Lecturas Sabrosas

Antologa
La lectura, adems de ampliar el

conocimiento del mundo, ofrece
placer y diversin. Para muchas
personas leer es una experiencia
nica, ya que les permite acer-
carse a pases lejanos y culturas
diferentes. La imaginacin, m-
bito que la literatura promueve,
es el medio ms importante para
realizar viajes inusitados. Por eso,
La sabidura del mundo en 40 lec-
turas presenta, frente a los ojos
de los lectores, textos diversos en
Antologa
cuyo contenido est la sabidura
del mundo.
La sabidura del mundo
Saber leer
en 40 lecturas
Un paseo por la imaginacin

y la sabidura
Regalo! Junto con esta Antologa llvate
DISTRIBUCIN GRATUITA una interesante historieta.
Este programa es pblico, ajeno a cualquier partido poltico.
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Crditos a la presente edicin

Coordinacin acadmica Coordinacin grfica y cuidado de la edicin
Maricela Patricia Rocha Jaime Greta Snchez Muoz
Adriana Barraza Hernndez
Compilacin
Fabin Jimnez Flores Seguimiento al diseo
Gonzalo Hernndez Mendiola Jorge Alberto Nava Rodrguez
Maricela Alba Lpez Mara Aurora Arellano Saucedo

Revisin de contenidos Seguimiento editorial
Mara de Lourdes Aravedo Resndiz Tania Fernndez Urias
Lilia Mabel Encinas Snchez Mara del Carmen Cano Aguilar

Revisin editorial
Mara Eugenia Mendoza Arrubarrena
gueda Saavedra Rodrguez
Felipe Sierra Beamonte
Sonia Zenteno Caldern
Laura Sainz Olivares

Diagramacin
Ximena Gironella Antnez
Abraham Menes Nez
Mariana Ramos Rodrguez

Ilustracin
Enrique Ramrez Torralba
Cristina Niizawa Ishihara

Saber leer. Antologa La sabidura del mundo en 40 lecturas. D.R. 2007 Instituto Nacional para la Educacin de los Adultos,
INEA. Francisco Mrquez 160, Col. Condesa, Mxico, D.F., C.P. 06140.

Esta obra es propiedad intelectual de sus autores y los derechos de publicacin han sido legalmente transferidos al INEA.
Prohibida su reproduccin parcial o total por cualquier medio, sin autorizacin escrita de su legtimo titular de derechos.
Algunas veces no fue posible encontrar la propiedad de los derechos de algunos textos y/o imgenes aqu reproducidos. La
intencin nunca ha sido la de daar el patrimonio de persona u organizacin alguna, simplemente el de ayudar a personas sin
educacin bsica y sin fines de lucro. Si usted conoce la fuente de alguna referencia sin crdito, agradeceremos establecer
contacto con nosotros para otorgar el crdito correspondiente.

ISBN Modelo Educacin para la Vida y el Trabajo. Obra completa: 970-23-0274-9
ISBN Saber leer. Antologa La sabidura del mundo en 40 lecturas: 978-970-23-0625-2

Impreso en Mxico
colofn
M06 SL 3e Ant int.indd 1 3/22/13 4:59 PM
ndice
Presentacin 4
Recomendaciones para realizar

YREPIGXYVEIGMIRXI
Fbulas 6
El alcin 7
La gata y Afrodita 8
El grillo maestro 9
La zorra y el leador 11
El perro que deseaba ser un ser humano 12
El molinero, su hijo y el jumento 13
La cigarra y la hormiga 15
El asno y el perro 17
La paloma, el cuervo y el cazador 19
El len y la liebre 20
Otros mundos 22
El guila y el cuervo 27
El libro presumido 29
Leyendas 30
El toro de Creta 31
Midas 32
La casa encantada 34
Los descendientes del Sol 37
Los engaadores 42
El aprendz de platero 45
*VEWIWGqPIFVIW

Sentencias
Los cuatro acuerdos de la sabidura tolteca 57
Otras 58
El cheque por cien mil afanes 59
Refranes 60
Novelas y cuentos sabios 62

Platero y yo 63
Pedro Pramo 64
La historia del carpintero 66
El perro, la culebra y el nio 68
El ruiseor y la rosa 70
Historia de los dos que soaron 79
La nia de los fsforos 81
La migala 84
Los tres regalos del hada 87
Alta cocina 90
Los buques suicidantes 92
A la deriva 96
En una casa de empeos 100
Parbolas
Deja secar la ira 104
El conde Lucanor 106
,MWXSVMIXEW
Por favor, djenos ser iguales! 109

Presentacin
Esta Antologa, llamada La sabidura del mundo en
40 lecturas, se presenta como un material muy im-
portante del Mdulo Saber leer, cuyo propsito fun-
damental consiste en ofrecerles un paseo imaginativo
por algunos de los textos ms sabios de la literatura.
Est conformada con textos que cuentan experiencias

problemticas u obstculos superados que pueden
ser considerados como una gua cuando se enfrentan
situaciones similares. Recopilamos: fbulas, leyendas,
parbolas, frases clebres y cuentos, entre otros. La
tradicin de este tipo de literatura sabia o de ense-
anza, se mantiene vigente.
La sabidura del mundo en 40 lecturas busca fomentar,

JSVQEWQjWIGEGIWHIGSQTVIRWMzR]GSRSGMQMIRXS
4SVIWSSJVIGIVII\MSRIWTEVEQINSVEV]JSVXEPIGIV
IWXI TVSGIWS GSR IP R HI LEGIV HI PE PIGXYVE YRE
TVjGXMGEIHYGEXMZE]ZMZIRGMEPZIVHEHIVEQIRXIWMKRM-
cativa. Aqu, el lector encontrar actividades relaciona-
das con los otros materiales del mdulo, as como la
oportunidad de compartir momentos de lectura con
familiares y amigos.
La literatura, adems de ser manifestacin esttica,

tambin es sabidura colectiva y, sobre todo, placer
personal.
Dejamos estos luminosos textos en tus manos para

que encuentres en ellos esa voz amiga que nunca est
de ms en nuestra vida.

Recomendaciones para
VIEPM^EVYREPIGXYVEIGMIRXI
Antes de iniciar
Hemos incluido algunas preguntas para que vayas re-
capacitando sobre la marcha. Estas preguntas buscan
E]YHEVXIEVII\MSREVWSFVIPSUYIZIW]PIIWEPSPEVKS
de la Antologa. Los lectores con mucha experiencia se
hacen preguntas constantemente. Acostmbrate a pre-
guntarte mientras lees.
Imagina que otra persona est contigo y te pregunta, o

quiz te comente, algunas cosas mientras leen juntos.
Tal vez comentaran sobre lo que se imaginan que lee-
rn, o sobre lo que conocen acerca del tema del que
parece que va a tratar el texto, daran sus opiniones
durante el proceso de lectura.
Aunque nosotros estamos fsicamente en otro lugar,

nos encantara estar contigo, tomando una taza de
caf, o quiz compartiendo un abanico y disfrutando
de los textos: imaginando juntos, saboreando cada pa-
labra, sintiendo las emociones de viajar a tu lado por
tantos mundos posibles e imposibles.

Saber leer
Fbulas
Las fbulas, como los mejores postres, tienden
a deleitar porque ofrecen siempre algo nuevo
a la conciencia de las personas. Una fbula sin
enseanza es como un pastelillo sin decorado.
El propsito de una fbula consiste en mostrar
las virtudes o defectos de la gente por medio
de historias protagonizadas por animales, dioses
o cosas. Estos textos, asimismo, pueden estar
escritos en verso o en prosa. Las fbulas son
como un espejo o un teatro en el que todas las
personas se miran a s mismas. De este modo,
pueden mejorar su forma de ser. En ltimo tr-
mino, las fbulas, antiqusima forma de ensean-
za, ofrecen al ser humano la mayor perla que en
el mundo pueda existir: la sabidura.

Antologa
6II\MSRE
De acuerdo con la ima-
gen, de qu crees que
trate el siguiente texto?
El alcin1
6II\MSRE
El ttulo te ayud a corroborar lo que imaginaste con la imagen?
Cules te imaginas que sern las costumbres de esta ave?
Este pjaro prefiere la soledad y vive siempre sobre el mar. Dcese

que para huir de los hombres que le cazan, hace su nido en las rocas
de la orilla. Un da un alcin que iba a poner, se encaram en un
montculo y, divisando un peasco erecto sobre el mar, en l hizo su
nido. Pero otro da que el alcin sali en busca de comida, levantado
el mar por una borrasca, lleg hasta el nido y ahog, cubrindolo de
agua, a los pajarillos. Al ver el alcin de vuelta lo que haba sucedido,
exclam:
Desdichado de m, huyendo de los engaos de la tierra me refu-

gi en el mar que es an peor!
6II\MSRE
Aprendiste algo nuevo sobre las costumbres de esta ave?
No reniegues de lo que tienes, porque

lo nuevo que desees puede ser peor.
1
Esopo.

Saber leer
La gata y Afrodita2
6II\MSRE
De acuerdo con el ttulo, de qu crees que trate el siguiente texto?
Enamorada una gata de un hermoso joven, rog a Afrodita que la

cambiara en mujer. La diosa, compadecida de su pasin, la transfor-
m en una preciosa muchacha, y entonces el joven prendado de ella,
la llev a su casa.
6II\MSRE
Qu crees que suceda cuando lle-
guen a su casa?
Crees que la gata al convertirse en
mujer olvidar su naturaleza?
Hallndose los dos descansando en la alcoba nupcial, quiso saber Afro-

dita si al cambiar de cuerpo la gata haba mudado tambin de carcter,
y solt un ratn en el centro de la alcoba. Olvidando la gata su condi-
cin presente, levantse del lecho y persigui al ratn para comrselo.
Entonces la diosa, indignada contra ella, la volvi a su primer estado.
6II\MSRE
Cul crees que sea el mensaje de esta fbula?
De igual modo las personas de naturaleza malvada,

aunque cambien de estado no mudan de carcter
6II\MSRE
El mensaje que plantea el autor es semejante al que pensaste?
2
Esopo.

Antologa
El grillo maestro3
6II\MSRE
Qu te sugiere el ttulo?
All en los tiempos muy remotos, un da de los ms calurosos del

invierno, el director de la escuela entr sorpresivamente al aula en
que el grillo daba a los grillitos su clase sobre el arte de cantar, preci-
samente en el momento de la exposicin en el que explicaba que la
voz del grillo era la mejor y la ms bella entre todas las voces, pues
se produca mediante el adecuado frotamiento de las alas contra los
costados, en tanto que los pjaros cantaban mal porque se empea-
ban en hacerlo con la garganta, evidentemente el rgano del cuerpo
menos indicado para emitir sonidos dulces y armoniosos.
6II\MSRE
5Yq TMIRWEW HIP EVKYQIRXS HIP KVMPPS TEVE NYWXMGEV UYI IP GERXS HI PSW
grillos es mejor que el de los pjaros?
Al escuchar aquello el director, que era un grillo muy viejo y muy

sabio, asinti varias veces con la cabeza y se retir, satisfecho de que
en la escuela todo siguiera como en sus tiempos.
Enorgullcete de tus cualidades y sigue fomentando

tus virtudes, porque eso te hace ser quien eres.
3
Augusto Monterroso.

Saber leer
De las siguientes imgenes escoje las que corresponden al texto y numra-

las en el orden correcto.
10

Antologa
La zorra y el leador4
Una zorra perseguida por unos cazadores vio a un leador y le supli-

c que le buscara un escondite. El hombre le aconsej que entrase
en su cabaa y se escondiera en ella.
6II\MSRE
Qu crees que le ocurra a la zorra?
Si tu fueras el leador, cul sera tu actitud ante los cazadores?
Al instante llegaron los cazadores, preguntando al leador si haba

visto pasar por all una raposa. Dijo que no con la voz, pero seal
con la mano dnde se haba escondido. Los cazadores no compren-
dieron el gesto y se fiaron del hombre; la zorra, al verlos marchar,
sali sin decir nada.
Reprochle el leador que, habindola salvado, no le dijera ni una

palabra de agradecimiento; a lo que la zorra repuso:
6II\MSRE
Qu crees que vaya a contestar la zorra?
Te hubiera dado las gracias si tus gestos y tus actos hubieran res-
pondido a tus palabras.
Honra tus palabras con tus actos,

s congruente en tu vida.
6II\MSRE
De los tres prrafos de la fbula,
cul fue el climtico o el que te
caus mayor emocin? Por qu?
4
Esopo.
11

Saber leer
El perro que deseaba ser un ser humano5
6II\MSRE
Por qu imaginas que el perro quera ser un ser humano?
En la casa de un rico mercader de la Ciudad de Mxico, rodeado

de comodidades y de toda clase de mquinas, viva, no hace mucho
tiempo, un perro al que
se le haba metido en la
cabeza convertirse en un
ser humano, y trabajaba
con ahnco en esto.
Al cabo de varios aos, y

despus de persistentes
esfuerzos sobre s mis-
mo, caminaba con facili-
dad en dos patas y a ve-
ces senta que estaba ya
a punto de ser hombre,
excepto por el hecho de
que morda, mova la
cola cuando encontraba algn conocido, daba tres vueltas antes de
acostarse, salivaba cuando oa las campanas de la iglesia y por las no-
ches se suba a una barda a gemir viendo largamente la luna.
Escribe.
Cul podra ser el mensaje o la moraleja de esta historia?
5
Augusto Monterroso.
12

Antologa
6II\MSRE
Qu te sugiere esta
imagen?
El molinero, su hijo y el jumento6
Le no s dnde que un molinero y su hijo, viejo aqul y muchacho

ste, pero no pequeuelo sino de quince aos bien cumplidos, iban
a una feria para vender a su jumento. Para que estuviese ms des-
cansado y de mejor ver, atronle las patas y cargaron con l entre el
padre y el hijo. El primero que top con ellos en el camino, solt la
carcajada. Qu pareja! Qu rsticos tan rematados!, iba dicien-
do. Qu se proponen con esa extravagancia? No es el ms jumento
quien lo parece.
El molinero oyendo tales razones, se arrepiente de su tontera, deja

en el suelo al borrico y le quita las ataduras. El animal, que se iba
acostumbrando a caminar a cuestas, comenz a querellarse en su
especial dialecto, pero el molinero cerr los odos a las quejas, hizo
montar al muchacho y prosiguieron su camino.
Encontraron a poco tres mercaderes, y el ms viejo, gritando todo

cuanto pudo, djole as al cabalgante: Apead si tenis pizca de ver-
genza, mozo borriqueo. Cundo se ha visto que un muchacho
lleve lacayo con canas? Monte el viejo y srvale el joven de espoli-
que.
6
Jean de la Fontaine.
13

Saber leer
Caballeros, contest el molinero, razn tenis de sobra y fuerza

ser conteneros. Ech pie a tierra el muchacho, y mont el viejo en
el rucio.
Pasaron en esto tres mozuelas, y exclam una de ellas: Qu valor!

Hacer ir a pie a ese muchacho, cayendo y tropezando, mientras va
aquel hombrn en pollino, hecho un papanatas.
Replic el molinero; hubo dimes y diretes, hasta que el pobre hom-

bre, abochornado, quiso remediar su error y puso al chico a la grupa.
An no haban andado treinta pasos, cuando encuentran otro pelotn

de pasajeros, y empiezan de nuevo los comentarios. Locos estn, dice
uno de ellos: el jumento no puede ms: va a reventar. Cargar de esa
manera a un pobre animal! No tienen lstima de quien bien les sirve?
Irn a vender a la feria su pellejo.
Voto a bros!, exclam el molinero: Loco de remate es quien se

propone contentar a todos. Pero hagamos otra prueba a ver si lo
conseguimos.
6II\MSRE
4EVEXMGYjPIWIPWMKRMGEHSHIPTjVVEJSERXIVMSV#
Aperonse los dos, y el asno, rozagante y satisfecho, marchaba delante

de ellos. Pas entonces otro viandante, y al verlos: Modas nuevas!,
dijo: la cabalgadura bien descansada y el dueo echando los bofes.
As, hacen gasto de zapatos y preservan el borriquillo.
Tres eran tres, y a cual ms jumento! Jumento soy de veras, pro-

rrumpi exasperado el molinero: jumento me confieso y me declaro;
pero, en adelante, digan lo que quieran, albenme o critquenme, he
de hacer mi santa voluntad. Y as lo hizo; y obr perfectamente.
14

Antologa
Escribe la moraleja de esta fbula.
Disfruta de esta fbula, escuchando su dramatizacin en el disco compacto

Voces e historias.
La cigarra y la hormiga7
Cantando la cigarra
pas el verano entero,
sin hacer provisiones
all para el invierno.
6II\MSRE
Qu crees que el autor tratar de ensear cuando habla de que la cigarra
no guarda provisiones para el invierno?
Los fros la obligaron

a guardar silencio
y a cogerse al abrigo
de su estrecho aposento.
Viose desproveda
del precioso sustento,
sin moscas, sin gusanos,
sin trigo y sin centeno.
Habitaba la hormiga
all tabique en medio,
y con mil expresiones
de atencin y respeto
7
Flix Mara de Samaniego.
15

Saber leer
le dijo: Doa hormiga, La codiciosa hormiga

pues que en vuestros graneros respondi con denuedo,
sobran las provisiones ocultando a la espalda
para vuestro alimento, las llaves del granero:
prestad alguna cosa Yo prestar lo que gano
con que viva este invierno con un trabajo inmenso!
esta triste cigarra Dime, pues, holgazana:
que, alegre en otro tiempo, Qu has hecho en el buen
nunca conoci el dao, tiempo?.
nunca supo tenerlo. Yo dijo la cigarra,
No dudis en prestarme, a todo pasajero
UYIIPQIRXITVSQIXS cantaba alegremente,
pagaros con ganancias, sin cesar ni un momento.
por el nombre que tengo. Hola! Con que cantabas?
Pues ahora que yo como,
baila, pese a tu cuerpo!
Escribe la moraleja de esta fbula.
6II\MSRE
Qu preguntas te haces en este texto?
16

