Trabalho em campos de concentração no Ceará

UFRRJ
UNIVERSIDADE FEDERAL RURAL DO RIO DE JANEIRO

INSTITUTO DE CINCIAS SOCIAIS
PROGRAMA DE PS-GRADUAO DE CINCIAS SOCIAIS EM
DESENVOLVIMENTO, AGRICULTURA E SOCIEDADE.
DISSERTAO
O TRABALHO EM TEMPOS DE CALAMIDADE:

A INSPETORIA DE OBRAS NOS CAMPOS DE CONCENTRAO
DO CEAR
(1915 e 1932)
Leda Agnes Simes de Melo
2015
O TRABALHO EM TEMPOS DE CALAMIDADE:

A INSPETORIA DE OBRAS NOS CAMPOS DE CONCENTRAO
DO CEAR
(1915 e 1932)
LEDA AGNES SIMES DE MELO
Sob a orientao da professora

Susana Cesco
Dissertao submetida como requisito

parcial para obteno do grau de Mestre
em Cincias, no Programa de Ps-
Graduao em Cincias Sociais em
Desenvolvimento, Agricultura e
Sociedade.
Rio de Janeiro, RJ,

Maro de 2015.
331.110918131 Melo, Leda Agnes Simes de.
M528t O trabalho em tempos de calamidade: a Inspetoria de
T Obras nos campos de concentrao do Cear (1915 e 1932) /
Leda Agnes Simes de Melo, 2015.
142f.
Orientador: Susana Cesco.

Dissertao (mestrado) Universidade Federal Rural
do Rio de Janeiro, Instituto de Cincias Humanas e
Sociais.
Bibliografia: f. 128-142.
1. Seca - Teses. 2. Inspetoria de Obras Teses. 3.

Campos de concentrao (Cear) Teses. 4 Trabalho
Teses. I. Cesco, Susana. II. Universidade Federal Rural do
Rio de Janeiro. Instituto de Cincias Humanas e Sociais.
III. Ttulo.
LEDA AGNES SIMES DE MELO
Dissertao submetida como requisito parcial para obteno do grau de Mestre em

Cincias, no Programa de Ps-Graduao de Cincias Sociais em Desenvolvimento,
Agricultura e Sociedade.
DISSERTAO APROVADA EM _____/_____/________
______________________________________________________________________
Prof. Dr. SUSANA CESCO Orientadora - CPDA/UFRRJ
______________________________________________________________________
Prof. Dr. MARA VERNICA SECRETO DE FERRERAS- Arguidor ICHF/ UFF
______________________________________________________________________
Prof. Dr. HECTOR ALBERTO ALIMONDA Arguidor- CPDA/UFRRJ
______________________________________________________________________
Prof. Dr ELI DE FTIMA NAPOLEO Suplente- CPDA/UFRRJ
A histria humana no se desenrola apenas nos
campos de batalhas e nos gabinetes
presidenciais. Ela se desenrola tambm nos
quintais, entre plantas e galinhas, nas ruas de
subrbios, nas casas de jogos, nos prostbulos,
nos colgios, nas usinas, nos namoros de
esquinas. Disso eu quis fazer a minha poesia.
Dessa matria humilde e humilhada, dessa
vida obscura e injustiada, porque o canto no
pode ser uma traio vida, e s justo cantar
se o nosso canto arrasta consigo as pessoas e
as coisas que no tem voz.
Ferreira Gullar, Uma luz do Cho, 1978.
Este trabalho dedicado ao meu eterno amor, minha me,
nordestina, pernambucana, migrante e desbravadora da vida, a
quem a dor da saudade nunca cessar.
AGRADECIMENTOS
Nesses dois anos de trajetria para que este trabalho pudesse ser concludo
algumas pessoas foram fundamentais, fosse por uma palavra amiga, um gesto, um
incentivo, um carinho, ou uma lembrana, todos de uma maneira ou de outra, longe ou
perto, contriburam para que eu chegasse at aqui.
Primeiramente, meu agradecimento maior vai sempre e eternamente a minha
doce mainha Maria das Graas Simes, que no est mais aqui presente, mas seus
ensinamentos, amor, carinho, dedicao, pacincia, tomam conta da minha vida e da
minha memria todos os dias, ao acordar e ao dormir. Suas imensas leituras noturnas ao
chegar do trabalho ao p de minha cama, suas historinhas antes de eu dormir, sua
intelectualidade e inteligncia formaram as minhas inmeras escolhas na vida, sejam
elas profissionais e mais ainda pessoais, amor e saudade definem, mainha, meu eterno
muito obrigada por ter sido a melhor me desse mundo.
Ao meu irmo Andr Simes, querido, companheiro, parceiro, meu amor, que
me incentiva dia a dia, e meu ombro amigo em todos os momentos da minha vida,
meu eterno muito obrigada por estar comigo a qualquer hora, em qualquer lugar.
minha famlia Simes, nordestina, pernambucana, exemplo de amor a terra,
que me faz ter orgulho de minhas origens, mesmo distante eu dedico meu eterno amor,
carinho e agradecimentos.
minha famlia carioca/niteroiense Siqueira Moraes que me acolheu h mais ou
menos cinco anos, meus eternos agradecimentos por tudo, pelo apoio, pacincia,
carinho e afeto, sem eles no chegaria at aqui, mais uma vez muito obrigada.
Ao meu amor, namorado, amigo, parceiro, Alvaro Siguin, por ler essa
dissertao inmeras vezes na tentativa de entend-la, compreend-la, e achar uma
lgica, talvez, Fsica/Matemtica/Experimental em tudo isso, meu eterno amor e
agradecimentos pela pacincia nos dias de renuncia e nas madrugadas da vida.
Aos meus amigos queridos, so tantos que no cabe aqui nome-los, deixo
tambm meu muito obrigada. So amigos do cotidiano, da vida, amigos de f,
Botnicos, F.A, Surias, amigos da UFF, do Museu da Pessoa, e em especial a melhor
turma que pude estudar nessa trajetria acadmica, minha turma querida do CPDA meu
muito e eterno obrigada e minha gratido por estarem comigo em todos os momentos e
por acreditarem em mim e me fazerem, tambm, chegar at aqui. Em particular, meus
agradecimentos vo para meu amigo e antroplogo de formao Harysson Machado por
ter lido, em diversos momentos, meus artigos e meus textos que deram fruto a esta
dissertao; e para minha amiga, jornalista e professora do curso de Comunicao
Social do Centro Universitrio Anhaguera Agnes Sabino Magalhes que, alm da
amizade atenciosa, corrigiu essa dissertao em suas muitas sintaxes, vrgulas, sujeitos e
predicados, falhas e erros e que mesmo cansada e ocupada na correria de sua vida
profissional dedicou seu tempo para isso, meus agradecimentos por ser minha corretora
e amiga de bons longos anos.
minha orientadora, Prof Susana Cesco, que desde o incio acreditou fielmente
nesta pesquisa, e principalmente acreditou em mim, meu muito obrigada pela pacincia
e parceria fiel, pelos e-mails respondidos, fossem eles em pleno desespero acadmico ou
mesmo e-mails norteadores e esclarecedores. Muito obrigada Susana, mesmo distante
em seus numerosos trabalhos nunca deixou de ser uma orientadora presente e dedicada,
um exemplo de profissional, competente e responsvel, ficam minha admirao e
alegria por t-la conhecido.
Aos professores Hector Alimonda e Vernica Secreto, por terem aceitado ser
banca na defesa deste trabalho e por estarem comigo ao longo de minha trajetria
acadmica, sendo sempre atenciosos e prontamente dispostos a me ajudar, meus
sinceros agradecimentos.
A todo corpo docente do CPDA que de uma maneira ou de outra fazem parte da
finalizao deste trabalho, meus agradecimentos e carinho. A todo o CPDA, desde seus
funcionrios e secretrios, que como uma casa acolhe todos os seus alunos, meus
agradecimentos. Em especial, meus agradecimentos vo aos professores Luiz Flvio de
Carvalho Costa e Eli de Ftima Napoleo, por terem prontamente participado desses
dois anos de meu Mestrado com suas indicaes de leituras, comentrios e conselhos
para que este trabalho conseguisse ser finalizado, meu muito obrigada pelo
profissionalismo e ateno. E um agradecimento carinhoso a Prof Regina Bruno que de
forma afetuosa mostrou a mim e a toda turma do Mestrado CPDA 2013 a beleza da
profisso docente e das ricas teorias sociolgicas, obrigada.
A CAPES, meus agradecimentos pela bolsa de apoio financeiro, fundamental
para que este trabalho fosse posto em prtica, possibilitando sua tessitura nesses dois
anos.
Por fim, poderia nomear aqui algumas pessoas to queridas que fizeram parte
do meu trabalho de campo no Cear em novembro de 2014, e que me ajudaram com
estima e afeto nas minhas pesquisas, so elas: seu J e seu Paulo, do Arquivo Pblico do
Estado do Cear. Do Instituto do Cear, o funcionrio Diego que me acolheu com
enorme solicitude. Do serto de Senador Pompeu, todas as pessoas da 32 Caminhada
da Seca e em especial meu amigo pequeno Edson, e minha parceira e amiga que no me
abandonou um segundo, desde as 4 horas de nibus a Senador Pompeu at a hora de
meu embarque no nibus de volta, me levando para conhecer o campo de concentrao
e a barragem do Pat, tudo isso com tanto carinho e estima, ficar a saudade e meus
agradecimentos a Aurineide Vidal. E minha admirao vai em especial a Valdecy Alves
que luta pela memria dos mortos da seca de 1932 e pelo de povo de Senador Pompeu.
Ao meu povo nordestino, sempre to carinhoso e acolhedor, um enorme carinho
fica eternamente guardado todas as vezes que vou aquele lugar. Aos sertanejos que
lutam dia a dia, sol a sol, mesmo com o descaso do poder pblica, da falta de gua que
, tantas vezes, utilizada como barganha poltica e desvio de verbas, do esquecimento
que se tentado releg-los sculos e sculos meu eterno agradecimento, admirao e
meus estudos para que de alguma forma eu possa contribuir para que nunca sejam
esquecidos.
(...) eu venho de l dos sertes onde a saudade

