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Poltica

Es difcil encontrar una nica definicin de qu es la poltica, podramos comenzar viendo qu

sola entenderse por poltica para los griegos. Entre ellos surgieron 2 ideas muy importantes:

1) que la poltica, el hombre poltico ms especficamente, existe para hacer mejor la

vida en comunidad de las personas. Si las personas viviesen separadas, cada una por su lado,
no existira la poltica. La poltica existe porque existe una comunidad de gente que vive unida
(en ciudades, en el caso de los griegos), y viceversa: si existe gente que vive en una comunidad,
existe la poltica.

2) La segunda idea es que la poltica no es una actividad para especialistas, sino para
cualquiera que sea ciudadano, es decir, que haya nacido y habite en la ciudad (cabe aclarar
que los griegos de aquel entonces excluan de los derechos de ciudadana a los esclavos, los
nios y las mujeres). Entender de poltica no era un oficio, como ser artesano o ser militar,
para el cual haba que poseer una tcnica especfica, sino que slo era necesario ser un
hombre libre y tener opinin.

El gobierno en Atenas, la ciudad griega donde ms se desarroll la democracia en la

antigedad, tena dos instituciones principales. La principal era la Asamblea, donde se decidan
las cosas ms importantes, se sancionaban las leyes y se juzgaban delitos y crmenes polticos.
La otra eran las magistraturas, que eran cargos pblicos que decidan sobre cuestiones
menores. En ambas participaban, de una forma u otra, todos los ciudadanos: en las asambleas
porque eran abiertas a cualquier ciudadano que quisiera opinar y votar, y en los cargos
pblicos porque estos eran por tiempos cortos, rotativos y se definan por sorteo. De este
modo, al final de su vida, casi todos los ciudadanos atenienses haban ejercido alguna vez una
magistratura y haban participado en asambleas.
Pero a qu viene esta introduccin sobre la democracia ateniense, cuando lo que estamos
tratando de responder es qu es la poltica? Nuestra cultura occidental est sustentada en el
pensamiento de la Grecia antigua, y fueron los atenienses quienes entendieron que la poltica
era una cuestin de comunidad y de opinin, ms que de ciencia o de tcnica. Ms bien de
opiniones, distintas y diferentes, de todo tipo de gente (pobres y ricos, ms educados y
menos educados, de una ideologa y de otra), sobre las cuestiones que hacen a la vida comn.

(FRASE Aristteles SOBRE POL)

El poder poltico
La vida poltica se centra en el poder. Poder, segn Max Weber, es la probabilidad de
imponer la voluntad propia en una relacin social contra cualquier tipo de resistencia por
parte de los otros participantes de esa relacin.

Supone una relacin de mando - obediencia. En esa relacin existe un sujeto que acta, un
objeto sobre el que se puede actuar y medios (fsicos o ideales) que posibilitan esa accin.
Tanto el sujeto como el objeto son, en este caso, personas. El sujeto tiene la intencionalidad de
que el objeto adopte determinada conducta, aunque el objeto no siempre tenga conciencia de
dicha situacin. La obediencia se da por una combinacin de coaccin (fuerza o violencia o
amenaza de su utilizacin que se ejerce sobre una persona para obligarla a que acte de un
modo determinado) y de acuerdo. As, el poder acta por medio de la promesa de premios o la
amenaza de castigos.
Pero el poder no slo acta por relaciones de mando-obediencia; tambin existen formas
ms complejas de poder basadas en las creencias de las personas. Muchas veces recibimos
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influencias de otros que quieren lograr que hagamos algo y terminamos haciendo eso por
propia voluntad, porque nos convencen o nos convencemos de que algo es bueno.

La autoridad y el saber son, por ejemplo, formas de ejercer el poder sin coaccin. A veces
hacemos algo porque lo dice alguien que tiene ms autoridad (por ejemplo, en la escuela
porque lo dice la profesora), o alguien que aceptamos que sabe ms (cuando leemos algo en
un libro, por ejemplo). En estas situaciones, no percibimos que se est ejerciendo un poder
sobre nosotros porque no somos obligados, aunque efectivamente puede existir una
relacin de poder.

