VENEZOLANA
Rilke: Poema
ESE ESPACIO QUE TIENE SU SER EN TI
2
COMPOSICIN DEL ESPACIO
Arnold Hauser
Ese modelo es una unidad universal de origen que se emparenta con la idea de
los arquetipos. As, pues, si se acepta para todo el universo una semejanza originaria:
una identidad de los elementos que se distribuyen y de sus esencias, esto mismo vale
principalmente en las analogas de estructuras espaciales. Eso implica que no hay
diferencias entre lo que una cosa es y el lugar donde se encuentra, sino que hay entre
ellas nexos profundos perfectamente identificables.
Toda esta reflexin nos lleva a reconsiderar la distincin usual entre el espacio
interior y el espacio exterior. Hay diferencias entre la exterioridad espacial y la forma
3
como se interioriza esa exterioridad? se es uno de los problemas que perturban al deseo
de conocimientos de los seres humanos. Si todo espacio pertenece al mundo de lo
cognoscible, si todo espacio da concreticidad a las ideas, si todo espacio est diseado
de la misma forma, entonces lo exterior y lo interior son solamente niveles de un mismo
concepto. La cuestin es que lo exterior no implica solamente el paisaje, el lugar, donde
los elementos se mueven, sino que de alguna manera se extiende a los contextos,
entendiendo como tal las circunstancias que la historia despliega dentro de esa misma
exterioridad. Por lo dems, lo interior significa una asuncin personal de la exterioridad:
su interpretacin, de acuerdo con otros contextos distintos: los de la historia del
intrprete.
i
ARDAO, Arturo: EL ESPACIO INTELIGENTE, Universidad Simn Bolvar, Editorial Equinoccio,
Caracas, 1983.
4
espacio entendido como mbito exterior de la praxis. Pero tambin hay que esclarecer la
idea de la extensin de lo ntimo-espacial. Slo que el espacio vivido es incuantificable,
aun cuando se le pudieran poner coordenadas, por la nica causa de estar inserto en la
psique.
ii
CASSIRER, Ernst: FILOSOFA DE LAS FORMAS SIMBLICAS, Tomo II, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1971.
7
Por lo dems, no es por capricho que la conciencia recurra al espacio para la
representacin simblica del tiempo. Tal recurso no es artificial, sino prstinamente
natural: aunque parezca audaz el smil, en las obras de arte y la naturaleza, el tiempo es
espacio. En otros trminos, la conciencia acude con toda espontaneidad al espacio para
su representacin del tiempo, porque arquetpicamente [es decir, en la representacin
humana de esas entidades] es la misma cosa y la naturaleza de tiempo y espacio es
idntica. La temporalidad no es nunca pura, en el sentido de eventual exencin de toda
espacialidad, porque el tiempo es siempre una modalidad del espacio: uno de los modos
en que ste se manifiesta. Ahora bien, si el tiempo es espacio y el tiempo es vivido,
entonces el espacio tambin es vivido. Y lo que se vive en los estratos ms profundos del
ser es el espacio/tiempo como unidad. Slo el afn seleccionatorio y clasificatorio,
exacerbado desde Linneo, permiti que el hombre del post-renacimiento: el hombre que
razonaba, quisiera separar tiempo y espacio de su realidad intrnseca y natural. Slo la
necesidad de cuantificar los pasos del hombre y sus expresiones, para cumplir los
postulados bsicos de la Razn, tal como sta se ha venido imponiendo.
Pero tampoco hay que confundir el espacio vivido con el espacio intencional de
la conciencia, recortado del mundo circundante, el espacio vital del organismo es su
medio: contexto: espacio orgnico del cuerpo como autorreferencia: esta cosa vivas que
se es: jugos animales, vsceras que reventarn algn da en minsculas explosiones de
gases venenosos, cosas vivas: humedades y rugosidades que tan orgullosas se yerguen
como dueas del mundo, ocupantes minsculos y fugaces de un espacio que ni siquiera
se sabe exactamente si es, ni lo que es, y que de ninguna manera pertenece. Cuando
aparece la conciencia y al registro de sensaciones sucede un reconocimiento del espacio
y de las relaciones dentro de ese espacio, ste se ilumina por fragmentos que, al ser
percibidos bajo esa luz de otra calidad y ms intensa, cobran sbitamente una vida
independiente, remiten a la percepcin de la existencia como algo pleno y acabado. El
artista es aquel que descubre una espacialidad ya existente o que vuelve significativa una
espacialidad que antes careca de diseo y significacin.
8
Por lo dems, la patria es el espacio por excelencia. La demarcacin de tal
espacio comienza con una consagracin: el demiurgo selecciona una zona determinada
del espacio (generalmente, el espacio de la infancia) y la diferencia de otras zonas,
cortndola idealmente del todo espacial. La expresin latina templum procede de una
estirpe griega de palabras vinculadas al acto de cortar. De esta manera, templum
significa: "lo recortado", "lo cortado" y designa, en primer trmino, una zona
consagrada que pertenece a la Divinidad. La conciencia es el templo de cada hombre y
cada hombre es en s su propia conciencia, es decir, su propio templo. Hay que agregar
que el trazado del campo limtrofe de la conciencia trae como consecuencia inmediata
que el espritu se apodere del espacio delimitado. Consiguientemente, todo lo que est
incluido en ese espacio adquiere una personalidad determinada y un determinado
nombre mediante el cual es posible invocarlo.
El hombre, desde que se prob a s mismo como habitante planetario, desde que
traz los primeros signos de su presencia sobre el polvo, sobre la nieve, sobre el hielo,
sobre la piedra o la arena, siempre quiso algo ms que dejar la seal de su vida
brevsima: siempre quiso dejar un mensaje dirigido a una posteridad posible: una
esperanza. Quiso, adems, adquirir certeza de su posesin espacial: la nocin del
espacio, ms an que la de tiempo, nos pone en contacto con la necesidad de
delimitacin de territorios, de consagracin y de templos: con la necesidad de
sobrevivencia. El tiempo nos propone lo efmero, lo inasible, lo devastable: el espacio,
en cambio, nos dice de lo duradero, de lo asible, de lo permanente.
De aqu que por diversas vas, la especie ha venido manifestndose en las obras
del arte de acuerdo con el acontecer de su historia: tiempo y espacio como elementos
bsicos. Las interpretaciones que se hacen de cada uno de esos elementos (o de ambos)
se corresponden con la perspectiva que se asuma al construir la obra de arte, tanto como
con el acontecer poca. El artista es creador, intrprete pero tambin portavoz. En los
actuales momentos, las circunstancias histricas nos estn acercando a un tiempo
tambin de decadencias profundas. El espacio se ha ido borrando paulatinamente en la
creacin artstica. Como si fuera necesario obliterar su horror o su atraccin hacia
trminos de extraamiento, angustia y rechazo, es absorbido por la composicin de la
obra, o es alterado, escondido tras anacronismos, o es deformado por una percepcin que
iii
da ms importancia a la historia en s que al territorio planetario donde sta ocurre.
Esos intentos de evasin no dejan de plantearse desde ya la posibilidad de sobrevivencia
a una guerra presentida, aunque no se logre descifrar su naturaleza. Pero hubo otros
tiempos, los que advinieron con el Renacimiento, donde el descubrimiento, la conciencia
iii
. Ver, por ejemplo, las ltimas novelas de Ana Teresa Torres y Victoria Di Stefano, reseadas en la
Bibliografa, para captar lo que se intenta decir.
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plena del espacio, deriv hacia asunciones gloriosas, delectaciones creadoras,
barroquismo de la creacin y viaje descubridor.
ESPACIO Y MANIERISMO
Hauser plantea que las culturas que se caracterizan por ser estticas y
conservadoras, o de naturaleza arcaica y/o primitiva niegan o descuidan el espacio de
acuerdo con su necesidad o deseo de escape del mundo o con su relacin indiferente con
la realidad, y representan los cuerpos en un aislamiento abstracto, sin caracterizar su
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ambiente y sin rastro alguno de la atmsfera local de la que son soportes. En una cultura
de transformaciones, en cambio, la profundidad espacial: el tratamiento minucioso e
identificador del espacio es el factor fundamental en la estructura de la representacin.
En el Renacimiento, por ejemplo, se agudiza la preocupacin por el espacio y se lleva
hasta niveles de altsima sensibilidad, de absorbencia casi total. Esto sucede en una
primera y optimista fase: la del triunfo del hombre sobre todas las cosas, la de emersin
desde la sombra etapa medieval hacia la luz deslumbradora. Pero en una fase ms
tarda, el manierismo quebranta la unidad espacial propiciada por el pensamiento
renacentista y desintegra la escena en una multiplicidad de mbitos, no slo separados
externamente, sino tambin organizados diversamente, de manera tal que se atomiza la
estructura de la obra, se pierde la nocin de viajar hacia tierras extraas, el desaliento de
no encontrar en ellas sino otro horizonte abierto, el impulso de escapar de las
limitaciones. Se apodera entonces del arte el sentimiento de inseguridad y ya no hay ms
libertad que la del artificio, construido cada vez ms dentro de los trminos aristotlicos.
El manierismo descubre la espontaneidad del espritu y percibe la posibilidad que tiene
el arte de descubrir y crear un espacio de ficcin. Antes del manierismo, slo haba
estilos que haban renunciado a la concepcin espacial, o que estaban ntimamente
relacionados con ella. Desde el manierismo se comenz a reflexionar sobre el espacio
como problema: cul es el espacio real y cul es el que se crea por medio de la ficcin?
Es uno ms autntico que el otro?: al subrayar la tensin, la obra se convierte en un
elemento conciente de engao y auto-engao, porque se desposee de su carcter
inmediatamente verificable: no hay verificacin posible y entonces, trasciende hacia otra
forma de la realidad que no elimina la sustancia. Sino que la alimenta, y no se aliena con
respecto de ella.
