El cultivo del maz es uno de los ms diversificados en el mundo y ocupado tanto para la
alimentacin humana como en la alimentacin de animales de todo tipo desde aves hasta
vacunos de carne o leche se encuentra a nivel mundial despus del trigo y el arroz que cobra
gran importancia en la alimentacin tanto humana como animal. Incluso se ha cultivado desde
antiguas culturas centroamericanas es conocido el uso que le dieron los mayas a terrenos
boscosos que transformaron en cultivables para sembrar maz que era su principal fuente de
alimentacin.
El maz tiene mltiples usos industriales. Se utiliza en la fabricacin de bebidas (en muchos
lugares del mundo la Coca-Cola se endulza con fructosa de maz, por ejemplo), de
biocombustibles (etanol), productos farmacuticos y cosmticos, papel, textiles, preparaciones
alimenticias (copos, aceite, smolas, golosinas, etc.), pegamentos, entre otras. Asimismo, se
estn desarrollando nuevos usos, como plsticos biodegradables.
ORIGEN.
Actualmente, y a pesar de todas las revisiones y estudios, incluyendo los de tipo molecular,
todava no se conoce el origen geogrfico exacto del maz, lo nico que si se sabe es que fue en
Amrica. Su alta dispersin geogrfica hace que el planteamiento de orgenes multicntricos
(ms de un origen, formndose cada uno por separado del otro) cobre mayor relevancia a la hora
de explicar el mismo, aunque tambin existen hiptesis en el otro sentido, como la hiptesis
unicntrica de Doebley y colaboradores.
Algunas corrientes defienden que el origen geogrfico del maz se localiza en el Municipio de
Coxcatln en el valle de Tehuacn, Puebla, en la denominada Mesa Central de Mxico a una
altitud de 2500 metros. En este lugar el antroplogo norteamericano Richard Stockton
MacNeish encontr restos arqueolgicos de plantas de maz que, se estima, datan de hasta hace
ocho milenios.En las galeras de las pirmides todava se pueden observar pinturas, grabados y
esculturas que representan al maz.
El maz (Zea mays) es una especie de gramnea anual originaria de Amrica e introducida en
Europa en el siglo XVII. Actualmente, es el cereal con el mayor volumen de produccin a nivel
mundial, superando incluso al trigo y al arroz.
- REINO: Plantae
- DIVISIN: Magnoliophyta
- CLASE: Liliopsida
- SUBCLASE: Commelinidae
- ORDEN: Poales
- FAMILIA: Poaceae
- SUBFAMILIA: Panicoideae
- TRIBU: Andropogoneae
- GNERO: Zea
- ESPECIE: Zea mays
A) PARTES DEL MAZ
1) Raz. La planta tiene dos tipos de raz, las primarias son fibrosas, presentando adems
races adventicias, que nacen en los primeros nudos por encima de la superficie del suelo, ambas
tienen la misin de mantener a la planta erecta, sin embargo, por su gran masa de races
superficiales, es susceptible a la sequa, intolerancia a suelos deficientes en nutrientes, y a cadas
de grandes vientos (acame).
2) Tallo. El tallo est compuesto a su vez por tres capas: una epidermis exterior,
impermeable y transparente, una pared por donde circulan las sustancias alimenticias y una
mdula de tejido esponjoso y blanco donde almacena reservas alimenticias, en especial
azcares.
3) Hojas. Las hojas toman una forma alargada ntimamente arrollada al tallo, del cual
nacen las espigas o mazorcas. Cada mazorca consiste en un tronco u olote que est cubierta por
filas de granos, la parte comestible de la planta, cuyo nmero puede variar entre ocho y treinta.
4) Inflorescencia
- Inflorescencia masculina.
- Inflorescencia femenina.
- Las inflorescencias femeninas, las mazorcas, se localizan en las yemas axilares de las
hojas; son espigas de forma cilndrica que consisten de un raquis central u olote donde se
insertan las espiguillas por pares, cada espiguilla con dos flores pistiladas una frtil y otra
abortiva, estas flores se arreglan en hileras paralelas, las flores pistiladas tienen un ovario nico
con un pedicelo unido al raquis, un estilo muy largo con propiedades estigmticas donde
germina el polen.
Flores.- Las flores del maz contienen los dos gametos, y su fertilizacin es producto de
pequeos insectos que polinizan las pequeas flores; estas flores cuentan con dos colores que
separan claramente los gametos masculinos y femeninos, debido a esto es que es denominada su
reproduccin por inflorescencia.
Gentica.- Esta planta es susceptible de que se realicen cambios, tanto por injertos y
manipulaciones empricas o por manipulaciones genticas en laboratorio, donde se alteran para
que sobrevivan a problemas graves como plagas y cambios climticos.
Hojas.- Las hojas del maz son muy largas, y diseadas para introducir el agua a los tallos, y es
entre la hoja y el tallo que se desarrolla la denominada mazorca.
