De acuerdo a los estudios realizados aplicando esterilizantes sobre la superficie de la hoja se pude
inferir que las bacterias no estan asociadas con las hojas, lo que sugiere que las bacterias residen en
sitios protegidos de las hojas. Por ejemplo, despus de varios fitopatgenos se pulverizaron sobre
plantas y se dejaron colonizar, entre 102 y 107 clulas por g sobrevivieron a la exposicin de las
hojas al hipoclorito de sodio. Se observaron resultados similares con aplicaciones de etanol y
perxido de hidrgeno y con la exposicin de las superficies foliares a la radiacin UV, esto ratifica
la hiptesis de que las bacterias se alojan en sitios protegidos impidiendo la accin de diversos
desinfectantes.
El tamao poblacional de las cepas bacterianas que sobrevivieron a la esterilizacin de las hojas
mediante sustancias desinfectantes se correlacion fuertemente con el tamao de la poblacin,
debido a que cada cepa fue capaz de sobrevivir al lograr infiltrarse en los espacios intracelulares de
la planta; de acuerdo a lo anterior, se puede afirmar que las bacterias fitopatgenas desarrollaron
un alta probabilidad de presencia en el nmero de plantas infectadas, mientras que las bacterias
no patgenas mostraron poco o ningn crecimiento sobre las hojas ya que no posean la capacidad
de penetracin o adhesin a los espacios intracelulares.