JOO JO S R E IS

Domingos Sodr,
um sacerdote africano
Escravido, liberdade e candombl na Bahia
do sculo X IX
Feitiaria e escravido

IE CRIME S E R F E I T I C E I R O ?

Semelhante pergunta foi feita, em 1846, n o Recife, pelo advo-

do de defesa de A gostinho Jos Pereira: u m preto brasileiro,
krolo portanto, que liderava u m culto cristo pr x im o do pro-
stantismo em sua rejeio a im agens e em sua afeio leitura e
ferpretao individual da Bblia. Por isso o h istoriador M arcus
arvalho o chamou de pastor, m as n a sua poca A gostinho foi
Miheddo como Divino M estre, e te rm in o u preso, en tre o u tras
legaes, por pregar a revolta escrava, am eaando fazer n o Bra-
lo que tinham feito os negros n o H aiti. Seu defensor achava
ptar-se de perseguio religiosa, e in terp elo u o tribunal: Q ue
neser cismtico ?.1 O cism a religioso, afinal, n o consti-
Jb crime. A Constituio de 1824, logo no seu artigo 5, apesar
feianter como oficial a Religio C atlica A postlica R om ana,
nitia todas as outras, desde que se lim itassem ao culto do-
tico, ou particular em casas p ara isso destinadas, sem form a
ilguma exterior de Templo .2 O legislador, po rm , no tin h a em
m ente liberar cultos cism ticos encabeados p o r negros como
A gostinho Pereira, e m uito m enos o candom bl o u o Isl, reli
gies tipicam ente de africanos no Brasil oitocentista. Se a letra da
lei no definia que religio seria tolerada, o esprito da lei prote
gia apenas os europeus no-catlicos que aqui residissem. A li
berdade religiosa fora concebida com eles em m ente.
No Brasil im perial, as prticas religiosas de m atriz africana
existiam n u m a espcie de lim bo jurdico. N o eram consideradas
religio pelas autoridades e portanto passveis de serem toleradas,
conform e rezava a Constituio. O linguajar hegem nico das
autoridades civis e eclesisticas, e da im prensa, por exemplo as
tin h a na conta de superstio ou feitiaria. Mas essas form as de
ver e atu ar no m u n d o tam pouco constituam crim e segundo o
Cdigo C rim inal do Im prio, ao contrrio do que ocorria na an
tiga colnia sob a legislao inquisitorial e outras leis eclesisti
cas e civis. T inha o cdigo im perial u m captulo que p unia ofen
sas religio e aos b o n s costum es (m as s sendo em lugar
pblico) e o u tro que proibia ajuntam entos ilcitos, porm no
explicitava que cerim nias religiosas de qualquer natureza fos
sem ofensivas ao catolicism o ou ilcitas, m enos ainda as consul
tas individuais de adivinhao e outros rituais privados. As penas
variavam entre priso de at quarenta dias e m u lta .3 De fato no
encontrei algum enquadrado no cdigo p o r reunir-se em can- j
dom bl na Bahia. Assim, q uando as autoridades rotulavam os sa
cerdotes africanos de feiticeiros e prom otores de supersties, isso
no tinha efeito legal positivo, constitua discurso de desqualifica
o social, cultural e tnica, em bora com conseqncias para os
assim desqualificados. Pois no faltavam m eios de p u n ir os ne
gros que desviavam da religio oficial e dos costum es conven- ;
cionais, sobretudo m eios para perseguir a liderana de religies
com o o candom bl.
Em tem pos passados, ao longo da prim eira m etade do s I
culo XIX, os batuques africanos tin h am sido proibidos porque I

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muitas autoridades acreditavam que serviam de ante-sala para a
re v o lta escrava. Paralelamente a tais preocupaes, as posturas m u
nicipais, as resolues e os editais policiais justificavam a p roibi
o pelo incm odo q ue os tam bores causavam aos m oradores de
cidades e vilas, alm de supostam ente prom overem com portam en
tos indecorosos, prom overem bebedeiras, desordens e desviarem
escravos de seus afazeres. D urante a segunda m etade do sculo,
cessado o m edo das revoltas escravas, esses outros m otivos ga
nhariam m ais espao no raciocnio que orientava a represso ao
candombl. Mas, conform e j indiquei no prim eiro captulo, um
argumento de ordem m ais geral seria usado contra o batuque afri
cano, e o ca n d o m b l em p artic u la r, que seria a p o n t -lo com o
poderoso obstculo ao processo civilizatrio ocidental no qual as
elites educadas desejavam encaixar o Brasil. A represso nesses
termos tam bm carecia de base legal ntida, m as se fazia, assim
mesmo, atravs de leis locais. Em Salvador, proibiam -se lundus,
batuques e quaisquer outros divertim entos n o tu rn o s capazes
de perturbar a paz. Em 1860, data prxim a priso de D o m in
gos, a Postura M unicipal na 59 rezava: so proibidos os batuques,
danas e ajuntam entos de escravos em qualquer lugar e a qual
quer hora, sob p ena de oito dias de priso. Essas leis foram insis
tentemente reeditadas, com variaes, at o incio da dcada de
1880 pelo m enos. O candom bl, em bora sem aparecer explicita
mente, se encontrava nelas includo .4
O raciocnio legal em butido nesses editais ficava am ide ao
sabor da interpretao das autoridades, e assim abria brechas
negociao da tolerncia. Isso claro n u m episdio acontecido
6,11 dezembro de 1860. frente de um a diligncia que investigava
denncia feita ao chefe de polcia, o subdelegado M iguel de Sou-
1 Requio, do prim eiro distrito da freguesia de Santo Antnio,
um a casa na C ruz do Pascoal onde haviam danas proi-
Alm da m oradora, a africana liberta M aria Benedita, ele
prendeu o u tra liberta e cinco escravas, e recolheu-as todas na ca
deia da Casa de C orreo, ali p erto .5 No terreiro, Requio encon
tro u os objetos prprios das m esm as danas, que foram confis
cados e enviados ao chefe de polcia Jos Pereira M oraes. Este, no
despacho que an o to u no m esm o dia sobre o ofcio do subdele
gado, escreveu: diga-se que visto no haver fato algum que d
lugar a processo, passadas vinte e quatro horas, m ande p-las em
liberdade advertindo-as de que no devem co ntinuar a perturbar
o sossego pblico .6 N em os oito dias de priso estabelecidos em
lei seriam aqui cum pridos.
Nos editais da polcia e nas posturas m unicipais sequer se
distinguiam os batuques de ordem religiosa dos demais, como os
lundus e sam bas dom sticos ou de rua. D om ingos Sodr, porm,
no se enquadrava n a definio de p ertu rb ad o r do sossego pbli
co porque no prom ovia sesses de batuque de nenhum a ordem
em sua casa, pelo que se sabe. Teria, ento, que ser investigado e
p u n id o p o r o u tro delito, e o foi por suspeita de receptao de ob
jetos roubados, o u estelionato, que era crim e em geral imputado
aos pais-de-santo q uando as autoridades daquele Brasil deci
diam tir-los de circulao .7 Todavia, essas autoridades podiam
discordar de com o agir. O chefe de polcia que h pouco despa
chou sobre o terreiro da C ruz do Pascoal p u n iu as suas presas
com apenas 24 horas de recluso, p o r p ertu rb arem o tal sossego
pblico. O chefe de polcia H enriques, com o j vim os, conside
rava os lderes de can d o m b l todos especuladores nocivos a
econom ia do pblico. E foi sob essa alegao que, inicialmente,
pretendeu abrir processo contra nosso D om ingos.
C ham aram a ateno da polcia, em particular, os dois rel- J
gios de parede e as jias encontrados n a casa da ladeira de Santa
Tereza. Por que tan to gosto, da parte de um liberto africano, enl
ver as horas? Em tese, ele no poderia o u no deveria possuir re
do
lgio de parede, pelo m enos honestam ente. Haveria algo erra1
144
ejn estar o africano interessado em objeto to afim com a civili
zao m oderna. Passo u m a vez mais a palavras ao subdelegado
pompio:
consta-me que muitas africanas e africanos, aliciados levavam ob
jetos furtados de seus senhores ao mesmo [Domingos], para a t
tulo de ofertas, conseguirem sua liberdade, e mesmo com bebidas
e mistos empregados, e que lhes dar [sic] a beber conseguirem
amansar seus senhores, e outras frioleiras, que impressionam a
tais pessoas estpidas; e assim vo tais especuladores se locuple
tando com a credibilidade dos incautos, e concorrendo para a
perda de muitos africanos que hoje inutilizados vivem sem que
seus senhores possam contar com seus servios.8
Bajulador, o subdelegado apenas confirmava, com palavras
quase idnticas, as suspeitas a ele com unicadas pelo chefe de p o
lcia Joo A ntonio H enriques de que os freqentadores do papai
seriam escravos que trocavam objetos roubados p o r alvio do ca
tiveiro. Jos Egdio Nabuco, fncionrio da Alfndega, denunciara
Domingos Sodr exatam ente p o rq u e u m a de suas escravas,
Theodolinda, nag com o o adivinho, tin h a levado p ara esse co
vil imensos [quer dizer, m uitos] objetos de valor alm de d inhei
ro , segundo relato do chefe de polcia. N abuco m orava n a ru a da
Lapa, tam bm na freguesia de So Pedro Velho, m as a algum a
distncia da residncia do papai. A inda de acordo com aquela
autoridade, D om ingos e suas asseclas tin h am outros clientes,
da escrava T heodolinda. O grupo do adivinho vivia ali-
clando os escravos que da casa de seus senhores furtam quanto
Pdem pilhar, e lhes vo levar, a ttulo de p o r m eio de feitiarias
Aterem liberdade .9 Ao delito de contrib u ir para am ansar se-
nhor
e rnutilizar escravo para o trabalho, agora se som ava o de
P mover alforria revelia senhorial.
145
 O chefe de polcia intua sobre econom ia poltica do eb, a
oferenda devida aos deuses em troca dos benefcios desejados.
M as H enriques talvez precisasse saber u m pouco m ais disso, co
mo, p o r exemplo, que consultas e oferendas podiam ser custosas,
sob pena de fraco resultado, ou fracasso com pleto, na negociao
com os deuses. O sacerdcio africano era, p o r consenso cultural,
ocupao rem unerada de acordo com o servio individualm ente
prestado. Algo disso vinha da frica, onde a cultura da adivinha
o e do eb era, n a poca, am plam ente difundida. Do outro
lado do A tlntico circulava, inclusive, m ais dinheiro. J. D. Y. Peei
observa que no sculo xix o pagam ento de sesses de adivinha
o e de cura representava um a das m ais im portantes fontes de
dbito entre os io rubs .10
Claro, havia n a Bahia os papais que exageravam n a conta de
seus prstim os, ao exigir talvez som as bem m aiores do que as su
geridas pelos deuses nos jogos de adivinhao. E denncias fo
ram feitas nesse sentido prpria polcia, inclusive p o r africanos
que se consideravam lesados. Em 1856, a liberta M aria Romana
de Santa Rosa, de nao jeje, alegou ter perdido tu d o o que tinha,
inclusive um a casa, p ara u m curandeiro africano que prometera
sarar seu m arido e em vez disso o m atara .11 O chefe de polcia
H enriques achava que s havia esse tipo de gente n a comunidade
religiosa africana. Ele estava convencido de que, em Salvador,
pululavam especuladores com o D om ingos e p rom etia comba
t-los para g arantir a propriedade alheia e prevenir tristes con
seqncias. Q u a n d o assim escreveu, tin h a em m ente os inte
resses de senhores de escravos, com o o alfandegueiro Jos Egidi
Nabuco, ou de escravistas ainda m aiores, e no de africanos li
b erto s com o M aria R om ana. A am eaa ao negcio da escravi
do explicava, em boa m edida, a represso ao candom bl, neste e
no u tro s casos. Estas as tristes conseqncias que se deviam evi
tar. O chefe de polcia foi taxativo ao com unicar ao subdelega ^0

