ACIDOS NUCLEICOS

Los cidos Nucleicos son las biomolculas portadoras de la informacin gentica.

Son biopolmeros, de elevado peso molecular, formados por otras subunidades
estructurales o monmeros, denominados Nucletidos. Desde el punto de vista
qumico, los cidos nucleicos son macromolculas formadas por polmeros
lineales de nucletidos, unidos por enlaces ster de fosfato, sin periodicidad
aparente. De acuerdo a la composicin qumica, los cidos nucleicos se clasifican
en cidos Desoxirribonucleicos (ADN) que se encuentran residiendo en el ncleo
celular y algunos organelos, y en cidos Ribonucleicos (ARN) que actan en el
citoplasma.

Descubrimiento:

El descubrimiento de los cidos nucleicos se debe a Meischer (1869), el cual

trabajando con leucocitos y espermatozoides de salmn, obtuvo una sustancia rica
en carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y un porcentaje elevado de fsforo. A
esta sustancia se le llam en un principio nucleina, por encontrarse en el ncleo.
Aos ms tarde, se fragment esta nucleina, y se separ un componente proteico
y un grupo prosttico, este ltimo, por ser cido, se le llam cido nucleico. En los
aos 30, Kossel comprob que tenan una estructura bastante compleja. En 1953,
James Watson y Francis Crick, descubrieron la estructura tridimensional de uno de
estos cidos, concretamente del cido desoxirribonucleico (ADN).

Tipos de cidos nucleicos:

Existen dos tipos de cidos nucleicos, el ADN o cido desoxirribonucleico y el

ARN o cido ribonucleico. Se diferencian:

Por el glcido (pentosa) que contienen: la desoxirribosa en el ADN y la

ribosa en el ARN;
Por las bases nitrogenadas que contienen: adenina, guanina, citosina y
timina, en el ADN; adenina, guanina, citosina y uracilo, en el ARN.
 En los organismos eucariotas, la estructura del ADN es de doble cadena,
mientras que la estructura del ARN es monocatenaria, aunque puede
presentarse en forma extendida, como el ARNm, o en forma plegada, como
el ARNt y el ARNr
En la masa molecular: la del ADN es generalmente mayor que la del ARN.

El ADN es un cido que dispone de la informacin gentica que permite el

desarrollo y el funcionamiento de los seres vivos y tambin de algunos virus. Es
decir, gracias al ADN se desarrollarn las caractersticas biolgicas de un ser y las
clulas pueden recibir las instrucciones para poder desplegar sus funciones
satisfactoriamente. Asimismo, se encarga de la transmisin de la herencia
gentica. Su gran importancia es el almacenamiento a largo plazo de la
informacin que ostenta.

Y por su parte, el ARN se encuentra tanto en las clulas procariotas como en las
eucariotas y en algunos virus. Despliega varias funciones, entre ellas la sntesis
proteica. Como el ADN no puede actuar solo necesita del ARN para transmitir la
informacin esencial durante la sntesis de las protenas. Por esta cuestin es ms
verstil que el ADN.

Estructura de los cidos nucleicos:

Los cidos nucleicos son biopolmeros formados a partir de unidades llamadas

monmeros, que son los nucletidos. Durante los aos 20, el bioqumico P.A.
Levene analiz los componentes del ADN. Encontr que los nucletidos se forman
a partir de la unin de:

a) Un azcar de tipo pentosa (cinco tomos de carbono). Puede ser D-ribosa en

el ARN, o D-2- desoxirribosa, en el ADN.
En este esquema se muestra la estructura qumica de los dos tipos de azcares
que forman el ADN y ARN. La diferencia entre ambas, radica en la presencia de
un grupo hidroxilo o alcohol (-OH) en la ribosa o un hidrgeno (-H) en la
desoxirribosa, unidos al Carbono 2. Los nmeros indican la posicin de cada uno
de los cinco carbonos de la molcula de azcar.

b) Una base nitrogenada. Las Bases Nitrogenadas son las que contienen la
informacin gentica. En el caso del ADN las bases son dos Purinas y dos
Pirimidinas. Las purinas son A (Adenina) y G (Guanina). Las pirimidinas son T
(Timina) y C (Citosina). En el caso del ARN tambin son cuatro bases, dos purinas
y dos pirimidinas. Las purinas son A y G y las pirimidinas son C y U (Uracilo).

Como son aromticas, tanto las bases pricas como las pirimidnicas son planas,
lo cual es importante en la estructura de los cidos nucleico.

Biolgicamente existen cinco bases nitrogenadas principales, que se clasifican en

dos grupos:
- Las Bases Purnicas, derivadas de la estructura de las Purinas (con dos
anillos): la Guanina (G) y la Adenina (A). Ambas bases se encuentran tanto en el
ADN como el ARN.
- Las Bases Pirimidnicas, derivadas de la estructura de las Pirimidinas (con un
anillo): la Timina (T), Citosina (C) y Uracilo (U). La timina slo se encuentra en la
molcula de ADN, el uracilo slo en la de ARN y la citosina, en ambos tipos de
macromolculas.