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(Dilogo atribuido a Jim Morrison, en el film The Door )
Cuando la conciencia que percibe y las cosas que son percibidas se funden entre
s: cuando se abuelen las fronteras entre percepcin, intuicin y razn, se produce lo que
se llama experiencia metafsica. La intelectividad del hombre se concentra en s misma,
como una especie de punto csmico, y se introduce en la raz de la identidad. Entonces
se quiebran los linderos entre el yo individual y el ser. Las sensaciones permanecen,
como siempre, slo que la mente est ahora ntegra, permitiendo que surjan y se disipen,
sin ser perturbadas por juicios y opiniones: frescas y limpias de cualquier comentario o
palabra intil. En efecto: no hay explicaciones, ni razonamientos, sino solamente hay
una necesidad de experimentar fluidamente, naturalmente, las cosas alrededor del ser,
imbuirlas sin artificio en la propia nuclear esencia de ese ser, sabiendo que all
pertenecen y desde all brotan de alguna manera. Desde este punto de vista, todo espacio
que se va develando en la obra de arte, es un espacio metafsico.
Es posible admitir una nocin del espacio en la obra plstica, en el teatro, sin que
ello represente una dificultad epistemolgica. Pero el espacio literario qu es en s?: el
mbito donde la escritura traza los eventos que surgen ms all? El interior de cada
autor, aqul que se refleja en el espacio de la hoja de papel? Lo visualiza as, como
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acertijo o enigma, para encontrar la secreta clave? Es el espacio del texto el Gran
Palimpsesto, la base del Libro Universal, compuesto conjuntamente con esa otra gran
coordenada que es el Tiempo? Es una reflexin metafsica, una figura de la neurosis,
expresada en forma de palabras? El espacio es, indudablemente, el canal por donde
fluyen los sentidos de la Poesa y el Relato. Su categorizacin estructural, su sostn
dialctico.
Pero que el espacio sea esto que se eleva por encima del tiempo, o que sea el que
bebe la presencia ausente de toda temporalidad es solamente el ncleo bifronte de una
discusin donde el empeo es permanecer y no desaparecer. Salvar las cosas
volvindolas visibles, absolutamente visibles, para que resurjan de esa estricta
visibilidad. Se ve entonces que la Muerte es el nico espacio que acecha como
ineludible. Y el nico que se ha de vencer como espacio: ...Y esas cosas cuya vida es
ocaso, comprenden que t las celebres, perecederas, nos conceden a nosotros, los ms
perecederos, el poder de salvar. Quieren que en el fondo de nuestro corazn invisible
las transformemos, en -oh, infinito!- en nosotros, cualquiera sea al final nuestro ser,
contina diciendo el Poeta.
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ESPACIO TEXTUAL Y ESPACIO CONTEXTUAL
Si una de las tareas del arte es convertir, por medio de un acto metamrfico, lo
visible en invisible, lo que vive en lo que muere y viceversa. O, para decirlo tambin, si
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se trata de que el espacio que es se establezca y se interprete estticamente, el acto rfico
adquiere estadios de evanescencia muy extremos. Crear un espacio por medio de
palabras es transformar lo visible/objetivo en invisible/subjetivo: entrar en un lugar
ontolgico y epistemolgico que no es cuantificable, desplazando la intimidad bsica.
Crear un espacio es colocarse en un punto desde el cual la palabra que crea tiene que ser
oda y resonar, para convertir el espacio ntimo en el movimiento mismo de la palabra en
el espacio textual. El espacio es, as, en una de sus representaciones, el texto: al decir
de Blanchot: El espacio donde todo retorna al ser profundo, donde hay pasaje absoluto
entre los dos dominios, donde todo muere, pero donde la muerte es la sabia compaera
de la vida, donde el espanto es xtasis, donde la celebracin se lamenta y la
lamentacin glorifica, el espacio mismo hacia el cual se "precipitan todos los mundos
como hacia su realidad ms prxima y verdadera", el espacio del crculo ms grande y
de la incesante metamorfosis, es el espacio del texto, el espacio rfico al que sin duda,
el poeta no tiene acceso, donde no puede penetrar ms que para desaparecer, que slo
alcanza unido a la intimidad del desgarramiento que hace de l una boca sin
entendimiento como hace de quien oye el peso del silencio: es la obra, pero la obra
como origen.
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Es un legado de las tradiciones religiosas ms antiguas el atribuir a la palabra una
facultad taumatrgica. La funcin del escritor aparece entonces como imprecisamente
seductora: su obra es algo que va ms all de la realidad, que se aade a ella y la
trasciende por medio del artificio esttico, proporcionndole una intensidad definitiva.
En otras palabras, el escritor puede ser alguien que descubre un diseo que ya estaba all,
o puede volver significativa una realidad que antes de que l la advirtiera careca de
diseo y significacin. En trminos de espacio se aplican las mismas reflexiones: o bien
el espacio est all y es descubierto por el escritor, o l le aplica un diseo significativo.
En cualquier caso, el escritor registra un conocimiento conciente y lo transfiere a un
lenguaje y una estructura diferentes, porque las relaciones que l mantiene con el
espacio son de otredad: otredad en la forma de asuncin que se realice y alienacin en
funcin de la creacin por la palabra. La escritura surge entonces desde el espacio: est
ligada a l. Pero no es un espacio, sino algo ms: el escritor lo que hace es tomar
posesin de un segmento del territorio, establecer sus lmites y su forma y articular
dentro de l los fundamentos de su posicin esttica. Ms que descubrir las cosas de lo
que se trata es de relacionarlas de manera tal que restituyan una visin distinta de la
realidad, apropiarse de un espacio que excluye inmediatamente todo lo que sea
indeterminado.
Pero, adems, para expresar ese espacio, el escritor traza sus signos dentro de
una hoja de papel, los distribuye dentro de una estructura discursiva que, a veces, se
convierte tambin en elemento esttico, y as realiza un doble prodigio: espacializar la
obra: hacerla potente desde su condicin continente, que sera la instrumental, hacia su
condicin contenido, que es la ntica. En este sentido, toda escritura (todo arte) sera un
mtodo de conocimiento mediante el cual la conciencia selectiva ilumina un sector del
espacio con peculiar intensidad y lo convierte en una cosa distinta. Tal cosa es el espacio
del discurso dentro del cual hay niveles, enriquecimientos y empalmes. Cuando aparece
la conciencia y al registro de sensaciones sucede el reconocimiento del espacio y de
ciertas relaciones dentro del mismo, tal espacio se ilumina por fragmentos que, al ser
percibidos bajo esa luz de otra calidad y ms intensa, cobran sbitamente una vida
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independiente, remiten a la percepcin de la existencia como algo pleno y acabado. La
necesidad de la obra se entiende entonces como una urgencia de orden: necesidad de
encontrar un diseo que encierre y explique los elementos del espacio que de otra
manera se convertiran en un caos y no despediran ninguna seal. El arte --cualquier
arte-- descubre siempre algo del mundo, pero ese algo no era explcito, no era evidente a
simple vista antes de que el artista lo explicitara, sino que estaba latente y es puesto en
evidencia mediante la funcin del artista.
ESPACIO Y NOVELA
La idea potica que se desprende de esta operacin del movimiento de las lneas es la
hiptesis de un ser vasto, inmenso, complicado pero eurtmico, de un animal lleno de
genio, sufriendo y suspirando todos los suspiros y todas las ambiciones humanas.
Sin embargo, uno puede preguntarse tambin cmo es posible que tres siglos
despus de la Conquista, an se planteara la misma perplejidad ante el espacio, el mismo
fascinado horror, la misma visin de civilizacin contra barbarie. Toda un perodo, que
se extiende desde la Colonia y persiste hasta mediados del siglo pasado, con las
vertientes del Naturalismo y del Criollismo, es un inmenso esfuerzo por: a) aduearse
del espacio y b) fundar en l un mundo quiz parecido a un espacio original perdido para
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siempre o a un espacio deseado. Porque, si uno lo ve muy bien, se evada
cuidadosamente copiar con exactitud el modelo metropolitano, se le introducan
variantes de estilo: haba un gran orgullo en diferenciarse, en destacar la indianidad, aun
en los territorios europeos. Y se estaban construyendo las sociedades, pero an como si
se estuviera usurpando algn lugar, o como si se estuviera ingresando siempre,
reiterativamente, en un nuevo espacio, cada vez desconocido. El problema quiz resida
en que cada quien era habitante del territorio que le haba tocado conquistar y domear,
y conoca slo los territorios avecindados en los alrededores, pero ms all qu haba?
el mundo entero era el territorio conquistado y la referencia europea. El poblador que
lleg desde fuera intent transformar sobre sus paradigmas mentales la construccin de
las nuevas poblaciones, con la finalidad de que estuvieran cerca de lo que l conociera,
pero eliminando la parte tenebrosa, lo que a l podra molestarle. Slo que esas visiones
eran distintas unas de otras, a veces incluso contradictorias.