se perdeu, naquela estrada empoeirada que
doeu feito uma flor que resistiu assim sou eu.
Flvia Wenceslau, 2014
RESUMO
MELO, Leda Agnes Simes de. O trabalho em tempos de calamidade: a Inspetoria de

Obras nos campos de concentrao do Cear (1915 e 1932). Dissertao (Mestrado em
Cincias Sociais em Desenvolvimento, Agricultura e Sociedade). Instituto de Cincias
Humanas e Sociais, Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, RJ, 2015.
Para controlar os problemas que as secas traziam para o Nordeste criou-se, em 1909, a
Inspetoria de Obras Contra as Secas (IOCS) que em 1920 tornou-se Inspetoria Federal de
Obras Contra as Secas (IFCOS), tendo como poltica bsica a construo de audes e estradas
de ferro, no s para amenizar as secas, mas para ocupar os braos ociosos dos sertanejos
com trabalho rduo, evitando as aglomeraes nas cidades. No Cear a Inspetoria tambm
agiu dessa forma. Duas secas foram emblemticas no Cear: a de 1915 e a de 1932, porque as
Inspetorias, para isolarem o sertanejo, criaram campos de concentrao. O primeiro, de 1915,
chamado de campo do Alagadio e os outros sete campos criados em 1932. O argumento era
concentrar os sertanejos para que fossem enviados para as obras pblicas onde teriam trabalho
e alimentao. O discurso era sempre em nome do progresso e da modernidade. Nesta
perspectiva, a proposta deste trabalho estudar a atuao das Inspetorias no controle dos
sertanejos atravs do trabalho nas obras pblicas de combate as secas, em 1915 e em 1932,
para entender o estabelecimento desses campos de concentrao. Por meio desta anlise,
pretende-se compreender os diversos discursos dos intelectuais que estiveram frente das
Inspetorias e que acabaram por estigmatizar a ideia de serto e de quem eram prprios
sertanejos nessas respectivas secas, discursos tais que legitimaram a criao dos campos de
concentrao do Cear. Com isso, leva-se em considerao tambm que h uma relao do
sertanejo com a natureza que o faz permanecer no Cear e no migrar para outras regies do
Brasil, mesmo com a seca. Quem no migrava tinha como opo se deslocar para os campos
de concentrao. A relao simblica, que permeia o sertanejo e o serto, deve ser entendida
para alm das vises simplistas que reduzem os sertes nordestinos a seca e atraso, em
detrimento do litoral moderno e avanado. Analisar essas diversas nuances traar um
panorama mais amplo sobre os sertes nordestinos, que ao longo da histria estiveram
arraigados em discursos que acabaram por minimizar as relaes e a complexidade do prprio
semirido, muitas vezes para manter o status quo de uma elite agrria latifundiria que
pretendia conservar o sertanejo em sua eterna dependncia.
Palavras-chave: seca; Inspetoria de Obras; campos de concentrao no Cear; modernizao;

moral do trabalho; Brasil Repblica.
1
ABSTRACT
MELO, Leda Agnes Simes de. Labor in times of calamity: the Inspectorate of Works in
Cearas concentration camps (1915 and 1932). Dissertation (Social Sciences in
Development, Agriculture and Society Masters Degree). Human and Social Sciences
Institute, Rio de Janeiro Rural Federal University, Rio de Janeiro, RJ, 2015.
In order to control the problems brought by the drought occurrences in Nordeste, the
Inspectorate of Works Against Droughts (IWAD) was created in 1909, which, in 1920,
became the Federal Inspectorate of Work Against Droughts (FIWAD) holding, as basic
politics, the construction of creeks and railroads, not only to soften the droughts effects
themselves, but also to occupy the country peoples lazy arms with hard work, thereby
avoiding agglomeration in the cities nearby. In Ceara, the Inspectorate worked this way also.
Two specific droughts have been emblematic in Ceara: the ones in 1915 and 1932
respectively, because both Inspectorates, aiming to isolate the country people, created
concentration camps.The first one was called Alagadios concentration camp. Seven others
were created in 1932. The argument was to concentrate country people so the could be sent
toward public Works, where they would have Jobs and food. The speech was always in the
name of progress and modernity. In this perspective, this dissertations proposal is to study the
Inspectorates actions to control country people through the labor in the public works to fight
the droughts, in 1915 and 1932, in order to understand these concentration camps settlement.
Through this analysis, we intend to comprehend the variety of speeches sustained by
intelectual in charge of the Inspectorates which ended up stigmatizing country sides in general
and who exactly were the country side people affected by the droughts. Those speeches
legitimized concentration campss genesis in Ceara. This way, we also take into account the
relationship between country people and country sides nature which makes the first remain in
the country side instead of migrating towards other regions of Brazil, even with the
droughts.Those who did not migrate outside had the option to deslocate into the
concentration camps. The symbiotic relation that permeates both country side and country
people has to be understood beyond simplistic point views which diminishes Nordestes
country sides to drought occurrences and behind-time reas in comparison to a modern and
advanced seacost. To analyze those several shades means to draw a bigger picture about
country sides in Nordeste, which, thoughtout History, have been immersed in speeches that
contributed in minimizing relationships and the complexity of the semiarid itself, many times
to maintain an agrarian, landowning elites status quo whose intentions were to keep country
people under their everlast dependence.
Keywords: drought, Inspectorate of Works, Cearas concentration camps, Modernization,

