La Pedagoga Salesiana y el actual contexto internacional

Rosa Mara Torres

Salesianos Ecuador
Conferencia inaugural
"Congreso Nacional Pedagoga de Don Bosco: Reflexiones, experiencias y
desafos"
Universidad Politcnica Salesiana del Ecuador - UPS
Cuenca-Ecuador, 29-31 mayo, 2013

Gracias a la UPS y a la Comunidad Salesiana por esta invitacin. Es un gusto

estar en Cuenca y compartir estos tres das de trabajo con ustedes. Me falta
aprender mucho sobre la Pedagoga Salesiana y ponerme al da con lo hecho en
estos ltimos aos. Vengo aqu, ms que nada, entusiasmada con la posibilidad
de aprender de los dems conferencistas y panelistas, de todos ustedes, de sus
reflexiones y de sus experiencias en el terreno.

Soy gran admiradora y promotora de la Pedagoga Salesiana. Me form, desde

joven, conociendo misiones y proyectos salesianos de gran impacto en este pas,
como la radio de la Federacin Shuar, las queseras de Salinas de Guaranda,
la Casa Campesina de Cayambe, la Casa de Zumbahua, el proyecto Chicos de la
Calle, el trabajo educativo en Chimborazo, la editorial Abya Yala.

A fines de los 1980s y durante casi dos aos viv prcticamente en el Colegio
Tcnico Don Bosco en Quito, durante la preparacin y ejecucin de la Campaa
Nacional de Alfabetizacin "Monseor Leonidas Proao", de la cual fui Directora
Pedaggica. Como equipo, los miembros de la Direccin Pedaggica estuvimos a
cargo de elaborar los materiales de la campaa y formar a los alfabetizadores en
todo el pas. Los materiales los imprimamos semanalmente en la imprenta del
Colegio Don Bosco, por lo que lo decidimos que lo ms prctico era trabajar en la
propia imprenta. El padre Antonio, entonces director del colegio, y el hermano
Ruaro, encargado de la imprenta, nos ofrecieron el espacio y lo acondicionaron
para nosotros. Fue as como llegu a convivir con la comunidad salesiana y a ver
desde adentro el funcionamiento del colegio: un colegio tomado por los jvenes,
abierto a la comunidad, con pleno uso las instalaciones durante la semana y
tambin en sbados y domingos. Esa vivencia me marc. Escrib un breve artculo
("Instalaciones educativas abiertas a la comunidad") inspirado entre otros en esa
experiencia, publicado hace poco justamente por el Boletn Salesiano.

La Pedagoga Salesiana se adelant - crtica y visionariamente - a su poca y no

ha perdido vigencia: la importancia de los jvenes, la visin de prevencin de
los problemas, el lugar clave otorgado al dilogo, la valoracin de
la empatacomo condicin esencial en la relacin educativa, el nfasis y el amor
puestos en el acompaamiento permanente de los jvenes, la organizacin,
la participacin y el protagonismo juveniles como ejes, el trabajo constante para
estrechar y fortalecer la relacin escuela-familia-comunidad. En estas premisas
bsicas se asienta una pedagoga comprometida, con pies sobre la tierra, vigilante
y dispuesta a encarar los problemas reales de la vida cotidiana, pero con
perspectiva de futuro, construyendo seguridades, saberes, valores, caminos y
opciones ms que resultados, siempre con los jvenes, nunca para ellos. La
Pedagoga Salesiana ve al joven no solo como alumno sino com persona.

En todo esto hay claves importantsimas para entender y enfrentar un mundo que
viene ensandose con los jvenes y jugando con derechos fundamentales como
son el estudio, el trabajo, la esperanza de un futuro mejor. Esta es, como se
reitera, la primera generacin que no tiene asegurada la posibilidad de un futuro
mejor que el de sus padres y que, mas bien, ve reducir sus posibilidades y
deprimir sus expectativas. Los ndices de estrs, depresin y suicidio adolescente
y juvenil en el mundo van cuesta arriba en muchos pases, no solo en el Norte ni
solo entre los pobres. Activar la capacidad ya no solo de construir sino
incluso de imaginar otro mundo posible, es hoy por eso misin central
atribuida a los sistemas educativos y a los educadores.

