Aiges Ter Llobregat, la mayor instalacin

de EDR del mundo

Nerea Gorriti15/12/2010
2124

Aiges Ter Llobregat, empresa pblica del Departament de Medi Ambient i Habitatge de
la Generalitat de Catalunya, se encarga del tratamiento y del suministro de agua potable
en la mayora de los municipios de Barcelona y trabaja para proporcionar un
abastecimiento de calidad obteniendo el agua de los ros Ter y Llobregat. Interempresas
visit las instalaciones de la potabilizadora en Abrera (Barcelona) para conocer la
mayor instalacin de electrodilisis reversible (EDR) del mundo. Esta ha permitido que
los usuarios del sistema ATLl, que abastece a 4,5 millones de habitantes, noten los
beneficios de esta inversin, junto con la activacin de una planta de smosis inversa
en la potabilizadora de Sant Joan Desp y la entrada en funcionamiento de la
desalinizadora del Prat el pasado 2009.
La ampliacin de la estacin de tratamiento de aguas potables del Llobregat permite la
produccin de 200 millones de litros al da de agua de excelente calidad. Pero el camino no ha
sido fcil. La alta concentracin salina del ro Llobregat hace que el agua una vez tratada, por
tanto ya potable, an conserve demasiadas sales. Con el objetivo de eliminar la salinidad del
agua y mejorar su calidad en cuanto a sabor y olor, se construy una planta de electrodilisis
reversible o EDR, con tecnologa de ltima generacin, adecundose y superando la exigente
normativa europea en esta materia. Tambin se ha aumentado el caudal del tratamiento de 3
a 4 m3/s.

La instalacin de electrodilisis reversible de ATLL es la mayor del mundo.

Esta tecnologa junto con la desaladora del Prat, subsana un problema de dficit estructural
de agua en situaciones de sequa que se producen cada vez con ms frecuencia.
Normalmente tenamos una sequa cada 7 aos, despus cada 5 y ahora la tenemos con una
diferencia de 3, sealaban desde ATLL. La desaladora, en el fondo, significa disponer de un
embalse de 60 hectmetros cantidad que representa un 10% de la capacidad de
almacenaje en medio de Barcelona, donde tenemos la mxima demanda. Esto nos permite
poder disponer de este recurso en situaciones de emergencia, puntualizaban.
Asimismo, se ha incrementado la capacidad de filtrado con la construccin de cuatro filtros de
arena que, con los ya existentes, completan un total de 12. Y cinco filtros de carbn activo que
se suman a los diez anteriores, encargados de absorber la materia orgnica disuelta en el
agua.

Detalle de EDR.
Una vez filtrada el agua con una moderna estacin de bombeo, 12 bombas verticales de 250
kW de potencia unitaria impulsan el agua hacia la nave de electrodilisis reversible. Esta
planta consta de nueve mdulos con un total de 576 pilas. El agua entra a presin en cada
una de las membranas que forman el sistema. En las pilas, una corriente de electricidad
continua elimina las sales que quedan atradas por la carga elctrica y se separan del agua.
Cclicamente se cambia de polaridad para invertir el flujo. Este es el motivo por el cual el
sistema recibe el nombre de reversible. De cada pila salen por un lado las sales y por el otro el
agua limpia que se traslada a unos depsitos. En este punto, unos saturadores de cal se
encargan de la remineralizacin del agua. Tambin se ha construido un parque de reactivos
para la limpieza y mantenimiento de las pilas de electrodilisis.
Con esta planta se eliminan aproximadamente unas 150 toneladas de sales diariamente que
se evacan al mar mediante un nuevo colector de salmueras que se conecta con el emisario
submarino de la depuradora del Baix Llobregat. Paralelamente, se ha construido una planta de
tratamiento de espesado y deshidratacin de los fangos producidos. Para conseguir un
importante ahorro energtico se han instalado ms de quince mil placas fotovoltaicas sobre
una superficie de 55.000 metros cuadrados con una produccin de ms de 2.700 kW/hora,
que suponen importantes ahorros de CO2 a la atmsfera.
 Visita a la zona de tratamiento convencional.
Los problemas a los que hace frente la potabilizadora son varios tal y como seal el
responsable de planta:

