0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 148

La energa de las ondas

CUESTIONES

1. Cita tres fenmenos

que se propaguen en forma
de ondas.
2. Qu se propaga ms
rpidamente, la luz o el
sonido? Justifica tu respuesta
mediante un ejemplo.
3. Puede propagarse
el sonido en el vaco? Y la luz?
4. Sabras describir
y explicar qu es el eco?
5. Por qu, cuando se
observa desde el aire un remo
sumergido parcialmente
en el agua, este parece estar
doblado?
6. Crees que es exagerado
afirmar que vivimos
sumergidos en un mar de
ondas (sonoras, luminosas,
de radio, de telefona)?
0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 149

1 Concepto de movimiento ondulatorio

A continuacin vamos a analizar con detalle algunos fenmenos:
Cuando lanzamos una piedra a un estanque se forman ondas que se
propagan por la superficie del agua.
Si provocamos sacudidas en el extremo de una cuerda, estas se trans-
miten en forma de onda por toda la cuerda.
El sonido se propaga en el aire por medio de ondas.
La luz que emite un foco luminoso se propaga en forma de ondas.

Las molculas de agua con las que choca la piedra (foco)
comienzan a vibrar verticalmente y la vibracin se trans-
mite horizontalmente a las molculas prximas a ellas.
La perturbacin se propaga gracias a la elasticidad del
medio y genera un movimiento ondulatorio.
Las molculas de aire prximas a la membrana del alta-
voz (foco) repiten el movimiento de esta y vibran hacia
delante y hacia atrs. Esta vibracin se propaga por el
aire en todas las direcciones.

La perturbacin originada en el foco radiante o luminoso

En el extremo de la cuerda (foco) se produce una vibra- se propaga en todas las direcciones sin necesidad de
cin hacia arriba y hacia abajo que se propaga horizon- que exista un medio de propagacin.
talmente por toda la cuerda debido a la elasticidad del
medio.

Todos los ejemplos anteriores tienen algo en comn: la perturbacin pro-

ducida en un punto (foco emisor) se propaga y alcanza otros puntos a los que
transmite la energa generada por dicha perturbacin.

El movimiento ondulatorio es una forma de transmisin de energa que Lee y contesta

no va acompaada de transporte de materia.
Los corchos de la ilustracin suben y
Un movimiento ondulatorio es la propagacin de un movimiento vibra-
bajan (vibran) al ser alcanzados por
torio, es decir, la propagacin de un movimiento peridico alrededor de la
las ondas que se propagan en el
posicin de equilibrio de un cuerpo.
agua, pero no se desplazan.
Una onda es la posicin que adopta en cada instante la perturbacin que
se ha producido.

Actividades
1 Fjate en las ilustraciones de esta pgina y contesta las preguntas:
a) Qu es lo que se propaga en cada ilustracin?
b) Qu tipo o tipos de movimiento se producen en cada situacin? I Distingue en este dibujo entre el
c) En cules de los ejemplos es necesario un medio de propagacin? movimiento vibratorio y su propaga-
cin, el movimiento ondulatorio.

La energa de las ondas 149

0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 150

1.1. Clasificacin de las ondas

Las ondas se pueden clasificar en funcin de diferentes criterios:
Segn necesiten o no un medio elstico para propagarse, cabe distin-
guir entre ondas mecnicas y ondas electromagnticas.
Segn sean las direcciones de vibracin y de propagacin entre s, las
ondas se pueden clasificar en longitudinales y transversales.
Segn el tiempo que dure la perturbacin, se distingue entre pulso y
tren de ondas.

Ondas mecnicas

Las ondas mecnicas u ondas materiales son las que se originan al producirse
Onda mecnica. una perturbacin en un medio elstico por el cual se propagan.

Las ondas sonoras, las ondas generadas en la superficie del agua o las que
tienen lugar en cuerdas y muelles constituyen ejemplos de ondas mecnicas.

Ondas electromagnticas

Las ondas electromagnticas no precisan necesariamente de un medio els-

La radiacin procedente de las estrellas
y galaxias es un ejemplo de ondas
electromagnticas. Esta radiacin se
propaga en el vaco.
tico, ya que se propagan tambin en el vaco.
La luz visible, los rayos X, los infrarrojos y los ultravioletas son ejemplos
de ondas electromagnticas.

Ondas longitudinales
Experimenta
1. Coloca un muelle de unos 40 cm de longitud
sobre una supercie horizontal lisa y sujtalo
a la pared por uno de sus extremos.
2. Comprime algunas espiras del muelle y sul-
talas, manteniendo sujeto el otro extremo
del muelle.
a) Se propaga la compresin a lo largo del
muelle? propagacin de la onda
b) Se propaga materia a lo largo del muelle? vibracin de las partculas

c) Realiza varios dibujos de la experiencia en

los que se observe el movimiento ondulato-
rio en diferentes pasos.

En la experiencia descrita se puede comprobar que la compresin se propa-

ga a lo largo del muelle hasta llegar a la pared: se trata de una onda longitudinal.
Actividades
En las ondas longitudinales, las vibraciones de las partculas en torno a su
2 Responde verdadero o falso y punto de equilibrio se producen en la misma direccin que la de la propaga-
justifica tu respuesta: a) las ondas cin de las ondas.
mecnicas necesitan un medio para
propagarse; b) las ondas electro-
Las ondas longitudinales se producen por compresiones y dilataciones
magnticas no pueden propagarse
entre las partculas que vibran.
por los medios materiales; c) el so-
nido puede propagarse en el vaco. Las ondas sonoras y las que se propagan a travs de un muelle constitu-
yen ejemplos de ondas longitudinales.

150 UNIDAD 7
0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 151

Ondas transversales

Experimenta
direccin de propagacin
1. Toma una cuerda sucientemente larga y pinta una pequea porcin de la
misma.
2. Sujeta la cuerda por un extremo y colcala en posicin horizontal.
direccin de vibracin
3. Agita verticalmente el otro extremo.

direccin de propagacin
Las ondas en la superficie del agua son
transversales. El trozo de madera vibra
direccin verticalmente subiendo y bajando, mientras
de vibracin que las ondas avanzan horizontalmente.

a) Se propaga horizontalmente la perturbacin a lo largo de la cuerda?

b) Hacia dnde se desplaza la porcin coloreada? Y la onda?
c) Cmo son ambas direcciones entre s?

En el experimento se puede comprobar que, mientras la cuerda vibra ver-

ticalmente, la perturbacin se propaga horizontalmente a lo largo de toda
ella. La porcin coloreada se desplaza hacia arriba y hacia abajo, pero no a lo pulso
largo de la cuerda. Se trata de una onda transversal.

En las ondas transversales, las vibraciones de las partculas en torno a su

punto de equilibrio se producen en direccin perpendicular a la de la propa- cresta
gacin de las ondas.

valle
Pulso y tren de ondas
Si la perturbacin en el foco es instantnea, se produce un pulso u onda
solitaria. Si la perturbacin se repite en el tiempo, se produce un tren de Pulso y tren de ondas.
ondas.

1.2. Propagacin de las ondas. Frente de onda

Una forma de representar las ondas longitudinales y transversales es
mediante frentes de onda. Actividades
Un frente de onda es la lnea o la superficie formada por los puntos que han 3 Dibuja los rayos que correspon-
sido alcanzados por la perturbacin en un mismo instante. den a los frentes de onda planos de
las siguientes figuras.
Aunque los frentes de onda prximos al foco de la perturbacin son direccin
superficies esfricas, en puntos ms alejados del foco emisor el frente de de propagacin

onda puede considerarse plano.

Se denomina rayo a una lnea imaginaria perpendicular al frente de onda. direccin
de propagacin
fuente

rayo

direccin
de propagacin
frentes
de onda

La energa de las ondas 151

0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 152

1.3. Magnitudes caractersticas de las ondas

Las magnitudes caractersticas de las ondas son la velocidad de propagacin,
la longitud de onda, el perodo, la frecuencia y la amplitud.

Velocidad de propagacin de las ondas

Las ondas se propagan a velocidad constante cuando el medio posee
idnticas propiedades en todas las direcciones (medio istropo).

La velocidad de propagacin, v, es la distancia que la onda recorre en cada

unidad de tiempo.