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Resulta conmovedor delinear los esfuerzos de aquellos intelectuales de la post-
independencia por aprehender el doble espacio de su geografa y de su historia. Cmo se
consignan las antiguas leyendas indgenas, con qu fuerza se tiende a oponerlas a las
leyendas europeas. Cmo se asumen los episodios de una pica excesivamente reciente
como para despertar an pasiones e irritaciones. Y, sobre todo, cmo se establece un
minucioso lenguaje, un muy cuidadoso lenguaje, con el cual es posible reflexionar sobre
las angustias y los problemas de la sociedad y de la poltica, pero que no es capaz de
aprehender verdaderamente el espacio latinoamericano. Pero ellos crean que lo hacan
as, al parodiar a veces las formas del habla popular de los campos, al intertextualizar los
relatos con crnicas de costumbres, a veces solamente referidas por testigos
presenciales, al colocar como protagonistas de aquellas historias a menudo tristes y
amorosas, a personajes que tenan nombres criollos, que vivan en algn pueblo criollo,
que jugaban a ser criollos en el texto donde se deslizaban palabras criollas o coplas
criollas e incluso escenografas criollas. En esos afanosos experimentos literarios
persista la sensacin de extraamiento. Todo el enorme pleito con los Modernistas se
debi a que estos simplemente ponan sobre el tapete, desnudamente, la indigencia del
conocimiento del espacio, lo sustituan con lo que podan imaginar, con lo que podan
crear, pero con un planteamiento por dems revolucionario: el espacio es la lengua y
slo desarrollando la potencialidad de la lengua ser posible conquistar el espacio. An
los ms recalcitrantes antimodernistas captaron el terrible poder de este mensaje. El
legado Modernista es enorme: la huella se extiende vigorosamente tanto en poesa como
en narrativa sin que haya sido sistematizado su trazamiento. Ese llamado hacia un arte
latinoamericano que asumiera sin traumas lo universal, aun desde las limitaciones y los
conflictos, para aprovecharlo y re-elaborarlo, es verdaderamente revolucionario. Y quiz
es el nico intento real de aprehender el paisaje alejndose del manierismo, asumiendo
ms bien la alegra helnica: no hay miedo que vencer, o, con palabras de Bachelard:
toda nueva cosmicidad renueva nuestro ser interior y todo nuevo cosmos est abierto
cuando se libera uno de los lazos de una sensibilidad anterior.iv
iv
BACHELARD, Gastn: LA POTICA DEL ESPACIO, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1993,
Primera reimpresin.
27
Porque despus, los triunfos del Regionalismo se van a convertir en la
elaboracin esttico-ideolgica de los mismos planteamientos criollistas, de la misma
tradicin de asumir el espacio, de conquistar el espacio, porque pesaba an
excesivamente el extraamiento: la alienacin. Se deba eso, como dice Jean Franco en
v
LA CULTURA MODERNA EN AMERICA LATINA, a un problema de clase social? O se
deba quiz a una especie de memoria ancestral latinoamericana que escogi como
enemigo a vencer la hostilidad espacial? El Regionalismo corresponde a la expresin de
un momento histrico especfico: el de naciones levantndose sobre una infraestructura
econmica agrcola y pecuaria, a veces deformada por incipientes explotaciones
mineras; el de naciones tratando de consolidar un Estado Moderno, dentro de los
lineamientos que parecan adecuados a las condiciones histricas de cada pas, pero
chocando casi siempre con las ambiciones personales de los caudillos; el de naciones
tanteando sus identidades culturales idiosincrsicas y comunes, de repente asombradas
por la presencia de una amenaza distinta: la del gran Estado Anglosajn que se extenda
protectoramente agresivo sobre su precariedad. Es verdad que en algunos pases, en
Argentina, por ejemplo, la Vanguardia europea, las influencias estticas, cambiaron las
formas novelescas muy pronto. Pero eso se debi a que eran culturas con bastante
sustrato urbano y porque el confuso mestizaje que en ella se estaba desarrollando caus
una asuncin espacial diferente, casi una negacin del paisaje, en aras de un paisaje
imaginado interior: espacio interior de estirpe rilkeana. Y es verdad que en el contexto
de pases rurales, Guatemala y Cuba, en este caso, aparecen dos narradores cuya
escritura apunta hacia una revolucin de la estructura, un esteticismo al servicio de lo
poltico, entendiendo lo poltico tambin como la aprehensin/y/expresin de la
latinoamericaneidad y sta, a su vez, vinculada no solamente a los escenarios espaciales
sino a las historias propiamente latinoamericanas: Miguel ngel Asturias y Alejo
Carpentier. Pero uno y otro lo hacen a partir de la distancia europea, a partir incluso de
la experiencia vivida en el mbito de un distinto y ajeno lenguaje. Por lo dems, durante
v
FRANCO, Jean: LA CULTURA MODERNA EN AMRICA LATINA, Enlace, Grijalbo, Mxico, 1983
28
este tiempo se est creando adems otro espacio, alterno, el de la palabra
latinoamericana (la herencia de Bello, de Daro) que es va de acceso dentro de una
exacerbacin de la neurosis epistemolgica.
(Pero ahora pienso si ese combate cotidiano por el vencimiento del espacio, por
su aprehensin y entendimiento, no es el mismo para todos los hombres del planeta: las
estaciones transcurriendo gravemente sobre los paisajes y las cosechas: el terrible
viento y las nevadas quemando la vegetacin, donde sobreviven, frgiles, flores
silvestres en amarillo y blanco y violeta; o la sequa que se conjura amorosamente para
amparar con lluvia las cosechas; o las lluvias cayendo rumorosamente sobre los
29
campos, enfangndolos, pudriendo las tmidas races de cereales esperanzadamente
sembrados alguna vez; o el viento del desierto quemando los rostros, limpiando el suelo
de cualquier posibilidad de capa humfera; las tierras de Africa lavndose con el paso
del tiempo, los verdes superficiales de la selva desapareciendo. Pero uno lee y
encuentra que en esos textos es ms el hombre librado a esas fuerzas lo que se
representa. Y quiz este horror fascinado, este lamento, pertenecen al mbito del legado
de los Conquistadores, al horror a la hereja y el sagrado pnico a la ruptura del Orden
que signific el descubrimiento de Amrica: quiz persiste en nosotros, quinientos aos
alejados de aquel trauma y de aquellos hechos terribles de fieras y perros y caballos y
flechas envenenadas y pueblos libres que fueron convertidos en esclavos, la sensacin
de extraamiento, de impotencia, como una herencia de la memoria ms bien. Como
una herencia. Porque si vemos bien los hechos, si nos acercamos a ellos, encontramos
que no hay en la literatura de los indios iguales signos de acerba y exacerbada
espacialidad: hay una vinculacin que surge frescamente, naturalmente, en tanto que el
escritor criollo latinoamericano, mestizado, metido de lleno en sus disquisiciones
sociales y polticas, o de cualquier otra naturaleza que ellas fueran, se percibe el miedo,
el anhelo de recuperaciones: todo eso acerca de lo cual hemos venido dando vueltas,
hemos venido tocando una y otra vez, asombrndonos de la permanencia, de la
condicin casi de marca de identidad que tiene el asunto).
31
cualquier forma, la ciudad se convirti en el escenario de todas las tensiones y de todas
las circunstancias de la vida del hombre americano.
33
culturales y literarias se debe ms a los efectos de la restriccin imperante que a la
inexistencia de las mismas o a la "incapacidad natural" de los latinoamericanos. vi
vi
GONZALEZ STEPHAN, Beatriz: "Narrativa de la estabilizacin colonial", en LA DUDA DEL
ESCORPIN: LA TRADICIN HETERODOXA EN LA NARRATIVA LATINOAMERICANA, Biblioteca de
la Academia Nacional de la Historia, Caracas, 1962
vii
MARAVALL, Jos Antonio: LA CULTURA DEL BARROCO, Ariel, Barcelona, 1975.
34
controlar las masas, integrndolas al sistema. Pero tambin haba una necesidad
intelectual de expresar de alguna manera esas tensiones y esa manera fue la novela. En
otras palabras, hay una correlacin proporcional entre factores tales como el desarrollo
urbano, la agudizacin de los conflictos sociales, el crecimiento de una poblacin
marginal, la profundizacin de un sistema de vida marcado por las necesidades del
mercado, la caresta, el desempleo y la inseguridad social: todos ellos elementos de
inestabilidad que deban ser controlados o reprimidos por el Estado monrquico
absolutista y la expresin narrativa. La novela expresaba las contradicciones de las
sociedades urbanas y reproduca en forma mediada por la literatura las insatisfacciones
y expectativas de una masa popular descontenta y amenazante o las obliteraba
ficcionalmente, lo que era tambin una forma de la protesta y el desagrado.viii
viii
GONZALEZ STEPHAN, Beatriz: Obra citada.
35
contarlo dentro de una concepcin muy latinoamericana. Ventura Garca Caldern, al
ix
respecto, exclama: Asombra en realidad que no hayamos inventado el romanticismo.
Hay que agregar a esto que, en naciones en proceso de formacin, con tantos problemas
que resolver y sobre los cules reflexionar, una tendencia como la del Romanticismo
Social debi ser muy importante: la consideracin de un producto esttico en funcin de
resolver problemas de las sociedades debi ser de tal manera atractiva para los
latinoamericanos como lo fue uno de sus productos, altamente influyente en la
produccin novelesca posterior: la obra FACUNDO, publicada en 1846 por Domingo
Faustino Sarmiento, donde se plantea el antiguo conflicto renacentista entre la ciudad y
el erial, es decir, entre sus "correlatos existenciales", la civilizacin y la barbarie, que
haba sido altamente potenciado por los Cronistas y algunos escritores coloniales y que
Sarmiento reinstalaba como tema de discusin, un poco bajo la influencia de Claude
Saint-Simon.
ix
En "El Romanticismo Uruguayo", SEMBLANZAS DE AMRICA, Biblioteca Ariel, Revista
Cervantes, Montevideo, 1920, artculo citado por RATCLIFF, Dillwyn F.: LA PROSA DE
FICCIN EN VENEZUELA, Ediciones de la Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1986
(Traduccin hecha por el Dr. Rafael Di Prisco)
36
melancola, respondan a una visin del mundo que se tomaba desde una esquina del
cuadro y no desde el centro. El hombre y su historia arrinconados por su contexto. De
nuevo la veta manierista en cualquier intento de aprehensin del espacio csmico.