Antologa
El asno y el perro8
Debemos prestar-
nos mutua ayuda; la
ley de la naturale-
za es sta. Un asno
burlse de ella, y es
cosa extraa, porque
el asno suele tener
buen natural. Iba
por el mundo, en
compaa de un pe-
rro, grave y silencio-
so, sin pensar en nada, seguidos ambos por el amo comn. El amo se
durmi, y el jumento psose a pacer: hallbase en un prado lleno de
apetitosa hierba. No haba en l cardos, pero resignse por entonces
a esta falta; no hay que ser tan exigente; no porque falte ese plato ha
de desdearse un banquete. Nuestro borrico supo, al fin y al cabo,
prescindir de l.
El perro, muerto de hambre, le dijo:
Camarada, bjate un poco y tomar mi almuerzo del cesto de pan.
No contest palabra el asno; perder un minuto era para l perder un

bocado.
Inst el otro, y al fin respondile:
Aguarda, amigo mo, que el amo despierte, y te dar tu racin; ya

no puede tardar.
8
Jean de la Fontaine.
17

Saber leer
En esto sale del bosque un lobo y dirgese a ellos: un tercer ham-

briento. Llama el asno al perro en su socorro; pero el perro no se
mueve, y al fin dice:
Aguarda, amigo mo, que despierte el amo, y entre tanto, echa a

correr. Si el lobo te alcanza, rmpele las quijadas de un par de coces,
para eso ests recin herrado.
Mientras el perro as deca, el seor lobo estrangulaba al infeliz bo-

rrico. No hubiera valido ms auxiliarse el uno al otro?
Debemos prestarnos mutua ayuda;

la ley de la naturaleza es sta.
Recuerda.
En las siguientes fbulas te recomendamos plantearte preguntas. Puedes
escribirlas en el margen o en una hoja, t elige. Y sigue disfrutando. Imag-
nate que dialogas con una amiga o con un amigo. Recuerda que no se trata
de hacerte preguntas sobre lo que ya sabes. Se trata de que te plantees
preguntas autnticas: lo que te da curiosidad, lo que te intriga o lo que te
imaginas que pasar.
18

Antologa
La paloma, el cuervo y el cazador9
Se hizo amiga de un cuervo una paloma,

y algn tiempo despus, tan bien graznaba,
que al orla sin verla era forzoso
que todos, por un cuervo la tomaran.
Fue tal su aplicacin que, en breve plazo,
a robar aprendi con arte y maa.
No es raro!, ya se ve!, con tal maestro
debi salir muy buena la oficiala.
Muchos granos de trigo, uno por uno,
de cualquier sementera se robaba;
y hurt tanto, que al fin los labradores
cansados, acordaron atraparla.
Ella, que sus ardides no conoce,
cay indefensa en la traidora trampa
y al llegar a las manos de un labriego,
a sabroso manjar fue destinada.
Se aflige la infeliz y se disculpa,
diciendo que un mal cuervo la enseaba
a graznar y robar. Pues no te vale,
contesta el labrador, tu excusa es vana:
Si con otras palomas anduvieras,
o te quedaras metidita en casa,
no seras ladrona ni atrevida, 7MIQTVIXMIRIQEPRIPMRWIRWEXSUYI
ni te vieras al plato destinada. con gente perversa se acompaa.
Mas ya que con el cuervo te juntaste

y aprendiste tan bien sus malas maas,
yo te asar a la noche, y con tu vida
pagars las espigas que me faltan.
9
Jos Joaqun Fernndez de Lizardi.
19

Saber leer
El len y la liebre10
En el monte Mandara viva un len muy cruel que haca estragos

entre los dems animales. Los habitantes del bosque estaban aterro-
rizados.
Si esto sigue as se decan unos a otros, en poco tiempo el

bosque quedar deshabitado, y todos nosotros acabaremos por desa-
parecer en las fauces del len.
Pero una zorra, entrada en aos y muy sabia, les hizo la siguiente
proposicin:
Debemos convencer al len para que refrene su hambre, incluso

aconsejndolo que si sigue as pronto quedar sin comida. Debemos
proponerle que se conforme con comer un animal al da.
La idea fue calurosamente acogida, y la zorra misma se ofreci para

ir de embajadora al rey del bosque. Habl muy bien, convenci al
len para que aceptara la propuesta de los animales.
Pero no os olvidis de enviarme a mi guarida a un animal cada da

dijo el len, y, adems, que sea gordo y joven. Si no lo hacis,
os comer a todos de un bocado. Por eso, a partir de entonces, cada
da se decida por suertes a quin corresponda calmar el hambre del
len.
Un da, la suerte recay en la liebre, que emprendi el camino hacia

la guarida del animal, al que deba de servirle de alimento. Por el
camino pens:
Solemos obedecer a quien tememos simplemente porque tenemos

apego a la vida. Pero si hoy he de morir, por qu debo someterme
10
Annimo.
20

Antologa
a la voluntad del len? Qu ganara con ello? Y empez a reducir

el paso y a entretenerse por el camino, por lo que lleg tarde a su
destino.
Por qu vienes tan tarde? rugi el len cuando la vio.
La culpa no es ma, majestad contest la liebre, con voz humil-

de. En el camino tuve un mal encuentro; tropec con otro len el
cual quera comerme. Le expliqu mi situacin, y me dej ir, pero
con la condicin de que regresara para que l me pudiera comer.
Sinvergenza! rugi el len, fuera de s por la ira. Llvame ense-

guida junto a l. Le ensear con quin se las tiene que haber.
Como quieras, majestad contest la liebre inocentemente.
Y muy contenta, lo llev junto a un pozo muy hondo.
Aqu est, seor dijo la liebre, ensendole al animal su propia

figura reflejada en las aguas del pozo. El len dio un rugido de rabia,
21

Saber leer
se lanz contra su supuesto rival y, al hacerlo, cay al pozo, en el que

muri ahogado.
Si los problemas son grandes, los

remedios tienen que ser mayores.
A jugar!
En el Folleto Entretenimientos, en la seccin Laberintos te espera el siguien-

te reto: ayuda a la liebre a engaar al len para que ste no le haga dao.
Otros mundos11
Las calles se transforman, su apariencia cambia segn la poca, al-

gunas cosas permanecen, otras no. Ah estn derrumbando una casa
que fue vecindad por varias dcadas y en ellas se inicia la historia que
te voy a contar.
Se dice que durante muchos aos tuvo esa morada una vivienda deso-
cupada porque nadie la quera alquilar. La razn era que en una de
sus paredes haba una huella clarsima de una mano, con seis dedos.
Este dedo de ms y el intenso color rojo que luca, eran suficiente
motivo para causar pavor a quien la vea.
Si se trataba de limpiar aquella mancha con agua y jabn o con otra

sustancia, se perda en la humedad por un rato, pero cuando se seca-
ba la pared, ah estaba otra vez.
Si se pinta encima, aunque fueran varias capas de pintura, por algunos

das no se le vea, pero despus volva.
Una persona que rent la vivienda y trat de tapar la huella con un
retrato suyo, vio con terror que la mano siniestra apareca sobre la
mano de su rostro enmarcado; y otro que se crey ms listo y le puso
enfrente un ropero, a toda hora escuchaba como si alguien golpeara
la madera del mueble. 11
Teresa Valenzuela.
22

Antologa
Como se crea que aquello

era cosa del diablo, se llev al
lugar a un sacerdote, que ro-
ci abundante agua bendita,
pero nada, ah sigui aquella
seal misteriosa.
Un da lleg un hombreci-
to encorvado, muy viejo y
arrastrando con dificultad
sus pies, cruz el umbral de
aquella casa y en el patio lo
encontr la portera mirando
en rededor, con lgrimas en sus mejillas.
Al preguntarle qu le suceda, l le contest con voz temblorosa y

dbil: Aqu nac, seora, sealando la vivienda desocupada, agre-
g: En esa habitacin.
Me imagino que le gustara entrar ah, por el recuerdo, pero no

s... el anciano la interrumpi: S, comprendo. Estar habitada,
agradezco su gentileza.
No, si desde hace muchos aos est desocupada. Es que... acer-

cndose a l y con tono misterioso, continu: ah hay una cosa...
(se persign). La huella de la mano con seis dedos sobre una de sus
paredes!
Los ojos del anciano se iluminaron con un brillo instantneo y con
visible emocin exclam: Llveme all, se lo suplico!.
La mujer ayud al pobre viejo que temblaba de inquietud por ver

aquello que a todos causaba temor. Lo dej en la vivienda y al cerrar
la puerta se qued a observar por el ojo de la chapa. Y vio como el
nonagenario puso su mano flaca y trmula sobre la huella de aquella
extraa mano invisible. Tambin atestigu cmo aquel cuerpo frgil
23

Saber leer
se estremeca de gozo y una gran sonrisa le cruzaba el rostro arru-

gado, y cuando vio que mova los labios, peg la oreja en la puerta
para escuchar.
...S soy yo, hemos cumplido hermanito, ya podemos irnos...

dijo el anciano, quien retir su mano. Inexplicablemente la huella,
que por tanto tiempo haba estado ah, desapareci, mientras aquel
viejo suspiraba con satisfaccin y caa al piso para morir.
Ese hombre que acaba de fallecer se llamaba Simn y haba tenido

un hermano gemelo, Roberto. Haban nacido en esa casa haca ms
de noventa aos, en 1899. En el aquel entonces el lugar era una resi-
dencia seorial. La casa del ingls, as le nombraban porque el padre
de los gemelitos haba nacido en Inglaterra.
La gente de ese final del siglo pensaba que el mundo se iba acabar,
como sucede cuando se acerca la conclusin de un milenio. Circulan
chismes, invenciones y dizque profecas que preocupan a los inge-
nuos.
Por escuchar esos rumores, doa Mara Trinidad Zepeda de Crowen

estaba muy preocupada por sus recin nacidos. Pensaba: pobreci-
tos!, si se acaba el mundo, qu van hacer?.
Pero pas ese ao y

otro y otros, y al planeta
nada le sucedi. Lo que
si aconteci fue el inicio
de una revolucin.
En 1911, con once aos

cumplidos, a Simn y a
Roberto se les acab el
mundo; el suyo. Todo
el bienestar, los cuida-
24

Antologa
dos, mimos y lujos que haban disfrutado hasta ese momento, desa-
parecieron para siempre.
Su padre fue herido por una bala perdida en un tiroteo en plena ca-
lle, muy cerca de su casa, y su madre muri a los pocos das tratando
de dar vida a otro hijo. Tambin desaparecieron los negocios y pro-
piedades de la familia; pues quedaron en manos de socios y adminis-
tradores corruptos. Los gemelos tuvieron que refugiarse en una casa
de la familia de Jovita, su nana, que viva en Saltillo, Coahuila.
All los localiz un pariente de su padre, que decidi llevar a Ingla-

terra solamente a uno de los nios.
Los gemelos eran muy unidos, siempre andaban juntos y eran tan
parecidos que nadie, ni Jovita que los conoca tanto, los poda dis-
tinguir. Ambos tenan la piel muy blanca y salpicada de pecas rojizas,
y tenan el pelo muy oscuro y lacio. Se movan igual y el tono de sus
voces era idntico, se divertan mucho hacindose pasar el uno por
el otro.
Soy Simn, Jovita deca riendo uno de ellos a la nana. Y ella sos-
pechaba el engao, le deca: S? A ver mustrame la mano, sa no,
no te hagas el tonto; la otra. Roberto tena seis dedos en su mano
derecha. Cuando supieron que iban a separarlos, lloraron mucho y
juraron que se volveran a encontrar.
Pase lo que pase, Simn? dijo Roberto.
S, no me voy a ir de este mundo sin despedirme de ti, hermano.
Roberto, con una navaja hizo una incisin en esa mano derecha; Si-
mn hizo otra y unieron sus manos para sellar el pacto.
Los aos pasaron; la agitacin poltica y social que enfrentaba el pas
hizo que las cartas que se enviaban los muchachos fueran espacindose
cada vez ms, adems la incomunicacin se agrav porque Simn se
25

Saber leer
enlist en las filas revolucionarias y en esa vorgine se olvid un poco

de su hermano.
Cuando la calma empez a reinar y Simn ya era un hombre ma-

duro, busc a su hermano. Viaj hasta Inglaterra y con esfuerzo y
dedicacin lo encontr.
Ante una tumba ley: Roberto Crowen (1899-1932).
Su querido hermano haba fallecido. La viuda dijo a Simn que l

tambin haba tratado de localizarlo afanosamente, y que en la hora
de su muerte, alargando su mano haba dicho: Simn, no me ir
sin despedirme!.
Con el dolor de la prdida, regres a Mxico Simn Crowen, y su

vida inici otra etapa: se cas y tuvo una hermosa y numerosa fami-
lia. Su mundo fueron los hijos, los nietos, y hasta los bisnietos; dos
nios pecosos, gemelos, y que fueron la adoracin del anciano desde
que nacieron.
Federico y Alfonso, idnticos, con sus once aos y sus trajes de gala,
ante la tumba de su bisha, como le decan a Simn, comentan en voz
baja, mientras un sacerdote habla:
Ser cierto lo que dijo mi pap de bisha?
Y creo que s, se lo cont la portera de la casa donde muri. Ella

vio y escuch lo que pas.
l y su hermano eran como t y yo.
Pues cuando yo me muera voy a regresar del ms all para asustar-

te. A Federico le da risa y dice a su hermano: Entonces, mejor me
voy a morir yo primero, para venir a jalarte las patas.
26

Antologa
Algn adulto muy serio y con el ceo fruncido, les hace la seal de
que callen, que en los entierros no debe haber plticas ni risitas ni
juegos. S, el mundo de los adultos es otro, piensa Alfonso y son-
re a Federico, y ambos intuyen que no falta mucho para que ellos
pertenezcan a ese mundo...
Y seguirn juntos? Esa idea es una pequea sombra de tristeza igual

a la de una nubecita solitaria que acaba de desprenderse de otra, y
que el viento lleva hacia otro lado, en un cielo hermoso y claro, que
refulge de sol sobre un camposanto.
El guila y el cuervo12
Se destaca el guila por su gran valor y su destreza para sortear cual-

quier obstculo, ms es tanto vanidosa, que un da hizo su nido en
la montaa ms alta y dijo: de todas las aves que han creado yo soy
la que ms poder tiene, todos me respetan y me temen. En eso un
cuervo que a su paso escuch a la parlanchina dijo: No todo lo que
luce hermoso es una joya, hay piedras que sin ser bellas, bien talladas
tienen ms valor que t, e inspiran respeto y t sin saber has vivido
todo el tiempo en ella.
Ve: todo a tu alrededor luce pequeo, mas no es tu poder lo que

lo domina sino el de la montaa. Enojada, el guila le respondi al
cuervo: Es la envidia la que te hace hablar as, porque t no tienes
ni el plumaje que yo tengo ni el valor que represento.
Es verdad respondi el cuervo, a m no me temen y no soy

del todo esttico, soy feo, pero reconozco que la belleza es el traje
de la vanidad y un da te dars cuenta.
Un da, una gran tormenta azot los mares; era tan fuerte que las
montaas se quejaban cuando el viento se aferraba a sus faldas y la-
27

Saber leer
deras, ah en lo alto de la montaa, el gran guila se guareca en su

nido, temblando de miedo.
El cuervo, a cierta distancia en un rbol, tenda sus alas y deca: Avi-

sar a todas las aves para que nos abriguemos en el nicho de aquella
cueva, ya que es tan baja que no creo que la tormenta haga estragos
en ella. As, el cuervo avis a todas las aves y stas obedecieron lle-
vando cada cual a sus cros a la cueva. El cuervo se asegur de que
todo estuviera bien y que sus compaeros se sintieran seguros. De
nuevo sali a ver qu era lo que tanto aconteca y de cundo la tor-
menta acabara. As, volando a cortos intervalos, ya que las rfagas
de viento casi no lo dejaban avanzar, escuch el criptar de una piedra
desprenderse, trat de encontrar de dnde provena el ruido y mir a
sus alrededor, pero no logr ver nada; entonces mir hacia arriba y se
dijo: Esta tormenta
va para rato, ya que
en vez que amai-
ne cada vez es ms
fuerte; eso estaba
pensando cuando de
pronto se dio cuen-
ta que las montaas
se venan desbarran-
cando de peasco en
peasco.
El guila aterroriza-
da respondi: No
puedo, mis plumas
estn mojadas y no
puedo extenderlas.
Sal, haz el intento,

si no, no sobrevivi-
12
INEA, Cuentos, leyendas y relatos, 1996, pp. 24-25.
28

Antologa
rs, slo sigue mis consejos: desprende todas las plumas que rodean
tu cuello y parte de tu cuerpo, ya que se te har ms liviano y as
puedas echar vuelo. No le qued ms remedio al guila que seguir
las instrucciones, si es que quera sobrevivir; saliendo del nido exten-
di sus alas y ech a volar detrs del cuervo que le deca: Sgueme,
que tengo dispuesto un lugar seguro para resguardarnos. No haba
avanzado mucho cuando se escuch un ruido que hizo temblar par-
te de la tierra sin ms, como si la montaa estuviera esperando que
el guila la desalojara, se vino abajo.
El libro presumido13
Encontrndose dos libros en una biblioteca que se iba a abrir prxi-

mamente, deca el uno al otro:
No s cmo han consentido tu presencia en este lugar, puesto que

a diferencia ma eres muy feo. Tu encuadernacin no est adornada
con oro como la ma, tampoco est hecha de cuero y adems no tie-
nes ningn dibujo bello presentndote como portada.
Al or estas palabras qued el segundo libro muy apenado.

