ATITLAN

Es el cuerpo de agua dulce ms importante de Centroamrica. Se ubica en la

Cadena Volcnica Occidental de Guatemala, en el departamento de Solol. Es sin duda el
atractivo natural ms importante del pas y es una de las principales fuentes econmicas pues
atrae a turistas nacionales y de todo el mundo.
El lago complementa su belleza con carreteras panormicas, poblados ribereos, montaas y
volcanes.
Tiene una extensin de 130 km2, a una altura 1,554 metros sobre el nivel del mar. En ciertas
partes se ha detectado una con una profundidad de aproximadamente 324 metros y en promedio
tiene188 metros de profundidad.
Los principales poblados que lo rodean son: Santa Catarina Palop, San Antonio Palop, San
Lucas Tolimn, Santiago Atitln, San Pedro La Laguna, San Juan La Laguna, San Pablo La
Laguna, San Marcos La Laguna, Santa Cruz La Laguna, Panajachel.

Xocomil: el viento del lago

Una de las caractersticas propias del Lago de Atitln, es un viento fuerte conocido como Xocomil,
La etimologa de Xocomil, proviene del cakchiquel Xocom, de jocom = recoger; il = pecados, o
sea, el viento que recoge los pecados de los habitantes de los pueblos situados a orilla del lago.
Se produce generalmente a medioda, cuando los vientos clidos procedentes del sur, chocan con
las masas de aire ms fras que provienen del altiplano, formando remolinos que agitan las aguas
del lago convirtindolas en olas muy fuertes.

Flora y fauna
La Cuenca del Lago Atitln presenta una variedad de climas que contribuyen a la diversidad del
medio ambiente y de los recursos naturales del departamento.
Se pueden distinguir cuatro tipos de bosques diferentes:
Los bosques latifoliados, que son los bosques de hoja ancha caractersticos de la cadena
volcnica de Guatemala y la regin de la bocacosta.
Los bosques mixtos, que son bosques presentan especies de pinos asociadas a varias
especies latifoliadas.
Los bosques de conferas de altura, que se encuentran al norte y alcanzan alturas de hasta
3,300 metros sobre el nivel del mar, con una vegetacin caracterizada por especies de
pinos entremezclado con ciprs y pinabete.
 El bosque xrico, que se encuentra en algunos parches o pequeos fragmentos
restringidos a una franja de aproximadamente 200 metros alrededor del
lago, caracterizado por varias especies de bosque seco, como la ceiba y el palo jiote.
La fauna en la Cuenca del Lago de Atitln es muy variada. Podemos encontrar alrededor de 500
especies de vertebrados terrestres, es decir, anfibios y reptiles, como ranas, sapos, salamandras
y culebras; aves como el correcaminos, el pavo de cacho o el quetzal, y dentro de los mamferos
se encuentran pumas, ocelote, taltuzas, murcilagos, ratones, mono araa, el venado de cola
blanca, coches de monte y otros muchos.
Algunas especies de plantas y animales del departamento de Solol y la Cuenca del Lago Atitln
son endmicas o estn en peligro de extincin.

Origen
Es de origen volcnico. Se form despus de un largo proceso tectnico y volcnico de casi 14
millones de aos en el que varios volcanes surgieron, explotaron y esaparecieron dando origen a
nuevos.
Una de sus particularidades es que est rodeado de tres volcanes: Tolimn de 3158 msnm ,
Atitln de 3537 msnm y San Pedro de 3020 msnm. Lo que lo convierte en un lago con una
vista y paisajes inigualables.
Estos se ubican en la parte sur del lago y en la parte norte se encuentran cerros altos y montaas
que forman una especie de muralla.

Siginificado de Atitln
La palabra Atitln deriva etimolgicamente del nhuatl, Atl significa Agua,Titlan significa
entre lo que se se traduce como Entre las aguas.

