IV UNIDAD

CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES

TEMA: CONTROL BIOLOGICO

Control biolgico

El control biolgico es un mtodo de control de plagas, enfermedades y malezas que consiste

en utilizar organismos vivos con objeto de controlar las poblaciones de otro organismo.
Hay que tener en cuenta que su uso ha tenido significados diferentes a lo largo del tiempo; as,
los fitopatlogos han tendido a usar el trmino para denotar mtodos de control que incluyen
rotacin de cultivos, alteraciones del pH del suelo, uso de enmiendas orgnicas, etc. (Baker,
1985; Schrot & Hancock, 1985); otros investigadores diferencian un control biolgico clsico del
control biolgico moderno donde se incluyen las tcnicas de control por interferencia. Sin
embargo, la definicin ms aceptada en la actualidad es la que han utilizado tradicionalmente
los entomlogos: Es un mtodo agrcola de control de plagas (insectos, caros, malezas,
enfermedades de las plantas, etc.) que usa depredadores, parsitos, herbvoros u otros medios
naturales. Puede ser un componente importante del control integrado de plagas y es de gran
importancia econmica para la agricultura.

Concepto
El concepto de control biolgico hay que diferenciarlo del control natural, que es el control que
sucede en las poblaciones de organismos sin intervencin del hombre y que incluye adems
de enemigos naturales la accin de los factores abiticos del medio. Por ello hay que entender
el control biolgico como un mtodo artificial de control que presenta limitaciones especialmente
en cuanto al conocimiento de los organismos afectados, lo que trae consigo una serie de ventajas
e inconvenientes en su aplicacin, sobre todo si se relaciona con los mtodos qumicos de
control. Entre los inconvenientes ms importantes se encuentran:

1. Normalmente su aplicacin requiere un planteamiento y manejo ms complejo, mayor

seguimiento de la aplicacin, y es menos rpido y drstico que el control qumico.
2. El xito de su aplicacin requiere mayores conocimientos de la biologa de los
organismos implicados (tanto del agente causante del dao como de sus enemigos
naturales).
3. La mayora de los enemigos naturales suelen actuar sobre una o unas pocas especies,
es decir son altamente selectivos. Esto puede resultar una ventaja (como se comentar
a continuacin) pero en ocasiones supone una desventaja al incrementar la complejidad
y los costes derivados de la necesidad de utilizar distintos programas de control.
A pesar de ello, tambin presenta una serie de ventajas que hace que este tipo de control se
convierta en uno de los ms importantes para la proteccin fitosanitaria. Entre ellas se pueden
destacar (Barrera, 2006):

1. Poco o ningn efecto nocivo colateral de los enemigos naturales hacia otros organismos,
incluso el hombre.
2. La resistencia de las plagas al control biolgico es muy rara.
3. El control es relativamente a largo trmino, con frecuencia permanente.
4. El tratamiento con insecticidas es eliminado por completo o de manera sustancial.
5. La relacin costo/beneficio es muy favorable.
6. Evita plagas secundarias.
7. No existen problemas de intoxicaciones.
8. Se le puede usar dentro del Manejo integrado de plagas (MIP).

Estrategias de control biolgico

El control biolgico puede llevarse a cabo a travs de manera intencional, directa por parte del
hombre o bien a travs de acciones indirectas mediante el manejo de las interacciones existentes
en el agroecosistema.
La lucha contra la mosca del olivo, Bactrocera oleae, por medio de una serie de
agentes parasticos proporciona ejemplos de una variedad de controles biolgicos.
Caben distinguir tres estrategias bsicas de aplicacin del control
biolgico: importacin e incremento, como resultado de la intervencin directa del hombre
y conservacincomo resultado de acciones indirectas. Algunos autores (Dent, 1995) definen
dos estrategias adicionales al considerar al mismo nivel que las anteriores las estrategias
deinoculacin e inundacin; sin embargo en este caso se va a seguir el esquema clsico, por
lo que se considerarn estas dos ltimas como tipos especiales dentro de la estrategia de
incremento.

