GNERO, REPRESENTACIONES SOCIALES DE LA VEJEZ Y DERECHOS HUMANOS

Hayde Andrs y Liliana Gastron

Universidad Nacional de Lujan, Argentina

Julieta Oddone y Jorge Vujosevich

Universidad de Buenos Aires, Argentina

Ponencia presentada en el Simposio Viejos y Viejas Participacin, Ciudadana e Inclusin Social,

51 Congreso Internacional de Americanistas.
Santiago de Chile 14 al 18 de julio de 2003

De acuerdo con Recarte-Villafuerte (2001) el entendimiento y la comunicacin en un grupo social,

son procesos generados por el carcter bsicamente compartido del universo simblico-imaginativo de
sus miembros: es por ello que el estudio de las representaciones sociales nos permite comprender
mejor algunos de los mecanismos involucrados en el proceso de transmisin cultural.

Para Jodelet (1988) la representacin social es una forma de pensamiento social, compartido y de
carcter prctico que permite interpretar acontecimientos de la vida diaria, informacin y
caractersticas del medio ambiente as como a los otros actores sociales comprometidos en esta
elaboracin.

Las representaciones sociales condensan historia, relaciones sociales, prcticas polticas y prejuicios;
por lo cual necesariamente son cambiantes, y dependientes del contexto. Los factores que influyen en
su conformacin se relacionan con las diversas fuentes de informacin disponibles, y los discursos y
narrativas presentes.

El estudio de las RS nos remite a diferentes mbitos que funcionan de manera interdependiente:
lenguaje, pensamiento y comportamiento. Las normas implcitas en las prcticas sociales no se
encuentran en la mente de los actores sino en las prcticas mismas, entendidas como los modos de
relacin social. Nuestra forma de actuar se articula con las condiciones sociales, surge por interaccin
estable a partir de ellas, y est vinculada con nuestra cosmovisin, por lo que de alguna manera
nuestra forma de interpretar la realidad y el contexto de vida, direccionan nuestras acciones.

Para Moscovici y Hewerstone (...) las representaciones tienen por misin primero describir, luego
clasificar, y por ltimo, explicar.

De acuerdo con Abric las funciones de las RS podran enumerarse como sigue.
1. Saber. Las RS permiten comprender y explicar la realidad, adquirir conocimientos e
integrarlos a un cuadro asimilable y comprensible para el grupo social. Facilitan y son
condicin necesaria para la comunicacin social. Definen un marco de referencia comn que
permite el intercambio social, la transmisin y difusin del saber ingenuo, esto es, del sentido
comn.
2. Orientacin. Las RS guan los comportamientos, intervienen de modo directo en la definicin
de la finalidad de una situacin, posibilitando a priori el tipo de relaciones apropiadas para el
sujeto. Permiten inducir expectativas hacia la realidad, desde la interpretacin que la
representacin propicia de la misma.
3. Justificacin. Las RS permiten a los sujetos explicar y fundamentar sus comportamientos y
tomas de posicin ante una situacin o con relacin a los participantes en ella.

A continuacin vamos a reproducir algunos conceptos tomados de Gutierrez Alberoni (1998), pues
entendemos que se ajustan a nuestra propuesta terica.

Como toda categora que se refiere a la vida mental de las personas, las RS pueden estudiarse como
productos constituidos y tambin como procesos constituyentes o generativos.

Las RS podran caracterizarse como el modo de produccin cognitiva que corresponde a una persona
o grupo en un contexto socio-histrico determinado. Lo social, definido como el contexto necesario y
sine qua non del desarrollo del ser humano, mientras que los aspectos histricos pueden

2
dimensionarse diacrnicamente en los individuales que comprenden la ontogenia, y por otro lado, la
historia social que corresponde al desarrollo de la filogenia. Este modo de produccin incluye
aspectos ideolgicos y valores propios del campo semntico en que se producen.