La semilla.- La semilla del maz es muy nutritiva y sus compuestos son los siguientes:
Mazorca.- La mazorca del maz puede ser blanca, azul, roja o amarilla, y en los pases
productores estas variantes tienen diferentes aplicaciones, jerarquas y calidades, su nombre
comn es maz, y como mencionamos arriba su nombre cientfico es Zea mays L, pertenece
a la clase Angiospermae y de esta a una subclase denominada Monococotyledonae, en el
orden pertenece al Glumiflorae, la familia es Poaceae El gnero es Zea.
Tallo.- El tallo del maz es del tipo del carrizo o del bamb, y es aprovechado como alimento
para el ganado vacuno, como composta y como fibra para algunos productos industriales
Variedad de maz de campo. El grano de este maz se usa para la alimentacin animal y para
la creacin de materias primas, como por ejemplo qumicos.
1. Variedad de maz de azcar: Dentro de este tipo encontramos diferentes variedades, cada
uno para un uso especfico.
Maz duro. Los granos de este tipo de maz son redondos y duros al tacto. El maz duro se
desarroll mucho mejor que los dems tipos de maz, sobre todo en suelos hmedos y fros. Es
un maz muy resistente, de crecimiento rpido, lo que hace que tolere mucho mejor las plagas y
enfermedades del maz. Usos del maz duro: El maz duro es ideal para el consumo humano y
para hacer maicena.
Maz reventn. Los granos de este maz son pequeos y duros y su forma puede ser redonda o
tambin oblonga. Este tipo de maz es de tallo bajo y endeble y su maduracin es temprana y da
como resultado pequeas mazorcas. Usos de maz reventn: Su uso principal es para lo que se
conoce como bocadillos, es decir, palomitas de maz.
Maz harinoso. Al maz harinoso lo compone casi exclusivamente un almidn muy blando y
blanquecino. Este tipo de maz es propenso a la podredumbre y a los gusanos y otros insectos,
que lo invaden tanto en la maduracin como despus de ser recolectado. Usos del maz
harinoso: Su uso es casi exclusivamente humano, en comidas y bebidas.
Maz dulce. El grano de este maz contiene gran cantidad de azcar, por eso es muy dulce. Pero
debido a esta misma caracterstica es propenso a las enfermedades. Usos del maz dulce: Se
cultiva para consumo alimenticio humano, tanto si el fruto est maduro, como si est verde.
Maz baby. Las mazorcas jvenes de este tipo de maz se cosechan y se usan a modo de
hortaliza siempre fresca. Usos del maz baby: Adems de para consumo humano, se usa tambin
para alimentar al ganado.
2. Variedad de maz de campo: Dentro de esta variedad encontramos los siguientes tipos:
Maz dentado. Este tipo de maz es muy difcil de trillar, aunque su rendimiento es mayor al de
las dems variedades. Sin embargo, es propenso a padecer hongos e insectos. Usos del maz
dentado: Se cultiva normalmente para grano y ensilaje (mtodo de conservacin del forraje).
Maz ceroso. Es un tipo de maz poco extendido, por lo que su cultivo est muy limitado. Usos
del maz ceroso: Se usa, en la mayora de los casos, para obtener almidn con fines industriales,
aunque en algunas zonas locales, lo usan para consumo humano.
Maz de mazorcas verdes. Es un tipo de maz de gran dureza, por lo que no es apto para el
consumo humano. Usos del maz de mazorcas verdes: Se usa como fuente de alimento y energa
en el pasto animal.
Maz Blanco: Las industrias prefieren este maz debido al color blanco que imparte al producto
terminado. En Estados Unidos es usado para hacer harinas gruesas; usualmente tiene un precio
mayor que el maz amarillo.
Maz Amarillo: Este maz es procesado en la industria ya que el gluten forrajero e muy
codiciado por los ganaderos, debido a su contenido de carotenos. Tambin se utiliza en la
fabricacin de frituras de maz, dada la coloracin final del producto.
Maz Pinto: Este maz no es muy aceptado por la industria harinera, ya que la imparte una
coloracin no deseada al producto final. De todos modos este maz de origen andino, no pierde
sus propiedades y su almidn es ms resstete que el maz amarillo.
Maz Morado: Es una planta subtropical nativa del Per que se cultiva en los valles bajos de los
Andes y se usa como alimento, desde hace milenios, para dar color a alimentos y bebidas, algo
que el mundo industrializado recin est explotando. Con este maz tambin se prepara un
postre llamado mazamorra morada. Este maz estimula la regeneracin de tejidos y promueve la
formacin del colgeno. Puede prevenir el cncer de colon. Tiene capacidad antioxidante
adems de prevenir enfermedades cardiovasculares, de piel, sobrepeso e incluso diabetes.
Barbecho
Se debe realizar despus de la cosecha anterior, cuando el suelo tenga una humedad que permita
el rompimiento uniforme de los terrones, as como tambin, disminuir el esfuerzo del tractor y
arado, Un buen barbecho es aquel que voltea el suelo de 25 a 30 cm de profundidad, sirve para
aflojar el terreno, incorporar restos de rastrojo, elimina algunas plagas de la raz y maleza,
mejora la penetracin del agua y favorece la aireacin del suelo.