146
seu em penho em extirpar sem elhantes supersties, tanto mais
n0civas nu m pas em que um a grande parte de sua fo rtu n a est
e m p r e g a d a em escravos .12

a a rte de a m an sar sen h o r

Era com um na Bahia da poca a opinio de que candom bl

e escravido no faziam boa m istura. Acusaes dessa ordem
abundam em docum entos policiais e na im prensa. O subdelega
do que p rendeu o africano C ipriano Jos P into em 1853 (caso
que detalharei no captulo 6 ) o considerava perigoso porque a
regio onde ele m o n tara terreiro, o Recncavo, era, com seus m ui
tos engenhos, m o rad a de u m grande nm ero de A fricanos. Da
se dever precaver o m au resultado que porventura possa aparecer
de semelhantes Clubios [clubes ].13 A preocupao dessa a u to ri
dade era que o candom bl do africano se transform asse nu m a
organizao subversiva, n u m clubio que atuasse na prom oo
da revolta escrava.
Porm, a relao entre candom bl e resistncia escrava se
guia, sobretudo, o u tros cam inhos, alis j trilhados desde o p e
rodo colonial. A idia de lanar m o de recursos rituais para
controlar o poder senhorial, para am ansar senhor, p o r exemplo,
nha um a certa idade, com o m ostram alguns estudos sobre o
Perodo colonial. U m caso de 1646, na capital da Bahia, envolveu
Um ut:ro Dom ingos, este, o liberto D om ingos U m bata, de ori-
8em portanto M bata, no antigo reino do Congo. Para proteger
duas escravas suas clientes do m au h u m o r das respectivas se-
uhoras, ele reco m en d o u b anhos com infuso de certas folhas
aceradas, um chocalho e dente de ona. M ais tarde, em 1702,
lesuta n o ticiou que no Recncavo baiano escravos angolas
avam de m isturas m sticas para am olecer o corao de seus

147
senhores. Em m eados do Setecentos, nas M inas Gerais, duas
escravas cham adas Joana foram acusadas de usar feitio para
abrandarem e fazerem m ansa a sua senhora para que no as cas
tigassem, segundo registrado em devassa investigada p o r Andr
Nogueira. Em to d o o m u n d o luso-atlntico os escravos lanaram
m o de diferentes m eios com o m esm o objetivo. Uns usavam
raiz de trigo, o utros raspavam a sola do sapato do senhor para
prepararem poes adequadas de am ansam ento, outros ainda
usavam p de caveira de defunto. No m esm o ano em que Dom in
gos U m bata encantava senhoras, um a m ulata baiana, Beatriz,
encheu o travesseiro de sua dona com pequenos patus feitos
com pedaos de penas e bicos de pssaros e conchas do m ar para
que ela a tratasse bem , a am asse. Alm de am ansar senhores
para m elhor conviver com eles, os escravos no Brasil colonial
cuidavam de se livrar deles atravs da alforria. Por t-lo ajudado
na rota de fuga, o escravo M anoel de Barros deu ao escravo Joo
da Silva u m p atu que o ajudaria a conseguir sua liberdade. Isso
aconteceu em Jacobina, serto da Bahia, em 1742.14
Laura de M ello e Souza m ostra que tanto os feitios para
am an sar sen h o r q u a n to aqueles dirigidos a conseguir alforria
no eram , ao co n trrio do que prope James Sweet, sempre de
origem africana. Eram , de fato, am ide confundidos ou refundi
dos com tradies mgicas europias usadas pelos mais fracos, e
no apenas os escravos, para controlar a vontade dos mais fortes.
Feitios coloniais com o os acim a m encionados continuavam a
im perar no Brasil do sculo XIX e faziam parte do repertrio de
servios oferecidos p o r D om ingos Sodr. Nesse caso, porm,
em bora no tenham os detalhes, a parafernlia ritual encontrada
pela polcia sugere u m com ponente africano m ais denso.
O am ansam ento de senhores p o r seus escravos no pero d o
im perial chegou a fazer parte do que Flora Siissekind de
cham ou
Ma-
im aginrio do m edo, em estudo sobre o livro de Joaquim
148
uel de M acedo, Vtimas-algozes. Em Macedo, a m o rte de um
u senhor p o r envenenam ento constitui o tem a central do episdio
Pai Raiol o feiticeiro .15 O m edo no era destitudo de fu n d a
mento, com o percebera o rom ancista no Rio de Janeiro. Fiel a
seu projeto de alim entar o sentim ento de tem o r ao escravo para
melhor convencer seus leitores das vantagens da abolio, Macedo
escreveu sobre os m ais diversos efeitos dos preparos do negro
herbolrio, o botnico prtico que conhece as propriedades e a
ao infalvel de razes, folhas e frutas. Essas, entre o u tros resul
tados, abatem com as foras fsicas a fora m oral do hom em , e
[alcanam] ao que eles cham am amansar o sen h o r .16 Q ue se re
gistre o rom ancista a afirm ar que os prprios escravos batizaram
a expresso am ansar senhor. O fenm eno e m esm o o vocabu
lrio da feitiaria de resistncia escrava estavam dissem inados
pelo Brasil afora, tinham dim enso verdadeiram ente nacional, em
bora nunca tivessem alcanado as propores epidmicas do Haiti
pr-revolucionrio. Ali, alm de surtos de envenenam ento capi
tal de escravos e senhores que antecederam a revoluo, na rotina
da resistncia cotidiana escravos tentavam am ansar senhores com
doses hom eopticas de veneno, s vezes ao longo de meses. Se a
crueldade senhorial persistisse, escreve Carolyn Fick, as doses
podiam ser aum entadas e finalm ente induzir m o rte .17 No Bra
sil, conhecido pelo m enos u m caso em que am ansam ento se
nhorial esteve ligado a u m a revolta escrava, em 1882, em C am
pinas. M todos de am ansar senhores e feitores e to rn-los fracos
e doentios foram denunciados em inqurito form ado para inves-
hgar o episdio, um a vasta conspirao liderada p o r hom ens que
Se diziam detentores do segredo ou do p o d er espiritual .18
Na Salvador oitocentista, no era som ente D om ingos que
brava no ram o de controle da ira dos senhores e de prom oo
alforria. Em 1848, p o r exemplo, u m subdelegado da capital
den
unciou africanos livres da naao nag que trabalhavam no
149
Arsenal da M arinha de tentarem induzir outros africanos, estes
escravizados, a fazerem feitio e tratarem de liberdade .19 O em
pregador, no caso a M arinha, devia p o r lei sustentar, curar, bati
zar e ensinar a d o u trin a crist a seus tutelados, que tinham sido
apreendidos de contrabando aps a proibio do trfico, em 1831.
N o parecia cu m p rir pelo m enos essa ltim a obrigao. Os pr princpios se explicaria a eficcia da m edicina anti-senhorial.
prios africanos livres deviam ter interesse no feitio que reco
m endavam a seus pares escravos, pois eram sistem aticam ente tra
tados com o escravos. No A rsenal, eles estavam sujeitos a um
feitor, que noite lhes passa revista, fecha-os, segundo o inten
dente da M arin h a .20
Cinco anos depois, na ilha de Itaparica, um a escrava africa
na acusada de ten tar envenenar toda a fam lia senhorial declarou
ter apenas m isturado ao caf por ela servido p de bzio ralado
e limo, o que fizera p o r lhe ter[em ] ensinado que era bom para
abrandar os senhores .21 Essa africana decerto sabia que bzios,
alm de servirem de m oeda na C osta da frica, talvez at por
isso m esm o, com o j disse, tin h am im p o rtan tes funes rituais
adornavam em blem as de deuses e eram instrum entos de adi
vinhao, p o r exem plo e, p o rtan to , deveriam servir para os
objetivos declarados.
Os casos de envenenam ento de senhores p o r escravos as
sim com o de escravos que envenenavam outros escravos e ate
anim ais se repetem na docum entao policial, em bora rara
m ente se inform e sobre qual o ingrediente m inistrado. Muitas
vezes eram ervas e razes da m edicina africana, outras venenos
com prados ou roubados a boticrios e taberneiros, sendo o ro-
salgar o m ais com um ente usado. O contedo da poo ofereci^3
famlia senhorial pela escrava de Itaparica, p o r exemplo, f01 ,
exam inado p o r m dicos da Faculdade de M edicina da Bahia, qu^
concluram tratar-se de cido branco de arsnico, ou rosalg 31 1 p j catlvos trabalhar no sentido de lhes conseguir a liberdade, ou
segundo o chefe de polcia .22 C ertam ente, vm itos e tonturas o
que consum iram aquele caf no foram causados p o r p de b
zio apenas, m as essa pode ter sido a inform ao passada escra
va p o r quem lhe forneceu o rosalgar ou outro veneno qualquer.
um caso em que um a nova base m aterial o rosalgar se ajus
ta a u m universo m gico-religioso conhecido, atravs de cujos
A venda de d roga veneno sa a escravos era estritam en te
proibida, com o estabelecia u m a postura m unicipal de Cachoeira
em 1847. Em 1859, um a postura de Salvador proibia a venda nas
boticas e casas comerciais de substncias venenosas, e suspeitas
a quem no se apresentasse com receita o u guia de Professor
com petentem ente au to rizad o , na qual se declare a qualid ad e e
quantidade, o nom e das pessoas que as pretende com prar e para
que fim, sob pena de 30 m il-ris e oito dias de priso .23 M as o uso
de plantas no podia ser controlado. H indcios de que foi p or
esse m todo que, em 1860, no distrito de Brotas, periferia de Sal
vador, o escravo M anuel, crioulo, pedreiro, envenenou seu se
nhor, C onstantino N unes M ucug e duas de suas escravas, Feli
zarda e M aria, provveis baixas colaterais que p ro v aram talvez
restos da com ida senhorial. M ucug e Felizarda sobreviveram ,
Maria m orreu. M anuel foi enquadrado no artigo do cdigo cri
minal que punia com a m orte escravos que atentassem co ntra a
yida do senhor .24 M ais p erto de D om ingos, n a v izin h a ru a do
Areal de Cima, em 1879, um a d o n a Senhorinha de tal, n atural da
vila de Valena, m orreu envenenada p o r seu escravo Elias, que
mtrduziu certas folhas no vinho que ela costum ava beber .25
Passou por m inha cabea que D om ingos pudesse ser o forne-
Cedor das ervas usadas p o r Elias, mas, se no, sua atuao envol-
nurn sentido mais am plo, prticas e crenas com o as descri-
acima, sobretudo as da escrava de Itaparica. O papai prom etia
menos de alivi-los dos rigores da escravido, am ansando
seus senhores com frm ulas m edicinais. A farm acopia nag- r
io ru b , p o r exem plo, riqussim a em folhas tan to p ara ataque
quanto para proteo, para beneficiar e prejudicar, cujo uso deve,
em tese, vir aco m panhado de encantaes pronunciadas pelo ba-
bala. D ela faz p a rte a erv a-d a-g u in o u sim plesm ente guin
(.Petiveria alliacea), p o r exemplo, tam bm conhecida precisa
m ente com o am ansa-senhor. Tem propriedades antiespasm-
dicas, ideal p ara relaxar m sculos senhoriais, portanto. Cristina
W issenbach observa que a erva-da-guin, usada pelos escravos
contra senhores, caracterizava-se por um a ao insidiosa e len
ta, causando estados de letargia que precediam a m orte .26 O bo
tnico R oberto M artin s R odrigues d m ais detalhes sobre os
efeitos da erva: o p de sua raiz fracionada provoca superexcita-
o, insnia e alucinaes, aps o que sobrevm a indiferena e
at a im becilidade, seguindo-se o am olecim ento cerebral, con
vulses tetaniform es, paralisia da laringe e em seguida a morte,
no prazo de, aproxim adam ente, u m ano, dependendo das doses
ingeridas .27
Aqui tem os a guin com o poderoso in stru m en to de ataque.
No sistema m edicinal-religioso iorub, a erva serve, segundo Pier-
re Verger, p a ra evitar a agresso de algum , do senhor por
exemplo. Para esse fim, o babala ensina com o prepar-la, em
com binao com o m entrasto (Ageratum conyzoides): Q u eim ar.
D esenhar o od u na preparao. Fazer u m a inciso na cabea e
esfregar nela a preparao .28 Nada garante, claro, que os escra
vos se utilizassem dessa receita especfica na Bahia, que, seg u n d o
Verger, foi coletada na frica, p o rtan to fora do contexto brasilei
ro. Mas ela pode ter sido criada aqui e levada para l, por nagos
retornados, com o alis o prprio vegetal foi levado para a Nig'
ria iorubana, ainda conform e Verger. Afinal, com o diz um a can
o religiosa colhida na Bahia p o r N ina Rodrigues no final do
sculo xix, todas as folhas so de orix .29
152
O utras espcies vegetais tin h am a finalidade de defender
0 escravo da violncia senhorial, da serem tam bm conhecidas
como am ansa-senhor. o caso do m ulungu (Erythrina speciosa)
que, bem a propsito, possui propriedades sonferas .30 W issenbach
cjta o diretor do M useu Nacional do Rio de Janeiro, Joo Baptista
Lacerda, que em publicao de 1909 escreveu a respeito de n e
gros herbolrios a quem entrevistou: Por mais que inquirisse,
nunca me souberam dizer com preciso de que plantas tiravam
os escravos o veneno que propinavam aos senhores: apontavam -
me a raiz do pipi, da esponjeira, o estram nio, a herva-m oira, a
taioba ou taj selvagem plantas narcotizantes, irritantes e pa-
ralysantes.31 As ervas usadas para am ansar senhor provavelmente,
ento, faziam parte de um com plexo m edicinal que no se res
tringia a um ou dois tipos e que produziam efeitos variados.
No sei se D om ingos usou de algum a dessas ervas o u de o u
tras, e, se as usou, onde teria aprendido sobre suas propriedades,
no Brasil ou na frica. O term o erva-da-guin sugere u m a p re
sena antiga no Brasil do tem po em que os africanos eram todos
referidos com o negros ou gentios da Guin. Refiro-me, qu an to
Bahia, ao sculo xvi at m eados do xvni, prin cip alm en te .32 Por
isso, fica prejudicado determ inar sua origem especfica n a fri
ca. J o term o m u lu n g u tem bvia origem b an to , e, alm de se
referir a u m conjunto variado de plantas do gnero Erythrina,
denomina u m tipo de ta m b o r co m p rid o e estreito, de som re
tumbante, segundo Yeda C astro .33 Se o m u lungu foi usado p o r
curandeiros nags n a Bahia, eles estariam a lanar m o de recur-
S0S formacopaicos aqui assim ilados de africanos de ou tras o ri
gens provavelmente. C om o observou Lacerda, alm do m ulungu
e da erva-de-guin, m uitas outras plantas serviam resistncia
escrava e alim entavam a tecnologia de am ansar senhor. Alm do
rein Vegetal, outros elem entos da natureza decerto se incorpo-
ariam a esse conjunto m edicinal, a exemplo de certos m inerais
anirnais, com o caracis, lagartos e sapos, anim ais de sangue frio,
153
peonhentos m uitos, am ide confiscados pela polcia baiana nas
casas dos cu ran d eiro s que vasculhava. O arsenal p ara am ansar
sen h o r seria, enfim , vasto e com plexo, provavelm ente varivel
segundo a qualidade do inim igo, seu poder social, a cor de sua
pele, se brasileiro ou africano, se hom em ou m ulher e depen
dente, alm disso, quanto sua eficcia, da com petncia e criati
vidade (da honestidade?) do feiticeiro, curandeiro, sacerdote ou
que nom e se d ao do m ad o r de senhor.
A escravido p o r natureza um sistem a violento de domi
nao, m as m uitos senhores excediam e careciam de ser devida
m ente controlados em sua clera, com o o coronel Joo Alves Pi-
tom bo. Em 1857, suas escravas Gabriela e Ignez foram remetidas
pela polcia ao H ospital de C aridade da Santa Casa porque se
achavam bastante m altratadas. O espancam ento de escravos pa
recia u m hbito da fam lia Pitom bo. Cinco anos depois, a mesma
Gabriela foi esbofeteada at sangrar pela m ulher do coronel,
do n a M aria Rosa Alves Pitom bo. A escrava queixou-se polcia,
que a devolveu senhora por achar a agresso dentro dos limites
perm itidos pela lei. M as a escrava revoltou-se contra a lei e recu
sou-se a perm anecer em com panhia de dona Pitom bo, pelo que
foi presa. Sua sen h o ra ficaria sem us-la e abus-la durante o
tem po em que perm anecesse atrs das grades .34
M uitas vezes a polcia tinha de intervir em favor do escravo
seviciado. O italiano Jos M acina era senhor da m esm a laia do
casal Pitom bo. Recebida a denncia de que ele espancava sua es
crava, o subdelegado M iguel de Souza Requio se dirigiu casa
dele, onde o en contraria bbado na sala de jantar, enquanto no
quintal jazia a escrava bastante m altratada p o r ele. Ela teve que
ser internada no hospital da Santa Casa para se curar. O italian
era casado, sua m u lher e filhos ainda pequenos tinham conseg^
do fugir de sua fria para um a casa vizinha, e sobrou v io ln cl
para a escrava.