Podemos observar en el sentido comn un cuerpo de conocimientos reconocido por todos, y por ello,
comunicable, y este corpus se instituye como la teora que genera el patrn de pensamiento y que es,
asimismo, referencia para la prctica social.

Para Jodelet (1988) la nocin de RS es amplia, de carcter integrador, presentndose bajo formas
variadas, ms o menos complejas. Imgenes, que condensan un conjunto de significados; sistemas de
referencia que nos permiten interpretar lo que sucede; categoras, que sirven para clasificar las
circunstancias, los fenmenos y los individuos con quienes tenemos algo que ver; teoras, que
permiten establecer hechos sobre ellos. Y, a menudo, cuando se les comprende dentro de la realidad
concreta de nuestra vida social, las RS son todo esto junto.

Las RS tienen tres dimensiones interdependientes: informacin, campo de representacin o imagen y

actitud. La informacin se refiere a un cuerpo de conocimientos organizados que un determinado
grupo posee respecto de un objeto social. El campo de representacin remite a la idea de imagen, de
modelo social, al contenido concreto y limitado de las proposiciones acerca de un aspecto preciso del
objeto de representacin. La actitud termina por focalizar la orientacin global en relacin con el
objeto de representacin social.

Gutirrez Alberoni seala, a nuestro modo de ver, con acierto que cuando apelamos a la teora de las
RS, observamos que ella define a un conjunto de fenmenos cognitivos y representacionales que las
personas en un contexto sociocultural especfico poseen sobre diversos aspectos de la realidad. La RS
puede concebirse entonces como la teora mediante la cual, personas y grupos obtienen una lectura de
la realidad y adems toman una determinada posicin en relacin con ella.
No debemos olvidar que la teora de las RS es producto de la psicologa social europea, originada en
Francia, y luego extendida a otros pases y regiones. Dicha corriente ha dado importancia al estudio de
los fenmenos ideolgicos (cogniciones y representaciones colectivas) y los de la comunicacin.

La tradicin cientfica, tanto en psicologa como en sociologa ha enfocado la realidad a travs de una
clave de lectura binaria. Esta clave corresponde a la separacin del sujeto cognoscente por un lado, y
el objeto cognoscible por el otro. Cuando el cientfico social, expresin de este modelo de
racionalidad, procede al estudio del ser humano como un objeto de investigacin, aplica esta clave
binaria y considera los aspectos inherentes al ego, por un lado, y por el otro, los aportes
socioambientales. Es decir, el sujeto por un lado, y la realidad por otro, analizados como poseedores
de invariantes o regularidades que pueden y deben ser objetivadas de manera rigurosa.

Moscovici ha destacado que existe una visin psicosocial que se traduce por una lectura ternaria de
hechos y relaciones. Esta perspectiva introduce un tercer elemento constitutivo, el otro, la alteridad, el
entorno humano ms prximo de la persona o del grupo que se investiga.

Para Berger el otro impregna de sentido a la conducta y al pensamiento, ya que el grupo o lo social
construyen campos semnticos en donde la experiencia, tanto biogrfica como histrica, puede ser
objetivada, conservada y acumulada.

Aqu podramos detenernos en esta fugaz recorrida por autores y conceptos y reflexionar acerca de
esta clave ternaria que incluye al otro. Pareciera cuando menos central, si tomamos un objeto como la
vejez, polifactico, polidrico, cambiante, pero centralmente, en una relacin inseparable con el sujeto
cognoscente. Finalmente, investigador y objeto confluirn necesariamente a travs del tiempo. El
nico otro camino posible sera el fin de la vida del investigador, y con ello, el fin del estudio.

Es decir que el planteo del envejecimiento y de la vejez, deviene en un replanteo epistemolgico, al

cual en principio, las ideas de la Escuela de Moscovici parece haber encontrado alguna respuesta.