A finales del siglo XIX, Venezuela era un pas sacudido por las contiendas, cuya
sociedad se esforzaba en sobrevivir conservando intactas las antiguas tradiciones
heredadas de la Colonia. Las guerras habidas desde la Independencia, sobre todo la
Guerra Federal, entre otras muchas, haban quebrantado seriamente el orden oligrquico
tradicional y la rigidez que tenan las jerarquas sociales. Las familias mantuanas haban
sido arrinconadas y obligadas a aceptar la presencia, los mestizajes y las alianzas de los
caudillos entronizados porque las guerras y la poltica, ejercidas ambas como forma
legalizadas del saqueo, el despojamiento y el pillaje, se haban convertido en factores de
ascenso econmico y social, en desmedro de los antiguos valores basados en el color de
la piel y la relativa antigedad genealgica: es decir, los cambios sociales se
fundamentaban en el cultivo de la estirpe, pero tambin en la base econmica de la
38
posesin semifeudal de la tierra, que era ahora, en ese momento, el puntal sobre el cual
se asentaban los recin elevados y a todo ello se acceda por vas de guerra y de paz.
Pero esa transformacin, solicitada con tanta urgencia, con tanta impaciente
desmesura, necesariamente dara como resultado final la modificacin de la estructura
social que los novelistas tanto queran conservar. Ellos proponan el estmulo de la
emigracin europea, porque, basndose en el positivismo, presuponan que todos los
males de Latinoamrica tenan una base racial, porque ese mestizaje entre blancos,
indios y negros, ese pardaje incontrolable e incontrolado creaba y arrastraba una
definitiva tara que impeda el avance. As, por medio de la integracin de esos
inmigrantes y el progresivo blanqueamiento de la poblacin, habra un mestizaje distinto
que mejorara la casta de hombres que poblaban el pas. Tambin aspiraban que se
produjeran importantes adquisiciones y avances tecnolgicos en el complejo de
produccin, fundamentalmente agropecuario, del pas. Era un mestizaje complejo, no
39
solamente gentico, sino cultural e ideolgico, el que proponan. De alguna manera se
les escapaba que la inmigracin que deseaban se estaba produciendo en otros niveles:
en el de la injerencia de importantes casas mercantiles y financieras europeas que
auspiciaban la existencia de una burguesa mercantilista y de otra, parasitaria, los
banqueros, cuya funcin estaba devorando paulatinamente la antigua oligarqua
mantuana y tambin la nueva, convirtiendo en empresas monoplicas las antiguas
posesiones agrcolas y ganaderas, devastando el orden que deseaban apuntalar con esos
postulados raciales y esas potencialidades de progreso tecnolgico. Y tambin se les
escapaba que los pases latinoamericanos no eran para los pases europeos (salvo el caso
de los ms pobres y atrasados de sus habitantes, que los vean como una meta para vidas
mejores) sino mercados para sus productos y proveedores de materia prima barata y que
no estaban en absoluto dispuestos a que esa situacin dejara de ser as.
x
SAMBRANO URDANETA, Oscar y Domingo Miliani: LITERATURA HISPANOAMERICANA,
TOMO II, Monte Avila, Caracas, 1994
41
cultura urbana, la clase media apuntaba ya, aportaba al mundo intelectual sus
representantes, y todos esos cambios condujeron a la aparicin de una literatura de
fundacin, como el Regionalismo. Y si en Venezuela su influencia fue tan prolongada,
su presencia tan fuerte, fue porque responda a una circunstancia histrica, a un
contexto: el Regionalismo representaba la asuncin del espacio, el reforzamiento de la
condicin del propietario, una cierta manera de continuar con la visin del colonial. Y si
an hoy es el espacio el principal problema ontolgico y epistemolgico de toda la
literatura venezolana es porque no se han resuelto los conflictos de propiedad entre el
hombre que crea y sus contextos. Entre el piso sobre el cual se desenvuelve la vida, el
entorno por el que ella transcurre y el subsuelo que nutre las races.
42
En principio, y desde el fin de la Guerra de Independencia (1830) xi, los
intelectuales produjeron abundantes trabajos literarios: biografas de los hroes, relatos
histricos de la epopeya reciente, opiniones y polmicas polticas de mucha altura,
dentro de un lenguaje muy cuidado. En general, durante todo el perodo que se
extendi entre 1830 y 1920 se iba preparando lentamente la base estructural (lenguaje,
trama, estilo, organizacin) de una narrativa que preferira los temas nacionales y la
utilizacin de elementos folklricos, de paisajes del pas, de formas lingsticas
populares y regionales. Los trabajos costumbristas, las ancdotas, las leyendas, eran
privilegiadas por la mayora de los escritores. Por otra parte, la aparicin y
regularizacin de peridicos y revistas, descubri la existencia de un pblico lector
cuyos requerimientos y gustos estimularon el surgimiento de un grupo permanente de
gente que escriba y cuyas obras tendan a ser desde el principio incipientes novelas.
Figura como uno de los ms verstiles de los escritores de este estilo y uno de los ms
populares Tulio Febres Cordero.
xi
En verdad, la Guerra de Independencia finaliz en el perodo comprendido entre 1820 y 1830 en
trminos de contienda blica. Sin embargo, haba focos beligerantes, odios y resentimientos y
una fragilidad poltica nacional tal que gener un largo perodo de acciones militares y de
movimientos polticos que se extender hasta la primera dcada del siglo XX.
43
sustentaban este movimiento. Surgido en Europa en un momento histrico de fuertes
cambios: el despegue de la Revolucin Industrial y el inicio del capitalismo como
sistema organizado, por una parte; la movilizacin social que desplaz a la aristocracia
en beneficio de la burguesa ilustrada en el control del poder poltico, por la otra, y el
inicio del liberalismo poltico y econmico: todos esos hechos y sus consecuencias de
rebelda y lucha, cautivaron la atencin de los intelectuales americanos desde la primera
mitad del siglo XIX, pues se identificaron con el herosmo y la justicia de sus propias
luchas. Sobre todo la vertiente Romanticismo Social inspir las crticas y las posiciones
ideolgicas que dieron como resultado obras como las de Sarmiento, en primer lugar, y
luego Rod. De all su importancia. Dentro de este orden de cosas y este flujo de
confluencias, a finales de siglo van apareciendo obras que ya pueden considerarse
importantes aportes: ZRATE (1882), de Eduardo Blanco, todava dentro de los tonos y
enfoques romnticos, sin embargo, asumiendo historias y paisajes del pas,
asimilndolos dentro de una voluntad novelesca, una escritura cuidadosa y un estilo
trabajado, de manera tal que esta novela es sealada por algn sector de la crtica como
la primera novela criollista. El mismo Blanco publicar ms tarde VENEZUELA HEROICA
(1883) una coleccin de cuadros histricos. Quiz sea importante sealar que detrs de
la concepcin narrativa que daba base a la obra de Eduardo Blanco subyaca el discurso
ideolgico de Juan Vicente Gonzlez, quien haba sido su maestro. Pero la cosa no es tan
sencilla, pues antes de Blanco la vertiente costumbrista haba ido concretndose hasta
conformar los territorios ciertos de una inminente narrativa.
xii
PICON FEBRES, Gonzalo: LA LITERATURA VENEZOLANA EN EL SIGLO XIX, cap. IX
44
de Bello que convocaba a los escritores a fijar sus ojos en el entorno propio, a establecer
Amrica como espacio para sus desenvolvimientos estticos textuales. Venezuela era
entonces un territorio lleno de conflictos: despus del fin de la Guerra de Independencia,
que dej numerosos y ambiciosos lderes dispersos, hubo una prolongada lucha por el
control del poder poltico. Pero esa lucha, lejos de definirse en las tribunas
constitucionales, se realizaba en el campo de las batallas. Las guerras no slo
quebrantaron la estructura social que haba existido durante la Colonia, no slo
implantaron nuevos capitanes de hombres que iban desplazando el mantuanaje
tradicional, no slo establecieron otras relaciones entre el soldado y su jefe, diferentes de
las del siervo con el seor, aunque permeadas por la misma concepcin semifeudal, sino
que propiciaron un fuerte y violento mestizaje racial, un proceso de desunidad y
dispersin que no siempre los intelectuales, urbanizados, educados en Europa,
pertenecientes generalmente a las clases oligrquicas, pero en todo caso alejados de lo
que ocurra en los campos (de cultivo, de batalla), no eran capaces de captar en todo su
amargo esplendor. Por ltimo, las guerras no propiciaban ningn tipo de estabilidad
econmica y generaban, a la vez, una fuerte lucha entre las clases dominantes: oligarcas,
mantuanos y burgueses. Los dictadores militares, los caudillos autcratas se sucedan.
Los partidos: el Liberal y el Conservador, entremezclaban sus posiciones e intereses en
funcin de halagar al que mandaba. De tal modo que las obras de este tiempo, aunque
hubiera en ellas crticas o discursos reformadores, eran superficiales y buclicas, sin
internalizar en realidad ni historia ni paisaje.
Por otra parte, y desde 1890, se van a publicar varias novelas que ya se
establecern definidamente en la asuncin del paisaje y de las historias del pas, en un
deseo de establecer otredad y patrialidad. En ese momento, se consideraba indispensable
crear un margen de diferencia con respecto de Espaa, principalmente, pero tambin con
respecto de otras naciones latinoamericanas. Eso reclamaba una literatura que rescatara
los paisajes, las formas lingsticas propias del pas, que sistematizara la descripcin
costumbrista dentro de un texto ms elaborado y tambin ms eficaz. Entonces aparece
PEONA (1890), de Manuel Vicente Romerogarca, que se considera la obra abridora de
la concepcin Criollista. Paralelamente, desde los aos finales del siglo XIX se
plantearon inquietudes positivistas entre muchos intelectuales, lo que vino a dar a las
narraciones un tono regulador, un tono de discurso ideolgico que destacaba el papel de
la educacin y la salud como factores de transformacin social y tambin tocaba todos
esos tpicos sociales y econmicos, los problemas del mestizaje, la necesidad de
cambiar el pas: un pas apenas en formacin, como se dijo antes, sacudido por
contradicciones gravsimas. En estas circunstancias no es en absoluto extrao que la
novela fuera un instrumento de lucha poltica o de difusin ideolgica.
xiii
"A propsito de una encuesta", artculo publicado en EL COJO ILUSTRADO, XXIII, 1914, citado
por RATCLIFF, D.F., en Obra citada.