Rastreo
Para lograr una siembra adecuada y uniforme es necesario preparar una buena cama de siembra
de por lo menos 10 cm de tierra mullida, lo anterior se logra con uno o dos pasos de rastra,
procurando que los discos de la rastra penetren como mnimo 12 cm de profundidad. El rastreo
adems de preparar la cama de siembra, ayuda a elimina la primera generacin de maleza.
Nivelacin
Esta labor se realiza despus del rastreo con niveladora, escrepa o simplemente con un tabln.
Su objetivo es llenar los huecos que hayan quedado en el terreno y rasar los bordos para que no
haya problemas de anegamiento, lo anterior ayuda a una mejor distribucin y aprovechamiento
del agua de riego y contribuye a una mejor distribucin de la semilla y fertilizante.
Labranza cero.
No se realiza ningn tipo de movimiento al suelo. La siembra se realiza en forma directa y solo
se mueve una pequea franja de suelo en donde se deposita el fertilizante y la semilla. Se reduce
la cantidad de energticos empleados as como las labores de produccin. El control de la
maleza antes de la siembra y durante el desarrollo del cultivo se realiza con herbicidas.
Labranza mnima.
Es la eliminacin del barbecho en la preparacin del suelo. Se puede emplear solamente la
rastra, o cinceles especializados que no inviertan el perfil del suelo como el vibro cultor,
multigrado, pata de ganso o cinceles. Los residuos vegetales son incorporados en la capa
superficial del suelo con la rastra, mientras que con los implementos que no invierten el perfil
stos permanecen en la superficie. El control de la maleza puede ser mecnico, mediante
escardas, o combinado con herbicidas.
Labranza en franjas.
En este mtodo, solo se remueven franjas aisladas del suelo para realizar la siembra, el resto del
terreno queda intacto. Generalmente se quita la cubierta de residuos de cosecha en la franja que
se prepara por lo que se reduce su efectividad para controlar la erosin del suelo. Se puede
combinar con la labranza en surcos para realizar escardas y reducir la cantidad de herbicida en
el control de la maleza.
Labranza en surcos.
La siembra se realiza en los surcos formados durante las escardas en el cultivo anterior. La
erosin del suelo se controla al dejar entre un 30 a 50% de residuos hasta el momento de
plantar. Sin embargo, durante la siembra se emplea maquinaria con limpiadores para despejar el
lomo del surco, quedando sin la proteccin de residuos. Con este mtodo se puede prescindir el
uso de herbicidas y controlar la maleza con una o dos escardas. La labranza en surcos es
adecuada para suelos con problemas de drenaje.
Labranza de conservacin.
Es la combinacin de la labranza cero o labranza mnima sin invertir el perfil del suelo con por
lo menos un 30% de cobertura de residuos de cosecha en la superficie del suelo. Los residuos de
cosecha no se incorporan al perfil del suelo generando un mantillo, el cual cuando esta
uniformemente distribuido en la superficie, protege al suelo de la erosin, mantiene mayor
humedad e incrementa la infiltracin del agua. Al dejar por lo menos un 30% de residuos de
cosecha en la superficie la erosin del suelo se reduce un 50%. Es aconsejable solicitar una
asesora tcnica para elegir el mtodo de labranza que mejor se adapte al tipo de suelo y sistema
de produccin del productor de maz como base a una nueva agricultura de conservacin.
VARIEDADES
Las variedades que se recomiendan para el Altiplano Potosino son:
CAFIME
VS-201 y H-220.
El Maz, como toda planta que se cultiva, da mejores resultados si se usa una buena semilla.
Para seleccionar la semilla se puede seguir un mtodo que ha dado muy buenos resultados: de la
milpa se escogen las plantas ms sanas y fuertes; es necesario que la caa sea gruesa que tenga
solamente una o dos mazorcas u que las hojas sean de un color verde oscuro y de buen tamao.
Luego se escogen de estas plantas las mejores mazorcas, para lo que hay que tomar en cuenta lo
siguiente:
EPOCA DE SIEMBRA
En todas las regiones maiceras hay una poca ptima de siembra dentro del cual se debe
sembrar para que el hbrido exprese su potencial de rendimiento y calidad de grano.
En los diferentes departamentos de la Costa Norte del Per se puede sembrar maz amarillo duro
durante todo el ao. Pero las mejores siembras de invierno son entre los meses de marzo a julio
y de octubre a diciembre para siembra en verano.
Se dice siembra de verano cuando la poca de floracin coincide con la aparicin de la panoja y
del llenado de grano en pleno verano (de enero a marzo) y de invierno cuando coincide la
floracin en pleno invierno. Pero esto no limita que se siembre maz todo el ao en las
diferentes localidades en estudio.
DENSIDAD DE SIEMBRA
Se recomienda sembrar 10 a 12 kilogramos de semilla por hectrea, con una distancia entre
plantas de 40 a 50 cm y de 75 a 80 cm entre surcos, lo que significa una densidad de poblacin
de 20,000 a 30,000 plantas por hectrea.
