DOSSIER

Techniques de lIngnieur
lexpertise technique et scientifique de rfrence

j3499
Filtration - Aspects gnraux

Par :
Dominique LECLERC
Professeur l'Universit Henri-Poincar de Nancy, Ingnieur de l'cole nationale suprieure de chimie de Lille,
Docteur s sciences, Laboratoire des sciences du gnie chimique CNRS - ENSIC Institut national polytechnique
de Lorraine

Grard BALUAIS
Ingnieur de recherche, Docteur s sciences, Chef de groupe, unit Gnie des procds Pchiney, Centre de
recherches de Voreppe

Ce dossier fait partie de la base documentaire

Oprations unitaires - Sparation physique de phases, dcantation et filtration
dans le thme Oprations unitaires. Gnie de la raction chimique
et dans lunivers Procds chimie - bio - agro

Document dlivr le 05/07/2012

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Filtration
Aspects gnraux
par Dominique LECLERC
Ingnieur de lcole nationale suprieure de chimie de Lille, Docteur s sciences
Professeur lUniversit Henri-Poincar de Nancy
Laboratoire des sciences du gnie chimique CNRS - ENSIC
Institut national polytechnique de Lorraine
et Grard BALUAIS
Docteur s sciences
Ingnieur de recherche
Chef de groupe, unit Gnie des procds
Pchiney, Centre de recherches de Voreppe

1. Techniques de filtration.............................................................. J 3 499 2

2. Conditions opratoires............................................................... 2
3. Auxiliaires de filtration .............................................................. 3
4. Lavage. Essorage. Pressage........................................................ 3
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e but dune opration de filtration est la sparation dune phase continue

L (liquide ou gazeuse) et dune phase disperse (solide ou liquide), initiale-
ment mlanges.
Suivant les cas, on cherche rcuprer :
soit la phase continue dbarrasse au maximum de la phase disperse (fil-
tration de lair ou de leau, dune huile moteur, dun liquide alimentaire, etc.);
soit la phase disperse (rcupration dun prcipit cristallin, de poussires
de mtal prcieux dans des fumes, etc.);
soit lune et lautre phases si leur intrt conomique le justifie.
Les deux phases en prsence peuvent tre :
un gaz et un solide (fumes);
un gaz et un liquide (brouillard);
un liquide et un solide (suspension);
deux liquides immiscibles (mulsion).
On se limitera, dans ce qui suit, essentiellement ltude de la filtration des
mlanges liquide-solide, bien que de nombreux principes gnraux soient appli-
cables aux autres types de filtration. Un tel mlange, ou suspension, est aussi
appel prfilt.
Au-del du filtre, on rcupre un liquide plus ou moins bien purifi, baptis fil-
trat ou parfois eaux mres.

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FILTRATION ___________________________________________________________________________________________________________________________

1. Techniques de filtration Enfin, on peut mettre la sortie du filtre en dpression par rapport
latmosphre (filtres sous vide).

Par ailleurs, la rsistance lcoulement croissant avec le temps,

Pour sparer au mieux les deux constituants du prfilt, deux tech- on conoit que, si le filtre est aliment sous pression constante, le
niques sont applicables : la filtration sur support et la filtration en dbit diminue dans le temps, tandis que, si lon dsire un dbit cons-
profondeur. tant, il est ncessaire daccrotre rgulirement la pression de filtra-
Filtration sur support tion.
On amne la suspension au-dessus dun support (grille, toile, Schmatiquement donc, on peut envisager des filtres fonction-
membrane, etc.) sur lequel les particules vont se dposer sous la nant sous pression constante, dbit constant, ou dbit et pres-
forme dun gteau ou tourteau dpaisseur croissante. Le filtrat sera sion variables.
plus ou moins pur suivant les dimensions des particules, la texture
du support et le temps. Les filtres sous vide travaillent gnralement sous pression cons-
La filtration sur support est galement appele filtration en sur- tante, cette pression tant lcart entre la pression atmosphrique et
face, sur membrane, ou gteau (cake filtration). le vide sensiblement constant fourni par une pompe vide, un jec-
On lutilise en gnral pour la filtration de suspensions assez for- teur, une jambe baromtrique, etc.
tement charges en matires solides.
Il en est souvent de mme pour les monte-jus , si la pression
Filtration en profondeur du gaz au-dessus de la suspension ne varie pas de faon notable au
On fait scouler la suspension travers une masse poreuse (cou- cours de la filtration.
che de sable ou de graviers, particules agglomres sous forme de
disques, cylindres, bougies, etc.). Il existe, entre les grains, des Un filtre aliment par gravit fonctionne soit sous pression varia-
pores tortueux, dont les dimensions sont en gnral trs suprieu- ble, si la suspension est amene sur le filtre en une fois et que sa
res celles des particules de la suspension. Lexprience prouve hauteur diminue donc dans le temps, soit sous pression constante si
cependant que des particules de la suspension vont se loger dans un systme de trop-plein, par exemple, maintient cette hauteur tou-
les pores de la masse poreuse en se coinant entre des grains ou en jours la mme valeur au-dessus du filtre.
se dposant dans des anfractuosits, ou en se collant contre les sur-
faces des grains. Il sensuit un colmatage progressif de la masse
poreuse. Le filtrat sortira plus ou moins pur suivant la texture de
cette masse, la forme des particules retenir et leur rpartition gra- 2.2 Modes dalimentation des filtres
nulomtrique, les proprits physico-chimiques des particules et du
filtrat, lpaisseur de la couche filtrante, le temps, le dbit de
suspension, etc.
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Si la suspension est amene sur le filtre par pompe, plusieurs

