A Histria na histria

de Jos Bonifcio
Fundamentos de um projeto nacional

The History in the history of Jos Bonifcio

Basis of a national project

ANA ROSA CLOCLET DA SILVA

Doutora em Histria pela Unicamp

RESUMO Este artigo busca recuperar uma dimenso especfica do pen-

samento poltico de Jos Bonifcio de Andrada e Silva: a concepo de
Histria, conceito central do Iluminismo, que sustentou as reflexes do
reformismo luso-brasileiro sobre o Imprio ultramarino, de meados do
sculo XVIII ao incio do XIX. Uma perspectiva de longa durao, que
busca desvendar no apenas uma determinada filiao de idias e pr-
ticas entre os protagonistas da poltica imperial neste perodo, mas os
liames entre os projetos de Imprio luso-brasileiro e o Imprio Braslico,
em cuja formulao a Histria desempenhou o papel de fundamento da
construo ideolgica de uma identidade nacional. Em suma, um pro-
cesso onde as reformas dedicadas a emendar o velho Reino legaram
as prprias bases do projeto para criar uma nova Nao.
Palavras-chaves Jos Bonifcio - Nao - Reformismo - Ilustrao - Brasil
- Portugal.

ABSTRACT This article intents to recover a specifically dimension of Jos

Bonifcio de Andrada e Silva political thinking: the conception of History,
a central concept of Enlightenment, that supported the reflexions of luso-
brasilian reformism about the oversea Empire, from the midle of XVIII to

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the beginning of XIX century. A longe dure perspective, which searches
unmask not only a determinated filiation of ideas and practices among
the protagonists of imperial political in this period, but the links between
the projects of luso-brazilian Empire and the Empire of Brazil, in whose
formulation the history played the part of basis to the ideological building
of a national identity. In short, a process when the reforms dedicated to
repair the old Kingdom legated the own basis of the project to create a
new Nation.
Key words Jos Bonifcio - Nation - Reformism - History - Enlighten-
ment - Brazil - Portugal.

Introduo
A reflexo sobre a formao da Nao brasileira como corpo poltico
autnomo traz tona a atuao decisiva de alguns agentes que, atrela-
dos s malhas do poder poltico, encabearam uma gama de projetos e
vias de encaminhamento do processo em questo os quais, longe de
apontarem um desfecho nico, conformaram a atmosfera de incertezas,
tenses e oscilaes que circundou o momento derradeiro do Imprio
luso-brasileiro.
Neste percurso, inquestionvel o papel desempenhado por Jos
Bonifcio de Andrada e Silva (1763-1838), principal mentor e viabiliza-
dor do modelo Monrquico-Constitucional vingado em 1822. Este o per-
sonagem cujas idias e insero no processo poltico da independncia
tm alimentado apaixonadas discusses historiogrficas,1 as quais, con-
forme temos salientado em trabalhos anteriores,2 merecem ser revistas e
reenfocadas sob uma perspectiva de longa durao. Em outros ter-
mos, referimo-nos ao fato de que, ao nos debruarmos sobre o tema em
questo, estamos lidando no apenas com idias que representaram a
sntese de um pensamento longamente gestado no decorrer da sua tra-
jetria de vida, mas com um perfil intelectual e de atuao prtica herda-
do, em muitos aspectos, de uma determinada tradio de estadistas for-
mados no bojo do reformismo ilustrado luso-brasileiro, a partir de mea-
dos do sculo XVIII.
Neste artigo, pretendemos resgatar uma dimenso especfica deste
processo, qual seja, a concepo de Histria, cara ao discurso ilustrado
dos setecentos e de fundamental peso no delineamento das problemti-

1 COSTA, Emlia Viotti da, Jos Bonifcio: Homem e Mito, in: MOTA, Carlos G., 1822: Dimenses. So Paulo:
Ed. Perspectiva, 1972, pp. 102-159.
2 SILVA, Ana Rosa Cloclet da, Construo da Nao e escravido no pensamento de Jos Bonifcio: 1783-
1823. Campinas: Editora da Unicamp/Centro de Memria, 1999.

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cas e solues sistematizadas pelos reformistas luso-brasileiros. Parti-
cularmente, focalizaremos o modo como, no decorrer de sua trajetria
poltica e intelectual, Jos Bonifcio concebeu a importncia da Histria
como disciplina, apropriando-se de diversos escritos sobre Portugal e
suas conquistas e, neste sentido, sedimentando uma dada interpretao
do passado nacional a qual, se inicialmente embasara e justificara as
reformas destinadas a emendar o velho Reino, acabara legando os
elementos que, no momento da ruptura luso-brasileira, embasariam o
projeto de uma nao americana independente.

