PLANTAS GENERADORAS DE ELECTRICIDAD

Las centrales elctricas son las instalaciones productoras de energa elctrica.

Son instalaciones dnde hay un conjunto de maquinas motrices y aparatos que se
utilizan para generar energa elctrica.
Las centrales reciben el nombre genrico de la energa primaria
utilizada: centrales trmicas de carbn, centrales nucleares, centrales hidrulicas o
hidroelctricas, centrales elicas, centrales geotrmicas, etc.
Segn el servicio que dan en el consumo global de la red, las centrales se
clasifican en:
Centrales de base o centrales principales. Son las que estn destinadas a
suministrar energa elctrica de manera continua. Estas son de gran potencia y
utilizan generalmente como maquinas motrices las turbinas de vapor, turbinas de
gas y turbinas hidrulicas.
Centrales de punta. Proyectadas para cubrir demandas de energa en las
horas punta. En dichas horas punta, se ponen en marcha y trabajan en paralelo
con la central principal.
Centrales de reserva. Tienen por objetivo reemplazar las centrales de base en
caso de avera o reparacin. No deben confundirse con las centrales de puntas, ya
que el funcionamiento de las centrales de puntas es peridico (es decir, todos los
das a ciertas horas ) mientras que el de las centrales de reserva es intermitente.
Centrales de Socorro: Tienen igual cometido que las centrales de reserva
citadas anteriormente; pero la instalacin del conjunto de aparatos y maquinas que
constituyen la central de reserva, es fija, mientras que las centrales de socorro son
mviles y pueden desplazarse al lugar donde sean necesarios sus servicios. Estas
centrales son de pequea potencia y generalmente accionadas por motores
Diesel; se instalan en vagones de ferrocarril, o en barcos especialmente diseados
y acondicionados para esa misin.
Centrales de bombeo. Son las que en las horas bajas utilizan la energa
sobrante para bombear agua a un embalse superior y en las horas punta se
aprovechan para dar energa a la red.
Las principales centrales elctricas son esencialmente instalaciones que emplean
en determinada cantidad una fuente de energa primaria limitada en el planeta
(carbn, fuel y gas) o que su utilizacin causa un impacto ambiental importante en
el medio ambiente de sus alrededores.
Como ejemplos se tienen las centrales hidroelctricas, las termoelctricas y las
nucleares.
Las centrales hidroelctricas en un principio no pueden parecer muy
perjudiciales, pero su instalacin en la naturaleza, obstaculizando el flujo de un ro,
aunque regulando el caudal de este, puede hacer cambiar el ecosistema de su
alrededor, y puede ocasionar la muerte de varias especies que vivan en l.
 Las centrales termoelctricas utilizan la combustin del carbn principalmente,
una materia prima limitada en el planeta, y aunque antes de liberar el humo
generado por la combustin se eliminan las partculas slidas, la contaminacin
del aire se produce igualmente.
Las centrales nucleares son las ms perjudiciales para el medio ambiente, por
eso gozan de un gran sistema de seguridad. Su potencia elctrica es la mayor,
pero una fuga radioactiva de un solo reactor puede tener consecuencias
devastadoras para los de seres vivos a varios kilmetros a la redonda.
Las centrales elicas aprovechan la fuerza del viento que mueve las hlices para
producir electricidad en el generador, estas funcionan por medio de maquinas
capaces de girar con gran fuerza gracias a la accin de potencia del viento, se
llaman aerogeneradores o aeroturbinas.