154
 Como esta, m uitas outras cativas sofreram sevcias. Em se
tembro de 1857, o chefe de polcia recolhia a africana Emilia, es
crava de M athias de tal, contra quem se queixa de m altratos, e
devolvia a escrava M aria A ntonia a seu senhor, M anoel de An
drade Bastos, m as o advertia que s pode castigar sua escrava
m oderadam ente. Trs meses depois, Verssimo Joaquim da Silva
foi obrigado pelo chefe de polcia a assinar term o de responsabi
lidade em que se obrigava a trata r d ora em diante bem a sua
escrava M axim iana, crioula, no castigando-a pela form a por
que costuma .35 H avia at senhor especializado em am ansar es
cravo pela violncia. N u m in q u rito de 1887 p ara investigar a
morte de um cativo b ru talm en te seviciado pelo senhor, u m a tes
temunha afirm ou que este era sobrem odo desum ano e carrasco
com os escravos, tan to que quem tem escravos valentes e ruins
manda para ele ensinar e am ansar .36
Senhores brasileiros, italianos, mas africanos tam bm podiam
ser de um a brutalidade extrem a. Joclio Teles dos Santos escreveu
sobre episdio envolvendo a liberta M aria Joaquina de Santana,
jeje, e sua escrava Rosa, nag, em 1832. A senhora, sob alegao
de que a escrava fugia com freqncia, castigava-a brutalm ente.
Numa das surras, cortou-lhe fora, com um a faca, u m b o m peda
o do lbio superior. A vizinhana do povoado pesqueiro do Rio
Vermelho, nos arrabaldes de Salvador, onde viviam as duas m u
a r e s , acompanhava horrorizada as sesses de sevcia. N um a oca-
Sla, a escrava foi acorrentada a um cepo e levada (com o cepo
sbre a cabea) a u m lugar fora da povoao para ser castigada
distante da censura pblica. No cam inho, p o r u m descuido de
^ aria Joaquina, Rosa escapou, refugiou-se na igreja de Santana,
0nde a senhora tentaria retir-la fora, no que foi im pedida
^ Um sld a d o que a levou para o juiz de paz. Subm etida a exa-
COrPo de delito, encontraram na escrava cicatrizes velhas
nvas n
por todo o corpo ndegas, costas, braos, pernas fei-
 29. O pacato povoado do Rio Vermelho (c. 1860), onde
aconteceram os episdios de sevcia protagonizados pela
liberta Maria Joaquina e sua escrava Rosa.

tas a chicote, e, alm disso, tem o grande defeito da perda da

m etade do lbio superior ao lado esquerdo, que deixa aparecer
quatro dentes, o que faz aparecer um a feio horrenda. A senho
ra ficou 25 dias presa e foi obrigada a vender a escrava. Em mais
de trs dcadas de pesquisa nos arquivos baianos, no encontrei
caso de processo e m uito m enos punio de senhor por maltra
tar seus escravos, exceto inquritos, que deram em nada, quando
resultou m orrerem . C om o sugeriu Teles dos Santos, fosse Maria
Joaquina senhora branca provavelm ente no teria sido punida.1'
Todos esses casos de violncia senhorial aconteceram na
Bahia de D om ingos e, exceo do ltim o, a m aioria em anos
p rxim os ao da priso do papai. N um erosos na docum entaa 0
policial, eles explicam p o r que os escravos precisavam da atua
o dos especialistas em am ansar senhores, sobretudo quando

nem a polcia conseguia esse feito. De alguma m aneira, DomingoS

156
S o d r com petia com o chefe de polcia quanto a quem m elhor
desem penharia essa misso, se este com a ajuda de seus agentes
e a fora da lei, ou aquele com a ajuda dos deuses e a fora dos
eb s, am uletos e beberagens. Os escravos podiam escolher u m e
o u tr o , ou am bos, para controlar a violncia senhorial.
O escravo que procurava D om ingos no m nim o potenciali
zava um a vontade pessoal p ara desobedecer ao senhor e relaxar
no trabalho, e assim se inutilizar para o cativeiro. A fuga esta
va implcita nisso. M uitas vezes, a fuga do escravo se relacionava
com o cu m prim ento de obrigaes religiosas especficas. Aqui
talvez resida um a im p o rtan te diferena entre o calundu colonial
e o candom bl oitocentista. Os escravos do Oitocentos, e em p a r
ticular as escravas, escapavam com freqncia para participar de
celebraes ligadas ao calendrio litrgico que se fixou ao longo
daquele sculo nos terreiros baianos; ou, ainda, para nestes se in
ternar du ran te dias, s vezes sem anas e meses, enfim , enquanto
durassem obrigaes iniciticas e outras, os preceitos, com o j
se dizia ento, que tin h am de observar sob pena de punio p o r
sacerdotes e deuses, personagens que tam bm careciam de ser
amansados .38 Os escravos, afinal, no eram nada estpidos com o
quiseram crer o subdelegado Pom plio e seu chefe H enriques.
Entre servir a senhores e servir aos deuses, m uitos optavam p o r
estes, que afinal p rom etiam proteg-los contra os m aus-tratos
daqueles e contra o utros males da vida sob cativeiro.
Os escravos podiam ser desencam inhados do bo m servio
P o r ingerirem eles prprios substncias preparadas p o r curandei
ros africanos. Por essa razo, dona C arlota Leopoldina de Mello,
111 1858, pediu ao chefe de polcia que castigasse G uilherm ina,
SUa escrava ganhadeira. D ona C arlota explicou:

Tendo sado ontem para vender po, cujo servio cotidiano, sua
escrava Guilhermina de nao nag, ficou-se na rua at o mo-
 mento de ser hoje presa, e se acha no Aljube [...]. Nenhum motivo
houve para semelhante procedimento seno a vadiao da negra
que mal aconselhada por negros malvados toma remdios aplica
dos por esses mesmos negros fazendo com que a Suplicante tenha
despesas extraordinrias como h poucos dias encomendou ao
Dr. Cabral para tratar desta mesma escrava, que a traz quase per
dida por ter tomado remdios (no sei para que) de forma tal que
inchou desfiguradamente, e a no ser o cuidado do dito Dr. Ca
bral certamente a perderia.39

Em seguida, pedia que o chefe de polcia m andasse castigar

a escrava. Conflito entre senhora e escrava, concorrncia entre a
m edicina do branco e a do negro. D ona C arlota no tinha idia
do p o r que a ganhadeira G uilherm ina tom ava aqueles remdios
africanos, m as eles decerto a deixavam im prestvel para o traba
lho. A senhora, com o a m aioria dos de sua classe, no podia re
conhecer, sem desm oralizar seu m u n d o , os aspectos infinitos
de reaes h u m anas s form as de dom inao, com o escreveu
M ichel-Rolph Truillot sobre perplexidade sem elhante entre os
senhores haitian o s .40 Pode-se im aginar, no caso em pauta, que a
escrava tom asse rem dios com o fim de sim ular sintomas de
doenas, com o a inchao, um a desculpa para no trabalhar, uma
m aneira de depreciar seu valor num a negociao de alforria ou
de venda para u m senhor qui m ais brando. O u, ainda, talvez
G uilherm ina subm eteu-se a algum procedim ento inicitico que
envolvesse a ingesto de beberagem que p roduziu aqueles sinto
mas colaterais. Em todo caso, no se tratava de drogas destinadas
a am ansar senhores. As possibilidades eram m uitas. A conseqn
cia, porm , sabem os.
Dois dias depois, num a o u tra petio ao chefe de polda>
m esm a senhora alegava ser esta escrava bastante atrevida, a Pn
to de ter p o r algum as vezes desatendido queixosa, deixand0

158
J e c u m p r i r com os deveres de sua obrigao .41 A escrava Gui-
jjie r m in a tinha inchado de raiva e rebeldia. D ona C arlota pediu
n o v a m e n te que ela fosse pu nida e em seguida solta para retornar,
com srte reform ada, ao trabalho. O chefe de polcia despachou
so b re am bas as peties no m esm o dia. No despacho prim eira,
e stab eleceu o castigo em duas dzias de palmatoadas; na segunda,
d ia n te das palavras m ais aflitas da senhora, resolveu au m en tar o
castig o para trs dzias. a histria da polcia brasileira .42
Dom ingos Sodr foi acusado de am ansar senhores, no de
ouriar escravos. M as u m a coisa leva o u tra. Ele tam b m foi
a c u sa d o de trab alh ar em p ro l da alforria de seus clientes, e esta
seria um a das possveis razes para o incham ento de G uilherm i-
na, como sugeri. Difcil im aginar que D om ingos no preparasse
garrafadas para serem ingeridas p o r seus clientes escravos com a
finalidade de ajud-los a se libertar p o r vias pacficas o u de a u
mentar neles a vontade de resistir ao dom nio senhorial m edian
te outras vias, o corpo m ole e a fuga, p o r exemplo.

CRIME E CASTIGO

Para proteger a escravido, cabia punio exem plar a can-

domblezeiros com o D om ingos Sodr e seu squito. Em prim eiro
lugar, era im portante destruir os sm bolos m ateriais da religio
desses africanos. Os objetos sagrados confiscados a D om ingos
foram em parte queim ados pelo subdelegado, que obedecia a o r
dens do chefe de polcia para assim agir. Joo H enriques, porm ,
justruiu que lhe fossem enviados todos os objetos de feitiaria
1 os de metal. Assim que os recebeu, no dia 26 de julho, ele os
^cam in h o u ao coronel d iretor do Arsenal de G uerra, para dar-
conveniente destino, e os listou: trs espadas curtas e seis
Jjr Ca m etaf 28 aros de lato e sete de chum bo, um dia-
e de ferro, alm de quinze diversos objetos insignificantes .43

159
 interessante que as peas tivessem com o destino o Arsenal de
G uerra, onde deveriam receber tratam ento sem elhante quele
dado pelo subdelegado a outros objetos rituais: foram derretidas
nas fornalhas do Arsenal, talvez para se transform arem em ou
tras arm as brancas, essas com corte. No fundo, isso fazia sentido:
aquela luta contra o candom bl no deixava de ser um a guerra.
Aos prisioneiros dessa guerra foi reservado u m tratamento
hum ilhante. Da casa da ladeira de Santa Tereza, Dom ingos e os
demais presos foram levados Casa de Correo no fmal da tarde
do dia 25 de julho de 1862. U m a cam inhada de cerca de quaren
ta m inutos a subir e descer ladeiras, atravessar o movimentado
centro da cidade, passando diante do Hotel Paris que perten
cia a seu senhor-m oo , do teatro So Joo, do palcio do gover
no provincial e da cm ara m unicipal, das igrejas da Santa Casa, da
S, do Colgio dos Jesutas, do Rosrio dos Pretos das Portas do
C arm o (Pelourinho), do convento dos carm elitas, de Nossa Se
nhora dos Pardos do Boqueiro e, finalmente, da m atriz de Santo
A ntnio, localizada no m esm o largo onde se erguia a Casa de
Correo. Em substituio priso do Aljube, ali eram agora re
colhidos os detidos pelas rondas policiais cotidianas na cidade.
No dia seguinte, o escravo Elesbo, de quase cinqenta anos,
foi castigado com doze palm atoadas a pedido de seu senhor, o
m dico Felipe da Silva B arana, m o rad o r no beco dos Barbeiros,
freguesia de So Pedro. B arana era um escravista urbano ligado
a bares do Recncavo. Em 1854, serviu com o procurador do se
n h o r do engenho Caboto, A ntonio Felix da C unha Brito, na ven
da do escravo Jorge, de nao nag, do servio da lavoura. O com
p ra d o r do escravo era o p r p rio pai do m dico, Joo da Silva
B arana, contador da tesouraria provincial da Bahia. Seu irmao,
Elpidio, tinha sido subdelegado de So Pedro no incio da dca
da de 1850, e em 1840 assinara com o testem unha o document0
de com pra da escrava Francisca pela prim eira m ulher de Dorm11
gos .44 O papai im portunava gente im portante.

160
30. esquerda da foto, entrada da Rua de Baixo de So Bento
(c. 1880). Seguindo os trilhos acima, logo se chega esquina
da ladeira de Santa Tereza, onde moravcTDomingos Sodr.
Por trs do Caf Suisso, o convento de Santa Tereza.
Jg*-.

31. Palcio do governo provincial (c. 1860), em frente ao qual

Domingos Sodr passou a caminho da priso.
 32. Casa de Correo onde Domingos Sodr ficou preso.
Hoje reformado, o prdio abriga grupos de capoeira.

Dois dias depois das palm atoadas sofridas p o r Elesbo, igual

castigo recebeu o jovem crioulo Joo, quinze anos. O castigo, ao
contrrio do que recebeu Elesbo, fora adm inistrado revelia de
seu senhor, o africano liberto M anoel Joaquim Ricardo, um ami
go de D om ingos que o leitor conhecer m elhor no captulo 6.
Ricardo no teria razo para castigar o escravo, que decerto se
encontrava na casa de Santa Tereza com seu consentim ento, tal
vez para ser curado de u m a doena de peito que tinha. Elesbo e
Joo foram libertados im ediatam ente depois das surras.
No sei com certeza o que aconteceu a Tereza, mas deve ter
sofrido a m esm a pena aplicada aos dem ais escravos do grupo.
Delfina, escrava africana do ferreiro D om ingos Jos Alves, foi
castigada tam bm com doze palm atoadas n o dia 26. O ferreiro
m orava na Rua da Preguia, bem prxim o casa de Domingos
Sodr descendo a ladeira de Santa Tereza, v irando direita, e
logo em seguida esquerda, se chega Preguia, onde um movi
m entado m ercado a cu aberto existia beira-m ar. J Ignez, co
m o disse, pode ter sido um a escrava de Dom ingos. Para proteg-l
e proteger-se, ela se declarou a liberta Ignez, e com o tal foi tratada
pela polcia. No foi espancada, em bora tivesse que am argarselS
noites na cadeia. A escrava pode ter com binado com o senhoj j
u m jogo de identidades que a safou da h um ilhante palmatria- i

162
 33. Mercado da Preguia, prximo de onde morava o senhor de Delfina.

Q uanto a D om ingos Sodr, no dia seguinte sua priso foi

chamado repartio da polcia, que funcionava no centro da ci
dade, em sob rad o n o b re R ua do Bispo, alugado pelo governo
a Antnio Pereira Rebouas, o jurista, deputado na Assemblia
Geral, conselheiro im perial, pequeno escravista e pai do grande
abolicionista A ndr Rebouas .46 Ali o liberto se entrevistaria com
o chefe de polcia Joo A ntonio H enriques, m as no houve regis
tro do teor do interrogatrio. Em seguida D om ingos foi devolvi
do cadeia. D urante os trs dias seguintes, a polcia teve tem po
suficiente para investigar se ele realm ente recebera de escravos
fiue freqentavam sua casa objetos roubados a seus senhores. No
encontrei registro desse inqurito, porm tu d o indica que nada
se conseguiu provar co ntra o papai, o u ento ele conseguiu con
vencer a polcia de que ignorava a origem ilcita dos objetos e di-
nheiros trazidos p o r seus clientes escravos. No dia 30 de julho,
I passar cinco noites na Casa de Correo, pai D om ingos es-
novo diante de H enriques, no sobrado do conselheiro
uas. Agora, sabem os exatam ente do que se tratava, pois no

163
final do encontro o africano teve de se com prom eter a abandonar
a vida de candom bl e feitiaria, segundo docum ento que lhe
foi lido:

Termo de obrigao
Aos 30 de julho de mil oitocentos e sessenta e dois, nesta Reparti
o da Polcia da Bahia, foi vindo da Casa e Cadeia da Correo
onde se achava recolhido o Africano liberto Domingos Sudr,
morador na ladeira de Santa Tereza, onde fora preso, encontran
do-se na casa muitos objetos de candombl, e feitiaria, e perante
o Sr. Dr. Chefe de Polcia da Provncia se obrigou pelo presente a
tomar um meio de vida honesto, deixando de aliciar escravos, e
a ttulo de adivinhador fazer-lhes amplas promessas de liberdade,
insinuar-lhes coisas nocivas a seus semelhantes. E de como se obri
gou e pelo que obteve ser solto com a condio de no caso de que
brar o presente termo espontaneamente sair para a Costa dfrica,
assinou a seu rogo Manoel de Abreu Contreiras com o Sr. Chefe
de Polcia. Eu Cndido Silveira de Faria o escrevi
M. Abreu Contreiras.47