Esquema de los cinco tipos de bases nitrogenadas presentes en los cidos

nucleicos. Las mismas se encuentran divididas en dos grupos segn su estructura
qumica: las purinas y las pirimidinas.

c) cido fosfrico, que en la cadena de cido nucleico une dos pentosas a travs
de una unin fosfodiester.
El cido fosfrico une dos molculas de azcar. Esta unin se hace entre el C-3 de una pentosa,
con el C-5 de la siguiente.

Entonces, cada nucletido del ADN tiene la siguiente estructura:

Los nucletidos monofosfatados estn formados por tres componentes: un grupo fosfato unido al
azcar pentosa, mediante una unin de tipo ster (un tomo de O se une a otros dos) en la
posicin del Carbono 5 del azcar. A su vez, el azcar se une a una base nitrogenada en la
posicin de su Carbono 1. En los ribonucletidos (del ARN) la pentosa es la D-ribosa, en los
desoxirribonucletidos (del ADN), el azcar es 2-desoxi-D-ribosa.

Los nucletidos se enlazan para formar polmeros: los cidos nucleicos o

polinucletidos.
En la estructura de los cidos nucleicos, las bases nitrogenadas son
complementarias entre s. La adenina y la timina son complementarias (A-T), al
igual que la guanina y la citosina (G-C). Dado que en el ARN no existe timina, la
complementariedad se establece entre adenina y uracilo (A-U). La
complementariedad de las bases es la clave de la estructura del ADN y tiene
importantes implicaciones, pues permite procesos como la replicacin del ADN y
la traduccin del ARN en protenas.
En las hebras enfrentadas A se une con T mediante dos puentes hidrgeno,
mientras que G se une con C mediante tres. Entonces, la adhesin de las dos
hebras de cido nucleico se debe a este tipo especial de unin qumica conocido
como puente de hidrogeno.

Las uniones puentes de hidrgeno son ms dbiles que otros enlaces qumicos,
como interacciones hidrfobas y enlaces de Van der Waals. Esto significa que las
dos hebras de la hlice pueden separarse con relativa facilidad, quedando
intactas.

Las largas cadenas de nucletidos se forman por la unin del C5' de la pentosa
con el grupo fosfato formando un nucletido monosfato.

Las distintas estructuras del ADN:

Se pueden definir distintas estructuras que adopta el ADN: primaria, secundaria y

terciaria, haciendo una analoga con las estructuras de las protenas.

Estructura Primaria:
 Se trata de la secuencia de desoxirribonucletidos de una
de las cadenas. La informacin gentica est contenida
en el orden exacto de los nucletidos. Las bases
nitrogenadas que se hallan formando los nucletidos de
ADN son Adenina, Guanina, Citosina y Timina. Los
nucletidos se unen entre s mediante el grupo fosfato del
segundo nucletido, que sirve de puente de unin entre el
carbono 5' del primer nucletido y el carbono 3' de
siguiente nucletido. Como el primer nucletido tiene libre
el carbono 5' y el siguiente nucletido tiene libre el
carbono 3', se dice que la secuencia de nucletidos se
ordena desde 5' a 3' (5' 3').

Estructura Secundaria:

Es una estructura en doble hlice. Permite explicar el almacenamiento de la

informacin gentica y el mecanismo de duplicacin del ADN. Fue postulada por
James Watson y Francis Crick. Es una cadena doble, dextrgira o levgira, segn
el tipo de ADN. Ambas cadenas son complementarias, pues la adenina de una se
une a la timina de la otra, y la guanina de una a la citosina de la otra. Estas bases
enfrentadas son las que constituyen los Puentes de Hidrgeno. Adenina forma dos
puentes de hidrgeno con Timina. Guanina forma tres puentes de hidrgeno con
Citosina. Ambas cadenas son antiparalelas, pues el extremo 3 de una se enfrenta
al extremo 5 de la otra. Las dos hebras estn enrolladas en torno a un eje
imaginario, que gira en contra del sentido de las agujas de un reloj. Las vueltas de
estas hlices se estabilizan mediante puentes de hidrgeno. Esta estructura
permite que las hebras que se formen por duplicacin de ADN sean copia
complementaria de cada una de las hebras existentes. - 12

Existen tres modelos de ADN:

 1. ADN-B: ADN en disolucin, 92% de humedad relativa, se encuentra en
soluciones con baja fuerza inica se corresponde con el modelo de la Doble
Hlice. Es el ms abundante y es el descubierto por Watson y Crick.
2. ADN-A: ADN con 75% de humedad, requiere Na, K o Cs como contraiones,
presenta 11 pares de bases por giro completo y 23 de dimetro. Es
interesante por presentar una estructura parecida a la de los hbridos ADN-
ARN y a las regiones de autoapareamiento ARN-ARN.
3. ADN-Z: doble hlice sinistrorsa (enrollamiento a izquierdas), 12 pares de
bases por giro completo, 18 de dimetro, se observa en segmentos de
ADN con secuencia alternante de bases pricas y pirimidnicas (GCGCGC),
debido a la conformacin alternante de los residuos azcar-fosfato sigue un
curso en zig-zag.
Estructura terciaria:

El ADN presenta una estructura terciaria, que consiste en que la fibra de 20 se

halla retorcida sobre s misma, formando una especie de super-hlice. Esta
disposicin se denomina ADN Superenrollado, y se debe a la accin de enzimas
denominadas Topoisomerasas-II.

Este enrollamiento da estabilidad a la molcula y reduce su longitud. Vara segn

se trate de organismos procariontes o eucariontes:

a) En procariontes se pliega como una super-hlice en forma, generalmente,

circular y asociada a una pequea cantidad de protenas. Lo mismo ocurre en la
mitocondrias y en los plastos.
b) En eucariontes el empaquetamiento ha de ser ms complejo y compacto y para
esto necesita la presencia de protenas, como son las histonas y otras de
naturaleza no histona (en los espermatozoides las protenas son las protamnas).
A esta unin de ADN y protenas se conoce como Cromatina, en la cual se
distinguen diferentes niveles de organizacin:

o Nucleosoma
o Collar de perlas
o Fibra cromatnica
o Bucles radiales
o Cromosoma.

El ADN es una molcula muy larga en algunas especies y, sin embargo, en las
clulas eucariotas se encuentra alojado dentro del minsculo ncleo. Cuando el
ADN se une a protenas bsicas, la estructura se compacta mucho. Las protenas
bsicas son Histonas o Protamnas. La unin con Histonas genera la estructura
denominada Nucleosoma. Cada nucleosoma est compuesto por una estructura
voluminosa, denominada Core, seguida por un eslabn o "Linker". El core est
compuesto por un octmero de protenas, Histonas, denominadas H2A, H2B, H3 y
H4. Cada tipo de histona se presenta en nmero par. Esta estructura est rodeada
por un tramo de ADN que da una vuelta y 3/4 en torno al octmero. El Linker est
formado por un tramo de ADN que une un nucleosoma con otro y una histona H1.
El conjunto de la estructura se denomina Fibra de Cromatina de 100. Tiene un
aspecto repetitivo en forma de collar de perlas, donde las perlas seran los
nucleosomas, unidos por los linker.

Los distintos tipos de ARN:

El ARN se encuentra, en una clula tpica, en una cantidad 10 veces mayor que el
ADN. El azcar presente en el ARN es la ribosa. Esto indica que en la posicin 2'
del anillo del azcar hay un grupo hidroxilo (OH) libre. Por este motivo, el ARN es
qumicamente inestable, de forma que en una disolucin acuosa se hidroliza
fcilmente.
En las clulas, se encuentran varios tipos de ARN, los cuales poseen distinta
funcin y tamao. Algunos de ellos, son:
ARN mensajero (ARNm): Se sintetiza sobre un molde de ADN por el proceso de
transcripcin. Este ARN pasa al citoplasma y sirve de pauta para la sntesis de
protenas (traduccin).

ARN ribosmico (ARNr): El RNA ribosmico est presente en los ribosomas,

orgnulos intracelulares implicados en la sntesis de protenas. Su funcin es leer
los ARNm y formar la protena correspondiente.
ARN de transferencia (ARNt): Son cadenas cortas de una estructura bsica, que
pueden unirse especficamente a determinados aminocidos.

Nucletidos y Nucletidos:

Los nucletidos son molculas que se pueden presentar libres en la Naturaleza o

polimerizadas, formando cidos nucleicos. Tambin pueden formar parte de otras
molculas que no son cidos nucleicos, como molculas portadoras de
energa o coenzimas.

Los nucletidos se forman por la unin de una base nitrogenada, una pentosa y
uno o ms cidos fosfricos. La unin de una pentosa y una base nitrogenada
origina un nuclesido, y su enlace se llama N - glucosdico. Por ello, tambin un
nucletido es un nuclesido unido a uno o ms cidos fosfricos.
BIBLIOGRAFIA:

http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/2bachillerato/biomol/contenidos17.ht
m

https://www.ecured.cu/%C3%81cido_nucleico

http://www.definicionabc.com/ciencia/acidos-nucleicos.php

http://porquebiotecnologia.com.ar/index.php?action=cuaderno&opt=5&tipo=1&note
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http://www.uv.es/tunon/pdf_doc/AcidosNucleicos_veronica.pdf