El "Milagro" de la Fotografa (Digital)

A pesar de que obtener una foto es cuestin de milsimas de segundo, este tiempo es
suficiente para que tengan lugar muchas etapas desde que "se aprieta el disparador", hasta
que se obtiene el "milagro" de la fotografa.

As que, presta mucha atencin!, porque necesitas conocer todos estos pasos para
conseguir tu objetivo de hacer mejores fotos.

Bien, marcaremos como instante inicial de nuestro anlisis el

momento en el que el fotgrafo presiona el disparador. Atrs
quedan pasos previos como: elegir la escena a fotografiar,
"desenfundar", seleccionar el modo de disparo, modificar los
ajustes, sujetar bien la cmara, etc.

Tampoco hablaremos de fases posteriores como el volcado de

fotografas al ordenador, la edicin de las mismas o el proceso
de impresin o presentacin. Ya hablaremos de esos otros
pasos en el futuro.

El Recorrido de la Luz. La Formacin de la Fotografa

Los pasos y elementos que recorre la luz desde que presionas el disparador de tu cmara
hasta que se genera la fotografa (digital) y sta es almacenada en la tarjeta de memoria de
tu cmara pueden resumirse en los siguientes:

1. "Disparamos"
Este paso creo que lo conocas, verdad? Quizs lo nico a destacar es la existencia de dos
posiciones de nuestro disparador. Hasta la mitad, enfocamos. Y una vez enfocado, si
presionas hasta el final, se tomar la foto. No olvides esto! Muchas veces nuestras fotos
salen desenfocadas por no cumplir cuidadosamente los dos pasos.

2. Atravesando el Diafragma
La luz atraviesa el juego de lentes del objetivo y pasa por el diafragma
(que limita el caudal de luz con que se "atacar" el sensor). Pronto
hablaremos de la apertura del diafragma. Ten calma!
3. El Obturador Abre Paso
No basta que el diafragma deje pasar la luz, pues hay una "segunda puerta" que se abre al
presionar el disparador y que permite que el sensor capture la escena, se trata del obturador.
Si el diafragma regula el caudal de luz, el obturador determina el tiempo que se deja que
ese caudal acte sobre el sensor. Puedes imaginrtelo como "una doble cortina" que deja
pasar la luz sobre el sensor el tiempo seleccionado por la cmara de forma automtica, o
bien por el fotgrafo.

4. El Sensor "Responde" ante la Luz

Los sensores digitales son fotosensibles (responden ante la luz). Esta respuesta hace que
cada uno de los semiconductores que forman el sensor generen una corriente elctrica. La
intensidad de sta vara en funcin de la intensidad de la luz. Esta variacin permite
distinguir bsicamente la intensidad de los colores.

5. El Microprocesador Interpreta las Seales Elctricas

del Sensor
El microprocesador de la cmara acta como un intrprete, conoce el lenguaje "elctrico"
con el que se comunica el sensor tras ser iluminado y el lenguaje "digital" mediante el que
se almacena la informacin en las tarjetas de memoria. De manera que lleva a cabo esta
traduccin y ordena que se escriban los datos de cada pixel de la fotografa en la tarjeta de
memoria.

6. Almacenamiento de los Datos de la Fotografa (en la

Tarjeta de Memoria)
La fotografa es un conjunto de pixels, como ya vimos, y asociado a cada pixel hay un dato
que representa el valor del color de ese pixel. Por tanto, en este punto, se vuelca toda esta
informacin a la tarjeta de memoria de la cmara.

7. Edicin de Fotografas en la Cmara

Las cmaras actuales, en su mayora, permiten al fotgrafo retocar las fotos, recortarlas,
pasarlas a blanco y negro o sepia, e incluso modificar alguna de sus propiedades:
exposicin, balance de blancos... Y todo ello, desde la propia cmara, sin necesidad de
volcarlas al ordenador.

Mi recomendacin personal: No lo hagas! Las aplicaciones del ordenador estn mejor

preparadas para ello y cualquier retoque podrs valorarlo y aplicarlo mejor en la pantalla de
tu ordenador, por muy bueno que sea el visor LCD de tu cmara o el software que tenga
incorporado.

