El origen de los Estados Unidos Mexicanos

El nombre de Mxico tiene una trayectoria previa al surgimiento de la nacin en el siglo XIX. Su
origen es prehispnico, limitado al de las ciudades lacustres de Tenochtitln y Tlatelolco

ALFREDO VILA

25 AGO 2010 - 05:12 CDT

Consulta el especial 'Los nombres de Amrica'

Estados Unidos Mexicanos es el nombre oficial del pas conocido como Mxico. La primera
denominacin resalta el pacto federal, mientras que la segunda pone nfasis en la nacin, origen de
la soberana, segn la Constitucin. Parece evidente la tensin entre estas proposiciones, en
particular porque ambas se encuentran en el mismo documento. Sin embargo, la tensin es antigua
y se deja sentir menos, aunque en 1993 se manifest en una polmica en la prensa entre quienes
proponan modificar la denominacin oficial por considerar que "Mxico" era el nombre autntico
de la nacin y aquellos que defendan las soberanas estatales y argan que el cambio responda a
intereses comerciales estaounidenses. La polmica no pas de la prensa.

Los trminos "Estados Unidos Mexicanos" y "Repblica Mexicana" fueron empleados por vez
primera por los insurgentes de Texas

El nombre de Mxico tiene una trayectoria previa al surgimiento de la nacin en el siglo XIX. Su
origen es prehispnico, limitado al de las ciudades lacustres de Mxico Tenochtitln y Mxico
Tlatelolco. La etimologa parece hacer referencia al asentamiento en medio de un lago: "Mexi" es la
luna o el centro del maguey, "co" significa "en donde est". Tras la conquista espaola del siglo XVI,
la ciudad que sirvi de cabeza al reino de Nueva Espaa fue llamada Mxico, por lo que se poda
usar ese nombre para todos los dominios que se gobernaban desde esa capital. Muy pronto se
pueden hallar referencias al Seno Mexicano (el Golfo de Mxico) y en 1590 el Orbis terrarum de
Petrus Plancius sealaba a toda la parte norte del Nuevo Mundo como "America Mexicana", es
decir, eran regiones que dependan de la ciudad de Mxico.

Perodo colonial

A finales del siglo XVIII, Francisco Xavier Clavijero public su Storia antica del Messico, lo que
contribuy a llamar con este nombre a los dominios espaoles en Amrica del Norte, en especial en
Europa y en Estados Unidos. Sin embargo, el trmino "mexicano" se us durante el periodo colonial
nicamente para designar a las personas que vivan en la ciudad de Mxico o a quienes hablaban
nhuatl, la "lengua mexicana", y no para la generalidad de los habitantes de Nueva Espaa. El
vocablo "novohispano" fue inventado en el siglo XX, de modo que nunca nadie lo emple para
identificarse.
Estas puntualizaciones son pertinentes, porque durante el proceso que condujo a la independencia
del pas, no hubo una nica manera de nombrarlo. Miguel Hidalgo siempre se refiri a "este reino"
o a "esta Amrica". Por su parte, Jos Mara Morelos us el nombre "Amrica Mexicana", que se ve
en el Decreto Constitucional de 1814. No obstante, en los papeles de los dos dirigentes de la
insurgencia hay referencias a los "apticos mexicanos" o los "cobardes mexicanos", es decir, a los
habitantes de la capital virreinal.

Los trminos "Estados Unidos Mexicanos" y "Repblica Mexicana" fueron empleados por vez
primera por los insurgentes de Texas, quienes se hallaban muy influidos por los estadounidenses.
En 1821, el Tratado de Crdoba firmado entre el jefe poltico Juan O'Donoj y Agustn de Iturbide
seal que "esta Amrica se reconocer como nacin soberana e independiente y se llamar en lo
sucesivo imperio mexicano".

Servando Teresa de Mier advirti que "llegar el tiempo en que todos los nombres europeos
desaparecern de los pases trasatlnticos y se restituirn los antiguos". No bien conseguida la
independencia, el de "Nueva Espaa" fue olvidado. Entre 1821 y 1824 "Anhuac" (nhuatl: "tierra
rodeada de agua") convivi con "Mxico" en impresos y proyectos constitucionales. Mier se dio
cuenta de que el segundo se impondra, por ser la capital del nuevo pas, lo que en efecto sucedi
cuando el Congreso decret la Constitucin Federal de los Estados Unidos mexicanos.