Muros de retencin y el nivel fretico

Los muros de retencin, en la ingeniera civil, se hacen para contener tierra

(llamada relleno) confinada a un espacio, sin que esta se derrumbe. Para el
diseo de estos muros, se tiene debe tener en cuenta las fuerzas que sobre
este actan, donde juegan un papel muy importante las aguas Freticas.

Dentro de las fuerzas que se toman en cuenta al calcular un muro de

contencin de tierras se tiene el peso del mismo, la presin que hace el relleno
sobre este, la reaccin de el cimiento del muro, y alguna correspondiente al
nivel Fretico de las aguas, dentro de los cuales tenemos:

Fuerzas debidas a agua tras el muro: Si tenemos agua tras el muro de

retencin, estas aguas generaran una presin sobre este, tenindose
que tener en cuenta la presin que generara el agua fretica, a la hora
de hacer el diseo de un muro. Se debe tener en cuenta tambin que el
nivel de las aguas Freticas (nivel Fretico) varia con el tiempo,
generando un proceso de carga y descarga de la presin hidrosttica en
el muro, lo que podra generar un colapso del muro por fatiga. La
solucin para no bajar este nivel fretico, seria el de hacer un filtro de
aguas en la base del muro, para poder que el agua que hay se "escurra"
por all. Tambin hay la posibilidad de hacer un muro completamente
permeable, como es el caso de los gaviones, que son canastas de
alambre, de forma cbica, rellenas de tierra, lo cual permitira el paso del
agua y esta no generara ninguna presin.
Subpresiones: Cuando tenemos un mal drenaje bajo el muro, se puede
almacenar agua en esta zona, producindose una presin de aguas
freticas bajo el muro, lo cual puede llegar al volcamiento del muro. Para
esto se debe hacer un correcto drenado de las aguas en cuestin.
Las heladas: Si tenemos agua detrs del muro, y llega un tiempo de
heladas, esta agua se congelar, producindose un cambio en el volumen
del suelo, entrando una presin adicional al sistema, la cual puede hacer
colapsar el muro.

Expansiones por cambio de la humedad de la masa de suelo: Si

tenemos que la masa de suelo que esta siendo sostenida por el muro
esta sometida a cambios del nivel fretico, la masa de suelo puede
cambiar fcilmente de volumen, mas si se trata de arcillas, o limos,
suelos que inducen a un cambio volumtrico al cambiar la humedad del
sistema. Si tenemos una poca de verano, el nivel fretico estar bajo,
lo cual no genera presiones laterales por cambio volumtrico del suelo,
las que si entraran en el caso de que el nivel fretico suba, y el suelo se
expanda por la accin de la humedad. Este cambiar volumtrico,
generara un ciclo de carga y descarga en el muro, el cual al cabo de
varios ciclos, puede fallar por fatiga. Para solucionar esto, se debe tratar
de que los suelos que se tengan como relleno no sean expansivos con
la humedad, y adems tener un buen drenaje del sistema.
Nivel fretico del suelo

Qu es el nivel fretico? La definicin de "nivel fretico" es el lugar geomtrico de los

puntos donde la presin del agua es igual a la presin atmosfrica. En otras palabras, el
nivel fretico es el lugar geomtrico de los niveles alcanzados por el agua subterrnea
en pozos de observacin.

El agua situada por debajo del nivel fretico se denomina agua fretica y su presin es
positiva.

El nivel fretico es un concepto fundamental en hidrogeologa. Cabe sealar en cuanto

al nivel piezomtrico del acufero que la cota del nivel fretico no es estable a lo largo
del tiempo sino que est sujeta a variaciones, segn las estaciones y otros factores.

Aunque el nivel fretico tiende a mantenerse paralelo al nivel topogrfico en algunos

puntos su profundidad no es constante, sino que flucta de acuerdo con las variaciones
en las precipitaciones, presin atmosfrica y con las fluctuaciones de las mareas, en el
caso de las zonas costeras.

Nivel fretico en cimentaciones

El nivel fretico y su profundidad respecto a la superficie del terreno natural es un dato
fundamental aportado por el estudio geotcnico a la hora de proyectar la construccin de
cimentaciones. Si embargo no son muclhos los informes que incluyan informacin acerca de la
posibles variaciones puntuales o estacionales del nivel de agua subterrnea.

En ocasiones, y para trabajar en seco, es preciso el drenaje del nivel fretico.

Si se quiere dejar en seco una excavacin que se realice por debajo del nivel fretico debe
establecerse una corriente de filtracin de agua a travs del terreno que, o bien aflorar en el
fondo de la excavacin, o bien ir a parar a los elementos de drenaje y agotamiento.

Pantallas bajo el nivel fretico

Las pantallas realizadas bajo el nivel fretico deben garantizar un adecuado grado de
estanqueidad. Algunas cosas a tener en cuenta:

Si la excavacin se produce por debajo del nivel fretico, habr que prever una
impermeabilizacin suplementaria al propio hormign.
Las zanjas bajo el nivel fretico en suelos no cohesivos (arenas, limos) no sern
estables y deben llenarse con lodos tixotrpicos.
En el caso de pantallas de pilotes por debajo del nivel fretico los pilotes debes ser
secantes entre s. Para ello deben ejecutarse pilotes perforados o bien, aplicar tcnicas
de tratamiento al terreno entre pilotes.

Muros bajo el nivel fretico

No es recomendable la construccin de muros por bataches en excavaciones bajo el

nivel fretico.
 Si el muro apoya en una capa impermeable de modo que sea posible la filtracin bajo
su zapata hay que tener en cuenta la fuerza de subpresin.

Agua fretica
El agua situada por debajo del nivel fretico se denomina agua fretica y su presin es
positiva.

Por encima de la capa fretica existe el "agua

capilar", cuya presin es negativa, es decir, se produce succin y permanece en comunicacin
con el agua fretica. agua retenida en los capilares del suelo y que se mueve por fuerzas de
capilaridad.

