona
pblica, prefiere pasear por la ciudad en bsqueda de nuevos lujos que hacer ostensible. Debera,
segn la concepcin de la poca, estar refugiada en su hogar, prodigando cuidados a sus hijos y
aguardando al agotado Serafn Rubio. En esta novela se cuenta toda la etapa matrimonial de la mujer
protagonista, adems de referencias a su infancia y su juventud, su primer amor fallido y el
imaginario que ha ido cultivando hasta el da de sus nupcias. Dentro de este marco inicial, Cabello
pretende esbozar una crtica contra el colegio de monjas (la educacin eclesistica), sumada a la
formacin que su madre y las influencias de otras mujeres como ella que terminaron por convertirla
en amante los lujos y el dinero, las apariencias.

12
CRDENAS MORENO, Mnica. La tica femenina en el Per decimonnico. Estudio de dos novelas de Mercedes
Cabello de Carbonera: Blanca Sol y El Conspirador. Pg. 27
13
Habramos de citar otros casos como los de Justicia, tierra, Libertad, Providencia, en los que se destaca una
imagen femenina, pero no es motivo de nuestro estudio; sin embargo, es necesario recordarlo como modelos anlogos.

9
Diez aos estuvo Blanca en el colegio. Cuando sali corra el ao de 1860, lo que prueba que no
fue educada en el nuevo colegio de San Pedro, en el cual reciben hoy las nias educacin
verdaderamente religiosa, moral y muy cumplida.14

Ese verdaderamente es un rastro de que la educacin de Blanca, entregada a manos de monjas, no


fue la ms acertada. Y es esta la crtica de Cabello a este sistema educativo dado a las mujeres de su
tiempo: una sumatoria de cuidados y adulaciones, preferencia por las nias ricas y el desprecio por
las pobres, la primaca del bien material sobre la virtud y la buena conducta. El mismo rechazo al
amor y la decisin por la riqueza econmica. No hay hombre que logre enamorar a Blanca, excepto el
novio al que debi de dejar por no augurarle un futuro econmico prometedor. As define la
protagonista su pensamiento acerca del amor y el dinero:

El amor puede ser cosa muy sabrosa cuando llega acompaado de lucientes soles de oro; pero amor
a secas, sbeme a pan duro con agua tibia. Yo necesito, pues novio con dinero, y el ltimo caso
tomar dinero con novio; de otra suerte, con toda mi belleza y mis gracias ir a desempear el
oscuro papel de ama de llaves. 15

Empieza su carrera por convertirse en gran seora, la misma que se ha casado sin amor con el
seor Rubio, quien est encandilado con tener a su lado a la dama ms asediada de la sociedad
aristocrtica. Es un lujo dispendioso para este hombre quien, si bien se casar con ella, no ser ms
que una sombra detrs: la gente lo reconocer como el marido de Blanca Sol y a ella como Blanca
Sol o la seora Rubio, contrariamente a lo que propone el matrimonio: la toma del apellido del padre
y esposo, y este como representante y embajador de su estirpe. Blanca Sol ser la representante de
esta familia y sus hijos (que estn al cuidado de un ama) sern casi invisibles, incluso en la narracin.
El matrimonio no significa la calma, sino la preocupacin por el derroche de Blanca Sol (sus
reuniones con su modista) y los celos y desconfianzas provocados por esta mujer entregada a las
ruidosas fiestas mundanales, focos de alta interaccin social, en donde fcilmente podra encontrar
algn amante y caer en adulterio, un hecho en el que, s hemos de apuntar, no cay Blanca Sol.

Blanca deja de ser un personaje pasivo para inmiscuirse en asuntos de poltica a travs de su esposo y
esto marca un gran cambio en el paradigma social: la mujer y el espacio de lo privado (hogar y

14
CABELLO DE CARBONERA, Mercedes. Blanca Sol. Lima: Ed. Carlos Prince 1889. Pg. 7
15
Ibdem. Pg. 9

10
familia) no se reafirman, sino que se subvierte su imagen y aparece en la esfera de lo pblico a travs
de la toma de decisiones por parte de esta. Gracias a Blanca es que Serafn logra un puesto como
ministro de Justicia y de haber sido posible hasta hubiera alcanzado la presidencia; sin embargo, lo
que diferenciaba a ambos era que este hombre careca de esa ambicin que le permitiera conseguir
mayores reconocimientos (esta pasividad de Rubio hostigaba a Blanca, as como su sola presencia,
pues no era, siquiera, agraciado y sus maneras eran propias de un hombre mayor). Del mismo modo,
para esta novela, la caridad es una forma de acercarse al plano de lo pblico, mas en el caso de
Blanca Sol esta parece ser una forma de caridad falsa, pues solo asiste a misa por temporadas y trata
de hacerse notar en cuanto evento benfico sea posible, y as obtener el reconocimiento del resto.