Ya S Cmo se Genera una Foto, Pero Cunto Ocupa

Cada Foto?
Est bien, no te he contado toda la informacin, o al menos no con el suficiente grado de
detalle. Pero para responderte a esa pregunta necesito hacerlo.

Como sabes, toda imagen en color puede descomponerse en sus colores bsicos: rojo,
verde y azul (RGB: Red, Green, Blue). Pues bien, cada uno de los semiconductores del
sensor se especializa en uno de los tres colores (tambin llamados canales), de manera que
para cada pixel o punto de la imagen, se obtienen tres valores, el valor del rojo, el del verde
y el del azul.
La cifra ms habitual de informacin que suele almacenarse de cada de cada canal en cada
uno de los puntos es 256, es decir, en cada punto la incidencia de cada uno de los
colores bsicos puede ir de 0 a 255, siendo el 0 una ausencia de color de ese canal en el
pixel y el 255 la presencia total (el color en su ms pura intensidad).

Como tambin sabes, la informacin digital se almacena en cdigo binario (1's y 0's) en lo
que se denominan como bits. A su vez, 8 bits nos dan la posibilidad de almacenar 256
valores (2 elevado a 8). Por tanto, con 8 bits tendramos para cada uno de los canales en
cada punto. O lo que es lo mismo, 24 bits, considerando la informacin de los tres canales.

Profundidad de Color Vs Gama Tonal

Si haces cuentas, 256 (2 elevado a 8) valores de rojo, por otros tantos valores de verde, y
por los mismos de azul, hacen que para cada pixel de la imagen se pueda almacenar un
valor comprendido entre 16,7 millones de colores (256 x 256 x 256 2 eleveado a 24).

A este concepto es a lo que se conoce como profundidad de color, y representa el nmero

de colores distintos que puede captar una cmara. 16,7 millones de colores no est nada
mal, no crees?

Eso s, no debes confundir la profundidad de color, que es la capacidad de captar distintos

colores que tiene una cmara, con la gama tonal, que es la variedad de colores que
presenta una determinada fotografa, independientemente de que la cmara con la que
fuese tomada la fotografa pudiese distinguir entre una mayor variedad de tonos.
Pero Mis Fotografas No Ocupan Tanto, No?
Tienes razn, si de cada pixel almacenamos 24 bits y hay millones de pixels en una foto,
eso significa que mis fotos ocupan decenas de millones de bits, es decir varios Megas?
Pues no del todo, porque las cmaras llevan a cabo procesos de compresin al almacenar
esta informacin.

Lo que sucede realmente es que tras interpretar las seales elctricas del sensor, el
microprocesador no almacena directamente esos datos.

Estos datos "en bruto" son comprimidos y mediante formatos de imgenes como JPEG,
fundamentalmente, se llevan a cabo compresiones que logran reducciones de tamao de
hasta 100:1, es decir, las fotos ocupan hasta 100 veces menos de lo que ocuparan sin
ningn tipo de compresin.

Eso s, a cambio de una prdida de calidad en la fotografa. Aunque para ser sinceros,
valores de compresin de hasta 15:1 producen prdidas despreciables y perfectamente
asumibles por el fotgrafo.

Este grado de compresin puede definirlo el fotgrafo a travs del men de configuracin
de su cmara. Atributos como "Superfina", "Fina" o "Normal" suelen ser valores muy
habituales a la hora de definir el grado de detalle de las fotografas y, por tanto, el grado de
compresin de las mismas.

Y Qu es eso del RAW?

En los ltimos aos, las cmaras rflex (DSLRs) primero, y
posteriormente compactas y ultracompactas han ofrecido la
posibilidad de emplear otros formatos como RAW, adems
del tradicional JPEG.

La diferencia fundamental es que cuando la cmara

comprime en JPEG est asumiendo una serie de
preconfiguraciones que aplica a la informacin recogida por
la cmara, provocando prdidas de informacin que podramos necesitar posteriormente.
Frente a sto, los formatos RAW, aunque requieren una mayor capacidad, ofrecen una
mayor calidad y posibilidades de edicin "de calidad" posteriormente al fotgrafo.

Siempre que puedas, dispara en RAW!, si tu cmara lo permite, claro.