Sobre la zona capilar se sita el "agua de contacto", sin comunicacin con la de la zona
inferior. En esa zona, el suelo est sin saturar. La presin del agua de contacto es tambin
negativa.

Procedencia de las aguas subterrneas

El suelo siempre est hmedo, en mayor o menor grado, y recibe el agua que contiene de dos
fuentes principales:

Agua de sedimentacin: Es la que ha quedado incluida en los suelos sedimentarios al

irse produciendo el deposito de sus partculas

Agua de infiltracin: proviene de la lluvia, del deshielo, de corrientes de agua o hielo,

de lagos o del mar.

Variaciones del nivel fretico - geoventayol - Exposicin de un caso de oscilacin del nivel
fretico que provoc la inundacin de los stanos de siete edificios.

Modelacin numrica de niveles freticos

Modelacin numrica de los niveles freticos de un rea experimental del Alto Valle del ro
Negro y Neuqun. Trabajo con el objetivo de profundizar en el conocimiento del
funcionamiento de las aguas freticas y el rango de variacin de las fluctuaciones freticas,
para lo que se procede a la elaboracin de un modelo conceptual de funcionamiento
hidrulico con el fin de reproducir la superficie fretica en rgimen transitorio.
JUNTAS
Las juntas de construccin son parte de una estructura cuando los vertidos se ejecutan
en momentos diferentes. Para los muros de contencin, la junta de construccin comn
es la horizontal, que es continua entre el pie y la pared. Las juntas verticales de
construccin puede que no estn presentes. Las juntas de control o quiebres
planificados, son ms tpicas y estn espaciadas a intervalos regulares.

Propiedades del hormign

El hormign tiene una gran fuerza de compresin para resistir las fuerzas de compresin
sobre s mismo, pero es dbil en la resistencia a la traccin, es decir, a su capacidad para
resistir fuerzas de traccin que lo separen. La tensin se aplica al hormign por el
movimiento de tierra, tal como el establecimiento a ritmos diferentes, o de la humedad
en el suelo y la congelacin y descongelacin. Los muros de contencin tambin estn
sujetos a la presin lateral del suelo que est siendo retenido. Las grietas en el concreto
se forman cuando su capacidad para resistir la tensin es superada. La instalacin de
juntas en el concreto es un mtodo para controlar la ubicacin y la anchura de las
grietas.

Tipos de juntas de concreto

Los tres tipos principales de juntas son de contraccin, aislamiento o expansin y las
juntas de construccin. Las juntas de contraccin o de control instalan a propsito un
punto de debilidad en la pared donde el craqueo puede ocurrir sin afectar a la integridad
estructural de la pared. Las juntas de expansin o aislamiento separan las secciones de
las paredes para que puedan moverse independientemente y evitar las presiones de
avanzar juntas. Las juntas de construccin separan el trabajo del concreto que es vertido
en diferentes momentos. Pueden ser verticales y horizontales.

Las juntas de construccin en los muros de contencin

La junta de construccin principal para los muros de contencin es la junta horizontal

entre la zapata y la pared (vstago) del muro de contencin. La base y la pared se
vierten tpicamente por separado. La base con frecuencia incluye un chavetero o ranura,
formada en la parte superior de la base para aumentar la resistencia al deslizamiento de
la pared. La junta entre la base y la pared es continua, ya que se extiende por la longitud
de la pared y la base.

Distancia entre las juntas en un muro de contencin

Las juntas verticales de construccin no son estndares para los muros de contencin a
menos que los vertidos por separado sean requeridos. Las juntas de contraccin o de
control se colocan verticalmente a intervalos regulares para controlar la fisuracin de la
expansin y contraccin de movimiento del suelo. Por lo general, el espaciamiento de la
junta de control se especifica para un mnimo de 20 pies (609,6 cm) en el centro.
Patologas ms comunes en muros de
contencin de concreto
Al igual que todas las estructuras en concreto, los muros de contencin de concreto
pueden presentar algunas fallas estructurales, resultado de algunos factores como:
sustancias qumicas, acciones fsicas derivadas de los esfuerzos inducidos por la
naturaleza de las fuerzas y errores de diseo o de construccin. Estas causas pueden
desencadenar patologas que afectan directamente al muro, disminuyendo sus factores
de seguridad, afectando su vida til y convirtindose en factores de riesgo para las
comunidades vecinas. Hay cuatro tipos principales de muros: los muros de contencin
por gravedad, muros por semi-gravedad, muros pantalla o en voladizo y muros con
contrafuerte.

Los muros de contencin por gravedad actan por accin de su propio peso oponiendo
resistencia a las fuerzas actuantes (empujes del suelo), es decir, por esfuerzos normales
al plano de su seccin. Su diseo y construccin son sencillos puesto que son
estructuras msicas que no requieren refuerzo. Por consiguiente son menos susceptibles
a los agentes qumicos.

Los muros de semi-gravedad son algo ms esbeltos que los anteriores y soportan
pequeos esfuerzos de traccin que resisten con una baja cuanta de refuerzo y que en
general pueden resultar ms econmicos que los muros de gravedad para alturas hasta
de 4 m.

Los muros pantalla funcionan principalmente a flexin, es decir, soportan esfuerzos

paralelos al plano de su seccin y son, por lo general de concreto reforzado para alturas
menores a 10 m. Los muros de contrafuerte son similares a los muros pantalla, con la
diferencia que son usualmente utilizados para alturas mayores a 10 m.

Para determinar patologas en los muros de contencin es necesario conocer y analizar

detenidamente las condiciones bsicas de seguridad que deben cumplir tales estructuras,
tales como: seguridad contra deslizamiento, seguridad contra volcamiento y seguridad
por falla de la base.

Causas de Fallos en Muros y Pantallas

En los casos de muros de contencin y pantallas, indicamos a continuacin las

probables causas del mal comportamiento de estas cimentaciones:

Valoracin y clculo incorrecto.

Fallo de apuntalamientos o anclajes.
Empujes del agua en el trasds del muro por elevaciones de la capa fretica.
Movimientos ssmicos en terrenos granulares saturados pueden producir licuefaccin.
Fenmenos de heladicidad, congelacin y descongelacin producen asientos o
levantamientos del terreno.

