Erik Homburger Erikson

Erik Erikson naci el15 de junio de 1902 en Frncfort del Meno, Alemania.

Su infancia est rodeada de cierto misterio. Su padre biolgico fue un dans desconocido que
abandon a su madre justo cuando naci Erik. Su madre, Karla Abrahamsen, fue una joven
juda que le cri sola durante los tres primeros aos de la vida de Erik. En este momento, se
cas con el Dr. Theodor Homberger, el pediatra de l y se mudaron a Karlsruhe en el sur de
Alemania.

Despus de finalizar la secundaria, Erik decidi ser artista. Cuando no asista a clases de arte,
vagaba por Europa, visitando museos y durmiendo bajo los puentes. Vivi una vida de rebelde
descuidado durante mucho tiempo, justo antes de plantearse seriamente qu hacer con su vida.

Cuando cumpli los 25 aos, un amigo suyo, Peter Blos (artista y posteriormente
psicoanalista), le sugiri que se presentara para una plaza de maestro en una escuela
experimental para estudiantes estadounidenses dirigida por Dorothy Burlingham, una amiga de
Anna Freud. Adems de ensear arte, logr un certificado en educacin Montessori y otro de la
Sociedad Psicoanaltica de Viena. Fue psicoanalizado por la misma Anna Freud. Mientras
estuvo all, conoci a una profesora de danza teatral en la escuela mencionada. Tuvieron tres
hijos, uno de los cuales ms tarde sera socilogo.

En el momento en que los nazis toman el poder, abandonan Viena y se dirigen primero a
Copenhague y luego a Boston. Erikson acept un puesto de trabajo en la Escuela de Medicina
de Harvard y practic psicoanlisis de nios en su consulta privada. En este tiempo, logr
codearse con psiclogos de la talla de Henry Murray y Kurt Lewin, as como los antroplogos
Ruth Benedict, Margaret Mead y Gregory Bateson. Creo que no sera exagerado decir que
estos autores tuvieron tanta influencia en Erik, como la tuvo Sigmund sobre Anna Freud.

Ms tarde ense en Yale y luego en la Universidad de California en Berkeley. Fue durante

este perodo cuando Erik Erikson realiz sus estudios sobre los indios lakota y los yurok.
Cuando obtuvo su ciudadana estadounidense, adopt oficialmente el nombre de Erik Erikson;
nadie sabe por qu escogi este nombre.

En 1950 escribe Childhood and Society (Infancia y Sociedad), libro que contena artculos de
sus estudios de las tribus norteamericanas, anlisis de Mximo Gorki y Adolfo Hitler, as como
una discusin de la personalidad estadounidense y las bases argumentales de su versin sobre
la teora freudiana. Estos temas (la influencia de la cultura sobre la personalidad y el anlisis de
figuras histricas) se repitieron en otros trabajos, uno de los cuales, La Verdad de Ghandi,
obtuvo el premio Pulitzer y el Premio Nacional del Libro.

Durante el reinado de terror del senador Joseph McCarthy en 1950, Erikson abandona Berkeley
cuando se les pide a los profesores que firmen un compromiso de lealtad. A partir de este

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momento, Erik pasa 10 aos trabajando y enseando en una clnica de Massachussets y
posteriormente otros 10 aos ms de vuelta en Harvard. All es nombrado Profesor emrito. A
partir de su jubilacin en 1970, no deja de escribir e investigar durante el resto de su vida.
Muere el 12 de mayo de 1994 en Harwich, Cabo Cod, Massachusetts, Estados Unidos, a los 91
aos.

Obra. Discpulo de Freud, discrep de l, no obstante, en algunos aspectos bsicos:

1. Que las personas son seres activos buscando adaptarse a su ambiente, ms que pasivos
esclavos de impulsos.
2. En otorgar mayor importancia que Freud a las influencias culturales.
3. Freud haba dejado muy claro que los padres de un nio influan en su desarrollo de
forma espectacular. Erikson seal que los nios influyen en el desarrollo de sus padres
tambin. La llegada de los nios, por ejemplo, en la vida de una pareja, le imprime
cambios considerables a sus vidas, y esta influencia se traslada a los nuevos padres y al
grupo familiar a lo largo de sus trayectorias de desarrollo.

