CONCEPTO DE TOPOGRAFIA

Necesidad y objeto de la Topografa.- En gran nmero de ocasiones, en las actividades

humanas, se precisa disponer de una representacin del terreno con la mayor
minuciosidad y detalle posible, aunque en extensiones y grados de la mxima diversidad,
desde una simple parcela hasta todo un territorio.
En muchos aspectos constituye la Topografa una necesidad nacional que compete
afrontar al Estado, y en todos los pases existen importantes centros dedicados
exclusivamente a esta finalidad, como es en Espaa el centenario Instituto Geogrfico, una
de cuyas principales misiones fue la de obtener el gran Mapa Nacional, ya terminado,
dividido en 1.130 hojas, en las que se incluyen las Baleares y Canarias, abarcando cada
hoja la representacin topogrfico de una zona de terreno comprendida entre dos
meridianos que difieren 20' en longitud y dos paralelos de 10' de diferencia en su latitud.
La defensa militar de un pas exige igualmente una detallada representacin del territorio,
lo que motiva la existencia en Espaa del Servicio Geogrfico del Ejrcito, sucesor del
antiguo Depsito de la Guerra, en donde se ejecutan importantes trabajos topogrficos y
se adaptan, a sus propios fines, otros del Instituto Geogrfico, utilizndose en la actualidad
el antiguo Mapa Militar Itinerario, el Mapa de Mando, el Mapa Nacional Militar, el Plano
Director, etc., citados en orden creciente de importancia.
El Mapa Nacional sirve, a su vez, de base para otros trabajos cartogrficos, aplicados a
determinadas actividades, como es la ejecucin delMapa Agronmico dividido en igual
nmero de hojas que el del Instituto Geogrfico, el Mapa Geolgico, etc.
De igual modo los ferrocarriles y carreteras y las necesidades crecientes de la aviacin o
los trabajos de catastro parcelario exigen representaciones grficas, cada vez con
mayores exigencias desde el punto de vista topogrfico.
Estos Mapas Nacionales, sin embargo, aunque utilsimos para multitud de operaciones,
son del todo insuficientes en muchos aspectos, obligando a ejecutar otros trabajos
topogrficos ms detallados, circunscritos a una porcin de terreno ms o menos grande.
Los mtodos, en este caso, apoyados o no en la geodesia, han de ser, en general, mucho
ms precisos y de mayor rigidez que los empleados por la topografa del mapa, aun
cuando obedezcan a los mismos fundamentos.
La Topografa, desde este punto de vista, abarca los ms variados aspectos. Todo estudio
de ingeniera puede decirse que fundamentalmente es un trabajo topogrfico: el trazado de
una carretera, el replanteo de un ferrocarril, la apertura de un tnel, etc., aparte de otras
consideraciones, no constituyen esencialmente sino un problema de topografa prctica,
como tambin lo es la implantacin de un regado con el trazado de sus acequias y
desages, el abancalado del terreno, las parcelaciones de fincas colonizadas,
expropiacin de terreno ocupado por las obras pblicas, trabajos de concentracin
parcelaria, planos de urbanismo en las capitales importantes o estudio de las grandes
zonas regables con miras a su colonizacin.
An en el terreno puramente privado hay que recurrir a la Topografa en multitud de
ocasiones; en toda explotacin agrcola bien llevada es siempre til disponer de una
representacin del terreno, y es indispensable resolver problemas de topografa cuando se
pretende dividir equitativamente un predio entre varios copartcipes, rectificar alguno de
sus linderos, o simplemente medirlo para averiguar su superficie.
Dentro de lmites tan variables como los que pertenecen al campo de la Topografa
pretendemos, en esta obra, estudiar los mtodos en su mayor amplitud, aunque de un
modo prctico, de acuerdo con nuestra experiencia personal, que permita resolver los
grandes problemas topogrficos como son los levantamientos parcelarios de grandes
zonas con todos sus detalles y accidentes, con lo cual, simplificando los mtodos,
estaremos en condiciones de resolver cualquier otro problema.
De todo lo dicho se deduce que el objeto de la Topografa es el estudio de los mtodos
necesarios para llegar a representar un terreno con todos sus detalles naturales o creados
por la mano del hombre, as como el conocimiento y manejo de los instrumentos que se
precisan para tal fin.
Cartas, mapas y planos, entre las distintas representaciones del terreno haremos mencin,
en primer trmino, de los globos, que representan sobre una esfera todos los mares y
continentes, y de los relieves, figuras semejantes a las que se trate de representar con sus
elevaciones y depresiones. Ambos sistemas seran los ms perfectos si la imposibilidad de
reflejar en ellos los detalles precisos y la dificultad de su manejo no los hiciese inaplicables
para la mayor parte de las necesidades, siendo indispensable recurrir a representaciones
sobre un papel, de ms cmodo uso.
Se denomina mapa a toda representacin plana de una parte de la superficie terrestre que,
por su extensin y debido a la curvatura de la superficie del planeta, requiera hacer uso de
sistemas especiales de transformacin propios de la Cartografa. Cuando el mapa abarca
a la totalidad del Globo, se le llama planisferio, y si la representacin del mundo se
consigue mediante dos hemisferios se le denomina mapamundi.
Mapa:
Se denomina mapa a toda representacin plana de una parte de la superficie terrestre, que
por su extensin y debido a la curvatura de la superficie del planeta, requiere hacer uso de
sistemas especiales de transformacin propios de la cartografa.
Los mapas topogrficos dan a conocer el terreno que representan con todos sus detalles,
naturales o debidos a la mano del hombre, y son, por lo tanto, las representaciones ms
perfectas de una superficie de la tierra.
Se das propiamente el nombre de plano a la representacin grfica que por la escasa
extensin de superficie a que se refiere no exige hacer uso de los sistemas cartogrficos,
se apoyen o no a los trabajos en la geodesia.
Escalas:
Todo mapa o plano, al tener que ser de dimensiones considerablemente menores a las de
la superficie que representa, habr que dibujarse de modo que constituya una figura
semejante. Y as, cualquier magnitud medida en el plano y la homloga del terreno estarn
en la relacin de semejanza, variable de un plano a otro, pero constante, cualquiera que
sea la direccin que se tome, en un mismo plano.
Esta razn de semejanza recibe el nombre de escala y puede ser cualquiera, si bien, para
mayor comodidad, se utilizan siempre escalas cuyo numerador sea la unidad y el
denominador nmero sencillo terminados en cero, como 1.000, 2.000, 25.000, etc. Una
escala de 1: 5.000 nos indican que cada centmetro del plano representa 50 metros del
terreno.