El punto de vista adoptado en este trabajo supone una clave ternaria donde sujeto y objeto estn en
relacin, ubicados en un contexto, donde el tiempo constituye una variable central. Ambos, sujeto y
objeto, ego y alter, quedan asimismo atravesados por relaciones de gnero, en el mundo personal de

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cada uno, pero cobran dimensiones especialmente significativas en investigaciones, que, como en este
caso, abordan estos aspectos de la realidad personal y social.

De acuerdo con Ginner, el punto de partida de Durkheim sobre el conocimiento humano radica en su
concepcin de la doble naturaleza como ser individual y como ser social. A la dicotoma individuo-
sociedad responde el dualismo entre conocimiento individual y conocimiento colectivo. El
conocimiento individual proviene de las sensaciones que los objetos producen en los sentidos del
organismo, y a partir de dichas sensaciones se construyen imgenes y representaciones individuales.

Pero estas sensaciones, en tanto estados de conciencia, estn limitadas dado que resultan de las
relaciones diarias del individuo con el mundo material, y seran incomunicables sin la existencia de un
lenguaje, de conceptos y categoras que trascienden al individuo en cuanto no han sido creadas por l,
sino que anteceden a su nacimiento y seguirn existiendo despus de su muerte.

El conocimiento individual muestra sus lmites, e incluso para pensar, los individuos han de participar
de un lenguaje, conceptos y categoras que son fundamentalmente colectivos.

Las representaciones individuales estn subordinadas en Durkheim a las representaciones colectivas.

Frente a la simplicidad del conocimiento individual basado nicamente en las sensaciones y
percepciones, las representaciones colectivas se pueden considerar segn un grado de complejidad
creciente: lenguaje, conceptos, categoras, mitologa, religin y ciencia.

La doble naturaleza de Durkheim, de alguna manera nos remite a la cuestin del lenguaje, recordando
a Saussure, y su clsica distincin lengua habla. De acuerdo con ella, la lengua es definida a partir
del conjunto heterogneo de los hechos del lenguaje. Se puede localizar en la porcin determinada del
circuito donde una imagen auditiva (significante) se asocia a un concepto (significado). Es la parte
social del lenguaje, exterior al individuo, quien no puede en forma singular ni crearla ni modificarla,
que existe en virtud de una suerte de contrato pasado entre los miembros de la comunidad. Puede ser
estudiada separadamente, constituyendo una ciencia en s misma. Es de naturaleza homognea,
constituye un sistema de signos donde lo esencial pasa por la unin de la imagen y de su sentido, y en
el cual ambas partes son igualmente psquicas.

La lengua es un sistema de signos que expresa ideas, comparable a la escritura, al alfabeto de los
sordomudos, a los ritos simblicos, a las formas de cortesa, a los saludos militares, etc., y constituye
una institucin social. La lengua es social en su esencia e independiente del individuo. Existe en la
colectividad bajo la forma de una suma de marcas depositadas en cada cerebro, casi como un
diccionario cuyos ejemplares, idnticos, estuvieran repartidos entre los individuos. Es algo que est en
cada uno de ellos, comn a todos y ubicado ms all de la voluntad de los depositarios.

El habla, en cambio, es un acto individual de voluntad y de inteligencia, es la suma de lo que la gente

dice, e incluye:
a) las combinaciones por las cuales el hablante utiliza el cdigo de la lengua con el fin de expresar
un pensamiento personal, y
b) los actos de fonacin, igualmente voluntarios, necesarios para la ejecucin de dichas
combinaciones, es decir, el mecanismo psicofsico que le permite exteriorizar esas
combinaciones.