Teora psicosocial. Elabor una Teora del desarrollo de la personalidad a la que denomin
"Teora psicosocial". En ella describe ocho etapas del ciclo vital o estadios psicosociales (crisis
o conflictos en el desarrollo de la vida, a las cuales han de enfrentarse las personas)

1. Confianza Bsica vs. Desconfianza. (desde el nacimiento hasta aproximadamente los 18 meses). Es la
sensacin fsica de confianza. El beb recibe el calor del cuerpo de la madre y sus cuidados amorosos. Se
desarrolla el vnculo que ser la base de sus futuras relaciones con otras personas importantes; es
receptivo a los estmulos ambientales; es sensible y vulnerable a las experiencias de frustracin; son stas
las experiencias ms tempranas que proveen aceptacin, seguridad, y satisfaccin emocional y estn en la
base de nuestro desarrollo de individualidad. Depende entonces del sentimiento de confianza que tengan
los padres en s mismos y en los dems, el que lo puedan reflejar en sus hijos.
2. Autonoma vs. Vergenza y Duda (desde los 18 meses hasta los 3 aos aproximadamente). Esta etapa
est ligada al desarrollo muscular y de control de las eliminaciones del cuerpo. Este desarrollo es lento y
progresivo y no siempre es consistente y estable, por ello el beb pasa por momentos de vergenza y
duda, e inicia el control con una creciente sensacin de afirmacin de la propia voluntad de un yo
naciente; se afirma muchas veces oponindose a los dems. El nio empieza a experimentar su propia
voluntad autnoma experimentando fuerzas impulsivas que se establecen en diversas formas en la
conducta del nio, y se dan oscilando entre la cooperacin y la terquedad, las actitudes de los padres y su
propio sentimiento de autonoma son fundamentales en el desarrollo de la autonoma del nio. ste
establece su primera emancipacin de forma tal que en posteriores etapas repetir esta emancipacin de
muchas maneras.
3. Iniciativa vs. Culpa (desde los 3 hasta los 5 aos aproximadamente). La tercera etapa de la Iniciativa, en
que contina la plenitud de las acciones ldicas, el nio desarrolla actividad, imaginacin y es ms
enrgico y locuaz, aprende a moverse ms libre y violentamente; su conocimiento del lenguaje se
perfecciona, comprende mejor y hace preguntas constantemente; lo que le permite expandir su
imaginacin. Todo esto le permite adquirir un sentimiento de iniciativa que constituye la base realista de
un sentido de ambicin y de propsito. Es ms activo y est provisto de un cierto excedente de energa, le
es posible ocuparse de qu es lo que se puede hacer en y con la accin; descubre lo que puede hacer y ser
junto con lo que es capaz de hacer.
1. La intrusin en el espacio mediante una locomocin vigorosa,
2. La intrusin en lo desconocido por medio de una curiosidad grande,
3. La intrusin en el campo perceptual de los dems,
4. Fantasas sexuales, (Los juegos en esta edad tienen especiales connotaciones simblicas sobre
aspectos sexuales). Respecto de esto ltimo, el nio posee una genitalidad rudimentaria y tiene
muchas veces sentimientos de culpa y temores asociados a ello
4. Laboriosidad vs. Inferioridad (desde los 5 hasta los 13 aos aproximadamente). Es la etapa en la que el
nio comienza su instruccin preescolar y escolar, el nio est ansioso por hacer cosas junto con otros, de
compartir tareas, de hacer cosas o de planearlas, y ya no obliga a los dems nios ni provoca su
restriccin. Posee una manera infantil de dominar la experiencia social experimentando, planificando,