Speech, Labor morality.
2
LISTA DE TABELAS:
Tabela 1.1- ndice do pluvimetro do Museu Rocha

em Fortaleza 48
Tabela 1.2- ndices de chuva e dias de chuva de 1900 a 1915 49
Tabela 1.3- ndices de chuva dos anos de 1932 a 1934 52
Tabela 1.4 Anos de seca e durao das principais secas do Cear 54
LISTA DE MAPAS E IMAGENS:
Mapas:
Mapa 1- Expanso da malha ferroviria em todo o territrio brasileiro 30

Mapa 2- Mapas ferrovirios. Ministrio da Viao e Obras Pblicas, 1927 34
Mapa 3- Mapa da Rede de Viao Cearense 36
Mapa 4- Regio Nordeste e Semirido 38
Mapa 5- Mapa das fronteiras do estado do Cear 46
Mapa 6- Mapa dos sete campos de concentrao do Cear de 1932 92
Imagens:
Figura 1- O retrato da seca pelo

Correio da Manh 55
Figura 2 - Carto da seca de 1877 a 1879 56
Figura 3 - Carto da seca de 1877 a 1879 56
Figura 4- O flagelo retratado pelo Correio da Manh 57
Figura 5 - O cearense seringueiro retratado

pelo Correio da Manh 59
Figura 6- Ofcio do abarracamento da 8 turma no Cear 88
Figura 7- Boletim de servios executados

nos campos de concentrao de flagelados de maio a agosto de 1932 96
Figura 8 - A Igreja e os pobres na

Bahia retratados pelo Correio da Manh 98
Figura 9 - Retirantes na Paraba retratados pelo Correio da Manh 99
Figura 10- Fundao do aude de Pat, Senador Pompeu 99
3
Figura 11- Runas Casaro da Inspetoria de Obras no ano de 1919.
Utilizado em 1932 como campo de concentrao 101
Figura 12- Runas do Casaro do terminal ferrovirio de 1919. Utilizado como

uma das estruturas pertencentes ao campo de concentrao e para continuao das
obras do aude do Pat 101
Figura 13- Runas da casa de eletricidade em 1919. Utilizado como uma das
estruturas pertencentes ao campo de concentrao de 1932 e para continuao das
obras do aude do Pat 102
Figura 14- Runas da casa de plvora em 1919. Utilizado como uma das
estruturas pertencentes ao campo de concentrao de 1932 e para continuao
das obras do aude do Pat 102
Figura 15- Runas da casa dos engenheiros de 1919. Utilizado em 1932 como
Estrutura para o campo de concentrao de 1932 e para continuao das obras
do aude do Pat 103
Figura 16- Barragem do aude do Pat em Senador Pompeu 122
Figura 17- Foto do incio da procisso, s 5 horas da manh

em frente Igreja Matriz de Senador Pompeu 122
Figura 18- Os ps descalos que simbolizam as retiradas

dos sertanejos a p pelos sertes 123
Figura 19- A gua derramada sobre as covas que simbolizam

a sede dos que morreram, para que no se repita mais 123
Figura 20- O po depositado na capela do cemitrio simbolizando

a fome dos sertanejos da seca de 1932 124
Figura 21- As velas acendidas embaixo, para que os pedidos

sejam alcanados 124
Figura 22- A caminhada da seca 127
4
SUMRIO
Introduo 6
Captulo 1 - Contextualizando a Repblica de Wenceslau Braz

e Getlio Vargas (1915 e 1932) 17
1.1-Wenceslau Braz, a Primeira Guerra Mundial e a crise interna brasileira 17
1.2-Getlio Vargas, governo forte/povo disciplinado 21
1.3-Entrando na histria do Ministrio da Viao e Obras Pblicas: as ferrovias
e o Cear 28
Captulo 2 - O Cear e a seca 38

2.1-Um balano sobre os sertes nordestinos e o caso do Cear 38
2.2-O fenmeno da seca no Cear 41
2.3- A seca de 1915 e 1932 no Cear e seu contexto poltico-econmico 45
2.4- A relao homem e a natureza, do sertanejo e do serto 54
Captulo 3 - As Inspetorias de Obras Contra as Secas e os campos

