CONFUCIO (Kung Fu-Tse)

Filsofo, terico social y fundador de un sistema tico - ms que religioso - que ha llegado
hasta nuestros das, Kong Zi(Confucio, para occidente) vivi en la China feudal hace 2.500 aos,
entre el 551 y el 479 a. C. Sus orgenes eran muy humildes, pero desde joven mostr una gran
inclinacin por los libros antiguos y, con el tiempo, desempe una alta posicin como
funcionario del estado de Lu, en la actual provincia de Shandong.

Por la amplitud y profundidad de su sabidura, pronto lleg a ser conocido como Kong el Sabio
(Kong Fuzi, que los misioneros escribieron como Confucio), pero esa nombrara no impidi que
una intriga poltica le obligara a exhibirse y a peregrinar durante trece aos de una corte a
otra, intentando persuadir a los monarcas de que adoptaran sus ideas sobre la justicia y la
convivencia en armona.

Decepcionado, acabara refugindose en la enseanza y reuniendo a su alrededor a numerosos

discpulos, con los que recogi y sistematiz los cinco grandes textos de la tradicin china: El
clebre Yi Jing (I-Ching) o Libro de las Mutaciones, el Shu Jing o Canon de la Historia, el Shi
Jing (Libro de las Canciones), el Li Ji (Libro de los Ritos) y los Chun Qiu o Anales de primavera y
otoo.

Las enseanzas de Confucio, que han llegado hasta nosotros gracias a sus alumnos, se hayan
reunidas en los cuatro libros clsicos.

LAO-TS

Pensador chino, creador del taosmo (Norte de China, h. ss. VI - IV a. C.). Conocido slo por la
leyenda, se discute la poca en que vivi e incluso hay quien duda de la existencia real de este
personaje de nombre desconocido (pues Lao Tse es slo un ttulo que significa viejo
maestro). Una tradicin poco fiable le hara contemporneo de Confucio (ss. VI - V a. C.),
mientras que otras noticias parecen indicar que trabaj como bibliotecario en Loyang, capital
de la dinasta Chou durante el periodo de los reinos guerreros (ss. V - IV a. C.).

En todo caso, su importancia radica en haber redactado el libro Tao Te King (Sobre el camino
y su poder), del que arranca la filosofa taosta. En ese breve tratado propuso una moral
individual basada en seguir el camino de la naturaleza (el Tao); en consecuencia, recomend
virtudes como la sencillez y la naturalidad, censur la ambicin de poder y de riqueza y
proscribi el ejercicio de la violencia. El pensamiento de Lao Tse aconsej adems una lnea
poltica liberal y pacifista, aconsejando a las autoridades intervenir lo menos posible en la vida
de los pueblos y no agobiarles con impuestos y reglamentaciones.

Despus de su muerte, esa filosofa laica se transform en una religin, llenndose el taosmo
posterior de influencias ajenas a la obra original de Lao Tse: dio lugar primero a una mstica
contemplativa basada en la inaccin y en la identificacin por el xtasis con la energa absoluta
e impersonal del mundo (el Tao); y ms tarde a una religin de prcticas mgicas gobernada
por un sumo sacerdote llamado Maestro del Cielo (desde el siglo I a. C. hasta 1926).

Tambin fue de inspiracin taosta la rebelin popular de los Turbantes Amarillos, que tuvo
lugar en China oriental en el siglo II y lleg a amenazar al poder imperial. A largo plazo, la
influencia ms duradera del pensamiento de Lao Tse -dado el declive de las creencias taostas
propiamente dichas- ha resultado de su influjo sobre otras corrientes filosficas o religiosas de
Asia, como el confucionismo y el budismo.