Reformismo e projeo do tempo-espao imperial

A grosso modo, podemos dizer que o governo de Maria I chegara
exata composio dos elementos que deveriam balizar o perfil do ho-
mem pblico luso-brasileiro, preocupao esta colocada no cerne das
reformas iniciadas por Pombal. Assim, partindo do genrico alinhavo entre
os critrios de nascimento, instruo e experincia, apontados desde
D. Lus da Cunha3 e reforado nas suas tendncias pragmtica e cienti-
ficista pelas reformas pombalinas de ensino, o novo governo promoveria
a fina sintonia entre cincia e poltica, consagrando a sntese do esta-
dista intelectualizado.
Este foi o perfil do homem pblico que, ao menos idealmente, capi-
taneou a empresa reformista a partir de 1777. Dentre os diversos empre-
endimentos voltados para a necessria rearticulao de foras e idias
que a partir de ento se impunha,4 a fundao da Academia Real das
Cincias de Lisboa, em 1779, foi o que melhor exprimiu o sentido da
orientao mental e poltica do reformismo ps-pombalino, cujas diretri-
zes foram registradas, em grande medida, nas Memrias Econmicas
da Academia. A anlise desta documentao tem revelado-se bastante
fecunda, sustentando diferentes interpretaes,5 todas elas, contudo,
identificadas pelo ponto comum salientado na produo memorialista: o
diagnstico decadentista, do qual partiam os acadmicos.

3 Carta de Guia do Estadista portugus no sculo XVIII, por D. Lus da Cunha, s.d., pp. 15-17. (ACL, Srie Azul,
mn 490). Tratam-se das Instrues inditas dirigidas ao seu sobrinho, D. Lus da Cunha Manoel, entre 1746 e
1747. Originalmente, foram instrues pedidas a D. Luis por Marco Antnio de Azevedo Coutinho, quando da
sua escolha para o cargo de Secretrio de Estado dos Negcios Estrangeiros, doze anos antes. Sobre esta
viso dos requisitos para a formao dos ministros e, particularmente, para o recrutamento do diplomata
os representantes do Estado no estrangeiro ver CLUNY, Isabel. D. Lus da Cunha e a idia de diplomacia em
Portugal. Lisboa: Livros Horizonte, 1999, p. 37).
4 BERNARDINO, Teresa. Sociedade e Atitudes Mentais em Portugal (1777-1810). (Temas Portugueses). Lis-
boa: Imprensa Nacional/Casa da Moeda, s.d, p. 78.
5 Cabe assinalar os clssicos trabalhos de AMALAK, M. B.. O Fisiocratismo. As Memrias Econmicas da
Academia e seus Colaboradores.Lisboa, 1922; NOVAIS, Fernando A.. Portugal e Brasil na crise do Antigo
Sistema Colonial: 1777-1808. 4a. ed., So Paulo: Hucitec, 1986; CARDOSO, Jos Lus. O Pensamento Econ-
mico em Portugal nos finais do Sculo XVIII. 1780-1808. Lisboa: Estampa, 1989; TOSI, Pedro, O Pensamento
Portugus de inspirao Econmica: Memrias Econmicas da Academia (1789-1815). Franca: Unesp, 1992.
(dissertao de mestrado).

