Egipto y el cristianismo primitivo

Antonio Piero
29.03.08 |
http://blogs.periodistadigital.com/antoniopinero.php/2008/03/30/egipto-y-la-gnosis-iii-egipto-y-el-crist

De las doctrina secretas gnsticas, en parte

impartidas por Jess o por otros reveladores como
Set o Adn, que los gnsticos cristianos
conservaban y de la que se nutran, sabamos
bastantes cosas, pero siempre desde la pluma,
casi nunca benvola, de sus enemigos. Y en este
contexto es donde se insertan los descubrimientos
de Nag Hammadi.

Permtanme recordar la historia. Al final de la

Segunda Guerra Mundial, dos aldeanos egipcios,
que deambulaban con sus camellos en busca de
ciertos fertilizantes naturales, nitratos, que se hallan entre las rocas que bordean el Nilo,
en la zona llamada Jabal al-Tarif, encontraron cerca de Nag Hammadi, en un talud al que
las lluvias haban removido las entraas y bajo una gran piedra, un nfora muy antigua.

Al principio tuvieron un cierto temor, pensando que algn genio maligno, un jinn, poda
estar encerrado dentro. Pero al momento la curiosidad y la codicia vencieron al miedo.
Pensaron que el vetusto recipiente poda contener algn tesoro, oculto durante siglos, y lo
abrieron afanosos.

Pero al romper el nfora quedaron decepcionados. La antigua jarra no contena oro ni

joyas escondidas en otros tiempos, sino slo unos pequeos volmenes de cuero
protegidos por el recipiente. Los libros estaban medio rados por el paso del tiempo y su
escritura no era rabe. A pesar de su decepcin, en realidad haban descubierto un tesoro
ms importante para la humanidad que mil jarras llenas de oro.

Aparte de gnsticos, estos documentos son en su mayora cristianos. Debido a su

venerable antigedad (de los siglos III y IV, pero casi todos son copias de documentos
anteriores), su contenido nos informa tambin de la evolucin del cristianismo egipcio
durante los primeros siglos de su existencia. Para la historia del pensamiento religioso en
su conjunto los documentos encontrados eran, pues, preciosos.

Como ya dijimos, una de las cosas ms curiosas de cuantas afectan a los gnsticos
cristianos consiste en que los antagonistas ortodoxos de tales gnsticos en los siglos II al
IV parecen ignorar que gran parte de la teologa de Pablo, del evangelio de Juan y las
epstolas johnicas no se entienden bien sin apelar de algn modo si no al gnosticismo

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estricto, s a la atmsfera gnstica, tal como ha puesto convenientemente de relieve la
escuela de la Historia de las Religiones. Recuerden que he insistido en ello en la serie de
posts dedicados a la helenizacin del cristianismo, en la que tomaba slo como un
ejemplo la doctrina de la salvacin sobre todo de los paganos- en Pablo de Tarso.

En diversas publicaciones he intentado poner de relieve que adems de la doctrina de la

salvacin hay en Pablo conceptos que se entienden mejor si se aplican a ellos los
esquemas de una cierta mentalidad o atmsfera gnstica. As el cristianismo es una
sabidura recndita que no entienden los sabios de este mundo, sino slo los espirituales
(1 Cor); la "cada" de la creacin (Rom 8,19-22) y del Adn terreno (Rom 5,12-17), que se
asemeja al lapso o cada de la Sabidura que produce el mundo material; la contraposicin
entre dos tipos de hombres, los "psquicos" y los "espirituales" (1 Cor 2,14s; 15,21. 44-
49).

El control de este mundo por los arcontes o ngeles que dominan el reino planetario (1
Cor 2,6-8; 2 Cor 4,4) es tambin una idea querida por los gnsticos. En lo que se refiere a
la doctrina del Salvador es concomitante con la gnosis la nocin paulina de que ste es un
ser celeste que desciende del cielo sin que los arcontes lo reconozcan (1 Cor 2,8) y luego
retorna all arriba (2 Cor 8,9; Flp 2,6-11), interpretacin de la misin y figura de Jess muy
alejada de lo que poda imaginarse el Jess histrico.

A concepciones gnsticas recuerda la doctrina de la unin de los cristianos con Cristo (1

Cor 12, 12-27; Rom 12,4s) formando un slo cuerpo: lo mismo pasa en el gnosticismo con
el en "Hombre", del que puede decirse que es un arquetipo que contiene en s (como
idea platnica, desde toda la eternidad) la suma o imagen de todas las partculas divinas
(el espritu) que a lo largo de los siglos quedan encerradas en los cuerpos mortales;
doctrina semejante se halla detrs del Adn celeste/ Adn terreno de Rom 5,12-14; 1 Cor
15,22, como representacin corporativa de la humanidad.