47
la senta ajena. Esa amorosidad por la lengua podra sealarse como una de las
caractersticas del corpus novelstico venezolano, caracterstica que vena producindose
xiv
aun antes de que Mart primero y los Modernistas despus, la hicieran conciente. El
Modernismo, con todos sus aportes en el sentido del afinamiento de la lengua, de la
concepcin estructural de la literatura, de su llamamiento hacia el establecimiento de
valores estticos que, inclusive, privaran sobre los ticos (hasta entonces la base
primordial de la literatura) creci conjuntamente con el Criollismoxv, que se le antepona
en lo temtico, pues rechazaba el llamado a la universalidad, reclamando la necesidad de
trabajar en lo estrictamente nacional, que consideraba evasivo y extranjerizante el
enfoque Modernista y lo rechazaba como alejado de las urgentes realidades
continentales. En realidad, tanto el Criollismo como el Modernismo, entreverndose,
asumiendo cada uno las posiciones del otro, se han extendido a lo largo de todo el
acontecer literario venezolano posterior, modificndose mediante el uso de nuevas
xiv
HENRIQUEZ UREA, Max: BREVE HISTORIA DEL MODERNISMO, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1985
xv
Con esta palabra se designa una corriente literaria que se caracteriza por crearse exclusivamente a
partir de temas nacionales y aspectos caractersticos de la vida de un pas o regin: formas de
vestido, expresiones lingsticas, paisajes, tradiciones, todos relacionados con los aspectos de la
vida popular, poniendo nfasis en los ambientes rurales. Ideolgicamente, el Criollismo se basa
en la necesidad de afianzar las diferencias nacionales, as que se dirige a la expresin de lo que
se consideraba el alma genuina de la patria. A principios del siglo XX fue reforzado por el
arielismo, desde los postulados de una cultura latinoamericana, en oposicin a una cultura
angloamericana y como respuesta a las actitudes polticas levantadas en Estados Unidos desde
la independencia de Cuba. El uso ms antiguo de esta palabra en Venezuela se remonta a 1895,
cuando Pedro Emilio Coll calific a Luis Manuel Urbaneja Achepohl de paladn del criollismo.
Los criolllistas, en su momento, protagonizaron una fuerte polmica con los modernistas,
porque consideraban que el movimiento modernista, en su afn de cosmopolitismo y
universalidad, atentaba contra la formacin de una cultura nacional. La primera novela criollista
venezolana usualmente aceptada por la crtica es Peona, de Manuel Vicente Romerogarca,
pero algunas corrientes establecen que ya haba algunos elementos criollistas en Zrate, de
Eduardo Blanco. Por otra parte, el criollismo va a persistir largamente en la novelstica
venezolana.
48
tcnicas, mixtificndose, pero siempre permaneciendo de una manera u otra dentro de
las caractersticas del corpus novelstico.xvi
Tal vez sea necesario asentar unas caractersticas bsicas de la novela venezolana
en ese momento, para hacer un deslinde terico. Tales caractersticas eran: 1.- Trabajo
cuidadoso del lenguaje, con profusin de adjetivos, uso de smiles, metforas e
hiprbatons; 2.- Rescate de los hroes y epopeyas nacionales; 3.- Desarrollo narrativo a
partir del ncleo de la crnica costumbrista, con inclusin de elementos folklricos,
leyendas y tradiciones; 4.- Historias de amores y odios exacerbados o pasiones
enfermizas que a veces se desarrollaban en lugares forneos (Francia o Italia), pero que
paulatinamente se fueron ubicando en escenografas nacionales; 5.- Tratamiento del
paisaje como escenario o escenografa; 6.- Relacin entre periodismo y narrativa
(muchos relatos son solicitados y/o publicados por peridicos y revistas); 7.-
Introduccin del discurso poltico o ideolgico como intertexto explicativo; 8.- Uso del
texto literario como instrumento de prdica poltica. Es importante, adems, destacar el
papel que jugaron las revistas, especficamente, en la consolidacin no slo de la novela,
xvi
El Modernismo, movimiento esttico que incidi especialmente en el quehacer literario, surgi en
la ltima dcada del siglo XIX y se extendi despus en inesperadas ramificaciones, durante
todo el siglo XX. Rubn Daro fue su idelogo y principal divulgador. Hizo suyos los
planeamientos del Decadentismo Europeo, en el sentido de concebir el arte por el arte y de dar
al artista una condicin superior (y casi sobrenatural). Planteaba, adems, la asuncin de la
cultura universal desde un punto de vista hispanoamericano: utilizaba muchos signos y
smbolos clsicos y medievales en sus obras: cisnes, castillos, hadas, unicornios, etc., por lo
menos en una primera fase, as como escenarios de Europa (Italia y Francia) y por eso los
Modernistas fueron acusados de exticos y anti-nacionalistas y a menudo provocaron profusas
discusiones con los que propiciaban el establecimiento de una cultura nacional. El otro
planteamiento Modernista era el de la necesidad de trabajar el lenguaje como principal
elemento de la obra literaria (ms importante que la historia, que era un pretexto, lo que
significa el establecimiento de teoras de arte que estn vigentes en la sociedad contempornea).
As, el lenguaje se enriqueca con una profusin de adjetivos, smiles y metforas y mediante el
uso de oraciones largas e hiprbatons. Esta posicin se va a reflejar posteriormente en los
fundamentos del barroquismo literario americano (Miguel ngel Asturias, Alejo Carpentier,
Jos Lezama Lima, Severo Sarduy), quienes sostuvieron que la idiosincrasia latinoamericana
slo poda expresarse mediante el lenguaje barroco.
49
sino de todo el movimiento literario venezolano. Las revistas ms influyentes fueron
COSMPOLIS (1894-1898) y EL COJO ILUSTRADO (1892-1915). Otras revistas
importantes fueron ARIEL (1902) y LA ALBORADA (1907).
En las primeras dcadas del siglo XX, puede decirse que la novela venezolana se
defina en tres mbitos conceptuales: en primer lugar, haba una novela de arte, una
novela de lenguaje, concebida dentro de los planteamientos estticos del Modernismo;
en segundo lugar, haba una novela que trataba los temas nacionales (el favorito era la
desaparicin de las oligarquas tradicionales, de las grandes familias propietarias de la
tierra, debido al ascenso de personas provenientes de las clases "inferiores",
engrandecidas en su poder por la poltica o la guerra, pero tambin haba planteamientos
reformistas que solicitaban mejoras en la agricultura, en la educacin, en la salud) dentro
de las propuestas ideolgicas del positivismo, pero asumiendo el fondo de lo regional y
asumiendo como modelos los del Naturalismo francs y espaol (Zol, Prez Galds,
sobre todo) y los grandes narradores del realismo ruso (Turgueniev, Tolstoi, Andreiev,
algunas veces Dostoievsky), y en tercer lugar, se inici con Jos Rafael Pocaterra una
novela que se construa dentro de un trasfondo psicolgico. De hecho fue Pocaterra, en
la dcada de los aos 10, un escritor extremadamente poltico, de tono custico, rudo y
satrico, que se desprendi con mucha violencia de la bsqueda esttica del
Modernismo, cuyo lder indiscutible era en el pas Manuel Daz Rodrguez. Sin
embargo, Pocaterra traz un universo narrativo slido, hecho con una voluntad de
novelar, con una intencionalidad poltica evidente. Y fue l, junto con Daz Rodrguez,
el que sent un hito importante en la constitucin de una novelstica venezolana. De la
confluencia de esas tendencias partieron entonces dos grandes coordenadas narrativas,
cimentadas ambas en el tratamiento del espacio: la novela del paisaje (urbano, rural) y la
novela psicolgica, intimista e interior.xvii
xvii
SAMBRANO URDANETA, Oscar y Domingo Miliani: LITERATURA HISPANOAMERICANA,
Tomo II, Monte Avila Editores, Caracas, 1994.
50
EL TRATAMIENTO DEL ESPACIO
En ese primer e irregular perodo que se extiende desde la segunda mitad del
siglo XIX hasta la tercera dcada del siglo XX, la consideracin espacial comenz por la
adopcin absoluta de modelos forneos, que deriv despus hacia un rescate del paisaje
propio, a veces como escenario y otras como escenografa. Como un antecedente
interesante, hay que mencionar el caso de la proclama potica de Andrs Bello, por su
sentido de apertura hacia lo propiamente americano, es decir, hacia la posibilidad de
obtener productos literarios a partir del propio contexto existencial y cultural.xviii Pero no
es inusual que muchos escritores, aun a despecho de que incluyeran o no el paisaje en
sus novelas, desconocieran o quisieran desconocer sus paisajes: ellos estaban formados
dentro de una estructura de pensamiento, y en el contexto de una clase social que,
incluso respaldada por el positivismo de la poca, privilegiaba lo europeo por encima de
lo local.
xviii
En el poema SILVA A LA AGRICULTURA DE LA ZONA TRRIDA.
51
con un sentido de resentimiento y aislamiento de clase que impeda o, por lo menos
dificultaba, cualquier intento de acceso.