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 compartiendo. Llega a sentirse insatisfecho y descontento con la sensacin de no ser capaz de hacer
cosas, bien y an perfectas. Suele sentirse inferior psicolgicamente, ya sea por su situacin econmica-
social, por su condicin "racial" o debido a una deficiente estimulacin escolar, y es precisamente la
institucin escolar la que debe velar por el establecimiento del sentimiento de laboriosidad.
5. Bsqueda de Identidad vs. Difusin de Identidad (desde los 13 hasta los 21 aos aproximadamente).
Se experimenta bsqueda de identidad y una crisis de identidad, que reavivar los conflictos en cada una
de las etapas anteriores; los padres de los adolescentes se vern enfrentando situaciones nuevas que sern
un nuevo reto para su misin orientadora. Son caractersticas de identidad del adolescente:
o La Perspectiva Temporal, orientacin en el tiempo y en el espacio
o La Seguridad en S Mismo
o La Experimentacin con el Rol, nfasis en la accin
o El Aprendizaje e inters por el contacto con el medio ambiente y una estrategia del aprendizaje
vital.
o Polarizacin Sexual: Adecuado grado de desarrollo del propio inters sexual.
o Liderazgo y Adhesin: Adecuada integracin al grupo de "pares".
o El Compromiso Ideolgico, orientacin valorativa y participacin en el ambiente.
6. Intimidad frente a aislamiento (desde los 21 hasta los 40 aos aproximadamente). La intimidad supone
la posibilidad de estar cerca de otros ya que posee un sentimiento de saber quin es, no tiene miedo de
perderse a s mismo.El joven adulto ya no tiene que probarse a s mismo. Esta tendencia se puede dar
tanto con su amante, como con sus amigos, compaeros y vecinos.
7. Generatividad frente a estancamiento (desde los 40 hasta los 60 aos aproximadamente). Perodo
dedicado a la crianza de los nios la tarea fundamental aqu es lograr un equilibrio apropiado entre la
productividad y el estancamiento la productividad es una extensin del amor hacia el futuro. Tiene que
ver con una preocupacin sobre la siguiente generacin y todas las dems futuras: teniendo y criando los
hijos, la enseanza, la escritura, la inventiva, las ciencias y las artes, el activismo social complementan la
tarea de productividad. En definitiva, cualquier cosa que llene esa vieja necesidad de ser necesitado, el
estancamiento, por otro lado, es la auto-absorcin; cuidar de nadie personas tratan de ser tan
productivas que llega un momento en que no se pueden permitir nada de tiempo para s mismos, para
relajarse y descansar. Al final, estas personas tampoco logran contribuir algo a la sociedad. Esta es la
etapa de la crisis de la mediana edad se pregunta Qu estoy haciendo aqu?.
8. Integridad frente a desesperacin (desde aproximadamente los 60 aos hasta la muerte). Esta ltima
etapa, la delicada adultez tarda o madurez la tarea primordial aqu es lograr una integridad con un
mnimo de desesperanza Primero ocurre un distanciamiento social, desde un sentimiento de inutilidad
existe un sentido de inutilidad biolgica, debido a que el cuerpo ya no responde como antes, junto a las
enfermedades, aparecen las preocupaciones relativas a la muerte. Los amigos mueren; los familiares
tambin parece que todos debemos sentirnos desesperanzados; como respuesta a esta desesperanza,
algunos mayores se empiezan a preocupar con el pasado. La integridad yoica significa llegar a los
trminos de tu vida, y por tanto, llegar a los trminos del final de tu vida. La tendencia mal adaptativa es
llamada presuncin. cuando la persona presume de una integridad yoica sin afrontar de hecho las
dificultades de la senectud.

Bibliografa
Erikson, Erik (2000). El ciclo vital completado. Barcelona: Ediciones Paids Ibrica. ISBN 84-493-0939-
5.
(1983). Infancia y sociedad. Buenos Aires: Horme-Paids. ISBN 950-618-000-8.
(1972). Sociedad y Adolescencia. Buenos Aires: Editorial Paids.
(1968, 1974). Identidad, Juventud y Crisis. Buenos Aires: Editorial Paids.

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