En Bourdieu el tema de las representaciones es central para la conformacin del habitus1. Se parte de
la nocin de sentido comn, que se define como el conjunto de opiniones o de creencias admitidas en
el seno de una sociedad determinada o de grupos sociales particulares, y se consideran impuestas a

1
Bourdieu ha definido los habitus como sistemas de disposiciones durables y transmisibles,
estructuras estructuradas dispuestas a funcionar como estructuras estructurantes, es decir, como
principios generadores y organizadores de prcticas y de representaciones que pueden ser
objetivamente adaptados a su meta sin que esto suponga una visin consciente de los fines ni el
manejo de las operaciones necesarias para su logro, objetivamente reglados y regulares, sin ser en
nada el producto de la obediencia a dichas reglas, y orquestados colectivamente sin ser producto de la
accin organizadora de un director de orquesta. Bourdieu, P. Le sens pratique, Paris, Les d. de
Minuit, 1980, pp. 88-89. (traduccin propia)

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todo espritu razonable, en oposicin al concepto de ciencia. Esta cuestin tambin remite a
Durkheim, para quien los fenmenos de la vida corriente son el componente de las representaciones.

Las representaciones son mltiples y consisten en modos de aprehensin del mundo, motivaciones y
reglas de conducta, anlisis de vivencias, juicios de valor, doctrinas; estn organizadas en un conjunto
coherente, por lo menos en el plano formal, e intentan actuar sobre la realidad, bajo la forma de
ideologa. Todos los seres humanos tenemos representaciones espontneas de la realidad que nos
rodea, nos suministran explicaciones que suponemos aceptables y justas, de acuerdo con lo que
observamos. Tambin nos sirven de gua para nuestra actividad social cotidiana, al permitirnos
comprender el mundo que gira a nuestro alrededor, y en este sentido, son indispensables para la vida
en sociedad.

As, en situaciones banales de interaccin con un desconocido, ponemos en marcha toda suerte de
representaciones a fin de identificar su edad desde la altura fsica, origen social desde su forma de
vestir, origen geogrfico desde su manera de hablar y su acento regional, etc. Nuestra concepcin del
mundo tambin se constituye de esta manera; los sistemas religiosos, las ideologas polticas, las
construcciones cientficas tambin son sistemas de representaciones que varan segn las sociedades y
las pocas, y segn los individuos y los grupos sociales.

Material y mtodos

Como lo hemos sealado, partimos del enfoque psicosocial que orienta nuestra actividad
investigadora. Se define que el individuo/grupo en trminos de actor social, determina los intereses,
opiniones y actitudes. El mtodo debe permitir la produccin de los referentes construidos socialmente
y a posteriori, lo que implica en una actividad facilitadora del investigador implementando el proceso
de la mejor manera posible y tratando de obviar aquellos a prioris que, generalmente median en la
investigacin y que traducen su formacin y racionalidad.

Para el estudio de las RS sobre la Vejez, en este trabajo hemos utilizado procedimientos
caractersticos de la investigacin cualitativa, considerando nivel econmico, sexo y edad en los
respectivos contextos urbanos, cruzados y permeados por la dimensin de gnero.

Es conocida la relacin existente entre gnero y envejecimiento habida cuenta la notoria diferencia
entre hombres y mujeres en lo atinente a la longevidad, las condiciones de vida, el estado conyugal,
las formas de convivencia, los beneficios previsionales y de seguridad social y el nivel de ingresos.

Partimos del supuesto que estas diferencias permiten emerger representaciones sociales tambin
diversas por gnero.

Pero el gnero es analizado bajo una perspectiva doble.

Por un lado, la perspectiva planteada por las personas en su construccin de las representaciones
sociales sobre la vejez de hombres y de mujeres, en forma igualitaria o diferente.

El interrogante a responder en este caso, sera:

Qu diferencia existe en las representaciones sociales sobre la vejez de los hombres y sobre la vejez
de las mujeres?

Al mismo tiempo, en tanto constructos colectivos, las representaciones sociales sobre la vejez sern
elaboradas segn la pertenencia personal a un gnero, por parte de los entrevistados.

Un segundo interrogante sera:

Qu diferencia existe entre hombres y mujeres en la emergencia de sus representaciones sociales
sobre la vejez?

Se tom una muestra por cuotas de 877 personas no institucionalizadas de ambos sexos, de 14 aos y
ms. Localizacin: ciudad de Buenos Aires y conurbano, La Plata, Campana, Lujn, y Mar del Plata.

