Pliossauro de Dorset: o mais temido predador marinho que a Terra j viu

E voc com medo de tubares: cientistas descobriram recentemente o crnio

pertencente a um dos maiores monstros marinhos que j existiram. O animal,
chamado de pliossauro, foi descrito como o predador mais temido que a Terra j viu.

O fssil foi encontrado em Dorset, na Inglaterra. 18 meses foram necessrios para

remover o crnio de seu invlucro rochoso, revelando o monstro em um detalhe
notvel. Os cientistas suspeitam que a criatura pode ser uma nova espcie, ou mesmo
gnero.

O fssil de 155 milhes de anos foi descoberto pelo colecionador Kevan Sheehan
entre 2003 e 2008; os ossos foram gradualmente desenterrados dos penhascos perto de
Weymouth.

Agora, 95% do seu crnio j esto restaurados. O animal est bem preservado.
primeira vista, se assemelhava mais a pedaos rochosos enormes do que um monstro
marinho, mas um processo de longa preparao revelou os detalhes do fssil.

Parecendo um pouco com um crocodilo gigante, fcil conferir o poder dessa

mquina de morder: pliossauros, que viveram durante os Perodos Jurssico e
Cretceo, eram os maiores predadores dos oceanos.

Sua cavidade ocular, empoleirada no topo de sua cabea, revela como ele fixaria seu
olhar em qualquer presa que passasse; as aberturas imensamente poderosas que seriam
os msculos da mandbula permitiam que ele capturasse qualquer coisa que cruzasse
seu caminho, e os enormes buracos at o seu focinho, que continham seus dentes
gigantes e afiados, ajudariam a terminar qualquer refeio.

Seu corpo volumoso, que se moveria na gua usando quatro membros como ps, nunca
foi encontrado, e pode mesmo at nunca ter sido fossilizado. Mas novas estimativas
dos cientistas, com base no crnio de 2,4 metros de comprimento, sugerem que o
predador teria medido entre 15 e 18 metros, da cabea a cauda.

Atualmente, os especialistas no sabem falar direito o dono do ttulo de maior

monstro do mundo do mar, porque raro encontrar um fssil completo.

O pliossauro de Dorset grande, mas talvez no o maior. Peas de espcimes

potencialmente maiores foram encontradas em Oxfordshire, Inglaterra, e o crnio de
uma espcie de pliossauro chamado kronossauro, da Austrlia, pode ser de at 3
metros.

Descobertas recentes em Svalbard, Noruega, apropriadamente chamadas de Monstro e

Predador X, assim como o monstro de Aramberri encontrado no Mxico, tambm so
candidatos.

No entanto, os cientistas dizem que ter um crnio quase completo est faltando
apenas a ponta do focinho e um pequeno pedao de sua mandbula d-lhes uma
oportunidade rara de obter um vislumbre da vida deste animal antigo.

Tomografias computadorizadas, que sondam o fssil usando raios-X, j esto sendo

estudadas para avaliar se a criatura nova para a cincia. O animal parece
diferente dos j descritos: muito mais macio, mais robusto. Porm, muito estudo
ter que ser realizado antes de qualquer concluso.

O crnio mais completo do predador marinho mais poderoso que j viveu na Terra est
em exibio no Jurassic Coast, (em portugus, Costa Jurssica), patrimnio mundial
que fica na Inglaterra.
fonte: http://hypescience.com/pliossauro-de-dorset-o-mais-temido-predador-marinho-
que-a-terra-ja-viu/