Se abri por fin la biblioteca y el libro feo vio como era el predilecto
entre el resto de ellos. Dijo entonces al libro presumido:
Bien es cierto que eres ms bonito que yo, sin embargo, yo soy
ms ledo pues mis pginas contienen ms esencia que las tuyas.
No todo lo que reluce por fuera,

reluce tambin por dentro.
13
Annimo.
29

Saber leer
Leyendas
Te gustara viajar al pasado en una mquina del
tiempo? Porque esa mquina ya existe! Las le-
yendas, relatos en prosa que en su origen se
transmitieron de boca en boca, nos llevan a los
acontecimientos del pasado. Gracias a ellas, en
un abrir y cerrar de ojos, y como si se tratara de
un sueo, nos enteramos de los ms extraos y
misteriosos sucesos. Una leyenda, como la vida
misma, est llena de realidad, misterio y fantasa,
por eso conmueve a las personas. Las leyendas
son historias guardadas por nuestra lengua, ya
UYI RS WzPS PEW GjQEVEW JSXSKVjGEW KYEVHER
imgenes, la lengua oral, tambin. Mas eso no es
todo, las imgenes e informacin que guardan
las leyendas se confunden con la realidad y lo
fantstico.
30

Antologa
El toro de Creta14
6II\MSRE
Qu te sugiere el ttulo de la leyenda?
El rey Minos de Creta prometi un da ofrecer sacrificios a Neptuno,

el poderoso dominador de los mares. Para ello hizo venir a Creta a
los bueyes ms robustos de la Tierra, pero ninguno le pareca bas-
tante digno del dios. Entonces el rey fue a arrodillarse en el templo
de Neptuno y dijo:
Yo te juro esplndido Numen de los abismos marinos, que te ofrece-

r al animal que hagas surgir de las espumas de tus ondas misteriosas.
6II\MSRE
Cmo imaginas que es el toro de Creta?
Y Neptuno, complacido ante aquel regio homenaje, hizo salir de las

ondas un magnfico toro. Era tan bello de aspecto, tan perfecto de
forma y majestad, que Minos no poda decidirse a sacrificar animal
tan soberbio. Por ello, en el rito augural celebrado en el templo del
dios, en vez del toro surgido de la espuma del mar, orden que se
matara a una vctima menos perfecta.
6II\MSRE
Por no cumplir el rey Minos su
promesa, qu crees que ocurra
LEGMEIPREPHIPEPI]IRHE#
Indignado ante tanta desleal-

tad, Neptuno inspir entonces
al toro surgido de las ondas,
una indomable ferocidad. Y la
14
Annimo.
31

Saber leer
fiera enloquecida y mugiente, lleg a ser el terror del pas. Euristeo,

rey de Tirinto, encarg entonces a Hrcules que fuese a Creta, no
para matar al toro, lo que acaso para el hroe hubiese sido ms sen-
cillo, sino para apoderarse de l y traerlo sano y salvo al palacio real.
Hrcules, cuando vio al toro furioso, lo afront con impulso formi-

dable, lo agarr por los cuernos y lo oblig con el rigor de sus brazos
a doblar la cerviz ante l. Despus, envolvindole como un manso
corderillo en una gran red, se lo carg sobre los fuertes hombros, y
con aquel dulce peso, cruz tierras desoladas, atraves los mares y
lleg sano y salvo al palacio de Euristeo.
Midas15
6II\MSRE
Qu te sugiere la imagen anterior?
De qu crees que tratar la siguiente
leyenda?
Habas odo hablar del rey Midas?
Los stiros y las bacantes iban con el dios

Baco; pero Isleo no haba podido se-
guirle: algunos labradores lo encontra-
ron ebrio y titubeando y le condujeron
ante Midas, instruido por Orfeo y Eu-
molpo en los misterios de Baco. Este
prncipe lo recibi magnficamente y lo
retuvo durante diez das, que fueron empleados en jolgorios
y festines. Al onceno da partieron para Ladia, donde este mismo
rey entreg a Baco su husped. Encantado este dios de volver a ver
a Isleo, orden al rey de Frigia le pidiera todo lo que deseaba. Mi-
das, sin medir lo peligroso de su peticin, le rog que todo cuanto
l tocara se convirtiese en oro.
15
Annimo.
32

Antologa
6II\MSRE
Piensas que el deseo de Midas ser cumplido? Qu consecuencias tendra
Mi das, si su deseo se hiciera realidad?
Consinti Baco en su deseo, retirndose Midas colmado de fe-

licidad. Por de pronto tom una rama de rbol, cambindose al
momento en una rama de oro. Arranc unas espigas de trigo y se
transformaron al momento en la ms preciosa mies. Apenas toc las
puertas de su palacio, comenzaron a despedir fulgores refulgentes.
Al lavarse las manos, el agua que caa tom color que hubiera po-
dido engaar a Dana. Encantado de virtud tan extraordinaria, se
entreg a los transportes de su alegra. Cuando fue a la mesa quiso
tomar el pan, se le convirti en oro. Lo mismo le sucedi con todas
las dems viandas y el vino. Sorprendido por este detalle, con el que
no cont, rico y pobre a la vez, detest una opulencia tan funesta y
se arrepinti de haberla deseado. En medio de tanta abundancia no
poda satisfacer su hambre ni aplacar la sed que le devoraba.
6II\MSRE
Cul podra ser el mensaje que extraeras de la experiencia de Midas?
Padre Baco imploraba, reconozco mi falta; perdonadme y li-

bradme de un estado que no es bueno, sino en la apariencia. Baco,
dulce y bienhechor, le concedi de nuevo su peticin: Vete y lava
las manos en el ro que corre cerca de la ciudad de Sardes, introd-
cete en sus aguas para purificarte del pecado cometido. Midas obe-
deci, y al perder l la virtud de convertir en oro todo lo que tocaba,
se la transmiti a Pactolo, que tiempo despus arrastraba arenas de
oro. Como ese ro se desborda con frecuencia e inunda las campias,
se encuentra en ellas las venas de oro que l deja.
33

Saber leer
)WGVMFIUYqSXVSREPPITSRHVuEWEPEPI]IRHE
La casa encantada16
6II\MSRE
Cmo imaginas la casa encantada?
rase una vez un rico brahmn que se

haba mandado a construir un magnfico
palacio, con mrmoles preciosos y cuyo
interior amuebl con gran lujo. Cuando
su nueva casa estuvo acabada, se traslad a
ella con sus criados.
Pero la primera noche que pas en aquel

palacio le ocurri algo extrao. Cuando se haba retirado a su habi-
tacin, que era la ms lujosa de toda la casa, y se iba a acostar, oy
una voz profunda que deca:
Puedo bajar?
El hombre asombrado, se sent en la cama y mir a su alrededor;

no haba nadie. Pero la voz repiti aquellas palabras por segunda
vez. Entonces, el brahmn empez a temblar de miedo, se visti a
16
Annimo.
34

Antologa
toda prisa y sali precipitadamente de

la habitacin. Toda la noche se la pas
junto a la puerta principal de la casa,
dispuesto a huir a la primera alarma.
Cuando amaneci, llam a sus criados
y les mand que cerraran hermtica-
mente toda la casa y se reunieran con
l en su antigua morada, a la que ha-
ba decidido volver.
6II\MSRE
Te parece razonable la decisin del
brahmn? Qu habras hecho t?
Pronto se difundi por la ciudad el rumor de que la magnfica casa

del brahmn estaba habitada por el diablo en persona. Eran muchos
los curiosos que acudan a verla, pero nadie se atreva a traspasar el
umbral.
Un da un brahmn pobre, que viva con su numerosa familia al aire

libre, pues no tena medios de hallar un refugio, fue a ver al brahmn
rico y le dijo:
Noble seor, yo soy muy pobre y no tengo con qu alimentar a

mis hijos ni dnde albergarlos para evitar la lluvia y los rigores del
invierno. S que tu casa nueva est deshabitada y que nadie se atreve
a entrar en ella. Djame pasar el invierno con mi familia en esa casa.
Muy bien contest el rico; pero te advierto que la casa est en-
cantada.
No importa. Siempre es mejor una casa encantada que la intem-

perie y el fro.
35

Saber leer
6II\MSRE
Qu aventuras imaginas que podrn ocurrirle al brahmn pobre dentro de
la casa encantada?
El brahmn rico accedi a la peticin del pobre, y ste se traslad en

seguida al palacio. Al llegar la noche, se dirigi a la habitacin que el
dueo haba preparado para l y se dispuso a acostarse. De repente
oy una voz profunda:
Puedo bajar?
Baja, baja contest el brahmn, que no estaba nada asustado.
Y entonces, oh, maravilla!, del techo baj una lluvia de monedas de

oro que cayeron al suelo, produciendo alegre ruido.
Ahora basta dijo el brahmn al cabo de un rato, y la lluvia ces.
Al da siguiente, el pobre se dirigi a casa del brahmn rico y le cont

la extraordinaria aventura que le haba ocurrido. El dueo quiso ver el
milagro con sus propios ojos y decidi pasar la noche en la habitacin
encantada con el otro brahmn.
Aquella noche se repiti la misma escena que la noche anterior. La

voz misteriosa pregunt:
Puedo bajar?
El brahmn contest:
Baja, baja.
Y entonces, desde el techo empez a caer la lluvia de monedas de

oro. Pero, indudablemente, por arte de magia, el brahmn pobre
36

Antologa
vea caer monedas de oro, mientras que el brahmn rico vea que del
techo bajaban horribles escorpiones, que echaban a andar por el suelo.
Horrorizado, huy precipitadamente y no quiso volver a poner nunca
ms los pies en aquella casa.
6II\MSRE
Cul imaginas que ser el desenlace de la leyenda?
Se la regal al brahmn pobre, que vivi en ella durante toda su vida,

y gracias a aquella lluvia de oro, que se repeta cada vez que lo desea-
ba, dej de ser pobre. Vivi el resto de sus das en buena posicin, e
hizo mucho bien a los pobres de la ciudad, recordando que l tam-
bin haba sido pobre la mayor parte de su vida.
6II\MSRE
La leyenda se desarroll de acuerdo con lo que previste al inicio de ella?
Disfruta la narracin de esta leyenda dentro de tu disco compacto Voces e

historias.
Los descendientes del Sol17
6II\MSRE
A partir del ttulo, imagina de qu podr tratar la leyenda.
Dnde crees que se desarrolle este relato?
En la riqusima regin de Darin vivieron, desde los ms remotos

tiempos, los indios cunas. Ellos tuvieron como ascendiente al mismo
Sol. Y sus tierras son las ms hermosas que jams se hayan contem-
plado. Los dioses les dieron montaas en cuyo seno est guardado el
oro, lagunas encantadas, ros de profundas corrientes, selvas pobla-
das por los ms hermosos rboles y los ms vistosos animales.
17
Annimo.
37

Saber leer
6II\MSRE
Cmo imaginas la vida del hombre que aparece en la imagen?
Cul crees que sea su papel dentro de este relato?
En un tiempo, del que ya no va quedando ni la memoria, el hechice-

ro de la tribu, el nele, era un hombre bueno y sabio, de costumbres
sanas y vida generosa, por lo que fue amado especialmente por el
dios Sol.
El dios quiso premiarlo con un don que fuera de su agrado. Una tarde,
a la hora del sacrificio acostumbrado, se present al nele y le orden
que eligiera algo, que le concedera lo que l quisiera. El nele se con-
sider indigno del favor del dios y no le pidi nada. Pero el Sol, admi-
rado de su humildad, repiti el ofrecimiento sin condiciones. El buen
nele pidi al dios que le concediera un tiempo para pensarlo bien.
38

Antologa
6II\MSRE
Si fueras el buen nele, qu deseo le pediras al dios Sol?
Qu tomaste en cuenta para elegir el don?
Y como era bueno, pens que debera pedir algo que beneficiara a
los dems, pues su vida estaba ya tan avanzada, que poco tiempo
ms sobrevivira. Descart la idea de pedir algo para uno solo, que se
hara objeto de la envidia de los dems, por lo que el odio triunfara
sobre todos los sentimientos de la tribu. Le era muy difcil encontrar
un don que hiciera felices igual a todos, a hombres y mujeres. Y tam-
poco saba si el dios Sol estaba dispuesto a dar el don no solamente
a l, sino a muchos al mismo tiempo.
6II\MSRE
Los aspectos que consideraste antes de leer este prrafo se parecen a los
que plantea el texto?
De acuerdo con estos aspectos, cambiaras el don solicitado o mantendras
el mismo?
Volvi a consultarle, en su diario sacrificio. Y el dios Sol le repiti

el ofrecimiento. El nele haba tenido una idea magnfica, pero am-
biciosa. Y se la dijo al Sol. Haba soado tener como cacique de su
tribu a un hijo del dios. Al Sol le pareci una cosa grande lo que le
peda, pero accedera si todos estaban de acuerdo en la tribu con el
deseo del nele. La gente, al saberlo, qued muda de asombro. Lue-
go expresaron su gratitud al nele con gran alegra. El ofrecimiento
era demasiado hermoso para haberlo deseado ellos antes. El nele se
apresur aquella tarde a dar su respuesta al Sol.
Durante tres das, la tribu entera se entreg a elevar preces a los dio-
ses y a ofrecer sacrificios. Al amanecer del ltimo da, los rayos del
Sol se esparcieron por el cielo azul, como una gran corona de oro.
Se abri el cielo y apareci en medio de la luz un nio maravilloso,
de cabellos rubios y ojos claros, con la tez de ncar, que le daba la
39

Saber leer
mano a una nia bellsima. Los dos avanzaron desde el confn del
cielo hasta llegar al lugar en que el nele y la tribu les esperaban. To-
dos cayeron de rodillas frente a ellos, dando gracias al Sol.
6II\MSRE
A partir del desarrollo de la leyenda, qu crees que suceda con la llegada
de estos nios?
Los llevaron a un palacio de oro que les tenan preparado, y toda la

tribu se desvivi por llevarles cuanto poda contribuir a su comodi-
dad y su bienestar sobre la Tierra. Los jardines se llenaron de plantas
y flores, entre las que vivan las aves de ms variados plumajes y mul-
ticolores mariposas. Los frutos ms jugosos y exquisitos les fueron
presentados, junto con las viandas ms sabrosas. La pareja fue cre-
ciendo al cuidado de todos. Pasado unos aos estaban convertidos en
dos jovencitos esbeltos y gentiles, adorados por toda la tribu. Ellos se
40

Antologa
amaron apasionadamente y sus bodas se celebraron con grandes fies-

tas, danzas guerreras y cantos que tuvieron hermosas realizaciones.
Fueron felices algn tiempo, pero despus de pocos aos, la joven
pareja se olvid de su amor y de su origen divino. Fue el hijo del Sol
el primero que, hastiado de su celestial esposa, busc un nuevo amor
entre las bronceadas muchachas de la tribu. Luego fue ella, la esposa
olvidada, quien trat de hallar compensaciones entre los guerreros
de la tribu.
6II\MSRE
(IEGYIVHSGSRPSUYILEWPIuHS GzQSGSRWMHIVEWUYIWIVjIPREPHIPE
leyenda?
El dios Sol expres su clera ante semejante conducta de sus hijos.

Y los conden a perder el don de la divinidad dejndolos sobre la
Tierra, expuestos a los mismos sufrimientos de los dems mortales.
Fueron intiles los ruegos de toda la tribu al dios Sol. El castigo se
cumpli.
Desde entonces, los hijos del Sol vivieron como todos los dems. De
su unin con los indios queda la raza de los cunas; raza superior por
ser descendiente de un dios. De sus primeros hijos, los que nacieron
cuando an se amaban, descienden los albinos, esos seres de ojos
azules que no resisten la luz del da, de pelo dorado casi blanco, que
se distinguen de los dems cunas como representantes verdaderos
del dios Sol.
6II\MSRE
Cul es la enseanza que extraes de la leyenda? Te has preguntado si se
hubiera creado una leyenda para explicar el origen de la piel morena?
41

Saber leer
Escribe cmo podras aplicarla en tu vida.
Los engaadores18
6II\MSRE
Qu esperas de esta leyenda despus de leer el ttulo?
En qu consistirn sus habilidades para engaar?
Desde que el hombre existe surgi la idea de lo bueno y lo malo. Han

pasado los siglos y ese concepto de la luz y la sombra an existe, encon-
trndose en todas las religiones.
Hace mucho tiempo, ante los habitantes de Xibalb un da se presen-

taron dos pobres de rostro avejentado y miserable aspecto, vestidos de
harapos. As fueron vistos por los de Xibalb.
Y poco era lo que hacan. Slo se ocupaban en bailar la danza del Puhuy
lechuza, la de la Cuz comadreja y la del Iboy armadillo.
Adems, obraban prodigios. Quemaban las casas como si en verdad

ardieran y al punto las volvan a su estado original. Muchos de los de
Xibalb los contemplaban asombrados. Despus se despedazaban a
s mismos, se mataban uno al otro; tendase como muerto el prime-
ro, y al instante lo resucitaba el otro.
18
Annimo.
42

Antologa
Llegaron enseguida esas

noticias a odos de Hun-
Cam y de Vacub-Cam,
los seores de la misin
infernal. Y enviaron a
sus mensajeros a que los
llamaran, con halagos.
No estis viendo que

no somos sino unos po-
bres bailarines? dije-
ron ellos, disculpndose
para no acudir a presen-
cia de los seores. Qu les diremos a nuestros compaeros de
pobreza que han venido con nosotros y desean ver nuestros bailes
y divertirse con ellos? Por ventura podramos hacer lo mismo con
los seores? As, no queremos ir, mensajeros dijeron Hunahp e
Ixbalanqu.
Llegaron al fin (tras de que los mensajeros recurrieron a pagarles para

que marchasen) ante los seores, con aires encogido e inclinando la
frente; llegaron haciendo reverencias, prosternndose, humillndose.
Se les vea extenuados, andrajosos, y su aspecto era lastimoso, en ver-
dad, cuando llegaron.
De dnde vens? les preguntaron.
No lo sabemos, seor. No conocemos la cara de nuestra madre ni

la de nuestro padre; ramos pequeos cuando murieron respon-
dieron.
No os aflijis, no tengis miedo les fue dicho Bailad! Hacer

primero la parte en que os matis; quemad nuestra casa, haced todo
lo que sabis. Y os daremos recompensa, pobre gente les dijeron.
Entonces principiaron sus cantos y bailes.
43

Saber leer
Les dijo el seor:
Despedazad a mi perro y que sea resucitado por vosotros.