Problemas intrnsecos

Calidad del agua pura (microbiologa, conductividad, materia

orgnica..)
Caudales circulantes
Bajas temperaturas y elevadas en verano
Avenidas del ro
Problemas espordicos

Rotura del colector salmuera

Cambios de caudal (decantadores)
Altos niveles de amonio
Vertidos incontrolados
 Agua a tratar.
Podemos hacer agua a la carta

Segn Joan Tous, responsable de planta, el camino no ha sido fcil. Numerosas investigaciones y
la creciente demanda de calidad tanto de Sanidad como del consumidor, les han llevado a probar
nuevas frmulas y sistemas que permitan mejorar la calidad del proceso y del agua. En el ao
96 comenzaron las exigencias sanitarias y del mal gusto de los Trihalometanos. Fue entonces
cuando decidimos montar los filtros por carbn activo granulado. Fuimos pioneros. Fue difcil al
inicio, pero supuso un paso muy importante.

Adems en 2003/2004, dadas las crecientes exigencias sanitarias y de los clientes, intentaron
paliar el problema del cloro. Se nos ocurri intentar retardar al mximo la adicin de cloro.
Necesitbamos que este solo actuase como desinfectante y la funcin de oxidacin la tenamos
que conseguir con algo diferente. Realizamos diferentes pruebas, incluso con agua oxigenada, y
vimos que con el permanganato potsico comenzaba a funcionar bien, que eliminbamos mucha
materia orgnica. Y as empezamos. El cloro qued eliminado prcticamente de toda la lnea de
tratamiento. Fue un avance espectacular.

Otra muestra de la constante innovacin e investigacin fue su apuesta por el dixido de

carbono y por un sulfato de aluminio cido que les permita bajar el pH, una problemtica
habitual sobre todo en verano.

En cuanto a consumo elctrico nos encontramos ligeramente por debajo del nivel de la fase de
diseo y en lo relativo a rendimientos hidrulicos estamos en un 88-90%. Adems, con la
experiencia que estamos adquiriendo podemos hacer agua a la carta.

En definitiva, y como seal Tous hemos sido una escuela para todas las potabilizadoras de
Espaa.
 ATLL abastece a 4,5 millones de habitantes.

Caractersticas tcnicas

Caudal tratamiento planta: 4 m3/s

Caudal tratamiento EDR: 2,4 m3/s
Filtros de arena: 12 unidades
Filtros carbn activo: 15 unidades
Estacin de bombeo a EDR: 9 +3 bombas
Instalacin EDR: 576 pilas en 9 mdulos
Rendimiento de eliminacin de sales: 60-80%
Consumo elctrico medio: 0,6 kWh/m3
Recuperacin de caudal: 85-90%
Presupuesto: 75 millones de euros
Financiacin Fondos Europeo: 48 millones de euros y aportaciones del Ministerio de
Medio Ambiente Medio Rural y Marino
Eliminan cerca del 100% de los
compuestos qumicos orgnicos presentes
en lodos de EDAR
15/09/2017
106