Muy importante la decisin de reflexionar de manera sistemtica sobre la

Pedagoga Salesiana a la luz del nuevo momento, las nuevas tendencias en el
mundo, las nuevas problemticas que enfrentan los jvenes y los nuevos desafos
que todo eso plantea a la educacin. Cmo reinterpretar y resignificar el
legado pedaggico de Don Bosco expresado en el Sistema Preventivo, en el
contexto de los jvenes, hoy?, es la pregunta generadora de este congreso.

A esa pregunta me propongo aportar en estos pocos minutos, tomando como

referencia los temas de las Mesas de Trabajo que funcionarn en el congreso, a
fin de aportar elementos para la reflexin y el debate en dichas mesas. Todos ellos
son temas que hacen a los principios de la pedagoga salesiana: diversidad,
riesgo, afecto, participacin, tecnologas, organizacin popular, valores,
ciudadana, innovacin.

Cuatro tendencias internacionales en educacin

Se me pidi preparar una conferencia sobre la situacin actual de la educacin en

Amrica Latina. No obstante, es difcil aislar a esta regin de lo que sucede en el
resto del mundo y esto es cierto tambin en el campo de la educacin.
Mencionemos aqu cuatro grandes tendencias mundiales a este respecto:

Obsesin con la evaluacin y fomento de la competencia

El llamado Movimiento Global de Reforma Educativa (GERM por su nombre en
ingls: Global Education Reform Movement) se caracteriza entre otros por: el
impulso de la competencia (antes que de la colaboracin), la bsqueda de
la excelencia, el nfasis en la evaluacin (de los alumnos, los profesores, las
instituciones, el sistema), la fijacin de estndares de calidad y eficiencia, el uso
de pruebas estandarizadas a todos los niveles y en casi todos los mbitos, y la
elaboracin de rnkings a nivel nacional, regional y mundial. Todo esto
distorsiona an ms el sentido mismo de la educacin: aprender confundido
con obtener buena calificacin, buen alumno y hasta talento entendido
como obtener buen puntaje, buen educador entendido como educador que ensea
para la prueba y para subir las calificaciones, mejorar la educacin confundido
con mejorar puntajes y rnkingsen pruebas, etc.

Continuanda creencia (infundada) de que "ms es mejor"

Pese a la abundante evidencia en contrario, sigue estacionada la creencia de que
"ms = mejor" (ms inversin, ms tiempo de enseanza o de estudio, ms
deberes, ms capacitacin, etc.). Los resultados de investigacin y evaluacim
muestran consistentemente que: 1) ms inversin no equivale necesariamente a
mejor educacin (importa ms en qu y cmo se gasta - calidad del gasto -
que cunto se gasta) y 2) ms tiempo por s mismo tampoco asegura mejor
educacin. Estamos enfrentados a la necesidad de cambios mayores en
educacin, cambios que hacen a la cultura educativa y sobre todo a las
concepciones y prcticas pedaggicas. Ms de lo mismo ya no sirve.

Creciente peso de las tecnologas y de Internet

La expansin de Internet y de las tecnologas en la vida cotidiana de las personas,
en el hogar, el lugar de trabajo, los sistemas educativos, ha venido a a
revolucionar la informacin, la comunicacin, la educacin y los aprendizajes,
aunque con diferencias muy grandes entre pases y dentro de cada pas. Un tercio
de la humanidad tiene hoy acceso a Internet, pero el acceso dej de ser la nica
brecha; se trata adems de rapidez de la conexin as como de cantidad y calidad
de los artefactos electrnicos a disposicin, cuya vida til es cada vez ms corta
(debido entre otros a la obsolescencia programada). En muchos pases hay hoy
ms celulares que personas, los pobres tienen celular, pero solo una lite tiene
telfonos inteligentes (smartphones) y planes de consumo. (En el Ecuador, segn
datos del INEC 2012, 35% de la poblacin accede a internet y de sta ms del
50% lo hace con conexin telefnica; alrededor de 25% tiene smartphone y la
inmensa mayora usa tarjetas de telefona celular. "Quedarse sin saldo" est ya
incorporado a la jerga de la cultura popular).