Longitud de onda
Lee y contesta Es la distancia recorrida por la onda mientras el foco realiza una vibra-
cin completa.
En la siguiente ilustracin se mues-
tran dos de las magnitudes caracte- La longitud de onda, , es la distancia que separa dos puntos consecutivos
rsticas de una onda: y A. de dicha onda que vibran de idntica manera. Se expresa en metros.
posicin
A E La distancia entre los puntos A y E u O y D del dibujo constituyen ejem-
(longitud de onda)
plos de la longitud de onda.
A
(amplitud)
B D Perodo
O espacio

El perodo, T, es el tiempo que tarda la perturbacin en recorrer una longitud

de onda. Coincide con el tiempo que tarda un punto en realizar una vibracin
C completa. Se expresa en segundos.
I Suponiendo que cada divisin
horizontal equivale a 1 cm, halla el En nuestro caso, el perodo sera, por ejemplo, el tiempo transcurrido en
valor de y A. el viaje de la perturbacin desde O a D, o desde A a E.

Frecuencia

Recuerda La frecuencia, f, es el nmero de vibraciones que realiza un punto en la uni-

dad de tiempo. Su unidad es el hercio (Hz), que significa por segundo.
El perodo y la frecuencia son magni-
tudes inversas:

f
1 Amplitud
T
La amplitud, A, es la separacin mxima que alcanza, desde la posicin de
equilibrio, cada uno de los puntos oscilantes del medio. Se expresa en metros.

En nuestro caso es la distancia del eje de abscisas a los puntos A, C o E.

Actividades
4 Indica en tu cuaderno a qu definicin pertenecen los conceptos: 1. Frecuen-
cia; 2. Longitud de onda; 3. Amplitud; 4. Rayo; 5. Pulso. a) Distancia recorrida
por la onda en un perodo; b) mximo desplazamiento; c) su unidad es el hercio;
d) onda solitaria; e) es perpendicular al frente de onda.

5 Cul es el perodo de una onda que se propaga con una frecuencia de 10 Hz?
Y si la frecuencia fuera de 10 000 Hz? Solucin: 0,1 s; 104 s

152 UNIDAD 7
0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 153

Relacin entre las magnitudes que definen una onda

La onda recorre un espacio, , en un perodo, T; por tanto, la velocidad
de propagacin de la onda, v, es:

v
T
1
Como la frecuencia es la inversa del perodo, f :
T
vf
Esta ltima igualdad es otra forma de expresin de la velocidad de onda.

1 En el centro de una piscina circular de 5 m de radio se 2 Cules son la frecuencia y el perodo de un tren de
produce un movimiento ondulatorio en la superficie ondas de 0,6 m de longitud que se propaga por una
EJEMPLO

EJEMPLO
del agua que tarda 10 s en llegar al borde. Calcula la cuerda a una velocidad de 30 m/s?
velocidad de propagacin de la onda. Aplicando la ecuacin que relaciona la frecuencia, la lon-
La velocidad de propagacin es: gitud de onda y la velocidad, obtenemos:
espacio recorrido v 30 m/s
v f 50 Hz
tiempo empleado 0,6 m
Sustituyendo los datos, tenemos que: Como el perodo y la frecuencia son magnitudes inversas:
5m 1 1
v 0,5 m/s T 0,02 s
10 s f 50 Hz

Intensidad de una onda

Como ya hemos visto, en un movimiento ondulatorio se propaga energa, P
I2
pero no materia. Una magnitud adecuada para representar la rapidez con la 4r22
P
que se transfiere la energa en un movimiento ondulatorio es la intensidad de I1
4r12
onda.
r1
La intensidad, I, de un movimiento ondulatorio es la cantidad de energa que r2
pasa, en la unidad de tiempo, a travs de la unidad de superficie colocada
perpendicularmente a la direccin de propagacin. Equivale a la potencia por
unidad de superficie. Se expresa en W/m2.
E P
I ; I
St S
La intensidad de una onda es
inversamente proporcional al cuadrado
de la distancia a la fuente sonora.
Actividades
6 Indica cul de estas tres ondas tiene mayor frecuencia, mayor longitud de
onda y mayor amplitud si se transmiten a la misma velocidad:

7 Unas olas tardan 2 min en llegar a una playa desde una roca que se encuen-
tra a 60 m. Cul es la velocidad de estas ondas?
Solucin: 0,5 m/s

8 Cul es la frecuencia y el perodo de un tren de ondas de 1 m de longitud de

onda que se propaga a lo largo de una cuerda a una velocidad de 10 m/s?
Solucin: 10 Hz; 0,1 s

La energa de las ondas 153

0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 154

2 Fenmenos ondulatorios
El mtodo ms adecuado para estudiar el comportamiento de los fen-
menos ondulatorios consiste en utilizar una cubeta de ondas como la que
aparece en las experiencias que estudiaremos a continuacin.

2.1. Reflexin de las ondas

Experimenta
Coloca oblicuamente un bloque recto y liso en la cubeta con agua por donde
Cubeta de ondas. Recipiente rectangular
se propagan las ondas, tal y como se muestra en la ilustracin.
con agua, en cuyo fondo se sita un espejo.
En un extremo se halla una barra a la que un
movimiento vertical frente de
motor elctrico conectado a ella provoca que origina las ondas onda reflejado
un movimiento vibratorio vertical. agua bloque

ondas frente de
onda incidente

cubeta de ondas

Qu sucede cuando un frente de onda incide contra el bloque?

Con esta experiencia se comprueba que el frente de onda rebota cuando

choca contra el obstculo, es decir, se refleja.
Te i n t e r e s a s a b e r
La reflexin es el cambio de direccin que experimenta un frente de ondas al
Al mover verticalmente una mano en chocar con una superficie lisa sin atravesarla.
una baera con agua, se produce una
serie de ondas. Cuando estas ondas
llegan a las paredes de la baera, re- Leyes de la reflexin
botan y cambian de direccin. Este
fenmeno se conoce como reflexin
Para explicar las leyes de la reflexin utilizamos el concepto de rayo.
de las ondas. 1. El rayo incidente, el reflejado y normal
la normal estn en un mismo ngulo de ngulo de
plano. incidencia reflexin
rayo rayo
2. El ngulo de incidencia for- incidente reflejado
mado por el rayo incidente y la
normal y el ngulo de refle-
xin formado por la normal y obstculo

el rayo reflejado son iguales. Fenmeno de reflexin de las ondas.

Observa que, al propagarse en el mismo medio, la onda incidente y la

reflejada lo hacen a la misma velocidad.

Actividades
9 Un frente de ondas generado en una cubeta con agua se
aproxima a un bloque rectangular de plstico como el de la
figura del apartado Experimenta.
a) Qu le sucede al frente de ondas?
b) Qu le ocurre a la velocidad de las ondas?
c) Dibuja un diagrama que muestre lo que sucede.
d) Dibuja este mismo diagrama utilizando rayos. Identifica
en tu diagrama los rayos incidente y reflejado, la normal
y los ngulos de incidencia y de reflexin.
e) Si el rayo incidente forma un ngulo de 30 con la nor-
mal, qu ngulo forman el rayo incidente y el reflejado?
f) Qu sucede si el rayo incide perpendicularmente?

154 UNIDAD 7
0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 155

2.2. Refraccin de las ondas

Experimenta
Coloca una placa de plstico o de cristal en una
cubeta de ondas y aade luego el agua justa para
cubrirla. La placa debe quedar en sentido oblicuo a
las ondas.
a) Qu ocurre con el frente de ondas?
b) A qu se debe?

Las ondas se aproximan entre s cuando se encuentran sobre la placa,

pues se propagan ms despacio cuando la profundidad del agua es menor. Al
colocar la placa en el fondo de la cubeta de forma oblicua, un extremo de las
ondas alcanza la zona menos profunda antes que el otro extremo; en ese rayo normal
momento se produce un cambio de direccin. incidente medio
i menos denso

La refraccin consiste en el cambio de velocidad que experimenta un tren de

ondas al pasar de un medio a otro de distinta profundidad o densidad. medio ms rayo
denso refractado
r

Leyes de la refraccin (figura 1)

1. El rayo incidente, el refractado y la normal estn en un mismo plano. rayo normal

incidente
2. Cuando una onda pasa de un medio menos denso a otro ms denso i medio ms
denso
en el que su velocidad es menor, el rayo refractado se acerca a la
normal (figura 1). Si la onda pasa de un medio ms denso a otro
rayo
menos denso, el rayo refractado se aleja de la normal (figura 2). medio refractado
menos denso r

2.3. Difraccin de las ondas (figura 2)

Las ondas pueden bordear obstculos y pasar por agujeros pequeos. Refraccin. En ambas ilustraciones, i
representa el ngulo de incidencia, y r,
el ngulo de refraccin.
Experimenta
Coloca en la cubeta de ondas un obstculo recto y liso con una abertura en
medio.

a) Qu ocurre cuando las ondas pasan a travs de la abertura?

b) Qu sucede con las ondas si la abertura es ms ancha?