de concentrao 61
3.1- A histria que perpassa as Inspetorias de Obras 61
3.2- De aldeamentos indgenas aos campos de concentrao cearenses:
breve caminhar na histria brasileira 79
3.3-Os campos de concentrao de 1915 e de 1932, no Cear 87
3.4- A moral do trabalho nos discursos das Inspetorias de Obras 106
Consideraes finais 118
Referncias Bibliogrficas 128
5
INTRODUO
Quando das leituras sobre os campos de concentrao do Cear, a relao primeira foi
com os campos de extermnio da 2 Guerra Mundial e ao terror do Holocausto. Contudo, os
campos de concentrao cearenses foram criados primeiramente em 1915 e, posteriormente,
retornaram a ser criados em 1932, fato que nos faz questionar, imediatamente, como
poderamos utilizar o termo campo de concentrao j em 1915? Quem designou aqueles
espaos dessa forma e por qu? Quais interesses norteavam esses campos? Como eles
surgiram? De que modo funcionaram? Havia alternativas para os cearenses?
Nessa perspectiva, o recorte deste trabalho de pesquisa so as secas de 1915 e 1932 no
Cear, onde espaos delimitados, geogrfica e socialmente, foram criados para manter a
parcela extremamente pobre da populao afastada dos centros urbanos, os chamados campos
de concentrao.
sabido que para controlar os problemas que as secas traziam para o Nordeste, criou-
se, em 1909, a Inspetoria de Obras Contra as Secas (IOCS) que em 1920 tornou-se Inspetoria
Federal de Obras Contra as Secas (IFOCS), tendo como poltica bsica a construo de audes
e estradas de ferro em todo Nordeste seco, no s para amenizar as secas, mas para ocupar os
braos ociosos dos sertanejos com trabalho rduo, evitando as aglomeraes nas cidades.
No Cear as Inspetorias tambm agiram dessa forma, porque, para isolarem o
sertanejo, criaram os campos de concentrao que serviriam como centro aglutinador para o
trabalho nas obras pblicas. O primeiro de 1915 foi chamado de campo do Alagadio, criado
pelo governador do Cear Benjamim Barroso. O Alagadio era um terreno arborizado e
cercado, de propriedade do Sr. Joo de Pontes Medeiros, cedido para se tornar o local onde se
colocaram os sertanejos para receberem ajuda do governo e obterem trabalho por meio da
Inspetoria de Obras Contra as Secas (IOCS). Os retirantes acabaram ficando expostos a esmo
em abarracamentos, debaixo dos cajueiros deste terreno, de modo que, concentrados, no
perambulavam pelas cidades e poderiam ser enviados para as obras pblicas. Em 1932, sob a
gesto da Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas (IFOCS) e aval do ministro da Viao e
Obras Pblicas Jos Amrico de Almeida e do ento presidente do Governo Provisrio
Getlio Vargas foram criados sete campos de concentrao espalhados por diversas reas do
Cear: Crato chamado campo do Burity, Senador Pompeu chamado campo do Pat,
Quixeramobim, Caris, Ip e dois no centro de Fortaleza, chamados Urubu (ou Piramb) e
Tauape (antiga feira do Matadouro Modelo), de modo que contemplassem sertanejos de
diversos locais, no permitindo tambm que pudessem migrar para a capital e ficassem a
esmo pelas cidades do litoral. Estes sete campos foram mais organizados do que o campo de
concentrao do Alagadio, os retirantes eram alistados e deveriam permanecer neles para se
deslocarem, principalmente, para as obras pblicas para obterem trabalho. Muitos desses
campos incluindo, principalmente, o de Senador Pompeu, onde existem ainda atualmente os
resqucios de suas estruturas, os retirantes ficavam confinados em um casaro e no debaixo
dos cajueiros, em barracas, como em 1915.
Dentro desse contexto, a justificativa para tal feito era sempre em nome do progresso e
da modernidade dos sertes nordestinos. Nesta perspectiva, a proposta deste trabalho
estudar a atuao e o discurso das Inspetorias no controle dos sertanejos atravs da moral do
trabalho nas secas de 1915 e de 1932, para entender o estabelecimento desses campos de
concentrao, compreendendo tambm que h uma relao do sertanejo com a natureza que o
faz permanecer no Cear mesmo com a seca, ou quando so obrigados a migrar, o fazem por
6
no existirem alternativas para a sua sobrevivncia. Migrar a uma opo que surge aps se
esgotarem as possibilidades de permanecer e sobreviver em sua terra.
No entanto, vlido deixar claro que esta pesquisa se deu especificamente na anlise
dos discursos da Inspetoria de Obras e, por conseguinte, os discursos e atitudes das elites do
sudeste sobre o semirido, ou seja, uma viso das elites do Sul sobre o Nordeste, dotada de
vises limtrofes sobre os problemas dos sertes. De fato, muitos dos engenheiros eram
nordestinos e o prprio Ministro da Viao de 1932, Amrico de Almeida, era paraibano,
contudo tais pessoas eram envolvidas diretamente nos trabalhos da Inspetoria e, por
conseguinte, no pensamento da elite a frente do governo federal. Sendo assim, as relaes
latifundirias que, com certeza, formaram e formam o emaranhando das questes polticas dos
semiridos cearenses sero citadas ao longo do texto, mas de maneira tangencial ao tema
principal. De fato, no h como tratar do problema social, poltico e econmico das secas de
todo o Nordeste sem entender que para que as Inspetorias conseguissem entrar nos sertes
tivessem que esbarrar na muralha do poder latifundirio. Muitos dos relatrios inspetoriais
desde antes de 1915 j atestavam e criticavam que precisavam barganhar com a elite local
para conseguir colocar em prtica as obras, o que levou a desordem e a demora em finaliz-
las, tanto obviamente pelos problemas tcnicos que sero mencionados neste trabalho e de
planejamento, como polticos. Deixa-se evidente, assim, que ao longo da pesquisa se percebeu
tal dinmica, no entanto, para este trabalho se dar nfase a como a Inspetoria de Obras, os
jornais do sudeste e o governo federal entenderam como deveriam penetrar nos sertes, como
viam a prpria natureza como problema e os sertanejos como sujeitos avessos a modernidade.
Tais discursos tambm estavam impregnados na prpria elite latifundiria local, ora para que
o sertanejo permanecesse nos sertes e os fazendeiros no perdessem sua mo de obra,
mantendo as velhas relaes paternalistas de dependncia, ora para que o sertanejo no
passasse a reivindicar seu espao e se amotinasse e se rebelasse contra o poder local. Isso
estimulou o discurso das migraes, porque as elites no tinham, em diversos momentos,
soluo rpida para o incomodo das secas.
Celso Furtado1 salientou em seus escritos que a responsabilidade maior pela pobreza
dos sertes deve ser cotada a classe poltica nordestina que, prevalecida pelas suas posies,
acaba por dificultar a formulao de polticas pblicas possveis para os semiridos. Relata
tambm que o lanamento das obras emergncias era necessrio, mas no podia ficar a revelia
do poder local, e o que surpreendia ao longo dos anos era a no preveno em relao s
secas. notrio que existem recursos que podem prever a chegada da seca, mas o que
dificulta a falta de uma carteira de projetos que previnam a sua consequncia nas regies
semiridas. Celso Furtado fala, precisamente, da atuao da Superintendncia de
Desenvolvimento do Nordeste (Sudene) ps-19592, mas tal avaliao uma velha questo que
os sertes so submetidos desde o perodo da IOCS.
Nesse sentido, ao longo da pesquisa pode-se inferir, a priori, que o controle da raa, a
pedagogia do medo, a higienizao como meio cientifico moderno e civilizador da vida dos
pobres, o domnio daqueles ditos como inferiores ou racionalmente incivilizados, so
atitudes que j existiam antes mesmo que grandes eventos de amplitude internacional, como a
2 Guerra Mundial, os expusessem ao olhar geral.
O que se pretende com este trabalho perceber como no Nordeste brasileiro deu-se a
apropriao de um discurso em prol do moderno, do civilizado, do embelezamento da cidade
1
TAVARES, M. C.; ANDRADE, M. C.; PEREIRA, R. (entrevistadores). Seca e Poder: entrevista com Celso
Furtado. So Paulo: Fundao Perseu Abramo, 1998.
2
Sobre a criao e atuao da Sudene ver: O Brasil de Jk > a criao da Sudene.
http://cpdoc.fgv.br/producao/dossies/JK/artigos/Economia/Sudene. Acessado em: 08 de abril de 2015 as 18:00h.
7
e do trabalho como forma moralizadora e de organizao da sociedade, para tratar e manter os
sertanejos controlados nos perodos de seca, especificamente em 1915 e em 1932.
Na histria dos sertes brasileiros, por muito tempo no se compreendeu, de fato, o
que a seca representava para o Brasil, atualmente ela pode ser entendida como problema
social, mas a indstria da seca ainda interessa a muita gente. Segundo Josu de Castro se os
sertes nordestinos no estivessem expostos fatalidade climtica, talvez, fosse regio que
no se configurasse entre as reas de fome e misria. Contudo, alm do fator climtico,
muitos foram os que enriqueceram a custa da misria do sertanejo que ora retirante, ora
flagelado, fantico religioso ou cangaceiro.
Sendo assim, para a tessitura desse trabalho foram utilizados, principalmente estudos
sobre esse tema que se tornaram de grande importncia para o entendimento da formao
desses campos de concentrao, tais como: os trabalhos de Frederico de Castro Neves que
mostraram como se criaram os campos, fazendo um apanhado histrico do contexto do sculo
XIX e XX, para entender as aes de reivindicao dos sertanejos em perodos de seca, assim
como sinaliza a ideia de moralizar o sertanejo por meio do trabalho; e a pesquisa da
historiadora Knia Rios que apresenta, de maneira especfica, os sete campos de concentrao
da seca de 1932 dando o enfoque, principalmente, ideia cientifica de limpeza social e
higienizao da vida dos pobres.
A modernidade, to querida pela Repblica, chega aos sertes de maneira a tentar
modificar seu cotidiano, controlando e disciplinando as formas dos sertanejos lidarem com a
terra e suas relaes de trabalho. Transformar o sertanejo em operrio foi um discurso muito
utilizado pelas Inspetorias de Obras, de modo que todo bom sertanejo, mesmo em meio s
intempries das secas, trabalhava. Deve-se, nessa perspectiva, perceber que o estudo/anlise
do discurso fundamental para se apreender a formao de uma identidade nacional. Com
isso, a tentativa de transformar o sertanejo em operrio pelos Inspetores de obras
engenheiros de formao e os governantes, se deu como forma de controle do sertanejo, em
meio fome e a misria. Entender essas diversas falas buscar compreender as atitudes das
elites daquele contexto histrico e o que aquilo significava para elas e para os prprios
sertanejos, e como estes viram seu cotidiano modificado, sua relao com a natureza e seu
vnculo com suas formas de trabalho tradicionais sendo minadas na tentativa de transform-
los em operrios.
Segundo Roger Chartier faz-se importante e necessrio o conhecimento dos processos
da construo do discurso na formao de uma sociedade, entendendo:
(....)de um lado, os mecanismos da dominao simblica que visam a fazer