Incremento
La estrategia de incremento consiste en aumentar artificialmente la poblacin de enemigos
naturales con objeto de producir una mayor tasa de ataque y con ello una disminucin de la
poblacin del agente productor de daos; esta estrategia tiende a ser utilizada en situaciones
donde el control natural est ausente o se encuentra a niveles demasiado bajos para ser
efectivos.
Tradicionalmente, ha sido una tcnica considerada prohibitiva en la mayor parte de las
aplicaciones debido al elevado costo de produccin y aplicacin de las liberaciones de enemigos
naturales; sin embargo, cada vez ms aparecen empresas especializadas o administraciones
pblicas que ofrecen el material dispuesto para su liberacin o aplicacin a un costo que lo hace
perfectamente viable. El gran xito de esta tcnica surge con los cultivos protegidos debido a
que son sistemas cerrados, con problemas constantes, ambiente controlado y produccin
elevada tanto en cantidad como en valor econmico.
En funcin de las caractersticas de aplicacin y planteamiento del control es posible diferenciar
dos tipos fundamentales: inoculacin, con finalidad preventiva; e inundacin, con finalidad
curativa.
Inoculacin: la inoculacin es una estrategia utilizada cuando es posible una cierta permanencia
del enemigo natural en el cultivo pero que es incapaz de vivir sobre l de forma permanente. Las
liberaciones inoculativas se hacen al establecimiento del cultivo para colonizar el rea durante el
tiempo de permanencia del cultivo (o estacin climatolgica) y de esta forma prevenir los
incrementos de la densidad del agente perjudicial.
Inundacin: la estrategia de inundacin consiste en liberaciones de un nmero muy elevado de
enemigos naturales nativos o introducidos, generalmente patgenos, para la reduccin de la
poblacin del agente daino a corto plazo cuando la densidad alcanza niveles de dao
econmico. Esta estrategia es muy similar a la aplicacin de productos fitosanitarios tanto en sus
objetivos como en su formulacin y aplicacin.
Conservacin
La estrategia de conservacin de enemigos naturales es la menos estudiada y la ms compleja
de las estrategias de control biolgico, fundamentalmente debido a que, a diferencia de las
anteriores, su aplicacin se lleva a cabo a travs del manejo de las interacciones del
agroecosistema para potenciar la eficacia de los enemigos naturales autctonos y de esta forma
prevenir el ataque a niveles de dao econmico de los agentes perjudiciales a las plantas
cultivadas.
Para poder llevar a cabo esta estrategia es fundamental la existencia de enemigos naturales que
lleven a cabo un control natural de la poblacin que produce el dao, pudiendo actuar sobre los
elementos del medio tanto modificando los factores que interfieren con las especies beneficiosas
como realizando un manejo de los requerimientos ecolgicos que necesitan las especies
beneficiosas en su ambiente.

Historia
Charles Valentine Riley, es considerado el padre del control biolgico de plagas en agricultura:
la lucha contra la cochinilla acanalada (Icerya purchasi) fue uno de los mayores xitos contra las
plagas; las importaciones de Rodolia cardinalis a los Estados Unidos entre 1888-1889 por
Charles Valentine Riley, produjeron una importante reduccin de las poblaciones de I. purchasi,
salvando a la floreciente industria de los ctricos de California.

Control biolgico con plantas

Alelopata

Es el estudio de la produccin y secrecin de sustancias, como fitohormonas, para establecer

relaciones simbiticas o antagnicas entre plantas en un mismo cultivo. En otras palabras, es el
estudio entre plantas que son afines o se repelen entre ellas con aleloqumicos.
Plaguicidas botnicos
Es el aprovechamiento de la produccin de aceites esenciales o ferohormonas secretadas por
las plantas en contra de plagas de hongos o artrpodos.1 2
Son plaguicidas de origen vegetal, se puede utilizar en forma acuosa, infusin, o por extraccin
con compuestos orgnicos como alcoholes o acetonas. Para cultivos orgnicos se recomienda
la aplicacin en forma de extractos acuosos, por su fcil degradacin con los factores del
ambiente y no deja residuos en los productos agrcolas cosechados
Cultivos trampa
Son cultivos especiales de plantas con el fin de atraer insectos dainos para mantenerlos
alejados de los cultivos principales.3 4 Suelen ser plantados en el permetro del terreno cuyo
cultivo se trata de proteger o en forma intercalada.
Beneficios del control biolgico con plantas
A diferencia de los agroqumicos o plaguicidas convencionales derivados del petrleo, el control
biolgico con plantas ofrece independencia y sostenibilidad a los cultivadores sin la necesidad
de contaminar mantos freticos o aguas superficiales y sin perjudicar a los suelos
estructuralmente

Microorganismos como controles biolgicos

La mayor parte de los problemas fitosanitarios son causados por hongos, insectos y virus,
quienes colonizan diversas partes de la planta, provocando desde la disminucin de la calidad
del producto y hasta la prdida total de la planta. El control de plagas y enfermedades depende,
en gran parte, de la aplicacin de productos qumicos. Sin embargo, el uso indiscriminado de
estos, ha ocasionado severos problemas de contaminacin ambiental y generado la seleccin
de organismos altamente resistentes. Es por estas dos razones que se requieren nuevas
estrategias para el control de plagas y enfermedades. La utilizacin de microorganismos en el
control biolgico de plagas y de enfermedades es una alternativa atractiva. 6 En tal sentido, el
desarrollo de bioproductos amigables con el medio ambiente constituye un verdadero reto para
la comunidad cientfica dedicada al tema fitosanitario. Uno de los aspectos ms importantes a
tener en cuenta a la hora de evaluar un microorganismo biocontrol, es el nivel de riesgo
biolgico que el mismo implica, con el fin de evitar el uso de algn probable biocontrol que resulte
ser patgeno de humanos. Es por ello que cada nuevo microorganismo biocontrol aislado, se
somete a ensayos de toxicidad y de impacto ambiental antes de continuar con su investigacin
en el desarrollo tecnolgico de un posible bioproducto de uso agrcola.