TIPOS DE SIEMBRA
En forma Manual
Los hbridos simples, como ejemplo el INIA 605 y los Downs, se pueden sembrar hasta 79,000
plantas/ha
Estos son surcos de 0.80 m y en golpes de 0.30 m a 2 plantas por golpe.
As mismo se puede sembrar en surcos de 0.70 m
entre golpes y a
0.40 m, a 2 plantas por golpe
En Forma Mecanizada
Tambin, se puede sembrar tambin en forma mecanizada (06 plantas por metro lineal)
Siembra mecanizada
Como recomendacin calibrar la sembradora y a manera de prueba, sembrar unos 10 metros en
forma lineal y posteriormente se cuenta las semillas que caen en esa distancia. En el campo debe
de sembrase la cantidad de semilla, segn lo recomendado por la empresa semillerista. Por lo
general hbridos simples son ms chicos que los hbridos triples.
LABORES CULTURALES
Es recomendable realizar las siguientes labores posteriores a la nacencia del cultivo:
Escarda. Se debe realizar tan pronto como sea posible, siempre y cuando no vaya a enterrar la
planta.
Deshierbe En los primeros cuarenta das de desarrollo del cultivo debe evitarse la competencia
de la maleza.
Pileteo sta labor se realiza junto con la escarda o inmediatamente despus de esta con el fin de
captar y retener agua de lluvia.
El riego por goteo uno del sistema ms eficiente en el uso de agua, y combinado con la
fertirrigacin es una buena alternativa para incrementar los rendimientos en el maz. Con el uso
de este sistema se traen beneficios como un riego uniforme, menor incidencia de malezas,
menores costos de mano de obra, menor impacto al ambiente y un uso eficiente de insumos
como fertilizantes, plaguicidas, entre otros.
El riego consiste en suministrar a la planta el agua necesaria para que realice sus procesos
biolgicos; el agua tiene que proporcionarse de forma adecuada en el momento oportuno para
que la planta la aproveche de la mejor manera. En la actualidad los sistemas de riego que ms se
utilizan son: riego por gravedad, riego por aspersin, riego por microaspersin y riego por
goteo, siendo este ltimo un sistema de riego localizado el cual proporciona un mayor ahorro de
agua. En el riego por goteo la tecnologa es simple, aunque requiere cierta inversin y un
mantenimiento cuidadoso.
El riego por goteo est comenzando a usarse en el cultivo de maz y es recomendado ante los
problemas de escasez del agua en muchos estados de la Repblica Mexicana, por lo que es
necesario producir ms kilogramos de maz por cada litro de agua. En maz, los rendimientos en
temporal o con riego por gravedad van de medio a bajo, adems con riego por gravedad ms de
la mitad de agua se pierde por evaporacin o percolacin.
El riego por goteo actualmente es una excelente opcin para hacer un uso eficiente del agua y de
los fertilizantes en el cultivo del maz. Sin embargo; este sistema se ha usado muy poco en
cultivos de grano, principalmente por la temas de rentabilidad, la poca experiencia en el manejo
del sistema, entre otros.
El riego por goteo es un sistema que permite agregar insumos (fertilizantes, herbicidas,
insecticidas, etc.) haciendo ms eficiente su uso, ya que se pueden usar dosis ms bajas y
controladas, reduciendo los costos y el impacto al ambiente.
Es importante destacar que mediante el riego por goteo se puede disminuir la presencia de las
principales malezas que se presentan en el cultivo de maz como: shoto, aceitilla, quelite,
coquillo, zacates, pasto corriente, chayotillo y lengua de vaca, etc, as como realizar su control
pre emergente y pos emergente agregando los herbicidas en el sistema.
En comparacin con el riego por gravedad, el riego por goteo requiere poca mano de obra y en
comparacin con los pivotes, el riego por goteo consume muy poca energa. Los fertilizantes
pueden aplicarse con precisin donde realmente se necesitan, adems se puede realizar la
produccin sin labranzas o usando labranzas mnimas. Lo mejor de todo es que no se
desperdicia agua por evaporacin, escurrimientos, filtracin profunda o prcticas de cultivo, y la
uniformidad del riego es generalmente mayor al 90%.
Si el suelo es movido, aunque sea en forma superficial, entonces el sistema no puede ser
catalogado como siembra directa, sino como labranza mnima o reducida. Sistemas de siembra
que labran o mezclan ms de 50% de la superficie de suelo durante la operacin de siembra, no
pueden ser denominados siembra directa.
El control eficiente y oportuno de malezas es la clave para la aplicacin exitosa del sistema: se
puede llevar a cabo de forma manual o mediante herbicidas, as como a travs de la utilizacin
de rotaciones de cultivos adecuadas que tambin incluyen los abonos verdes y cultivos de
cobertura. Algunos efectos benficos que este sistema aporta al ambiente son el control de la
erosin, el mejoramiento de la calidad del agua, mayor infiltracin de agua en el suelo;
influencias positivas sobre el cambio climtico a travs del secuestro de carbono en el suelo,
vienen a evidenciarse solamente despus de varios aos del uso ininterrumpido y continuo del
sistema.