Lo que si podemos decir que para que exista poder se deben dar 2 situaciones: tienen que
existir por lo menos dos subjetividades (personas, perspectivas o intereses) distintas. La otra
cuestin es que debe existir cierta asimetra, es decir, tiene que existir alguien en posicin de
imponer al otro su voluntad porque tiene mayor fuerza, dinero, prestigio, autoridad, saber o
algn otro atributo valorado socialmente y puesto en juego en la relacin de poder.

Hasta aqu podemos identificar 4 elementos centrales para entender qu es la poltica:

1. La comunidad o sociedad. Para que haya poltica deben existir personas que comparten,
voluntariamente o no, parte de su vida. ( que vivan en el mismo territorio, que trabajen
juntos, que compartan un proyecto, etc)

2. Las diferencias. Si todos pensramos igual y tuviramos los mismos intereses, no habra
mucho acerca de qu discutir.

3. El consenso. debe existir, al menos ideal o potencialmente, la posibilidad de ponernos de

acuerdo. Si no pudisemos entendernos, porque hablramos idiomas distintos o porque nos
odiramos, no quedara otra opcin que la separacin o la violencia.

4. La coercin. La poltica no es slo una accin dirigida a que las personas nos pongamos
de acuerdo. No todo es armnico y voluntario. La poltica siempre implica la amenaza latente
del uso de la violencia para que unos hagan lo que otros dicen, aun sin estar de acuerdo.

Distintas formas de ver la poltica

1- La primera forma de entender la poltica se basa en las ideas del bien comn y de
consensos o acuerdos. Dentro de este grupo vamos a ver a distintos autores, por ej.
Aristteles: la ciudad (o polis) como una especie de espacio perfecto para la vida del
hombre, La ciudad permite entonces que el hombre viva en comunidad y sea un hombre
propiamente dicho, lo que Aristteles llama un ciudadano u hombre poltico, un
ser que vive en la polis, en comunidad. La ciudad es el mbito donde los hombres se juntan y
discuten qu reglas deben seguir para vivir bien, gobernndose a s mismos. Ahora bien, esta
forma de gobernar que surge de la deliberacin no es siempre, para Aristteles
una forma recta de gobierno, puede ser tambin una forma corrupta. Cuando el fin que
persigue ese gobierno es el bien comn, el gobierno ser recto o virtuoso. En cambio, cuando
persiga los fines particulares de la mayora o de los poderosos, la forma de gobierno ser
corrupta.

2- Otro grupo de autores tienen una idea ms pesimista de la poltica. En general, tienden a
verla como una forma de dominacin de algunos hombres sobre otros y, en ese sentido, la
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ven ms emparentada a la violencia que como una alternativa a ella.

Hobbes, por ejemplo, ingls del siglo XVII es considerado el padre de la filosofa poltica
moderna. En Leviatn, su libro ms importante, parte de la idea de que en el estado de
naturaleza, es decir, antes de que existiera una ley que regulara los actos de cada uno, los
hombres se encontraban en una situacin de potencial guerra de todos contra todos. Esta
situacin haca la vida pobre, embrutecida y peligrosa, motivo por el cual los hombres habran
llevado a cabo un contrato por medio del que acordaban ceder todo su poder a un hombre
soberano o asamblea soberana de hombres para que los gobernara. Este soberano
concentrara todo el poder militar y poltico, incluyendo las opiniones pblicas de las personas.
El nico derecho que conservaran stas despus del contrato es el de defender su propia vida,
dado que para ello realizaron el pacto y resignaron todas sus libertades. Hobbes cree que es
necesario que todos renuncien a la libertad de usar la violencia en su propia defensa, para que
pueda reinar el orden. Si bien las ideas absolutistas de Hobbes fueron muy criticadas, muchos
entienden que, en realidad, el soberano llamado por Hobbes Leviatn (el cual se representa
como un cuerpo humano formado por miles de hombres, que tiene en una mano la espada,
smbolo de la violencia, y en la otra el bculo, smbolo de la creencia) es una metfora del
Estado y de la ley.