Si bien el instrumento era una encuesta de 33 tems, con escalas Lickert y Thurstone, debidamente
chequeadas, nuestro informe har referencia a sus aspectos cualitativos. Se analizaron las respuestas

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de las preguntas en las que se utiliz la tcnica de asociacin de palabras. En este caso: MUJER
VIEJA y HOMBRE VIEJO.

Esta tcnica est fundamentada en el reconocimiento de las funciones del lenguaje y su importancia en
la construccin de las realidades sociales. A partir del habla de los actores sociales, hombres y
mujeres, se puede generar un marco interpretativo de los diferentes discursos sobre los hombres y
mujeres mayores de edad. Estos discursos sealan estereotipos y prejuicios (viejismo 2) que ponen
de manifiesto las distintas prcticas derivadas de ellos.

En trminos del presente trabajo, los discursos de hombres y mujeres entrevistados se tomaron como
punto de partida para reconstruir una primera aproximacin a su RS de la vejez y establecer posibles
nexos explicativos con sus prcticas y acciones.

Resultados

Se ha realizado el estudio de las (RS) segn tres niveles de anlisis sobre las palabras elegidas. Se
utiliz el programa SPADT

Nivel 1. Palabras asociadas a

MUJER VIEJA HOMBRE VIEJO

ABUELA ABUELO
ANCIANA ANCIANO
VIEJA EXPERIENCIA
EXPERIENCIA SABIDURIA
MADRE JUBILACIN

Frecuencia de respuestas
MUJER VIEJA
Abuela 257.
Anciana 105
Vieja 59.
Experiencia 58
Madre 53.

HOMBRE VIEJO.
Abuelo 175.
Anciano 154
experiencia 91
Sabidura 80
Jubilacin 76.

Nivel 2. Mapa de palabras

MUJER VIEJA HOMBRE VIEJO

Aparece su laboriosidad en el hogar como ama de Est en general ms cargado de situaciones ligadas
casa si bien necesitada de la peluquera o de a "decrepitud", "final", "muerte", "degradacin".
maquillaje para poder "existir". Su contraposicin La palabra "seor" aparece sola con un rol
negativa es "chusma y gorda". indefinido.
Hay una fuerte visin, teida por el rol de abuela y
la casa con lo bueno.
Los espacios con conceptos aceptables est ms
lleno, lo malo est ms vaco.

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Se debe consignar que ambos trminos son posible traduccin del trmino ageism, con el que se
conoce al conjunto de estereotipos y prejuicios como caractersticas de las personas, atribuidas a su
edad. Son equiparables a racismo y sexismo.

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Nivel 3. Hombres y mujeres dicen acerca de

MUJER VIEJA HOMBRE VIEJO

Los hombres y las mujeres utilizan palabras
semejantes para referirse a la mujer vieja. Las
sitan en el mundo del hogar -mbito domstico-.
Pareciera que son las mujeres quienes han
incorporado con mayor intensidad la propuesta
tradicional.
Los hombres encuestados, dicen de los hombres
viejos: trabajo, mucha vida, fastidio, agotamiento.
Las mujeres dicen: vejez, desamparo, medicina,
jubilacin.
La (RS) de los hombres es de una larga vida de
trabajo lleva al agotamiento y la fatiga.
Las mujeres con mayor longevidad deben ocuparse
de un hombre viejo, deteriorado para que no quede
desamparado. Hay que cuidarlo de sus
enfermedades. Es quin provee el sustento a travs
de la jubilacin.

Discusin

Los elementos para la discusin se harn segn la interpretacin brindada por los ejes diseados a
partir de los mapas conceptuales y las respuestas en las que los grupos de edad estn atravesados por
el gnero de los entrevistados. El diagrama establecido a partir de dichos mapas de palabras son la
base de esta parte del informe.

Acerca de la mujer vieja.

Al observar las coordenadas en el mapa de palabras, surge claramente que el lugar de las expresiones
positivas, es ms denso que el de las negativas.