La siembra directa est siendo utilizada en todo el mundo en ms de 100 millones de hectreas,
bajo las ms diversas condiciones de clima y suelo. En Sinaloa, nicamente en el 5% del rea de
siembra se practica la siembra directa; sin embargo, en este ciclo 2010-2011 se increment la
superficie, ya que fue necesario reducir de los costos de produccin y acudir a las siembras
rpidas, debido a la contingencia que se present por las heladas. La aplicacin exitosa de este
sistema est en la utilizacin continua, similar a una pastura permanente. Algunas exigencias
especiales del sistema deben ser satisfechas para evitar fracasos, y los pasos para una adopcin
exitosa de la siembra directa deben ser seguidos puntualmente.
Pulgones
Podis encontrar informacin sobre cmo acabar con los pulgones en el post 11 soluciones
para combatir el pulgn en el huerto y otros enlaces que de ese artculo.
Araa roja
Combatir la araa roja en el huerto ecolgico
Orugas
Tengo orugas en mis plantas, cmo las puedo eliminar?
Rosquillas
Tambin se conocen como gusanos grises y
pertenecen a la familia de los Noctuidos, dentro del
orden de los Lepidpteros. Son orugas que se alimentan principalmente del cuello de las plantas.
A lo largo del da se esconden y por la noche es cuando
se alimentan. Suelen hacer la puesta en malas hierbas o
plantas espontneas de su alrededor.
Para su control se recomienda:
Colocar trampas de feromonas.
Conocer sus pocas migratorias.
Eliminar malas hierbas.
Vigilar los primeros estados de desarrollo de los
cultivos, ya que es la poca donde son ms susceptibles.
Gusanos blancos
Se conocen como gusanos blancas al estado larvario de
muchos insectos colepteros de la familia de los
Escarabeidos, cuyo representante ms famoso es el escarabajo sanjuanero. Los daos son
provocados por su estado larvario, que tiene una duracin de dos aos. Posteriormente se
convertirn es escarabajos. Estos escarabajos se entierran para realizar la puesta. Tambin
pueden afectar a pequeas raicillas.
Nematodos
Los nemtodos, son una especie de gusanos que viven en el agua y en el suelo. Suelen
transmitirse por el agua de riego, sustratos contaminados, o por herramientas que hayan estado
anteriormente en contacto con zonas afectadas. Las larvas entran en las plantas por las partes
que estn en contacto con el suelo (pelos absorbentes de las races).
Parasitan las races de las plantas impidiendo la absorcin normal de agua y nutrientes. sto se
traduce en una disminucin del crecimiento, marchitez y amarilleo de las hojas. El sntoma
ms claro son los ndulos en las races.
Para ms info sobre esta plaga y cmo prevenirla y eliminarla podis consultar el
post Nematodos: qu son y qu hacer si causan enfermedades.
4. AVES Y MAMFEROS:
El maz no se libra de ser rodo o picado por algunos
mamferos y aves. Entre ellos, los que suelen causar
mayores daos son:
Dosis de aplicacin:
Para obtener mximas utilidades econmicas en la produccin las dosis a aplicar debieran
depender de:
De la demanda del cultivo: Esta tiene directa relacin con le potencial de la variedad o
hbrido empleado.
Aporte de nutrientes del sistema suelo, los elementos se disponen en el sistema suelo de dos
maneras o formas:
Forma orgnica o disponible para el cultivo, el nitrgeno y azufre principalmente estos
son ms disponibles para las races de la planta.
Forma mineral, en el que se concentran algunos como el fsforo el potasio y otros de la
forma mineral que es no muy disponible en forma directa estos se encuentran
fuertemente fijados en el suelo y se necesitan microorganismos para llevarlo a la forma
orgnica.
As los nutrientes del sistema suelo resultan muy variables, entre los factores que influirn se
pueden mencionar el suelo el clima y las propiedades de la micro fauna del sistema suelo de
esto depender la posibilidad de evaluar las condiciones y cantidades a aadir por unidad de
superficie de fertilizante.
Es recomendable fertilizar el maz sin perder de vista los objetivos del cultivo, los rendimientos
esperados por el agricultor, la maquinaria empleada y disponibilidad de mano de obra del predio
entre otras variables.
Requerimientos de Nitrgeno:
El suministro de nitrgeno que aporta el sistema suelo al cultivo se puede calcular de diferentes
formas.
1- Si el cultivo anterior fue una leguminosa, entonces debiesen encontrarse alrededor de 120 Kg
/H
2- Si la rotacin anterior ha sido incorporada al suelo, entonces debiese esperarse entre 80 - 100
Kg. N /ha.
En el siguiente cuadro es posible observar la fertilizacin nitrogenada para distintos
rendimientos de maz, segn el aporte de nitrgeno del suelo y un 40% de aprovechamiento del
nitrgeno aplicado.