De cualquier modo, cada caso en particular es diferente y requiere de un estudio

pormenorizado para detectar las causas que han originado los fallos.
A continuacin se describen las patologas ms comunes presentadas en los muros de
contencin

Giro excesivo: este problema ocurre cuando los momentos actuantes sobre el
muro son mayores que los momentos resistentes y superan el factor de
seguridad, que oscila entre 2,0 y 3,0 (NSR-10, ttulo H, Tabla H.6.9-1). El giro
excesivo puede explicarse tambin por un considerable incremento de la
sobrecarga, para lo cual se deben prever medidas que aumenten los momentos
resistentes.

Deslizamiento: En estos deslizamientos lo que vence la resistencia del muro son

las fuerzas de empuje activo generadas por el relleno y la sobrecarga cuando
superan el factor de seguridad, para este caso de 1,6 (tabla H.6.6-1, NSR-10). Se
presenta debido a la subestimacin de las cargas de empuje en el diseo, a
construcciones detrs del muro o al cambio de material de diseo que produzca
un empuje que supere el factor de seguridad.
 Desplazamiento profundo: Este problema consiste no solo en el deslizamiento
del muro, sino tambin en su hundimiento y giro, inducidos generalmente por la
formacin de una superficie de deslizamiento profunda, de forma
aproximadamente circluar. Una causa de la formacin de esta superficie de falla
es la existencia de un estrato de suelo blando en la parte inferior del muro.
Fisuracin excesiva: Es un fenmeno visible especialmente en las zonas de
traccin del muro, razn por la cual puede llevar a otros problemas de
durabilidad puesto que, al estar en contacto con el suelo y por consiguiente con
sulfatos, el refuerzo se expone a una acelerada corrosin y en consecuencia se
genera una inminente falla por momento flector y cortante. Los orgenes ms
comunes de la fisuracin son la excesiva retraccin plstica del concreto en el
momento del fraguado o las variaciones extremas de temperatura.

Rotura por flexin: Las roturas por flexin pueden aparecer tanto en el muro
como en la punta de la base o el taln. Como las cuantas en muros suelen ser
bajas, los sntomas de pre-rotura slo son visibles en la cara de traccin, que en
todos los casos est oculta, por lo cual no se notan los sntomas de aviso.
Rotura por esfuerzo cortante: Como los esfuerzos por flexin, estos esfuerzos
pueden llevar a roturas en varias zonas del muro, tanto en el alzado como en el
tacn, la punta y el taln.
Rotura por fallo de traslapo: Este caso obedece al amarre del refuerzo entre la
base y el muro, donde el traslapo entre la armadura de la zapata debe anclarse
con la zona del muro de contencin. La seccin crtica es la de arranque de la
 armadura de traccin del alzado, donde la longitud de traslapo debe estudiarse
detenidamente.
Retraccin hidrulica y trmica: Este fenmeno ocurre principalmente durante
la etapa de fraguado del concreto y se incrementa ante la ausencia de refuerzo
longitudinal suficiente para controlar la retraccin y la temperatura. Dentro de
esta categora de problemas tambin podra incluirse el agrietamiento causado
por la dilatacin y retraccin del muro ante cambios extremos de temperatura, lo
cual deriva en problemas de fisuracin excesiva.
Degradacin por ataque de medio ambiente: Estos problemas van asociados a
deterioros producidos por la gran mayora de las anteriores patologas, puesto
que los catalizadores del deterioro tanto del concreto como del refuerzo, son
lesiones como grietas, fisuras y exposicin del refuerzo al ataque de sulfatos del
suelo y cloruros de las fuentes de agua. Este fenmeno no representa mayor
amenaza para los muros de gravedad, puesto que su susceptibilidad a los ataques
qumicos disminuye ante la ausencia del refuerzo, y pasan a ser relevantes
patologas de otros orgenes.
MARTILLO SCHMIDT (ESCLERMETRO)

Prueba insitu para la resistencia a la compresin de las rocas.

Ideado en un principio para estimar la resistencia a compresin simple del

concreto, el martillo de Schmidt se ha modificado convenientemente
dando lugar a varios modelos, alguno de los cuales resulta apropiado para
estimar la resistencia a compresin simple de la roca (RCS). Su uso es muy
frecuente dada la manejabilidad del aparato, pudiendo aplicarse sobre
roca matriz y sobre las discontinuidades (resistencia de los labios).

EL ensayo consiste en medir la resistencia al rebote de la superficie de la

roca ensayada. La medida del rebote se correlaciona con la resistencia a
compresin simple mediante un grfico debido a Miller (1965) que
contempla la densidad de la roca y la orientacin del martillo respecto del
plano ensayado.

TIPOS DE MARTILLO

En la prctica comn se utilizan dos tipos de martillo, el tipo L con una

energa de impacto de 0.735 N.m y el tipo N con una energa de impacto
de 2.207 N.m. Los rebotes medidos con estos martillos se denotan con los
smbolos RL y RN, respectivamente. Ambos martillos proporcionan buenos
resultados para valores de compresin simple de la roca o la
discontinuidad ensayada dentro del rango 20150 MPa. Previamente al
ao 2009, ISRM recomendaba nicamente el martillo de tipo L; ahora los
dos estn permitidos (Aydin 2009). El martillo tipo N se usaba
mayoritariamente para concreto. Sin embargo es menos sensible a las
irregularidades de la superficie ensayada y sera por tanto preferible para
la realizacin de ensayos de campo. La norma ASTM no especifica el tipo
de martillo. Ayday y Gktan (1992) obtuvieron, de acuerdo al
procedimiento de toma de datos sugerida por la recomendacin ISRM
(1978c), la siguiente correlacin emprica entre los nmeros de rebotes de
ambos martillos:

RN = 7.124 + 1.249 RL (r2 = 0.882)

siendo RN y RL el nmero de rebotes proporcionado por un martillo tipo N

y L, respectivamente; y r2, el coeficiente de determinacin lineal.
DESCRIPCIN Y PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO

El martillo de Schmidt, es un dispositivo mecnico usado para realizar ensayos no destructivos

en materiales como el concreto o roca.