Y eso hicieron y, aunque estaban todos juntos los seores dentro de
la casa, no se quemaron.
Matad ahora a un hombre, sacrificadlo, y que vuelva a la vida.

As lo hicieron, y el hombre no muri, pues que ellos le dieron nues-
tra vida.
Sacrificaos ahora a vosotros mismos, que los veamos nosotros!
Muy bien contestaron. Y a continuacin se sacrificaron. Hu-

nahp fue sacrificado por Ixbalanqu. Uno por uno fueron cerce-
nados sus brazos y piernas, separada su cabeza y llevada a distancia;
su corazn arrancado del pecho y lanzado sobre la hierba. Los de
Xibalb estaban fascinados.
Y Hunahp volvi a la vida, al conjuro de Ixbalanqu.
Haced lo mismo con nosotros! Sacrificadnos! dijeron los se-

ores.
Y he aqu que primero sacrificaron al que era jefe y seor, Hun-Cam

de Xibalb. Y muerto Hum-Cam, se apoderaron de Vacub-Cam y
lo mataron. Y no los resucitaron
6II\MSRE
En qu sentido se relaciona el ttulo de la leyenda con la historia narrada?
44

Antologa
El aprendiz de Platero19
6II\MSRE
De qu crees que va a tratar el texto?
En la antigua calle de San Francisco llamada despus de la Platera o

de los Plateros, porque en ella residi el gremio de los Artesanos que
labraban y pulan la plata, estableci su tienda, desde el ao de 1563,
un modesto artfice a quien sus vecinos y compaeros conocan por
su nombre de pila: el maestro Eligio.
Se llamaba Eligio Rodrguez y saba honrar el apellido que hered de

sus antepasados, famosos por sus obras que enriquecieron algunos
de sus santuarios de Espaa.
Siguiendo la tradicin de su familia, l rehus fabricar joyas profanas

para dedicarse nicamente a la manufactura de objetos suntuosos
destinados al culto, porque comprenda que de ese modo sus obras
perduraran como las de sus mayores, y la labor de sus manos sera
ms meritoria si se empleaba en la construccin de aquello que es-
taba cerca de Dios. Siempre fijaba un elevado precio a sus trabajos,
porque saba que los devotos no regateaban.
6II\MSRE
Por qu crea Eligio que deban pagar muy bien su trabajo?
Ejercitndose en las mismas tareas, sus manos eran hbiles y delicadas,

para fundir con perfeccin los copones y los clices, de ornato minu-
cioso; y cincelaba tan bellamente las custodias que, al salir de su taller,
los rayos de oro brillaban tanto como los rayos del sol en la alborada.
Viendo como se funda el metal y cuajaba luego, segn su voluntad

adoptando las formas y contornos que le dictaba su capricho, pas
19
Juan Coronado, Para leerte mejor 3, Limusa, Mxico, pp. 42-45.
45

Saber leer
la vida para l tan levemente como si fuera con los pies descalzos por
un sendero de arena fina.
Y un da, al contemplarse en la bruida superficie de una patena, vio

su rostro encanecido y sus mejillas arrugadas lo mismo que una flor
seca. Poco despus empez a sentir que su mano temblaba al burilar
las custodias; y ya no le parecieron tan brillantes, a pesar de que las
pula ms, porque donde faltaba brillo era en sus ojos.
Por el ao de gracia de 1592, cuando haba llegado a los 74 de edad,

el maestro Eligio comprendi que, como no tena hijos ni parientes
cercanos, necesitaba buscar un aprendiz para transmitirle sus cono-
cimientos si quera perpetuar su fama y para que le ayudase en
el trabajo, que cada vez desempeaba con mayor lentitud, aunque la
perfeccin fuera siempre la misma.
6II\MSRE
Qu crees que va a hacer el maestro Eligio para postergar sus conoci-
mientos?
Inquiri entre sus escasas relaciones, ms pas algn tiempo sin que
se presentara algn solicitante. Al cabo, cierto prior le dijo que tena
noticias de un joven que haba sido educado en uno de los conventos
de Puebla de los ngeles y que deseaba aprender el oficio de platero
con algn artfice de renombre.
Acept ensearle el maestro Eligio, y una maana cuando alz la

vista de la pieza de oro que brua, vio en el hueco luminoso de la
puerta, la figura de un mozo de unos 17 aos, que le saludaba con
timidez, mientras haca gira, entre sus manos la gorra de terciopelo
oscuro.
Le hizo entrar y sentarse, y desde aquel da lo tuvo a su lado, mien-

tras l trabajaba; le dio explicaciones, y de cuando en cuando le en-
46

Antologa
comend trabajos sencillos; emplear el soplete de boca y reunir pe-

queas limaduras de metal que sus ojos ya no perciban.
En tanto que trabajaba sin descanso, con sus dedos temblorosos y

giles el viejo artfice daba consejos al joven aprendiz, que lo escu-
chaba sin pestaear, viendo cmo se plegaban y deshacan las arrugas
de la calva frente:
Mira deca el maestro de qu modo empiezo a dibujar este

smbolo sagrado; primero suavemente, para que las lneas dbiles
sirvan de gua a la mano, en las siguientes, y de esa manera no lle-
guen a desviarse (dame aquella pinza.) ste es el modo ms sencillo
y seguro de trazarlos. Debes fijarte bien, para que pronto, bajo mi
cuidado, pases a ser oficial, cuando el seor veedor(No me ocultes
la luz con tu cara)cuando el seor veedor considere que ya puedes
dejar de ser aprendiz. Trae un lienzo limpio, y de paso, ve si no se ha
apagado la lumbre, Anda.
Y el joven dcilmente, oa los consejos y ejecutaba las rdenes del

maestro.
Poco a poco, de una manera insensible, el aprendiz fue familiarizn-

dose con aquellas labores y el platero lleg a confiarle algunas tareas
de mayor importancia pues vio que era paciente y cuidadoso. Nunca
por negligencia suya, lleg a quedar imperfecta alguna pieza, al fun-
dirse; y cuando cometa alguna torpeza involuntaria, por impericia,
atenda las indicaciones con humildad y respeto.
De este modo, lleg a ganarse la simpata y la confianza del maestro

Eligio y logr que le permitiera auxiliarle en algunas otras faenas, como
en el polmetro final de los clices, de los copones y las custodias.
En el interior de la tienda, sobre la basta mesa, que baaba la clara luz

una ventana con gruesos barrotes, el aprendiz frotaba con un pao
47

Saber leer
y unos polvos las obras que ya estaban terminadas, para sacar brillo a
todos los rincones ennegrecidos por los cidos y por el fuego.
Para no despertar la codicia de los extraos, el taller estaba en el fon-

do de la platera, y el aprendiz trabajaba con la puerta cerrada, mien-
tras el viejo artfice sentado junto a la entrada se dedicaba a labores
sencillas, sin dejar de ver, segn su costumbre, el paso de la gente y
el desfile de literas de las damas que iban a visitar el convento de los
franciscanos.
As trabajaban todo el da aprovechando la luz del sol desde el ama-

necer hasta el ocaso.
Con frecuencia el maestro Eligio se levantaba trabajosamente, y con

mucha lentitud sin hacer ruido, iba a ver por la cerradura al joven
aprendiz porque a pesar de la confianza que en l tena depositada,
no dejaba de pensar que hay pcaros que fingen ser honrados para
mejor lograr sus fines perversos.
6II\MSRE
4SVUYqHIWGSREFEIPQEIWXVS)PMKMS#
Qu pensaba encontrar al observar a su aprendiz?
Pero nada haba tenido hasta entonces que reprocharle, ni en su

honradez ni en su trabajo.
Slo en una ocasin cuando pula un cliz de oro, con relieves msti-
cos, haba notado el platero que su aprendiz tardaba ms tiempo del
necesario; pero lo atribuy a la minuciosidad con que limpiaba los
ornatos y dibujos menudos.
Cierta vez, al observarle con detenimiento, observ que el joven se

abstraa contemplando los smbolos, realzados en el exterior de la
copas en torno de su pie; los medallones en que se vean los instru-
48

Antologa
mentos de la pasin; la cruz, los clavos, el martillo, la escalera, las

lanzas.
Se abstraa al ver con atencin cada objeto, como si reflexionara en

lo que significaban, y a veces posedo de una especie de ensueo,
alzaba lentamente el cliz, con las manos juntas como el sacerdote al
consagrar, en misa. Alzaba el cliz hasta que un rayo de sol, al pene-
trar por la ventana enrejada, vera en l su cascada de oro, y arranca-
ba deslumbrantes resplandores que iluminaban la cara del aprendiz
con una luz extraa.
El maestro Eligio, al contemplar aquella escena en silencio sin mo-

verse, volva a desandar el camino con paso torpe y lento sin hacer
ruido, y despus de sentarse, transcurrido algn tiempo, gritaba con
la voz un poco temblorosa.
Qu haces Felipe?...
No reprenda el anciano platero a su aprendiz, a pesar de sus distrac-

ciones eran cada vez ms frecuentes. Por el contrario a veces cuando
lo tena cerca, mientras el joven segua la obra de sus manos, el artfi-
ce miraba el rostro del joven, y sonrea con la expresin benvola de
un abuelo complaciente.
Ms un da en que el maestro Eligio fue a espiar por la cerradura,

lleg a tiempo para ver como el aprendiz daba vuelta a la llave de
un cofrecillo que contena los deshechos de plata y oro y vaciaba su
contenido sobre la mesa.
Luego, el maestro vio que revolva aquellos fragmentos irregulares,

y, despus de desabrocharse el jubn, ocultaba uno de ellos.
El maestro Eligio, indignado, sin poder contener la ira, golpeo con

los puos la puerta, fuertemente. Gimi el cerrojo; apenas se abri la
49

Saber leer
puerta, el platero se arroj sobre el aprendiz, a quien derrib sobre

la mesa. Mientras le sujetaba por el cuello, su mano temblorosa abri
el jubn, para hurgar en el pecho, entre la ropa.
Pronto dio la mano del maestro con el trozo que haba escondido el
aprendiz: formaba un bulto perceptible bajo la camisa. vidamente,
sus dedos lo acercaron a la luz.
Pero aquello que haba credo oro, no brillaba; era una piedra oscu-
ra, alargada que el aprendiz haba tallado en forma de cruz, laborio-
samente
Aos despus a bordo de un galen, lleg a Manila el joven que

haba sido aprendiz de platero; en el convento de Santa Mara de
los ngeles recibi el hbito, y se llam desde entonces, Felipe de
Jess.
6II\MSRE
5YqSXVSREPPIHEVuEWEPEPI]IRHE#
50

Antologa
Frases clebres
Las frases clebres, brillantes y relucientes perlas de un co-
llar, trascienden sobre el tiempo porque siempre tienen algo
nuevo que decir al mundo. Son
como un largo amanecer. Una
frase clebre guarda su esencia,
como los frutos ms ricos y sa-
brosos, dentro de su cscara.
Las frases clebres se destacan
de todo un discurso porque
ofrecen una observacin pun-
tillosa del que la dijo. Las fra-
ses clebres son monumentos
erigidos a un comentario sabio o
inteligente. Por ello mismo, las frases
clebres iluminan sin interrupciones el
pensamiento del mundo.
Entre los individuos, como entre las naciones,

el respeto al derecho ajeno es la paz.
Benito Jurez
6II\MSRE
Sabes quin fue Benito Jurez?
Cmo aplicaras esta frase en tu vida laboral?
La buena madera no crece

con facilidad: cuanto ms
fuerte es el viento, ms fortaleza
tienen los rboles.
J. Willard Marriott
51

Saber leer
6II\MSRE
En qu aspectos de tu vida has aplicado esta frase?
Haz lo que ames, porque as amars lo que haces.

Annimo
6II\MSRE
'YjPIWWIVuERPSWFIRIGMSWWMIWXEJVEWIGqPIFVIWIPPIZEVEEGEFS#
La duda suele ser el principio de la sabidura.

M. Scott Peck
6II\MSRE
Por qu piensas que la sabidura surge de la duda?
Todos los triunfos nacen cuando nos atrevemos a comenzar.

Eugene Ware
6II\MSRE
Cuntos triunfos has alcanzado gracias a tu decisin y atrevimiento?
Recuerda.
Hazte preguntas al terminar de leer cada una de las frases. Aun cuando
tienen pocas palabras, estas frases guardan la riqueza de la experiencia.
Slo venimos a dormir,

slo venimos a soar:
No es verdad, no es verdad
que venimos a vivir en la tierra!
Como hierba en cada primavera
nos vamos convirtiendo:
est reverdecido, echa sus brotes,
nuestro corazn.
%PKYREWSVIWTVSHYGIRYIWXVSGYIVTS]TSVEPPjUYIHEQEVGLMXS.20
20
Annimo. Slo venimos a dormir en Gobernantes del imperio azteca, Mxico, Departamento del
Distrito Federal, 1984, p. 28.
52

Antologa
Las cadenas del hbito son demasiado dbiles para

sentirlas, hasta que son demasiado fuertes para romperlas.
Samuel Johnson
Todo hombre que conozco es superior a m en algn

sentido, en ese sentido aprendo de l.
Emerson
Realiza cada acto de tu vida

como si fuera el ltimo.
Marco Aurelio
Lo que no quieras que los otros

te hagan a ti, no lo hagas a otros.
Confucio
Una mentira es como una bola de nieve: cuanto ms

tiempo se le hace rodar, ms grande se vuelve.
Lutero
53

Saber leer
La amistad es un alma que habita en dos cuerpos;

un corazn que habita en dos almas.
Aristteles
La libertad no hace felices a los hombres,

los hace simplemente hombres.
Manuel Azaa
La vida es fascinante: slo hay que mirarla

a travs de las gafas correctas.
Alejandro Dumas
Sorprendernos por algo es el primer paso

de la mente hacia el descubrimiento.
Louis Pasteur
El conocimiento se adquiere por medio del estudio;

la sabidura, por medio de la observacin.
Marilyn von Savant
54

Antologa
Tmate tiempo para escoger un amigo;

pero s ms lento an en cambiarlo.
Benjamn Franklin
Ser libre obliga a dejar en libertad a los dems.

Annimo
La belleza est en el ojo del observador.

David Hume
Sabio no es el que da las respuestas correctas;

es el que hace las preguntas correctas.
Claude Lvi-Strauss
55

Saber leer
Sentencias
Un sabio o una gran sabia, nadie lo sabe, dijo
que la sabidura era buena, pero si era breve,
era dos veces buena. En realidad, las sentencias,
textos muy breves, como cuentas de cristal, son
la luz en la oscuridad; son sabidura pura, son el
agua en medio del desierto. Por lo regular, las
sentencias surgen del pensamiento de personas
observadoras e inteligentes, que intentan abrir al
mundo una ventana para ver mejor la realidad, o
para intentar mejorarla.
56

Antologa
Los cuatro acuerdos de la sabidura tolteca*
Si pone en prctica estos cuatro acuerdos, su vida puede cambiar:
1. No suponga. No d nada por supuesto. Si tiene duda, aclrela. Si sospecha,

pregunte. Suponer le hace inventar historias increbles que slo envenenan
su alma y que no tienen fundamento.
2. Honre sus palabras. Lo

que sale de su boca es
lo que usted es. Si no
honra sus palabras, no
se est honrando a s
mismo; si no se honra
a s mismo, no se ama.
Honrar sus palabras es
honrarse a s mismo,
es ser coherente con
lo que piensa y con lo
que hace.
3. Haga siempre lo me-

jor que pueda. Si siem-
pre hace lo mejor que
pueda, nunca podr
recriminarse nada o
arrepentirse de nada.
4. No se tome nada personal, ni la peor ofensa ni el peor desaire ni la ms

grave herida. Quien intenta ofender lo hace porque tiene un veneno del
cual no sabe cmo descargarse. En la medida en que alguien intenta lasti-
mar, en esa misma medida se lastima a s mismo. Djelo, porque el proble-
ma es de l, no suyo.
* Annimo
57

Saber leer
Otras
Se puede esconder el fuego, pero qu se hace con el humo?
Annimo
Qu sentido tiene correr cuando estamos

en la carretera equivocada?
Annimo
Un libro es como un jardn que se lleva en el bolsillo.

Annimo
No hables si lo que vas a decir

no es ms hermoso que el silencio.
Annimo
Quien no comprende una mirada tampoco

comprender una larga explicacin.
Annimo
58

Antologa
Lo pasado ha huido, lo que esperas est ausente,

pero el presente es tuyo.
Annimo
Quien se empea en pegarle una pedrada a la luna no lo

conseguir, pero terminar sabiendo manejar la honda.
Annimo
Hasta la raz ms pequea encuentra su leador.

Annimo
Slo se tiran piedras contra el rbol que da frutos.

Annimo
La unin en el rebao obliga al len a acostarse con hambre.

