VIH/SIDA: Conceptos bsicos

Puntos importantes
El virus de la inmunodeficiencia humana causa la infeccin por el VIH. El SIDA es la fase ms avanzada de
esa infeccin.
El VIH se propaga por contacto con la sangre, el semen, el lquido preseminal, las secreciones vaginales y
rectales o la leche materna de una persona seropositiva (que tiene el virus). En los Estados Unidos, el VIH se
propaga sobre todo por medio de las relaciones sexuales o del uso compartido de equipo de inyeccin de drogas
con una persona seropositiva.
El uso de medicamentos contra el VIH para tratar la infeccin que causa se llama tratamiento antirretroviral
(TAR). Consiste en tomar a diario una combinacin (un rgimen) de medicamentos contra ese virus.
El TAR no cura la infeccin por el VIH, pero puede ayudar a las personas seropositivas a tener una vida ms
larga y sana. Los medicamentos contra el VIH tambin reducen el riesgo de transmisin del virus.

Qu es el VIH/SIDA?
VIH significa virus de inmunodeficiencia humana, causante de la infeccin del mismo nombre. Las siglas VIH
pueden referirse al virus y a la infeccin que causa.
SIDA significa sndrome de inmunodeficiencia adquirida. El SIDA es la fase ms avanzada de infeccin por el VIH.
El VIH ataca y destruye las clulas CD4 del sistema inmunitario, que combaten las infecciones. La prdida de
clulas CD4 dificulta la lucha del cuerpo contra las infecciones y ciertas clases de cncer. Sin tratamiento, el VIH
puede destruir paulatinamente el sistema inmunitario y evolucionar al SIDA.

Cmo se propaga el VIH?

El VIH se propaga por medio de contacto con ciertos lquidos corporales de una persona infectada por el VIH. Esos
lquidos incluyen:

Sangre
Semen
Lquido preseminal
Secreciones vaginales
Secreciones rectales
Leche materna

La propagacin del VIH de una persona a otra se llama transmisin del virus. La propagacin del virus de una mujer
seropositiva a su hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia materna se llama transmisin maternoinfantil.
En los Estados Unidos, el VIH se propaga sobre todo por medio de las relaciones sexuales o del uso compartido de
equipo de inyeccin de drogas con una persona seropositiva. Para reducir su riesgo de infeccin por el VIH, use
condones en forma correcta y constante durante las relaciones sexuales, limite el nmero de sus parejas sexuales y
nunca comparta equipo de inyeccin de drogas.
La transmisin maternoinfantil es la forma ms comn de infeccin de los nios por el VIH. Los medicamentos
contra el virus administrados a las mujeres seropositivas durante el embarazo y el parto y a sus bebs despus del
parto, reducen el riesgo de esa clase de transmisin.
Usted no puede contraer la infeccin por el VIH al dar la mano o abrazar a una persona seropositiva. Tampoco al
entrar en contacto con objetos como platos, inodoros o agarraderas de puertas que haya usado una persona
seropositiva. El VIH no se propaga por medio del aire ni de picaduras de mosquitos, garrapatas u otros insectos.
Cul es el tratamiento de la infeccin por el VIH?
El uso de medicamentos contra el VIH para tratar la infeccin que causa se llama tratamiento antirretroviral (TAR).
Consiste en tomar a diario una combinacin (un rgimen) de medicamentos contra el virus. (Estos ltimos suelen
llamarse antirretrovirales o ARV.)
El TAR evita la multiplicacin del VIH y reduce la concentracin del VIH en el cuerpo. Una menor concentracin
del VIH en el cuerpo protege el sistema inmunitario y evita que la infeccin por el VIH evolucione a SIDA.
El TAR no cura la infeccin por el VIH, pero puede ayudar a las personas seropositivas a tener una vida ms larga y
sana. Tambin disminuye el riesgo de transmisin del VIH.

Cules son los sntomas de infeccin por el VIH/SIDA?