Las ondas se distorsionan cuando pasan a travs de la abertura, distorsin

que ser tanto mayor cuanto menor sea la anchura de la abertura.
La difraccin constituye una cualidad,
La difraccin es el cambio de direccin de propagacin que experimenta una propia del movimiento ondulatorio,
onda al encontrar un obstculo o una abertura de tamao inferior o igual a su que permite averiguar si un fenmeno
longitud de onda. determinado es o no de naturaleza
ondulatoria.

La energa de las ondas 155

0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 156

3 Una onda longitudinal: el sonido

El sonido es, para los seres humanos y para el resto de los animales, uno
de los medios de comunicacin ms importantes.
Las cuerdas de una guitarra, las cuerdas vocales de las personas, etc., pro-
ducen vibraciones en el aire que las rodea y este las transmite hasta el odo.
En ausencia de aire o de algn otro medio material que transmita las
vibraciones, no sera posible percibir ningn sonido.

3.1. El sonido es un movimiento ondulatorio

Vamos a ver qu es exactamente el sonido y cmo se propaga.

Experimenta
Observa un altavoz de membrana mien-
tras est emitiendo sonido.
El sonido que produce la guitarra a) Qu le ocurre a la membrana?
se transmite por el aire hasta llegar
al oyente. Acerca ahora tu mano a la membrana.
b) Qu notas?

Si realizas el Experimenta, comprobars que la membrana vibra cuando

El diapasn
Es un instrumento que consiste en
una varilla en forma de U que
vibra produciendo sonidos muy
puros.
se emite el sonido por el altavoz.
El sonido tiene su origen en la vibracin de los cuerpos.
Las vibraciones producidas en el altavoz empujan a las molculas de aire
que se encuentran en su camino y se propagan por este medio a travs de
compresiones y dilataciones (zonas de mayor y menor presin, respecti-
vamente). El sonido producido es un movimiento ondulatorio.

El sonido es una onda mecnica porque necesita de un medio material para

su propagacin y es una onda longitudinal porque las partculas del medio
oscilan en la misma direccin en que se propaga la onda, emitiendo energa
sonora.

Si se sita un timbre en el interior de un recipiente conectado a una bomba

de vaco, al ir extrayendo aire, el sonido se va extinguiendo. Si se deja entrar
de nuevo el aire, el sonido vuelve a escucharse.
timbre
elctrico

compresiones

vaco

a la bomba de vaco
dilataciones
El sonido es una onda mecnica El sonido no se transmite en el vaco.
y longitudinal.

156 UNIDAD 7
0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 157

3.2. Velocidad de propagacin del sonido

Las ondas sonoras se propagan a distinta velocidad segn la elasticidad Lee y contesta
del medio. El sonido se transmite mejor por los slidos que por los lquidos,
y por estos mejor que por el aire. Velocidad
Medio
del sonido (m/s)
El sonido se propaga en un mismo medio homogneo a velocidad constante, Vaco
es decir, con movimiento uniforme. Aire 340
Oxgeno 316
La velocidad del sonido en el aire depende de la temperatura, ya que la Dixido de carbono 258
densidad del aire cambia con dicha magnitud.
Agua 1 450
Agua de mar 1 531
3.3. Propiedades del sonido Hierro 5 100
Las ondas sonoras, como tales, pueden reflejarse y refractarse, lo que ori- Aluminio 5 100
gina fenmenos muy interesantes. Vidrio 5 500

Reflexin del sonido I Compara la velocidad de propa-

gacin del sonido en los gases, lqui-
Cuando las ondas sonoras se encuentran con un obstculo, cambian de dos y slidos.
direccin y se reflejan. La reflexin del sonido da lugar al eco y a la reverbe-
racin.
Eco. El odo humano es capaz de distinguir dos sonidos si se perciben
con una diferencia de una dcima de segundo. Para que exista eco, la
superficie reflectante debe estar alejada, como mnimo, 17 m, ya que
el sonido, al propagarse a 340 m/s, recorrer en una dcima de segun-
do los 34 m del camino de ida y vuelta que hay entre observador y
reflector. 17 m

Reverberacin. Se produce cuando la distancia es menor de 17 m,

como ocurre, por ejemplo, en una habitacin sin amueblar: el sonido
reflejado y el directo se superponen, lo que da lugar a un nico sonido
prolongado. Se evita instalando materiales aislantes del sonido en las
paredes. En principio, la persistencia del sonido en el interior de un
recinto a causa de las reflexiones contra las paredes refuerza la inten-
sidad del sonido, pero, si es persistente, un sonido se superpone al
emitido a continuacin, dificultando la audicin. Es una mezcla del
fenmeno de la reflexin y de las interferencias.

Refraccin del sonido

El sonido se refracta al pasar de unas capas de aire a otras con distintas
temperaturas. Esto origina una diferencia de densidades y hace, por tanto,
que la velocidad de propagacin sea diferente. Refraccin del sonido.

Actividades
10 La velocidad del sonido aumenta con el incremento de 11 La velocidad del sonido en
la temperatura. En la siguiente tabla se dan los valores de la el agua del mar es 1 531 m/s.
velocidad del sonido en el aire a diferentes temperaturas: Un buque cientfico enva una
seal de sonar que tarda 0,1 s
T (C) 15 10 5 0 5 10 15 en regresar.
v (m/s) 322 325 328 331 334 337 340 A qu profundidad est el
fondo del mar?
Representa los datos en una grfica velocidad-temperatura.
Cmo es la relacin entre ambas magnitudes? Solucin: 76,55 m

La energa de las ondas 157

0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 158

3.4. Cualidades del sonido

Los sonidos se distinguen por las siguientes cualidades: intensidad f sica,
Sonidos fuertes y dbiles tono y timbre.
La intensidad depende de la am-
plitud de la onda, lo que nos per- Intensidad fsica
mite distinguir los sonidos fuertes
(ondas de gran amplitud) de los
La intensidad fsica se define como la energa que pasa en un segundo a tra-
dbiles (ondas de poca amplitud).
vs de la unidad de superficie colocada perpendicularmente a la direccin de
propagacin del sonido.
E P
I ; I
sonido dbil
St S
2
Se expresa en W/m .

foco sonoro

sonido fuerte

El sonido se propaga en todas las direcciones y disminuye con el inverso del cuadrado
de la distancia.

La sensacin que se produce en el odo al percibir cierta intensidad de sonido

140 dB se denomina nivel de intensidad sonora o sonoridad.
130 dB
No existe proporcionalidad entre la intensidad f sica de un sonido y la
umbral
de dolor 120 dB sonoridad que origina en el odo. Dos fuentes sonoras idnticas que actan
de forma simultnea no producen una sensacin doble.
110 dB
El nivel de intensidad sonora se mide en decibelios (dB). El valor cero de
100 dB sonoridad o umbral de audicin corresponde a la intensidad f sica mnima
90 dB
que puede percibir el odo humano. Si la intensidad se hace diez veces mayor,
la sonoridad aumenta en 10 dB. La sonoridad mxima que el odo puede
muy
ruidoso
80 dB tolerar, o umbral del dolor, es de 120 dB.
70 dB
Timbre
ruidoso 60 dB Dos sonidos de la misma intensidad y del mismo tono pueden diferen-
50 dB
ciarse por el timbre, cualidad que hace posible distinguir una fuente sonora
de otra. Si un diapasn, una trompeta y un violn emiten la misma nota, la
40 dB amplitud y la frecuencia de las tres ondas pueden ser idnticas; sin embargo,
poco se distingue perfectamente un instrumento de otro. A qu se debe esto?
30 dB
ruidoso
Fjate en las siguientes grficas:
20 dB

umbral
10 dB
de audicin

0 dB

Distintos niveles de intensidad sonora.

Puedes obtener ms informacin en
http://www.asifunciona.com/ diapasn trompeta violn
tablas/intensidad_sonidos/
intensidad_sonidos.htm
La forma de las ondas, el timbre, es completamente distinta en los tres
casos.

158 UNIDAD 7
0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 159

Tono
El tono permite distinguir los sonidos
agudos de los graves.
El tono de un sonido depende de su
frecuencia, que se mide en hercios (Hz).
Los sonidos graves tienen frecuencias
pequeas; los sonidos agudos, elevadas. sonido de tono grave

El odo humano no percibe todos los

sonidos que llegan a l, solo los que poseen
frecuencias comprendidas entre 20 Hz y
20 000 Hz.
Los sonidos con frecuencias superiores sonido de tono agudo
a 20 000 Hz se denominan ultrasonidos,
Un sonido grave tiene una longitud
y los que estn por debajo de los 20 Hz, de onda ms larga que uno agudo. Sonidos en un piano. Las teclas de la
infrasonidos. derecha producen sonidos agudos,
y las de la izquierda, sonidos graves.
Los ultrasonidos transportan gran cantidad de energa y pueden ser diri-
gidos en haces estrechos. Gracias a esto poseen muchas aplicaciones:
En medicina se emplean ultrasonidos de baja energa para obtener
ecograf as y para aliviar dolores de lumbago, tendinitis, etc.; los de alta
energa se usan para destruir piedras de la vescula y del rin.
Los ultrasonidos tambin se usan para estudiar el relieve ocenico,
localizar bancos de peces, esterilizar conservas, etctera.