(Imagen Leviathan ) qu les parece que significan desde el pensamiento de Hobbes cada uno
de los pequeos dibujos que se encuentran en la parte inferior de la ilustracin (a la izquierda:
un castillo en la cima de una montaa, una corona, un can, armas de guerra, una batalla. A
la derecha: una iglesia, una mitra gorro
papal-, smbolos, reunin de obispos)

3- Hasta ahora hemos visto un grupo de autores que hacen nfasis en el aspecto consensual de
la poltica, y otros que destacan el carcter coercitivo. Existe un tercer grupo de pensadores
que tienden a ver a la poltica como integradora de estas dos ideas. As surgen conceptos como
dominacin y hegemona (en su misma definicin conciben que en el ejercicio del poder
siempre estn presentes algo de violencia y otro tanto de consenso.)

a- Maquiavelo

Este autor, nacido durante el Renacimiento en la Florencia del siglo XV, ha ganado
injustamente fama de inescrupuloso y engaador. Equvocamente tambin, se le atribuye la
frase el fin justifica los medios. Es ms, algunos usan el trmino maquiavlico para
describir acciones de manipulacin y engao.
Maquiavelo naci en el Renacimiento, momento histrico en el que en occidente se est
comenzando a poner en cuestin el orden feudal. Durante el feudalismo, la poltica,
la religin y la filosofa eran cosas que habitualmente iban juntas. Los principales centros de
pensamiento y estudio eran los conventos catlicos y leer y escribir era una tarea que slo
aprendan y ejercan los sacerdotes y algunos cortesanos. En ese contexto, las ideas polticas
deban estar armonizadas con la religin y la moral cristiana. Durante el Renacimiento esta
manera de ver el mundo comienza a cuestionarse. Maquiavelo es el primer pensador que
propone pensar a la poltica como algo distinto de la moral.

En El Prncipe, su libro ms conocido, se dedica a analizar la forma en que se adquieren y

mantienen los principados, y da una serie de consejos a los prncipes para que puedan
practicar y conservar el poder. Esto no es algo que deban hacer para su conveniencia, sino ms
bien es una especie de obligacin. Gobernar es una responsabilidad, y para ello se deben
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utilizar todas las herramientas con las que se cuentan y tomar las decisiones necesarias.
As, la violencia es, para Maquiavelo, una de las herramientas con las que cuenta el
gobernante, y su uso es una obligacin cuando est en juego su poder. Pero el gobernante
tambin cuenta con la generosidad como forma de lograr el amor y la lealtad de sus sbditos.
Maquiavelo aconseja al Prncipe el uso prudente de la generosidad.

El prncipe debe procurar ser amado y temido al mismo tiempo y por partes iguales, tanto por
su pueblo como por los nobles y los soldados. Dice tambin que, para conservar el poder, es
ms seguro ser ms temido que amado y, en este sentido, aconseja al prncipe que sepa
comportarse como hombre, usando la razn y las leyes, y como bestia, usando la fuerza.
Utiliza la imagen del Centauro, un ser mitolgico que tiene cuerpo y patas de caballo y
torso de hombre, como metfora de combinacin de la fuerza con la razn.

(Imagen centauro de William Blake 1757-1827) Por qu te parece que Maquiavelo eligi la
figura del centauro para ilustrar como debe gobernar el prncipe?

Maquiavelo considera que es preferible para el prncipe apoyarse y ganarse el favor del
pueblo antes que el de los nobles (o los poderosos), puesto que el pueblo tiene una finalidad
ms honesta que los poderosos, en tanto slo busca no ser oprimido.

Volviendo al principio, por qu se le adjudica entonces a Maquiavelo la frase el fin justifica

los medios? Esta pregunta puede tener ms de una respuesta, pero es claro que se vincula
con la idea de Maquiavelo respecto de que el uso de la violencia por parte del prncipe, cuando
est bien utilizada, es legtima y contribuye al bien de la comunidad, evitando males mayores.