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 Tal diagnstico sobrepunha-se ao enfoque relativista sobre a situa-
o de Portugal registrada nos escritos dos primeiros estrangeirados,
preocupados em marcar o descompasso cultural e econmico do Reino
frente culta Europa indicando antes um raciocnio diacrnico, vol-
tado para a comparao entre estgios distintos de um mesmo proces-
so.6 Assim, se por um lado o amplo trabalho de reconhecimento do po-
tencial ultramarino levado a cabo pelos viajantes, naturalistas, intelec-
tuais da Academia e estadistas coloniais e metropolitanos fundamen-
tava uma viso global e integrada do Imprio, na qual o Brasil assumia o
papel de protagonista, por outro, este vis da produo memorialista
atestava o olhar introspectivo dos acadmicos,7 implicando ainda num
recuo temporal de suas anlises, necessrio identificao das cau-
sas e solues para os males diagnosticados, justificando-se, assim, a
importncia conferida ao conhecimento do passado nacional.
Nos escritos daqueles intelectuais setecentistas, a questo era pos-
ta em termos da busca de uma mtica idade gloriosa do Reino, difusa-
mente associada a diferentes pocas da Monarquia,8 explicando o inte-
resse ento conferido Histria, a qual, analogamente ao mtodo expe-
rimental empregado pelas Cincias Naturais, tornava-se o campo privi-
legiado para a constatao e extrao de regras a serem adotadas na
vida poltica e social.9
Reveladora de um trao conservador da ilustrao portuguesa
pois tornava-a essencialmente fincada nas conquistas do passado naci-
onal10 e da prpria dependncia da autoridade poltica em relao
tradio,11 a perspectiva em causa fez a sustentao da soberania mo-
nrquica depender no s de uma noo de territrio nacional atrelada
ao processo de verdadeira subordinao da natureza, mas de uma no-
o de tempo especfica, segundo a qual o resgate do passado nacional
sedimentado pela reconstruo histrica confirmava a decadncia
e, desse modo, justificava a prpria articulao imperial projetada.

6 PIRES, Antnio Machado. A Idia de Decadncia na Gerao de 70. 2a ed., Vega, 1992, pp. 17-19 e 27).
7 SILVA, Ana Rosa Cloclet da, Inventando a Nao. Intelectuais Ilustrados e estadistas luso-brasileiros, no
crepsculo do Antigo Regime Portugus: 1750-1822. Unicamp: Depto. De Histria, 2000. (Tese de doutora-
mento), pp. 131-144.
8 Memria para a Histria da Agricultura em Portugal, annima, s.d., in: Memrias de Literatura Portuguesa,
t. II, Off. Da Academia Real das Sciencias de Lisboa, 1792.
9 Conforme o discurso preliminar do Abade Corra da Serra, registrado no primeiro volume das Memrias
Econmicas da Academia, tratava-se de aprofundar os antigos sucessos () e dar a conhecer o que j nos
serviu de proveito, ou runa, as causas por que crescemos, ou diminuimos em nmero, em foras, em luzes,
em riquezas. Enfim, o conhecimento do que a Nao , e do que pode ser, pelo que j tem sido().
(Discurso Preliminardas Memrias Econmicas da Academia Real das Cincias de Lisboa, tomo I, 1789).
10 NOVAIS, Fernando Antnio, O Reformismo Ilustrado luso-brasileiro: alguns aspectos, op. cit., p. 107.
11 ARENDT, Hanna. Da Revoluo. (Trad.), So Paulo: tica, 1990, p. 94.

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 A formao de um estadista
Em 1789, Jos Bonifcio ingressava como scio correspondente na
Academia das Cincias de Lisboa, aps ter cursado as Faculdades de
Leis e Filosofia12 em Coimbra. Inseria-se, assim, na principal instncia
capitaneadora da empresa reformista, compartilhando da preocupao
comum aos demais scios com a regenerao econmica do Reino e de
uma orientao intelectual que primava pela indissocivel articulao
entre teoria e prtica a servio da Nao, aprimorada durante seu esca-
lonamento para uma excurso cientfica por diversos pases europeus,
entre 1790 e 1800.13
Este, a nosso ver, representou o momento do prprio estrangeira-
mento de Jos Bonifcio que, a exemplo de outros estadistas e intelec-
tuais promotores da ilustrao portuguesa, aprofundaria seu enfoque
relativo sobre a situao do Reino, sempre confrontado com as realida-
des observadas.14 De volta a Portugal, em 1800, engajara-se mais dire-
tamente, na vida pblica do pas,15 confirmando, a partir de ento, suas
impresses sobre os problemas estruturais do Reino em grande me-
dida referidos decadncia do setor agrcola 16 e seu isolamento
intelectual.17
O alinhavo entre a formao intelectual adquirida no Reino e estran-
geiro e sua experincia de homem pblico fora coroado por uma inssa-
civel sede de conhecimento sobre todos os assuntos que dissessem
respeito ao Imprio portugus, o que Jos Bonifcio procurava suprir,
em grande medida, pelos estudos de Histria, com base nos quais refle-
tia a situao presente e projetava as reformas destinadas a transform-
la. Assim, na linha seguida pelos demais reformistas da Academia de
Lisboa da qual tornara-se secretrio, em 1812 elaborava um racio-