Tales ideas se basan en concepciones caras a la gnosis: la syggneia en griego, o igualdad

sustancial entre el Redentor y los redimidos. Gracias a esa igualdad, y slo por ella, es
posible que la Iglesia, el conjunto de los fieles, sea el cuerpo o los miembros, y Cristo, la
cabeza (Rom 12,4ss). Los cristianos regidos slo por el Espritu, es decir los "pneumticos"
(o "espirituales"; pneuma en griego = espritu) (1 Cor 3,16; Rom 8,9) en poco se
diferencian de los verdaderos conocedores, "gnsticos", igualmente espirituales. En
ambos casos los pneumticos son una nueva creacin (2 Cor 3,18) y participan de la
gloria divina (2 Cor 3,18).

Por lo que respecta al evangelio de Juan he defendido muchas veces que el cristianismo
en l representado y su interpretacin de Jess se entienden mucho mejor si aceptamos
que el autor ha tomado nociones de la atmsfera o espiritualidad gnstica, una de cuyas
ramas haba nacido en suelo judo y que se haba extendido por todo el mbito del
Mediterrneo.

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Las ideas principales de este talante gnstico, tal como se manifiesta en Juan, son las
siguientes: dualismo a ultranza (luz/tinieblas; verdad/mentira; arriba/abajo); la nocin de
un salvador preexistente, un logos divino que desciende, revela y asciende; la unidad
sustancial del enviado y sus seguidores con Dios; la salvacin por el conocimiento/fe que
aporta la palabra de Jess, de donde surge la llamada "escatologa presente o ya
realizada", es decir, la salvacin y la resurreccin de los creyentes ha tenido ya lugar, etc.

En verdad tambin, junto con estos motivos existen otros en el cuarto evangelista que son
"no gnsticos" (en especial su antidocetismo a ultranza: el salvador se encarn de verdad;
su cuerpo es real, no mera apariencia) o "poco gnsticos" (cf. 3,16; 17,15 o 20,20), ya que
Juan no es un gnstico pleno, sino un judo de cuerpo entero que utiliza en parte el utillaje
intelectual de esa gnosis -que haba nacido en el seno del judasmo, como indicamos-
porque cree que emplear tales conceptos es lo ms apropiado para explicar a sus lectores
cmo fue y qu represent en verdad Jess de Nazaret.

El evangelio de Juan se construye en torno a unos temas que pertenecen al acervo comn
de la "gnosis", y se caracterizan con razn como "protognsticos", porque giran en torno a
un dualismo anticsmico y al concepto de enviado-redentor-revelador preexistente, que
desciende, revela y asciende al cielo. Estas ideas centrales, sobre todo la ltima, no hallan
conveniente explicacin ni se encuentran suficientemente testimoniadas en el Antiguo
Testamento, o en sus derivados (Qumrn, Apocalptica, otra literatura sapiencial) pero son
absolutamente centrales y caractersticas de la "gnosis".

Todas estas ideas volvieron a la palestra con los descubrimientos de Nag Hammadi, y de
nuevo se plante la cuestin: de dnde toma el Evangelio de Juan sus ideas, tan distintas
de los Sinpticos? Y aunque se pueda demostrar, o rastrear, que tienen antecedentes en
especulaciones judas en torno a la "Sabidura" de Dios hipostasiada, es decir considerada
populrmente como una entidad divina aparte, existente en s misma... no vendrn estas
especulaciones de nociones ms antiguas y profundamente griegas?

Los gnsticos consecuentes y los cristianos normales de los siglos II, III y IV tenan dos
maneras antagnicas de comprender el cristianismo y no poda haber entendimiento
ninguno entre ellas. De ah que todos las obras gnsticas fueran proscritas y eliminadas
por los ortodoxos, y comenzaran a pulular escritos de refutacin y algunos pocos
difamatorios.

Incluso pensadores paganos, como Plotino (sobre todo en su Enada II) y su discpulo
Porfirio atacaron a los gnsticos cristianos. Por ello se explica perfectamente lo que antes
afirmbamos: la actitud de la Iglesia oficial y su posicin antignstica hizo que hasta 1945,
con los descubrimientos de Nag Hammadi, no hayamos dispuesto apenas de textos
directamente venidos de los maestros gnsticos (algunos de ellos han sido comentados en
este blog, sobre todo los traducidos por Francisco Garca Bazn en su segundo volumen de
La gnosis eterna II, Trotta: los Libros de Jeh, Pistis Sofa).

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Al final venci la Gran Iglesia en esta pugna entre gnsticos y no gnsticos. En el siglo V,
salvo los maniqueos y mandeos, apenas si existen ya gnsticos como grupo operativo
dentro de la Gran Iglesia..., aunque esta corriente espiritualista volver a surgir de vez en
cuando en el seno de la misma Iglesia: los bogomilos, los ctaros y albigenses son una
muestra de ella, como he intentado poner de relieve en la obra Los cristianismos
derrotados, de Edaf.

Por qu perecieron los movimientos gnsticos? En realidad no lo sabemos con exactitud.

He propuesto en la mencionada Introduccin a los escritos de Nag Hammadi que
podemos sospechar que cuando el cristianismo alcanz en el siglo IV el status de religin
oficial del Imperio Romano, el gnosticismo no tena ya hueco apropiado en el esquema de
la comunidad ni cristiana ni pagana.