3.5. Contaminacin acstica

La contaminacin acstica se genera por el ruido y afecta a la calidad de
vida. El nivel mximo de sonido ambiental no debe superar los 65 dB.

Se define como ruido cualquier sonido no deseado y calificado como molesto

e irritante. Cabe sealar las siguientes diferencias entre el ruido y otros conta-
minantes:
Su produccin es barata, requiere poca energa y no genera residuos.
Su radio de accin es inferior al de otros contaminantes.
No contamina ni el viento ni el agua.
Se percibe por un nico sentido: el odo.

Estas caractersticas hacen que los efectos de la contaminacin acstica

sean subestimados. Sin embargo, dichos efectos son inmediatos y acumula-
tivos. Se dividen en dos grupos: Actividades
Efectos fisiolgicos: 12 La sonoridad de un sonido es de
80 dB. Si la intensidad de este soni-
Auditivos: prdida de audicin y sordera.
do se hace diez veces mayor, cul
No auditivos: afecciones en el riego cerebral, alteraciones en la ser el nuevo valor de la sonoridad?
coordinacin del sistema nervioso central, alteraciones del ritmo
cardaco, hipertensin arterial, etctera. 13 Elabora un declogo de buenas
prcticas para evitar la contamina-
Efectos psicolgicos: cin acstica en tu centro educativo.
Sobre el sueo: a partir de 60 dB se reduce la profundidad del sueo. Distingue entre las medidas activas
(eliminan los focos emisores de ruido)
Sobre la memoria: provoca una hiperactividad en el sujeto que y pasivas (amortiguan el ruido sin eli-
origina un descenso de su rendimiento. minar el foco emisor) que propones.
Estrs, irritabilidad, ansiedad, mal humor, jaqueca, etctera.

La energa de las ondas 159

0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 160

4 Una onda transversal: la luz

Las ondas electromagnticas que pueden detectarse con el sentido de la
vista se denominan luz visible. Las ondas luminosas, al igual que el resto de
las ondas electromagnticas, se propagan en el vaco; esa es la razn de que
podamos ver la luz del Sol y las estrellas.
Todas las ondas electromagnticas son ondas transversales y las ondula-
ciones corresponden a vibraciones elctricas y magnticas.

4.1. Propagacin de la luz

La sombra es un fenmeno que demuestra
que la luz se propaga en lnea recta. Cuando se interpone un objeto entre nosotros y el foco de luz no pode-
mos percibir la luz.

La luz se propaga en lnea recta.

Realizados numerosos experimentos, se puede afirmar que la luz se pro-

paga en el vaco a la velocidad aproximada de 300 000 km/s.
En los dems medios, la velocidad de propagacin es tanto menor cuanto
mayor sea la densidad del medio.
VELOCIDAD DE LA LUZ
EN DIFERENTES MEDIOS Reflexiona
Vaco (aire) 300 000 km/s Por lo que respecta a la luz, las ondas son similares a las del sonido. Son
Agua 225 000 km/s
tridimensionales y tienen una frecuencia, una longitud de onda y una velo-
cidad (en este caso la de la luz). Pero, sorprendentemente, no requieren un
Vidrio 197 000 km/s medio como el agua o el aire para propagarse. La luz del sol y de las estrellas
Diamante 124 000 km/s nos llega a pesar de que tiene que atravesar el espacio, que es un vaco casi
perfecto. La frecuencia de la luz visible ordinaria (a la que es sensible el ojo
humano) es muy alta: alrededor de 600 billones de ondas llegan a nuestros
ojos cada segundo.
Carl SAGAN
De dnde vienen los colores?
Muy Interesante
a) El Sol dista 1,5 1011 m de la Tierra. Cunto tarda la luz en viajar desde
dicha estrella a nuestro planeta? Si la luz invierte 1,3 s en viajar de la Luna a
la Tierra, a qu distancia nos encontramos de nuestro satlite?
b) En qu se diferencia la luz de las dems ondas estudiadas hasta ahora?
c) A partir del dato de la velocidad de la luz, calcula el perodo y la longitud de
onda de la luz del sol y de las estrellas que nos llega a travs del espacio.

4.2. Reflexin de la luz

Reflexin especular. Los rayos luminosos
salen reflejados en una misma direccin. La reflexin de la luz es el cambio de direccin que experimenta un rayo
luminoso al chocar contra la superficie de los cuerpos. La luz reflejada sigue
propagndose por el mismo medio.

Si la superficie reflectora es lisa, los rayos luminosos que llegan a ella

Reflexin difusa. Los rayos luminosos salen
reflejados en todas las direcciones.
salen reflejados en paralelo y en una misma direccin. Esta reflexin se deno-
mina especular.
Si la superficie reflectora es rugosa, se producen reflexiones en todas las
direcciones. Este tipo de reflexin se denomina difusa. Gracias a este fen-
meno es posible ver los objetos que no emiten luz propia.

160 UNIDAD 7
0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 161

Imgenes en espejos planos

Los espejos planos son superficies planas, lisas y pulimentadas, capaces de

reflejar en una sola direccin un haz de rayos paralelos.

Para situar la imagen de un punto luminoso P (punto objeto), nos fijare- P P

mos en dos de los rayos que alcanzan el espejo. Observa que ambos rayos se
reflejan y sus prolongaciones concurren en el punto P (punto imagen). Las
prolongaciones de todos los dems rayos coincidirn en ese punto. Por for-
marse en las prolongaciones de los rayos, la imagen se llama virtual. Al
observador le parecer que los rayos reflejados que le llegan provienen de
detrs del espejo.
Para formar la imagen de un objeto finito como un lpiz, hallaremos por P P
separado la de sus dos puntos extremos O y P, como se muestra en el dibujo.

Imgenes en espejos esfricos O O

Los espejos esfricos son superficies esfricas, lisas y pulimentadas por su

cara interior (espejo cncavo) o por su cara exterior (espejo convexo).

Los elementos de un espejo esfrico son el eje del espejo, el centro de cur-
vatura (C), el foco (F), el radio de curvatura (R) y la distancia focal (f ).

Espejo cncavo
Los rayos que llegan paralelos a l convergen en un punto, denominado
foco del espejo, situado entre el centro de curvatura de la esfera y el espejo.

R
f

eje C F

Espejo convexo
Los rayos paralelos que inciden en l convergen en un punto que, si pro-
longamos los rayos reflejados, se sita detrs del espejo. Ese punto es el foco
del espejo.
R
f

eje F C

Actividades
14 Un haz de rayos luminosos incide en un espejo plano con un ngulo de inci-
dencia de 30.
a) Dibuja la trayectoria de los rayos reflejados por el espejo.
b) Cunto vale el ngulo de reflexin?

La energa de las ondas 161

0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 162

Formacin de imgenes en espejos esfricos

rayo 3
Para dibujar la imagen reflejada en un espejo esfrico se sigue este proce-
dimiento:
rayo
1 1. Se traza un rayo desde la parte superior del objeto, que pase por el
eje
centro de curvatura, C. Este se refleja sobre s mismo.
C o 2 F objeto imagen
ray virtual 2. Se dibuja otro rayo desde la parte superior del objeto que sea paralelo
al eje principal del espejo. Este se refleja en el espejo y pasa por el
foco, F.
Imagen virtual en un espejo cncavo. 3. Se traza un rayo desde la parte superior del objeto, que pase por el
foco, F. El rayo reflejado es paralelo al eje del espejo.
Solo son necesarios dos de estos rayos para la construccin geomtrica de
la imagen.

rayo 2 rayo 2
rayo 1
ray rayo rayo
o 3 3 imagen
1 imagen
virtual
real
eje eje
objeto C F objeto F C

Imagen real en un espejo cncavo. Imagen virtual en un espejo convexo.