Seccin longitudinal a travs del martillo mostrando sus componentes

 Principio de funcionamiento del martillo

Consiste bsicamente en un vstago que lleva conectado un muelle. Se coloca el

vstago sobre la roca y se introduce en el martillo empujndolo contra la roca, lo que
da lugar a que se almacene energa en el muelle que se libera automticamente
cuando esa energa elstica alcanza un cierto nivel y lanza una masa contra el vstago.

La altura que alcanza esta masa al rebotar, que se mide en una escala graduada de 0 a
100, es directamente proporcional a la dureza y por tanto a la resistencia a
compresin simple de la superficie de la roca.

PROCEDIMIENTO DE MEDIDA

El martillo nicamente se debe usar en las superficies de los materiales a ensayar y en

el yunque de prueba.

En el caso de ensayos in situ, el desarrollo del ensayo consiste en una preparacin de

las zonas elegidas, eliminando la ptina de roca meteorizada. Para alisar la superficie
de ensayo se utiliza una piedra de amolar.
Preparacin de la superficie de ensayo

Para la ejecucin del ensayo, se realizan los siguientes pasos:

Posicionar el martillo perpendicularmente a la superficie de la roca ensayada.
Disparar el vstago o punzn de impacto [1]
empujando el martillo hacia la superficie de ensayo hasta que el botn [6] salte hacia
fuera.
Pulsar el botn para bloquear el vstago de impacto despus de cada impacto.
A continuacin, leer y anotar el valor de rebote indicado por el puntero [4] en la
escala [19].

Ejecucin del ensayo

Para la realizacin de ensayos sobre testigos de roca obtenidas en la perforacin de sondeos se

utiliza una base especial de acero, de 20 kg de peso para los ensayos con martillo tipo L, sobre
la que se apoya la probeta de roca cilndrica de dimetro mnimo 54 mm (NX) y longitud
superior a 100 mm (ISRM). Para los ensayos con martillo tipo N, ISRM sugiere un dimetro
igual o superior a 84 mm (T2) y que la base tenga un peso de 40 kg.

Para calibrar el martillo se utiliza un yunque de prueba. Se recomienda realizar esta prueba de
funcionamiento cada vez que se utilice el dispositivo. Si no se dispone del yunque de prueba se
recomienda enviarlo al fabricante para su chequeo despus de realizar 1000
impactos o cada 3 meses.
 Soporte para testigos de roca

Para la ejecucin de la prueba de funcionamiento se deben realizar los siguientes pasos:

Colocar el yunque de prueba en una superficie dura y lisa.

Limpiar las superficies de contacto del yunque y del vstago de impacto

Ejecutar 10 impactos con el martillo y comprobar los resultados comparndolos con el valor
de calibracin especificado en el yunque de prueba.
 Yunque de prueba

El factor de correccin (FC) se debe aplicar a todas las lecturas obtenidas en los
ensayos y se calcula como:

De esta manera se tiene en cuenta la prdida de rigidez del

muelle del martillo con el paso del tiempo.

Mediante el martillo de Schmidt, o esclermetro, se puede, por tanto, estimar la resistencia a

compresin simple de la roca a partir de la resistencia al rebote de la superficie de roca
ensayada. Como se ha comentado anteriormente, esta superficie deber estar fresca y limpia,
sin ningn signo de alteracin ni fracturas.
Esta medida del rebote se correlaciona con la resistencia mediante el grfico de Miller, que
tiene en cuenta la densidad de la roca y la orientacin del martillo respecto al plano de roca
ensayado.

Grfico de correlacin para el martillo Schmidt entre resistencia a compresin, densidad de la

roca y rebote (Miller, 1965)
El valor estimado a partir del martillo de Schmidt debe ser obtenido estadsticamente, de tal
manera que sea un valor representativo. ISRM recomienda tomar 20 lecturas en diferentes
zonas con la opcin de parar cuando alguna de las lecturas siguientes a las diez primeras
difiera de la inmediatamente anterior un mximo de 4 golpes. La norma ASTM recomienda
tomar 10 lecturas.

ISRM (1978c) sugiere utilizar el promedio de las diez lecturas con valores ms altos. La ASTM
recomienda descartar las lecturas que difieran ms de 7 golpes del promedio y despus
promediar las restantes. La ISRM revisada sugiere no descartar ninguna lectura y presentar los
valores obtenidos mediante un histograma de frecuencias que incluya el promedio, mediana,
moda y el rango.

Con el valor medio obtenido y conociendo la densidad de la roca se entra en el grfico de

Miller, obtenindose el valor de resistencia a compresin para el material ensayado. Con los
valores obtenidos se puede clasificar la roca por su resistencia.

Clasificacin de la resistencia segn la ISRM

La siguiente tabla (Fig. 9) muestra valores tpicos medidos en diferentes tipos de roca con un
martillo Schmidt tipo L.
Valores tpicos de nmero de rebotes medidos con martillo tipo L para diferentes rocas
MUROS DE CONTENCIN DE
TIERRAS. MUROS DE BLOQUES
Tras una larga pero muy provechosa pausa debido a mi nueva paternidad, retomamos el
asunto donde lo habamos dejado.

Vamos a hablar de los famosos muros de contencin de tierras con bloques

prefabricados, conocidos en ingls con las siglas SRW (Segmental Retaining Walls), lo
que conocemos en EL SALVADOR como Muros tipo Keystone.

1.- Componentes del sistema.