reconhecer pelos prprios dominados as representaes e as consumaes
que, justamente, qualificam (ou melhor, desqualificam) sua cultura como
inferior e ilegtima; de outro, as lgicas especificas obra nos empregos,
usos maneiras de fazer seu o que imposto.3
No Brasil houve uma elite que pensava a nao, na perspectiva da mudana estrutural,
espacial e cultural. Os engenheiros das Inspetorias no estiveram de fora dessa elite, pelo
contrrio, os prprios sentiam-se formadores da nao e com isso, a ideia do que eram esses
sertes nordestinos e o que eram os sertanejos foram tambm influenciadas pelos seus
relatrios, suas misses cientificas e seus boletins que se tornaram ao longo do sculo XX o
discurso hegemnico sobre o semirido, geralmente atrelado ao atraso em contraposio ao
litoral moderno.
3
CHARTIER, Roger. Formas e sentido. Cultura escrita: entre distino apropriao. Traduo Maria de Lourdes
Meirelles Matencio. Campinas, SP: Mercado de Letras, 2003, p.153.
8
Numa perspectiva histrica pode-se pensar tambm que concentrar indivduos para
disciplinar ou mesmo regener-los um tema que surge antes mesmo da Repblica, seja a 1
Repblica (1889-1930) ou do ps-1930. Desde a colonizao do Brasil que os portugueses j
concentravam os ndios, nas redues indgenas e, posteriormente, concentravam pessoas nas
chamadas colnias penais para que fossem catequizados disciplinados e para que fossem
expostos a uma nova maneira de entender no s a civilidade, mas tambm as suas relaes
interpessoais e com o mundo do trabalho.
No Imprio brasileiro, em meados do sculo XIX, a ideia de modernidade estava
intimamente ligada com o embelezamento da cidade e, nesse sentido, a mudana do espao
social se imps. Quem no se encaixava na modernidade era excludo e segregado, e foi nesse
aspecto que os projetos urbanos comearam a expulsar as classes pobres das reas centrais
da cidade. O espao urbano passou a ser legitimado por meio das desigualdades espaciais,
valorizao/desvalorizao dos lugares4. Um exemplo que j na seca de 1887 no Cear
criaram-se formas de concentrao dos sertanejos chamadas abarracamentos, para que os
retirantes no permanecessem esmolando e perambulando pela capital, Fortaleza.
Estudos ressaltam que a nomenclatura campo de concentrao empregada primeiramente na
Guerra dos Beres em 1899 e 1902, quando os ingleses passaram a concentrar os africanos
nos chamados campos de concentrao, mas sua ideia central de isolar e disciplinar, aquela
antes dos campos forados do nazismo, j exista no mundo desde o descobrimento e do
perodo das navegaes europeias. Com isso, compreender esses campos de concentrao
cearenses tentar traar um panorama poltico e social do Brasil e do prprio Cear, que est
imbricado em continuidades e descontinuidades no trato com a seca, os sertanejos, a fome, a
misria e as doenas, no pas como um todo.
A tentativa deste trabalho consiste em entender, por meio desses campos, como o
discurso do trabalho tambm ser uma mola propulsora de domnio sobre os sertanejos,
nessas duas secas que sero aqui analisadas mais detidamente. O que incide nessa
argumentao principal que, atravs da criao das Inspetorias de Obras Contra as Secas,
em 1909, o sertanejo ser submetido a novas formas de agir e pensar o mundo do trabalho,
por meio, da construo de audes e estradas de ferro, criados para sanar os efeitos das longas
estiagens utilizando a mo de obra dos prprios sertanejos. Os campos de concentrao foram
criados dentro desse contexto e como as obras no conseguiam abarcar o numero grande de
sertanejos que no tinham ocupao ou estavam procura de ajuda do governo, os campos de
concentrao serviam como local de confinamento desses retirantes, para que fossem
distribudos alimentos e para que de l fossem mandados para as obras pblicas e caso no
conseguissem trabalho, no ficariam a esmolar pelas cidades.
Parte-se do pressuposto, tambm, que pensar nas secas dos sertes nordestinos e suas
relaes com a cultura local ir mais alm das questes simplistas que reduzem esse tema aos
problemas meramente meteorolgicos. A seca se tornou praticamente sinnimo do Nordeste e
traz consigo, alm do fator climtico, problemas conjunturais da poltica brasileira, descaso do
poder pblico, falta de planejamento econmico, interesses imbricados em uma rede de
alianas que compem os sertes de hoje e de ontem. Sendo assim, importante abordar essa
questo considerando o fator social, o homem do campo e as formas de controle e adequao,
mediante a fome e a misria.
O Cear, especificamente, passou por grandes secas e as de 1877, 1915 e 1932, so
algumas das mais emblemticas por terem arrastado um cortejo de fome, misria e grandes
migraes, muitas vezes dirigidas e financiadas pelo Estado, outras vezes espontneas devido
prpria conjuntura, e que levaram o estado e a Unio a tomarem medidas e a se
posicionarem em relao ao Nordeste rido de maneira mais precisa. Assim, entrou no cenrio
4
CARLOS, Ana Fani Alessandri. O espao urbano: novos escritos sobre a cidade. Ed.Contexto, SP, 2004, p.15.
9
das polticas de combate as secas as Inspetorias de modo que agiram regulamentando o que
deveria ser pensando para elas, na tentativa de diminuir suas consequncias na vida dos
sertanejos.
Nesse panorama de entendimento sobre as estiagens formou-se o campo de
concentrao do Alagadio em 1915, construdo no estado do Cear no governo de Benjamim
Barroso. O ento governador entendia que, por meio desse campo, se poderia estabelecer uma
melhor distribuio de alimentos e socorros para os sertanejos, mas o campo acabou se
tornando tambm um centro aglutinador de trabalhadores para as obras pblicas que estavam
a cargo da IOCS. O discurso do trabalho contra o cio passou a se impor com mais rigor do
que nos perodos anteriores, mesmo que nesse momento o trabalho ainda fosse visto apenas
como assistncia complementar e no como um fim em si mesmo5.
J em 1932, os sete campos de concentrao surgem na efervescncia de um debate
em torno da formao de um honesto cidado trabalhador e essa noo de trabalho como
disciplinamento chega vida dos sertanejos de forma mais intensa. Com a entrada de Getlio
Vargas no poder e seu discurso que tinham como slogan ou frase inicial voltado para os
trabalhadores e trabalhadoras do Brasil, dando a ideia do novo lugar social que o ento
governo pretendia dar aos trabalhadores, houve uma tentativa de ruptura com a relao
trabalho como sinnimo de escravido e inferioridade social, to comum na historia pregressa
do Brasil. De acordo com Frederico de Castro Neves, os sete campos foram estrategicamente
espalhados pelo Cear que chegaram a receber 185.000 pessoas. 6 Nessa perspectiva
entende-se que no ano de 1932, quando ento se legitima uma forma de organizao do
trabalho que pretendia disciplinar os corpos e as mentes dos sertanejos de maneira mais
especfica. Em 1915 as formas de controle ainda eram mais desorganizadas, mesmo com a
criao do primeiro campo de concentrao.
Contudo, para entender a formao desses campos formula-se a hiptese de que o
sertanejo no permanece nos sertes em perodos secos apenas influenciado pelos diversos
discursos que o impeliam a ficar em seu lugar, mas sim tambm por uma relao simblica
entre o homem e a natureza. Permanecer em sua terra, mesmo que seja nos campos de
concentrao, ainda pode estar atrelado ideia de modo de vida campons estritamente ligado
a terra e um modo tradicional de vida.
Para analisar todo esse panorama de relaes polticas, simblicas, de dominao e
estratgias de sobrevivncia dos sertanejos, se utilizou de alguns conceitos fundamentais,
como: conceitos geogrficos, de construo de identidades, de anlises do discurso e de
formao de um homem trabalhador em detrimento do cio. Tal anlise se deu,
principalmente porque o Nordeste e os sertes passaram por diversas estigmatizaes que
acabaram por minimizar o sertanejo e o complexo de relaes que diz respeito ao prprio
lugar.
Recorrer a Josu de Castro intelectual brasileiro que, pioneiramente, esquadrinhou a
tragdia da fome no Brasil e no mundo - foi uma tentativa de compreender o que so os
sertes nordestinos, delimitando o prprio local. Castro divide o serto em agreste, caatinga e
alto do serto, onde se encontram reas de maior ou menor aridez, e com isso os sertes
referidos neste trabalho so os sertes geogrficos, espaos que so atingidos pela seca, mas
que tambm so frteis e poderiam no estar expostos no quadro de fome e misria se no
fosse, muitas vezes, o descaso do poder pblico.
O objetivo esclarecer que no h como separar o espao, propriamente dito, das
relaes culturais do povo sertanejo. Muito se sabe que o termo serto ainda mal
5
NEVES, Frederico de Castro. Curral dos Brbaros: os Campos de Concentrao no Cear (1915 e 1932).
Revista Brasileira de Histria, So Paulo, v. 15, n. 29, 1995, p. 104.
6
AGUIAR, Pinto de. Nordeste, o drama das secas. RJ, Civilizao Brasileira, 1983, p.94.
10
empregado, seja pela sociedade mais ampla, seja mesmo em muitos estudos de carter
cientfico:
(...) a associao entre um termo to rico de signicados e uma parcela