4.3. Refraccin de la luz

NDICE DE REFRACCIN Cuando la luz se propaga por un medio transparente distinto del vaco, lo
DE DISTINTAS SUSTANCIAS hace siempre a una velocidad menor.
Vaco (aire) 1
Agua 1,33 La refraccin de la luz es el cambio de direccin que experimenta un rayo lumi-
Cuarzo 1,46 noso al pasar de un medio a otro en el que se propaga a distinta velocidad.
Diamante 2,42
Para entender los fenmenos de refraccin, es preciso introducir el ndice
de refraccin de un medio, que es el cociente entre la velocidad de la luz en
el vaco, c, y la velocidad de la luz en ese medio, v. Se representa con la letra n
y carece de unidades, pues es el cociente de dos velocidades.
c
n
v
Actividades
15 Dibuja dnde y cmo se formar La ley de Snell establece que existe una relacin constante entre el seno del
la imagen en un espejo esfrico cn- ngulo de incidencia y el de refraccin, que es igual al cociente entre las res-
cavo si el objeto est situado: a) ms pectivas velocidades de propagacin de la onda en los dos medios:
all del centro de curvatura; b) entre sen i v1 n2

el centro de curvatura y el foco; c) en sen r v2 n1
el foco; d) entre el foco y el espejo.

16 Repite la actividad anterior para

r
el caso de un espejo esfrico con-
i
vexo. medio 1
medio 2
medio 1
17 Calcula la velocidad de propaga-
cin de la luz en el agua, el vidrio y medio 2 i
el diamante, conocidos los ndices
r
de refraccin de estas sustancias.

162 UNIDAD 7
0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 163

Lentes

Una lente es un medio transparente, homogneo e istropo, limitado por dos

superficies curvas o por una plana y otra curva.

Las lentes se pueden encontrar en gafas, lupas, prismticos, objetivos de menisco-

biconvexa plano-convexa convexa
cmaras, etctera.
Lentes convergentes.
Hay dos tipos fundamentales de lentes: convergentes y divergentes. Las
primeras estn curvadas hacia fuera y desvan la luz hacia su interior.
Las segundas estn curvadas hacia dentro y desvan la luz hacia fuera.
Si un haz de rayos paralelos incide perpendicularmente en una lente con-
vergente, esta los desva de manera que pasen todos por un punto denomi- menisco-
nado foco, F. La distancia desde este punto al centro de la lente o centro bicncava plano-cncava cncava
ptico, O, se llama distancia focal, f. Lentes divergentes.

eje O F F eje

f f

Cuando los rayos de luz pasan por una lente divergente, esta los separa, Lee y contesta
pero el ojo los percibe como si hubieran viajado en lnea recta y crea una
imagen virtual. Potencia de una lente
Se llama potencia de una lente al in-
Formacin de imgenes a travs de lentes verso de su distancia focal, f, expresada
Para formar imgenes en las lentes, se utiliza este procedimiento: en metros. La potencia de una lente se
mide en dioptras:
1. Se traza un rayo paralelo desde la parte superior del objeto hasta la
1
lente; el rayo se refracta y pasa por el foco de esta. potencia
f
2. Se traza, desde la parte superior del objeto, otro rayo que pase por el Cuanto menor sea la distancia focal
centro ptico de la lente. Si esta es delgada (de poco espesor), el rayo de una lente, mayor ser su potencia.
no se desva.
La potencia de una lente convergen-
En el punto de corte de los dos rayos (o de sus prolongaciones) se sita la te es positiva y la de una lente diver-
parte superior de la imagen. gente es negativa.

rayo 1 I Cul es la potencia de una lente

ray cuya distancia focal es 1 m?
ra

o2
oy

imagen ray ray

1

o1 o
eje real 2 II Cul es la distancia focal de una
eje
objeto O F O F O
lente cuya potencia es 4 dioptras?
objeto objeto imagen
ra

virtual
y

F
o

imagen
2

virtual

Imagen real en una lente Imagen virtual en una Imagen virtual en una
convergente. lente convergente. lente divergente.

Actividades
18 Dibuja la formacin de una imagen en una lente convergente si el objeto
est situado: a) ms all del centro de curvatura; b) en el centro de curvatura;
c) entre el centro de curvatura y el foco; d) en el foco; e) entre el foco y el centro
ptico de la lente.

19 Dibuja la formacin de una imagen en una lente divergente.

La energa de las ondas 163

0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 164

4.4. El prisma ptico y el espectro visible

Un prisma ptico es un medio transparente, homogneo e istropo limitado
por caras planas no paralelas.

Un rayo de luz blanca, de una determinada longitud de onda, que incide

La luz blanca se descompone en los colores
del arco iris al atravesar un prisma. Puedes
encontrar ms informacin en
http://www.educar.org/enlared/planes/
optica/dispersion.htm
sobre una de las caras del prisma cuyo ndice de refraccin es mayor que el
del aire experimenta una refraccin de tal manera que el rayo refractado
se acerca a la normal. Al salir del prisma este nuevo rayo, sucede lo contrario:
el rayo refractado saliente se aleja de la normal.
Cuando un haz de rayos de luz blanca (luz natural) atraviesa un prisma
ptico, se descompone en las distintas radiaciones que componen la luz
blanca. Esto se debe a que las radiaciones no se propagan en el interior del
prisma a la misma velocidad, sino que esta depende de la longitud de onda
de la radiacin; por tanto, las radiaciones emergen del prisma con distinto
ngulo de refraccin.
Este fenmeno, descubierto por Isaac Newton en 1665, se conoce con el
nombre de dispersin de la luz blanca; el conjunto de colores que origina se
denomina espectro visible de la luz blanca. El arco iris es el resultado de la
dispersin de la luz solar en las gotas de agua presentes en la atmsfera.

4.5. El espectro electromagntico

En 1801, Wilhelm Ritter utiliz unas tiras empapadas en nitrato de plata
para investigar la energa de las diferentes partes del espectro visible. Cuando
la luz incide sobre el nitrato de plata, se producen diminutos granos de plata
luz blanca de aspecto negruzco. Ritter estudi lo que suceda con estas tiras ms all del
color violeta, donde ya no se aprecia la luz visible, y comprob que el oscu-
pantalla recimiento de las tiras era ms rpido e intenso que en ninguna otra zona del
con rendija
espectro. Ritter haba descubierto la radiacin ultravioleta.
Por su parte, en 1800, William Herschel estudi la relacin existente entre
el color y la temperatura. Form un espectro de luz visible con un prisma
y proyect todos los colores en una pantalla a travs de cuya rendija pasaba
solo uno de ellos. Hizo que cada color incidiera sobre un termmetro y anot
la temperatura que iban marcando. As, observ que el violeta produca la
temperatura ms baja, y el rojo, la ms alta. Lo sorprendente fue que la tem-
Experimento de William Herschel. Puedes peratura ms elevada de todas se daba ms all del rojo, donde ya no se aprecia
encontrar ms informacin en luz alguna. Herschel haba descubierto la radiacin infrarroja.
http:/legacy.spitzer.caltech.edu/espanol/
edu/herschel/backyard.shtml
La luz visible y las radiaciones infrarroja y ultravioleta forman parte de un
amplio espectro de ondas llamado espectro electromagntico.

longitud de onda (m)

ondas largas ondas cortas
104 103 102 10 1 101 102 103 104 105 106 107 108 109 1010 1011 1012 1013 1014

ondas de radio T T radar infrarrojo luz ultra- rayos X rayos gamma rayos
LW M SW VHF UHF microondas visible violeta csmicos

baja frecuencia rojo violeta alta frecuencia

105 106 107 10 8 109 1010 1011 1012 1013 1014 1015 1016 1017 1018 1019 1020 1021
frecuencia (Hz)

164 UNIDAD 7
0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 165

FSICA EN LA SOCIEDAD

Aplicaciones del espectro electromagntico

Ondas de radio
Su longitud de onda oscila entre 1 mm y varios kil-
metros de longitud. Los radares y las radios funcio-
nan en distintas bandas de radio. Adems, existen
estrellas y galaxias que emiten estas radiaciones,
detectadas por telescopios especiales. Las ondas de
radio se utilizan en la comunicacin. Una forma de
aadir sonido a las ondas de radio es cambiar la
amplitud y dejar constante la frecuencia: esto se
denomina modulacin de amplitud (AM). Otra for-
ma de transmitir sonido por radio es mantener cons- Los radiotelescopios detectan las ondas
tante la amplitud y hacer que cambie la frecuencia: a de radio y aportan informacin sobre el El radar hace uso de ondas
esto se le llama modulacin de frecuencia (FM). universo. de radio cortas.