Viva persuadida de que la gente de tono debe proteger la religin, y era muy dada a las prcticas
religiosas del culto externo, con sus ruidosas manifestaciones de aparatoso efecto. Crea que una
seora como ella, desempea airado papel en sociedad, si no es directora de asociaciones que se
llaman de caridad o promotora de grandes fiestas de las que se llaman religiosas. 16

Paradojas, pues ella bien podra ser ese ngel del hogar que cuida de sus hijos, en lugar de
custodiar a personas ajenas, esto es, ser virtuosa a la manera de la madre de familia que vive en
medio de los dones de la fortuna, rodeada de privaciones y zozobras, cuidando de la educacin de sus
hijos y velando por la felicidad de su esposo, sin ms fiesta religiosa que plegaria elevada a Dios
sobre la frente de su hijo dormido () con el pensamiento de esposa fiel; ser de esta suerte, virtuosa,
hubiera sido para Blanca algo que ella hubiese encontrado muy fuera de tono y de todo en todo
impropio a la mujer de gran mundo.17 Con ella estn los juegos de cartas y las apuestas; una mujer
apostando como varones en salas de juego era un evento difcil de imaginar, siquiera, pero Blanca
Sol lo logr.

Mientras que aquel ngel del hogar suprime su lado humano para darse a las labores domsticas,
Blanca se presenta como una mujer seductora que no se reprime y no niega sus deseos (Un amante
le traera todo aquello que necesitaba para sazonar su inspida y montona vida18). Apuntamos que
no haba cado en el adulterio, pues si bien seduce a travs de juegos a Alcides (a quien logra amar y
perder por sus propias acciones), este reconoce los lmites a los que ha de llegar por aquella que lo

16
CABELLO DE CARBONERA, Mercedes. Blanca Sol. Lima: Ed. Carlos Prince 1889. Pg. 19
17
Ibdem. Pg. 25
18
Ibdem. Pg. 89

11
burla, finalmente. Sin embargo, Blanca no es esencia, es apariencia; tendr como contraparte a un
personaje menor, pero clave para estos efectos del proyecto de Cabello: Josefina.
Josefina es la virtud encarnizada y, como Blanca Sol, tambin pertenece a la aristocracia. Ambas son
desdichadas: una por no tener amor, aunque s dinero y la otra por ser pobre y tener que trabajar por
ms de doce horas para sostener a su familia. Las dos tienen salidas distintas a sus situaciones:
Blanca es acaudalada gracias a Rubio, pero tiene pobreza de espritu y no es feliz por hallarse en una
especie de prostitucin por ese acuerdo econmico llamado matrimonio (una eleccin fcil ante
la seal de tener que trabajar); as ha sido educada y har cuanto est a su alcance por no abandonar
esa vida de lujos; por otra parte, Josefina, si bien fue adinerada, ahora que es pobre debe de dar su
tiempo y su esfuerzo fsico para avanzar, tiene tiempo para soar en que algn da saldr de este
cuadro de resignacin, pues est dotada de virtudes morales y con ello ya tiene asegurado un espacio
en el cielo de los afortunados. Ella sera el ideal de nacin que postula Cabello, pues representa la
fuerza laboral y el nimo que imprime una mujer joven dispuesta a afrontar las crisis (como la de esta
nacin postguerra) en aras de sobresalir, sin perder la esperanza del cambio, la misma que llegar de
la mano de quien menos se espera: Alcides Lescanti, quien ofreciera sus sentimientos a aquella otra
gran seora que lo ha rechazado.

Blanca Sol terminar por perder todo cuanto pudo darle un tipo de vida distinto y alejado del vicio de
la opulencia y la desmesura. Si bien el divorciarse de Rubio le hubiera costado el nombre, al menos
habra podido disfrutar del amor de Lescanti, a quien s am; en este plano sopes, nuevamente, sus
preceptos: dinero sobre el amor. El dinero se le ir de las manos y quedar en la ruina total; y ahora
ya consciente del amor que siente por sus hijos deber de buscar medios para ayudarlos a sobrevivir
(ms que vivir), pero como su educacin pobre no la nutri con esperanzas ni voluntad para el
trabajo, es que en esos momentos no sabr cmo resolver su crisis y terminar por buscar una
escapatoria fcil: la prostitucin. Su primera forma de entrega como objeto mercantil se dar con el
matrimonio con Serafn Rubio; el segundo momento se ver con la degradacin en que caer por la
miseria en la que reina; en ambos casos, recurre a salidas fciles. Es la cada de la gran seora, sin
lugar a dudas, la que ahora empieza a entregarse al vicio de la bebida y a los brazos de aquellos a
quienes rechaz y que ahora tendrn la posibilidad de poseerla. Cabello no es explicita en esta parte
de la novela; el lector por s solo puede suponer lo que se avecina.

