Conductor
Semiconductor interno
Aislamiento
Otra de las causas principales de fallas dentro de un cable son los contaminantes
existentes dentro del aislamiento, los cuales pueden causar una falla prematura del
cable debido a un incremento en el esfuerzo elctrico en la zona del contaminante.
Para evitar estos problemas, los niveles de limpieza del Polietileno son de los ms
altos de la industria, llegando a niveles de no ms de tres contaminantes, con un
tamao de 125-250 m, y cero contaminantes mayores a 250 m por cada 1.6 kg
de material.
Existen otros aislamientos para cables de media tensin, llamados EPR (Hules
Etileno Propileno). Este tipo de aislamientos es utilizado debido a su alta
flexibilidad, lo cual es de gran utilidad para cables donde la instalacin es
complicada o para sectores donde se requiere alta flexibilidad, como la minera.
Una desventaja de este tipo de materiales es que cuenta con prdidas elctricas
mayores que el XLPE debido a su mayor permisividad.
Semiconductor externo
Tiene como propsito que el campo elctrico del cable quede confinado al
aislamiento. Este material, al igual que el semiconductor interno, es un polmero
con un alto contenido de negro de humo para que sea conductor. Esto permite que
la superficie externa de la capa est a potencial de tierra.
A diferencia del semiconductor interno, ste debe ser de fcil pelado; es decir, se
debe poder remover con facilidad el semiconductor del aislamiento. Esto es muy
importante para la preparacin de empalmes y de terminales de cables.
Cubiertas
Tiene como principal funcin dar proteccin mecnica al cable. Debe de tener muy
buenas propiedades mecnicas y de abrasin, as como resistencia qumica y a la
intemperie para proteger al cable contra los rayos del sol, contaminantes y
qumicos que se encuentren en la tierra, y contra aceites y solventes para cables
que son utilizados en la industria. Los materiales ms comunes para esta capa son
polietilenos de alta densidad, media densidad y lineales de baja densidad, as como
PVC y Nylon.
Los cables juegan una parte primordial dentro de la red elctrica; por ello, deben
ser confiables y de duracin prolongada, debido a los altos costos de reemplazo de
cables, as como al impacto que pueden tener en una ciudad cuando existe una falla
en alguno.
As pues, se busca que cada da existan mejores tecnologas que permitan que los
cables tengan mayor tiempo de vida y puedan operar a mayores esfuerzos
elctricos para cumplir con una demanda energtica en aumento dentro de las
ciudades.