Microondas Ondas de televisin

El espacio est impregnado de radiacin de microondas de Los sonidos e imgenes de la televisin analgica son
baja intensidad. Los haces de microondas proporcionan transportados mediante ondas cortas de radio de menos
vas de comunicacin que sustituyen a los cables telefni- de 1 m de longitud de onda.
cos. En el horno microondas la comida absorbe las radia-
ciones y se calienta en poco tiempo. Rayos X
Son capaces de atravesar
Rayos infrarrojos
las partes blandas del
Son emitidos por los cuerpos calientes. Nuestro cuerpo cuerpo, pero no los hue-
irradia radiaciones infrarrojas cuya frecuencia depende de sos. Pueden ser detecta-
la parte del cuerpo en dos por el papel fotogr-
cuestin. Un termogra- co. El TAC (tomgrafo
ma es una fotografa en axial computarizado por
la que la radiacin infra- rayos X) revela ms infor-
rroja se transforma en macin que una simple
visible, lo que permite radiografa. Rayos X.
detectar, por ejemplo,
tumores, que aparecen Rayos gamma
ms calientes que los Los seres humanos emiten radiacin Tienen longitudes de onda muy cortas. Constituyen una
tejidos sanos. infrarroja. forma de radiactividad. Transportan gran cantidad de ener-
ga y pueden atravesar los metales y el hormign. Los rayos
Rayos ultravioleta
gamma se utilizan en medicina para el tratamiento del cn-
Transportan ms energa que las ondas de luz y es la radia- cer. La cmara de rayos gamma permite detectar tumores
cin que genera el bronceado, aunque una exposicin pro- y zonas donde el ujo sanguneo es irregular.
longada puede producir quemaduras y cncer de piel. La
radiacin ultravioleta se utiliza para tratar algunas enfer-
medades de la piel y para desinfectar aparatos y utensilios.

Cmara de rayos gamma.

Las cmaras de bronceado mediante rayos ultravioleta pueden
resultar perjudiciales para la salud.
Rayos csmicos
Es la radiacin ms energtica que se conoce. La radiacin
csmica bombardea la Tierra desde el espacio. La atmsfe-
ra nos protege de la mayor parte de las radiaciones peli-
grosas.

La energa de las ondas 165

0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:54 Pgina 166
I D E A S C L A R A S
Movimiento ondulatorio
 Un movimiento ondulatorio es la propagacin de un
movimiento vibratorio.
 Una onda es la posicin que adopta en cada instante la
perturbacin que se ha producido.
 En un movimiento ondulatorio se propaga energa pero
no materia.
 Las ondas mecnicas u ondas materiales se originan al
producirse una perturbacin en un medio elstico, sin el cual
no existira la propagacin. Las ondas electromagnticas se
pueden propagar tambin en el vaco.
 Las ondas longitudinales son aquellas en las que las
vibraciones de las partculas en torno a su punto de equili-
brio se producen en la misma direccin que la de la propa-
gacin de las ondas.
direccin de propagacin
de la onda
movimiento de las partculas
 Las ondas transversales son aquellas en las que las
vibraciones de las partculas en torno a su punto de equili-
brio se producen en direccin perpendicular a la de la pro-
pagacin de las ondas.
direccin de propagacin
de la onda
movimiento de las partculas
 Un frente de onda es la lnea o la superficie formada por
los puntos que han sido alcanzados por la perturbacin en
un mismo instante. Un rayo es una lnea imaginaria perpen-
dicular al frente de onda.
Magnitudes caractersticas de las ondas
 La velocidad de propagacin, v, es la distancia que la
onda recorre en la unidad de tiempo.
 La longitud de onda, , es la distancia que separa dos
puntos consecutivos de dicha onda que vibran de idntica
manera.
 El perodo, T, es el tiempo que tarda un punto en realizar
una vibracin completa.
 La frecuencia, f, es el nmero de vibraciones que realiza
un punto en la unidad de tiempo. Es la inversa del perodo.
 La amplitud, A, es la separacin mxima que alcanza,
desde la posicin de equilibrio, cada uno de los puntos osci-
lantes del medio.
 La relacin entre los parmetros que definen una onda es:
v f
T tenidos de la unidad.
166 UNIDAD 7
 La intensidad, I, de un movimiento ondulatorio es la
cantidad de energa que pasa, en la unidad de tiempo, a tra-
vs de la unidad de superficie colocada perpendicularmente
a la direccin de propagacin. Equivale a la potencia por
unidad de superficie y se expresa en W/m2.
P
I
S
Fenmenos ondulatorios
 La reflexin es el cambio de direccin que experimenta
un tren de ondas al chocar con una superficie lisa sin atrave-
sarla.
 La refraccin consiste en el cambio de velocidad que
experimenta un tren de ondas al pasar de un medio a otro
de distinta profundidad o densidad.
 La difraccin es el cambio de direccin de propagacin
que experimenta una onda al encontrar un obstculo o una
abertura de tamao inferior o igual a su longitud de onda.
Una onda longitudinal: el sonido
 El sonido es una vibracin que necesita un medio elsti-
co para propagarse.
 El sonido se propaga en un mismo medio homogneo a
velocidad constante y se transmite mejor por los slidos que
por los lquidos, y por estos mejor que por el aire.
 Los sonidos se distinguen por su intensidad fsica, su tono
y su timbre.
 La sonoridad es la sensacin que se produce en el odo
al percibir cierta intensidad de sonido. El nivel de intensidad
se mide en decibelios (dB).
Una onda transversal: la luz
 Las ondas luminosas, al igual que el resto de las ondas
electromagnticas, no necesitan un medio elstico para pro-
pagarse: se propagan en el vaco. Son ondas transversales.
 La luz se propaga en lnea recta.
 Los espejos planos son superficies planas, lisas y puli-
mentadas, capaces de reflejar en una sola direccin un haz
de rayos paralelos.
 Los espejos esfricos son superficies esfricas, lisas y
pulimentadas. Pueden ser cncavos o convexos.
 Una lente es un medio transparente, homogneo e is-
tropo, limitado por dos superficies curvas o por una plana
y otra curva.
 Un prisma ptico es un medio transparente, homog-
neo e istropo limitado por caras planas no paralelas.
 Cuando un haz de luz blanca atraviesa un prisma ptico,
se descompone en el espectro visible de la luz blanca.
 La luz visible y las radiaciones ultravioleta e infrarroja for-
man parte del espectro electromagntico.
Elabora un mapa conceptual con los principales con-
0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:55 Pgina 167

E S T R A T E G I A S

Magnitudes caractersticas de las ondas El tiempo que el grito del excursionista tarda en llegar hasta
la montaa es el mismo que invierte el eco en volver hacia l,
1. Una ola del mar se propaga a una velocidad de 0,4 m/s. es decir, 2 s en cada caso.
Halla la frecuencia y el perodo del movimiento si la longi-
tud de onda es 10 cm. Resolucin del problema
Interpretacin del enunciado Para resolver este problema aplicamos la ecuacin del
movimiento rectilneo y uniforme:
Se trata de calcular la frecuencia y el perodo de una onda,
dada su velocidad de propagacin y su longitud de onda. s v t 340 m/s 2 s 680 m

Resolucin del problema Una onda transversal: la luz

La relacin que existe entre la velocidad, la longitud de
onda y la frecuencia del movimiento es v f, luego:
0,4 m/s
f 4 Hz
0,1 m
El perodo es la inversa de la frecuencia:
1 Se trata de realizar la construccin, mediante rayos, de una
T 0,25 s
f imagen en una lente convergente cuando el objeto se halla
2. Si el Sol posee una potencia aproximada de emisin
de 3 1020 MW y sabemos que la distancia media Tierra-
Sol es 1,5 1011 m, qu intensidad luminosa recibimos
sobre la superficie terrestre?
Interpretacin del enunciado
Se trata de averiguar la intensidad de un movimiento ondu-
latorio que atraviesa una esfera, conocida la potencia y el
radio de la esfera.
La potencia expresada en vatios es 3 1026 W y la esfera tiene
por radio la distancia Tierra-Sol; la superficie de la esfera es
4r2.
Resolucin del problema
Utilizamos la ecuacin de la intensidad:
P P 3 1026 W
I 1 061 W/m2
S 4r2 4(1,5 1011 )2 m2
Una onda longitudinal: el sonido
3. Un excursionista da un grito y 4 s despus percibe el
eco de su voz producido en una montaa. A qu distan-
cia se encuentra la montaa del excursionista? Dato: velo-
cidad del sonido 340 m/s
Interpretacin del enunciado
El sonido se propaga a una velocidad constante, luego se
trata de un movimiento uniforme.
4. Dibuja la marcha de los rayos en una lente convergente
cuando el objeto (por ejemplo, un lpiz) est situado
entre el foco y la lente. Qu caractersticas tiene la ima-
gen formada?
Interpretacin del enunciado
entre el foco y la lente.
Por supuesto, es imprescindible la realizacin de un esquema
grfico.
Resolucin del problema
Comenzamos dibujando una lente convergente y el eje de
la misma.
A continuacin, situamos sobre el eje el centro de la lente,
O, los dos centros de curvatura C y C, y los dos focos F y F,
teniendo en cuenta que estos se encuentran a la mitad de
distancia desde los centros de curvatura a las caras respecti-
vas de la lente.
Despus, dibujamos el objeto entre F y la lente.
El procedimiento para formar la imagen es el siguiente:
1. Trazamos un rayo paralelo al eje de la lente desde el
extremo de la punta del lpiz hasta la lente; este rayo
atraviesa la lente y, al salir de ella, se refracta y pasa por
F.
2. Trazamos otro rayo que parte del extremo de la punta
del lpiz y pasa, sin desviarse, por O, el centro de la
lente. Observamos en el dibujo que los dos rayos que
hemos trazado no se cortan, pero s lo hacen sus prolon-
gaciones.
3. Dibujamos las prolongaciones mediante lneas de puntos.
4. El punto donde se cortan las prolongaciones es el extremo
de la imagen formada.

tvuelta 2 s

2F I F O' O F'
tida 2 s

La imagen formada es virtual (se forma por la interseccin

de las prolongaciones), derecha y de mayor tamao que el
objeto.