C om isso, D om ingos foi liberado. O papai aparentemente

era ru prim rio, o que deve t-lo ajudado. N o encontrei evi
dncia de que tivesse sido anteriorm ente processado ou investi
gado p or m eio de inqurito form al. H, porm , registro de sua
priso no final de m aio de 1853, quando correram boatos insis
tentes de conspirao africana em Salvador, assunto detalhado
no captulo 6 . D om ingos fora ento detido p o r um a patrulh3
para averiguaes policiais, segundo um ofcio do chefe de P
lcia. O utros cinco africanos foram presos no m esm o dia, eaM
no parece que essas prises tivessem relao com a dele. N
indcio de que o liberto tivesse ficado m uito tem po atrs das g

164
jes. O fato de no ter sido deportado, com o outros o foram nesse
ano, sugere que escapou de ser enquadrado com o suspeito, em
bora sua priso indique que a polcia, de incio, o tinha com o tal,
e isso provavelm ente devido liderana que exercia entre outros
africanos. Era, pois, nessa poca, conform e verem os adiante, che
fe de um a ju n ta de alforria e talvez j afam ado dador de fortuna.
Mesmo assim, a polcia no m anchou seu nom e na ocasio, decer
to porque procuravam suspeitos de conspirar contra a ordem es
cravista, no contra costum es cristos .48
Um outro encontro de D om ingos com a polcia se verifica
ria alguns meses antes de ser preso. Em torno das nove horas da
noite de 13 de abril de 1862, aconteceu sria bulha em sua rua,
quando um a casa foi cercada p o r patrulha da polcia com andada
pelo irm o de um inspetor de quarteiro. Estavam atrs de um
crioulo de nom e Brulio, p o r m otivos que desconheo, que m o ra
va na loja daquela casa e cuja dona tentaria em vo im pedir a ao
policial para proteg-lo. Ao tentar fugir pelos fim dos da m oradia,
Brulio despencou de u m a ribanceira, fraturou a perna, foi preso
e arrastado por seus perseguidores, vindo a falecer de ttano p o u
cos dias depois no hospital da Santa Casa devido aos ferim entos
sofridos na queda e ao delicado tratam ento policial recebido. D o
mingos foi arrolado para depor com o testem unha n a investigao
Sue o chefe de polcia m andaria fazer sobre o incidente teste
munha de como se tratava preto na capital da Bahia, m esm o se
cnoulo e protegido p o r brancos. Esse inqurito eu no consegui
encntrar para verificar o depoim ento de D om ingos .49
y Q uando preso q u atro meses depois p o r prtica de candom -
^ n g o s tinha ficha policial lim pa, e isso o teria ajudado.
tam k^m ajudado a idade, pois m esm o um linha-dura
ao Henriques talvez achasse m uita crueldade subm eter a
mais vexam
^ ^ s Um senhor de cerca de 65 anos. Suspeito ainda de
mao branca lhe tivesse sido estendida. Desconfio que

165
a proteo viesse do dr. A ntonio Jos Pereira de Albuquerque
ningum m enos que o subdelegado titular da freguesia de So
Pedro (lem brando que D om ingos fora preso pelo subdelegado
suplente, Pom plio M anoel de C astro). Penso assim porque, na
quele ano de 1862, A lbuquerque atuava com o advogado do li
berto, n u m caso que j se arrastava havia quase dois anos e que
ser exam inado no prxim o captulo. A lbuquerque, solteiro de
55 anos, m o rad o r na Rua de So Pedro, n 2 7, era cidado de pres
tgio, juiz de paz m ais votado e presidente da Junta de Qualifica
o de votantes da sua freguesia, a m esm a de D om ingos. Se ele
de fato intercedeu em favor do liberto, tu d o se fez p o r debaixo do
pano, sem que sua ao ficasse registrada nos anais da polcia.
N o se tratava, porm , de u m clssico caso de clientelismo em
que o liberto representasse o dependente desprovido. O subde
legado, afinal, era n a poca seu advogado e, em bora no fosse
contratado para defend-lo da acusao de feiticeiro e recepta
d o r de objetos roubados, u m a causa podia ter levado a outra
info rm alm en te .50
H tam b m M anoel de Abreu C ontreiras a ser considerado.
Ele assinou o Termo de O brigao de D om ingos Sodr talvez
apenas p or estar ao alcance da m o do chefe de polcia e de seu
indigitado naquele dia, m as quem sabe ali se encontrasse a pedido
de A lbuquerque. C ontreiras tinha ligaes com essa famlia. Em
1871, o irm o do subdelegado, Francisco Pereira de Albuquerque,
escreveu o testam en to de C ontreiras, p o r im pedim ento deste,
que se encontrava enferm o. C ontreiras era funcionrio pblico
escrivo parece, 62 anos em 1862, hom em casado, sem filhos e de
poucas posses ao m o rrer em 1873, quando tin h a apenas urrwca
sa m uito estragada na Barra, de dois quartos e telha-v, onde m
rava, e um a escrava, Benedita. Era m ais prspero quando assin0
a obrigao de D om ingos, em vista das escravas que possui*- .
p ard a Laura, alfo rriad a em 1868 g ratu itam en te, ainda recein

i66
n a sc id a ; sua m e Sisislanda, alforriada em data e sob condioes
ig n o r a d a s ; e a crioula Isidora, vinte anos, alforriada em 1870 por

300 m il-ris .51

A pO LTICA DE D E P O R T A O DE A F R I C A N O S

Na obrigao im posta a D om ingos, o adivinho foi am eaa

do de deportao. N o era incom um que africanos envolvidos
com candom bl fossem deportados. Era tam bm freqente que
fossem protegidos p or gente influente e conseguissem perm anecer
no pas. Temos o caso de Rufo, africano liberto que atuava na fre
guesia da S, centro do poder civil e eclesistico da capital. Em
novembro 1855, o subdelegado da S, Joaquim A ntonio M outi-
nho, queixou-se ao chefe de polcia de que Rufo seria u m dos
principais nom es do candom bl em sua jurisdio, e p o r isso j
tinha sido certa vez preso para ser deportado, e no foi p o r g ran
des empenhos que houve .52 E m penho de quem , especificamente,
no inform ou, m as fora decerto de gente com poder de presso
junto ao governo. Talvez p o r se sentir im une aos ataques da p ol
cia, Rufo subiu de tom . D evido a u m a operao policial provo
cada por novos rum ores de sublevao escrava, m uitos africanos
de candombl tiveram suas casas invadidas e vasculhadas. D u
rante as buscas no se encontraram indcios de am eaa ordem
Pblica, mas foram presas algum as pessoas e apreendidos vrios
bjetos de suas crenas religiosas, com o figuras, sm bolos, sapos
mrtos e secos, chocalhos, pandeiros e algum as vestim entas, as
4uais cousas pretendo m an d ar q ueim ar, escreveu o subdelegado
,Vlutinho .53
Rufo teria nessa ocasio incitado outros africanos a resistir
^ Priso e a protestar contra o baculejo, que considerava abuso
Utridade. Por essa ousadia, estava a ser novam ente p ro c u ra

167
do pela polcia. Sob presso, Rufo decidiu sum ir, e p o r isso dor
m ia u m dia aqui, o u tro acol, em casas de pessoas, na maioria
africanas, que constituam sua rede de amizades e clientes. O liber
to parecia ter perdido a proteo dos de cima, por ter ido longe
dem ais, m as continuava protegido pelos de baixo na hierarquia
social baiana.
Tal com o D om ingos, Rufo tinha um a clientela de escravos,
o que preocupava o chefe de polcia de ento, tanto quanto Joo
H enriques em 1862. Francisco Liberato de M atos, o chefe de po
lcia em 1855, despachou assim o ofcio do subdelegado: Tome
n ota do Africano Rufo para m e ser presente com os nomes dos
servis que a ele pro cu ram .54 Essa histria ilustra que, apesar do
apoio que pudessem receber, os lderes do candom bl estavam
sem pre na corda bam ba. U m dia protegido, o u tro corrido da po
lcia. D om ingos sabia que a am eaa de deportao era sria, vira
desde 1835 outros africanos serem deportados aos magotes, talvez,
afinal, o p r p rio Rufo. A am eaa de deportao a ele feita por
Joo H enriques no era poltica nova .55
C onheceria D om ingos o africano liberto Grato? Grato, cer
ca de cinqenta anos de idade, se m udara do Resgate, no Cabula,
para fugir da perseguio de Joo de Azevedo Piapitinga, o sub
delegado do segundo distrito de Santo A ntnio a quem apresentei
no captulo 1. Piapitinga, com o j vim os, apregoava que tinha
acabado com os candom bls existentes no distrito sob sua juris
dio, m as tam bm constava ser ele suspeito de acobertar alguns
deles. M elhor seria dizer que protegia uns e perseguia outros de
votos do candom bl. Protegia os de sua clientela. Grato no se
inclua nela. O africano continuou no exerccio da antiga ocupa
o, na sua nova m orada, rua Direita de Santo Antnio, ou
da C onceio do B oqueiro, devido igreja da irm andade
pardos com o m esm o nom e que dom ina o stio, perto do centr^
da cidade. Para isso tin h a conseguido abrigo em um aposen t0