Poco despus de la infeccin por el VIH, algunas personas tienen sntomas similares a los de la influenza (gripe),
como fiebre, dolor de cabeza o erupcin cutnea.
Despus de esta etapa inicial de infeccin por el VIH, el virus sigue multiplicndose en concentraciones muy bajas.
Por lo general, otros sntomas graves de la infeccin, como diarrea crnica, adelgazamiento rpido y sntomas de
infecciones oportunistas, no aparecen por varios aos. (Las infecciones oportunistas comprenden, adems de estas
ltimas, varias clases de cncer relacionadas con infecciones que ocurren con ms frecuencia o son ms graves en
personas con inmunodeficiencia que en personas con un sistema inmunitario sano.)

Cmo se diagnostica el SIDA?

Se emplean los siguientes criterios para determinar si una persona seropositiva tiene SIDA:

El sistema inmunitario de una persona est gravemente deteriorado, segn lo indique un recuento de
clulas CD4 inferior a 200/mm3. Este recuento mide el nmero de esa clase de glbulos blancos en una
muestra de sangre. En una persona sana vara de 500 a 1.200/mm3.
La persona tiene una o ms infecciones oportunistas.
Yo soy Laura. Tengo 8 aos y tengo SIDA. Como s que mis amiguitos no saben qu es esta enfermedad, se los
voy a explicar, para que no les de miedo compartir con nios o personas grandes que estn infectados con este
virus.

Primero les quiero contar qu es el SIDA.

El SIDA es una enfermedad de la sangre que hace que a las personas se les bajen las defensas y no puedan
luchar contra otras enfermedades. Las defensas son como unos soldaditos que estn dentro del cuerpo y lo
defienden para que no entren enemigos como los virus y las bacterias, quienes lo pueden atacar y causar
enfermedades. Si tenemos SIDA las defensas se van acabando y nuestro cuerpo no puede enfrentar a todos estos
enemigos. Entonces nos podemos enfermar y hasta podemos morir.

El SIDA lo produce un bichito llamado virus del VIH. Cuando este animalito entra en nuestro cuerpo es imposible
sacarlo de all. No existen ni vacunas ni curas, solo algunos remedios para que podamos sentirnos un poco
mejor.

Ahora les voy a contar cmo puede entrar este bichito llamado VIH a nuestro cuerpo.

Las personas se pueden infectar del virus del VIH de varias maneras. A los nios se la transmite casi siempre la
mama si est infectada con el virus del VIH. Esto sucede cuando estamos en su barriguita antes de nacer, en el
momento del nacimiento, o si nos da lechita de la que produce para alimentarnos.
Tambin los nios nos podemos infectar con el virus del VIH cuando personas malas se nos acercan y nos dan
dulces o regalos para llevarnos a sitios solos, donde nos hacen cosas en nuestros cuerpos que nosotros no
queremos y que nos hacen sentir mal. Por eso nunca debemos irnos con extraos.

Las personas grandes se pueden infectar con este virus si utilizan agujas, jeringas, cuchillas de afeitar, cortaas,
tijeras que han sido contaminadas con personas que tienen el VIH en su sangre. Tambin si se hacen tatuajes o se
ponen piercing sin los debidos cuidados. Los grandes tambin se pueden infectar si tienen relaciones sexuales con
muchas personas y alguno de ellas tiene el virus en su sangre.

Y se preguntarn: Un nio puede infectar a otro nio?

Es imposible que un nio le transmita la enfermedad a otro nio o a un adulto. No se conoce ningn caso en
el mundo en el cual un nio le haya pasado la enfermedad a otro nio. Es por esto, que una nia como yo, que
tiene SIDA, puede jugar y estudiar con otros nios sin peligro a que se infecten.

Todos los nios y nias pueden estar seguros que por darme un abrazo, un beso o una caricia no les va a dar
SIDA. Y mucho menos si compartimos el saln de clase, el recreo, los alimentos, las vajillas o los vasos. Tampoco
si utilizamos el mismo bao o estamos juntos en la piscina. Pero a la gente que no sabe como se transmite esta
enfermedad, le da miedo y muchas veces no quiere estar con nosotros, ni permite que sus hijos jueguen con
personas, que como yo, tienen SIDA. Es por esto que nos ponemos muy tristes, porque nos gustara tener
muchos amiguitos.

Qu debemos hacer para no infectarnos con este virus?