Aprendizaje a lo Largo de la Vida (ALV) como propuesta de nuevo

paradigma para la educacin y los aprendizajes
El ALV fue propuesto, a fines de los 1990s, como nuevo paradigma para la
educacin del siglo XXI. No obstante, ste no ha sido aun cabalmente adoptado,
ni siquiera comprendido y desarrollado. El trmino se va incorporando a la retrica
educativa (a menudo confundido con Educacin a lo Largo de la Vida), pero no
vemos los grandes virajes que implicara su adopcin en trminos de
mentalidades y polticas. Muchos asocian ALV con educacin de adultos, pese a
que el propio nombre menciona "la vida", es decir, el aprendizaje desde el
nacimiento hasta la muerte. Remite a aprendizaje permanente y ubicuo, en todas
las edades y en todos los espacios, actividades e instituciones que hacen a la vida
de una persona: la familia, la comunidad, la naturaleza, el juego, el deporte, el
trabajo, la religin, la participacin social, la poltica, el mundo virtual, etc.

Todos estos elementos, tendencias y tensiones estn presentes en los procesos

de reforma y cambio educativo en Amrica Latina y en el Ecuador concretamente,
aunque de maneras distintas en cada pas.

Temas: Mesas de Trabajo

Diversidad
Crece el reconocimiento de la diversidad en el mundo, la necesidad no solo
de tolerarla sino de respetarla y verla como recurso: diversidad cultural, lingstica,
tnica, de motivaciones e intereses, de edad, de gnero, de orientacin sexual,
etc. Pero sigue siendo muy difcil aceptar su corolario en el campo
educativo: la necesidad de polticas, sistemas y ofertas educativos adecuados a
esa diversidad en todos sus niveles, modalidades y componentes (currculo,
pedagoga, tiempo, espacio, organizacin, administracin, etc.); la necesidad de
flexibilizar, de personalizar, de reconocer y propiciar diversos trayectos educativos,
etc. Ms all de las ofertas educativas formales o no-formales, Internet surge, de
hecho, para quienes tienen acceso y pueden aprovecharlo, como el gran
diversificador, el gran flexibilizador, el gran personalizador y el gran informalizador
de los aprendizajes.

Al mismo tiempo, a contrapelo de la retrica de la diversidad, avanza la

homogenizacin de las polticas y medidas, indicadores, estndares y pruebas
estandarizadas que se disean y aplican a todo un pas, a un grupo de pases e
incluso se proyectan como propuestas de alcance mundial, como es el caso de la
prueba internacional PISA.

Riesgo
La condicin de riesgo o vulnerabilidad viene amplindose ms all de la
pobreza y afinndose segn diversas categoras. Los Objetivos de Desarrollo del
Milenio (ODM), adoptados en el ao 2000, detonaron una gran cruzada mundial
por reducir la pobreza, acelerada en los ltimos aos frente al plazo fijado, el ao
2015. La pobreza dej de ser pobreza a secas: se le han ido adosando
calificativos, definiciones, agrupamientos por quintiles, metodologas de medicin.
La meta es reducir a la mitad la pobreza extrema, es decir, la indigencia, aquella
que sobrevive con menos de 1 dlar y medio por da. Amrica Latina aparece
destacada como regin que viene reduciendo la pobreza y la indigencia, y dando
paso a una nueva clase media, que logra cruzar la lnea de pobreza.

