RMC
La tuberculosis de Doc Holliday en el cine. Pasin de los
fuertes/M
My Darling Clementine (1946) y Duelo de titanes/ Gunfight at
the O. K. Corral (1957)
Jos Elas Garca Snchez, Mara Lucila Merino Marcos1 y Enrique Garca Snchez
Departamento de Medicina Preventiva, Salud Pblica y Microbiologa Mdica. Facultad de Medicina. Universidad de
Salamanca. 1Departamento de Pediatra del Hospital Universitario de Salamanca (Espaa).
Correspondencia: Jos Elas Garca Snchez. Facultad de Medicina. Alfonso X El Sabio s/n. 37007 Salamanca (Espaa).
e-mail: joegas@usal.es
Resumen
Pasin de los fuertes (1946) de John Ford y Duelo de titanes (1957) de John Sturges, contando historias muy distintas, convergen en el
famoso duelo en el O.K. Corral. Ambas pelculas muestran la tuberculosis pulmonar de Doc Holliday, su principal coprotagonista. La pre-
sentan como un cuadro progresivo y de mal pronstico que se manifiesta por tos, habitualmente en ataques.
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Productora: 20th Century Fox y de fino humor, etc. Es una historia de buenos y
Sinopsis: tras el asesinato de su hermano malos, los primeros estn representados por los Earps
menor y del robo de su ganado, Wyatt Earp y los segundos por los Clanton. Tras los crditos en
acepta el puesto de sheriff de Tombstone y sus los que se escucha por primera vez la balada My
dos hermanos el de alguaciles. El descubri- Darling Clementine aparecen en las proximidades de
miento de quienes fueron los responsables les Tombstone los cuatro hermanos Earp. Conducen su
ganado a California para venderlo. Se topan con los
lleva a enfrentarse con ellos en el O.K. Corral
Clanton, con el patriarca (Walter Brennan) y su hijo
contando con la ayuda de Doc Holliday.
mayor Ike, que intentan comprarles las reses. Les ofre-
Dirigida por John Ford se estren el 3 de cen una cantidad ridcula, 5 dlares por cabeza, menos
diciembre de 1946. Fue rodada en blanco y negro a de lo que les cost en Mjico. Por ello reciben una
diferencia de las posteriores pelculas sobre este perso- razonable negativa a sus pretensiones.
naje que lo fueron en color. En los crditos aparece
que el guin fue escrito por Samuel G. Engel y Al anochecer, tras cenar, los tres mayores bro-
Winston Miller, lo realizaron adaptando una historia mean con el pequeo de los Earp a propsito de una
de Sam Hellman, basada a su vez en el libro Wyatt cruz que ste le ha comprado a su novia. Luego lo
Earp, Frontier Marshal de Stuart N. Lake. Este libro dejan con el ganado y se acercan a la ciudad a afeitar-
haba sido llevado al cine en 1934 y 1939 con el ttulo se y tomar una cerveza.
de Frontier Marshal. En Espaa slo se estren la pri-
mera de las pelculas con el ttulo El alguacil de la fronte- Wyatt (Henry Fonda), Virgil (Tim Holt) y
ra. El guin de la versin de 1939 haba sido realizado Morgan Earp (Ward Bond) son vctimas, como el
por Sam Hellman y es la historia en la que se basan los resto de la poblacin de Tombstone, de la violencia de
guionistas Pasin de los fuertes/ My Darling Clementine. En un indio borracho, conflicto que resuelve hbilmente
realidad el guin sali de la pluma de Winston Miller2. Wyatt, valindole el ofrecimiento del puesto de comi-
La banda sonora incluye la cancin popular My Darling sario, que no acepta, pues el anterior, en el transcurso
Clementine de la que el film toma el ttulo. En el resul- de la accin, dimite por miedo. En esta escena los ciu-
tado final de la cinta particip el productor ejecutivo, dadanos se dan cuenta que estn ante el famoso ex-
Darryl F. Zanuck2. comisario de Dodge City.
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(Victor Mature), se dirige a la mesa donde est Wyatt bilidad de Doc, que contina la declamacin del
y tras recordarle al mencionado y tramposo jugador actor en unas escenas donde el humo del tabaco gene-
que le haba ordenado que abandonara la ciudad, le ra unas hermosas imgenes. Tambin recalca su enfer-
golpea y le obliga a marcharse. medad y pone de manifiesto la violencia del patriarca
de los Clanton, que azota con un ltigo a sus hijos por
haberse dejado controlar por las armas por el comisario.