Culturas que habitan el lago

Atitln es la tierra de Tzutuhiles, Kaqchikeles y Kiches, etnias descendientes de los mayas,
cada una con su idioma, cultura y tradiciones.
Las fronteras lingsticas no corresponden exactamente a los lmites municipales pero prevalece
el Kaqchikel en 11 municipios; Kiche, en 5 municipios y Tzutuhil en 3.
Sitios arqueolgicos
En la regin de Atitln se han encontrado sitios arqueolgicos de pueblos mayas
en Santiago Atitln, San Pedro la Laguna, San Andrs Semetabaj, San Lucas Tolimn y Santa
Catarina Palop.
Los datos arqueolgicos provienen principalmente de Chu witinamit que en Tzutujil significa
pequeo y pueblo.
Chu witinamit se encuentra en la parte este del volcn San Pedro. Se cree que por
la ubicacin estratgica del sitio, este sitio funcion como una fortaleza amurallada.
Algunos otros sitios donde se han encontrado ruinas son: Chukumuk, Xikomuk, Pachiuak,
Chelchikabaj, Chejiyu, Chelechikabaj, Pachicotz, Chicayal y Cojolujuyu. La mayor parte de las
ruinas se encuentran en el rea entre Tolimn y Atitln, dando la impresin de ser un solo sitio
con restos de paredes antiguas, terrazas, calzadas y deshechos de cermica y obsidiana. Aunque
hay varios lugares que se encuentran camino a San Pedro La Laguna (nombre prehispnico de
Chi-Tzunn-Choy) y Santa Clara La Laguna.

Pato Poc, Zampullin del Lago Atitlan o Maca de Atitlan (Podilymbus gigas)
Foto, pato de museo y dibujo del Pato Poc
El pato poc, Zampulln del Lago Atitln o Mac de Atitln (Podilymbus gigas) es un
ave endmica del lago de Atitln de Guatemala, donde fue estudiada su biologa e historia
natural en los aos 60 (LaBastille 1969, 1974).

Hoy este pato est considerado extinto por la UICN (2004) tras una revisin asesorada por BirdLife
International (2004 y 2006).

CARACTERSTICAS
Tena una longitud de unos 46 a 50 cm.
Su apariencia era parecida a la del Zampulln de Pico Grueso (Podilymbus podiceps) , pero
era casi el doble de grande. En cambio, las alas eran casi del mismo tamao, y no volaba.

El plumaje es de color marrn oscuro con los flancos moteados de blanco. En cambio, por abajo
era gris oscuro tambin con manchas blancas moteadas. El cuello era de color marrn oscuro en
primavera y blanco en invierno, y las patas eran de color gris pizarra.

Tena una curiosa banda de color negro vertical en el pico. Con respecto a la reproduccin, tenan
de 4 a 5 huevos de color blanco. Ambos padres se ocupaban de cuidar de los polluelos.

Alimentacin: Se cree que los cangrejos eran su base alimenticia antes de la introduccin de los
peces competidores.

HBITAT Y REA GEOGRFICA

Era una especie endmica del lago de Atitln en Guatemela a una altitud de 1700 m. sobre el nivel
del mar.

AMENAZAS
El aumento de la presin por la pesca en el lago y el turismo, la competencia con los peces
introducidos para la pesca y la cada del nivel del agua a raz del terremoto los llev a la extincin.
Tambin han contribuido los accidentes al enredarse en redes de malla y las perturbaciones por el
aumento de trfico martimo.

La hibridacin con el zampulln de pico grueso tambin fue reduciendo la cantidad de cras de la
especie.

MEDIDAS DE CONSERVACIN
La estudiosa de la especie y ecologista Anne LaBastille comenz su campaa para salvar al pato
poc en 1966. Hizo un refugio natural, pero no fue suficiente.
An est incluida en el Apndice I de CITES

TAXONOMA
Reino: ANIMALIA
Filo: CHORDATA
Clase: AVES
Orden: PODICIPEDIFORMES
Familia: PODICIPEDIDAE
Nombre cientfico del Pato poc Podilymbus gigas
Autor de la especie: Griscom, 1929
Nombre comn:
Ingls: Atitln Grebe
Francs: Grbe du lac Atitlan, Grbe Gant