Finalmente para el caso del nitrgeno es posible sealar que los resultados de anlisis de
laboratorio no son tan confiables como los del fsforo Olsen u otro, puesto que para el caso slo
mide tasas en el instante del anlisis y esta cifra vara segn el anlisis de laboratorio segn se
tome la muestra.
Requerimientos de Fsforo:
La fertilizacin fosfatada es algo ms exacto que para el caso del nitrgeno y un buen anlisis
de suelo determinara la presencia de este elemento en el sistema suelo as se podr determinar la
cantidad de fsforo a aplicar al cultivo. En general los suelos que presentan problemas con la
disponibilidad de fsforo son aquellos que no renen la condicin para el cultivo del maz por lo
cual es aconsejable fertilizar con fsforo segn anlisis del laboratorio.
En los suelos del valle central entre el 50 y 60% del fsforo aplicado como fertilizante soluble
queda como tal y el resto es retenido por el sistema suelo. En suelos trumaos de la zona sur
cercanas a los 12% estos son suelos con problema en dnde de no realizar una correcta
fertilizacin se puede llegar a cantidades sub-ptimas de fsforo y se debe dejar un remanente
de fsforo en el suelo.
Requerimientos de potasio:
El potasio se encuentra en tres formas en el sistema suelo: potasio soluble este se encuentra
disponible para el sistema radicular del cultivo, el no disponible absorbido por las partculas del
suelo o potasio de intercambio, y finalmente el potasio no intercambiable que es el que est
fuertemente retenido por el suelo, luego se debe tener muy claro las condiciones que posee el
suelo (alofn u otra sustancia que conforma la estructura del suelo y que intervenga en la
disponibilidad de este elemento en el suelo).
Para el caso de fertilizantes que contengan fsforo deben ir colocados en la siembra o pre
siembra, debido a que el fsforo es poco mvil su aplicacin debe ser localizada.
Para el caso de fertilizantes que contengan potasio debieran ir localizados sin embargo tambin
pueden ir al voleo y en pre siembra. Se establece que para fertilizaciones de correccin las
plantas alcancen los 50 centmetros de altura aproximadamente.
La mayor parte de los agricultores que producen maz en los pases en desarrollo disponen de
buena parte de su tiempo y de sus esfuerzos tanto para preservar el grano de maz que destinan a
su alimentacin bsica como las semillas de las variedades de polinizacin abierta que
habitualmente plantan un ao tras otro.
Las consideraciones sobre como los agricultores manejan la semilla de maz para preservar su
viabilidad y vigor, desde la cosecha hasta la siembra, se encuentran en el captulo Produccin
de semillas.
Este captulo hace referencia a las etapas y los procedimientos que deberan ser seguidos por los
agricultores desde la cosecha hasta el momento en que el maz es consumido o vendido.
Normalmente, los agricultores almacenan su cosecha de maz por un ao o dos, dependiendo del
xito que han tenido en su produccin y que deber satisfacer sus requerimientos alimenticios
en el futuro inmediato. Para preservar su cosecha y asegurarse que tendrn un abastecimiento
adecuado de maz para sus familias, los agricultores tradicionalmente siguen, a su modo, varias
de las operaciones recomendadas de manejo postcosecha, que incluye cosecha, secado,
clasificacin, desgranado, limpieza, tratamiento y almacenamiento.
Una comparacin de como los agricultores cumplen esas actividades, cuales son las limitaciones
de los mtodos que usan y cules son las mejoras que sera posible introducir fcilmente, se
presentan a continuacin.
COSECHA
Tan pronto como los granos de maz alcanzan la madurez fisiolgica, la cual puede ser
reconocida por la presencia de una capa negra en el punto de insercin de la semilla en el olote,
se puede iniciar la cosecha. Es en este momento que la calidad del grano est en su punto
mximo y de aqu en adelante tiende a disminuir a una tasa que depende de la forma en que es
manejado. Sin embargo, el cultivo raramente es cosechado en el momento de la madurez
fisiolgica porque en este momento los granos tienen un contenido muy alto de humedad (30-
35%) y sera antieconmico reducir artificialmente el contenido de hume-dad a niveles
aceptables del 10-12% para su buen almacenamiento. Por lo tanto, la cosecha normalmente se
demora hasta que la humedad del grano ha llegado a 20-25%. Si las mazorcas son desgranadas
directamente en el campo, la humedad debera estar por debajo de 20% para evitar daos
mecnicos.
Cuanto ms tiempo se demore la cosecha ms humedad perdern los granos; esto puede ahorrar
algo de lo que se debe gastar para secar las semillas a un nivel de seguridad. Sin embargo,
cuanto ms tiempo transcurre el maz en el campo, mayores posibilidades tendr de sufrir
ataques de insectos de los granos almacenados, daos de pjaros, pudricin de las mazorcas y
posiblemente vuelco a causa de la pudricin del tallo. Todo esto lleva sin duda a prdidas de
rendimiento y a una menor calidad del grano. Por lo tanto, la cosecha se debe llevar a cabo tan
pronto como la humedad del grano est comprendida entre 20-25%. Lamentablemente, en
muchos casos, los agricultores demoran la cosecha, utilizando as el campo como lugar de
almacenamiento de la misma.