Cette filtration, dite dans la masse, sur lit de sable ou en profon-
modes dalimentation peuvent tre envisags. Si lon utilise une
deur (deep filtration), est en gnral utilise pour les suspensions
pompe volumtrique ( piston plongeur ou membrane par exem-
relativement peu charges en matires solides, celles-ci tant pres-
que toujours des impurets. ple, donc vitesse relativement lente, en particulier lorsque la sus-
pension a t flocule et contient donc des agglomrats
relativement fragiles), lalimentation sera faite, en principe, dbit
moyen constant, deux cas pratiques sont cependant concevables,
essentiellement dans le domaine de la filtration sur support :
2. Conditions opratoires
si le gteau form est peu compressible, lalimentation dbit
constant (donc pression croissante) sera poursuivie jusqu ce que
la pression atteigne la valeur maximale compatible avec la rsis-
2.1 Pression de filtration tance mcanique du filtre. Au-del, le systme de scurit de
linstallation (soupape de dcharge ou de retour, cloche mem-
brane, etc.) se met en action, et cest alors la pression qui reste cons-
Dans le cas de la filtration sur support comme dans celui de la fil- tante ;
tration en profondeur, il est ncessaire de fournir une certaine ner-
gie la suspension pour arriver lui faire traverser le filtre : si le gteau form est compressible, on a intrt rgler le sys-
lorsquun filtre dans la masse se colmate, sa rsistance lcoule- tme de scurit une pression assez basse pour que, trs vite, lali-
ment crot et il en est de mme quand lpaisseur du gteau aug- mentation se fasse pression constante faible, afin de ne pas
mente lors dune filtration sur support. craser le gteau. En fin de filtration, lorsque le gteau a atteint son
Une pression ntant pas autre chose que lnergie du fluide par paisseur maximale, on repasse parfois une alimentation dbit
unit de volume, il faut donc quil existe une diffrence de pression constant, jusquau maximum de pression admissible, ce qui se tra-
(dsormais, on parlera simplement de pression) positive entre duit par un tassement du gteau donnant naissance un tourteau
lamont et laval de llment filtrant. moins humide quavant lapplication de cette forte pression.
Cette pression peut dcouler du simple poids (par unit de sur-
face) de la suspension au-dessus du filtre. Mais on peut aussi rem- Les pompes volumtriques fournissant un dbit relativement fai-
placer la gravit par la force centrifuge, mettant ainsi en jeu des ble, les filtres de grosse capacit sont gnralement aliments par
nergies trs suprieures (filtres et essoreuses centrifuges). des pompes centrifuges et fonctionnent donc sous pression et dbit
variables, le point figuratif dcrivant la courbe pression-dbit four-
On peut galement enfermer la suspension (et ventuellement le nie par le constructeur.
filtre) dans une enceinte tanche mise sous pression gazeuse, cas
des monte-jus . Il est vident que les lois de la filtration sont diffrentes suivant le
On peut accrotre la pression lentre du filtre en lalimentant par mode dalimentation ou la combinaison des modes dalimentation
une pompe ( piston plongeur, membrane, centrifuge, etc.). adopts.

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__________________________________________________________________________________________________________________________ FILTRATION