La palabra ms usada fue abuela, si la tomamos sola, con 257 casos. Aparece frecuentemente
asociada con anciana.

En la mujer se habla de su laboriosidad en el hogar como ama de casa si bien necesitada de la

peluquera o de maquillaje para poder "existir". Su contraposicin negativa es chusma y gorda.

Hay una fuerte visin, teida por el rol de abuela y la casa con lo bueno
Hombres y mujeres utilizan palabras semejantes para referirse a la mujer vieja. Las sitan en el
mundo del hogar -mbito domstico-.

Aun cuando hay mayor proporcin de mujeres que han incorporado con intensidad la propuesta
tradicional.

Se observa un eje de opuestos jubilada y sola vs. chusma y gorda.

Otro eje que pasa por lstima, amor, tristeza, y ama de casa y tejidos con un opuesto vaco.

En otro eje cercanos peluquera, anteojos, y aburrida que fue planteado mayoritariamente por
personas de 75 y ms.

En las mujeres mayores se plantea como otro eje, larga vida con respetada, cansada y pobre, que fue
planteada por varones y gente en edad econmicamente activa (25-44 y 45-59).

En otro eje se observa la palabra anciana asociada con grande, ternura, sufrimiento y enfermedad.
Esto fue planteado por los varones y adultos jvenes (25-44). La palabra anciana tuvo alta frecuencia
de utilizacin.

Los adolescentes (15-24), en conjunto con los de tercera edad (60-74), se inclinaron por mujer, madre,
y canas con el agregado de cargosa por parte de los adolescentes.

El grupo de adultos (45-59) plante tambin para la mujer vieja el rol de trabajadora asociada con la
experiencia. En tanto que el grupo de 75 y ms a la idea de trabajadora la asocia con anteojos. La
trabajadora, es necesario destacar, est connotada por el de ama de casa, es decir, experiencia en el

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trabajo hogareo, representado por el tejido, que est cercana en el mapa de palabras. Se tratara
entonces de trabajo no rentado.

Acerca del hombre viejo

Est en general ms cargado de situaciones ligadas a decrepitud, final, muerte, y degradacin.

Con respecto a hombre viejo, los ejes contrapuestos seran mucha vida vs. la idea de viejo, mdicos y
jubilacin.

Un eje interesante de analizar es el planteado fundamentalmente por los varones y los de 25-44 que
marcan deteriorado y agotado, cercanos a fina. Este mismo grupo asocia arrugas con ternura.

El grupo de 75 y ms se inclina por asociar viejo con desamparado, mdicos, jubilacin, enfermedad y
persona mayor.

En otro eje se acerca la soledad con el fastidio y el ser cargoso. Tambin planteado por adultos de 25-
44.

En otro ngulo aparecen muy cercanos bueno con falta de respeto.

En otro, lentos con pelado y cercanos con aburridos, madurez y tranquilidad. Estas asociaciones estn
planteadas por personas de 45-59 y 60-74.

En forma comparativa
La RS indica que la experiencia femenina est ubicada en lo domstico. La masculina en el mundo
pblico. Aparece un rol de abuela y de madre muy fuerte, en tanto que el rol de abuelo est muy
diluido y el de padre an ms.

Si bien para las mujeres mayores existen puntos en donde se nuclean palabras con intencionalidad
negativa, como chusma o cargosa, la valoracin positiva est densamente poblada, connotando una
visin mejor de los distintos grupos de edad y gnero hacia la mujer vieja que hacia el hombre viejo.

Los varones, dicen de los hombres viejos: trabajo, mucha vida, fastidio, agotamiento.

Las mujeres dicen de ellos: vejez, desamparo, medicina, jubilacin.

Las RS de los hombres mayores suponen que una larga vida de trabajo lleva al agotamiento y a la
fatiga.

Las mujeres deben ocuparse de un hombre viejo, deteriorado para que no quede desamparado. Hay
que cuidarlo de sus enfermedades. Es tambin quin provee el sustento a travs de la jubilacin.