Foto 2: Doc Holliday y Wyatt Earp en su primer encuentro Como la diligencia sale a medioda y es
domingo la enfermera propone al comisario ir al ofi-
Llega un actor de teatro itinerante y Doc cio religioso. Llegan al final y participan en el baile
invita a Wyatt a la funcin. Cuando sta debe comen- ulterior. Son secuencias de gran valor esttico donde
zar el actor no aparece y ambos van en su bsqueda siguen las ancdotas y se resaltan los valores que
para evitar disturbios. Lo encuentran retenido por los defiende Ford, o no lo son los que manifiestan unas
Clanton, encima de una mesa de un bar, recitando a secuencias en la que aparecen unas banderas ondean-
Hamlet. La escena permite conocer la cultura y sensi- do sobre una iglesia en construccin? (foto 4). Comen
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El personaje y su tuberculosis
Foto 5: la intervencin de Chihuahua Adems introduce otros datos falsos con rela-
cin a Doc. Como el que era mdico siendo en reali-
Virgil hiere a Billy y cuando llega al rancho de dad dentista. Por si fuera poco, Clementine comenta
los Clanton persiguindolo, lo encuentra muerto vela- delante del ttulo, que Doc tiene colgado en su cuarto,
do por su padre. Cuando abandona la casa, el patriar- es un buen cirujano verdad, no he podido apreciarlo
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le contesta Wyatt, Los dentistas, aunque tienen una una tuberculosis, aunque sta no se menciona.
actividad quirrgica, no son cirujanos! Aparece en momentos clave, como en el primer
encuentro con Wyatt, cuando declama a Hamlet,
Doc Holliday aparece avanzada la accin, cuando llega Clementine,..., o inmediatamente antes
cuando se encuentra por primera vez con Wyatt. Sin de recibir el balazo mortal. En ocasiones la tos es
embargo cuando ste, tras el asesinato de su hermano, desencadenada por el alcohol. El licor se considera
pide el puesto de comisario le comentan que quien que agrava la enfermedad, Mac (J. Farrell MacDonald),
controla el juego en Tombstone es el doctor Holliday. el camarero, le comenta esto lo est matando y
Es por tanto jugador, aunque nunca se le ve jugar, y Wyatt llega a decirle indirectamente que lo deje, lo que
mdico. El Doc fordiano es bebedor hasta la ebrie- motiva una respuesta maleducada esto no es asunto
dad, un alcohlico, como en la realidad. No es fuma- suyo y una rplica humorstica: siga as y lo ser del
dor. Su violencia, impulsividad y reacciones de ira se sepulturero.
muestran en toda la trama. No le gustan los represen-
tantes de la ley. Es serio y amargado, caracterstica que
refleja a la perfeccin el rostro de Victor Mature, tr-
gico y autodestructivo. De gatillo fcil, aunque Wyatt
es ms rpido que l, como se comprueba en su deten-
cin cuando se march a Tucson como ayudante del
conductor de la diligencia. Sin embargo este matn era
hbil con las armas y tiene fama de ello, Wyatt le dice
que se pueden seguir sus huellas de cementerio en
cementerio. Siempre va armado. De origen bostonia-
no, al menos trabaj en Boston de cirujano. Aunque
no ejerce la medicina no ha olvidado su profesin y
probablemente la aora, tiene su ttulo colgado en su
habitacin y conserva su instrumental quirrgico.
Foto 7: la tos de Doc
Sigue enamorado de Clementine, conserva su
retrato, huy de ella por su tuberculosis? Chihuahua
es tan solo su compaa femenina.
El planteamiento de la intervencin de
Chihuahua, de la que por cierto no se ve nada, es inte-
resante. Se lleva a cabo por la noche, a la luz de varios
quinqus. La iluminacin es menos espectacular que la
que se mostr en otra intervencin nocturna famosa,
la de Young Tom Edison (1940) de Norman Taurog.
Doc desinfecta sus manos con licor, whisky?, y no
dispone de anestesia. El xito en la intervencin le
cambia y trata a Clementine con cierta displicencia,
como en una imagen tradicional hace un cirujano de Foto 8: la hemoptisis de Doc?
xito con sus ayudantes.