i68
quintal da casa da parda C arlota. Foi ali preso a dar ventura para
duas crioulinhas, segundo relato de Piapitinga. De fato, duas m u
lheres e um a m enina, provveis consulentes, foram ali en co n tra
das: as crioulas M aria dos Passos, vinte anos, e Luiza da Frana,
trinta, alm da cabrinha M aria Eufemia, de apenas onze anos
de idade. A diligncia, acontecida no dia 31 de m aio de 1859, foi
levada a term o p o r M iguel de Souza Requio, subdelegado do
primeiro distrito de Santo A ntnio, que cum pria ordens do che
fe de polcia .56
Uma notcia aparecida no Jornal da Bahia dizia que G rato
fora preso no m eio de seu laboratrio para prever a sorte. Im a
gem interessante e talvez justa. O chefe de polcia A gostinho Luis
de Fiqueiredo Rocha fez relato circunstanciado do m aterial en
contrado naquele local e, ainda m elhor, inform ou sobre as expe
rincias laboratoriais ali havidas e para que serviam: Nesse es
conderijo tam bm se en co ntraram diversas drogas, panelas com
cozimento de razes, folhas, rpteis etc. Lagartos de grande tam a
nho criados e acostum ados entre as roupas de u m ba; e outros
mortos, cozidos, e reduzidos a beberagens, que se diz vendia ele
a escravos para abrandarem os senhores, e aos nscios p ara te
rem felicidade nos negcios e nos am ores, tirando de uns e o u
tros o m aior lucro que p o dia arrancar-lhes .57 Poucas palavras,
mformao abundante. G rato trabalhava no m esm o ram o de
atividades exercidas p o r D om ingos, que inclua a adivinhao e
0 amansam ento de senhores, m as tam bm favorecia aventuras
fl
anceiras e consertava desventuras am orosas de um a clientela
mais ampla. Infelizm ente, no encontrei sobre as prticas de Do-
0S descrio detalhada com o essa, que, apesar do preconcei-
ttttro policial, abre u m a brecha para perceber o que se pas-
savq 1
vez trab alh Grato. Ficamos, porm , m ais um a
r - saber os significados especficos desse universo cultural
0 Por bichos peonhentos e repulsivos, conform e a sensi-
bilidade civilizada do policial, e que vam os en co n trar repetida
m ente nas panelas de outros acusados de feitiaria. E, p o r se re
petirem , im agino que fossem, em com binao com razes e fo
lhas, elem ento consolidado de u m a cultura do feitio africano na
Bahia de ento .58
C om o aconteceria com o nag D om ingos m ais tarde, na ca
sa de G rato tam bm foram encontrados objetos de culto, que se
guem listados tal qual o d o cum ento original no quadro abaixo.
E ntre esses objetos, destacam -se os enfeitados com bzios da
costa, ou cauris, e contas, que tam bm foram achados soltos ou
adornavam roupas e dem ais aparatos rituais de Dom ingos. As
q u artinhas de G rato cheias de m sticos b em p o d iam ser parte
de assentos de divindades. E os penachos de cabelo seriam tufos
de cabelo de pessoa para quem ou contra quem Grato pre
parava algum trabalho? O u se tratava de espcie de espanador,
feito com plo de rabo de cavalo e outros anim ais, emblema de
divindades da caa, com o Oxssi? Um a casa que G rato possua
no Cabula de onde fugira de Piapitinga foi tam bm vare
jada e ali apreendidos outros objetos de feitiarias, segundo o
chefe de polcia, cuja lista, porm , no encontrei .59
O chefe de polcia Figueiredo Rocha, em correspondncia
para o presidente interino da provncia, o desem bargador Messias
de Leo, alegou que a poltica m ais b ran d a de controle do can
dom bl, de detenes curtas e adm oestaes verbais, no surtia
efeito com o m todo de extirpao de certa superstio que ha
progredido em grande escala e cujos resultados no fcil de an
tever. Ao m odo de H enriques trs anos depois, ele acusava gellte
com o Grato de se locupletar s custas alheias, alm de cevar pal
xes libidinosas. E acrescentava: este negcio bastanternente
srio, e era tem po de usar d outros meios, que no os de brandu
ra at aqui debalde em pregados. C onclua sua missiva sug^r11^
do soluo enrgica: Acha-se pois preso esse Africano lihe
tornando-se m uito perniciosa sua conservao entre a pP
170
o desta cidade que conta m uitos escravos, e m u ita gente p ro
pensa a acreditar estas cousas, peo a V. Exa., com o m edida n e
cessria, sua deportao pelos m eios com petentes .60
Objetos encontrados na casa do africano Grato em 1859
Relao dos objetos que foram encontrados em o quarto do Afri
cano Liberto de nome Grato por ocasio da busca, os quais vo
conduzidos para a Polcia com cousas de feitiaria em dois gran
des cestos
5 Cinco barrotes [barretes?] de palha
3 Trs cabaas enfeitadas de bzios da Costa
1 Uma cinta de pauzinhos como oleado [?] enfeitada de bzios
e corais
1 Uma saca grande enfeitado [sic] com diversas cousas dentro
1 Uma folha de flandres coberta de bexiga de boi, enfeitada de
bzios
1 Um leno com diversos pedaos de cacos de panelas, e pratos
2 Dois pequenos sacos com diversas cousas
1 Uma [sic] varo de ferro enfeitado a laia [de] chapu de sol
1 Uma cabaa maior coberta com bzios
Diversas quartinhas com certos msticos dentro de algumas
1 Um aucareiro com lagartos grandes dentro do mesmo
Uma poro de conquilherias [quinquilharias] pequenas enfei
tadas com bzios e contas,
Diversos penachos de cabelos, e outras muitas cousas midas
1
Um ba com roupa pertencente ao mesmo preto Grato
ahia, Ia Distrito da subdelegacia da Freguesia de Santo Antnio
Atm do Carmo, l 2 de Junho de 1859. Miguel de Souza Requio
Subdelegado
APEBa' Pol'ia, mao 6232.
171
 A idia do chefe de polcia foi bem recebida pelo vice-presi
dente Messias de Leo, que em dois dias autorizou a deportao.
O procedim ento foi sum rio. C inco dias aps sua priso, a sorte
de Grato tinha sido decidida. A 11 de julho de 1859, pouco mais de
u m m s depois de ter sua casa invadida e sido preso pela polcia,
o curandeiro seria d eportado para a Costa da frica a bordo do
navio D. Francisca, de b andeira portuguesa com o era tpico em
em barcaes de fato brasileiras em pregadas no trfico ilegal de
escravos. A notcia ganhou as pginas do Jornal da Bahia, talvez
o m ais im p o rtan te peridico em circulao n a poca. O consig
natrio do D. Francisca era o conhecido traficante de escravos
talvez aposentado da atividade nessa altura Joaquim Pereira
M arinho. A ele o governo pagou 50 m il-ris pelo transporte do li
b erto africano atravs do Atlntico. Ter sido nu m navio de Ma
rin h o que G rato veio d ar na Bahia com o escravo ?61
Q uan d o tu d o parecia decidido a favor do endurecimento,
eis que se ouve no palcio da presidncia um a voz dissonante. Se
o vice-presidente Messias de Leo tinha concordado prontamente
com a expulso de Grato, u m ano depois a m esm a m edida no
seria bem recebida pelo novo presidente da provncia, o comen
d ad o r m ineiro A ntonio da C osta Pinto, nu m o u tro caso reco
m en dad o p o r seu chefe de polcia, Agostinho Luis da Gama. Este
quis deportar, sob argum entos sem elhantes aos usados contra
Grato, o africano liberto G onalo Paraso, com mais de quaren
ta anos, preso na freguesia do Pao na vspera do Natal de 1859.
C om o africano, segundo o chefe de polcia,

foram encontrados diversos ingredientes e beberagens que aplicava

s pessoas ignorantes que o procuravam como curandeiro, e ^aS
quais abusava, fazendo sofrer aquelas que no se prestavam ssuaS
exigncias libidinosas, e no havendo base segura, e provas p313

172

1
r
in s ta u ra o de u m p ro cesso re g u la r c o n tra t o p e rig o so a frican o ,
q u e a voz p b lic a ta m b m a c u sa d e te r co m tais re m d io s lev ad o
se p u ltu ra alg u m as p esso as, v o u so lic ita r V. Exa. a c o m p e te n te
a u to riz a o p a ra ser ele d e p o rta d o p a ra u m d o s p o rto s d a C o sta

d ffica.62

Para surpresa de A gostinho Luis da Gama, o presidente An-

tonio da Costa Pinto hom em de slida form ao jurdica, que
chegara a desem bargador no Tribunal da Relao do Rio de Ja
neiro assim despachou o ofcio, alis com algum a im pacin
cia: j se d eterm inou verbalm ente que se respondesse que em
vista do art. I 2 da Lei n 2 9 [de 13 de m aio de 1835] a deportao
s pode ter lugar em caso de insurreio .63 Costa Pinto se referia
lei passada no tem po do levante dos mals que previa a expul
so do pas de africanos libertos considerados suspeitos de in su r
reio. Pelo m enos trs africanos, entre eles u m am igo de D o
mingos que conhecerem os adiante no captulo 6 , tin h am sido
deportados com base nessa lei em 1854. O liberto G onalo Para
so no era rebelde social, com o no o era Grato, que tinha, ento,
sido expulso em procedim ento coberto de ilegalidade, seguindo
o raciocnio do ex-desembargador. Com o vimos ao tratar do caso
de Rufo, outros africanos de candom bl j tinham sido expulsos
antes de Grato, os quais ainda no pude identificar .64
O chefe de polcia Agostinho Luis da Gam a renunciou ao
cargo cinco dias aps o presidente em itir seu parecer. A razo
^ g a d a para a renncia foi doena grave, que o im pedia de se
^Por ao sol, ao sereno e um idade, exigindo com pleto re p o u
so65 c r i
claro que passa pela cabea do crente que G onalo Para-
Pudesse ter lanado feitio contra o chefe de polcia. Porm,
u Substituto, Jos Pereira da Silva M oraes, pensava com m aior
Pnho ainda na idia de banir feiticeiros africanos. Parece ter

173
sido ele a descobrir u m a f rm u la p ara c o n to rn a r a lei lem bra
da pelo presidente. M oraes fez com que a deciso q u an to de
p o rtao de Paraso sasse da jurisdio provincial p ara a do
governo im perial, especificam ente o M inistrio dos Negcios
da Justia. O cupava a pasta nessa altura Joo Lustosa da C unha
Paranagu piauiense que m ais tarde governaria a provncia
da B ahia (1881-82) , a qu em o chefe de polcia baiano escre
veu expondo o caso G onalo Paraso u m m s aps assum ir a
chefatura da polcia.
Boa parte da missiva de M oraes a Paranagu tinha sido co
piada daquela escrita p o r seu antecessor ao presidente da provn
cia solicitando licena para expulsar Grato. O liberto Gonalo
Paraso foi acusado de especulador da boa-f de seus clientes, que
em troca de polpudas recom pensas a ele confiavam sade, brios,
razo e a p r p ria vida. Contava que Paraso tinha sido preso
com objetos esquisitos e suspeitos [...], vrios lquidos e medi
cam entos, que p o r seu estado de ferm entao tornavam -se vene
nosos, segundo declararam os m dicos, e que era voz pblica
ser o africano u m feiticeiro, tendo j im olado algum as vtimas
sua am bio, e concupiscncia etc. O chefe de polcia preocupa
va-se com a im agem da Bahia, pois a atuao de gente com o esse
d ad o r de fo rtu n a , segundo ele, depe c o n tra nossa civiliza
o bem representada pelos m dicos que exam inaram a
m edicina de Paraso e sugeria m eios mais severos de punio
do que os at aqui em pregados. Terminava pedindo a expulso
do curandeiro para algum p o rto da costa da frica .66
O m inistro Paranagu gostou da sugesto do chefe de poli'
cia M oraes e assinou a ordem para dep o rtar Paraso em outubro
de 1860. Em 23 de fevereiro do ano seguinte, encontram os Mo .
raes a escrever ao capito do porto para que providenciasse um eS
caler para conduzir G onalo Paraso a bordo do patacho porto
gus Paquete Africano, que o levaria de volta frica, confor 111

174
autorizao do G overno Im p eria l, escreveu triu n fa n te aquela
autoridade. O governo desem bolsou 80 m il-ris pelo transporte
do curandeiro, 60% a m ais do que custara a viagem de G rato .67
O presidente da provncia no conseguiu valer sua objeo ao
banim ento de G onalo Paraso.
O episdio criaria jurisprudncia. C om o envolvim ento do
governo im perial, um a nova estratgia tinha sido concebida pelas
autoridades locais adeptas da linha d u ra para com bater a cha
mada feitiaria africana na Bahia. A m quina de poder m ontada
para dep o rtar G onalo Paraso seria doravante usada contra o u
tros africanos libertos acusados de feitiaria. O trm ite era m ais
prolongado, porm poltica e juridicam ente eficaz, pois a p u n i
o dos feiticeiros ganharia u m a dim enso nacional. No caso de
Paraso, entre sua priso no N atal de 1859 e sua deportao no
incio de 1861, m ais de um ano havia corrido. Nesse nterim ,
afastado de seu ganha-po n a priso do Aljube, o liberto preci
sou vender a liberdade de u m a sua escrava, Isabel, nao nag,
pela quantia de 500 m il-ris, sem esquecer de alegar que seu
gesto tam bm respondia a ter ela prestado com b ons desejos
aos meus servios .68 O u teria sido com bons servios aos seus
desejos?
Antonio da Costa Pinto, do Partido Liberal, governou a p ro
vncia entre o final de abril de 1860 e o incio de ju n h o de 1861,
e deixou o cargo em conseqncia da form ao de u m gabinete
conservador na C orte que m odificaria a distribuio do poder
Provincial no pas. Nos seus ltim os meses de governo, o liberal
Vlu as voltas com um outro pedido de deportao que ele en-
^ rou corn m uito desconforto. A vtim a dessa vez seria um a m u-
er>a liberta C onstana do N ascim ento, de nao nag, cujo
Pdido de dep o rtao se o rig in ara de u m poderoso sen h o r de
Benho no Recncavo, Joo de Arajo Argollo Gom es Ferro.
Cri T f *
ca enviada do seu Engenho de Baixo para o novo chefe de