12 J a 30 de Outubro de 1783 o Andrada matriculava-se no curso de Leis, ao qual acresceria, um ano depois,
o de Filosofia e Matemtica. Do primeiro, obteria o grau de bacharel em julho de 1787; do segundo, em Julho
daquele ano, no finalizando o terceiro. (Divaldo Gaspar de Freitas, Jos Bonifcio em Coimbra, in: Estudos
vrios sobre Jos Bonifcio de Andrada e Silva. Santos, 1963, p. 86).
13 Instrues do Ministro Luiz Pinto de Souza, relativas viagem de aperfeioamento tcnico atravs da Euro-
pa, in; Edgard de Cerqueira Falco (org.), Obras Cientficas, Polticas e Sociais de Jos Bonifcio de Andra-
da e Silva, vol. II, pp.169-170.
14 ele mesmo quem reconhece a importncia destas viagens no sentido de estimular o pensamento, conforme
registrado em suas Notas sobre a Gramtica portuguesa e ndios brasileiros. (IHGB, Coleo Jos Bonif-
cio, lata 192, doc 51).
15 Em abril de 1801, ocuparia o cargo de Intendente Geral das Minas e Metais do Reino, antecipadamente a ele
destinado. Alm desta funo mais tcnica, seria tambm presidente da Unio Particular de Inspeo e de
todas as juntas ou Feitorias das comarcas do Reino; Diretor do Real Laboratrio da Casa da Moeda; Desem-
bargador da Relao da Casa do Porto, em 1805, e Superintendente do Rio Mondengo e Obras Pblicas, em
1807. (BARATA, Mrio, Viagens de Estudos Cientficos de Jos Bonifcio e Atividades na Intendncia das
Minas de Portugal, in: RIHGB, vol. 260, 1963, pp.. 252-255).
16 Dirio e observaes sobre minhas leituras, conversaes e passeios. (Museu Paulista, Col. Jos Bonifcio,
doc. 192).
17 Questo esta j adiantada por seus correspondentes de Portugal (Carta de Jos Maria de Sousa Botelho a
Jos Bonifcio de Andrada e Silva...Matheus, 14 de Janeiro de 1800. (BNRJ/MN, 4,32,65), e mais tarde
confirmada com sua insero como lente de Coimbra. ( Nota de Jos Bonifcio de Andrada e Silva, criticando
os lentes da Universidade de Coimbra. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 192, doc. 37).

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cnio diacrnico, do qual derivava no apenas os fundamentos da idia
de decadncia do Reino, como uma espcie de receiturio sobre a me-
lhor arte de governar.
Herdeiro inconteste das principais diretrizes do reformismo ilustrado
luso-brasileiro, Jos Bonifcio extraa, neste ltimo caso, as prprias re-
gras de sua conduta poltica, embasado no argumento de que, no estu-
do da Histria, no basta recolher aqueles documentos e manuscritos
que dizem imediatamente respeito s aes e acontecimentos polticos
e civis dos Portugueses, devendo-se tambm coligir e ponderar as
notcias biogrficas, que nos pintam o carter particular dos grandes
homens de cada sculo, pois cada um deles, nascendo em tempo pr-
prio, influi muito na sorte dos Estados e at na felicidade geral da nossa
espcie.18
Mas era na elaborao de uma dada viso sobre os problemas que
afligiam o Imprio, que a Histria revelou-se instrumento primordial, refe-
rida sempre pela idia de que somente com o pleno conhecimento dos
Diplomas e notcias antigas e modernas de todo o gnero, que podere-
mos traar as causas que animaram e desenvolveram, ou que abateram
e diminuram a nossa prosperidade poltica e literria.19
Neste sentido, refletia sobre os mtodos prprios disciplina o
que, vale notar, constitui-se em fator indito nos escritos dos intelectuais
luso-brasileiros por ns analisados20 dissertando sobre os diferentes
tipos de histria, sobre as fontes prprias a cada uma delas e, funda-
mentalmente, sobre a necessidade da crtica, ao utiliz-las como base
do conhecimento,21 bem como louvando a atividade da Academia Real
das Cincias de Lisboa, no processo de compilao de Diplomas e
Manuscritos, ainda sepultados no p das Livrarias e Cartrios do Rei-
no.22
Em outros termos, a Histria revelava-se uma cincia prpria no pen-