SECADO
Normalmente el maz se recoje del campo con un contenido de 20-25% de humedad, el cual es
excesivamente alto para un almacena-miento correcto. Para reducir la humedad del grano se
puede usar el secado natural solar o el secado artificial. En cualquiera de ambos casos es
imprescindible saber en que mo-mento se debe detener el secado. Los conoci-mientos acerca de
la relacin que existe entre el contenido de humedad y el comportamiento de la semilla de maz
y los diferentes factores de estrs ayudarn a tomar las decisiones apropiadas. Esta informacin
se resume en la Tabla 37.
TABLA 37
Efecto del contenido de humedad del grano sobre la fisiologa de la semilla y la presencia de
factores biticos de estrs
(%)
>45-60 La semilla germina
>18-20 Puede ocurrir calentamiento
>14-20 Los mohos crecen sobre y dentro la semilla
<9-8 Escasa o ninguna actividad de insectos
<8-4 Almacenamiento hermtico es mas seguro
Cuando la humedad del grano se encuentra entre 45 y 60% puede tener lugar el proceso de
germinacin. Por debajo de 45% y entre 18 y 20%, la respiracin de los granos y de los
microorganismos es extremadamente alta y el calentamiento puede alcanzar temperaturas lo
suficientemente elevadas como matar el germen.
Cuando la humedad del grano se encuentra entre 14 y 20%, pueden crecer mohos y la infeccin
es mas severa en granos rajados o rotos (Christensen y Kaufmann, 1969).
Los granos con menos de 10% de humedad no proporcionan un ambiente favorable para la
reproduccin y el desarrollo de los insectos de los granos almacenados.
La semilla y el grano de maz deben ser llevados a un nivel de contenido de humedad que
garantice un almacenamiento seguro. Esto puede ser hecho por los agricultores en sus propias
fincas usando procesos de secado tradicionales, rsticos, mas o menos econ-micos, o puede ser
hecho con la ayuda de secadores mecnicos, con un mayor costo, pero con la posibilidad de
obtener un producto de mejor calidad.
Mtodos tradicionales
Si los agricultores cosechan el cultivo temprano, las mazorcas de maz normalmente llegan del
campo con un alto contenido de humedad dentro de los granos y aun mayor en las espatas y en
los olotes. Para evitar esto, los agricultores colocan las mazorcas recin cosechadas en cribas,
almacenando y secando el maz al mismo tiempo. Muchos agricultores, sin embargo, dejan el
maz en el campo porque no tienen facilidades o tiempo para manejar el secado, ya sea con el
sol o por otros medios.
Algunos agricultores cortan la porcin superior de la planta de maz por sobre la insercin de la
mazorca para acelerar el proceso de secado y usan esa parte de la planta para alimentar el
ganado. Esto hace, sin embargo, que las mazorcas sean mas vulnerables al dao de los pjaros.
Cuando se deja el cultivo sin cosechar en el campo, para prevenir el vuelco algunos agricultores
doblan la planta de maz debajo de la mazorca, cuando esta llega a la madurez fisiolgica; esto
ayuda a reducir el dao de los pjaros pero es una operacin que lleva tiempo y puede demorar
el secado. Cuando los agricultores tienen ms recursos o si por alguna razn necesitan secar el
grano ms rpidamente, esparcen las mazorcas en capas finas sobre una cancha de cemento para
ser secadas al sol. Los agricultores tambin usan secadores rsticos que han sido diseados para
usar combustibles localmente disponibles, tales como los olotes del maz o lea.
CLASIFICACIN
Si el grano debe ser secado por medios mecnicos, la eliminacin de los granos de colores, de
las mazorcas en descomposicin, enfermas o indeseables debe ser hecha antes del secado. Si las
mazorcas de maz se secan al sol entonces la clasificacin puede ser hecha durante o despus del
secado.
DESGRANADO
Para prevenir el ataque por insectos y hongos de los granos almacenados, estos deben ser
tratados con un insecticida o protec-tor de los granos. Los protectores de granos son insecticidas
que cuando se aplican a los granos previenen el inicio de las infestaciones; sin embargo, no son
adecuados para controlar infestaciones fuertes en el producto en el momento del tratamiento. En
estos casos, los granos deben ser tratados con fumigantes.
Solamente aquellos insecticidas que han sido especficamente aprobados como protectores de
los granos pueden aplicarse con seguridad. Para que un insecticida sea considerado un protector
de granos debe presentar varias caractersticas: ser efectivo contra una amplia variedad de
plagas a dosis econmicas; ser de uso seguro y no dejar residuos peligrosos; no ser txico al
grano y a los consumidores del grano, sin afectar la calidad, el gusto o el olor del mismo; ser
aceptable en el comercio internacional, o sea no ser explosivo ni corrosivo.