Nios, mujeres e indgenas han sido tradicionalmente considerados grupos en

riesgo. En los ltimos tiempos, se ha agregado a los afrodescendientes como un
grupo especfico. La discapacidad ha adquirido alto perfil en la agenda regional y
mundial. El alargamiento de la vida (en Amrica Latina la expectativa de vida es
en promedio 74 aos) y el envejecimiento de la poblacin hacen de la tercera
edad un nuevo foco de atencin. La juventud viene ubicndose en el centro de
las preocupaciones, tanto en el Norte como en el Sur. "Cmo educar a una
generacin sin futuro" es tema que concita titulares, estudios, agendas y polticas
en todo el mundo.

El trmino "ni-ni" se ha generalizado en los ltimos aos: jvenes (entre 15 y 30

aos) que ni estudian ni trabajan. En cada pas se elaboran las estadsticas y los
rnkings de "ni-nis", como en todo lo dems. La problemtica afecta no solo a
jvenes pobres sino tambin a los de sectores medios y acomodados; las razones
y formas concretas varan, pero hay denominadores comunes como la prdida de
sentido de la educacin escolar, los altos niveles de desercin, y la objetiva falta
de oportunidades de trabajo para los jvenes. En Amrica Latina, cerca de la
mitad de los jvenes se van del sistema antes de completar la educacin
secundaria, con grandes disparidades en el seno de cada pas, revelando la
inequidad interna.

El trillado "mejoramiento de la calidad de la educacin" es ya, a todas

luces, insuficiente. Hay insatisfaccin, desmotivacion, desinters, incredulidad.
No estn en juego solo el qu y el cmo sino adems el por qu y el para qu de
la educacin. Las mujeres constituyen mayora entre los "ni-nis" en muchos
pases, lo que sugiere que el trabajo domstico - como es usual - no se est
reconociendo como trabajo. Por otra parte, estudiar no es lo mismo que aprender:
que un joven no est asistiendo a una institucin o programa educativo no quiere
decir que no est aprendiendo. Estudiar y trabajar no son los nicos verbos que
definen a una persona. La socializacin, el cultivo del arte y las expresiones
artsticas, el voluntariado, la organizacin y la participacin social, son otras tantas
formas de ser y actuar en el mundo.

Afecto
La investigacin neurolgica est confrmando lo que hemos sabido siempre:
ms all de contenidos y mtodos, lo que ms importa en el aprendizaje y en la
relacin pedaggica es el afecto, en todas las edades pero especialmente en la
infancia. El cerebro de un nio que recibe afecto desde que nace se desarrolla no
solo mejor sino diferente que el de un nio carente de afecto. No es sta,
obviamente, funcin exclusiva del sistema escolar sino de la familia y de toda la
sociedad. Educar a las familias en la importancia del afecto y del juego debera ser
parte de toda poltica educativa y misin del propio sistema escolar.

Cualidades esenciales de todo educador siguen siendo la empata y la vocacin

de servicio a los dems. Mejor si acompaadas de simpata, cordialidad, buen
humor, actitudes conciliadoras, no violentas. Paradjicamente, pese a su
centralidad, estos y otros valores y actitudes indispensables para la docencia no
suelen ser parte de la evaluacin de los futuros docentes ni de su "desempeo" ya
en funciones. Lo que se valora y mide en pruebas y otros instrumentos es
informacin, conocimiento, cursos, ttulos, aos de trabajo.

Cmo saber si una persona est efectiva y afectivamente equipada para

ensear?. Se puede ensear y aprender empata?. Se puede ensear y
aprender a ser conciliador, no violento?. Y, si la respuesta es s, cmo y dnde?
El asunto sigue siendo materia de investigacin y debate. En el juego, el arte, la
recreacin, la expresin corporal, la risa, el humor, el contacto con la naturaleza,
hay claves importantes para el desarrollo de una pedagoga del afecto que pasa
desapercibida para las usuales pticas acadmicas, meritocrticas y tecnocrticas
vinculadas a la formacin y a la evaluacin docentes.