175
polcia, Jos Pereira da Silva M oraes, ele alegou que Constana,
usando de candom bls e de todos esses meios de que lana mo
essa gente idlatra, j tinha causado a m orte de diversas pessoas
na localidade, inclusive a de u m seu m estre de acar e escravo
de subido preo e m erecim ento. O utros escravos seus de m enor
valor e estim a tinham sido m ortos, ou inutilizados no juzo e na
sade, p o r provar dos feitios de Constana. A m ulher foi acusada
de envenenar o p r p rio m arido, tam bm escravo de Argollo Fer
ro, para exercer m ais livrem ente sua excessiva lascvia. Em sua
casa foram encontrados sapos enorm es, por ela tratados e seus
com panheiros inseparveis, objetos de feitiaria, lquidos, que
bem denotavam sua origem de ervas venenosas. De novo, ao lado
do m ortal arsenal de feitiaria, a narrativa policial em purra a
curandeira para o reino anim al, no destaque dado sua intim i
dade com rpteis, o que constituiria um a espcie de hbito do of
cio de curandeiro africano. Terminava Argollo Ferro exigindo
contra ela u m a m edida eficaz com o a deportao, pois sua pre
sena, alm de u m a desm oralizao para essas escravaturas,
[era] u m perigo constante para aqueles sobre quem recasse seu
dio e instintos perigosos .69 Palavras que transpiram certa preo
cupao desse senhor com a prpria sade, no apenas com suas
perdas m ateriais e com a corrupo de seus escravos. Claro, no
havia com o provar nada daquilo. C onstana tam pouco era rebel
de social para ser enquadrada n a lei antiinsurrecional de 1835.
Costa Pinto parece ter sido posto contra a parede diante da
queixa feita p o r u m Argollo Ferro, que no apenas escreveu ao
chefe de polcia da provncia com o procurou-o p e s s o a lm e n te
para reforar a denncia contra C onstana e pedir talvez exi
gir sua deportao. O presidente foi inform ado disso e solid'
tou explicaes m ais detalhadas ao chefe de polcia. Jos Pereira
M oraes respondeu em ofcio cujo prem bulo tin h a sido p ra tic a
m ente copiado da justificativa de seu antecessor para expubar

176
Grato. Em seguida, M oraes dava a verso do caso a ele apresenta
da p or Argollo Ferro, a quem assim definia: cidado abastado,
probo, bem conceituado, e que j serviu por m uitos anos de D e
legado do 2 D istrito desta C apital. O chefe de polcia baiano
q u is esclarecer o presidente m ineiro sobre hierarquias sociais lo
cais que ele parecia desconhecer. Anexou a seu ofcio a corres
pondncia que recebeu sobre a liberta do senhor de engenho.
No satisfeito, talvez at ofendido pela presso, trs dias depois
Costa P into retru co u ao chefe de polcia que investigasse m ais a
fundo a denncia, em busca de provas contra C onstana. Rece
beu com o resposta que, exatam ente p o r no se poder provar as
acusaes e assim fo rm ar u m processo, ele recom endava o m eio
extraordinrio da deportao. Apesar de contrariado, n o dia 21
de fevereiro, Costa Pinto encam inhou ao m inistro da Justia no
Rio de Janeiro o pedido de deportao da africana. Lavadas as
mos, apenas com unicou ao m inistro: tom ando em considera
o a referida correspondncia [do chefe de polcia], se digne de
[resolver] o que julgar m ais acertado .70
Mais alguns dias e o chefe de polcia precisou dar contas do
assunto ao ho m em que d eportara Grato, Messias de Leo, agora
presidente do Tribunal da Relao da Bahia. que C onstana
havia im petrado ju n to ao tribunal um pedido de habeas corpus.
Moraes repetiu m ais um a vez, agora para Leo, a histria co n ta
da por Argollo Ferro e aproveitava para dizer que a im punidade
dessa gente de candom bl resultava de m al entendida prote-
ao que em seu favor se levanta. Parecia referir-se a seu s u b o r
dinado, o subdelegado da C onceio da Praia, que teria enca-
minhado Relao o pedido de habeas corpus da africana. Mas
tambm podia ter em m ente o p r p rio presidente C osta P into,
seu superior .71
Diante da barreira form ada na Bahia contra ela, a brava
nstana decidiu apelar para o m inistro da Justia, que pediu a
Costa Pinto um parecer sobre sua alegada inocncia. A inda no
encontrei a petio da liberta, m as h indcios de que ela acusou
o senhor Argollo Ferro de m entir e parece ter recebido alguma
ajuda do subdelegado da Conceio da Praia para instru-la em
sua defesa. Isso fica claro em m ais u m ofcio do chefe de polcia
ao presidente, que tin h a encam inhado a ele a correspondncia
do m inistro. M oraes respondeu que o alegado pela Africana
C onstana um com plexo de falsidades e calnias irrogadas ao
carter sisudo e circunspecto do referido D outor [Argollo Ferro],
do qual se quer ela fazer vtim a, no intuito de iludir a polcia, e
conseguir a im punidade de seus crimes, cujas provas so sempre
difceis pelo m odo por que ela, e os de sua classe, quase sempre os
com ete. O chefe de polcia tam bm dizia j ter reduzido a seu
devido lugar o subdelegado que a havia ajudado e assim exorbi
tado de suas atribuies nu m negcio que se achava afeto
m in h a jurisdio. O liberal Costa P into finalm ente desistiu de
in sistir n u m a alternativa legal o rd in ria e e n c am in h o u ao Rio
de Janeiro, com o resposta petio de C onstana, a verdade dos
fatos segundo a verso do chefe de polcia. De l veio a ordem
final de deportao, assinada pelo m inistro da Justia Francisco
Sayo Lobato, em 25 de m aio de 1861.72
A d o u trin a do endurecim ento contra o candom bl no teve
u m a vigncia tranqila nas altas esferas do poder da provncia,
m as, tanto no caso de G onalo Paraso quanto no de Constana
N ascim ento, ela te rm in o u p o r prevalecer. s vezes, a postura
diante do candom bl no variava som ente entre um a autoridade
e outra, m as se m anifestava nas aes contraditrias de um a mes
m a autoridade. O p r p rio chefe de polcia Jos Pereira Moraes
endurecera de uns tem pos pra c. Se o leitor ainda se lembra, fQl
ele quem , no incio deste captulo, m andara soltar duas libertas
africanas e cinco escravas presas em candom bl, apenas instrui j
do o subdelegado a adverti-las p ara que no continuassem

178
 I
l

34. Vice-presidente 35. Presidente Antonio da Costa

Manoel Messias de Leo Pinto (1802-80), que tentou
( 1799-1878), que impedir a deportao de Gonalo
deportou Grato. Paraso e Constana Pereira.

/
perturbar o sossego pblico. Sua atitude diante de G onalo e
Constana j seria outra.
No dia 26 de ju n h o de 1861, C onstana N ascim ento foi em
barcada no navio de bandeira portuguesa Novo Elizeo, que se
guiria para a Costa da frica. Nessa ocasio, ela foi assim descrita
pelo chefe de polcia: Nag, m aior de cinqenta anos, estatura e
corpo regulares, cor preta, com sinais de sua terra no rosto, e no
brao esquerdo, dentes perfeitos, e com o cabelo j bastante pinta
do , isto , grisalho .73 As m arcas faciais representavam sua afiliao
etnica original, as do brao provavelmente designavam identidade
rellgiosa. Pagaram -se 80 m il-ris pelo tran sp o rte da cu ran d eira
nag, o m esm o valor pago para carregar Gonalo Paraso. O p a
gamento da despesa foi ordenado por um outro Leo, o novo pre
mente Joaquim Anto Fernandes Leo, e saiu de um a verba secre-

179
ta do M inistrio da Justia destinada represso ao trfico trans
atlntico de escravos. Ironia no m enor do que ser transportado
p or um negreiro com o o fora G rato .74
Em sua justificativa para expulsar C onstana, o chefe de po
lcia Jos Pereira da Silva M oraes argum entou junto ao presidente
A ntnio da Costa P into que era preciso ser m ais freqente, para
exemplo, a deportao de sem elhantes feiticeiros e d a d o re s 4 ,
v en tu ra sublinhando ele p r p rio os alvos de sua ira .75 Tais pala
vras foram escritas um ano e m eio antes da priso de Domingos,
e decerto o chefe de polcia que o m andara prender, Joo Henri-
ques, ao assum ir o cargo lera esse e o u tro s ofcios d e antecesso
res que tratavam de deportao de feiticeiros. Da a idia de obri
gar D o m in g o s Sodr a p ro m e te r a ab a n d o n a r o candom bl se
n o quisesse ab an d o n ar o pas.
P ara evitar a deportao, teria o papai cu m p rid o risca
aquela obrigao a ele im posta pelo chefe de polcia? Gosto de
pensar que no. E nesse sentido h aqueles indcios j apontados
nas pginas de O Alabam a de suas atividades n o ra m o da crena
africana em data posterior. Talvez D om ingos tivesse se tornado
ainda m ais discreto, isto sim, e deixasse de reunir em sua prpria
casa escravos e libertos africanos para sesses de a d iv in h a o e
o u tro s rituais, at evitando ali m an ter m uito da parafernlia do
culto. Mas pod em o s im ag in ar que ele d ificilm ente resistiria a
tentao de participar e at contribuir para celebraes africanas
que aconteciam na cidade, inclusive em sua vizinhana.
E O C A N D O M B L RESISTE
Os candom bls continuavam a bater com fora e a recru t
Re
novos adeptos, enquanto a cam panha repressiva prosseguia-
nos de u m m s aps a priso de D om ingos, foram presas,
candom bl n a freguesia de Santana, M aria Francisca da
crioula, lavadeira, solteira, 26 anos; Luiza M arques de Ara-
cabra, costureira, solteira e livre, vinte anos; e A nna M aria de
Jesus cabra, costureira, tam bm solteira e livre, 29 anos. N en h u
ma delas africana, nen h u m a delas sem ocupao definida, apenas
uma preta. Em toda parte o candom bl se expandia para alm das
fronteiras africanas. Mais alguns dias e Joo JJenriques m andava
pomplio de Castro investigar denncia de que, n u m beco da Rua
de Baixo de So Bento, e p ara o qual d entrada u m a pequena
porta, se renem escravos e pessoas de cor, e form am C andom bl
e outras im oralidades .76 A R ua de Baixo, com o j disse, fazia es
quina com a ladeira de Santa Tereza, onde m orava D om ingos. N o
outro extremo, a ladeira form ava esquina com a Rua do Sodr.
Naquele m esm o artigo d e 1869, em que denunciava os cor
tios africanos da Rua do Sodr e os definia com o quilom bos, O
Alabama dizia que neles fervem constantem ente os tabaques, as
danas e as gritarias q u e se p ro lo n g a m at alta n o ite . O jo rn a l
chamava a ateno para o nauseabundo cheiro dos anim ais nes
sas casas sacrificados em h o n ra a deuses e a ancestrais. O m otivo
para as festas variava: o ra se celebrava ritu al f n eb re p a ra u m a
filha do candombl; ora se batucava para a realizao de u m ser-
V1 grande; ora batia-se atabaque a pretexto, segundo dizem
e"es [os africanos], do Santo te r ido guerra, ora p o rque voltou
da guerra , referncia, provavelm ente, ao olorogun, u m ritu al que
simula conflito entre devotos d e Xang e de Oxal e que estabe-
CCe 0 ^lm d calendrio ritu al, aps a quaresm a. (Porm , nesse
tempo estava tam b m em c u rso a g u erra bem real no P araguai,
ao n d e milhares de soldados negros foram enviados da Bahia.)
guns dias m ais tarde, O A labam a alardeava: Os can d o m b ls
neStes dias esto no seu auge .77
^Ca*S m ovirnentados da cidade negra, cham ados de
bru S em m a^s um a o casio p o r O Alabama, eram ta m
p o s de candom bl o que corro b o ra a conotao en-
to vigente em m eios oficiais e senhoriais de religio africana e n
q u an to in stru m e n to d a resistncia escrava .78
A oposio escravido, a propsito, ro n d av a o u tro s ende tuosas com o as nicas bem vestidas e lim pas da Cidade da Bahia.
reos daq u ela vizinhana, n a m esm a Rua d o Sodr, alis. Essas
festas africanas fo ram con tem p o rn eas dos saraus literrios que,
a p a rtir d o final daquele m esm o an o d e 1869, aps re to rn ar de
So Paulo, C astro Alves p asso u a organizar n o solar d o Sodr, a
casa de sua fam lia que tin h a u m dia sido a casa d a fam lia do
sen h o r de D om ingos .79 As reunies d o p oeta abolicionista teriam
com o fu n d o m usical os tam bores africanos acusados de bater
gravata e lavadas (!!).81 N o preciso dizer que o jo rn al se
referia a pessoas brancas, definidas em suas pginas preconcei
Ho sei se en tre essas pessoas estaria o advogado de D om ingos,
o dr. A lbuquerque, m as era com um que gente branca respeitvel
se utilizasse dos servios de sacerdotes africanos para num erosos
misteres, prin cip alm en te trabalhos relacionados a carncias h u
manas clssicas sade, am or, dinheiro , com o tam bm , j
na segunda m etade do sculo xix, investigao policial e poltica
eleitoral.