18 Discurso Histrico recitado na Sesso pblica de 24 de Junho de 1818, pelo Secretrio Jos Bonifcio de
Andrada e Silva, in: Histria e Memrias da Academia Real das Cincias de Lisboa, t. VI, parte I, Typ. da
mesma Academia, 1819, pp. VI-VII. (BNRJ/OR, 17A, 6, 38). Com base neste raciocnio, emitia inmeras
crticas ao governo pombalino comparado a um Richelieu em conduta pblica e particular(Notas Hist-
ricas. (IHGB, lata 191, doc 55)) fundamentadas em grande medida em estudos recentes sobre Portugal.(
Notas tiradas da Obra Inglesa, traduzida para o Alemo: Burkungen ber Marokko, Leip. 1790, sobre Portu-
gal e povo Portugus.s.l, s.d. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 192, doc 42).
19 Discurso Histrico recitado na Sesso pblica de 24 de Junho de 1818, pelo Secretrio Jos Bonifcio de
Andrada e Silva, in: Histria e Memrias da Academia Real das Cincias de Lisboa, t. VI, parte I, Typ. da
mesma Academia, 1819, pp. IV-V. (BNRJ, Seo de Obras Raras, 17A, 6, 38).
20 Indito entre os ilustrados luso-brasileiros por ns analisados, mas que coadunava-se perfeitamente preo-
cupao de homens como Voltaire, Buffon e Raynal, os quais, no af de se informarem fielmente sobre o
desconhecido mundo americano, buscaram o recurso ao texto original e a pesquisa exausto, desenvol-
vendo assim uma anlise crtica da documentao analisada. (DUCHET, Michle. Anthropologie et histoire au
sicle des Lumires: Buffon, Voltaire, Russeau, Helvtius, Diderot. Paris: Maspero, 1971, pp. 95-96).
21 Notas Histricas. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 191, doc 55). Segundo Paul Hazard, a crtica do testemunho
uma preocupao cara ao sculo XVIII, que instala uma nova concepo de Histria.(HAZARD, Paul. O
Pensamento Europeu no Sculo XVIII. (Trad.), Lisboa: Ed. Presena, s.d, pp. 36-48).
22 Discurso Histrico recitado na Sesso pblica de 24 de Junho de 1818. (BNRJ/OR, 17A, 6,38).

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samento de Jos Bonifcio, atravs da qual se estabelecia a ponte entre
seu raciocnio cientfico voltado para o mundo natural e a socieda-
de, concebendo-a como a porta de entrada para o conhecimento do
estgio de civilizao em que se encontravam as Naes. com este
intento, portanto, que conduzia suas leituras das inmeras obras acerca
da Histria do Reino e suas Conquistas, bem como da Histria de outros
pases, pois, segundo ele: Cumpre tambm no desprezar a histria
das Naes vizinhas, mais ou menos poderosas e alumiadas(...).23
Destas obras, extraa idias que reforavam seu diagnstico sobre
as causas da decadncia econmica do Reino,24 concluindo que a his-
tria tambm mostra que as revolues e destinos das Naes depen-
dem em parte do torro e clima, e em parte da Constituio do Estado,
da religio, dos usos e costumes, e das cincias e artes, que tanto influ-
em na riqueza ou na misria dos povos.25
Entretanto, a referncia principal que Jos Bonifcio indicava bus-
car nos estudos de Histria, para fundamentar seu diagnstico sobre a
situao do Reino, reside na questo das suas Conquistas, particular-
mente, do modo como se deu o aproveitamento destas e dos fatores que
levaram s suas perdas. Por um lado, precisava sua crtica ao sistema
dos descobrimentos,26 desenvolvido enquanto uma empresa do Estado,
voltada para a obteno de lucros monopolsticos. Por outro, menciona-
va o problema da anarquia pirtica existente nas possesses orientais
o que muito provavelmente guiou sua preocupao com o mesmo
problema no ramo da pesca baleeira no Brasil27 ; o abuso dos tributos
e taxas territoriais estipulados pelos Prncipes e os abusos exercidos pelos
Governadores locais, que freqentemente burlavam o monoplio real.28
Aqui, porm, apesar de imputar mania das Conquistas e Colni-
as29 a decadncia de Portugal, seu argumento no se fundava numa