Si bien con poca frecuencia ha aparecido el hombre mayor asociado con el seor (rol social), no
apareciendo en cambio la seora en las mujeres sino la abuela (rol reproductivo femenino).

Al hombre mayor se lo asocia con las palabras muerte y final, que no aparecen para la mujer vieja.

Conclusiones

Las interpretaciones acerca de los datos y la discusin posterior han tomado en cuenta, como hemos
sealado, las relaciones existentes entre el gnero y las representaciones sociales sobre la vejez, segn
la doble dimensin del gnero: en los entrevistados, es decir, en el anclaje, y como parte del campo de
representacin, en el objeto de representacin misma, al suponer una vejez femenina y una vejez
masculina, con caractersticas especficas

Las representaciones sociales indica que la experiencia femenina est ubicada en el mbito domstico
y la masculina en el mundo pblico.

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Si bien tanto en el hombre como en la mujer vieja aparecen las palabras abuelo y abuela con alta
frecuencia, en el caso de la mujer es identificatoria dado que esta frecuencia duplica a la del hombre.

Por otro lado en el hombre viejo anciano se equiipara con abuelo en cuanto a su frecuencia. En la
mujer vieja la palabra anciana tiene frecuencia similar a la mencionada para del hombre viejo, pero
representa el 50% del atribuido a abuelo.

Otras palabras con uso frecuente para el varn son sabidura, experiencia y jubilacin en tanto que en
las mujeres aparecen con menor frecuencia. Podramos decir que la sabidura, definira casi
exclusivamente al gnero masculino.

La figura masculina, sin embargo, aparece con menor vitalidad que la femenina. Las mujeres se ven
proyectadas en un futuro de cuidadoras de ancianos. En realidad parecen tener mayor vitalidad;
entonces harn lo que siempre: ocuparse del otro, en este caso, su marido, ms enfermo, con mayor
necesidad de proteccin, amparo, cuidado.

Farr ha sealado que la investigacin emprica sobre RS no produce resultados replicables o

generalizables a otros contextos. Es decir que los contenidos de las representaciones sociales estn
mediatizadas y condicionadas por las caractersticas del entorno en el cual ellas operan y esto
determina de algn modo el alcance de los resultados logrados en las investigaciones aplicadas.

Acorde con esta lnea, en un estudio de Duque (2001) sobre las representaciones sociales de los roles
de gnero en la vejez, se analizan tres grupos generacionales en Estados Unidos y se los compara con
los resultados de otro trabajo sobre el mismo tema, realizado en Colombia. Se pudieron identificar en
los grupos entrevistados, diferencias y semejanzas transculturales, en los elementos del ncleo central.
La autora finaliza sealando la importancia del contexto y de la diversidad de experiencias en la vejez.

En nuestro trabajo, con un tema similar, hemos podido dar cuenta de las tendencias diferenciadas
segn los grupos de edad y el gnero de la poblacin estudiada, lo que sin embargo no podra impedir
la emergencia de RS sobre la vejez, ni dejar de considerar a la vejez como un objeto de representacin
en el sentido de Moscovici, Jodelet o Moliner.

Pero estas diferentes RS tienen efectos claramente discriminatorios, dados los contenidos prejuiciosos
implcitos en ellas, fundamentalmente a nivel de la informacin.

De esta manera entendemos que existiendo discriminacin no podemos hablar de igualdad real de las
personas sin distincin de edad, y sin ella, tampoco podemos plantear seriamente para las personas de
edad un concepto de ciudadana plena con vigencia de los Derechos Humanos.

Si el concepto de ciudadana remite a la satisfaccin de aquellas necesidades consideradas bsicas

para el pleno desarrollo de los individuos: alimentacin, vivienda, acceso a servicios de salud,
educacin jubilacin, etc., tambin debe incorporar el derecho a no sufrir discriminacin alguna en
funcin de la edad.

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