Annimo
El cheque por cien mil afanes21

Hijo:
Si quieres amarme bien puedes hacerlo,
tu cario es oro que nunca desdeo.
Mas quiero comprendas que nada me debes,
soy ahora el padre tengo los deberes.
Nunca en las angustias por verte contento,
he trazado signos de tanto por ciento.
Ahora, pequeo, quisiera orientarte:
mi agente viajero llegar a cobrarte.
Ser un nio tuyo: gota de tu sangre,
presentar un cheque de cien mil afanes...
Llegar a cobrarte y entonces, mi nio
como un hombre honrado a tu propio hijo debers pagarle.
Rudyard Kipling
21
Tomado de http://www.nuestraedad.com.mx/cheque.htm
consulta 19 de diciembre de 2007
59

Saber leer
Refranes
Los refranes comparten similitudes con las sen-
tencias: tambin quieren ofrecer al mundo con-
sejos y sabidura. Un refrn sintetiza el conoci-
miento de la vida, tiene la cualidad de llegar a
todos lados, de correr de boca en boca.
Por eso es que los refranes no tienen un autor

preciso, sino que es la experiencia de todo un
pueblo la que los crea. Adems, los refranes se
sienten ms a gusto en los ropajes de la orali-
dad, que dentro de los vestidos de la escritura.
Los refranes casi siempre se dicen, casi nunca se
escriben. En el fondo, los refranes (una forma
de conocimiento de la vida) parecen traviesas
mariposas de sabidura, porque dentro de una
conversacin, aparecen y revolotean por aqu y
por all.
60

Antologa
Al buen entendedor, pocas palabras.
Agua que no has de beber, djala correr.
No hay mal que dure cien aos ni persona que lo aguante.
Al hombre que camina no se le paran las moscas encima.
Antes que acabes, no te alabes.
Amigo en la adversidad, amigo de verdad.
Aprende bien a callar, para que sepas hablar bien.
Aunque la mona se vista de seda, mona se queda.
Con virtud y bondad se adquiere autoridad.
De buena semilla, buena cosecha.
Despacio voy, porque de prisa estoy.
El que de maana se levanta, en su trabajo adelanta.
El que mucho corre, pronto para.
El que mucho habla, mucho yerra.
Honra y dinero se ganan despacio y se pierden ligero.
La pereza es madre de la pobreza.
61

Saber leer
Novelas y cuentos sabios
Todos los desean como si fueran una golosina

sabrosa y apetecible. Todos quieren deleitarse
con ellos. Las novelas y los cuentos, formados
sobre una estructura narrativa, tienen la virtud
de transportarnos a lugares lejanos y de aden-
trarnos en lo ms profundo de los espritus. Los
cuentos son como la semilla del rbol mgico:
son textos en prosa que, al contacto con los lec-
tores, empiezan a germinar y a agigantarse ms y
ms en la imaginacin. Cuando una persona lee
una novela o un cuento, los lmites de la realidad
desaparecen, slo existe la fantasa; y dentro de
ella cualquier cosa es posible. Por eso es im-
portante detenernos ante un buen caramelo de
stos, ya que su sabor es inolvidable.
62

Antologa
Platero y yo22
(Fragmento)
6II\MSRE
Platero es pequeo, peludo, suave, tan blando por fuera, que se dira
todo de algodn, que no lleva huesos. Slo los espejos de azabache de
sus ojos son duros cual dos escarabajos de cristal negro.
6II\MSRE
Quin es Platero? Cmo te lo imaginas?
Lo dejo suelto y se va por el prado, y acaricia tibiamente con su hoci-

co, rozndolas apenas, las florecillas rosas, celestes y agudas Lo lla-
mo dulcemente Platero?, y viene a mi con un trotecillo alegre que
parece que se re en no s que cascabeleo ideal
Come cuando le doy. Le gustan las naranjas, mandarinas, las uvas

moscateles, todas de mbar, los higos morados con su cristalina go-
tita de miel
Es tierno y mimoso igual que un nio, que una nia; pero fuerte
y seco como una piedra. Cuando paseo sobre l los domingos, por
las ltimas callejas del pueblo, los hombres del campo, vestidos de
limpio y despaciosos, se quedan mirndolo:
Tiene acero
Tiene acero. Acero y plata de luna, al mis-

mo tiempo.
6II\MSRE
Cmo se relaciona el narrador con Platero?
22
Juan Ramn Jimnez.
63

Saber leer
Pedro Pramo23
(Fragmento)
6II\MSRE
Despus de ver la imagen, cmo piensas que es la personalidad de Pedro
Pramo?
Vine a Comala porque me dijeron que ac viva mi padre, un tal

Pedro Pramo. Mi madre me lo dijo. Y yo le promet que vendra a
verlo en cuanto ella muriera. Le apret sus manos en seal de que
lo hara; pues ella estaba por morirse y yo en un plan de prometerlo
todo. No dejes de ir a visitarlo me recomend. Se llama de este
modo y de este otro. Estoy segura de que le dar gusto conocerte.
Entonces no pude hacer otra cosa sino decirle que as lo hara, y de
tanto decrselo se lo segu diciendo an despus que a mis manos les
cost trabajo zafarse de sus manos muertas.
Todava antes me haba dicho:
23
Juan Rulfo.
64

Antologa
No vayas a pedirle nada. Exgele lo nuestro. Lo que estuvo obli-

gado a darme y nunca me dio El olvido en que nos tuvo, mi hijo,
cbraselo caro.
As lo har, madre.
Pero no pens en cumplir mi promesa.

Hasta que ahora pronto comenc a llenar-
me de sueos, a darle vuelo a las ilusiones.
Y de este modo se me fue formando un
mundo alrededor de la esperan-
za que era aquel seor llamado
Pedro Pramo, el marido de mi
madre. Por eso vine a Comala.
)WGVMFIYRREPTEVEIWXELMWXSVME
Si quieres saber ms, busca en la biblioteca de tu localidad, este libro de Juan

Rulfo.
65

Saber leer
La historia del carpintero24
6II\MSRE
Despus de ver la imagen, de qu crees que trate esta historia?
Haba una vez un viejo carpintero que, cansado ya de tanto trabajar,

estaba listo para acogerse al retiro y dedicarle tiempo a su familia. As
se lo comunic a su jefe, y aunque iba a extraar su salario, necesita-
ba retirarse y estar con su familia; de alguna forma sobreviviran. Al
contratista le entristeci mucho la noticia de que su mejor carpintero
se retirara y le pidi de favor que si le poda construir una casa ms
antes de retirarse.
6II\MSRE
Cul crees que sea el comportamiento del carpintero al hacer su ltima casa?
Imaginas para quin podra ser la casa?
El carpintero acept la proposicin del jefe y empez la construccin

de su ltima casa pero, a medida que pasaba el tiempo, se dio cuenta
24
Annimo.
66

Antologa
de que su corazn no estaba de lleno en el trabajo. Arrepentido de

haberle dicho que s a su jefe, el carpintero no puso el esfuerzo y la
dedicacin que siempre pona, cuando construa una casa y la cons-
truy con materiales de calidad inferior. sa era, segn l, una ma-
nera muy desafortunada de terminar una excelente carrera, a la cual
le haba dedicado la mayor parte de su vida. Cuando el carpintero
termin su trabajo, el contratista vino a inspeccionar la casa. Al ter-
minar la inspeccin le dio la llave de la casa al carpintero y le dijo:
Esta es tu casa, mi regalo para ti y tu familia por tantos aos de buen

servicio.
El carpintero sinti que el mundo se le iba Grande fue la vergen-

za que sinti al recibir la llave de la casa, su casa. Si tan slo l hubie-
se sabido que estaba construyendo su propia casa, lo hubiese hecho
todo de una manera diferente. As tambin pasa con nosotros.
6II\MSRE
5Yq VII\MzR GVIIW UYI IP EYXSV HI IWXI XI\XS LEVj IR IP WMKYMIRXI
prrafo?
A diario construimos relaciones en nuestras vidas, y en muchas oca-

siones ponemos el menor esfuerzo posible para hacer que esa relacin
progrese. Entonces, con el tiempo nos damos cuenta de la necesidad
que tenemos de esa relacin. Si lo pudisemos hacer de nuevo, lo
haramos totalmente diferente. Pero no podemos regresar. T eres
el carpintero. Cada da martillas un clavo, pones una puerta o eriges
una pared. Alguien una vez dijo: La vida es un proyecto que haces
t mismo. Tus actitudes y las selecciones que haces hoy construyen
la casa en la cual vivirs maana. Construye sabiamente! Recuer-
da trabaja como si no necesitaras el dinero; ama como ni nunca te
hubiesen herido; baila como si nadie te estuviera observando Para
el mundo tal vez t seas una sola persona, pero para una persona tal
vez t seas el mundo.
67

Saber leer
El perro, la culebra y el nio25

Vino el quinto privado ante el rey y dijo:
Loado sea Dios. T eres entendido y mesurado, sabes

que no debe hacerse alguna cosa apresuradamente antes
que sepas la verdad; si por el contrario lo hicieres, ser
gran locura, y cuando lo quieras enmendar, no podrs,
y te acontecer como al dueo de un perro.
Cmo fue eso?
Seor, o decir que un hombre, al servicio del rey,

tena un perro de caza muy bueno y muy inteligente,
nunca le mandaba hacer cosa que no la hiciese. Vino un
da que su mujer se fue a ver a sus parientes y le acom-
pa toda la servidumbre.
Y dijo a su marido: Qudate con tu hijo que est

durmiendo en la cuna, yo me tardar all, luego estar
aqu.
El hombre se sent junto a su hijo, pero lleg un criado

del rey, quien le mandaba a llamar con gran prisa, y el
buen hombre dijo al perro: Guarda bien este nio y
no te apartes de l hasta que yo venga.
El hombre cerr su puerta y acudi ante el rey. El perro

vigilaba junto al nio; vino una culebra muy grande,
se dirigi al nio, por el olor de la leche materna, y lo
quiso matar. El perro dio un salto y la despedaz.
25
Annimo.
68

Antologa
6II\MSRE
Despus de ver la imagen, en qu crees que termine este cuento?
El hombre regres rpidamente, preocupado por su hijo que se ha-

ba quedado solo. Cuando abri la puerta sali el perro a alegrarse
con su seor por lo que haba hecho, pero traa la boca y los pechos
ensangrentados.
6II\MSRE
Qu crees que pens el dueo del perro?
Cuando el seor lo vio, pens que haba matado a su hijo, meti

mano a la espada, dio un gran golpe al perro y lo mat. Apresura-
damente se acerc a la cuna y hall a su hijo durmiendo y la culebra
despedazada a los pies de la cuna. Cuando vio esto, se abofete y
ara, pero no pudo hacer otra cosa. Tvose por malandante, ya que
haba errado.
Seor, que no te acontezca lo mismo en tus hechos, porque despus

no podrs arrepentirte.
69

Saber leer
El ruiseor y la rosa26
Dijo que bailara conmigo si le llevaba una rosa roja se lamenta-

ba el joven estudiante, pero no hay una sola rosa roja en todo mi
jardn.
Desde su nido de la encina, oyle el ruiseor. Mir por entre las ho-
jas asombrado.
No hay ni una rosa roja en todo mi jardn! gritaba el estudian-

te. Y sus bellos ojos se llenaron de llanto.
Ah, de qu cosa ms insignificante depende la felicidad! He ledo

cuanto han escrito los sabios; poseo todos los secretos de la filosofa
y encuentro mi vida destrozada por carecer de una rosa roja.
He aqu, por fin, el verdadero enamorado dijo el ruiseor.

Le he cantado todas las noches, an sin conocerlo; todas las noches
les cuento su historia a las estrellas, y ahora lo veo. Su cabellera es
oscura como la flor del jacinto y sus labios rojos como la rosa que
desea, pero la pasin lo ha puesto plido como el marfil y el dolor ha
sellado su frente.
El prncipe da un baile maana por la noche murmuraba el jo-

ven estudiante, y mi amada asistir a la fiesta. Si le llevo una rosa
roja, bailar conmigo hasta el amanecer. Si le llevo una rosa roja,
la tendr en mis brazos, reclinar su cabeza sobre mi hombro y su
mano estrechar la ma. Pero no hay rosas rojas en mi jardn. Por lo
tanto, tendr que estar solo y no me har ningn caso. No se fijar
en m para nada y se destrozar mi corazn.
He aqu el verdadero enamorado dijo el ruiseor. Sufre todo

lo que yo canto: todo lo que es alegra para m es pena para l. Real-
26
Texto tomado de la pgina electrnica: http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/ing/wilde/ruisenor.htm
70

Antologa
mente el amor es algo maravilloso; es ms bello que las esmeraldas y

ms raro que los finos palos. Perlas y rubes no pueden pagarlo por-
que no se halla expuesto en el mercado. No puede uno comprarlo al
vendedor ni ponerlo en una balanza para adquirirlo a peso de oro.
Los msicos estarn en su estrado deca el joven estudiante.

Tocarn sus instrumentos de cuerda y mi adorada bailar a los sones
del arpa y del violn. Bailar tan vaporosamente que su pie no tocar
el suelo, y los cortesanos con sus alegres atavos la rodearn solcitos,
pero conmigo no bailar, porque no tengo rosas rojas que darle.
Y dejndose caer en el csped, se cubra la cara con las manos y llo-

raba.
Por qu llora? pregunt la lagartija verde, correteando cerca de

l, con la cola levantada.
S, por qu? deca una mariposa que

revoloteaba persiguiendo un rayo de
sol.
Eso digo yo, por qu?

murmur una mar-
garita a su vecina, con
una vocecilla tenue.
Llora por una rosa

roja.
Por una rosa roja? Qu

tontera!
Y la lagartija, que era algo cnica, se ech a rer con todas sus ganas.
Pero el ruiseor, que comprenda el secreto de la pena del estudiante,
71

Saber leer
permaneci silencioso en la encina, reflexionando sobre el misterio

del amor. De pronto despleg sus alas oscuras y emprendi el vuelo.
Pas por el bosque como una sombra, y como una sombra atraves
el jardn. En el centro del prado se levantaba un hermoso rosal, y al
verle, vol hacia l y se pos sobre una ramita.
Dame una rosa roja le grit, y te cantar mis canciones ms

dulces.
Pero el rosal mene la cabeza.
Mis rosas son blancas contest, blancas como la espuma del

mar, ms blancas que la nieve de la montaa. Ve en busca del her-
mano mo que crece alrededor del viejo reloj de sol y quiz l te d
lo que quieres.
Entonces el ruiseor vol al rosal que creca en torno del viejo reloj
de sol.

dulces.
Pero el rosal mene la cabeza.
Mis rosas son amarillas respondi, tan amarillas como los ca-
bellos de las sirenas que se sientan sobre un tronco de rbol, ms
amarillas que el narciso que florece en los prados antes de que llegue
el segador con la hoz. Ve en busca de mi hermano, el que crece de-
bajo de la ventana del estudiante, y quiz el te d lo que quieres.
Entonces el ruiseor vol al rosal que creca debajo de la ventana del

estudiante.
72

Antologa

dulces.
Pero el arbusto mene la cabeza.
Mis rosas son rojas respondi, tan rojas como las patas de las
palomas, ms rojas que los grandes abanicos de coral que el ocano
mece en sus abismos, pero el invierno ha helado mis venas, la escar-
cha ha marchitado mis botones, el huracn ha partido mis ramas, y
no tendr ms rosas este ao.
No necesito ms que una rosa roja grit el ruiseor, una sola

rosa roja. No hay ningn medio para que yo la consiga?
Hay un medio respondi el rosal, pero es tan terrible que no

me atrevo a decrtelo.
Dmelo contest el ruiseor. No soy miedoso.
Si necesitas una rosa roja dijo el rosal, tienes que hacerla con
notas de msica al claro de luna y teirla con sangre de tu propio
corazn. Cantars para m con el pecho apoyado en mis espinas.
Cantars para m durante toda la noche y las espinas te atravesarn
el corazn: la sangre de tu vida correr por mis venas y se convertir
en sangre ma.
La muerte es un buen precio por una rosa roja replic el ruise-

or, y todo el mundo ama la vida. Es grato posarse en el bosque
verdeante y mirar al sol en su carro de oro y a la luna en su carro de
perlas. Suave es el aroma de los nobles espinos. Dulces son las cam-
panillas que se esconden en el valle y los brezos que cubren la colina.
Sin embargo, el amor es mejor que la vida. Y qu es el corazn de un
pjaro comparado con el de un hombre?
73

Saber leer
Entonces despleg sus alas oscuras y emprendi el vuelo. Pas por el

jardn como una sombra y como una sombra cruz el bosque.
El joven estudiante permaneca tendido sobre el csped all donde el
ruiseor lo dej y las lgrimas no se haban secado an en sus bellos
ojos.
S feliz le grit el ruiseor, s feliz; tendrs tu rosa roja. La

crear con notas de msica al claro de luna y la teir con la sangre
de mi propio corazn. Lo nico que te pido, en cambio, es que seas
un verdadero enamorado, porque el amor es ms sabio que la filo-
sofa, aunque sta sea sabia; ms fuerte que el poder, por fuerte que
ste lo sea. Sus alas son color de fuego y su cuerpo color de llama;
sus labios son dulces como la miel y su hlito es como el incienso.
El estudiante levant los ojos del csped y prest atencin, pero no

pudo comprender lo que le deca el ruiseor, pues slo saba las co-
sas que estn escritas en los libros.
Pero la encina lo comprendi y se puso triste, porque amaba mucho

al ruiseor que haba construido su nido en sus ramas.
Cntame la ltima cancin murmur. Me quedar tan triste

cuando te vayas!
Entonces el ruiseor cant para la encina, y su voz era como el agua

que re en una fuente argentina.
Al terminar la cancin, el estudiante se levant, sacando al mismo

tiempo su cuaderno de notas y su lpiz.
El ruiseor se deca pasendose por la alameda, el ruiseor po-

see una belleza innegable, pero siente? Me temo que no. Despus de
todo, es como muchos artistas: puro estilo, exento de sinceridad. No
se sacrifica por los dems. No piensa ms que en la msica y en el arte;
74

Antologa
como todo el mundo sabe, es egosta. Ciertamente, no puede negarse

que su garganta tiene notas bellsimas. Que lstima que todo eso no
tenga sentido alguno, que no persiga ningn fin prctico!
Y volviendo a su habitacin, se acost sobre su jergoncillo y se puso

a pensar en su adorada. Al poco rato se qued dormido.
Y cuando la luna brillaba en los cielos, el ruiseor vol al rosal y co-

loc su pecho contra las espinas. Y toda la noche cant con el pecho
apoyado sobre las espinas, y la fra luna de cristal se detuvo y estuvo
escuchando toda la noche. Cant durante toda la noche, y las espi-
nas penetraron cada vez ms en su pecho, y la sangre de su vida flua
de su pecho.
75