La dosis de estos protectores para ser usados en los granos de maz depender si el maz es
destinado a ser utilizado como alimento o para semilla. A causa de la ignorancia o de la falta de
recursos muchos agricultores no usan los insecticidas para proteger sus granos almacenados sino
que usan algunos protectores tradicionales de granos como las cenizas o la cal, con resultados
dudosos
Dosis recomendadas y toxicidad oral aguda de varios protectores de granos aprobados para uso
comercial
Los agricultores, los comerciantes de granos y los productores de semillas deben encontrar
formas adecuadas para mantener y llevar sus productos desde la temporada en que son
producidos hasta el momento en que sern utilizados. El producto debe ser almacenado bajo
condiciones controladas que preserven la calidad del grano. Debemos adems recordar que el
almacenamiento del grano no mejora su calidad sino que solamente retarda su deterioro; por lo
tanto, si se almacena un grano de baja calidad este se deteriorar an ms, dependiendo del
tiempo y las condiciones de almacenamiento.
La temperatura y la humedad relativa son los componentes del ambiente que ms influencia
tienen sobre la longevidad de los granos; tambin tienen influencia sobre el equilibrio del
contenido de humedad del grano. Por lo tanto, la humedad relativa y la temperatura dentro de un
depsito de almacena-miento deben ser tales que el equilibrio del contenido de humedad sea
adecuado como para dar lugar a un almacenamiento seguro.
Por otro lado, los agricultores que no tienen recursos para hacer construcciones costosas pero
que deben conservar las semillas y los granos, a menudo por ms de un ao, han desarrollado
lugares para almacena-miento y prcticas culturales que de alguna manera les ayudan a
mantener la semilla y el grano de maz en condiciones que al mximo pueden ser llamadas
subptimas. En los trpicos, a causa de las condiciones climticas, el maz no se seca en el
campo lo suficiente como para permitir su desgranado inmediato. Algunas veces el agricultor no
posee el equipo necesario para desgranar despus de la cosecha; por lo tanto, los agri-cultores
deben almacenar las mazorcas, con o sin las espatas, en construcciones rsticas hasta que se
sequen y puedan ser desgrnadas para el consumo o la venta. Este proceso puede durar de seis a
ocho meses.
Las construcciones rsticas para almacenamiento pueden ser hechas de paja trenzada, barro,
madera, bamb o metales. Su tamao y forma dependern sobre todo de la imagina-cin y
habilidad del agricultor as como del volumen de grano que acostumbra manejar. Por la mayor
parte, estas construcciones suelen ser ineficientes porque no tienen bastante aislacin de las altas
temperaturas y humedades relativas que normalmente ocurren en los climas tropicales. Con
algunas excepciones, muchas de estas construcciones no son a prueba de roedores, no presentan
una barrera fsica contra las infecciones de insectos a los granos almacenados y no facilitan la
fumigacin de los granos para el control de los insectos. Las paredes de los graneros -hechas de
bamb, postes de madera o ramas de rboles- debern tener aberturas lo suficientemente
grandes como para permitir un buen pasaje del aire, pero por las cuales no puedan caer las
mazorcas. Para que haya un secado eficiente del grano, los graneros no debera ser de ms de un
metro de ancho, de lo contrario el aire no circular entre las mazorcas, causando el
calentamiento del grano y el posible ataque de mohos. Para tener condiciones de
almacenamiento adecuadas y usando materiales de construccin locales:
En las regiones templadas, un mtodo efectivo de control mecnico que puede ser usado en los
meses de otoo e invierno cuando la temperatura exterior es baja, consiste en revolver y cernir
el grano; la exposicin de los insectos a las bajas temperaturas mata a muchos de ellos
reduciendo sustancialmente su poblacin. Sin embargo, este mtodo tiene algunas limitaciones
El objetivo de la fumigacin es el introducir una concentracin de gas letal en todas las partes
de la masa de granos y mantener la concentracin por un tiempo suficiente para matar los
insectos presentes en todos los estados de desarrollo. Dadas las condiciones inadecuadas de los
almacenamientos rsticos, no es posible hacer la fumigacin en muchas de las instalaciones de
los agricultores. En los depsitos bien construidos a prueba de las inclemencias del tiempo, la
fumigacin se puede hacer usando uno de los varios fumigantes existentes; algunos de los ms
comnmente usados son: compuestos cianhdricos, metilbromuro, dibromuro de etileno y
fostoxin. Este ltimo est formulado en tabletas que liberan el gas venenoso cuando entran en
contacto con la humedad del aire.
La fumigacin es una operacin valiosa para controlar los insectos de los granos almacenados
pero debe ser aplicada por personas debidamente entrenadas que sepan tomar todas las
precauciones necesarias para prevenir accidentes fatales.
COSTOS DE PRODUCCIN
Los costos de produccin del maz son variables, dependiendo del nivel tecnolgico, as tenemos que
para un nivel medio el costo es aproximadamente S/. 2,700 por hectrea y para un nivel tecnolgico
alto es aproximadamente S/. 3,100 por hectrea.
MAIZ AMARILLO
CULTIVO : DURO
VARIEDAD : DK 821
RDTO. (Kg/ha.) : 7,500 Kg.
LUGAR : VALLE DE CAETE
NIVEL
MEDIO
TECNICO :