De manera tal que los problemas de comunicacin no eran slo externos y viales,
sino tambin internos y lingsticos. De aqu que la asuncin espacial, la descripcin del
espacio donde transcurra la historia, estuviera fuertemente determinada por las
inaccesibilidades que trazaban los conflictos econmicos, sociales y raciales. Ante ellos,
la evasin era el sendero ms fcil.xix
xix
FRANCO, Jean: LA CULTURA MODERNA EN AMRICA LATINA, Grijalbo, Mxico, 1985.
52
CUADRO REPRESENTATIVO DE LOS FACTORES INFLUYENTES QUE CONFORMARON
LA NOVELA VENEZOLANA EN LA PRIMERA FASE (1830-1920, APROXIMADAMENTE)
53
ROMANTICISMO FRANCES OBRAS AMERICANAS FACTORES POLITICOS:
Lamartine, Chateaubriand, Fenelon, Andrs Bello Nacionalismo
Saint-Pierre Leyendas americanas Latinoamericanismo
Nacionalismo de la Revolucin Mexicana
ROMANTICISMO postindependencia I Guerra Mundial
-Vertiente alemana Revolucin Bolchevique
-Vertiente inglesa MARIA, de Jorge Isaacs Fin del perodo blico
-Romanticismo social (Saint-Simon) AMALIA, de Jos Mrmol
LEYENDAS PERUANAS, de Ricardo PENSADORES POSITIVISTAS
COSTUMBRISTAS ESPAOLES Palma AUGUSTE COMTE
54
55
En ese sentido, el escritor venezolano se vea limitado de antemano en sus
aspiraciones de reconocimiento social y mucho ms en las aspiraciones de encontrar
recompensas monetarias a partir de su trabajo narrativo. De hecho, era la escritura una
actividad de diletantes y esto tambin implicaba la pertenencia a una clase socio-
econmica privilegiada, con acceso a la educacin, a los viajes, al conocimiento de otros
idiomas y de los elementos y caractersticas de otras culturas, preferiblemente europeas
y especficamente francesas. Y esta clase, como ya se plante anteriormente, estaba
desvinculada de la realidad espacial venezolana, la cual poda incluso reflejar
escrituralmente, sin internalizarla.
En estos mismos tiempos, los que corren en las primeras tres dcadas del siglo,
una venezolana educada en Europa, Teresa de La Parra, escribi una novela: IFIGENIA:
DIARIO DE UNA SEORITA QUE ESCRIBI PORQUE SE FASTIDIABA (1924), que gan el
Premio a la Mejor Novela Americana, en un certamen realizado en Pars. Hasta ese
momento, los escritores venezolanos ms conocidos en Europa (y ms influyentes en
Venezuela) eran Rufino Blanco Fombona, Manuel Daz Rodrguez y Jos Rafael
Pocaterra. Teresa de La Parra aparece, pues, con una escritura tersa, de base psicolgica,
que deba en parte a Flaubert y en parte a Proust, su gracia y naturalidad, dentro del
manejo de un espaol matizado con las obras del Siglo de Oro, pero que se present
xx
Hay una abundantsima bibliografa que documenta estos episodios. Es recomendable el libro de
Nikita Harwich Vallenilla, ASFALTO Y REVOLUCIN: LA NEW YORK & BERMUDEZ COMPANY,
publicado en coedicin por Monte Avila y FUNRES, Caracas, 1992
como un caso aislado, acaso forneo, en la literatura nacional de la poca. Teresa de La
Parra habra de pagar su tributo al paisajismo nacionalista con una novela como
MEMORIAS DE MAM BLANCA (1929), pero siempre desde una perspectiva psicolgica,
en este caso desarrollada de tal manera que abre la posibilidad del espacio de la
nostalgia. En efecto, es necesario establecer que desde Teresa de La Parra hay una
intencin de manejar la espacialidad de manera tal que conduzca al rescate de las
memorias, no en trminos de queja por los Parasos que se perdieron, sino sacando del
deterioro que es el olvido un mbito sumamente ntimo, personal. Las relaciones entre
espacio y subjetividad resultan en este caso muy diferentes de las que existen entre
espacio y objetividad. El espacio real no se confunde con la extensin narrativa, sino que
ambos son elementos solidarios que tienden hacia un mismo fin. En el instante donde se
elabora el milagro simblico de la historia narrada, acta el lector: slo l es capaz de
captar el movimiento, la inteligencia, el tiempo, en toda su fluencia natural. A travs de
Teresa de la Parra pasa a la Literatura Venezolana una versin de la recuperacin del
tiempo proustiana: el tono melanclico, el color sepia, la dulzura impecable del lenguaje,
despojado en la narracin de toda intencin poltica, de toda prdica moralizante, de
todo deseo pedaggico: el ritmo abierto de la escritura solamente, viviendo como un
prodigio entre la autora y el lector.
Otro caso aislado fue el del Enrique Bernardo Nez, quien public una primera
novela, DESPUS DE AYACUCHO, 1920, donde satiriza las historias heroicas, las
costumbres y las tradiciones, los escrpulos morales de la oligarqua y sus falsedades,
pero de una manera oblicua, distinta de como lo hicieran Miguel Pardo (TODO UN
PUEBLO, 1899) o el mismo Pocaterra (EL DOCTOR BEB, TIERRA DEL SOL AMADA). La
segunda novela de Nez no slo mantiene el matiz irnico, sino que por primera vez
incursiona en un tratamiento del tiempo que corta la linealidad (crono) lgica. CUBAGUA
(1931), ignorada por la crtica en su momento, estaba abriendo posibilidades
exploratorias en la concepcin del tiempo que slo iban a ser descubiertas a partir de los
aos 60. La tercera novela de Nez, LA GALERA DE TIBERIO, ni siquiera es presentada a
la consideracin de la crtica. Porque durante estos aos, el contexto vital de los
novelistas venezolanos va a ser el Regionalismo.
xxi
AINSA, Fernando: LOS BUSCADORES DE LA UTOPA, Monte Avila, Caracas, 1974
independencia poltica de las naciones que estaban constituyndose. Pero, al mismo
tiempo, Gallegos rescataba muchos de los planteamientos positivistas, e incluso muchos
elementos anteriores, los del pensamiento de Sarmiento, especficamente, y con ellos en
mente se propuso establecer una especie de "geografa escritural", es decir, su propuesta
de trabajo era fundar el pas a travs de un desarrollo novelesco. En esta propuesta no
slo haba una voluntad literaria, sino otra, de raz pedaggica y, por supuesto, un
planteamiento poltico. Habra que hacer mencin del hecho de que aunque durante su
trayectoria escritural se hicieron presentes en Venezuela diversas experiencias formales
y planteamientos estticos provenientes del Vanguardismo y del Surrealismo, Gallegos
pareci mantenerse ajeno a ellas. En parte se debe a que no era un tipo iconoclasta, sino
ms bien conservador y apegado a las tradiciones. En parte se debe a que l encontraba
una correcta expresin a sus fantasmas literarios dentro de los canales Naturalistas y no
tena inters en lanzarse a exploraciones diferentes. Y no porque los Vanguardistas
fueran una generacin inocua o asptica y eso los hiciera rechazarlo, como a veces se ha
dicho, a causa de su rechazo por el postulado decadentista del arte por el arte, pues,
como lo seala Jos Ramn Medina: ... es necesario poner de relieve el hecho
fundamental de que la generacin de vanguardia es tambin una generacin poltica; es
decir, que lo poltico influye en lo literario, o viceversa, o que ambas formas de la
actividad social andan juntas en la actitud que asume la juventud venezolana,
encabezada por los estudiantes. xxii
xxii
MEDINA, Jos Ramn: NOVENTA AOS DE LITERATURA VENEZOLANA, Monte Avila, Caracas,
1993
ciertamente, con todas sus ramificaciones estilsticas y sus antecedentes, pero tambin se
corresponde con el mismo deseo existencial de construir un territorio, demarcarlo y
consagrarlo como propio, a pesar de toda la amenaza y todo el dolor que pudiera venir
de l.
xxiii
SAMBRANO URDANETA, Oscar y Domingo Miliani: Obra citada.
gallegueano, predominante en la segunda novela, CUMBOTO, (1950) a pesar de los
intentos evidentes del autor de establecer rumbos distintos.
En este tiempo, son reledas y reinterpretadas las obras de los autores rusos.
Asimismo, se asume como planteamiento narrativo el Realismo que despus sera
llamado Socialista: transfiguracin del Regionalismo, en algunos casos. A partir de las
corrientes planteadas en este movimiento, surgen narradores importantes como Antonio
Arriz y Miguel Otero Silva, quienes desarrollarn una lnea de trabajo renovadora. De
hecho, la incorporacin de cierta intencionalidad periodstica a la novela venezolana se
produce a partir de la obra de esos escritores. En el ao 28, y como consecuencia de los
actos de oposicin y la represin desatada por el gobierno contra los intelectuales, se
produce un repliegue poltico, pero, a la vez, y como contrapartida, una fuerte
subversin literaria. El grupo VIERNES intent romper todos los moldes tradicionales:
propuso el formalismo militante, agudiz las formas de la metfora, apoy la libertad de
escritura, el verso blanco y las rupturas radicales con la preceptiva. Sin embargo, ni la
Generacin del 18, ni VIERNES pueden considerarse como masivas influencias en el
campo de la novela (no as en poesa, donde s transformaron la perspectiva, el lenguaje
y la estructura) ni tuvieron un gran respaldo en obras continuas. Sin embargo, hay varios
escritores trabajando en torno a una renovacin del gnero: el lenguaje se hizo ms
econmico, al asumir los trminos estilsticos del postmodernismo, hay una ms precisa
intencin literaria que no omite an la discursividad didctica y un deseo de asumir
xxiv
AGUDO FREITES, Ral: PO TAMAYO Y LA VANGUARDIA, p. 45, citado por Jos Ramn
Medina, en NOVENTA AOS DE LITERATURA VENEZOLANA, Monte Avila, Caracas, p. 54-55,
referencia en la pgina 57.
rupturas. En 1930, Carlos Eduardo Fras y Nelson Himiob publican CANCULA Y GIROS
DE MI HLICE, en un solo tomo. En 1931, Arturo Uslar Pietri publica LAS LANZAS
COLORADAS, igualmente, aparecen novelas de Lucila Palacios, Ada Prez Guevara y
Trina Larralde. Guillermo Meneses publica en esa misma dcada LA BALANDRA ISABEL
LLEG ESTA TARDE, CANCIN DE NEGROS y CAMPEONES. Julin Padrn publica LA
GUARICHA (1934). Antonio Arriz, PUROS HOMBRES (1938). Pero quiz la ms
importante obra del gnero en este perodo es CUBAGUA, de Enrique Bernardo Nez.