3. Auxiliaires de filtration Kieselguhrs : ce sont des carapaces siliceuses de diatomes

fossiles microscopiques dont les dpts se sont forms il y a quel-
ques milliers de sicles. Le produit brut, aprs simple broyage, est
rarement utilis comme adjuvant car il est form de particules de
paississeurs dimensions trs varies et contient encore des sels minraux, du
Lorsque lon doit filtrer de gros volumes de suspensions trs sable et quelques matires organiques (ce produit brut sera ven-
dilues, ce qui ncessiterait linstallation dun filtre de grosse capa- tuellement utilis comme calorifuge en vrac). Les diverses qualits
cit, il est souvent rentable de faire subir la suspension un pais- de kiesel-guhrs rencontres dans le commerce correspondent aux
sissement pralable (dcanteur statique ou centrifuge, filtre traitements plus ou moins pousss apports ce produit brut : cal-
paississeur, hydro), afin de navoir utiliser quun filtre de dimen- cination, lavage lacide, frittage en prsence de fondant, tamisage
sion raisonnable. ou lutriation. Leur porosit globale est de lordre de 70 85 %, une
part importante correspondant la porosit des dbris de carapaces
Floculants cribles de trs fines perforations.
Si les particules de la suspension sont trs fines, donc difficile- Perlites : ce sont des roches vitreuses dorigine volcanique, de
ment filtrables, il peut tre ncessaire de les faire floculer avant fil- la mme famille que les ponces et les obsidiennes. La roche est
tration. Laddition de floculants adapts la suspension donne en constitue de lamelles entre lesquelles sinterpose de leau intersti-
effet naissance de gros flocons forms par lagglomration des tielle (de 3 4 %). Aprs broyage et tamisage, un chauffage brutal
petites particules. Moyennant certaines prcautions, on observe jusquaux environs de la temprature de ramollissement du produit
alors en gnral une nette amlioration de la filtrabilit du produit et (900 1 000 oC) vaporise cette eau et gonfle les grains. Aprs un
de la clart du filtrat. nouveau broyage et de nouvelles sparations, on obtient des perli-
tes de diverses permabilits, dont les masses volumiques apparen-
Les floculants ont certainement apport, lors de ces dernires tes varient de 150 200 kg/m3 et sont donc, en moyenne, infrieures
annes, les plus grands progrs dans les domaines de la sparation celles des diatomes (300 350 kg/m3).
des constituants dune suspension, que ce soit par dcantation ou
par filtration. Leur mode daction est relativement complexe. De
faon trs schmatique et simplifie, on peut imaginer que certains
de ces produits ont une action un peu mcanique, en crant des
ponts entre les particules. Dautres produits agissent par modifica- 4. Lavage. Essorage. Pressage
tion des caractristiques lectriques superficielles des particules
(neutralisation des charges de mmes signes, qui tendent faire se
repousser les particules). Aprs la phase de filtration sur support proprement dite, le gteau
Lefficacit de ces produits dpend trs souvent du pH de la sus- devra tre lav pour liminer le plus possible de filtrat contenu dans
pension, et leur choix devient trs dlicat pour les pH extrmes. ses pores, soit pour rcuprer lessentiel de ce filtrat, soit au con-
traire pour obtenir un gteau qui en sera sensiblement exempt.
Leur dosage [quelques p. p. m. (106 en masse) ou quelques mg
Llimination des dernires traces de filtrat hors des interstices du
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par litre] doit tre soign, leur efficacit passant souvent par un
gteau exigeant le passage de volumes importants de liquide de
maximum pour une certaine concentration.
lavage, il est parfois plus intressant de refaire une ou plusieurs fil-
On trouve ainsi, dans le commerce, des polylectrolytes, des trations aprs avoir remis en suspension le gteau dans du liquide
hydrates de carbone, des polymres soit anioniques, soit cationi- de lavage.
ques, soit non ioniques, du type polysaccharides par exemple.
Souvent, on cherche galement obtenir le gteau le moins
Adjuvants de filtration humide possible pour rduire les frais ultrieurs de transport,
schage, etc. On prvoit alors, aprs les oprations de filtration et de
Si la floculation des fines est impossible ou trop onreuse et si la lavage ventuel, un essorage du gteau, soit mcanique (crase-
clart du filtrat est le seul impratif recherch, il convient, pour la fil- ment du gteau par un coussin gonfl lair comprim ou par
tration sur support, dutiliser des adjuvants de filtration, matriaux accroissement important de la pression de filtration), soit par pas-
caractriss par un grand pouvoir de rtention fine, joint une sage de vapeur deau ou dair.
grande permabilit.
Dans les oprations de lavage et dans les oprations dessorage
Cest ainsi que, pour retenir de trs petites particules, au lieu par passage dun gaz, il est ncessaire de veiller labsence de cra-
dutiliser un support de grande finesse qui freinerait considrable- quelures ou fissures dans le gteau, travers lesquelles se produi-
ment lcoulement, on filtre sur une prcouche dadjuvants dpose rait un coulement important de fluide qui ne participerait
sur un support de finesse moyenne. Cest lopration denduisage. sensiblement pas au lavage ou lessorage.
Si la prcouche a tendance tre colmate en surface par les par- Signalons que les tapes ultrieures la filtration, appeles post-
ticules de la suspension, on peut rajouter des adjuvants la suspen- traitements, font lobjet dun article spar car la propret et la sic-
sion et former ainsi un gteau constitu dun mlange de fines cit du gteau de filtration sont des spcifications requises pour de
particules et dadjuvants, dont la filtrabilit est trs suprieure trs nombreuses applications (produits minraux et organiques :
celle dun gteau de particules seules. Cest lopration de nourris- carbonate, oxydes, acides...).
sage. Toujours dans le mme cas de tendance au colmatage de la
prcouche, on peut, si lon utilise un filtre rotatif tambour sous
vide, former une prcouche paisse (de 5 10 cm), un couteau Seront dcrits successivement les aspects thoriques :
avance micromtrique liminant progressivement les couches de la filtration sur support [J 3 501] ;
superficielles colmates. des post-traitements la filtration [J 3 502] ;
Les principaux adjuvants sont les kieselguhrs et les perlites. Les de la filtration en profondeur [J 3 503].
fibres de cellulose ou damiante, la poudre de charbon, la sciure de Larticle [J 3 510] Filtration. Technologie traitera du choix et
bois sont galement parfois utilises. de la description des filtres usuels utiliss dans lindustrie.

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