Formalmente, estos tipos de muros estn compuestos por un bloque de hormign

prefabricado aligerado, grava para rellenar los intersticios de los bloques y su trasds,
un refuerzo geosinttico (geomalla), y el material de relleno del trasds.
Los bloques

Casi en todas las patentes y tipologas de bloques que existen en el mercado, la cara
vista de estos bloques es de 0.45ml de ancho por 0.2ml de alto, y 30 cm. de fondo, un
pie cuadrado, que es como facturan el material en USA., con lo que su peso vara
entorno a los 30-35kg de media. La inclinacin de estos suele ser entorno a los 7
respecto a la vertical. Estn constituidos en hormign en masa hidrofugado con
terminacin en la cara vista rugosa, lisa o envejecida, y con uno o varios colores. Van
conectados entre s mediante pernos de fibra de vidrio (patente Keystone) o con tetones
de hormign (Anchor Retaining Walls, Allan block etc).

La funcin de los bloques es la de conseguir un acabado esttico y la de evitar la erosin

del material de relleno.

La grava

Normalmente llamada grava de drenaje, las prescripciones hablan de una grava de 12-
18mm de machaqueo vertida entre los huecos de los bloques y 30cm tras estos.

Las funciones de esta grava son tres:

Rellenar los huecos de los bloques (por eso decamos que eran aligerados) para
conferirles ms masa.

-Conectar fsicamente la geomalla a los bloques en una superficie continua, no solo en

los pernos, que son zonas de concentracin de tensiones.

-Drenar el agua que pueda infiltrarse tras el paramento de bloques.

El material de relleno

El material de relleno recomendado es un material granular, con alto ngulo de

rozamiento interno, buena puesta en obra, fcil compactacin y buena disposicin al
drenaje.

La realidad es que se tratan para utilizar los suelos disponibles en la zona, para abaratar
la solucin, pudiendo emplearse hasta suelos tolerables segn PG-3. Es evidente que
cuanto menor ngulo de rozamiento interno posea el material, ms geomalla va a
necesitar. Por eso es recomendable hacer un estudio serio antes del diseo del muro
teniendo en cuenta todas las variables de cara al cliente final y optando por la solucin
ms econmica en conjunto. Evidentemente, una empresa que vende los bloques no
tiene los mismo intereses que la que vende las geomallas ni que la empresa
constructora, por lo que una vez ms, volvemos a destacar el papel de un tcnico
cualificado que vele por los intereses del promotor y disee una solucin ptima
teniendo en cuenta todos los factores y desde luego tcnicamente justificada.

Las geomallas

Este apartado nos podra dar para hablar das, pero resumiendo, diremos que lo ideal es
colocar geomallas de alta tenacidad y baja fluencia, que deben estar ensayadas por un
organismo independiente y poder tener acceso a los factores de reduccin de las mismas
para poder disear con ellas, como en cualquier otro muro de suelo reforzado.

La particularidad que tienen los muros de bloques es que las geomallas se enganchan al
paramento para evitar que este vuelque, y lgicamente debe estar ensayado.
2.- Cmo funciona?

Dependiendo del tamao del bloque y de su inclinacin, as como de las sobrecargas a

soportar y de la naturaleza del material a contener, hasta una cierta altura normalmente
inferior a 2ml, lo muros pueden funcionar por gravedad, es decir, empleando como
nica fuerza estabilizadora su propio peso, pero estas condiciones son muy restrictivas
generalmente, por lo que hay que acudir a refuerzos de geomalla para la mayora de
usos.

Las geomallas extendidas hacia el trasds se deben disear a largo plazo atendiendo a
criterios de tensin y deformacin de la estructura.

Deben de cumplir dos funciones: deben servir como refuerzo estructural, reforzar el
terreno de tal manera que sea estable frente a las solicitaciones de clculo, y hacer de
conector con los bloques para que estos no se caigan.

Para ello ha de comprobarse:

la conexin entre geomalla y bloques

-la estabilidad interna y externa de la estructura

-la estabilidad global, especialmente en aquellos casos de muros con varias alturas, a
media ladera, con taludes superiores etc. ya que a veces se nos olvida que el muro est
en un lugar especfico, con sus mltiples condicionantes y no en la pantalla del
programa de clculo.
3.- Qu podemos hacer con ellos y qu no?

Prcticamente, el uso de este tipo de muros es tan extenso como pueda serlo el campo
de aplicacin de cualquier otro tipo de muro. Solo existe una premisa fundamental
bsica y es la de disponer del suficiente espacio en el trasds del muro para alojar la
longitud de geomalla necesaria

Un muro de bloques es extremadamente verstil como muro de contencin. Permite

adaptarse fcilmente a orografas complejas, ya que se puede acomodar en altura a
mltiplos de las piezas que son muy pequeas. En planta tambin es muy flexible, y se
pueden hacerse curvas, contracurvas, esquinas, escaleras

En el diseo se juega tambin con la posibilidad de realizar bermas intermedias para

romper el efecto pared. Sin embargo, la caracterstica principal que le
aporta personalidad propia es sin duda el acabado de los bloques; existen muchas
texturas: lisas, rugosas (split y soft split), envejecidas y luego colores con una amplia
gama de los mismos.

Estructuralmente hablando se le pueden dar multitud de usos, desde uso en obra civil
as como carreteras o ferrocarriles, incluyendo usos en estribos de puentes, hasta usos
ms arquitectnicos en mbitos urbanos, donde sin duda aportan un valor aadido
respecto a otras tipologas de muros de suelo reforzado.

Respecto a lo que no se debe hacer con ellos es deducible de sus caractersticas y de los
elementos que lo componen.

Es un muro flexible, es decir, su cara vista, el paramento de bloques, permite un

movimiento de los mismos. Esto es de gran utilidad, por ejemplo, para disipar energa
en un evento ssmico, o para ajustarse a un asentamiento del terreno. Sin embargo, NO
se debe colocar sobre ellos o tras ellos estructuras rgidas o que no admitan
deformaciones, porque tienen todas las papeletas para que se fracturen.

En obra, como se ve muy fcil quitar o poner bloques, se tiende a pensar que se puede
subir la altura si nos hemos quedado bajo. Pues no. Invertir en una buena topografa y
ajustar el diseo para abaratar la estructura es lo ms sensato. Subir de altura respecto a
lo programado solo se puede hacer a costa de reducir los factores de seguridad de la
estructura..