La energa de las ondas 167

0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:55 Pgina 168

A C T I V I D A D E S

El mtodo cientfico 4 Dibuja en cuatro pasos la propagacin de la perturba-

cin de este muelle. De qu tipo de onda se trata?
Experimenta y analiza los resultados
1 Con un montaje experimental como el de la pgina 162
medimos el ngulo de incidencia de un rayo lser en el aire
y el ngulo de refraccin en el vidrio.

ngulo de Seno del Seno del

ngulo de sen i 5 Di si los siguientes enunciados son verdaderos o falsos:
Sustancia incidencia ngulo de ngulo de
en el aire
refraccin
incidencia refraccin sen r a) Los pulsos de ondas en las cuerdas corresponden a
15 9,43 0,259 0,164 ondas longitudinales.
Vidrio 30 18,4 0,500 0,316 b) Las ondas sonoras en el aire son ondas transversales.
45 26,6 0,707 0,448 c) Un movimiento ondulatorio es la propagacin de un
movimiento vibratorio.
a) Completa en tu cuaderno la casilla en la que aparece el d) Las ondas mecnicas se propagan en el vaco.
cociente entre el seno del ngulo de incidencia y el
seno del ngulo de refraccin. e) En un movimiento ondulatorio se transmite energa.

b) Cmo es este cociente? Qu relacin guarda con la f) En un movimiento ondulatorio se transporta materia.
velocidad de la luz en ambos medios? 6 Qu nombre reciben las ondas en las que las vibracio-
c) Qu sucede cuando el ngulo de incidencia es de 0? nes de las partculas en torno a su punto de equilibrio se
producen en la misma direccin que la de la propagacin
El enunciado de una ley de las ondas: longitudinales o transversales?
2 Si se repite la experiencia anterior con otra sustancia 7 Qu es un frente de onda? Dibuja los frentes de onda
(por ejemplo, el agua), obtenemos los siguientes resul- esfricos alrededor de un foco puntual. Cmo son estos
tados: frentes de onda en puntos muy alejados del foco?
ngulo de Seno del Seno del 8 Relaciona cada definicin con cada uno de los siguien-
ngulo de sen i
Sustancia incidencia ngulo de ngulo de tes conceptos: a) onda transversal; b) onda; c) movimiento
en el aire
refraccin
incidencia refraccin sen r
ondulatorio; d) frente de onda; e) onda mecnica; f) onda
15 11,23 0,259 0,195 longitudinal; g) tren de ondas.
Agua 30 22 0,500 0,375 1. Propagacin de un movimiento vibratorio. 2. Posicin
45 32 0,707 0,530 que ocupa en cada instante la perturbacin producida.
3. Onda que necesita un medio elstico para propagarse.
4. Onda en la que la direccin de vibracin de las partculas
a) Completa en tu cuaderno la casilla en la que aparece
coincide con la de propagacin de la onda. 5. Onda en la
el cociente entre el seno del ngulo de incidencia y el
que la direccin de vibracin de las partculas es perpen-
seno del ngulo de refraccin.
dicular a la de la propagacin de la onda. 6. Es una sucesin
b) Compara los resultados de las dos experiencias. Qu de crestas y valles. 7. Superficie formada por los puntos
ley sobre la refraccin de la luz puedes enunciar a la alcanzados por la perturbacin en un mismo instante.
vista de estos resultados? Qu nombre recibe esta ley?
9 Observa en el dibujo cmo son en las ondas ssmicas P
c) Justifica, de acuerdo con esta ley, por qu cuando se
y S las direcciones de vibracin y de propagacin entre s y
introduce una pajita dentro de un vaso con agua, parece
clasifica estas ondas en longitudinales y transversales.
que la pajita se dobla.
d) Calcula la velocidad de la luz en el agua y en el vidrio. direccin de propagacin
de la onda

Movimiento ondulatorio
ondas P
3 Clasifica las siguientes ondas segn los criterios que se
citan en el texto: movimiento de las partculas
a) Ondas en la superficie del agua. direccin de propagacin
b) Ondas sonoras. de la onda

c) Ondas en una cuerda.

ondas S
d) Ondas luminosas y electromagnticas en general.
e) Ondas de compresin en un muelle. movimiento de las partculas

168 UNIDAD 7
0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:55 Pgina 169

A C T I V I D A D E S

10 Lee atentamente este texto y responde a las cuestiones 17 El perodo de un movimiento vibratorio es de 0,02 s.
que se plantean a continuacin. Cul es su frecuencia? Cuntas vibraciones se producen
Una ola es una cosa extraa. Cuando ustedes obser- en 2 min? Solucin: 50 Hz; 6 000 vibraciones
van las olas que vienen hacia la playa, estn viendo 18 Un avin emite un sonido de 2 500 W. Calcula la intensi-
algo que se mueve sobre el agua y que, al mismo tiempo, dad con la que se recibe dicho sonido a 2 km de distancia.
no es bsicamente un movimiento del agua. Pueden
convencerse de ello agarrando un trozo de madera Solucin: 5 105 W/m2
y lanzndolo ms all del punto donde rompen las Fenmenos ondulatorios
olas. A medida que cada cresta se mueve vern la
madera subir y bajar. La madera flotante est aprisio- 19 Explica las diferencias entre la reflexin y la refraccin
nada en el agua que la rodea y su movimiento es el de las ondas.
mismo que el del agua. De este experimento conclui-
mos que el paso de la ola provoca que el agua se mueva 20 Un frente de ondas generado en una cubeta de ondas
principalmente arriba y abajo. Y, sin embargo, vemos pasa de una zona ms profunda a otra menos profunda,
que la propia ola se mueve hacia la costa. La ola se como se muestra en el dibujo.
mueve en una direccin mientras el agua se mueve en a) Qu le ocurre al frente de ondas?
otra. Aunque, obviamente, la ola no podra existir si
b) Qu sucede con la velocidad de las ondas?
el agua no estuviera ah, es algo ms que simplemente
agua movindose. Es un movimiento organizado y c) Dibuja un diagrama que ilustre el comportamiento de
colectivo de partculas de agua, un movimiento que se las ondas.
comporta de acuerdo con sus propias leyes.
J. S. TREFIL
Un cientfico a la orilla del mar
a) Qu movimiento se describe en el texto?
b) Cmo justifica el autor el hecho de que la materia no
se desplaza en este movimiento?
c) Cul es la direccin del movimiento del agua? 21 Completa en tu cuaderno estos dibujos:
d) Cul es la direccin de propagacin de la ola? a) i
e) Clasifica este movimiento de acuerdo con los criterios
de clasificacin que conoces.

Magnitudes caractersticas de las ondas

b) c)
11 Indica qu nombre recibe el tiempo que tarda un frente i
medio
de onda en recorrer una longitud de onda: menos denso
a) Amplitud. b) Frecuencia. c) Perodo.

12 En la superficie de un estanque se forma una onda que medio ms

tiene una longitud de 5 cm y una frecuencia de 10 Hz. A denso
i
qu velocidad se propaga la onda? Solucin: 0,5 m/s

13 Calcula la velocidad a la que se propaga una onda de 22 Unas olas se acercan al puerto como se ve en el dibujo.
radio si su longitud de onda es de 20 m y su frecuencia es
1,5 107 Hz. Solucin: 3 108 m/s

14 Cul es la frecuencia de un movimiento ondulatorio

de 5 cm de longitud de onda si se propaga a una veloci-
mar
dad de 200 m/s? Solucin: 4 000 Hz puerto

15 La longitud de onda de un movimiento ondulatorio es

de 2 m. Si la partcula que est en el foco vibra con un pero-
do de 0,1 s, a qu velocidad se propaga este movimiento
ondulatorio? Solucin: 20 m/s

16 D La unidad de la velocidad del sonido en el aire se a) Qu les suceder a estas olas? Dibuja un diagrama que
denomina, en aeronutica, mach. Cul es la velocidad en ilustre su comportamiento.
km/h de un avin si su velocidad es de 1 mach? b) Qu sucedera si la abertura del puerto fuera mayor?
Solucin: 1 224 km/h Dibuja el diagrama para una abertura mayor.