Saber leer
Al principio cant el nacimiento del amor en el corazn de un joven

y de una muchacha, y sobre la rama ms alta del rosal floreci una
rosa maravillosa, ptalo tras ptalo, cancin tras cancin.
Primero era plida como la bruma que flota sobre el ro, plida como
los pies de la maana y argentada como las alas de la aurora. La rosa
que floreca sobre la rama ms alta del rosal pareca la sombra de una
rosa en un espejo de plata, la sombra de la rosa en un lago. Pero el
rosal grit al ruiseor que se apretase ms contra las espinas.
Apritate ms, ruiseorcito le deca, o llegar el da antes de

que la rosa est terminada.
Entonces el ruiseor se apret ms contra las espinas y su canto fluy

ms sonoro, porque cantaba el nacimiento de la pasin en el alma
de un hombre y de una virgen. Y un delicado rubor apareci sobre
los ptalos de la rosa, lo mismo que enrojece la cara de un enamo-
rado que besa los labios de su prometida. Pero las espinas no haban
llegado an al corazn del ruiseor; por eso el corazn de la rosa
segua blanco: porque slo la sangre de un ruiseor puede colorear
el corazn de una rosa. Y el rosal grit al ruiseor que se apretase
ms contra las espinas.
Apritate ms, ruiseorcito le deca, o llegar el da antes de

que la rosa est terminada.
Entonces el ruiseor se apret an ms contra las espinas, y las espi-

nas tocaron su corazn y l sinti en su interior un cruel tormento
de dolor. Cuanto ms acerbo era su dolor, ms impetuoso sala su
canto, porque cantaba el amor sublimado por la muerte, el amor que
no termina en la tumba. Y la rosa maravillosa enrojeci como las ro-
sas de Bengala. Purpreo era el color de los ptalos y purpreo como
un rub era su corazn. Pero la voz del ruiseor desfalleci. Sus bre-
ves alas empezaron a batir y una nube se extendi sobre sus ojos. Su
canto se fue debilitando cada vez ms. Sinti que algo se le ahogaba
76

Antologa
en la garganta. Entonces su canto tuvo un ltimo destello. La blanca

luna le oy y olvidndose de la aurora se detuvo en el cielo. La rosa
roja le oy; tembl toda ella de arrobamiento y abri sus ptalos al
aire fro del alba. El eco le condujo hacia su caverna purprea de las
colinas, despertando de sus sueos a los rebaos dormidos. El canto
flot entre los caaverales del ro, que llevaron su mensaje al mar.
Mira, mira grit el rosal, ya est terminada la rosa.
Pero el ruiseor no respondi; yaca muerto sobre las altas hierbas,

con el corazn traspasado de espinas. A medio da el estudiante abri
su ventana y mir hacia afuera.
Qu extraa buena suerte! exclam. He aqu una rosa roja!

No he visto rosa semejante en toda vida. Es tan bella que estoy se-
guro de que debe tener en latn un nombre muy enrevesado. E in-
clinndose, la cogi. Inmediatamente se puso el sombrero y corri
a casa del profesor, llevando en su mano la rosa. La hija del profesor
estaba sentada a la puerta. Devanaba seda azul sobre un carrete, con
un perrito echado a sus pies.
Dijiste que bailaras conmigo si te traa una rosa roja le dijo el

estudiante. He aqu la rosa ms roja del mundo. Esta noche la
prenders cerca de tu corazn, y cuando bailemos juntos, ella te dir
cuanto te quiero. Pero la joven frunci las cejas.
Temo que esta rosa no armonice bien con mi vestido respon-

di. Adems, el sobrino del chambeln me ha enviado varias joyas
de verdad, y ya se sabe que las joyas cuestan ms que las flores.
Oh, qu ingrata eres! dijo el estudiante lleno de clera.
Y tir la rosa al arroyo. Un pesado carro la aplast.
77

Saber leer
Ingrato! dijo la joven. Te dir que te portas como un gro-

sero; y despus de todo, qu eres? Un simple estudiante. Bah! No
creo que puedas tener nunca hebillas de plata en los zapatos como
las del sobrino del chambeln. Y levantndose de su silla, se meti
en su casa.
Qu tontera es el amor! se deca el estudiante a su regreso.

No es ni la mitad de til que la lgica, porque no puede probar nada;
habla siempre de cosas que no sucedern y hace creer a la gente co-
sas que no son ciertas. Realmente, no es nada prctico, y como en
nuestra poca todo estriba en ser prctico, voy a volver a la filosofa
y al estudio de la metafsica. Y dicho esto, el estudiante, una vez en
su habitacin, abri un gran libro polvoriento y se puso a leer.
Oscar Wilde
78

Antologa
Historia de los dos que soaron27
6II\MSRE
Despus de leer el ttulo de este cuento, qu esperaras de l?
Cuentan unas crnicas muy antiguas, escritas por hombres sabios y

amigos de la verdad, que hubo en El Cairo un hombre muy rico, tan
generoso y caritativo que termin por repartir entre los pobres toda
su fortuna, quedndose solamente con la casa de sus padres.
Una tarde regres tan cansado del trabajo que se durmi debajo de
una higuera de su jardn, y en sueos vio a un desconocido que le
dijo:
Tu fortuna est en Persia, en Isfa-

jan, vete a buscarla.
A la maana siguiente el hombre des-

pert en la madrugada y emprendi
un largo viaje hasta Isfajan. Atraves
desiertos, cruz ros caudalosos, pele
con fieras que lo atacaron. Al fin lleg
a Isfajan, pero tan cansado estaba que
no pudo entrar a la ciudad y se acost
a dormir en el patio de un templo a
Mahoma, que all se llaman mezqui-
tas. Junto a esa mezquita haba una casa grande y lujosa, y toc la
casualidad que esa misma noche, mientras el hombre de El Cairo
dorma profundamente, una pandilla de ladrones atraves el patio de
la mezquita y se meti en la casa para robarla.
6II\MSRE
Qu crees que le ocurrir al hombre que dorma despus del asalto?
27
Annimo.
79

Saber leer
Despertaron los dueos y pidieron socorro a gritos; despertaron los

vecinos y tambin gritaron, mientras que los ladrones huan por las
azoteas. Cuando el jefe de los vigilantes lleg, hizo registrar la mez-
quita y en ella dieron con el hombre de El Cairo y lo llevaron a la
crcel. El juez lo hizo comparecer y le dijo:
Quin eres y cul es tu patria?
El hombre declar:
Soy de la ciudad famosa de El Cairo y mi nombre es Yacub El

Magreb.
El juez le pregunt:
Qu te trajo a Persia?
El hombre dijo la verdad:
Un hombre me orden en un sueo que viniera a Isfajan, porque

aqu estaba mi fortuna. Ya estoy en Isfajan y veo que la fortuna que
me prometi ha de estar en la crcel.
El juez se ech a rer.
Hombre desatinado le dijo, tres veces he soado con una

casa en la ciudad de El Cairo, en cuyo fondo hay un jardn y en el
jardn, un reloj de sol y despus del reloj de sol, una higuera, y bajo
la higuera un tesoro. No he dado el menor crdito a esa mentira. T,
sin embargo, has venido caminando hasta aqu bajo la sola fe de tu
sueo. Que no vuelva a verte en Isfajan. Toma estas monedas y vete.
El hombre las tom y regres a su patria. Debajo de la higuera de su

casa (que era la del sueo del juez) desenterr el tesoro. As Dios lo
bendijo y lo premi.
80

Antologa
La nia de los fsforos28
Qu fro tan atroz! Caa la nieve, y la noche se vena encima. Era el

da de Nochebuena. En medio del fro y de la oscuridad, una pobre
nia pas por la calle con la cabeza y los pies desnuditos. Tena, en
verdad, zapatos cuando sali de su casa, pero no le haban servido
mucho tiempo. Eran unas zapatillas enormes que su madre ya haba
usado: tan grandes, que la nia las perdi al apresurarse a atravesar
la calle para que no la pisasen los carruajes que iban en direcciones
opuestas.
La nia caminaba y sus piececitos desnudos estaban rojos y azules

del fro; llevaba en el delantal, que era muy viejo, algunas docenas
de cajas de fsforos y tena en la mano una de ellas como mues-
tra. Era muy mal da: ningn comprador se haba presentado y, por
consiguiente, la nia no haba ganado ni un cntimo. Tena mucha
hambre, mucho fro y muy msero aspecto. Pobre nia! Los copos
de nieve se posaban en sus largos cabellos rubios, que le caan en pre-
ciosos bucles sobre el cuello; pero no pensaba en sus cabellos. Vea
bullir las luces a travs de las ventanas; el olor de los asados se perci-
ba por todas partes. Era el da de Nochebuena, y en esta festividad
pensaba la infeliz nia.
Se sent en una plazoleta, y se acurruc en un rincn entre dos ca-

sas. El fro se apoderaba de ella y entumeca sus miembros; pero no
se atreva a presentarse en su casa; volva con todos los fsforos y sin
una sola moneda. Su madrastra la maltratara y, adems, en su casa
haca tambin mucho fro. Vivan bajo el tejado y el viento soplaba
all con furia, aunque las mayores aberturas haban sido tapadas con
paja y trapos viejos. Sus manecitas estaban casi yertas de fro. Ah!
Cunto placer le causara calentarse con una cerillita! Si se atrevie-
ra a sacar una sola de la caja, a frotarla en la pared y a calentarse los
dedos! Sac una. Rich! Cmo alumbraba y cmo arda! Despeda
28
Hans Christian Andersen, La nia de los fsforos, en http://www.galeon.com/mundomatero/fosforos.
81

Saber leer
una llama clara y caliente como la de una velita cuando la rode con
su mano. Qu luz tan hermosa! Crea la nia que estaba sentada en
una gran chimenea de hierro, adornada con bolas y cubierta con una
capa de latn reluciente. Arda el fuego all de un modo tan hermoso!
Calentaba tan bien!
Pero todo acaba en el mundo. La nia extendi sus piececillos para

calentarlos tambin; mas la llama se apag: ya no le quedaba a la nia
en la mano ms que un pedacito de cerilla. Frot otra, que ardi y
brill como la primera, y all donde la luz cay sobre la pared, se hizo
tan transparente como una gasa. La nia crey ver una habitacin
en que la mesa estaba cubierta por un blanco mantel resplandeciente
con finas porcelanas, y sobre el cual un pavo asado y relleno de tru-
fas exhalaba un perfume delicioso. Oh sorpresa! Oh felicidad! De
pronto tuvo la ilusin de que el ave saltaba de su plato sobre el pavi-
mento con el tenedor y el cuchillo clavados en la pechuga, y rodaba
hasta llegar a sus piececitos. Pero la segunda cerilla se apag, y no vio
ante s ms que la pared impenetrable y fra.
Encendi un nuevo fsforo. Crey entonces verse sentada cerca de

un magnfico nacimiento: era ms rico y mayor que todos los que
haba visto en aquellos das en el escaparate de los ms ricos comer-
cios. Mil luces ardan en los arbolillos; los pastores y zagalas parecan
moverse y sonrer a la nia. sta, embelesada, levant entonces las
dos manos, y el fsforo se apag. Todas las luces del nacimiento se
elevaron, y comprendi entonces que no eran ms que estrellas. Una
de ellas pas trazando una lnea de fuego en el cielo.
Esto quiere decir que alguien ha muerto

pens la nia; porque su abuelita, que era
la nica que haba sido buena para ella, pero
que ya no exista, le haba dicho muchas ve-
ces: Cuando cae una estrella, es que un alma
sube hasta el trono de Dios.
82

Antologa
Todava frot la nia otro fsforo en la pared, y crey ver una gran
luz, en medio de la cual estaba su abuela en pie y con un aspecto
sublime y radiante.
Abuelita! grit la nia. Llvame contigo! Cuando se apa-

gue el fsforo, s muy bien que ya no te ver ms! Desaparecers
como la chimenea de hierro, como el ave asada y como el hermoso
nacimiento!
Despus se atrevi a frotar el resto de la caja, porque quera conservar la

ilusin de que vea a su abuelita, y los fsforos esparcieron una claridad
vivsima. Nunca la abuela le haba parecido tan grande ni tan hermosa.
Cogi a la nia bajo el brazo, y las dos se elevaron en medio de la luz
hasta un sitio tan elevado, que all no haca fro ni se senta hambre ni
tristeza: hasta el trono de Dios.
Cuando lleg el nuevo da se-

gua sentada la nia entre las
dos casas, con las mejillas ro-
jas y la sonrisa en los labios.
Muerta, muerta de fro
en la Nochebuena! El sol
ilumin a aquel tierno ser
sentado all con las cajas de
cerillas, de las cuales una ha-
ba ardido por completo.
Ha querido calentarse la
pobrecita! dijo alguien.
Pero nadie pudo saber las hermosas cosas que haba visto, ni en medio
de qu resplandor haba entrado con su anciana abuela en el reino de
los cielos.
83

Saber leer
La migala29
6II\MSRE
Qu esperas que sea la migala?
La migala discurre libremente por la casa, pero mi capacidad de ho-

rror no disminuye.
El da en que Beatriz y yo entramos en aquella barraca inmunda de

la feria callejera, me di cuenta de que la repulsiva alimaa era lo ms
atroz que poda depararme el destino. Pero que el desprecio y la
conmiseracin brillaran de pronto en una clara mirada.
Unos das ms tarde volv para comprar la migala, y el sorprendido

saltimbanqui me dio algunos informes acerca de sus costumbres y su
alimentacin extraa. Entonces comprend que tena en las manos,
de una vez por todas, la amenaza total, la mxima dosis de terror que
mi espritu poda soportar.
6II\MSRE
Por qu imaginas que el personaje compr un animal que le causaba tanto
horror?
Recuerdo mi paso tembloroso, vaci-

lante, cuando de regreso a casa senta
el peso leve y denso de la araa, ese
peso del cual poda descontar, con
seguridad, el de la caja de madera en
que la llevaba, como si fueran dos
pesos totalmente diferentes: el de la
madera inocente y el del impuro y
ponzooso animal que tiraba de m
como un lastre definitivo. Dentro de
29
Juan Jos Arreola, Confabulario, Mxico, Joaqun Mortiz, 1975, pp. 27-29.
84

Antologa
aquella caja iba el infierno impersonal que instalara en mi casa

para destruir, para anular al otro, el descomunal infierno de los
hombres.
La noche memorable en que solt a la migala en el departamento y

la vi correr como un cangrejo y ocultarse bajo un mueble, ha sido
el principio de una vida indescriptible. Desde entonces, cada uno de
los instantes de que dispongo ha sido recorrido por los pasos de la
araa, que llena la casa con su presencia invisible.
6II\MSRE
En qu imaginas que terminar el cuento?
Todas las noches tiemblo en espera de la picadura mortal. Muchas

veces despierto con el cuerpo helado, tenso, inmvil, porque el sue-
o ha creado para m, con precisin, el paso cosquilleante sobre mi
piel, su peso indefinible, su consistencia de entraa. Sin embargo,
siempre amanece. Estoy vivo y mi alma intilmente se apresta y se
perfecciona.
Hay das en que pienso en que la migala ha desaparecido, que se ha

extraviado o que ha muerto, pero no hago nada para comprobarlo.
Dejo siempre que el azar me vuelva a poner frente a ella, al salir del
bao, o mientras me desvisto para echarme a la cama. A veces el si-
lencio de la noche me atrae el eco de sus pasos, que he aprendido a
or, aunque s que son imperceptibles.
6II\MSRE
Qu opinas del personaje del cuento?
Te gustara vivir una experiencia similar?, por qu?
Muchos das encuentro intacto el alimento que he dejado la vspera.