23 Discurso Histrico recitado na Sesso pblica de 24 de Junho de 1818, pelo Secretrio Jos Bonifcio de
Andrada e Silva, in: Histria e Memrias da Academia Real das Cincias de Lisboa, t. VI, parte I, Typ. da
mesma Academia, 1819, pp. VI-VII. (BNRJ/OR, 17A, 6, 38).
24 Notas Sobre Portugal. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 192, doc 27); Notas Histricas. (IHGB, Col. Jos
Bonifcio, lata 191, doc 55) .
25 Discurso Histrico recitado na Sesso pblica de 24 de Junho de 1818, pelo Secretrio Jos Bonifcio de
Andrada e Silva, in: Histria e Memrias da Academia Real das Cincias de Lisboa, t. VI, parte I, Typ. da
mesma Academia, 1819, p. III. (BNRJ/OR, 17A, 6, 38).
26 Dirio e observaes sobre minhas leituras, conversaes e passeios, op. cit.
27 Memria sobre a pesca da baleia e extrao do seu Azeite, com algumas reflexes a respeito das nossas
pescarias. In: Edgard de Cerqueira Falco, op. cit., vol. 1, pp. 24-48). Para uma anlise mais detida deste
documento, ver SILVA, Ana Rosa Cloclet da, Construo da Nao e Escravido no Pensamento de Jos
Bonifcio: 1783-1823.Campinas: Editora da Unicamp/Centro de Memria, 1999, pp. 79-83.
28 Ainda sobre o Imprio Oriental portugus, destacava em suas relaes de leituras as seguintes obras: Narra-
tive of na Expedition to explore the River Zaire, usually called Congo, in 1816. Lisboa:, 1818; Journey through
Asia Menor, Amrica and Koordistan, 1813. Lisboa, by J. M. Kinnier, 8o. vol., 1818; Account of the Kingdom of
Nepal, by Fr. Hamilton, 9o., 1818. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 191, doc 60); Cpia do captulo 103 da
traduo francesa da obra do Padre Francisco lvares sobre a Etipia Extratos do Discurso sobre as duas
cartas de Andr Cabal Florentino escritas da ndia, ambas s.d. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 191, doc 44).
29 Notas sobre a despopulao de Espanha e decadncia de Portugal. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 192,
doc 64).

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direta relao entre os elementos em causa. Apoiando-se na obra de
Duarte Ribeiro a respeito do Brasil e Decadncia do Reino de Portugal,
afirmava que as Colnias e os descobrimentos (...) no so a causa da
despopulao do Reino, porque, comumente falando, no sai da ptria
para viverem nas alheias quem tem subsistncia certa nas prprias.30
Convencido da centralidade das colnias na regenerao econmi-
ca do Reino, o que o Andrada tinha em mente ao identificar os vcios da
expanso ultramarina com os problemas estruturais de Portugal, era a
elaborao de um novo modelo de explorao colonial, pautado na idia
do necessrio desenvolvimento da indstria e dos incentivos agricultu-
ra, tanto na metrpole quanto nas colnias, pois, segundo ele, ambas
teriam interesses iguais e recprocos, de forma que, se a Colnia se
empobrece sofre a Metrpole, e vice-versa. uma Lei da Natureza.31
Revelava, assim, um raciocnio amplamente tributrio dos princpios
ideolgicos propagados por D. Rodrigo de Sousa Coutinho, a partir de
1798, e que, inspirado na constatao da decadncia do Imprio Orien-
tal contraposta s potencialidades reservadas pelo Brasil, converteu-se
numa concepo imperial centrada, prioritariamente, na manuteno do
sistema luso-brasileiro.
Para tanto, contaram suas inmeras leituras de viajantes e naturalis-
tas que percorreram as regies ultramarinas casos de Mr. De la Flotte,
em seu Essais historiques sur lInde, de 1769;32 de Jean Franois de La
Harpe, em Histoire Gnrale des Voyages,33 com informaes sobre a
colnia no sculo XVI; de Auguste de Saint-Hilaire, em Notas do Aperu
dun voyage dans lintrieur du Brsil ,34 e Henri Koster, Voyages dans la
partie septentrionale du Brsil.35
No desprezava ainda os escritos dos jesutas, referindo-se com
especial nfase carta remetida por Antnio Vieira a Duarte Ribeiro,36
em 1675, na qual afirmava que o Brasil poder produzir as especiarias
do Oriente, fazendo com que a Companhia Oriental perca todo o seu
comrcio.37 Quanto aos relatos de naturalistas que visitaram o Brasil no