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No, ella no haba perdido el juicio, pero s se preparaba a hacerle perder el juicio y la fortuna.
Blanca no se equivoc, todos sus invitados acudieron presurosos. Y ella los esper vestida
sencillamente con bata de casa, como si quisiera manifestarles que esa invitacin no era ms que
el principio de otras muchas que diariamente dara ella en su casa. () Y durante la cena ella
dirjase esta pregunta: qu pierdo esta noche? Y se contestaba: Nada!, puesto que el honor y mi
reputacin los he perdido ya Maana habr dinero para pagar mis deudas. Y despus de la cena
hubo grande algazara, loca alegra, cristales rotos, palabras equivocas y Blanca lleg hasta.
Silencio! No se debe describir el mal sino en tanto que sirva de ejemplo para el bien.19

Finalmente, la unin de Josefina y de Alcides significar una nueva alianza: la mujer (nacin) que
busca salir de su crisis a travs del esfuerzo y la adhesin a un modelo de burguesa de inversiones,
representado por Alcides, quien termina hacindose con la fortuna del pobre Rubio que termina sus
das infelizmente enfermo a causa de las preocupaciones que su amada Blanca le ha dado. Esta
nacin emergente debera de ser, en este sentido, resultado de esta conjuncin y no aquella otra figura
que se halla degradada por sus malas decisiones y sobre exposicin a una vida que solo trae consigo
la perdicin.

Conclusiones

Si bien Blanca Sol recibi mltiples crticas por considerrsele una novela que atacaba a un estrato
social, bien se ha entendido que es en correlacin a la propuesta que establece Mercedes Cabello de
Carbonera: la metfora de un modelo de nacin que no debe de nutrirse por ser contraproducente
para la poca, para esta sociedad que, ms que echar un vistazo al pasado, debi de abrazar una
tendencia a la superacin del estadio crtico en que qued tras la Guerra del Pacfico.

Hay una plena revaloracin del trabajo del artista como artfice ms que como solo un observador y
creador. Para Cabello, el novelista no solo tiene la capacidad de retratar un cuadro social y exhibirlo
como un producto para el goce literario, sino que posee el poder de plantear paradigmas que
contribuyan con el cambio social y perseguir un fin moralizador. Es decir, ser un agente activo en la
trasformacin de una colectividad a travs de su pluma. En este sentido, hay una exhortacin
implcita por parte de la escritora y la aplicacin de su mismo proyecto modernizador en su narrativa.

19
CABELLO DE CARBONERA, Mercedes. Blanca Sol. Lima: Ed. Carlos Prince 1889. Pg. 189

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La creacin de personajes tipo responde a esta demanda, a esta crtica social acrrima contra
aquellos estamentos sociales que no supieron mantenerse en la virtud de la mesura y terminaron en la
bancarrota. Por lo tanto, Blanca Sol, como visin de la mujer criolla aristocrtica, persigue un fin: no
solo se representa a s misma, sino que muestra los males sociales que deben de suprimirse en este
desarrollo de una nacin moderna. A travs de la oscuridad de los defectos han de conocerse,
claramente, las virtudes.

Cabello de Carbonera apuesta por una modernidad que incluya la produccin, el trabajo, la educacin
(indispensable), dentro del marco que impulse esta nueva nacin que necesita avanzar y no
involucionar; dejar de lado a esos prejuicios que ya provocaron prdidas y que ahora deben
desterrarse para conocer a los verdaderos promotores del progreso; sin embargo, apuntemos a que no
es proyecto perfecto, pues la inclusin social de los sectores relegados ser un tema de discusin
posterior en el desarrollo del campo literario peruano.

BIBLIOGRAFA PRIMARIA

CABELLO DE CARBONERA, Mercedes. Blanca Sol. Lima: Ed. Carlos Prince 1889.

_________________________________. La novela moderna (1892). En: Los novelistas como


crticos Klahn y Corral (comp.) Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1991. 88- 111.

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BIBLIOGRAFA SECUNDARIA

CRDENAS MORENO, Mnica. La tica femenina en el Per decimonnico. Estudio de dos


novelas de Mercedes Cabello de Carbonera: Blanca Sol y El Conspirador. Lima: Fondo editorial
PUCP, 2010.

DENEGRI, Francesca. El Abanico y la Cigarrera: La primera generacin de mujeres ilustradas en


el Per 1860-1895. Lima, Flora Tristn/ IEP, 1996.

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desvos no-disyuntivos de la virtud. En: Revista de Crtica Literaria Latinoamericana no. 26 (1987):
25-41.

MARTNEZ SAN MIGUEL, Yolanda. Sujetos femeninos en Amistad funesta y Blanca Sol: el lugar
de la mujer en dos novelas latinoamericanas de fin de siglo XIX. En: Revista Iberoamericana. Vol.
LXII; Nm. 174. Enero marzo; 27- 45.

PELUFFO, Ana. Las trampas del naturalismo en Blanca Sol: prostitutas y costureras en el paisaje
urbano de Mercedes Cabello de Carbonera. En: Revista de Crtica Literaria Latinoamericana. Ao
XXVIII, N 55. Lima Hanover, 1er semestre del 2002. pgs. 37-52.

TAMAYO VARGAS, Augusto. Per en trance de novela: ensayo crtico-biogrfico sobre Mercedes
Cabello de Carbonera. Lima: Baluarte, 1940. 156 p.

LLORENTE, Mnica. Ni ngeles ni coquetas. La deconstruccin de los estereotipos femeninos y el


imaginario nacional en las protagonistas de Mercedes Cabello. En: Escritoras del siglo XIX en
Amrica Latina. Centro de Estudios la Mujer en la Historia de Amrica Latina, CEMHAL, 2012.

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