Las sobrecargas de uso, lo mismo: si est destinado para un uso no pretendan que valga
para otro que tiene mayores solicitaciones.

Las geomallas son el elemento estructural. Las geomallas no se pueden cortar ni

manipular.

Es conveniente sealar la longitud de anclaje del muro con algn elemento, para que en
actuaciones posteriores que se realicen sobre el muro se tenga en cuenta a qu distancia
y profundidad estn situadas, para que los amigos de las zanjas sepan donde pueden
abrir y donde no.

El drenaje. El drenaje, a pesar de lo que la gente en general piensa, se debe colocar

detrs del muro, teniendo en cuenta que MURO ES HASTA DONDE ACABAN
LAS GEOMALLAS! es decir, ha de colocarse detrs de estas. No confundir con la
grava que se coloca entre y detrs de los bloques: eso no es el drenaje.

No vamos a volver a repasar los componentes del sistema, pero hay uno de ellos que
llambamos material de relleno: las tierras. Estas tierras deben estar drenadas y
protegidas contra la erosin. Un mal diseo de los elementos alrededor del muro puede
dar con su ruina, como por ejemplo una mala gestin de las escorrentas, del fretico o
de una arqueta de registro de una canalizacin que tenga fugas. En la batalla del agua
frente a la tierra suele ganar siempre la primera.

La actualidad es bastante ms oscura, ya hablar de ello en otra ocasin, pero s que

tengo constancia de que se estn vendiendo bloques con pocas garantas y sin tener
ensayados asuntos elementales como la conexin con la geomalla.
 TIPOS GENERALES DE MUROS DE CONTENCIN

MUROS DE GRAVEDAD

Utiliza su propio peso como elemento estabilizador, no estando diseado para que
trabaje a traccin

Son muros de hormign en masa en los que la resistencia se consigue por su propio
peso. Normalmente carecen de cimiento diferenciado, aunque pueden tenerlo.

Su ventaja fundamental es que no van armados, con lo cual no aparece en la obra el tajo
de la ferralla. Pueden ser interesantes para alturas moderadas, y an as, slo si su
longitud no es muy grande, pues en caso comtrario, y en definitiva siempre que el
volumen del muro sea importante, la economa que representan los muros de hormign
armado justifica la aparicin del tajo de ferralla.

MUROS DE HORMIGN ARMADO

Son muros armados interiormente con barras de acero

diseado para poder soportar esfuerzos de traccin.

TIPOS :

Muros de semigravedad

Similar al de gravedad pero ligeramente armado.

Muros mnsula o en L

En estos muros el momento al vuelco, producido por el empuje de las tierras, es

contrarrestado por el peso de las tierras sobre la zapata.

Son los de empleo ms corriente y aunque su campo de aplicacin depende,

logicamente, de los costes relativos de excavacin, hormign, acero, encofrados y
relleno, puede en primera aproximacin pensarse que constituyen la solucin ms
econmica hasta alturas de 10 12 metros

MUROS CON CONTRAFUERTES

Constituyen una solucin evolucionada de la anterior, en la que al crecer la altura y por

lo tanto los espesores del hormign, compensa el aligerar las piezas. Esto conduce a
ferrlla y encofrados mucho ms complicados y a un hormigonado ms difcil y por lo
tanto mucho ms costoso, al manejarse espesores ms reducidos. Sin embargo, a partir
de los 10 12 m de altura es una solucin que debe tantearse para juzgar su inters.

Puede tener los contrafuertes en el trasds o en el intrads:

Con contrafuerte en el intrasds

Consiste en aligerar un muro de gravedad, suprimiendo hormign en laas zonas que
colaboran muy poco en el efecto estabilizador.

Con contrafuerte en el trasds.

Su idea es igual al del muro con contrafuerte en el intrasds, pero en este caso los
contrafuertes son interiores, es decir, no se ven.

La segunda solucin es tcnica y economicamente mejor, por disponer el alzado en la

zona comprimida de la seccin en T que que se forma. La primera solucin, al dejar los
contrafuertes vistos produce adems, generalmente, una mala sensacin esttica.

MUROS CON PLATAFORMA ESTABILIZADORA O DE BANDEJAS.

En el trasds se sita una o varias plataformas estabilizadoras (bandejas) que reducen el

empuje producido por las tierras y los momentos de pantalla.

Su concepto es muy diferente del que origina el muro de contrafuertes. Aqu no se trata
de resistir el mismo momento flector, aumentando el canto y aligerando la seccin, sino
de reducir los momentos flectores debidos al relleno mediante los

producidos por la carga del propio relleno sobre las bandejas.

Su inconveniente fundamental radica en la complejidad de su construccin. Pude

resultar una alternativa al muro de contrafuertes para grandes alturas.

MUROS DE BOVEDAS HORIZONTALES

Su filosofa es analoga a la del muro anterior, pero su construccin se remonta ms aos

atrs.

PANTALLAS

Ejecutadas en el interior del terreno, previamente a la excavacin.

Hay varios tipos:

- Empotradas

- Ancladas

- Pilotes

MUROS PREFABRICADOS

Los muros prefabricados de hormign son aquellos fabricados total o

parcialmente en un proceso industrial mediante elementos de hormign.
Posteriormente son trasladados a su ubicacin final, en donde son instalados o
montados, con la posibilidad de incorporarotros elementos prefabricados o ejecutados
en la propia obra.

Estos se han clasificado segn su diseo estructural:

MUROS PREFABRICADOS EMPOTRADOS

Es el formado por un elemento plano o nervado, continuo o discontinuo, prefabricado

de hormign armado, pretensado o postensado y empotrado en su base.

Trabajan en voladiza con un empotramiento en su base o zapata. Puede considerarse

activo, es decir, entra en carga cuando se le aplica el material de relleno. Sus dos
funciones principales son el sostenimiento y contencin de tierras. La construccin de la
zapata requiere una excavacin previa, lo que dificulta a este muro tener una funcin de
revestimiento.