d u ra n te at oito dias seguidos. P o r algum tem po, pelo m enos, os A circulao o u participao de brancos no candom bl,
cidados m o rad o res das redondezas, inclusive a fam lia Alves, pela prim eira vez descrito na literatura acadm ica p o r N ina Ro
pareceram to lerar b em os batuques, o que explicaria terem eles drigues e n a literatu ra ficcional p o r Xavier M arques na dcada de
pro sp erad o a p o n to de ofen d er os ouvidos e p ru rid o s da im 1890, j tin h a u m longo percurso n a provncia da Bahia .82 O Ala-
bama e outros jornais falavam disso com insistncia nas dcadas
prensa.
M as o candom bl n o era s in stru m en to de resistncia es de 1860 e 1870. At a im prensa catlica m ilitante j havia perce
crava ou, m ais am plam ente, africana. Em sua circular de abril aos bido o fenm eno desde pelo m enos 1850. Nesse ano, O Noticiador
subdelegados de Salvador que com entei n o captulo 1 , o Catholico, em artigo escrito p o r certo padre M ariano, clamava
chefe de polcia Joo H enriques disse ter cincia de que at pes por um a ao poderosa e no interro m p id a da polcia para
soas de certa ord em vo s reunies de candom bl .80 Como j extirpar a feitiaria entre ns e detalhava do que se tratava:
vim os, o u tro s chefes de polcia anteriores j tin h am chegado
m esm a concluso, com o que concordava a im prensa calorosa aqui mesmo, no meio da nossa Cidade, onde ningum dir que as
m ente. Aquelas pessoas de certa ordem no s toleravam a luzes e conhecimentos se no tenham espalhado, se vem homens
deso rd em do can d o m b l com o dela participavam . Era o que correndo casa de feiticeiros, para que eles lhe digam se a doen
acontecia na casa de venturas de D om ingos Sodr. No relatrio a que padecem coisa feita, com que remdio se curaro, se os
que escreveu p ara Joo H enriques, o subdelegado Pom plio Ma filhos que esto para ter sero machos ou fmeas, e outras seme
noel de C astro concentrou-se em atacar o adivinho p o r suas co lhantes inpcias, cuja relao at aborrecem: no admira quando
nexes suspeitas n o m u n d o dos pretos escravos, m as om itiu que aqui mesmo, se vem mulheres, que s escondidas de seus m ari
ele tin h a boas relaes n o m u n d o dos livres e brancos. Disso se dos vo consultar aos feiticeiros, e inquirir deles se seus esposos
encarregou o Dirio da Bahia ao denunciar, com exclamaes de tem outros amores, conservam i
_ . . u.a outras ligaes, prestando-se mui
ta s'
surpresa, que freqentavam as sesses naquela casa no apenas tas vezes a prticas escandalosas, e em todos os casos, abrindo a
escravos africanos, m as diz-se que com pareciam a elas pessoas bolsa disposio dos tais.
 Acham-se pessoas, alis pertencentes no classe nfima <ja
sociedade, que prestam sua crena a tais misrias, e entre o pov0
isto , a classe baixa da sociedade, no h ento quem possa dis-
persuadi-la [sic] do poder de um feitio e feiticeiro.83

D elim itada a am pla base social da crena no feitio, padre

M ariano passava a definir o feiticeiro de u m m odo caricatural:
quase sem pre algum africano velho e invlido que para nada
servindo, lana m o de certas artim anhas e delas usa sempre em
proveito seu, valendo-se da crena nos feitios, que sem se saber
com o, existe derram ada no m eio da populao .84
M esm o se no professavam regularm ente a religio africa
na, se no zelavam p o r seus deuses com o o faziam pelos santos
catlicos, m uitos brancos, inclusive padres, acreditavam na fora
m stica, nos p o d eres curadores, d iv in at rio s e propiciadores
de seus sacerdotes, que nem sem pre eram pretos velhos. Essas
pessoas sem se saber bem com o, lam entava o padre Maria
n o , sim plesm ente criam em feitiaria africana. Gregrio de
M attos j falava disso l atrs, no sculo x v ii , e desde ento a cren
a cresceria entre os engravatados, com o constatou com todas as
letras aquele chefe de polcia perseguidor de G rato e este outro
perseguidor de D om ingos .85 Em 1854, n um a casa ao lado do
convento do Desterro, um a curandeira africana reunia clientela
form ada p o r num erosos negros de alm -m ar e tam bm b rancos
locais. Ao ser a casa varejada pelo subdelegado da freguesia de
Santana, encontrou-se u m h om em branco em [um] dos quar-
tos, doente, e um a Senhora que disse ser sua m ulher, e no quarto
da preta (m ulher j idosa), um a figura enfeitada de penas, salp1
cada de sangue e ao redor algum a com ida. Tratava-se decerto
de u m altar africano. A curandeira foi apenas adm oestada p^
autoridade e am eaada de ser presa se reincidisse na formaa 0
ajuntam entos em sua casa .86 Em 1868, O Alabama fez unta list^j

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de tipos Que freqentavam um candom bl na freguesia onde Do-
in in g o s m r a v a > inclusive senhoras casadas, que vo procurar
[in g re d ie n te s ] especficos que faam com que seus m aridos no
esqueam dos deveres conjugais; escravos que vo p edir ingre
dientes para ab ran d ar o nim o de seus senhores; m ulheres que
vo buscar m eios de fazer felicidade e at negociantes para terem
bom andam ento em seus negcios !.87
O candom bl constitua um territ rio negro, nessa poca
ainda densam ente africano, p o r onde circulavam e at se cruza
vam diversas classes sociais, do senhor ao escravo, sobretudo nas
casas dos num erosos adivinhos-curandeiros que viviam na rea
mais urbanizada de Salvador. O candom bl podia, inclusive, ser
usado p o r senhores na guerra dom stica contra escravos. Repito
o trecho daquele jornal que j reproduzi anteriorm ente, sobre
uma m ulher que caiu doente e, consultado um adivinho, ele dei
tou seus bzios e d ed u rou que a senhora sofria de feitio, que a
[sua] escrava era quem o deitava, e que seria m ortal se no fosse
sem dem ora atalhado ....88 O adivinho, desse m odo, com plicava
consideravelmente a vida da escrava. Sem elhante enredo cercou
a acusao de feitiaria lanada no captulo 1 contra Libnio Ig-
ncio de Almeida, que tam bm teria acusado um a escrava de ata
car a senhora com feitiaria.
Na Bahia dessa poca, alguns brancos chegaram a integrar
terreiros com o protetores, m diuns e lderes. Em gua de M eni
nos, um portugus, D om ingos M iguel, foi preso u m a sem ana
depois de Grato, ju n to com sua amsia, a parda M aria Um belina,
Pr reunir gente com danas e objetos de feitiaria. Em bora
estrangeiro, com o era europeu, no ocorreu ao chefe de polcia
JNdir sua expulso do pas. Existia tam bm m e-de-santo branca,
^ 13 d Couto, nascida no Brasil, acusada em 1873 de dona ou
r a de um grande C andom bl no Saboeiro, bem distante
Cen tro da cidade, ao contrrio do candom bl do p o rtu g u s .89

\ i 85
 No surpreende, ento, que brancos freqentassem a casa
de D om ingos Sodr. Se seus servios eram predom inantem ente
oferecidos a escra/os s tu rras com senhores, ele pode ter atuado
com o adivinho e curandeiro de brancos. A gente engravatada e
lavada, que se disse freqentava sua casa, devia colocar diante dele
dificuldades de viria natureza, talvez at lhe levasse problemas
de enfrentam ente com escravos para ele solucionar. Pois muitas
vezes, com o vimos, os senhores tam bm dem andavam ajuda para
am ansar escravas insolentes que nem a polcia conseguia cor
rigir. Talvez o papai no fosse insensvel s tribulaes dessa natu
reza, s p o r ser africano e solidrio a seus clientes escravos, na
m aioria africanos com o ele. Possivelmente, sua atuao seguia
um a lgica tpica do curandeiro, segundo a qual cada caso um
caso. Afinal ele prprio era senhor de escravos, assim como o
eram alguns de seus colaboradores e amigos. C ontarei essa parte
de sua histria adiante. Seu envolvim ento com a gente engrava
tada, no entanto, deve ser visto com o um a conquista naquela so
ciedade que marginalizava sua crena. Ao assistir os civilizados
na resoluo de seus problem as, D om ingos, de algum modo, es
cravizava suas m entes aos valores africanos.
C ontudo, no seria p o r ser senhor de escravo, nem colabo
rad o r de senhores, que D om ingos Sodr acabou preso em julho
de 1862. Sua atuao foi vista com o favorvel resistncia escrava,
d an in h a econom ia escravista e hegem onia senhorial, estorvo
ordem civilizada que a elite educada desejava cultivar em ter
ras baianas.

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