Desde el ao 36, y estimulado por la muerte del dictador (lo que signific un breve
alivio en la represin, mas no un cambio real de sistema), hubo un momento de mayor
apertura hacia la cultura universal que potenci los logros anteriores y todo esto se
prolong hasta la dcada del 40. As que sera injusto dejar de mencionar que mientras
Gallegos desarrollaba el hiper-espacialismo regional se estaba afianzando una
novelstica distinta, basada en un trabajo cada vez ms conciente de la ordenacin
narrativa, del lenguaje, del tiempo y con tensiones distintas con respecto al paisaje.
xxv
SANCHEZ TRINCADO, Jos Luis: "Literatura venezolana: recuento de novelas recientes", en
EL NACIONAL, Edicin Aniversaria del 3 de Agosto de 1944
cambios propuestos por la Vanguardia, en la poesa fueron ms notorias las vueltas hacia
la tradicin. El poeta mayor de este perodo es Juan Beroes. Y posiblemente su
influencia persista, ms all de las estructuras renovadas de la poca posterior, en las
obras de poetas como Luis Alberto Crespo, Santos Lpez y Nstor Rojas, por sealar
tres generaciones distintas dentro de la misma tendencia. Poesa del paisaje: ontologa
del paisaje: misticismo del paisaje: poesa cultivada con una palabra musical y
resonante.
Hay una Generacin de los 40, y hay un grupo que se rene posteriormente en
torno a la revista CONTRAPUNTO. Pero los postulados estticos no varan
sustancialmente: los integrantes de ambos grupos poseen slida formacin acadmica, la
cual asumen como necesidad intelectual. Es decir, hay un rechazo al autodidactismo, a la
intuicin romntica: una asuncin del pensamiento clsico y de una lgica cuasi-
enciclopdica. Por otra parte, se plantea un rescate moral, una continencia de las
acciones. Todo esto se cumple en la expresin contenida, en el equilibrio y la
moderacin, en la elegancia del lenguaje y la armona entre fondo y forma. Hay un
proceso narrativo importante que va despojndose de la discursividad: se va afianzando
la novela histrica, conjuntamente con la llamada novela crnica. Miguel Otero Silva
realiza el trabajo ms slido y constante de la dcada. Otros autores dignos de mencin
son Alejandro Garca Maldonado, que publica UNO DE LOS DE VENANCIO, en 1942. Jos
Fabbiani Ruiz public en 1941, MAR DE LEVA, y luego CURIA ES UN RIO DE
xxvi
LISCANO, Juan citado por MEDINA, Jos Ramn en Obra citada, p. 234
crea una saga familiar que se remonta a los das de la Guerra Federal. Hroes cuya
memoria persiste en los relatos de los viejos y, a veces, en las criptas de templos
coloniales. Antihroes. Biografas municipales. Eco de cuentos de camino y romances
viejos, echados bajo el alero de pulperas pueblerinas. Nombres de lugares, de flora y
fauna, de comidas, dulces e instrumentos musicales, de trajes y joyas. Fantasmas que se
han ido perdiendo, al igual que la continuidad del ethos tradicional del pas, desde hace
tres cuartos de siglo. Son los suyos relatos breves, referidos, como en Faulkner, a un
territorio personal y vivido: la cuenca del ro Unare, recreada, reformulada por una
voluntad de fundador, de Cronista. Relatos cercanos al tono irnico y elegaco de Edgard
Lee Master. En esas condiciones, el pasado, la estirpe y la tradicin son fundamentos de
todo el concepto del espacio: es el manierismo llevado al extremo: la intelectualizacin
de los recuerdos y del sentimiento humano. En la historia de la novela venezolana,
Armas Alfonzo aparece emparentado con Gallegos y Teresa de la Parra, a la vez, pero,
adems, est inserto, como representante fundamental, en una formulacin literaria que
se contina en obras de la nostalgia y la recuperacin, obras del espacio y muchas veces
de la ruralidad, como las de Laura Antillano, Csar Chirinos u Orlando Chirinos, para
citar algunos. Es la continuacin de la veta Criollista, largamente asentada dentro de la
historiografa venezolana, pero con un tenaz intento de vivificarla, expresndola de una
manera distinta y su aporte, lejos de desvanecerse, se ha ido fortaleciendo en los ltimos
aos, a la luz de la revisin crtica que los novelistas y crticos actuales realizan de su
obra.
Entre 1970 y 1980, la actividad de los grupos se proyecta hacia una masificacin
y comunicacin dada a travs de la celebracin de congresos y encuentros culturales
donde se reunan las fuerzas llamadas de la contracultura, para diferenciarse de la cultura
que ahora se realizaba bajo el amparo del Estado. En efecto, la creacin del Instituto de
Cultura y Bellas Artes (INCIBA) fue una manera de ejercer los mecanismos de control y
adaptacin, as como tambin lo fueron las reformas educativas planteadas desde 1969.
A partir del INCIBA -que despus se convirti en el Consejo Nacional de la Cultura:
CONAC- se producen subvenciones a grupos artsticos y a revistas literarias, y se funda
la editorial Monte Avila, que public una serie de autores extranjeros importantes cuyo
influjo actu sobre la literatura nacional. Entonces, de esta poltica cultural del Estado
van a derivar varias influencias importantes: las generadas de las confrontaciones en
revistas como ZONA FRANCA e IMAGEN, las generadas por las publicaciones de Monte
Avila y las que se iniciaron a partir del famoso Congreso de Literatura
Hispanoamericana, que puso en contacto a los escritores venezolanos con gente que ya
haba venido abriendo caminos dentro del trabajo literario, de una manera diferente. Una
de las consecuencias directas de estas relaciones fue la aparicin de PAS PORTTIL,
novela de Adriano Gonzlez Len, en 1968, quien obtuvo con ella el Premio
Internacional de Novela Biblioteca Breve, auspiciado por la Editorial Seix Barral. Este
Premio era considerado en su momento el de mayor jerarqua en el mundo de habla
hispana y con l se haban dado a conocer escritores como Mario Vargas Llosa, Vicente
Leero y Guillermo Cabrera Infante.
Resulta sencillo decir que PAS PORTTIL es una novela que ejercita las rupturas
temporales, que trabaja un contraste entre el espacio del pasado rural y el de la
contemporaneidad urbana, sin dejar de tocar la afliccin del hombre moderno, y del
hombre moderno venezolano, sobre todo. Pero es ms que eso. Construida eficazmente,
dentro de una estructura de historias paralelas que, sin embargo, estn disociadas
temporal y espacialmente, el viaje del hroe a travs de la ciudad sirve para plantear su
angustia por la identidad que le corresponde, sus conflictos con el entorno ciudadano y
tambin la consistencia frgil de su lucha. No hay discursos polticos, ni ideolgicos. No
hay llamamientos ticos o morales. El hroe termina siendo antihroe. Sin patetismo,
casi como si fuera una cmara cinematogrfica, el novelista va desplegando el largo e
intil camino del guerrillero urbano, quien, por lo dems, est perfectamente conciente
de que se encamina hacia el fin y no lo rehye: metfora de esa generacin quemada en
las altas hogueras de los aos de la guerrilla: el texto trasunta ese desbarajuste
existencial, esa muerte de un sector del alma producido las ilusiones perdidas. Pero
tambin hay en l abierta rebelda contra todo un terrible gnero que haba impuesto su
estilo, sus concepciones ticas y esttica, a lo largo de tantos aos.
Por supuesto, esta novela produjo una reflexin importante entre el grupo de
narradores venezolanos. Era un juego diferente y audaz. Uno de sus logros era la ruptura
con las tradicionales consideraciones del espacio. Ya no era ste, ni el de la ciudad, ni el
del campo, una fuerza que, exterior o evocada, determinaba y/o amenazaba la existencia
del hombre. Ciertamente, la novela establece un contraste entre el espacio rural y el
espacio urbano: las tramas de uno y otro van conjuntas. Pero uno, el primero,
corresponde a un pasado que no es solamente irrecuperable, sino que no es digno de
recuperacin, por todo lo que tiene de violencia y abrumamiento de la condicin
humana. Y el otro, el segundo, no es peor, ni mejor: mvil, inaprehensible, visto para
siempre desde la perspectiva de la angustia, del afn del mercado que se desvincula de
esa angustia, enmarca la historia del individuo que cumple sus circunstancias. La
verdadera tensin no es entre el hombre y el espacio, sino entre el hombre y el sistema
que termina por vencerlo. De una manera indita en la novelstica venezolana, el espacio
se transforma en un canal de la historia, equilibrndola. De una manera indita tambin
el problema poltico venezolano deja de ser mirado como un conflicto entre Civilizacin
y Barbarie y se concibe en trminos universales: es la lucha de cualquier hombre por
alcanzar sus justos derechos y sus justas esperanzas, pero que encuentra en su camino el
denso muro de ese poder supra espacial y supra temporal del que antes la novela
venezolana pareca no tener conciencia. Y, por otro lado, se pone de manifiesto una
conciencia de la construccin que, aunque ya se estaba considerando en el trabajo de los
novelistas, todava hasta ese momento era un asunto bastante secundario para la
mayora.