Cuando desaparece, no s si lo ha devorado la migala o algn otro
inocente husped de la casa. He llegado a pensar tambin que acaso
85

Saber leer
estoy siendo vctima de una superchera y que me hallo a merced de

una falsa migala. Tal vez el saltimbanqui me ha engaado, hacindo-
me pagar un alto precio por un inofensivo y repugnante escarabajo.
Pero en realidad eso no tiene importancia, porque yo he consagrado

a la migala con la certeza de mi muerte aplazada. En horas ms agu-
das del insomnio, cuando me pierdo en conjeturas y nada me tran-
quiliza, suele visitarme la migala. Se pasea embrolladamente por el
cuarto y trata de subir con torpeza a las paredes. Se detiene, levanta
su cabeza y mueve los palpos. Parece husmear, agitada, un invisible
compaero.
Entonces, estremecido en mi soledad, acorralado por el pequeo

monstruo, recuerdo que en otro tiempo yo soaba en Beatriz y en
su compaa imposible.
86

Antologa
Los tres regalos del hada30
Haba en cierta ocasin un campesino muy pobre y

muy bueno, que pasaba mil trabajos para mantener a
su mujer y a sus siete hijos.
Un da encontr en el camino a una viejecilla pidiendo

limosna. Se registr el bolsillo y le dio la nica moneda
que le quedaba. La vieja sac entonces de su alforja una
alubia blanca y le dijo al campesino, entregndosela:
Plntala en la ceniza de la cocina.
A los pocos das, de la alubia brot un vstago que

se convirti en rbol, el cual creci chimenea arriba,
hasta llegar al cielo.
Cuando lleg el invierno, el campesino estaba sin traba-

jo y no tena nada que darles de comer a sus hijos. Pens
entonces en probar fortuna, subiendo a lo alto del rbol.
ste llegaba a una nube, sobre la cual estaba la viejecita,
que era un hada buena. Al ver al hombre, le dijo:
Toma este mantel: l te dar cuanto desees.
Sin perder momento, el campesino descendi a su casa,

extendi el mantel sobre la mesa e inmediatamente apare-
ci una comida apetitosa, sobre la cual se lanzaron todos
con la avidez propia de quien tiene hambre atrasada
Desde aquel da no falt nada en casa del campesino; pero

una tarde se le ocurri ir a la taberna para beber un vaso de
vino y le cont al tabernero la historia del mantel.
30
Annimo.
87

Saber leer
Qu imprudencia! El astuto tabernero se dio maa para robrselo

durante la noche, sustituyndolo por otro cualquiera. El campesino,
entristecido, subi por el rbol en busca del hada. sta le dijo:
Toma esta talega. Ella te dar cuantas monedas de oro necesites

para vivir cmodamente el resto de tu vida.
Desde aquel da la talega provey a todas las necesidades. Al cabo de

algn tiempo, el campesino volvi a la taberna. Tan buena maa se
dio el tabernero que logr sonsacarle el secreto de la talega, y se la
rob durante la noche, sustituyndola por otra.
El campesino, desesperado, fue en busca de su hada buena. Lloran-

do e implorando su perdn, le pidi ayuda. Ella dijo:
Toma este bastn, el cual pegar a quien mandes durante todo el

tiempo que quieras. Es mi ltimo regalo. Adis!
El campesino corri a la taberna y dijo al tabernero:
Devulveme el mantel y la talega!
Yo no tengo nada tuyo! le contest desvergonzadamente.
Bastn, a l! orden entonces el campesino. Y el bastn empe-

z a descargar palos sobre las espaldas del tabernero. Tantos golpes
le dio que fue corriendo a buscar el mantel y la talega, devolvi am-
bas cosas al campesino y le rog que detuviese al terrible bastn.
El campesino tom alegremente sus maravillosos talismanes y man-
d pararse al bastn. Despus jurando para sus adentros no volver
nunca a la taberna regres a casa.
El rbol haba desaparecido de la chimenea. Y entre las cenizas grises

asomaba la alubia blanca, pequeita, pequeita
88

Antologa
6II\MSRE
Si tuvieras que ponerle imgenes al cuento, cules de las siguientes se ape-
garan a l y en qu orden? Enumralas.
89

Saber leer
De aqu en adelante, contina plantendote preguntas. Piensa que lees

con alguien, con un familiar, con un amigo, con un compaero de trabajo.
'SQIRXE]VII\MSRE
Alta cocina31
Cuando oigo la lluvia golpear en las ventanas, vuelvo a escuchar sus

gritos. Aquellos gritos que se me pegaban a la piel como si fueran
ventosas. Suban de tono a medida que la olla se calentaba y el agua
empezaba a hervir. Tambin veo sus ojos, unas pequeas cuentas
negras que se les salan de las rbitas cuando se estaban cociendo.
Nacan en tiempo de lluvia en las huertas. Escondidos entre las ho-

jas, adheridos a los tallos, o entre la hierba hmeda. De all los arran-
caban para venderlos, y los vendan bien caros. A tres por cinco cen-
tavos regularmente y, cuando haba muchos, a quince centavos la
docena.
En mi casa se compraban dos pesos cada semana, por ser el platillo

obligado de los domingos y, con ms frecuencia, si haba invitados.
Con este guiso mi familia agasajaba a las visitas distinguidas o a las
muy apreciadas. No se pueden comer mejor preparados en ningn
otro sitio, sola decir mi madre, llena de orgullo, cuando elogiaban
el platillo.
Recuerdo la sombra cocina

y la olla donde los cocina-
ban, preparada y curtida por
un viejo cocinero francs,
la cuchara de madera muy
31
Amparo Dvila.Tiempo destrozado. Coleccin Letras Mexicanas, Fondo de Cultura Econmica. Mxico,
1959. Tomado de la obra Antologa de cuentos mexicanos, Mara del Carmen Milln, Grupo Patria
Cultural S.A. de C.V., 1977.
90

Antologa
oscurecida por el uso y a la cocinera, gorda, despiadada, implacable

ante el dolor. Aquellos gritos desgarradores no la conmovan, segua
atizando el fogn, soplando las brasas como si nada pasara. Desde
mi cuarto del desvn los oa chillar. Siempre llova. Sus gritos llegan
mezclados con el ruido de la lluvia. No moran pronto. Su agona
prolongaba interminablemente. Yo pasaba todo ese tiempo encerrado
en mi cuarto con la almohada sobre la cabeza, pero, an as, los oa.
Cuando despertaba, a medianoche, volva a escucharlos. Nunca supe
si an estaban vivos, o si sus gritos se haban quedado dentro de m,
en mi cabeza, en mis odos, fuera y dentro, martillando, desgarrando
todo mi ser.
A veces vea cientos de pequeos ojos pegados al cristal goteante de

las ventanaswillar Chillaban a veces como nios recin nacidos,
como ratones aplastados, como murcilagos, como gatos estrangu-
lados, como mujeres histricas
Aquella vez, la ltima que estuve en mi casa, el banquete fue largo y

paladeado.
91

Saber leer
Los buques suicidantes32
Resulta que hay pocas cosas ms terribles que encontrar en el mar un

buque abandonado. Si de da el peligro es menor, de noche el buque
no se ve ni hay advertencia posible: el choque se lleva a uno y otro.
Estos buques abandonados por a o por b navegan obstinadamente

a favor de las corrientes o del viento si tienen las velas desplegadas.
Recorren as los mares, cambiando caprichosamente de rumbo.
No pocos de los vapores que un buen da no llegaron a puerto trope-

zaron en su camino con uno de estos buques silenciosos que viajan
por su cuenta. Siempre hay probabilidad de hallarlos a cada minuto.
Por ventura, las corrientes suelen enredarlos en los mares de sargazo.
Los buques se detienen, por fin, aqu o all, inmviles para siempre
en ese desierto de aguas. As hasta que poco a poco se van deshacien-
do, pero otros llegan cada da, ocupan su lugar en silencio, de modo
que el tranquilo y lgubre puesto siempre est frecuentado.
El principal motivo de estos abandonos de buque son sin duda las

tempestades y los incendios, que dejan a la deriva negros esqueletos
errantes. Pero hay otras causas singulares, entre las que se puede incluir
lo acaecido al Mara Margarita, que zarp de Nueva York el 24 de
agosto de 1903 y que el 26 de maana se puso al habla con una cor-
beta, sin acusar novedad alguna. Cuatro horas ms tarde, un paquete,
no teniendo respuesta, desprendi una chalupa que abord al Mara
Margarita. En el buque no haba nadie. Las camisetas de los marine-
ros se secaban a proa, la cocina estaba prendida an. Una mquina de
coser tena la aguja suspendida sobre la costura, como si hubiera sido
dejada un momento antes. No haba la menor seal de lucha ni de
pnico, todo en perfecto orden. Y faltaban todos. Qu pas?
La noche que aprend esto estbamos reunidos en el puente. bamos

a Europa, y el capitn nos contaba su historia marina, perfectamente
cierta, por otro lado.
32
Horacio Quiroga, Cuentos de amor, locura y muerte, Chile, Andrs Bello, 1995, pp. 51-54.
92

Antologa
La concurrencia femenina, ganada por la sugestin del oleaje susu-

rrante, oa estremecida. Las chicas nerviosas prestaban sin querer
inquieto odo a la ronca voz de los marineros en proa. Una seora
muy joven y recin casada se atrevi:
No sern guilas?
El capitn sonri bondado-

samente:
Qu, seora? guilas que

se llevan a la tripulacin?
Todos se rieron y la joven hizo lo mismo, un poco avergonzada. Fe-

lizmente, un pasajero saba algo de eso. Lo miramos curiosamente.
Durante el viaje haba sido un excelente compaero, admirando por
su cuenta y riesgo y hablando poco.
Ah! Si nos contara, seor! suplic la joven de las guilas.
No tengo inconveniente asinti el discreto individuo. En dos

palabras: En los mares del Norte, como el Mara Magdalena del
capitn, encontramos una vez un barco a vela. Nuestro rumbo
viajbamos tambin con velas nos llev casi a su lado. El singular
aspecto de abandono, que no engaa en un buque, llam nuestra
atencin y disminuimos la marcha observndolo. Al fin desprendi-
mos una chalupa; a bordo no se hall a nadie, y todo estaba tambin
en perfecto orden. Pero la ltima anotacin del diario databa de cua-
tro das atrs, de modo que no sentimos mayor impresin. Aun nos
remos un poco de las famosas desapariciones sbitas.
Ocho de nuestros hombres quedaron a bordo para el gobierno del
nuevo buque. Viajaramos de conserva. Al anochecer nos tom un
poco de camino. Al da siguiente lo alcanzamos, pero no vimos a
nadie sobre el puente. Desprendise de nuevo la chalupa, y los que
fueron recorrieron en vano el buque: todos haban desaparecido.
93

Saber leer
Ni un objeto fuera de lugar. El mar estaba absolutamente terso en

toda su extensin. En la cocina herva an una olla con papas.
Como ustedes comprendern el terror supersticioso de nuestra gen-

te lleg a su colmo. A la larga, seis se animaron a llenar el vaco, y yo
fui con ellos. Apenas a bordo, mis nuevos compaeros se decidieron
a beber para desterrar toda preocupacin. Estaban sentados en rue-
da, y a la hora la mayora cantaba ya.
Lleg medioda y pas la siesta. A las cuatro la brisa ces y las velas
cayeron. Un marinero se acerc a la borda y mir el mar aceito-
so. Todos se haban levantado, pasendose, sin ganas ya de hablar.
Uno se sent en un cabo arrollado y se sac la camiseta para remen-
darla. Cosi un rato en silencio.
De pronto se levant y lanz un
largo silbido. Sus compaeros se
volvieron. l los mir vagamente,
sorprendido tambin, y se sent
de nuevo. Un momento despus
dej la camiseta en ello, avanz a
la borda y se tir al agua. Al sentir
el ruido los otros dieron vuelta la
cabeza, con el ceo ligeramente
fruncido. Enseguida se olvidaron,
volviendo a la apata comn.
Al rato otro se desperez, restregase los ojos caminando, y se tir al

agua. Pas media hora; el sol iba cayendo. Sent de pronto que me
tocaban el hombro.
Qu hora es?
Las cinco respond. El viejo marinero que me haba hecho la pre-

gunta me mir desconfiado, con las manos en los bolsillos, recostn-
dose enfrente de m.
94

Antologa
Mir largo rato mi pantaln. Distrado. Al fin se tir al agua.
Los tres que quedaron se acercaron rpidamente y observaron el re-

molino. Se sentaron en la borda silbando despacio con la vista per-
dida a lo lejos. Uno se baj y se tendi en el puente, cansado. Los
otros desaparecieron uno tras otro. A las seis, el ltimo (se levant,
se compuso la ropa), apartse el pelo de la frente, camin con sueo
an, y se tir al agua.
Entonces qued solo, mirando como un idiota el mar desierto. To-

dos, sin saber lo que hacan, se haban arrojado al mar, envueltos en
el sonambulismo morboso que flotaba en el buque. Cuando uno se
tiraba al agua los otros se volvan, momentneamente preocupados,
como si recordaran algo, para olvidarse enseguida. As haban desa-
parecido todos, y supongo que lo mismo los del da anterior, y los
otros y los de los dems buques. Eso es todo.
Nos quedamos mirando al raro hombre con explicable curiosidad.
Y usted no sinti nada? le pregunt mi vecino de camarote.
S; un gran desgano y obstinacin de las mismas ideas, pero nada

ms. No s por qu no sent nada ms. Presumo que el motivo es ste:
en vez de agotarme en una defensa angustiosa y a toda costa contra
lo que senta, como deben de haber hecho todos, y aun los marineros
sin darse cuenta, acept sencillamente esa muerte hipntica, como si
estuviese anulado ya. Algo muy semejante ha pasado sin duda a los
centinelas de aquella guardia clebre que noche a noche se ahorcaban.
Como el comentario era bastante complicado, nadie respondi. Poco

despus el narrador se retiraba a su camarote. El capitn lo sigui un
rato de reojo.
Farsante! murmur.
95

Saber leer
Al contrario dijo un pasajero enfermo, que iba a morir a su tie-

rra. Si fuera farsante no habra dejado de pensar en eso y se hubiera
tirado tambin.
A la deriva33
El hombre pis algo blanduzco, y enseguida sinti la mordedura en

el pie. Salt adelante, y al volverse, con un juramento, vio a una ya-
raracus que, arrollada sobre s misma, esperaba otro ataque.
El hombre ech una veloz ojeada a su pie, donde dos gotitas de san-
gre engrosaban dificultosamente, y sac el machete de la cintura. La
vbora vio la amenaza y hundi ms la cabeza en el centro mismo de
su espiral, pero el machete cay de plano, dislocndole las vrtebras.
El hombre se baj hasta la mordedura, quit las gotitas de sangre y

durante un instante contempl. Un dolor agudo naca en los dos pun-
titos violetas y comenzaba a invadir todo el pie. Apresuradamente se
lig el tobillo con su pauelo y sigui por la picada hacia su rancho.
El dolor en el pie aumentaba, con sensacin de tirante aburrimien-
to, y de pronto el hombre sinti dos o tres fulgurantes puntadas
que, como relmpagos, haban irradiado desde la herida hasta la
mitad de la pantorrilla. Mova la pierna con dificultad; una metlica
sequedad de garganta, seguida de sed quemante, le arranc un nue-
vo juramento.
Lleg por fin al rancho y se ech de brazos sobre la rueda de un

trapiche. Los dos puntitos violetas desaparecan ahora en una mons-
truosa hinchazn del pie entero. La piel pareca adelgazada y a un
punto de ceder, de tensa. Quiso llamar a su mujer, y la voz se quebr
en un ronco arrastre de garganta reseca. La sed lo devoraba.
Dorotea! alcanz a lanzar en un estertor. Dame caa!
33
Horacio Quiroga, Cuentos de amor, locura y muerte, Chile, Andrs Bello, 1995, pp. 60-63.
96

Antologa
Su mujer corri con un vaso lleno, que el hombre sorbi en tres tra-
gos. Pero no haba sentido gusto alguno.
Te ped caa, no agua! rugi de nuevo. Dame caa!

Pero es caa Paulino! protest la mujer, espantada.
No, me diste agua! Quiero caa, te digo!
La mujer corri otra vez, volviendo con la damajuana. El hombre

trag uno tras otro dos vasos, pero no sinti nada en la garganta.
Bueno; esto se pone feo murmur entonces, mirando su pie, l-

vido y ya con lustre gangrenoso. Sobre la onda ligadura del pauelo
la carne desbordaba como una monstruosa morcilla.
Los dolores fulgurantes se sucedan en continuos relampagueos, y
llegaban ahora hasta la ingle. La atroz sequedad de garganta, que el
aliento pareca caldear ms, aumentaba a la par. Cuando pretendi
incorporarse un fulminante vmito lo mantuvo medio minuto con
la frente apoyada en la rueda de palo.
Pero el hombre no quera morir, y descendiendo hasta la costa subi

a su canoa. Se sent en la popa y comenz a palear hasta el centro
del Paran. All la corriente del ro, que en las inmediaciones del
Iguaz corre seis millas, lo llevara
antes de cinco horas a Tacur-Pac.
El hombre con sombra energa,

pudo efectivamente llegar hasta el
medio del ro; pero all sus manos
dormidas dejaron caer la pala en la
canoa, y tras un nuevo vmito de
sangre esta vez dirigi una mirada
al sol, que ya traspona el monte.
97

Saber leer
La pierna entera hasta medio muslo, era un bloque deforme y dur-

simo que reventaba la ropa. El hombre cort la ligadura y abri el
pantaln con su cuchillo: el bajo vientre desbord hinchado, con
grandes manchas lvidas y terriblemente doloroso. El hombre pens
que no podra jams llegar l solo a Tacur Pac y se decidi a pedir
ayuda a su compadre Alves, aunque haca mucho tiempo que esta-
ban disgustados.
La corriente del ro se precipitaba ahora hacia la costa brasilea, y el

hombre pudo fcilmente atracar. Se arrastr por la picada en cuesta arri-
ba, pero a los veinte metros, exhausto, qued tendido de pecho.
Alves! grit con cuanta fuerza pudo, y prest odo en vano.
Compadre Alves! No me niegue este favor! clam de nuevo,

alzando la cabeza del suelo.
En el silencio de la selva no se oy un solo rumor. El hombre tuvo

an valor para llegar hasta su canoa, y la corriente, cogindola de
nuevo, la llev velozmente a la deriva.
El Paran corre all en el fondo de una inmensa hoya, cuyas pare-

des, altas de cien metros, encajonan fnebremente el ro. Desde las
orillas, bordeadas de negros bloques de basalto, asciende el bosque,
98

Antologa
negro tambin. Adelante, a los costados, detrs, la eterna muralla l-

gubre, en cuyo fondo el ro arremolinado se precipita en incesantes
borbollones de agua fangosa. El paisaje es agresivo y reina en l un
silencio de muerte. Al atardecer, sin embargo, su belleza sombra y
calma cobran una majestad nica.
El sol haba cado ya, cuando el hombre, semitendido, en el fondo

de la canoa, tuvo un violento escalofro. Y de pronto, con asombro,
enderez pesadamente la cabeza: se senta mejor. La pierna le dola
apenas, la sed disminua, y su pecho, libre ya, se abra en lenta inspi-
racin.
El veneno comenzaba a irse, no haba duda. Se hallaba casi bien, y

aunque no tena fuerzas para mover la mano, contaba con la caricia del
roco para reponerse del todo. Calcul que antes de tres horas estara
en Tacur Pac.
El bienestar avanzaba, y con l una somnolencia llena de recuerdos.