Es esta idea tambin la que expresa el trmino maquiavlico, como el arte de gobernar con
astucia, engao y con la fuerza. Como vimos, la concepcin de Maquiavelo de un prncipe
prudente y astuto, est ms bien emparentada con el buen ejercicio del gobierno antes que
con el uso de ellas para trampas o beneficios personales.

b- Otro pensador que integra los principios de consenso y coercin es el alemn Max Weber.
Este autor vive y escribe en la Europa de principios del siglo XX, momento de surgimiento de la
sociedad de masas y antesala de las democracias representativas actuales.

Es una poca de cambios profundos, en la cual la poltica luego de abandonar los palacios de la
realeza, comienza a transitar las calles y a tener como protagonistas a las masas. Podramos
decir que este proceso de irrupcin del pueblo en la vida poltica occidental se inicia con la
Revolucin francesa (1789), se extiende durante todo el siglo XIX y se consolida recin despus
de la Segunda Guerra Mundial (1945). Se recupera la vieja idea de los griegos de la democracia
como gobierno del pueblo y con el correr del siglo XIX surge el gobierno representativo. Sin
embargo, esta adaptacin es muy distinta a la antigua democracia griega: 1) el gobierno ahora
no es ejercido directamente por el pueblo, sino por representantes elegidos por el pueblo; y 2)
el pueblo que en las ciudades griegas era chico y homogneo (aproximadamente cinco mil
ciudadanos, todos varones libres no esclavos, adultos y nacidos en la ciudad), a fines del
siglo XIX era ms diverso y se contaba por millones.

Weber, reconocer en la historia, 3 tipos de dominacin: 1- La dominacin tradicional: es

organizada a partir de la aceptacin de reglas que se haban mantenido a lo largo de los aos,
como, por ejemplo, en el feudalismo. A este tipo de dominacin se le corresponde el tipo de
accin tradicional, es decir, ajustada a las
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costumbres y tradiciones. 2- La dominacin carismtica: se basa en la devocin hacia el lder y

la creencia en su carcter nico, excepcional y hasta mgico. Este tipo de dominacin se
vincula con la accin afectiva, guiada por un sentimiento de devocin hacia el lder. 3- La
dominacin legal: basada en una ley ejecutada por una burocracia legal y racional, propia
del Estado moderno. A este tipo de dominacin le corresponde la accin racional o
instrumental (que toma a las cosas y a los hombres como instrumento, como un medio para
lograr un fin).

Weber seala que el mundo comienza a dirigirse hacia una forma de vida pautada por la
dominacin burocrtica y legal y por la razn ms que por los valores. Esto termina encerrando
al hombre en una jaula de hierro burocrtica e instrumental. Weber ubica entonces al
liderazgo poltico carismtico como la forma de salir de esta jaula, un lder que genere la
adhesin del pueblo. Unos aos despus, cuando Hitler llega al poder en Alemania, muchos lo
vern como ejemplo del peligro de situar un liderazgo carismtico por encima de la ley.

El Estado, en cualquiera de sus tres formas de dominacin, es para Weber la entidad que
posee el monopolio legtimo del uso de la fuerza fsica. En esta idea Weber unifica el concepto
de monopolio de la fuerza fsica, con el de legitimidad. Con legitimidad de la fuerza
fsica, Weber se refiere a que el Estado puede hacer uso de la violencia, por ejemplo a travs
de la polica o el ejrcito, si existen personas que no respetan las tradiciones o que no cumplen
con la ley o que no respetan al lder.