Los asientos importantes del terreno base pueden ser en determinadas ocasiones, un
problema para este tipo de estructuras de contencin. Estos muros son estructuras
rgidas, pudiendo existir un nervio o zuncho superior que aumentara ms la rigidez del
muro, por lo que si el terreno sobre el que se apoya sufre asentamientos diferenciales, la
pantalla del muro se puede daar, salvo que se disponga de juntas en lacimentacin y
zuncho, formndose en este caso un paramento articulado.

Muros de pantalla prefabricada y zapata in situ

Estos muros se definen como muros de elementos modulares prefabricados de

hormign, de secciones nervadas, colocadas de forma continua, adosadas unos a otros,
que empotrados en una zapata realizada in situ, constituyen el paramento exterior del
muro.

La mxima altura que puede alcanzar este tipo de muro vara segn el fabricante, no
superndosepara un muro de contencin los 9 metros.

Reciben diractamente la prctica totalidad de los empujes del terreno. Su canto es

variable, aumentando con la altura del muro, evitndose de esta forma la necesidad de
amadura de corte, siendo el propio hormign de pantalla el encargado de absorver todo
el esfuerzo cortante.

El acabado de su cara vista puede tener diferentas formas, reducindose as el impacto

visual que el muro podra originar en su entorno.

Muros de pantalla prefabricada con tirante y zapata in situ

A estos muros los podemos definir como muros de paneles prefabricados de hormign,
planos o nervados, con un tirante y anclados, ambos elementos a una zapata construida
in situ.

Su utilizacin ms frecuente es en la contruccin de muros de contencin de alturas

considerables.
Una degeneracin de este muro, modificando la solucin de tirante, debido al alto
volumen de excavacin que requiere, consistente en aplicar una plataforma
estabilizadora a media altura, logrando de este modo dos cosas: reducir la excavacin
requerida y reducir las leyes de empuje, pudiendo alcanzar una altura mxima algo
superior.


Muros completamente prefabricados

Son muros en donde el panel y la zapata se ha prefabricado conjuntamente formando un

solo elemento.

Estn formados por piezas de hormign en forma de L, donde alzado y zapata forman
un cuerpo monoltico, pudiendo su cara vista tener diferntas acabados ( hormign liso,
rido visto, imitacin piedra, etc.). Existen sistamas en los que la zapata est
parcialmente construida, es decir, la pieza lleva la armadura necesaria para terminar de
completar la zapata in situ.

Muros de lamas

Muros formados por placas transversales prefabricadas, lamas, situadas entre unos
contrafuertes verticales empotrados a la zapata hecha in situ.

Este tipo de muro lleva una cobertura vegetal.

El aspecto final de la cara vista es el formado por unas bandejas fijadas lateralmente a
los contrafuertes y ligeramenta inclinadas, que sirven de apoyo para el crecimiento de la
vegetacin.

El material de relleno en contacto con el muro est compuesto por una capa de tierra
vegetal que sirve de base para el crecimiento posterior de vegetacin, proporcionando
as un aspecto final verde y una reduccin del impacto visual.
El nmero de placas depende de la altura del muro. Oscilando la mxima altura para
estos los ocho metros, con una separacin entre ejes de aproximadamente 2,20 metros.

Estos muros tienen la ventaja de poder sustituir facilmente una placa, cuando esta sufra
algn dao o rotura.

Muro pantalla aligerado

Es el muro formado por una pantalla aligerada o alveolar prefabricada, anclada a otro
panel prefabricado o zapata hecha in situ.

Este tipo de muro est formado por una placa alveolar anclada a una zapata, la cual
puede ser:

Pantalla aligerada de menor dimensin, unida al alzado mediante una pieza

prefabricada con forma triangular.

Formada por piezas prefabricadas.

Realizada in situ.

La cara vista puede tener varios acabados, de forma similar a lo que ocurra para los de
pantalla prefabricada y zapata in situ, segn el entorno en el que se encuentre el muro.

La mxima altura que se puede llegar a alcanzar con este tipo de muro oscila los siete
metros.La anchura de las piezas est condicionada por las limitaciones del transporte.

MUROS PREFABRICADOS DE GRAVEDAD

Se entiende por muro prefabricado de gravedad aquel formado por elementos

prefabricados, que es estable por su propio peso, sin que existan esfuerzos de traccin
en alguno de sus elementos.
Los muros de gravedad construidos mediante unidades prefabricadas pueden ser de
mdulos huecos o de bloques macizos. Sus funciones van a ser tanto de recubrimiento
como de sostenimiento o contencin de tierras.

La anchura de la solera de la base es variable, dependiendo de la altura del muro y de

las condiciones de terreno.

Muros de mdulos prefabricados verdes

Se define como muro de mdulos prefabricados verdes aquel muro formado por piezas
prefabricadas huecas que se van encajando unas con otras rellenando posteriormente su
interior con tierra.

Este tipo de muro admite el cultivo de flores y plantas reduciendo de este modo el
impacto visual provocado por el muro. El aspecto visual que se obtiene es el de una
combinacin de superficies lisas de hormign y vegetacin.

Estos mdulos son elementos prefabricados de hormign armado de longitud y anchura

diferentes, segn las necesidades del muro. Las formas de estas piezas son variables
dependiendo del sistema comercial empleado.

La altura mxima aconsejable para este tipo de muro oscila entre los 20 y los 24 metros.

Muros de bloques macizos

Son muros de bloques macizos de hormign encajados entres.

Existen en el mercado una amplia tipologa de bloques utilizados en la construccin de

muros. Todos ellos tienen distintas dimensiones, pesos y resistencias, dependiendo del
fabricante.

El manejo de estos bloques se realiza habitualmente de forma manual, sin requerir

medio auxiliar alguno, debido a las pequeas dimensiones y pesos.

Estos muros, pueden ser macizos o abiertos. Los ltimos dejan huecos libres, para
normalmente, permitir el crecimiento de vegetacin, pero as mismo supone una
limitacin para la altura que puede alcanzar el muro.