La energa de las ondas 169

0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:55 Pgina 170

A C T I V I D A D E S

23 Discute la veracidad o no de las frases siguientes:
a) La reflexin es el cambio de velocidad que experimen-
ta un tren de ondas al chocar con una superficie lisa sin
atravesarla.
b) Cuando una onda pasa de un medio ms denso a otro
menos denso, el rayo refractado se acerca a la normal.
c) El ngulo de incidencia y el ngulo de refraccin son
iguales.
Una onda longitudinal: el sonido
24 Una soprano tiene un tono de 1 300 Hz. Cul es la lon-
gitud de onda de su canto en el aire si la velocidad de la
onda es de 332 m/s? Solucin: 25,5 cm
25 Un cazador hace un disparo y 2,5 s despus percibe su
eco producido en una montaa. A qu distancia de esta
se halla el cazador? Solucin: 425 m
26 Una onda sonora penetra en el agua formando cierto
ngulo con la vertical. Se acercar o se alejar de la normal
la onda refractada?
27 D Podra orse desde la Tierra la cada de un meteorito
gigantesco sobre la Luna? Razona tu respuesta.
36 Dnde se propaga la luz ms rpidamente, en el agua
o en el aire?
37 Puede ser 0,9 el ndice de refraccin de una sustancia?
38 D Cul debe ser el ngulo de incidencia de un haz de
luz para que el rayo incidente y el reflejado sean perpen-
diculares?
39 D Se va acercando un objeto a un espejo cncavo; en
qu posicin est el objeto cuando la imagen tiene el mismo
tamao que l?
40 Dibuja la marcha de los rayos en un espejo cncavo si
el objeto se encuentra ms all de su centro de curvatura.
Cmo es la imagen que se forma?
41 Dibuja la marcha de los rayos en una lente convergente
si el objeto se encuentra ms all del foco de la lente.
Cmo es la imagen que se forma?
El espectro electromagntico
42 Cuando el haz de luz blanca atraviesa el prisma ptico,
adems de la dispersin de la luz pueden detectarse otros
dos tipos de radiaciones.

28 Contando los segundos que transcurren desde que ves radiacin A

un rayo hasta que oyes el trueno, puedes saber a qu dis- colores del arco iris
tancia te encuentras de la tormenta?
29 Calcula la longitud de onda en el aire de un infrasonido
de 17 Hz y de un ultrasonido de 34 000 Hz.
Solucin: 20 m; 0,01 m haz de luz blanca
radiacin B
30 Desde que el sonar de un barco emite sus ondas hasta
que se detecta el eco transcurren 0,52 s. A qu profundi- a) Qu tipo de radiacin es la A? Quin la descubri?
dad se halla el fondo del mar? Solucin: 398 m b) Qu tipo de radiacin es la B? Quin la descubri?
31 El nivel de intensidad sonora de un sonido es de 60 dB. 43 Copia en tu cuaderno esta escala de frecuencias y de
Si la intensidad fsica de este sonido se hace diez veces longitudes de onda y sita en ella las diferentes zonas
mayor, cul ser el nuevo valor de intensidad sonora? del espectro electromagntico.
32 Un avin emite un sonido de 3 000 W de potencia. Calcu- ondas largas
longitud de onda (m)
ondas cortas
la la intensidad con la que se recibe dicho sonido: 2 4 6 8 10
10 4
10 2
1 10 10 10 10 10 1012
a) A 1 km de distancia.
b) A 2 km de distancia.
Solucin: a) 2,39 104 W/m2; b) 5,97 105 W/m2 baja frecuencia alta frecuencia

105 107 109 1011 1013 1015 1017 1019 1021

33 Un altavoz emite un sonido con una potencia de 500 W. frecuencia (Hz)

Calcula la intensidad fsica con la que se percibe el sonido a

10 m del altavoz. Solucin: 0,4 W/m2
Actividades web
Una onda transversal: la luz 44 En esta pgina web, http://concurso.cnice.mec.es/
34 Si el rayo incidente y el reflejado por un espejo plano cnice2005/56_ondas/, puedes realizar las siguientes acti-
forman entre s un ngulo de 100, qu ngulo forman el vidades interactivas:
rayo incidente y el espejo? Solucin: 40 Laboratorio I: medida de las magnitudes caractersticas de
una onda.
35 Por qu los objetos que se hallan sumergidos en el
agua parecen estar ms prximos a la superficie de lo que Laboratorio II: comprobacin de las leyes de la reflexin.
realmente estn? Laboratorio III: comprobacin de las leyes de la refraccin.

170 UNIDAD 7
0S4FQLA_12_07 2/3/12 10:55 Pgina 171

Evaluacin
Lee el siguiente texto y contesta las preguntas:
Por qu omos a la soprano pese a la potencia de la orquesta?
Lo mismo en el habla que en el canto, producimos sonidos sostenidos mediante vibraciones de las
cuerdas vocales, repliegues de membrana mucosa situados en la nuez que interrumpen de forma
peridica el flujo de aire que exhalan los pulmones. Estos pliegues vibran a una frecuencia fundamen-
tal que determina su altura tonal: normalmente entre 100 y 220 Hz, o vibraciones por segundo, para
el habla normal y de 50 a 1 500 Hz para el canto.
[]
Las orquestas alcanzan su mximo volumen sonoro a frecuencias que rondan los 500 Hz, y decae
rpidamente a frecuencias superiores; el odo humano, en cambio, posee mxima sensibilidad en la
banda de los 3 000 a 4 000 Hz. Muchos cantantes de pera aprenden a aumentar la potencia en los
armnicos de frecuencia superiores a los 2 000 Hz, lo que contribuye a que sus voces destaquen.
John SMITH
Investigacin y ciencia, noviembre 2007

1 Cmo son las ondas que se describen en el texto? 13 Si la intensidad de un sonido se hace tres veces
a) Mecnicas o electromagnticas. mayor, cmo se modifica su sonoridad?

b) Longitudinales o transversales. 14 Relaciona cada magnitud con su unidad:

Son de este mismo tipo las ondas luminosas?
2 Cmo explica el texto la produccin de la voz en
los seres humanos?
3 Todas las frecuencias que aparecen en el texto
corresponden a sonidos audibles?
Magnitudes: velocidad de propagacin de las ondas,
longitud de onda, perodo, frecuencia, amplitud,
intensidad de una onda, nivel de intensidad sonora,
ndice de refraccin, potencia de una lente.
Unidades: sin unidades, dioptra, metro, m/s, dB,
segundo, W/m2, Hz.

4 Qu frecuencias no percibe el odo humano?
Qu nombre reciben estos sonidos?
5 Calcula las longitudes de onda de las frecuencias
que corresponden al habla normal y al canto. Dato:
velocidad del sonido en el aire 340 m/s
Solucin: 3,4-1,55 m; 6,8-0,23 m
6 Cul es la mxima frecuencia que puede alcanzar
una orquesta? Para qu frecuencias posee el odo
humano su mxima sensibilidad?
7 Por qu destaca la voz del cantante de pera por
encima de la orquesta?
8 Qu cualidad del sonido permite distinguir una
nota emitida por una soprano de la misma nota emi-
tida por un instrumento de la orquesta?
9 Qu otras cualidades del sonido conoces? Con
qu magnitud fsica estn relacionadas?
15 La longitud de onda de una ola es de 0,75 m y tarda
10 s en llegar a la orilla desde un punto que dista 10 m.
Calcula el perodo de las olas. Cul es la frecuencia de
estas olas? Solucin: 0,75 s; 1,3 Hz
16 Si haces pasar a travs de un prisma de cristal luz
blanca, esta se descompone en colores. A qu pro-
piedad de la luz se debe este fenmeno?
17 Determina la velocidad de la luz en el agua,
sabiendo que su ndice de refraccin es 1,33.
Solucin: 225 564 km/s
18 Ordena de mayor a menor frecuencia las siguien-
tes radiaciones electromagnticas: rayos gamma,
ondas de radio, microondas, ondas de televisin,
rayos csmicos, rayos X, rayos infrarrojos y rayos
ultravioleta.
19 Completa en tu cuaderno estos dibujos:

10 Es cierto que los sonidos son ms agudos cuanto

mayor sea su longitud de onda?

11 Ordena de mayor a menor la velocidad del sonido

en el agua, en el aire o en el vidrio.

12 Distingue entre intensidad fsica del sonido y

sonoridad. En qu unidades se mide la sonoridad?

La energa de las ondas 171