Para los que todava se aferraban al paganismo, la gnosis, aunque dotada de muchos
elementos filosficos en especial de la filosofa de Platn, apareca como poco filosfica,
demasiado cristiana. Para los cristianos ortodoxos, por su parte, la interpretacin gnstica
del cristianismo se mostraba como demasiado especulativa, demasiado filosfica-mstica,
demasiado impregnada por elementos del pensamiento mtico pagano para ser una
religin. No convenca, pues, ni a unos ni a otros.

As, al no encontrar nimo de cobijo en ninguno de los dos grandes grupos en los que se
haba constituido la sociedad del Imperio Romano tardo, fue desapareciendo con cierta
rapidez una de las grandes interpretaciones de la religin cristiana de los primeros siglos
de nuestra era.

Los manuscritos de Nag Hammadi nos permiten recorrer la historia hacia atrs. Sus trece
cdices y casi cincuenta tratados suponen un nuevo comienzo en el estudio del
gnosticismo. Hace cien aos los eruditos cristianos estudiaban el gnosticismo para
entender bien qu decan los Padres de la Iglesia sobre l. Ms tarde, la escuela de la
Historia de las Religiones descubri que el gnosticismo era un fenmeno muy amplio que
sus ramificaciones se extendan por todo el Mediterrneo oriental y que sus ltimas races
se hallan quizs en el Irn antiguo.

Pero ahora, con los manuscritos de Nag Hammadi caemos en la cuenta cun escasas eran
nuestras fuentes. Pues aunque el contenido de esta Biblioteca de Nag Hammadi sea
arbitrario -podan haber preservado otros escritos de la destruccin-, la ola de nuevo
material confirma o refuta antiguas hiptesis. Gracias a Nag Hammadi y al estudio que
hasta ahora se halla an en sus comienzos vamos a poder reescribir de alguna manera la
historia del gnosticismo. Raramente una generacin de estudiosos ha tenido tal
oportunidad como ha sucedido en la segunda mitad del siglo XX con los manuscritos del
Mar Muerto y con los descubrimientos de Nag Hammadi.

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Y por ltimo una postdata a propsito de cierta polmica desatada en torno al Papiro 52,
su datacin caligrfica hacia +- 125, y el origen y antigedad del texto de los Evangelios
cannicos, suscitada por algunos lectores:

Algunos escritoos descubiertos en Nag Hammadi nos dan casi la certeza de la antigedad
del Evangelio de Juan que, en el sentir de la mayora de los intrpretes, es el ms reciente
de todos los evangelios cannicos (compuesto hacia el ao 100). Uno de los tratados del
corpus de Nag Hammadi, El Evangelio de la Verdad, es citado muy probablemente por su
ttulo por Ireneo de Lyn hacia el 180 (Contra las Herejas III 11,9). Esto indica que esa
obra, el Evangelio de la Verdad, necesit tiempo para que, tras su composicin, se
difundiera bien en la cristiandad y fuera conocida en las Galias. Por ello, y por la relativa
imprecisin de su teologa sobre los Primero Principios, los estudiosos datan este
Evangelio de la Verdad hacia el 140-150.

Ahora bien, en mi opinin -y en la de otros- una buena parte del Evangelio de la Verdad es
una profunda meditacin en torno a temas del Evangelio de Juan, en concreto -aparte de
la metfora/comparacin del Buen Pastor (Jn 10)- de temas del captulo 14. He aqu una
breve muestra:

Jn 14,1, unidad de Jess y del Padre = Ev. Verdad 38,7-40,23;

Jess, como la Palabra reveladora: Jn 14,9 = (aparte del Prlgo) EvVerdad 16,31-7,4 ms
el texto anteriomente citado;

Jess como "camino": Jn 14,4 = EvVerdad 31,29;

Jess asciende para preparar las moradas de reposo: Jn 14,2 = EvVerdad 40,23-43,25,
etc.

Esto significa que el Evangelio de Juan hacia el ao 140 tena que haberse difundido fuera
de Samara (donde probablemente fue compuesto) o, si esto no se admite, de Judea en
general, llegar hasta Alejandra, adquirir el prestigio de sagrado, y ser objeto de un
comentario profundo por parte del autor del Evangelio de la Verdad. Recordemos lo dicho
alguna vez en este post: en la Anigedad no se comenta simblicamente ningn texto que
no tenga de algn modo la aureola de lo sagrado.

Aqu tenemos, pues, un ejemplo del valor de los textos de Nag Hammadi, y la
confirmacin de qu el Evangelio de Juan hubo de componerse por lo menos en torno al
ao 100. De lo contrario no se explican los fenmenos sealados. Es tambin un
argumento a favor de la idea de que atrasar la composicin de los Evangelios cannicos
mucho ms tarde no parece posible. Recordemos que algunos mantienen que el texto de
los Evangelios se compuso en el siglo IV!