La mxima altura aconsejable que se puede alcanzar con un muro de este tipo, sin
existir ningn tipo de refuerzo y dependiendo de la densidad de ajardinamiento de la
cara vista, no supera los tres metros, para el caso de obra continua.

MUROS DE BLOQUES PREFABRICADOS DE HORMIGN

Son muros realizados mediante la superposicin de bloques abiertos, no macizos,

unidos entre s por un mortero de cemento.

Su uso se limita a muros pequeos y medianos. En algunos casos puede ser necesario
armarlos interiormente con barras de acero y hormign, y unirlos mediante armaduras
de espera a la zapata para resistir los momentos que se pueden dar en esta unin, en
estos casos los huecos se rellenan con mortero.

Es un muro completamente vertical.

La altura mxima de este tipo de muros depende de la existancia, o no, de un refuerzo

interno de los bloques. Es una situacin favorable puede oscilar en torno a los tres
metros.

La cara vista del bloque puede ser lisa, tosca o con formas geomtricas.

MUROS DE TIERRA REFORZADA

Se definen como los muros construidos mediante tongadas de material de relleno,

colocndose entre stas elementos que arman el mismo, estando su paramento exterior
formado por elementos prefabricados de hormign.

La combinacin de las distintas piezas prefabricadas junto con la tierra compactada y

las armaduras refuerzo dan como resultado un sistema estructuralmente resistente y
estable debido a su gran peso propio.

Estos muros pueden estar construidos con bermas, de forma escalonada.

La ocupacin requerida por este tipo de muro, que va a depender de las caractersticas
geotcnicas del relleno, es muy superior a la que necesitan los muros de pantalla y
contrafuerte. El principal uso de estos muros son los de sostenimiento o contencin de
tierras.

Muro celular verde

Son muros de piezas prefabricadas, con forma de celdas, constituyendo una estructura
celular de contencin, reforzndose el trasds o relleno mediante un geotextil.

Estas piezas se encajan entre s gracias a unas muescas o ranuras dispuestas a tal modo.
El montaje entre ellas se realiza normalmente en seco, es decir, sin necesidad de
mortero.
Este sistema formar muros de contencin con alturas superiores a los 10 metros, capaz
de soportar empujes importantes de tierras.

Muro de bloques aligerados

Son muros cuyo paramento exterior est formado por bloques aligerados prefabricados
de hormign unidos entre s mediante pernos, sin cama de mortero, y de donde parte el
refuerzo del terreno mediante un geotextil.

Estas unidades celulares no llevan vegetacin en el paramento exterior.Estas piezas van

unidas entre s, sin mortero, gracias a la propia geometra de la pieza o a la ayuda de
otros elementos auxiliares.Se pueden llegar a alcanzar altras mximas de doce metros.

Muro jardinera

Son muros cuyo paramento exterior est compuesto por mdulos prefabricados de
hormign a modo de jardinera.

El muro tiene una flexibilidad que le permite adaptarse a los asientos diferenciales que
puedan producirse.
La altura mxima a la que pueden llegar es unos quince metros.

Muros de escamas prefabricadas de hormign

Se le define como el muro cuyo paramento exterior est constituido por unas escamas
prefabricadas de hormign, que encajonadas unas con otras, forman una superficie
vertical y continua, que va unida a las armaduras de refuerzo.

El muro de tierra reforzada se puede adaptar a pequeos asentamientos que sufra el

terreno; esto es debido a que cada escama del muro se comporta individualmente,
siendo capaz de moverse ligeramente sin que se produzcan tensiones en las juntas de las
escamas adyacentes.

A este tipo de muro se le conoce tradicionalmente como muro de tierra armada.

Actualmente se estan utilizando nuevos tipos de materiales de refuerzo, mucho ms

fciles de manejar que las tradicionales tiras de acero.

Estos nuevos productos, normalmente geotextiles, tienen propiedades resistentes contra

la corrosin y son fciles de transportar debido a su volumen y peso.
 FORMAS DE AGOTAMIENTO

En general el muro puede alcanzar los siguientes estados lmite:

Giro excesivo del muro considerado como un cuerpo rgido. Causa probable:
reblandecimiento del terreno bajo la puntera por encauzamiento inadecuado del
agua de drenaje.

Deslizamiento del muro. Desplazamiento lateral del muro.

Deslizamiento profundo del muro. Es debido a la formacin de una superficie

de deslizamiento profunda, de forma aproximadamente circular. Este tipo de
fallo puede presentarse si existe una capa de suelo blando en una profundidad
igual a vez y media la altura del muro, contada desde el plano de cimentacin de
la zapata. En ese caso debe investigarse la seguridad frente a este estado lmite
por los procedimientos clsicos.

Deformacin excesiva del alzado. Es una situacin rara salvo en muros muy
esbeltos, lo cual es un caso poco frecuente.

Fisuracin excesiva. Puede presentarse en todas las zonas de traccin y se trata

de una fisuracin especialmente grave si su ancho es excesivo, ya que en general
el terreno puede cambiar de sequedad a humedad alta y este defecto no es
observable. En este sentido, la impermeabilizacin adecuada del trasds y de la
cara inferior del cimiento suponen una alta garanta con un incremento ligero de
coste.

Rotura por flexin. Puede producirse en el alzado, la puntera o el taln. Los

sntomas de prerotura slo son observables en la cara de traccin, que en todos
los casos est oculta, con lo cual no existe ningn sntoma apreciable de aviso.

Rotura por esfuerzo cortante. Puede presentarse en el alzado, la puntera, el

taln o el tacn.

Rotura por esfuerzo rasante. La seccin peligrosa suele ser la de arranque del
alzado, AB, que es una junta de hormigonado obligada, en zona de mximo
momento flector y de mximo esfuerzo cortante.

Rotura por fallo de solape. La seccin peligrosa suele ser la de arranque de la

armadura de traccin del alzado, donde la longitud ls de solape debe ser
cuidadosamente estudiada, ya que por razones constructivas el solape se hace
para la totalidad de la armadura en la zona de mximos esfuerzos de flexin y de
corte y en la zona de junta de hormigonado.