espacial do Nordeste brasileiro caracterizada comumente pela semiaridez e
pela economia pastoril reduziu a abrangncia do termo a um espao fsico
geogracamente delimitado, e fez com que no senso comum e no imaginrio
social os termos serto e nordeste passassem a ser tomados praticamente
como sinnimos.7
Por isso valido salientar, segundo Caio Maciel, que o serto apenas uma parcela do
interior do Nordeste e h, portanto, outras reas que o compem. O serto que se refere aqui
aquele da caatinga, onde o solo arenoso e pouco espesso e, ainda assim, o homem consegue
se adaptar ao rigor climtico extrema secura do ambiente. Ainda segundo Maciel
possvel estudar a relao simblica existente no que ele chama de sertes, indo alm das
dicotomias clssicas como litoral versus interior, progresso e atraso, seca e irrigao. Assim,
parece problemtico falar em Nordeste, sendo prefervel referirmo-nos a Nordestes, tanto
quanto a Sertes.8
Dentro desse panorama no se poderia tambm deixar de tratar, mesmo que de
maneira pontual, as concepes que influenciaram o pas, aquelas que desde Euclides da
Cunha em seu livro Os Sertes ressaltam a dicotomia litoral e serto, civilizao versus
barbrie, e aquelas que enxergavam nos sertes a autenticidade de nossa formao nacional.
Essas ideias estiveram intimamente ligadas s expedies contratadas pelas Inspetorias de
Obras Contra as Secas, desde 1912. Para a anlise sobre a ideia construda em relao aos
sertes, se utilizou tambm do autor Roger Chartier que entende o discurso como formador de
uma sociedade e formulador de identidades. Os discursos, de acordo com Chartier, criam
imagens de diversas camadas sociais para que se mantenha o status quo, levando, inclusive, a
modificao da relao entre os indivduos. Chartier chama todo esse panorama de construo
do sentido. Para o autor:
(...) o objeto fundamental de uma histria ou de uma sociologia cultural,

entendida com uma histria da construo da significao, reside na tenso
que articula as capacidades inventivas dos indivduos ou das comunidades
com as restries, as normas, as convenes que limitam o que lhe
possvel pensar, enunciar, fazer.9
Tomando por recurso essa premissa, entendemos o sertanejo como figura singular e
de costumes prprios que deve ser entendido para alm do que j tornou-se convencional.
Desta feita, o estudo das relaes simblicas entre o homem e a natureza, entre o sertanejo e
sua terra se faz necessrio, e para isso a Histria Ambiental ser uma grande ferramenta.
7
MACIEL,Caio Augusto Amorim. Sertes nordestinos: Cariri Cearense, Serto do Paje e Cariri Paraibano.
Atlas das Representaes Literrias de Regies Brasileiras Sertes Brasileiros I, Vol 2. Rio de Janeiro: IBGE,
2000, p.122.
8
Idem.116 e p.117
9
CHARTIER, Roger. Formas e sentido. Cultura escrita: entre distino e apropriao; traduo Maria de Lourdes
Meirelles Matencio Campinhas, SP: Mercado de Letras; Associao de Leitura do Brasil (ALB), 2003, p.166.
11
Nessa perspectiva, Jos de Souza Martins10 analisa que pode haver no mundo dos
sertes diversos tipos de funes exercidas pelos sertanejos, como o agregado, o trabalhador
ou morador, o jaguno, dentre outros classificaes, ratificando que no se pode falar do
sertanejo como uma massa monoltica. Esse tema importante para se entender as
configuraes polticas e sociais dos sertes, principalmente, com o advento do voto e da
Repblica no Brasil. Portanto, os sertanejos das secas de 1915 e de 1932 estavam atrelados ao
coronelismo e ao emaranhado da poltica brasileira de compras de voto e do voto de cabresto.
De fato, Getlio Vargas tenta romper a descentralizao poltica para acabar com o poder
dos coronis, mas na seca de 1932 o sertanejo ainda pode ser classificado dentro dessa
relao.
de se ponderar tambm que os sertanejos no foram apticos diante dessa situao,
compreendo, assim, que esses cearenses tinham uma economia moral prpria, um modelo de
vida e tambm se rebelaram diante do descaso em que viviam. Nessa perspectiva,
E.P.Thompson pode elucidar tal questo quando conceitua o que ele chama de economia
moral da Inglaterra do sculo XVIII e os motins contra fome. Essa economia moral era o
respeito aos pressupostos e direitos tradicionais do povo ingls que quando violados causaram
os motins e as revoltas. Aqui se pode comparar aos pressupostos do povo sertanejo que
tambm no foram respeitados, principalmente, com o advento da modernidade. O sertanejo
tambm se revoltou contra a falta de alimentos, gua e com as polticas da 1 Repblica e do
ps-1930, saqueando armazns e legitimando revoltas. Isso se deu porque compreendia que
seus direitos tradicionais estavam sendo violados e no porque a fome os tirava de um estado
de normalidade, o sertanejo entendia e sabia como reivindicar. Thompson esclarece que esse
fato:
(...) tinha como fundamento uma viso consistente tradicional das normas e
obrigaes sociais, das funes econmicas peculiares a vrios grupos na
comunidade, nas quais consideradas em conjunto, podemos dizer que
constituem a economia moral dos pobres.11
Na realidade, os sertanejos tinham um modo de lidar com a terra, com o trabalho e