No senta ya nada ni en la pierna ni en el vientre. Vivir an su com-
padre Gaona en Tacur Pac? Acaso viera tambin a su ex patrn,
mster Dougald, y al recibidor del obraje.
Llegara pronto? El cielo, al Poniente, se abra ahora en pantalla de

oro, y el ro se haba coloreado tambin. Desde la costa paraguaya,
ya entenebrecida, el monte dejaba caer sobre el ro su frescura cre-
puscular en penetrantes efluvios de azahar y miel silvestre. Una pa-
reja de guacamayos cruz muy alto y en silencio hacia el Paraguay.
All abajo, sobre el ro de oro, la canoa derivaba velozmente, girando

a ratos sobre s misma, ante el borbolln de un remolino. El hombre
que iba en ella se senta cada vez mejor, y pensaba entre tanto en el
tiempo justo que haba pasado sin ver a su ex patrn Dougald. Tres
aos? Tal vez no, no tanto. Dos aos y nueve meses? Acaso. Ocho
meses y medio? Eso s, seguramente.
99

Saber leer
De pronto sinti que estaba helado hasta el pecho. Qu sera? Y la

respiracin tambin
Al recibidor de maderas de mster

Dougald, Lorenzo Cubilla, lo ha-
ba conocido en Puerto Esperan-
za un Viernes Santo Viernes?
S, o jueves
El hombre estir lentamente los

dedos de la mano.
Un jueves
Y ces de respirar.
En una casa de empeos34
Enrique Granier era un francs de gran corazn y, sin embargo, se

haba establecido en Mxico, abriendo una casa de empeos.
No quiere decir eso que yo juzgue hombres de malos sentimientos

a los que tienen casas de empeos; pero hay, sin embargo, necesidad
de tener un carcter especial para fundar la propia ganancia en la des-
gracia ajena; porque es seguro que solamente van a buscar el reme-
dio en el empeo los perseguidores de la suerte, y all se apuran hasta
los ltimos recursos, y all, tras lo superfluo, va lo necesario: despus
de la joya, llegan hasta el colchn y las prendas ms indispensables.
Se encuentra all, es cierto, la salvacin del momento, pero se prepa-

ra la angustia de lo porvenir.
34
Vicente Riva Palacios, Cuentos y relatos mexicanos, Promotora de Ediciones y Publicaciones, Mxico.
Primera edicin 1974.
100

Antologa
A pesar de eso, siempre el que sale de aquella casa muestra en el

rostro algo de satisfaccin; y es natural, pues si a dejar fue la prenda,
sale con el dinero que remedia una necesidad o salva de un compro-
miso; si a recuperarla fue, sale contento con ella, porque vuelve a
reconquistarla despus de haberla credo perdida, y es un augurio de
mejores tiempos. Pero a pesar de todo, es triste contemplar aquella
multitud de objetos, cada uno de los cuales es el smbolo de una
angustia, de un sacrificio, de un dolor, y cada persona de las que vie-
nen suea que lleva un objeto de gran vala, que simboliza para l la
esperanza de salvacin y se encuentra con el fro razonamiento del
comerciante, que no ve en aquello el ltimo recurso de una familia
sin pan, sino una prenda que definitivamente puede venderse para
cubrir la suerte principal y el inters del prstamo.
Y yo le haca todas estas reflexiones a Granier, y l me contestaba:

Mire usted, en el fondo tiene usted mucha razn; pero en la lucha
por la existencia los sentimientos romnticos entran por muy poco
en el clculo. Adems, el hombre se acostumbra a todo; se procura
tratar a los clientes con la mayor benevolencia, y siempre viene con la
reflexin este razonamiento: tienen que existir estas casas de empe-
os; y de no tenerlas yo, las tendra otro, que quiz fuera ms rudo
y sacrificara a los pobres.
Tiene usted razn tambin; pero ah detrs de ese mostrador, ha-

br usted comprendido todas las miserias de la humanidad, habr
usted presenciado escenas conmovedoras.
Si, cosas terribles; oiga usted una historia muy sencilla, pero que a
m me conmovi profundamente.
Cuntemela usted.
Era una tarde del mes de diciembre; el tiempo estaba muy fro; obs-
cureca, y ningn parroquiano asomaba por la puerta de la casa. Iba
yo a cerrar para arreglar mis cuentas, cuando entr una nia pe-
queita, como de seis aos, vestida muy pobremente, y se acercaba
101

Saber leer
como vacilando y con timidez al mostrador. Me caus compasin

instintivamente, y como no alcanzaba para hablarme, me inclin so-
bre la mesa para verle la cara.
Qu quieres? le pregunt.
Nada.
Cmo nada? Pues entonces, a qu vienes?
Porque mi pap y mi mam estn enfermos en la cama, y no han
comido en todo el da porque no tenemos, y yo vengo a empear.
Vienes a empear? Qu traes para empear?
Y ella entonces sac de debajo de un viejo y destrozado rebocillo con

que se cubra un objeto pequeo, que me present con una especie
de orgullo, al mismo tiempo que de dolor, y como quien sacrifica
una riqusima alhaja, dicindome:
Pues vengo a empear mi rorro.
Era un rorro viejo y maltratado, que seguramente no vala dos cn-

timos.
Comprend todo lo que pasaba en el corazn de aquella nia; el va-

lor tan grande que daba a su mueca; el doloroso sacrificio que haca
por sus padres al empearlo, y la esperanza tan lisonjera de obtener
por l una gran suma.
Y qu hizo usted? le pregunt a Granier.
Pues sent un nudo en la garganta y, sin poder hablar, le di a la

nia cinco duros y le devolv su rorro, y me qued llorando como un
tonto sobre el mostrador.
102

Antologa
Parbolas
0EPMXIVEXYVEIWYRVIINSHIPEZMHEVIEPSMQE-
ginaria, como muestra estn las parbolas. Este
tipo de textos cuenta historias de acontecimien-
XSWGXMGMSWERHISJVIGIVYREZIVHEHMRETI-
lable. En cierta manera, las parbolas son como
los tesoros que se encuentran donde uno me-
nos los espera. En realidad, la parbola, para po-
der existir, lleva a cabo una comparacin con los
acontecimientos de la vida cotidiana. Por ejem-
plo, el espritu humano puede compararse con
la tierra. La tierra germina semillas, el espritu, en
cambio, puede germinar virtudes.
103

Saber leer
Deja secar la ira35
Mariana se puso toda feliz por haber ganado de regalo un juego de

t de color azul. Al da siguiente, Julia, su amiguita, vino bien tem-
prano a invitarla a jugar. Mariana no poda pues saldra con su madre
aquella maana. Julia entonces pidi a Mariana que le prestara su
juego de t para que ella pudiera jugar sola en el jardn del edificio
en que vivan. Ella no quera prestar su flamante regalo, pero ante la
insistencia de la amiga, decidi hacer hincapi en el cuidado de aquel
juguete tan especial.
Al volver del paseo, Mariana se qued pasmada al ver su juego de t

tirado al suelo. Faltaban algunas tazas y la bandeja estaba rota. Llo-
rando y muy molesta, Mariana se desahog con su mam, ves mam
lo que hizo Julia conmigo? Le prest mi juguete y ella lo descuid
todo y lo dej tirado en el suelo. Totalmente descontrolada Mariana
quera ir a la casa de Julia a pedir explicaciones, pero su madre cari-
osamente le dijo:
Hijita, te acuerdas de aquel da cuando saliste con tu vestido nue-

vo todo blanco y un coche que pasaba te salpic de lodo tu ropa? Al
llegar a casa queras lavar inmediatamente el vestido pero tu abuelita
no te dej. Recuerdas lo que dijo tu abuela?
Ella dijo que haba que dejar que el barro se secara, porque des-
pus sera ms fcil de quitar.
As es hijita, con la ira es lo mismo, deja la ira secarse primero,

despus es mucho ms fcil resolver todo.
Mariana no entenda todo muy bien, pero decidi seguir el consejo

de su madre y fue a ver el televisor. Un rato despus son el timbre
de la puerta. Era Julia, con una caja en las manos y sin mas prembu-
35
Annimo.
104

Antologa
lo ella dijo: Mariana, recuerdas al nio malcriado de la otra calle,

el que a menudo nos molesta? l vino para jugar conmigo y no lo
dej porque cre que no cuidara tu juego de t, pero l se enoj y
destruy el regalo que me habas prestado. Cuando le cont a mi
madre, ella preocupada me llev a comprar otro igualito, para ti.
Espero que no ests enojada conmigo, no fue mi culpa!.
No hay problema! dijo Mariana,

mi ira ya se sec!
Y dando un fuerte abrazo a su amiga,

la tom de la mano y la llev a su cuar-
to para contarle la historia del vestido
nuevo que se haba ensuciado de lodo.
Nunca reacciones mientras sientas ira.
La ira nos ciega e impide que veamos
las cosas como realmente son. As evita-
rs cometer injusticias y ganars el respeto de los dems por tu posi-
cin ponderada y correcta delante de una situacin difcil. Acurdate
siempre: Deja secar la ira!
105

Saber leer
El conde Lucanor36
De lo que aconteci a un hombre que iba cargado de piedras

preciosas y se ahog en un ro
Un da dijo el conde a Patronio que tena grandes deseos de ir a un

lugar donde iban a darle una partida de dineros creyendo, adems,
que su estancia all redundara en su provecho; pero tena miedo de
que le sobreviniese algn dao, detenindose all mucho tiempo,
rogndole, por consiguiente, le aconsejara lo que sera bueno hacer.
Seor conde dijo Patronio, para que hagis en esto lo que a

mi modo de ver ms os cumple, estara bien que vos supierais lo que
aconteci a un hombre que llevaba a cuestas una carga muy parecida
cuando pasaba un ro.
El conde le pregunt cmo fuera aquello.
Seor conde dijo Patronio, un hombre llevaba una gran can-

tidad de piedras preciosas a cuestas y eran tantas que se le haca muy
pesado transportarlas. Acaeci entonces que hubo de pasar un gran
ro y como la carga que llevaba era pesada se hundi mucho. Al lle-
gar a la parte ms honda se hunda ms todava.
Un hombre que estaba en la orilla comenz a dar voces y a decirle que

si no se deshaca de la carga se ahogara. Y el mezquino loco no com-
prenda que si se ahogaba perdera su cuerpo y su tesoro, mientras que
deshacindose de la carga, slo perdera sta, mas no el cuerpo. Codi-
cioso del valor que tenan las piedras preciosas que a cuestas llevaba no
quiso deshacerse de ellas y se ahog, perdiendo, as, cuerpo y carga.
Y vos, seor conde Lucanor, aunque sera bueno que os aprovechaseis

del dinero y otras cosas que podran redundar en vuestro bien, os acon-
36
Don Juan Manuel, El conde Lucanor.
106

Antologa
sejo que, si hay peligro para vuestro cuerpo detenindoos en aquella

tierra, no os quedis all mucho tiempo por codicia de dineros o cosa
semejante. Y an ms, os aconsejo que no expongis vuestro cuerpo si
no fuere por cosa que ataa a vuestra honra, o fuera en mengua vuestra
algo que dejarais de hacer; porque el que poco se precia, y por codicia
o devaneo se expone a la muerte, podis estar seguro de que no piensa
fatigarse mucho; el que en realidad se estima, obra de manera que lo
estimen los dems; y no es preciado el hombre, porque l se precie sino
por hacer tales obras, que merezcan la estima de sus semejantes. El que
as lo hiciere, estad seguro de que cuidar su cuerpo y no se expondr
a perderlo por codicia ni por cosa en que no haya gran honra; pero si
es preciso aventurarse, creed que no habr hombre en el mundo que
ms pronto lo haga que el que vale y se precia mucho.
El conde tuvo ste por buen ejemplo, obr as y se sinti feliz.
Tambin don Juan entendi que el ejemplo era bueno, hzolo escri-
bir en este libro y compuso estos versos:
Quien por codicia se aventure

ser maravilla que el bien dure.
107

Saber leer
Historietas
El mundo mgico de la literatura es inmenso; se

parece mucho a una feria en la que hay muchos
juegos. Las historietas son como esos juegos que
encantan a los nios. Son textos donde se cuen-
tan historias llenas de colorido. Por lo mismo, las
historietas se caracterizan porque tienen muchas
imgenes, y porque los personajes hablan y se
comunican como lo hacemos todos nosotros:
por medio de dilogos. Finalmente, las historie-
tas, como los juegos mecnicos ms intrpidos,
tienen un propsito: buscan proporcionarnos un
momento de diversin y enseanza sin lmites.
108

Antologa
Por favor, djenos ser iguales!
109

Saber leer
Notas
110

Antologa
Notas
111

Saber leer
Notas
112

Crditos a la presente edicin

Coordinacin acadmica Coordinacin grfica y cuidado de la edicin
Maricela Patricia Rocha Jaime Greta Snchez Muoz
Adriana Barraza Hernndez
Compilacin
Fabin Jimnez Flores Seguimiento al diseo
Gonzalo Hernndez Mendiola Jorge Alberto Nava Rodrguez
Maricela Alba Lpez Mara Aurora Arellano Saucedo

Revisin de contenidos Seguimiento editorial
Mara de Lourdes Aravedo Resndiz Tania Fernndez Urias
Lilia Mabel Encinas Snchez Mara del Carmen Cano Aguilar

Revisin editorial
Mara Eugenia Mendoza Arrubarrena
gueda Saavedra Rodrguez
Felipe Sierra Beamonte
Sonia Zenteno Caldern
Laura Sainz Olivares

Diagramacin
Ximena Gironella Antnez
Abraham Menes Nez
Mariana Ramos Rodrguez

Ilustracin
Enrique Ramrez Torralba
Cristina Niizawa Ishihara

Saber leer. Antologa La sabidura del mundo en 40 lecturas. D.R. 2007 Instituto Nacional para la Educacin de los Adultos,
INEA. Francisco Mrquez 160, Col. Condesa, Mxico, D.F., C.P. 06140.

Esta obra es propiedad intelectual de sus autores y los derechos de publicacin han sido legalmente transferidos al INEA.
Prohibida su reproduccin parcial o total por cualquier medio, sin autorizacin escrita de su legtimo titular de derechos.
Algunas veces no fue posible encontrar la propiedad de los derechos de algunos textos y/o imgenes aqu reproducidos. La
intencin nunca ha sido la de daar el patrimonio de persona u organizacin alguna, simplemente el de ayudar a personas sin
educacin bsica y sin fines de lucro. Si usted conoce la fuente de alguna referencia sin crdito, agradeceremos establecer
contacto con nosotros para otorgar el crdito correspondiente.

ISBN Modelo Educacin para la Vida y el Trabajo. Obra completa: 970-23-0274-9
ISBN Saber leer. Antologa La sabidura del mundo en 40 lecturas: 978-970-23-0625-2

Impreso en Mxico
colofn
Antologa
La lectura, adems de ampliar el
conocimiento del mundo, ofrece
placer y diversin. Para muchas
personas leer es una experiencia
nica, ya que les permite acer-
carse a pases lejanos y culturas
diferentes. La imaginacin, m-
bito que la literatura promueve,
es el medio ms importante para
realizar viajes inusitados. Por eso,
La sabidura del mundo en 40 lec-
turas presenta, frente a los ojos
de los lectores, textos diversos en
Antologa
cuyo contenido est la sabidura
del mundo.
La sabidura del mundo
Saber leer
en 40 lecturas
Un paseo por la imaginacin

y la sabidura
Regalo! Junto con esta Antologa llvate
DISTRIBUCIN GRATUITA una interesante historieta.
Este programa es pblico, ajeno a cualquier partido poltico.
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La lectura, adems de ampliar el

La sabidura del mundo

Un paseo por la imaginacin

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Est conformada con textos que cuentan experiencias

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La literatura, adems de ser manifestacin esttica,

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Este pjaro prefiere la soledad y vive siempre sobre el mar. Dcese

Desdichado de m, huyendo de los engaos de la tierra me refu-

No reniegues de lo que tienes, porque

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Hallndose los dos descansando en la alcoba nupcial, quiso saber Afro-

De igual modo las personas de naturaleza malvada,

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All en los tiempos muy remotos, un da de los ms calurosos del

Al escuchar aquello el director, que era un grillo muy viejo y muy

Enorgullcete de tus cualidades y sigue fomentando

M06 SL 3e Ant int.indd 9 3/22/13 5:00 PM

De las siguientes imgenes escoje las que corresponden al texto y numra-

M06 SL 3e Ant int.indd 10 3/22/13 5:00 PM

Una zorra perseguida por unos cazadores vio a un leador y le supli-

Al instante llegaron los cazadores, preguntando al leador si haba

Reprochle el leador que, habindola salvado, no le dijera ni una

Honra tus palabras con tus actos,

M06 SL 3e Ant int.indd 11 3/22/13 5:00 PM

El perro que deseaba ser un ser humano5

En la casa de un rico mercader de la Ciudad de Mxico, rodeado

Al cabo de varios aos, y

M06 SL 3e Ant int.indd 12 3/22/13 5:00 PM

El molinero, su hijo y el jumento6

Le no s dnde que un molinero y su hijo, viejo aqul y muchacho

El molinero oyendo tales razones, se arrepiente de su tontera, deja

Encontraron a poco tres mercaderes, y el ms viejo, gritando todo

M06 SL 3e Ant int.indd 13 3/22/13 5:00 PM

Caballeros, contest el molinero, razn tenis de sobra y fuerza

Pasaron en esto tres mozuelas, y exclam una de ellas: Qu valor!

Replic el molinero; hubo dimes y diretes, hasta que el pobre hom-

An no haban andado treinta pasos, cuando encuentran otro pelotn

Voto a bros!, exclam el molinero: Loco de remate es quien se

Aperonse los dos, y el asno, rozagante y satisfecho, marchaba delante

Tres eran tres, y a cual ms jumento! Jumento soy de veras, pro-

M06 SL 3e Ant int.indd 14 3/22/13 5:00 PM

Escribe la moraleja de esta fbula.

Disfruta de esta fbula, escuchando su dramatizacin en el disco compacto

Los fros la obligaron

M06 SL 3e Ant int.indd 15 3/22/13 5:00 PM

le dijo: Doa hormiga, La codiciosa hormiga

Escribe la moraleja de esta fbula.

M06 SL 3e Ant int.indd 16 3/22/13 5:00 PM

El perro, muerto de hambre, le dijo:

Camarada, bjate un poco y tomar mi almuerzo del cesto de pan.

No contest palabra el asno; perder un minuto era para l perder un

Inst el otro, y al fin respondile: