JosMart

EstacrnicafueredactadaporJosMartenNuevaYorkyenviadaalElAlmendaresdeLa
Habanadondesepublicenenerodel1882yaLaNacindeBuenosAiressiendo
publicadael10dediciembrede1882.

OscarWilde

Vivimos,losquehablamoslenguacastellana,llenostodosdeHoracioydeVirgilio,yparece
quelasfronterasdenuestroespritusonlasdenuestrolenguaje.Porqunoshandeserfruta
casivedadalasliteraturasextranjeras,tansobradashoydeeseambientenatural,fuerza
sincerayesprituactualquefaltaenlamodernaliteraturaespaola?Nilahuellaqueen
NezdeArcehadejadoByron,nilaquelospoetasalemanesimprimieronenCampoamory
Bcquer,niunaqueotratraduccinplidadealgunaobraalemanaoinglesabastanadarnos
ideadelaliteraturadeloseslavos,germanosysajones,cuyospoemastienenalavezdelcisne
nveo,deloscastillosderruidos,delasrobustasmozasqueseasomanasubalcnllenode
flores,ydelaluzplcidaymsticadelasaurorasboreales.Conocerdiversasliteraturasesel
mediomejordelibertarsedelatiranadealgunasdeellas;ascomonohaymanerade
salvarsedelriesgodeobedecerciegamenteaunsistemafilosfico,sinonutrirsedetodos,y
vercmoentodospalpitaunmismoespritu,sujetoasemejantesaccidentes,cualesquieraque
seanlasformasdequelaimaginacinhumana,vehementeomenguada,segnlosclimas,
hayarevestidoesafeenloinmensoyesaansiadesalirdes,yesanobleinconformidadcon
serloquees,quegenerantodaslasescuelasfilosficas.

HeahaOscarWilde:esunjovensajnquehaceexcelentesversos.Esuncismticoenel
arte,queacusaalarteinglsdehabersidocismticoenlaiglesiadelartehermosouniversal.
Esuneleganteapstol,llenodefeensupropagandaydedesdnporlosqueselacensuran,
querecorreenestosinstanteslosEstadosUnidos,diciendoenblandasydiscretasvocescmo
leparecenabominableslospueblosque,porelcultodesubienestarmaterial,olvidanel
bienestardelalma,quealigeratantoloshombroshumanosdelapesadumbredelavida,y
predisponegratamentealesfuerzoyaltrabajo.Embellecerlavidaesdarleobjeto.Salirdes
esindomableanhelohumano,yhacebienaloshombresquienprocurahermosearsu
existencia,demodoquevenganavivircontentosconestarens.Escomomellarelpicodel
buitrequedevoraaPrometeo.Talescosasdice,aunquenoaciertetalvezadarlasesa
precisinniavertodoesealcance,elrebeldehombrequequieresacudirsedesusvestidosde
hombreculto,lahuellaoleosayelpolvillodecarbnqueennegrecealcielodelasciudades
inglesas,sobrelasqueelSolbrillaentretupidasbrumascomoopacoglobocarmes,que
luchaenvanoporenviarsucolorvivificantealosmiembrostoscosyalcerebroateridodelos
sperosnorteos.Demodoqueelpoetaqueenaquellastierrasnace,aumentasufeexquisita
enlascosasdelespritutandesconocidoydesamado.Nohayparaodiarlatiranacomovivir
bajoella.Niparaexacerbarelfuegopotico,comomorarentrelosquecarecendel.Slo
que,faltodealmasenquienesverterlasuyadesbordante,muereahogadoelpoeta.

VedaOscarWilde!EsenChickeringHall,casadeanchossalones,dondeenNuevaYork
acudeelpblicoaorlecturas.Eslacasadeloslectoresaristocrticosqueyagozandefamay
defortunaparallamardesahogadamenteaella.Enesassalassecombateydefiendeeldogma
cristiano,seestaloviejoysepredicalonuevo.Explicanlosviajerossusviajes,
acompaadosdevistaspanormicasydibujosenunagranpizarra.Estudiauncrticoaun
poeta.Disertaunadamasobrelaconvenienciaoinconvenienciadeestosoaquellostrajes.
Desenvuelveunfilsofolasleyesdelafilologa.EnunadeesassalasvaaleerWildesu
discursosobreelgranrenacimientodelarteenInglaterra,delquelellamanmaestroygua,
cuandonoesmsquebravoadeptoydiscpuloactivoyferviente.Elpropagasufe.Otros
huboquemurierondeella.Yallegaremosaesto.Lasalaestllenadesuntuosasdamasyde
selectoscaballeros.Lospoetasmagnosfaltan,comotemerososdesertenidosporcmplices
delinnovador.Loshombresamanensecretolasverdadespeligrosas,ysloigualasumiedoa
defenderlas,antesdeverlasaceptadas,alatenacidadybroconquelasapoyanluegoqueya
nosecorreriesgoensudefensa.OscarWildeperteneceaexcelentefamiliairlandesa,yha
compradoconsuindependenciapecuniariaelderechoalaindependenciadesupensamiento.
Esteesunodelosmalesdequemuerenloshombresdegenio:aconteceamenudoquesu
pobrezanolespermitedefenderlaverdadquelosdevoraeilumina,demasiadonuevay
rebeldeparaquepuedanvivirdeella.Ynovivensinoencuantoconsientenenahogarla
verdadreveladoradequesonmensajeros,decuyapenamueren.Loscarruajesseagolpana
laspuertasanchasdelasolemnecasadelaslecturas.Taldamallevaunlirio,queessmbolo
delosreformistas.Todashanhechogaladeeleganciayriquezaenelvestir.Comolosestetas,
quesonenInglaterralosrenovadoresdelarte,quierenqueseansiemprearmnicosloscolores
quesejuntenenlaornamentacinoenlosvestidos,elescenarioessimpleyntido.

Unasillavaca,dealtoespaldarygruesosbrazos,comonuestrassillasdecoro,esperaal
poeta.Demaderaoscuraeslasilla,ydemarroquoscurosurespaldoysuasiento.Decastao
mssuaveesellienzoqueocupalapareddelfondo.Juntoalasilla,unamesaelegante
sostieneunaartsticajarra,enquebrilla,comoluzpresa,elaguapura.VedaOscarWilde!
Novistecomotodosvestimos,sinodesingularmanera.Yaenunciasutrajeeldefectodesu
propaganda,quenoestantocrearlonuevo,deloquenosesientecapaz,comoresucitarlo
antiguo.ElcabellolecuelgacualeldeloscaballerosdeElizabethdeInglaterra,sobreel
cuelloyloshombros;elabundosocabello,partidoporesmeradarayahacialamitaddela
frente.Llevafracnegro,chalecodesedablanco,calzncortoyholgado,mediaslargasde
sedanegra,yzapatosdehebilla.Elcuellodesucamisaesbajo,comoeldeByron,sujetopor
caudalosacorbatadesedablanca,anudadaconabandono.Enlaresplandecientepecheraluce
unbotndebrillantes,ydelchalecolecuelgaunaartsticaleopoldina.Queesprecisovestir
bellamente,yelsedacomoejemplo.Sloqueelarteexigeentodassusobrasunidadde
tiempo,yhierelosojosveraungalngastarchupilladeestapoca,ypantalonesdela
pasada,ycabelloaloCromwell,yleontinasalopetimetredecomienzosdeestesiglo.Brilla
enelrostrodelpoetajovenhonradanobleza.Esmesuradoenelalardedesuextravagancia.
Tienerespetoalaaltezadesusmiras,eimponeconellaselrespetodes.Sonrecomoquien
estsegurodesmismo.Elauditorio,queesgranado,cuchichea.Qudiceelpoeta?
Dicequenadiehadeintentardefinirlabelleza,luegodequeGoethelahadefinido;queel
granRenacimientoinglesenestesiglounealamordelahermosuragriega,lapasinporel
renacimientoitaliano,yelanhelodeaprovechartodalabellezaquepongaensusobrasese
espritumoderno;dicequelaescuelanuevahabrotado,comolaarmoniosaEuphonadel
amordeFaustoyHelenadeTroya,delmaridajedelespritudeGrecia,dondetodofuebello,
yelindividualismoardiente,inquisidoryrebeldedelosmodernosromnticos.Homero
precediaPhidias;DantecedialarenovacinmaravillosadelasartesdeItalia;lospoetas
siemprepreceden.Losprerrafaelistas,quefueronpintoresqueamaronlabellezareal,natural
ydesnuda,precedieronalosestetas,queamanlabellezadetodoslostiempos,artsticay
culta.YKeats,elpoetaexuberanteyplstico,precedialosprerrafaelistas.Queranestos
sectariosdelosmodosdepintarusadosporlospredecesoresdelmelodiosoRafael,que
hiciesenaunladolospintorescuandosalandelarte,yvenanenseandolosmaestros,ycon
lapaletallenadecolores,sediesenacopiarlosobjetosdirectamentedelaNaturaleza.Fueron
sinceroshastaserbrutales.Delodioalaconvencindelosdems,cayeronenlaconvencin
propia.Desudesdndelasreglasexcesivas,cayeroneneldesdndetodaregla.Mejorarno
puedeservolverhaciaatrs;perolosprerrafaelistas,yaquefueronincapacesdefundar,
volcaronalmenosdolosempolvados.Trasdeellos,yen,granpartemercedaellos,
empezaronatenerseporbuenasenInglaterralalibertadylaverdaddelarte."Nopreguntisa
losinglesesdecaOscarWildequinesfueronaquellosbenemritosprerrafaelistas:nosaber
nadadesusgrandeshombresesunodelosrequisitosdelaeducacininglesa.Allen1847,se
reunanlosadmiradoresdenuestroKeatsparaverlesacudirdesulechodepiedralapoesay
lapintura.PerohacerestoesperderenInglaterratodossusderechosdeciudadanos.Tenanlo
quelosinglesesnoperdonanjamsquesetenga:juventud,poderyentusiasmo.Los
satirizaron,porquelastiraeselhomenajequelamedianacelosapagasiemprealgenio,lo
quedebatenermuycontentodesalosreformadores,porqueestarendesacuerdoconlastres
cuartaspartesdelosinglesesentodoslospuntosesunadelasmslegtimascausasdepropia
satisfaccin,ydebeserunaanchafuentedeconsuelosenlosmomentosdedesfallecimiento
espiritual".

OdahoraaWildehablardeotroarmoniossimopoeta,WilliamMorris,queescribiEl
ParasoTerrenal,yhacagaladesubellezasumaycondicinsonoradesusversos,vibrantes
ytransparentescomoporcelanajaponesa.OdaWildedecirqueMorriscreyquecopiarde
muycercaalaNaturalezaesprivarladeloquetienedemsbello,queeselvapor,quea
mododehaloluminoso,sedesprendedesusobras.OdledecirqueaMorrisdebenlasletras
deInglaterraaquelmodoprecisodedibujarlasimgenesdelafantasaenlamenteyenel
verso,atalpunto,quenoconocepoetaalgunoinglsquehayaexcedido,enlafrasentiday
enlaimagenpura,aMorris.OdlerecomendarlaprcticadeTefiloGautier,quecreaque
nohabalibromsdignodeserledoporunpoetaqueeldiccionario."Aquellosreformadores
decaWildevenancantandocuantohallabandehermoso,yaensutiempo,yaencualquiera
delostiemposdelatierra".Querandecirlotodo,perodecirlobellamente.Lahermosuraera
elnicofrenodelalibertad.Lesguiabaelprofundoamordeloperfecto.

Noahogabanlainspiracin,sinoleponanropajebello.Noqueranquefuesedesordenada
porlascalles,nivestidademalgusto,sinobienvestida.YdecaWilde:"Noqueremoscortar
lasalasalospoetas,sinoquenoshemoshabituadoacontarsusinnumerablespulsaciones,a
calcularsufuerzailimitada,agobernarsulibertadingobernable.Cntelotodoelbardo,si
cuantocantaesdignodesusversos.Todoestpresenteanteelbardo.Vivedeespritus,que
noperecen.Nohayparalformaperdida,sasuntocaducado.Peroelpoetadebe,conla
calmadequiensesienteenposesindelsecretodelabelleza,aceptarloqueenlostiempos
halledeirreprochablementehermoso,yrechazarloquenoajusteasucabalideadela
hermosura.Swinburne,queestambingranpoetaingls,cuyaimaginacininundade
riquezassincuentosusrimasmusicales,dicequeelarteeslavidamisma,yqueelarteno
sabenadadelamuerte.Nodesdeemosloantiguo,porqueacontecequeloantiguoreflejade
modoperfectolopresente,puestoquelavida,variaenformas,esperpetuaensuesencia,yen
lopasadoselevesinesa"brumadefamiliaridad"odepreocupacinquelaanublaparalos
quevamosexistiendoenella.Masnobastalaeleccindeunadecuadoasuntoparaconmover
lasalmas:noeselasuntopintadoenunlienzoloqueencadenaallasmiradas,sinoelvapor
delalmaquesurgedelhbilempleodeloscolores.Aselpoeta,parasersuobranobley
durable,hadeadquirireseartedelamano,meramentetcnico,quedaasuscantosese
perfumeespiritualqueembriagaaloshombres.Quimportaquemurmurenloscrticos!El
quepuedeserartistanoselimitaasercrtico,ylosartistas,queeltiempoconfirma,sloson
comprendidosentodosuvalerporlosartistas.NuestroKeatsdecaqueslovenerabaaDios,
alamemoriadelosgrandeshombresyalabelleza.Aesovenimoslosestetas:amostraralos
hombreslautilidaddeamarlabelleza,aexcitaralestudiodelosquehancultivado,aavivar
elgustoporloperfecto,yelaborrecimientodetodafealdad;aponerdenuevoenbogala
admiracin,elconocimientoylaprcticadetodoloqueloshombreshanadmiradocomo
hermoso.Mas,dequvalequeansiemoscoronarlaformadramticaqueintentnuestro
poetaShelley,enfermodeamaralcieloenunatierradondenoseleama?.Dequvaleque
persigamosconahncolamejoradenuestrapoesaconvencionalydenuestrasartesplidas,el
embellecimientodenuestrascasas,lagraciaypropiedaddenuestrosvestidos?Nopuede
habergranartesinunahermosavidanacional,yelespritucomercialdeInglaterralaha
matado.Nopuedehabergrandramasinunanoblevidanacional,ysatambinhasido
muertaporelespritucomercialdelosingleses".Aplausoscalurososanimaroneneste
enrgicopasajealgenerosolector,objetovisibledelacuriosidadafectuosadesuauditorio.

YdecaluegoOscarWildealosnorteamericanos:"Vosotros,talvez,hijosdepueblonuevo,
podrislograraquloqueanosotrosnoscuestatantalaborlograrallenBretaa,Vuestra
carenciadeviejasinstitucionesseabendita,porqueesunacarenciadetrabas;notenis
tradicionesqueosatenniconvencionessecularesehipcritasconqueosdenloscrticosen
rostro.Nooshanpisoteadogeneracioneshambrientas.Noestisobligadosaimitar
perpetuamenteuntipodebellezacuyoselementosyahanmuerto.Devosotrospuedesurgirel
esplendordeunanuevaimaginacinylamaravilladealgunanuevalibertad.Osfalta,en
vuestrasciudades,comoenvuestraliteratura,esaflexibilidadygraciaquedalasensibilidada
labelleza.Amadtodolobelloporelplacerdeamarlo.Todoreposoytodaventuravienende
eso.Ladevocinalabellezayalacreacindecosasbellaseslamejordetodaslas
civilizaciones:ellahacedelavidadecadahombreunsacramento,nounnmeroenloslibros
decomercio.Labellezaeslanicacosaqueeltiemponoacaba.Muerenlasfilosofas,
extnguenseloscredosreligiosos;peroloqueesbellovivesiempre,yesjoyadetodoslos
tiempos,alimentodetodosygalaeterna.Lasguerrasvendrnasermenorescuandolos
hombresamenconigualintensidadlasmismascosas,cuandolosunacomnatmsfera
intelectual.Soberanapoderosaesan,porlafuerzadelasguerras,Inglaterra;ynuestro
Renacimientoquierecrearletalsoberana,quedure,auncuandoyasusleopardosamarillos
estncansadosdelfragordeloscombates,ynotialarosadesuescudolasangrederramada
enlasbatallas.Yvosotrostambin,americanos,poniendoenelcorazndeestegranpueblo
esteesprituartsticoquemejorayendulza,crearisparavosotrosmismostalesriquezas,que
osharnolvidar,porpequeas,stasquegozisahora,porhaberhechodevuestratierrauna
reddeferrocarriles,ydevuestrasbahaselrefugiodetodaslasembarcacionesquesurcanlos
maresconocidosaloshombres."

EsasnoblesyjuiciosascosasdijoenChickeringHalleljovenbardoingls,deluenga
cabelleraycalzncorto.Mas,quevangelioesse,quehaalzadoentornodelos
evangelistastantagrita?Esossonnuestrospensamientoscomunes:conesapiedadvemos
nosotroslasmaravillasdelasartes;nolasobra,sinolapenuriadelespritucomercialhayen
nosotros.Qupeculiargrandezahayenesasverdades,bellas,perovulgaresynotorias,que,
vestidoconeseextraotraje,paseaOscarWildeporInglaterraylosEstadosUnidos?Ser
maravillaparalosdemsloqueyaparanosotrosescdigoolvidado?Serrespetableese
atrevidomancebo,oserridculo?Esrespetable!Esciertoque,portemordeparecer
presuntuoso,oporpagarsemsdelplacerquedelacontemplacindelascosasbellas,quedel
podermoralyfintrascendentaldelabelleza,notuvoesalecturaqueextractamosaquella
profundamiraydilatadoalcancequeplaceranaunpensador.Esciertoquetienealgode
infantilpredicarreformatanvasta,aderezadoconuntrajeextravagantequenoaadenobleza
niesbeltezalaformahumana,niesmsqueunatmidamuestradeodioalosvulgares
hbitoscorrientes.