quando essas relaes (morais) eram rompidas tambm se revoltavam. O intuito da pesquisa
certamente no mostrar as revoltas ou os motins causados pela insatisfao dos sertanejos
com as polticas de muitos coronis e do governo, mas o conceito de economia moral de
Thompson servir para compreender que o sertanejo era sujeito de suas aes e no uma
marionete manipulada em meio ao caos das secas.
Dentro dessa conjuntura social e poltica esteve tambm influenciando vrias
instncias da vida da populao brasileira o forte nacionalismo varguista, muito atrelado ao
mundo do trabalho. Percebe-se que a ideia de nacionalismo como aquilo que Montserrat
Guibernau denomina como vontade de procurar e exercer o poder do estado, relativa tanto
pretenso de criar um estado como ao processo de constru-lo12. Nesse caso o nacionalismo
de Vargas aquele que tenta construir uma identidade prpria ao homem brasileiro, uma
histria prpria para o fortalecimento da unidade nacional. Com isso o Estado moderno, neste
caso, aquele que est no cotidiano da populao, intervindo e controlando.
10
MARTINS, Jos de Souza. Os camponeses e a poltica no Brasil. As lutas sociais no campo e seu lugar no
processo poltico. 2 edio Petrpolis: Editora Vozes, 1983.
11
THOMPSON, E.P. Costumes em comum; reviso tcnica Antonio Negro, Cristina Meneguello, Paulo Fontes.-
SP: Companhia das Letras, 1998, p.152.
12
GUIBERNAU, Montserrat. Nacionalismos. O estado nacional e o nacionalismo no sculo XX. Rio de Janeiro:
Ed. Jorge Zahar Editor, 1997, p.57.
12
Guibernau explica que, alm disso, o Estado moderno domina dois elementos que
tentam homogeneizar a populao, que so os meios de comunicao e a educao. Vargas
utilizou-se de uma forte propaganda para chegar at o povo e por meio da educao tentou
definir o que era ou no cultura brasileira, o que era ou no histria nacional, criando um
nacionalismo de base tambm simblica e cultural. Essa educao tambm se deu por meio do
discurso do trabalho, os discursos sempre voltados ao trabalhador para que se sentisse parte e
formador da nao.
Por fim, o estudo das obras pblicas foi dado pelo conceito de Lara Ferreira, no qual
as obras eram escolas para o trabalho. Assim, os campos de concentrao podem ser
entendidos dentro desse conceito postulado pela autora, onde os campos impunham trabalho
compulsrio a homens, mulheres e crianas nas concentraes. Em 1932 chegavam-se mesmo
a excluir os menos capazes ou os mais produtivos, sendo estes ltimos dispensados para irem
prestar servio nas obras de prolongamento da ferrovia13.
A pesquisa se baseou, fundamentalmente, na anlise de fontes primrias e secundrias
encontradas na Biblioteca Nacional localizada no Rio de Janeiro, analisando jornais da poca,
boletins da IOCS, IFOCS, DENOCS, do Ministrio da Viao e Obras Pblicas e dos
relatrios das Inspetorias. No ms de novembro foi realizado um trabalho de campo no Cear
que consistiu em duas etapas: a primeira coleta de ofcios no Arquivo Pblico do Estado do
Cear e de documentos digitalizados disponveis no Instituto do Cear; em um segundo
momento, a participao na 32 Caminhada da Seca, em Senador Pompeu, local onde houve
um dos campos de concentrao da seca de 1932. A Caminhada ocorre todos os anos em
memria dos sertanejos mortos do campo de concentrao de Senador Pompeu. Por fim foram
encontrados reportagens e documentrios que podem ser acessados pela internet, onde relatam
a histria dos campos de concentrao.
Houve tambm escolhas, basilares, que mudaram e outras que permaneceram durante
a pesquisa, especialmente, o uso do jornal Correio da Manh como principal fonte jornalstica
sobre o perodo da seca. Primeiramente, por ser um jornal localizado no sudeste mostrava o
panorama e a viso das elites do sul sobre os fatos ocorridos, j que este o tema principal
deste trabalho, a construo social dos sertes e dos sertanejos pelos intelectuais e
engenheiros dos perodos de 1915 e de 1932; e segundo, porque durante todos os anos de
1932 a 1933 o Correio da Manh lanou reportagens, notas, entrevistas sobre a seca no s do
Cear, mas da Paraba e do Rio Grande do Norte realizando um grande panorama sobre o
tema, incluindo, a ltima reportagem de 1933 que mostra o pedido de extino dos campos de
concentrao do Cear. Logo, o jornal traou uma trajetria de toda a seca de 1932,
fundamental para este estudo.
Algumas dificuldades foram igualmente encontradas no caminho, mas boas parcerias
tambm se constituram para elaborao deste trabalho. Muitas das documentaes do sculo
XX ainda no esto organizadas de maneira sistemtica como as do sculo XIX. No Arquivo
do Cear esses documentos ainda esto no Arquivo Intermedirio, ou seja, encontram-se na
transio para o Arquivo Permanente ainda sem catalogao e organizao. J muitos dos
documentos do sculo XIX esto digitalizados, principalmente, Biblioteca Nacional (BN), e
os do sculo XX esto sendo digitalizados. Tal organizao realizada pela BN ser de grande
valia para todos os pesquisadores e facilitar que diversos deles possam ter acesso a esse
valioso acervo em diversos lugares do mundo. No que tange a documentao da seca de 1915
e, principalmente, documentos que falam sobre o campo de concentrao do Alagadio
13
ARAJO, Raimundo Alves de e SILVEIRA, Edvanir Maia. A cidade e a seca: O campo de concentrao de
1932 e as transformaes urbanas em IPU-CE. Revista Casa da Geografia de Sobral, Sobral, v 8/9, n1,
2006/2007, p.108.
13
poucas foram s fontes encontradas. Apesar do pouco tempo que foi conferido ao trabalho de
campo no Cear, as fontes de 1932 e das secas de 1877 so mais abundantes.
A despeito dessas dificuldades, os funcionrios do Arquivo do Cear foram bastante
solcitos e ajudaram prontamente durante toda a semana do trabalho de campo para que este
trabalho pudesse ser realizado. Na Biblioteca Nacional, a organizao do acervo muito
maior, incluindo a dos relatrios da Inspetoria, os jornais, alguns deles, esto digitalizados na
Hemeroteca facilitando o encontro de uma gama de fontes para o pesquisador. As fontes
encontradas no Instituto do Cear eram digitalizadas e nelas constava grande parte da histria
do Cear, com seus Almanaques, revistas e acervos iconogrficos. A reproduo dos DVDs e
CDs foi realizada prontamente pelos funcionrios da Instituio, possibilitando a tessitura
deste trabalho. Em Senador Pompeu, a 32 Caminhada da Seca possibilitou um conhecimento
emprico sobre o campo de concentrao do aude do Pat. As pessoas do lugar, solcitas com
essa pesquisa, foram fundamentais para o conhecimento do local e as imagens
disponibilizadas neste trabalho so fruto da amizade e cordialidade do povo de Senador
Pompeu que disponibilizou seu tempo para que sassem do roteiro da Caminhada e passassem
pelo stio histrico do campo de concentrao, possibilitando o registro de uma riqueza
imensurvel nas imagens e na simbologia de toda caminhada, que sero descritos neste
trabalho.
Dessa forma, a dissertao se encontrar dividida em trs captulos. O primeiro
captulo intitulado Contextualizando a Repblica de Wenceslau Braz e Getlio Vargas (1915 e
1932) ser dedicado especificamente ao entendimento do contexto nacional da Repblica,
enfatizando quais eram as duas figuras histricas em 1915 e 1932 e que legitimaram, em seus
governos, a criao dos campos de concentrao. Primeiramente Wenceslau Braz, o
presidente do pas em 1915, e em um segundo momento Getlio Vargas (1930-1934)
destacando o estudo do Governo Provisrio, perodo que perpassa a seca de 1932.
No h como estudar uma regio sem entender o contexto nacional, ou at mesmo
internacional em que a mesma estava imersa, destacando o fato de que no h Histria que
