Criollo

Criollo es un americanismo que se emple desde la poca de la colonizacin de Amrica apli-

cndolo a los nacidos en el continente americano, pero con un origen europeo. A diferencia
del indgena, el criollo (del portugus crioulo, y ste de criar) era un habitante nacido en Am-
rica de padres europeos (usualmente espaoles), o descendiente solamente de ellos.

Tambin se usa el trmino criollismo para designar al movimiento de los hijos de espaoles
nacidos en Amrica -y que buscaban una identidad propia a travs del pasado indgena- de
smbolos propios y de la exaltacin de todo lo relacionado con lo americano. Su identidad se
fue fortaleciendo como consecuencia de las reformas borbnicas que los relegaron de los prin-
cipales cargos polticos y eclesisticos en Nueva Espaa, situacin determinante para el esta-
llido del movimiento insurgente y la consumacin de la independencia.

A mediados del Siglo XVIII los criollos de origen espaol controlaban buena parte del comercio
y de la propiedad agraria, por lo que tenan un gran poder econmico y una gran consideracin
social, pero estaban desplazados de los principales cargos polticos en favor de los nacidos
en Espaa.

En Nueva Espaa, la ley prohiba el matrimonio entre un funcionario espaol peninsular en ejer-
cicio y una criolla; es decir, mujer blanca nacida en Amrica de descendiente de espaoles.
Esto no impeda que se efectuaran uniones de hecho entre mujeres criollas y funcionarios es-
paoles.