Participacin estudiantil
La participacin de los estudiantes (nios, jvenes, adultos) sigue siendo gran
deuda pendiente, terreno en el que se avanza poco y hay continuos retrocesos.
En sociedades autoritarias, poco respetuosas de nios y jvenes, y de sistemas
educativos jerrquicos basados en fuertes relaciones de poder, la participacin
estudiantil - cuando se da - suele ser vista ms como concesin que como
derecho, incluso all donde est legal y formalmente estipulado.

Son los propios estudiantes quienes han debido luchar para conquistar y
visibilizar su derecho a la consulta, a la opinin, a la participacin. En los ltimos
aos, en Amrica Latina han cobrado notoriedad la organizacin, la movilizacin y
la protesta estudiantiles, encarnados principalmente en el pujante movimiento
estudiantil chileno, de la educacin secundaria primero (los llamados "Pinginos")
y de la universidad despus. Tambin hemos visto movilizacin estudiantil en
Colombia, en torno a la reforma universitaria. En Mxico, el
movimiento #YoSoy123surgido en torno a la campaa electoral de 2012 y al
regreso del PRI al pas. En el Ecuador, lastimosamente, el movimiento estudiantil -
igual que el movimiento magisterial - atraviesa una gran crisis; la participacin de
los estudiantes en las decisiones de poltica educativa nacional e incluso en sus
propios planteles es bajsima o inexistente; las escasas experiencias de
movilizacin callejera - tradicionalmente violentas - han sido reprimidas y han
tenido mal fin, como fue el caso de las movilizaciones en contra del Bachillerato
General Unificado y, ms recientemente, el caso del Colegio Central Tcnico en
Quito.
 Tecnologas
El avance de las modernas tecnologas es imparable tanto en los pases del
Norte como en los del Sur, aunque con una brecha enorme entre ambos, que
refleja y replica todas las otras brechas. La penetracin de las TIC y la distribucin
de computadoras y otros dispositivos en los sistemas escolares todava no se
traduce en su uso efectivo, en avances en los aprendizajes y, menos an, en
cambios significativos en la pedagoga. En resumidas, lo que tenemos es
fundamentalmente nuevas tecnologas conviviendo con viejas pedagogas.
Desde que empezaron a entregarse los primeros equipos, a fines de los 1990s en
muchos pases, hasta la fecha, las tecnologas han avanzado a pasos agigantados
y los modelos han ido pasando de moda y resultando inservibles, en muchos
casos sin o con muy poco uso efectivo en los planteles escolares. La pedagoga, a
su vez, ha cambiado poco o nada en ese trayecto. Los errores que se cometieron
en los 1990s siguen cometindose hoy, con la secuencia clsica de comprar y
entregar primero, capacitar y crear condiciones despus.

Las TIC vinieron a mostrar con claridad la gran brecha generacional en trminos
tecnolgicos y la ventaja comparativa de los jvenes frente a los adultos (adultos-
padres, adultos-profesores). La diferencia entre los llamados "nativos digitales"
(nios y jvenes nacidos con posterioridad a la aparicin de internet y los
dispositivos digitales) y los "migrantes digitales" se plante en un primer momento
de manera tajante, pero ha venido matizndose al comprobarse que tambin los
"nativos digitales" deben aprender a manejar y manejarse en el mundo virtual y su
gran complejidad, frente a la abundancia de informacin, a sus mltiples ventajas
y riesgos, y a las nuevas formas de adiccin que ya presenciamos.

Segn han mostrado los resultados de la prueba internacional PISA (la prueba
del 2009 midi por primera vez competencias de lectura digital), los problemas de
lectura se arrastran del papel a la pantalla, igual que los problemas de escritura, a
menudo acentuados con el uso de los dispositivos. Otra constatacin es que los
estudiantes siguen prefiriendo leer y estudiar en papel antes que en la pantalla.
Pases como Corea del Sur, que haban optado por el libro de texto digital,
abandonando los textos impresos, decidieron dar marcha atrs al comprobar que
ni estudiantes ni profesores se sentan preparados para ese salto.