En su primer encuentro con Clementine se
La tos es la nica manifestacin de la tubercu- deduce que abandon Boston por la enfermedad y a
losis pulmonar del "Doc" fordiano (foto 7). ella, y que cada vez est peor. La tuberculosis es una
Probablemente en la escena en que declama a Hamlet losa para su vida, su ex-novia dice: ahora se por qu
se acompae de hemoptisis, el pauelo con que se no le tienes ningn apego a la vida. Cuando tras el
tapa la boca aparece manchado (foto 8). Se presenta encuentro con su enamorada el doctor vuelve a su
bruscamente, en ataques o de forma aislada y por el habitacin rompe el cristal que cubre su ttulo con un
sonido parece no productiva. Cuando le aparece, con vaso. La enfermedad lo ha destruido todo.
frecuencia se tapa su boca con un pauelo. Es una tos
llamativa que lleva al espectador a darse cuenta incons- El actor que interpret a Holliday, Victor
cientemente que el personaje est enfermo, que sufre Mature, tena una constitucin muy lejana a la de un
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tsico. Da la imagen de un tuberculoso de aspecto salu- George Mathews, John Hudson, DeForest
dable y bastante grueso. Fue caracterizado sin el bigo- Kelly, Martin Milner, Kenneth Tobey, Lee
te que cubra el labio superior de Doc, Clementine Van Cleef, Joan Camden, Olive Carey, Brian
menciona que s lo tena cuando ejerca en Boston. El Hutton, Nelson Leigh, Jack Elam y Don
actor tena prcticamente la misma edad que el perso- Castle.
naje que caracteriza en el momento de los hechos, Color: color (Technicolor)
unos treinta aos. Duracin: 122 minutos
Gnero: western
Productora: Paramount Pictures
Sinopsis: historia de la persecucin de Ike
Clanton por Wyatt Earp que culmina en el
duelo en el O.K. Corral
Dirigida por John Sturger fue estrenada el 20
de mayo de 1957. Leon Uris realiz el guin basndo-
se en el artculo The Killer de George Scullin. La msi-
ca es de Dimitri Tiomkin. De la banda sonora destaca
la cancin Gunfight at the O. K. Corral, cuya letra fue
escrita por Ned Washington y que interpret Frankie
Laine. Sturger volvi a llevar al cine, como hizo Ford,
a los protagonistas de esta pelcula diez aos ms tarde
en La Hora de las pistolas/ Hour of the Gun (1967). A
diferencia de lo que hizo el irlands, su papel volvi a
ser de protagonistas y Holliday presentaba una tuber-
culosis.
El argumento
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paso de los animales a travs de la ciudad con la inter- fesional, antiguo dentista, de probable origen sureo,
mediacin del sheriff del distrito, Wilson, pero no acce- bebedor, fumador, de carcter violento, fro, con sen-
de. tido del humor y cnico, hbil con las armas, poco
amante de los representantes de la ley y con una tuber-
Doc se instala en la ciudad y un da, mien- culosis pulmonar.
tras juega una partida, llega Kate acompaada de
Ringo que ahora trabaja para Ike. Su modo de ganarse la vida se pone de mani-
fiesto desde el comienzo en que aparece jugando un
Para resolver el problema que les suponen los solitario y bebiendo, ms tarde se reitera hasta la sacie-
Earps, especialmente porque Wyatt ha sido nombrado dad su condicin de jugador. Su verdadera profesin
comisario federal, Ike y sus secuaces, en presencia de la comenta Katy: tu familia hizo sacrificios des-
Kate, planean eliminarlo cuando haga su ltima ronda. pus de la guerra para que pudieras acabar tu carrera
Pero esa noche Jymmy le pide a Wyatt que le permita de dentista. Gracias a ella conoca a Wyatt, al que
sustituirle y es asesinado en lugar de su hermano. hace diez aos le sac una muela. Abandon su carre-
ra, segn el mismo confiesa, a causa de su tuberculo-
Doc recomienda a Wyatt que siga dentro de sis, a los clientes les molestaba mi tos (la tubercu-
la ley, que no convierta el enfrentamiento en algo per- losis tiene aqu impacto profesional), esto sin duda le
sonal y va a ver a Katy para interrogarla. sta le con- imprime una sensacin de fracaso. Doc bebe desde
fiesa cmo Ike y los suyos planearon el asesinato en su que comienza la accin y llega a hacerlo hasta embria-
presencia y cuando va a agredirla sufre un agravamien- garse, incluso comenta jocosamente que es un reme-
to en su enfermedad. El pequeo de los Clanton se pre- dio para su mal. Sus explosiones de ira se muestran
senta ante Wyatt para decirle que sus hermanos, los herma- con Kate, entre ellos existe una relacin de amor-odio,
nos McLowery y Ringo lo esperaran al da siguiente en el necesidad mutua y despecho (a Kate le dice he
O.K. Corral para un duelo a muerte. Wyatt va a ver a Doc estado muy enfermo, te he necesitado y sta en oca-
para pedirle que se una a ellos, pero lo encuentra enfermo y siones le pide dinero). Es fro pero a la vez agradeci-
borracho y Kate le dice que si no ve que se est muriendo. do, fiel y afectivo con una dosis de cinismo y amargu-
Por la maana Wyatt, Virgil y Morgan Earp y Doc, ra. Su habilidad con las armas, tanto con el cuchillo
a pesar de los ruegos de Kate para que no vaya, cami- como con el revlver, se muestra de principio a fin de
nan hacia el O.K. Corral. Al llegar a l se establece un la pelcula, aunque en ms de una ocasin aparece des-
tiroteo, todos sus enemigos son aniquilados, y sus her- armado. Ringo, su competidor amoroso, cae bajo sus
manos y Doc resultan heridos (foto 11). El antiguo balas. Es catalogado en varias ocasiones como un
comisario de Dodge City se despide del jugador con la matn, entre otros por los hermanos de Wyatt.