Debemos aprender desde pequeos a cuidarnos. No debemos recibir regalos de desconocidos, ni irnos con
personas extraas. Ni mucho menos dejar que personas conocidas o desconocidas, hagan cosas en nuestro
cuerpo que nos hagan sentir mal.

Las mams pueden evitar que sus nios nazcan con SIDA yendo al mdico y hacindose exmenes cuando estn
embarazadas. Si tienen la enfermedad, no le deben dar lechita de su pecho al bebe.

Las personas cuando estn grandes deben evitar tener relaciones sexuales y arruncharse con muchas personas
sin cuidarse. Lo mejor es que tengan una sola pareja.

Tanto los nios como los adultos, no deben compartir jeringas ni agujas porque no sabemos si la persona que las
utiliz tiene el virus.
Me imagino que ahora se estn preguntando si esta enfermedad se puede curar.

Pues les cuento que no se puede curar. No existe una vacuna para no infectarnos. Las personas que tenemos
SIDA debemos ir a muchos mdicos que nos hacen muchos exmenes. Adems debemos tomar muchos
remedios, muy malucos, para estar bien, poder ir al colegio y jugar con todos los amiguitos.

Por qu a la gente le da miedo estar con un nio o con una persona grande que tiene SIDA?

En el mundo hay muchos nios y nias que tienen SIDA, muchos de los cuales se mueren. Otros, como yo,
estamos muy tristes porque la gente nos hace a un lado. No quiere que estemos en el colegio, ni hagamos
deporte, ni vayamos a clase de baile ni a fiestas.

Pero los nios y nias con SIDA tenemos derecho a ser felices.

A los adultos les da miedo que los nios compartan con nosotros porque les falta educacin, amor y
comprensin. Pero entre todos haremos que se sensibilicen y tomen conciencia. Nosotros somos nios iguales a
todos pero que estamos enfermos. No somos monstruos, ni bichos raros. Slo fuimos inocentemente infectados
porque no recibimos una informacin, ni pudimos decir no, ni mucho menos nos pudimos cuidar. Sin embargo
fuimos infectados y recibimos el rechazo de todos. No le hacemos mal a nadie. No somos un peligro.
Solamente queremos ser nios.

Se nos niega la educacin. Se nos vulneran todos nuestros derechos.

Somos nios y nias a quienes nadie oye. Es hora que nos tomen en cuenta. Todos dicen que somos el
futuro pero tambin somos el presente

Los quiero mucho

Laura
VIH Y SIDA PARA NIOS

El VIH/SIDA es un problema de salud importante que afecta a personas de todo el mundo. VIH significa virus de
inmunodeficiencia humana, mientras que SIDA significa sndrome de inmunodeficiencia adquirida. El VIH causa el SIDA.

Definiciones

El VIH es un virus, una partcula muy pequea e inanimada que causa la enfermedad. El SIDA es un sndrome, es decir,
un grupo de condiciones mdicas que tienen la misma causa bsica.

Causas

Puedes contraer el VIH al tener relaciones sexuales sin proteccin con alguien que tenga VIH y por compartir agujas con
alguien que tenga el virus. Algunos hijos de madres que tienen VIH tambin tienen el virus, de acuerdo con HIV/AIDS
charity Avert.org.

Caractersticas

El VIH ataca las clulas del sistema inmunolgico, que son la forma natural que tiene tu cuerpo de protegerse de las
enfermedades. El VIH hace que estas clulas produzcan ms copias del virus en lugar de ayudar a proteger el cuerpo.

Efectos

Cuando las defensas inmunes del cuerpo se debilitan, la gente puede llegar a enfermarse mucho. Las personas que
tienen la enfermedad avanzada causada por el VIH, o SIDA, desarrollan enfermedades en diferentes partes de sus
cuerpos.

Tratamiento

No hay cura para el VIH. Sin embargo, los medicamentos llamados antirretrovirales ayudar a disminuir el VIH, dejando
que las personas con VIH vivan ms tiempo y que sean ms saludables.

Consideraciones

No podrs contraer el VIH por jugar con un amigo que tenga el virus, ni por compartir su bebida, o por abrazarlo.
Tampoco se puede contraer el VIH por una picadura de insecto, cuando alguien tose o estornuda, o por usar el bao o
una piscina