Legitimidad y legalidad: La palabra legitimidad tiene relacin con legalidad es decir, con
lo que est de acuerdo con la ley pero no son sinnimos, porque a veces los que asumen el
poder especialmente los que lo hacen por la fuerza, por golpe de Estado imponen su propia
legalidad, su propio sistema de leyes. En cambio, se dice que un gobierno es legtimo si el
poder es conferido y ejercido de acuerdo con los principios y reglas aceptadas sin discusin por
aquellos que deben obedecer.

tica poltica
La palabra tica primera deriva de la voz griega thos, que significa costumbre, y es la rama
de la filosofa que reflexiona entre otras cosas sobre la validez que tiene un conjunto de
comportamientos para ciertos sectores de la sociedad. Lo tico se identifica con lo bueno, lo
honesto, lo justo y, en general, con lo positivamente valioso dentro de un orden de vida.

La poltica y la tica estn relacionadas de acuerdo con su finalidad: la poltica tiene como
objetivo el bien comn de la sociedad; la tica se ocupa del obrar bien. Sin embargo, para la
poltica lo fundamental son los resultados que se obtienen: los gobernantes, si bien prefieren
el consenso, tienen como objetivo que se cumplan las leyes, sea por mtodos disuasivos o
coercitivos, su inters est en los logros.
En democracia slo se admiten el uso de aquellos mtodos legales, respetuosos de los
derechos humanos y de los principios republicanos para la consecucin de su objetivo final.
Sin embargo, que hay y hubo gobiernos a los que no les importaban los medios con tal de
llegar a los fines propuestos.

Platn, en su libro La Repblica (publicado aproximadamente en el 390 a.C.), propuso un

Estado ideal, gobernado por una clase pensante (los mejores filsofos) que no tuvieran otra
ambicin ni otro objetivo que el bien de la sociedad. El hecho de formar parte del gobierno no
deba significarles riquezas ni posibilidades extraordinarias; de otra manera, podra ser que lo
asumieran quienes tuvieran deseos de enriquecimiento y, por consiguiente, existira el riesgo
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de que se corrompiese la funcin pblica. Para Platn, los gobernantes deben ser verdaderos
guardianes del Estado. Como su objetivo es el bienestar de toda la sociedad, no el de unos
pocos, para lograrlo se pueden utilizar recursos que no se consideren correctos en el plano
personal, pero s en el plano pblico, como, por ejemplo, ocultar informaciones o mentir,
siempre que sea en aras del beneficio de la comunidad. Distingua entre la moral poltica de
la moral personal del gobernante, que deba ser intachable.

Como vimos, Nicols Maquiavelo nos plantea una variante distinta de este pensamiento. Para
l no deba evaluarse al gobernante desde principios morales generales, sino en funcin de si
lo que haca era adecuado o no para conservar el poder del gobierno.

Por estas ideas, Maquiavelo es considerado muchas veces como el padre del realismo
poltico o realpolitik, una corriente que cree que es conveniente entender la poltica en
funcin de las intenciones y el poder real que poseen las personas, grupos o naciones, antes
que desde las normas morales de cmo las cosas deberan ser. No es que Maquiavelo afirme
que los valores ticos no son buenos para la humanidad, sino que dice que hay demasiada
gente que no lo es, y que se debe gobernar teniendo en cuenta esa realidad.

Con sus palabras:

un hombre que en todas partes quiera hacer profesin de bondad slo obtendr su
ruina entre quienes no son buenos. Por lo que resulta que un prncipe, para poder
sostenerse, debe aprender a no ser bueno y usar de ello o no, segn fuere la
necesidad. [...] Y yo s muy bien que todos sostendrn que lo ideal sera que en un
prncipe se reunieran todas las condiciones consideradas como buenas: pero [...] no
las puede tener, ya que as ocurre con la condicin humana.
El de la Paz es, evidentemente, el nico de los Nobel que se rige por la doctrina de
la realpolitik, es decir, por la valoracin de determinadas polticas por encima de la capacidad
moral de quienes las aplican ( que involucran acusaciones cruzadas de masacres, asesinatos o
terrorismo. As puede entenderse que lo haya recibido Henry Kissinger en 1973, por el cese del
conflicto en Vietnam

Actividad : busca noticias que identifiquen con realpolitik y otro con una verdadera tica
poltica.