Consiguen eliminar cerca del 100% de los compuestos qumicos orgnicos presentes en lodos de EDAR.
En nuestra vida cotidiana estn presentes miles de compuestos qumicos en medicamentos,
cosmticos, detergentes, etc., los cuales terminan en un alto porcentaje en las aguas
residuales. Muchas de estos compuestos, imprescindibles para mantener nuestra salud y
mejorar nuestra calidad de vida e incluso para el desarrollo de nuevas tecnologas son
sustancias que causan efectos negativos en el medioambiente.
Las aguas residuales procedentes de los hogares y las industrias son la principal fuente de
compuestos qumicos, por lo que son recogidas por las estaciones de depuracin de aguas
residuales (EDAR) para eliminarlos antes de que lleguen a los ecosistemas acuticos. El
problema es que en muchas ocasiones, las propiedades de estas sustancias (solubilidad,
volatilidad, polaridad, biodegradabilidad, y estabilidad), provocan que no se degraden
completamente quedando adsorbidas en los lodos de las EDAR.
Se calcula que en el ao 2020, la generacin de lodos de EDAR en Europa exceder los 13
millones de toneladas anuales. En la actualidad, Espaa es el mayor productor de este tipo de
residuos. La presencia de nuevos contaminantes en los lodos de depuradora, as como el
incremento significativo de su produccin y su limitada aptitud para usos agrcolas, hace
necesaria una apuesta por la investigacin y el desarrollo de soluciones tecnolgicas que
respondan a las restrictivas exigencias de la legislacin europea. En el marco de este contexto
se ha desarrollado este proyecto LIFE de demostracin.
En este sentido, la tecnologa de Co-Oxidacin en Agua Supercrtica (COASC) supone una
innovadora solucin tecnolgica para un adecuado proceso de tratamiento de lodos
conjuntamente con otros residuos txicos y peligrosos del entorno de la EDAR.
El agua en condiciones supercrticas (por encima de 374C de temperatura y 221 bar de
presin) presenta unas propiedades distintas a las que tiene el agua lquida a temperatura
ambiente: cambia su densidad y viscosidad, su capacidad de disolver compuestos orgnicos
que de otra manera no son solubles y su miscibilidad con gases como el oxgeno. En estas
condiciones, se obtiene un medio de reaccin con propiedades intermedias entre las de los
lquidos y los gases, en el que al aadir un oxidante, puede oxidarse completamente cualquier
compuesto orgnico hasta descomponerlo en dixido de carbono y agua.
As, los lodos de EDAR junto con otros residuos con sustancias txicas se tratan en
condiciones supercrticas con oxgeno como agente oxidante, lo que permite que los
contaminantes orgnicos sean mineralizados, obteniendo principalmente dixido de carbono,
agua y sales. Es decir, la tecnologa de co-oxidacin en agua supercrtica es capaz de eliminar
los contaminantes orgnicos de los lodos de EDAR recuperando el agua que se encuentra en
los mismos.
En la ltima fase del proyecto Lo2x, se ha logrado que ms del 99% de la materia orgnica
presente en los lodos de EDAR sea eliminada a la salida de la instalacin demostrativa
situada en Paterna (Valencia). De este modo, compuestos qumicos como el imazalil,
fungicida muy utilizado para combatir enfermedades que afectan a los productos agrcolas,
han sido completamente eliminados en concentraciones que causan efectos negativos sobre
el medio ambiente y la salud humana.
Adems, estos resultados se han logrado en condiciones de autosuficiencia trmica de la
instalacin, donde el nico consumo energtico de la planta es el de la estacin de bombeo, a
fin de hacer el proceso ms eficiente y sostenible.
Estos resultados se suman a los ya obtenidos por el consorcio formado en el marco del
proyecto LIFE Lo2xen el que, tras tres aos de trabajo, se han conseguido importantes
avances relacionados con el potencial de la tecnologa de co-oxidacin en agua supercrtica y
su capacidad para tratar conjuntamente lodos contaminados de depuradoras de aguas
residuales urbanas y residuos de su entorno. Entre los resultados ms destacados, el diseo y
puesta en marcha de la primera planta demostrativa de co-oxidacin en agua supercrtica
construida en la EDAR de Paterna (Valencia).
Adems, la planta demostrativa desarrollada consigue eliminar el 100% de los patgenos
presentes en los lodos, recaptura ms del 85% de los metales pesados para una gestin
segura, mineraliza el nitrgeno y el fsforo para su posterior valorizacin como fertilizante,
reduce cerca del 98% de los camiones que salen de la EDAR con lodos todo esto con unos
costes de operacin que pueden llegar a ser inferiores a los de un tratamiento convencional al
co-oxidar los lodos con otros residuos txicos y peligrosos.