intencin de ir a California y reunirse con Laura, mien-
tras que este permanece en la ciudad. Nunca se menciona que Doc padezca una
tuberculosis pulmonar, pero las imgenes hablan por
s mismas. Aunque la del tipo constitucional de Kirk
Douglas era ligeramente astnico su aspecto encajaba,
a lo ms, ligeramente con la imagen clsica de un
tuberculoso. Cuando interpret el papel tena diez aos
ms, 41, que los de Doc en el momento del duelo.
El personaje y su tuberculosis
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Cmo se manifiesta la tuberculosis de dos meses de vida. De este comentario y de otro simi-
Doc? Fundamentalmente por tos (foto 12). Adems lar precedente se deduce que su tisis era avanzada y de
no solo se ve y se oye sino que adems los protagonis- mal pronstico. A parte de lo comentado, en su primer
tas se refieren reiteradamente a ella, con una matiza- encuentro con Kate y Ringo, Doc muestra unos
cin que da la impresin que es especial. Inicialmente ojos hundidos y una nariz afilada en una cara demacra-
es aislada y seca, y segn avanza la accin y el cuadro da. Todo reforzado por la ira contenida que le ha pro-
se agrava, aumenta en frecuencia, intensidad y dura- ducido la situacin.
cin. As cuando en Tombstone va a interrogar a Kate
sobre el asesinato del hermano de Wyatt sufre un ata-
que de tos que casi le hace perder la conciencia y que
le produce disnea (foto 13), es tan intenso que su anti-
gua novia llega a creer que se muere (foto 14). La tos
aparece hasta en medio del duelo en el O.K. Corral y
obviamente se muestra en la ltima aparicin de
Doc en la cinta.
Tras el enfrentamiento con unos individuos Las coincidencias entre las tramas de ambas
que haban robado un banco se siente tan mal que est pelculas se limitan slo a detalles, como: el duelo en el
deseando volver a Dodge. Ya de vuelta solicita la pre- O.K. Corral, la presencia de algunos de los Clanton,
sencia de Kate, pero como sta le ha abandonado, la participacin de cuatro de los hermanos Earp y la
Charlie (Earl Holliman), el ayudante de Wyatt, le dice intervencin de un tuberculoso Doc. En el duelo ni
que si quiere que vaya a buscar al mdico. En estas tan siquiera participan los mismos personajes y algu-
escenas da la impresin de que Doc tiene fiebre nos de los que mueren son diferentes. El motivo por
(foto 15). el que los Earp llegan o estn ya en Tombstone tam-
poco coincide. Los personajes que mueren y cuando
El deterioro de Holliday a lo largo de la lo hacen tambin son distintos, como ejemplo Jimmy
accin es claro, al final Wyatt le dice que si no deja el Earp es asesinado en Pasin de los fuertes al principio de
ambiente en el que se mueve no le quedarn ms de la accin con una participacin insignificante pero
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Se consideran que Pasin de los fuertes y Duelo de una tos crnica, progresiva y de mal pronstico, eso s,
titanes son las mejores pelculas, por este orden, que se muy recalcada (tabla 1).
han rodado sobre los personajes. Desde un punto de
En fin esta y muchas ms diferencias y mucha
vista de la tuberculosis pulmonar de Holliday la segun-
ficcin sobre una historia real, que es lo que habitual-
da ofrece ms matices clnicos, fiebre?, disnea y
mente hace el cine de base biogrfica.
decaimiento, y comenta la posibilidad teraputica que
haba entonces, los sanatorios antituberculosos y los Referencias
climas adecuados. En Pasin de los fuertes es posible que 1.- Myers, J. Doc Holliday. Lincoln: University of Nebraska Press; 1973
Doc presentara una hemoptisis (foto 8). A diferencia 2.- McBride J. I am a director of westerns. En McBride J, editor. Searching
de ulteriores versiones la enfermedad queda limitada a for John Ford. A Life. New York: St. Martins Press; 2001. p. 416-519.
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