Valores / ciudadana
Dnde aprendemos valores? No solo en la familia y en el sistema escolar, sino
en todos los espacios de actuacin y convivencia cotidiana. Los medios de
comunicacin son poderosos moldeadores de valores, al igual que la poltica.
Valores positivos como el respeto, la colaboracin, la solidaridad, la honestidad, la
austeridad, se aprenden viendo a otros ejercerlos y ejercindolos en la prctica.
No obstante, nios y jvenes son expuestos a menudo a los valores contrarios -
irrespeto, competencia, insolidaridad, deshonestidad, despilfarro - aunque los
discursos digan otra cosa. De ah que cambiar la educacin implique mucho ms
que cambiar el sistema escolar y que educar implique mucho ms que dictar
clases o dar conferencias. El ejemplo sigue siendo el mejor educador.
 La abundancia de pruebas e indicadores, y la carrera por los ttulos, vienen
distorsionando cada vez ms el para qu de la educacin y sepultando su
verdadera naturaleza y sentido. El fin de la educacin no es aprobar cursos y
obtener certificados y ttulos. El fin de la educacin es contribuir a construir
ciudadana activa, ciudadanos pensantes, crticos, dialogantes, propositivos,
solidarios, motivados a la transformacin social e interesados en seguir
aprendiendo.

Innovacin
Hoy, la innovacin est fuertemente asociada a las tecnologas. Muchos asumen
que introducir tecnologas en los entornos y prcticas educativas es de por s
innovador. No obstante, no toda innovacin pasa por las tecnologas. De hecho, la
innovacin ms importante en educacin sigue pasando por el componente
humano y por la relacin pedaggica.

Abundan las innovaciones pero son escasas las innovaciones disruptivas,

aquellas que ponen el dedo en la llaga, cuestionan el orden vigente en aspectos
sustantivos y logran alterar dicho orden. En el campo de la educacin, son
escasas las innovaciones que alteran las concepciones de lo que es ensear y
aprender, las relaciones maestro-alumno, escuela-familia, escuela-comunidad,
investigacin-accin, etc.

Hoy en da, a nivel mundial y reconocidamente, la regin ms rica en

innovacin educativa es Asia y, ms especficamente, Asia del Sur. Pases
densamente poblados y con niveles extendidos de pobreza, tales como
Bangladesh o la India, vienen produciendo innovaciones potentes, de gran
impacto y de gran potencial inspirador dentro y fuera de la regin. Sabido es que
la innovacin florece justamente en las situaciones ms precarias, donde pensar
en nuevos modelos se vuelve cuestin de vida o muerte. Lastimosamente,
Amrica Latina no es hoy una regin que aporta con experiencias innovadoras
fuertes y sostenidas en el tiempo. El GERMen de la reforma educativa global se
ha instalado en esta regin con fuerza en la mayora de pases.

El Sistema Preventivo y la Pedagoga Salesiana constituyen un sistema de

innovacin potente, viva y cambiante, con muchos aos de trayectoria y
expandida en todo el mundo. Debera ser mejor conocida tanto a nivel nacional y
regional como internacional. Congresos como ste son un gran aporte en esa
direccin y requieren ser acompaados de una estrategia tambin potente de
informacin y comunicacin.

Para saber ms

* Salesianos Ecuador http://www.salesianos.org.ec/

* Salesianos Ecuador en
Facebook http://vhost0378.site1.compute.ihost.com/menub1/mapa/cayambe.html
* Universidad Politcnica Salesiana del Ecuador
(UPS) http://www.ups.edu.ec/en/home
* Centro Cultural AbyaYala http://www.abyayala.org/index.php
* Sistema Educativo Salesiano http://www.sdb.org/es/Sistema_Educativo
* Sistema
Preventivo http://www.sdb.org/es/Sistema_Educativo/Sistema_Preventivo
* Sistema Preventivo -
Wikipedia http://es.wikipedia.org/wiki/Sistema_Preventivo_Salesiano