Esciertoqueyerranlosestetasenbuscar,conpeculiaramor,enlaadoracindelopasadoy
deloextraordinariodeotrostiempos,elsecretodelbienestarespiritualenloporvenir.Es
ciertoquedebenlosreformadoresvigorososperseguireldaoenlacausaqueloengendra,
queeselexcesivoamoralbienestarfsico,ynoeneldesamordelarte,queesunresultado.
Esciertoqueennuestrastierrasluminosasyfragantestenemoscomoverdades
trascendentalessasqueahorasepredicanalossajonescomoreformassorprendentesy
atrevidas.Mas,conquamarguranoseveesehombrejoven;cmoparecealetargadoenlos
hijosdesupuebloesecultofervientedelohermoso,queconsueladelasmsgrandes
angustiasyescausadeplaceresinefables!Conqudolornohadeverperdidaparalavida
permanentelatierraenquenaci,quepagacultoadolosperecedores!Quenerganoha
menesterparasofocarlacensuradedibujantesysatricosquevivendehalagarlosgustosde
unpblicoquedesamaaquienleechaencarasusdefectos!Quvigoryqupujanzanoson
precisosparaarrostrarlacleratemibleyeldesdnrencorosodeunpueblofro,hipcritay
calculador!Qualabanzanomerece,apesardesucabelloluengoysuscalzonescortos,ese
gallardojovenqueintentatrocarensolderayosvvidos,,quehiendanydorenlaatmsfera,
aquelopacoglobocarmesquealumbraalosmelanclicosingleses!Elamoralarteaquilata
alalmaylaenaltece:unbellocuadro,unalmpidaestatua,unjugueteartstico,unamodesta
florenlindovaso,ponesonrisasenloslabiosdondemorantalvezpocosmomentosha,las
lgrimas.Sobreelplacerdeposeerlohermoso,quemejorayfortifica,estelplacerdeposeer
lohermoso,quenosdejacontentosdenosotrosmismos.Alhajarlacasa,colgardecuadroslas
paredes,gustardeellos,estimarsusmritos,platicardesusbellezas,songocesnoblesque
danvalaalavida,distraccinalamenteyaltoempleoalespritu.Sesientecorrerporlas
venasunasavianuevacuandosecontemplaunanuevaobradearte.Escomotenerde
presentelovenidero.EscomobeberencopadeCellinilavidaideal.
YqupueblotanrudoaquelquemataByron!Qupueblotannecio,comohechode
piedra,aquelqueseglosversosenloslabiosjuvenilesdelabundosoKeats!Eldesdningls
hiela,comohielalosrosyloslagosingleseselairefrodelasmontaas.Eldesdncaecomo
saetadespedidadelabiosfrosylvidos.Amaelingenio,quecomplace;noelgenio,que
devora.Laluzexcesivaledaa,yamalaluztibia.Gustadelospoetaselegantes,quelehacen
sonrer;nodelospoetasgeniosos,quelehacenmeditarypadecer.Oponesiemprelas
costumbres,comoescudoferrado,atodavozbriosaquevengaaturbarelsueodesuespritu.
Aeseescudolanzansusclavoslosjvenesestetas;coneseescudointentanloscrticosahogar
enestoslabiosardienteslasvocesgenerosas.Selleseescudo,antesquelamuerte,loslabios
deKeats.DeKeatsvieneesevigorosoalientopotico,quepideparaelversomsicay
espritu,yparaelennoblecimientodelavidaelcultoalarte.DeKeatsvinoalosbardosde
Inglaterraaquelsutilycelosoamordelaforma,quehadadoalossencillospensamientos
griegos.EnKeatsnaceesaluchadolorosadelospoetasingleses,quelidian,comocontra
ejrcitoinvencible,pordespertarelamordelabellezaimpalpableydelasdulcesvaguedades
espiritualesenunpuebloquerechazatodoloquenohiera,aduleoadormezcasussentidos.
Adndehadeirenaquellatierraunpotesinoalfondodesmismo?Quhadehacer,sino
plegarseensualma,comovioletaheridadecascodecaballo?EnKeats,lasideas,comoagua
demarvirgen,sedesbordabandelasestrofasaladasysonantes.Susimgenesseatropellaban,
comoShakespeare;sloqueShakespearelasdomabayjugueteabaconellas;yKeatseraa
vecesarrebatadoporsusimgenes.Aquelsolinteriorcalcinelcuerpo.Keats,queadorabala
belleza,fueamorirasutemplo:aRoma.Puedesufervorosodiscpulo,quecondesafiara
suscensoresdapruebasdemajestuosaentereza,yconsusnoblesversosinvitaasualmaa
abandonarelmercadodelasvirtudes,ycultivarseentristesilencio,avivarensunacin
preocupadaydesdeosaelamoralarte,fuentedeencantosrealesydeconsuelosconque
repararalesprituacongojadodelasamargurasqueacarrealavida!