30 Comentrios sobre o trabalho de Duarte Ribeiro de Macedo a respeito do Brasil e Decadncia do Reino de
Portugal. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 192, doc 66).
31 Apontamentos extrados da obra Des colonies et la rvolution actuelle de lAmrique, de De Pradt, 1817.
(MP, Col. Jos Bonifcio, doc 89).
32 Notas Histricas. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 191, doc 55).
33 Extratos da Histria Geral das Viagens de La Harpe, tomo 13, s.d. (IHGB, Lata 192, doc 44).
34 Notas do Aperu dun voyage dans lintrieur du Brsil, de Auguste Saint-Hilaire, s.d. (IHGB, Col. Jos Boni-
fcio, lata 191, doc 28).
35 Voyages dans la partie septentrionale du Brsil, de Henri Koster, 1818. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 191,
doc 30).
36 Os escritos do Padre Antnio Vieira eram freqentemente citados pelo Andrada, o qual ressaltava o valor da
sua Gramtica e Vocabulrio Braslico, bem como as sugestes relacionadas ao melhor. aproveitamento das
Conquistas. (Notas sobre Filosofia, viagens e notas filolgicas. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 192, doc 17)).
Era ainda o padre Lozano, historiador do Paraguai jesutico, quem lhe informava sobre os feitos dos paulis-
tas, povo pelo qual Jos Bonifcio revelava uma especial ateno. (Apud. VIANNA, Helio, A Histria no
Arquivo de Jos Bonifcio, in: RIHGB, vol. 260, 1963, p. 306).
37 Comentrios sobre o trabalho de Duarte Ribeiro de Macedo a respeito do Brasil e Decadncia do Reino de

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perodo em questo, anotava com especial nfase extratos da obra do
alemo Alexander von Humboldt38 seu par intelectual na Academia
de Minas de Freiberg39 os quais informavam no apenas acerca da
rica natureza daquela poro do Imprio, mas sobre sua mais apropria-
da configurao geo-poltica.40 No dispensou ainda as valiosas infor-
maes contidas nas correspondncias dos administradores coloniais,
focalizando com especial nfase aquelas enviadas de sua capitania na-
tal.41
Assessorado por estas diversas fontes, o prprio Andrada dedica-
va-se redao de inmeras Notas, Pensamentos e Memrias, que des-
creviam fielmente a natureza braslica,42 seu potencial econmico,43 as-
pectos de sua demografia44 e comrcio. Todos estes, elementos que
sustentavam sua viso acerca do carter dos brasileiros45 e do Brasil,
concluindo, ao fim e ao cabo, que Portugal foi uma estrela errante que
brilhou por um instante e apagou-se para sempre,46 cuja prosperidade
econmica e soberania poltica dependeriam, necessariamente, da pre-
servao e desenvolvimento do espao imperial, em particular do Brasil.

O Estado em formao
Este, portanto, o eixo norteador das reformas projetadas pelo Andra-
da para o mundo luso-brasileiro, anteriormente a 1819. Com base nesta