Sin embargo, este Premio no produjo la respuesta efervescente que debera haber
producido. En ese momento, con el Boom Latinoamericano planeando como un trueno,
o una tormenta de truenos, sobre las cabezas de los escritores, con un proceso de lecturas
de las obras de autores mayores de la Literatura Latinoamericana: Borges, Onetti,
Donoso, Cortzar, Sbato, y entonces Garca Mrquez, Vargas Llosa, Carlos Fuentes,
Cabrera Infante, todo eso pes ms sobre el proceso de la narrativa nacional. Se produjo
un grupo de escritores de nueva generacin, que revis la construccin de las novelas y
se dedic a expresarse dentro de esa nueva bsqueda estructural. Esto, al lado de gente
que ya vena haciendo su trabajo y que continu hacindolo, a veces explorando dentro
de nuevas tendencias, a veces encallejonndose a s mismos, pero siempre probando. xxvii
Si uno analiza, por lo dems, la lista bibliogrfica de novelas publicadas entre 1965 y
1980, para establecer un perodo, observa algunas cosas: hay una persistencia de la
novela crnica, de la novela testimonial que busca retratar la poca vivida, incluso toda
esa situacin de la guerra de guerrillas (ngela Zago, Jos Vicente Abreu, Argenis
Rodrguez); por otra parte, hay autores que estn experimentando con formas
escriturales diferentes (y uno puede mencionar a Jos Balza, Oswaldo Trejo, Alfredo
Armas Alfonzo, Salvador Garmendia, Eduardo Liendo, Jos Napolen Oropeza) al lado
de otros, que mantienen una lnea tradicional, pero muy influida por las nuevas
proposiciones estticas, sobre todo en cuanto a la eliminacin de la discursividad; hay
tambin una mayor produccin de relatos, un mayor nfasis en la transformacin del
cuento; hay un tratamiento mayor del hombre en funcin de la ciudad, bien enfrentado a
ella, o bien viviendo dentro de ella. Novelas urbanas particularmente notorias en ese
perodo son: AL SUR DEL ECUANIL (1963), de Renato Rodrguez, PIEDRA DE MAR
(1968), de Francisco Massiani, HISTORIAS DE LA CALLE LINCOLN (1971), de Carlos
Noguera, LA GENTE VIVE EN EL ESTE (1973) de Antonio Prez Esclarn ; surge una
novela histrica: novelizacin de la historia tal vez, que luego va a desarrollarse como
una tendencia especfica, muy influyente, y que en realidad pertenece a un sistema
xxvii
Para dar a entender parcialmente cmo se vena desarrollando el trabajo novelstico venezolano
en cuanto a transformaciones de estructura (novedosos tratamientos del tiempo y del espacio,
experimentaciones lingsticas, avances en la constitucin de la historia), es posible mencionar
algunas novelas que fueron publicadas en 1968, 1969 y 1970, es decir, en la periferia
cronolgica de PAS PORTTIL:
1968
LARGO, de Jos Balza; LA MALA VIDA, de Salvador Garmendia; PIEDRA DE MAR, de Francisco
Massiani; ANDN LEJANO, de Oswaldo Trejo.
1969
EL OSARIO DE DIOS, de Alfredo Armas Alfonzo.
1970
CUANDO QUIERO LLORAR NO LLORO, de Miguel Otero Silva;
VELA DE ARMAS, de Luis Britto Garca
(Por supuesto, esta lista -que no es abarcadora y excluyente- se refiere solamente a novelas y,
especficamente a aquellas que introducan cambios en la forma tradicional)
tradicional temtico de la literatura venezolana. Dentro de esa novelstica es posible
mencionar a Francisco Herrera Luque, Miguel Otero Silva y, despus, Denzil Romero;
hay una permanencia de algunos escritores que ya tienen una trayectoria literaria desde
los aos 30: Arturo Uslar Pietri, Lucila Palacios.
Por supuesto, hay gente que va y viene. Pero todo este movimiento estaba siendo
asimilado, digerido, establecido, para conformar un sistema novelesco. Todos esos
pesimistas que dicen que despus de Gallegos no se ha producido nada en la novela
venezolana se basan solamente en un criterio de mercado: ciertamente, y salvo el caso de
Gonzlez Len, en el perodo que va de 1960 a 1970, hubo pocos autores venezolanos
que pudieran acceder al mercado editorial internacional y en todo caso ninguno de ellos
en la proporcin en que se vendieron los autores del Boom. Esa situacin solamente ha
comenzado a cambiar desde los aos 80.xxviii No obstante, eso no quiere decir que no se
estuviera produciendo un movimiento, un proceso de desarrollo de la novelstica, que
estableca lneas de insercin en la tradicin, pero tambin rupturas con la tradicin, de
manera tal que el conflicto entre ambas instancias generaba un cuerpo vivo novelesco.
xxviii
Hay que destacar la presencia internacional de Salvador Garmendia y Luis Britto Garca, en
ambos casos debido a sus contactos con la crtica internacional, adems de la solidez de su
trabajo. Britto Garca fue premiado con el Casa de las Amricas en dos oportunidades.
Posteriormente, autores como Francisco Herrera Luque, Miguel Otero Silva, Guillermo Morn,
Denzil Romero, Adriano Gonzlez Len, Humberto Mata, Eduardo Liendo y Jos Balza, han
venido siendo conocidos y promovidos entre lectores de habla hispana y de otras lenguas. Es
importante destacar la labor promocional de escritores venezolanos desarrollada paralelamente
por Jos Balza, en su condicin de crtico y como docente invitado a universidades del exterior,
y de investigadores venezolanos que residen y/o trabajan eventualmente en Estados Unidos y
Europa. Hubo un momento en que la accin de la editorial del Estado, Monte Avila, fue
importante en el sentido de participar en Ferias y jornadas de promocin en todas partes del
mundo. Asimismo lo fue, durante la administracin del Ministro Jos Antonio Abreu, la
creacin de Ctedras de Literatura Venezolana en Espaa y Estados Unidos, algunas de las
cuales persisten en la actualidad (1995) a pesar de los problemas econmicos. Hay, por lo
dems, una nueva actitud de los escritores que ha venido produciendo mayor reconocimiento de
la Literatura Venezolana en foros extranjeros, y, como resonancia, una mayor adquisicin de
lectores nacionales.
Una visin de esta situacin la ofrece Juan Carlos Santaella: Mucho se ha discutido a
propsito del carcter social, urgente e ideolgico que tuvieron aquellas obras nacidas
del calor turbulento de los aos sesentas. Con el mismo nfasis se polemiz acerca de la
poca trascendencia que en las inmediaciones de los setentas mostr una cierta
literatura alimentada en los talleres literarios y en las deprimidas aulas universitarias.
Dos momentos histricos, con caractersticas propias, definieron y abonaron el terreno
de una narrativa que se top, inevitablemente, con una pared de acero. Esta pared fue,
en primer lugar, la propia imagen del escritor mediatizado por los mitos que la
institucin literaria form en su mente y en su obra [lase imagen de mercado, Boom y
dems] Mitos que a la postre suavizaron y neutralizaron el poder de vanguardia en un
escenario social que termin atrapndolo en las redes seductoras del poder. En segundo
lugar, la pared ms implacable la hall en el pblico lector, cuya capacidad de
respuesta con respecto a las obras de este perodo fue, sin menoscabo, frgil, elusiva,
por no decir indiferente a las mismas. Los sesentas, setentas y buena parte de los
ochentas culminaron en un callejn sin salida: muchos libros y pocos lectores. xxix
En parte, esa situacin fue producida por situaciones que tocaban la estructura de
poder y la economa poltica: de un lado, la ampliacin de la influencia de los medios
masivos de comunicacin, sobre todo los audiovisuales, y de su condicin distractiva: la
prdida progresiva de prestigio de la lectura, favorecida tambin por la falta de una
crtica y porque el pblico lector no se senta atrado por los juegos y experimentos que
realizaban algunos escritores. De otro lado, las sucesivas modificaciones del sistema
educativo, que lo despojaban de contenidos humansticos en funcin de una mayor
asimilacin cientfica o tecnolgica. Adicionalmente, la intencin sutil de los idelogos
de las herramientas de control social, que se encaminaba a aislar al intelectual de sus
relaciones con la gente con el objeto de impedir que su influencia se hiciera
excesivamente peligrosa en un momento dado, de que tuviera la resonancia que haba
xxix
SANTAELLA, Juan Carlos: "Texto y espacio de la nueva narrativa venezolana", en EL DIARIO
DE CARACAS, Martes 7 de Febrero de 1995, Arte y Espectculos, p. 29
tenido en el pasado. Y la misma aceptacin con que el intelectual admiti esa
circunstancia, asumiendo el aislamiento incluso como una marca de clase.
Dentro de todo esto, va surgiendo un inters por recuperar el placer de contar una
historia, de acercarse a un lector que se haba vuelto escptico o a quien no le
interesaban los juegos literarios de los novelistas. Hay textos, no siempre novelas, sino
textos que se mencionan porque estaban abriendo otras posibilidades expresivas, que se
deslindan de todo experimentalismo, que se acercan al relato desnudo, sin que eso
signifique un descenso en la construccin de la obra: INVENTANDO LOS DAS, de Carlos
Noguera, EN EL BAR LA VIDA ES MS SABROSA, de Luis Barrera Linares, LA CASA EST
LLENA DE SECRETOS, de Clara Posani, PERFUME DE GARDENIA, de Laura Antillano, 50
VACAS GORDAS, de Isaac Chocrn, LOS PLATOS DEL DIABLO, de Eduardo Liendo y EL
INVENCIONERO, de Denzil Romero, por mencionar algunas.
xxx
SANTAELLA, Juan Carlos: Obra citada