Portugal. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 192, doc 66). Esta idia influenciou algumas das reformas propos-
tas por Jos Bonifcio, as quais pareciam seguir aquele mesmo sentido de reorientao do Imprio Colonial
Portugus para suas possesses americanas, manifesto pelos reformistas da Academia das Cincias de
Lisboa e parcialmente executado atravs das polticas fomentistas do governo portugus, em finais do scu-
lo XVIII e princpios do XIX.
38 O Museu Paulista e o IHGB guardam, documentos de Jos Bonifcio sob o ttulo Extratos de Humboldt, os
quais, entretanto, encontram-se em difcil estado de leitura. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 191, doc 6/ MP,
Col. Jos Bonifcio, doc I-1,11,149). So freqentes, tambm, as referncias do Andrada expedio do
cnsul da Rssia, Langsdorff, realizada pelas provncias ao sudeste brasileiro, entre os anos de 1820 e 1823.
39 BARATA, Mrio, op. cit., p. 246.
40 Notas sobre a Histria do Brasil. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 191, doc. 58).
41 Notas sobre a Alfndega de Santos, s.d. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 192, doc 21).
42 Destacam-se aqui documentos como Notas sobre acidentes entre os rios Cochim e Tiet, s.d. (IHGB, Col.
Jos Bonifcio, lata 191, doc 76); Notas sobre Guara-Paran, s.d. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 191, doc
49).
43 A mineralogia convertia-se na temtica privilegiada destes documentos. Alm da sua Mmoire sur les dia-
mants du Brsil, apresentada Societ dHistoire Naturelle de Paris, em 1791 (Mmoire sur les Diamants du
Brsil, in: Edgard de Cerqueira Falco, Obras Cientficas, polticas e sociais de Jos Bonifcio de Andrada e
Silva, op. cit., vol. I, pp. 50-56), encontam-se entre seus escritos: Notas sobre a minerao do ouro e um mapa
das camadas minerais no vale do rio do Carmo, ao p de Vila Rica, s.d. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 175,
doc 60); Notas sobre diversas minas de ouro existentes no Brasil,s.d. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 191,
doc 14).
44 Data de 1820 seu clculo demogrfico mais sistematizado para a provncia de S. Paulo, intitulado Populao
da Provncia de S. Paulo no ano de 1820. (MP. Col. Jos Bonifcio, doc 1534). Entretanto, mesmo os docu-
mentos mais dedicados questo da natureza braslica, descrevem, com freqncia, aspectos que singula-
rizavam as populaes locais.
45 Segundo ele Ignorantes por falta de instruo, mas cheios de talento por natureza; de imaginao brilhante
e por isso amigos de novidades que prometem perfeio e enobrecimento, indicando virem a ser os Ateni-
enses da Amrica, se no forem comprimidos e tiranizados pelo Despotismo )Carter Geral dos Brasileiros,
s.d. (IHGB, Col. Jos Bonifcio, lata 192, doc 22)).
46 Apontamentos extrados da obra Des colonies et la rvolution actuelle de lAmrique, de De Pradt, 1817.
(MP. Col. Jos Bonifcio, doc. 89).

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viso imperial e transferido para o centro do debate poltico da Indepen-
dncia, reapropriou-se de toda uma bagagem intelectual prvia, no de-
correr da qual a Histria transita da funo de instrumento promovedor
de sua filiao com o reformismo ilustrado setecentista - empenhado em
identificar uma poca urea de Portugal e regener-lo para a de
forjamento de um nacionalismo de cpula, em oposio aos projetos
recolonizadores, arquitetados pelas Cortes lisboetas.
Basicamente, pensando as condies de edificao de um Imprio
luso-brasileiro e, progressivamente, as da integridade braslica, Jos
Bonifcio retomava no apenas a imagem da oposio entre a superiori-
dade natural do Reino americano frente ao europeu mas a prpria hist-
ria da explorao colonial, construindo uma espcie de memria coleti-
va comum s elites brasileiras, a qual, delineando um senso de alterida-
de em relao ao colonizador, forjava a idia da Nao como unidade,
justificando a prpria separao poltica entre as partes.
Estas idias so claramente registradas em seu Manifesto s Na-
es Amigas, redigido em Agosto de 1822, no qual, esboando uma
viso orgnica e panormica dos problemas do pas, sintetizava refle-
xes j contidas em documentos anteriores, mostrando a inevitabilidade
da separao poltica entre os Reinos, caso Portugal continuasse insis-
tindo em tirar-nos um centro de fora e unio.47 Embora afirmando no
desejar romper os laos de unio com os irmos da Europa, lanava a
a prpria declarao da soberania nacional, no plano das relaes di-
plomticas com as demais Naes.

Desse modo, podemos dizer que, ao refletir sobre os rumos do im-

prio luso-brasileiro com base em informaes bebidas no cerne do re-
formismo ilustrado setecentista, Jos Bonifcio reuniu os elementos que
lhe permitiram projetar, como nenhum outro estadista do momento, os
prprios fundamentos de uma Nao americana independente.
Neste percurso, a Histria concebida como disciplina capaz de
reconstituir o passado nacional, revelando as causas de seus fracassos
e sucessos foi diversamente apropriada, segundo os interesses polti-
cos de cada momento, comportando um duplo sentido: de continuidade
da natureza fsica e humana e de ruptura na medida em que
informava sobre a especificidade das partes e seus habitantes ambos
constituintes da marca indissolvel de nossa formao nacional.

47 Manifesto de 6 de Agosto de 1822. Sobre as relaes polticas e comerciais com os governos e naes
amigas, in: Obra Poltica de Jos Bonifcio, op. cit., vol 2, p. 203.

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