possa ser estudada sem o entendimento da totalidade dos fatos, mesmo que ela esteja atrelada
a um micro, que neste caso so os sertes cearenses de 1915 e de 1932. Por isso, o capitulo
estar dividido em trs itens: o primeiro item chamado Wenceslau Braz, a Primeira Guerra
Mundial e a crise interna brasileira ir discorrer de maneira pontual e mesmo como objetivo
de contextualizao, a entrada de Wenceslau Braz no poder em 1915, como se encontrava a
conjuntura poltica e econmica e como isso mais tarde ir se refletir no trato com o sertanejo
e a seca nos sertes do Cear. Do mesmo modo, pretende-se mostrar como o Brasil estava
envolvido na 1 Guerra Mundial, o comeo da crise interna do caf, a entrada de uma classe
mdia burguesa no cenrio poltico e o crescimento do proletariado urbano.
No item dois, Getlio Vargas, governo forte/povo disciplinado tratar de parte do
primeiro governo de Getlio de Vargas, suas alianas com diversas camadas da sociedade e
como isso se refletiu na sua gesto. Salientar sua poltica de centralizao de todas as
instancias do pas e como isso chegar tambm nos sertes cearenses da seca de 1932. Assim
tambm, como Vargas buscava formar uma nao forte com um povo moralmente civilizado e
educado, em nome sempre do progresso da nao. Essa pedagogia chegar aos sertes, como
maneira de disciplinar o povo inculto e incivilizado que precisava ser tutelado pelo Estado. O
estudo sobre Vargas ser datado, e corresponder ao perodo em que a seca de 1932 estar em
questo, configurando-se no Governo Provisrio que vai de 1932-1934.
Tambm valida essa pequena anlise para compreendermos o contexto em que as
secas estavam imersas e quem eram as lideranas que comandavam o pas nos dois perodos
em 1915 e 1932, valendo entender como o Brasil tentou se constituir como Nao por meio de
um discurso em prol da modernidade, da civilizao e do progresso que refletir no modo
como os sertanejos sero tratados e submetidos.
14
No terceiro item Entrando na histria do Ministrio da Viao e Obras Pblicas: as
ferrovias e o Cear sero analisados as construes das ferrovias como modelos de
civilizao e progresso nacional, incluindo, a criao das ferrovias no Cear que foi um dos
primeiros momentos em que se utilizou a mo de obra sertaneja na construo de obras
pblicas. Tratar-se- tambm da criao do Ministrio de Viao e Obras Pblicas,
responsvel pela Inspetoria de Obras Contra as Secas e pelas construes de ferrovias,
rodovias e audes no pas. O intudo deste tpico ser salientar como a modernidade passou a
chegar aos sertes por meio das ferrovias e pelas obras pblicas que ficavam a cargo do
Ministrio da Viao e por meio das alianas existentes com companhias internacionais que
acabaram influenciando a intelectualidade do perodo e os engenheiros, que fizeram parte das
Inspetorias de Obras. Esse ser o momento de embarcar na histria do Cear por meio do
Ministrio da Viao, rgo que legitimou as obras pblicas e as aes das Inspetorias de
Obras no combate as secas.
No segundo captulo, O Cear e a seca, ser feita uma anlise bibliogrfica sobre o
Cear e o contexto do sculo XX, em conjunto com teorias sobre Histria Ambiental e da
Geografia, mostrando o fenmeno da seca e refletindo sobre as questes simblicas que
permeiam a relao homem e natureza. Sero utilizadas fontes primrias da histria do Cear
principalmente, jornais e Almanaques, sendo dividido em quatro itens.
O Primeiro item Um balano sobre os sertes nordestinos e o caso do Cear, ser
analisado como o caso das secas dos sertes nordestinos no so um caso isolado e como os
sertes foram formados por meio da ocupao populacional e a formao do homem sertanejo
e das grandes fazendas.
No segundo tpico O fenmeno da seca no Cear buscar mostrar como se do as
fortes estiagens nos sertes e como elas podem ocorrer. Para isso, sero utilizados parmetros
geogrficos e climticos fazendo um intercmbio disciplinar diretamente com a Geografia. Ir
se refletir, assim, como os sertes no podem ser analisados sobre uma viso determinista
sertes sinnimos de seca, e como o discurso da ausncia de gua utilizado como barganha
poltica e obteno de verbas para os grandes latifundirios, dando origem indstria da seca
que assola a histria do Nordeste at os dias atuais.
O terceiro A seca de 1915 e 1932 no Cear e seu contexto poltico-econmico ser
realizado um balana sobre a histria do Cear nesses dois momentos por meio da anlise de
fontes primarias, ndices de chuva/ano e discursos sobre a seca, mostrando as estiagens dentro
de um contexto poltico e econmico que vai alm da questo climtica em si.
No item quarto e ltimo intitulado A relao homem e a natureza, do sertanejo e do
serto sero abordadas as questes simblicas de pertencimento do homem e a terra, e os
diversos discursos que estigmatizaram os sertes, principalmente, no que tange a uma ideia de
que o Cear celeiro de mo de obra para outros estados, principalmente, no que se refere ao
povoamento da Amaznia, ou mesmo que o sertanejo um homem sofredor fadado natureza
rstica que o impede de se desenvolver, progredir, se modernizar.
Por fim, o ultimo captulo sob o nome de As Inspetorias de Obras Contra as Secas e
os campos de concentrao sero analisados, diretamente, o tema dos campos de
concentrao. Para isso se utilizaro os jornais da poca, boletins da IOCS, IFOCS, DNOCS,
do Ministrio da Viao e Obras Pblicas e os relatrios das Inspetorias, para anlise da
formao das Inspetorias, a sua atuao, a construo dos campos de concentrao e anlise
de seu discurso nos sertes cearenses. No primeiro item desse captulo A histria que
perpassa as Inspetorias de Obras ser especificada a criao da Inspetoria de Obras Contra as
Secas (IOCS), quais seus objetivos e quais foram seus resultados no Cear. Dentro disso, se
far um paralelo com a histria do Brasil e dos intelectuais da poca, destacando a figura dos
engenheiros como homens que pensavam a nao, e como isso influenciou na configurao da
IOCS que, em 1920, se tornou IFOCS. Tambm se tratar, com cuidado, sobre os homens que
15
estiveram frente das Inspetorias em 1915 e 1932, destacando os inspetores e os ministros
responsveis pelo Ministrio da Viao e Obras Pblicas nesses dois contextos histricos,
quais eram suas maiores influncias intelectuais e de que forma isso chegou at as Inspetorias
e, principalmente, como as Inspetorias entraram nos sertes cearenses por meio desses
indivduos.
No segundo tpico intitulado De aldeamentos indgenas aos campos de concentrao
cearenses: um breve caminhar na histria brasileira ser feita um condensado apanhado
histrico partindo do pressuposto de que no Brasil concentrar indivduos no foi nenhuma
novidade, tomando como exemplo as redues indgenas do perodo jesutico e as colnias
penais que aprisionavam os indesejveis, os ditos vadios, brios e vagabundos durante
o Imprio e, tambm, no perodo republicano, em nome da disciplina e do discurso do
trabalho em combate a ociosidade. Afastar os vadios das cidades, aprision-los por meio de
uma limpeza dos espaos era mostrar um pas moderno e ordenado, que via no
embelezamento e progresso das cidades uma forma de inserir o pas rumo ao progresso.
No item trs Os campos de concentrao de 1915 e de 1932, no Cear sero
analisados a criao dos campos de concentrao de 1915 e posteriormente, os sete campos de
concentrao de 1932 fazendo uma comparao entre eles, de acordo com os momentos
histricos e suas respectivas particularidades. Esse tpico tentar mostrar que como os
campos de concentrao estiveram atrelados as obras pblicas de combate a seca e a um
discurso do trabalho que combatia o cio e a mendicncia, em nome da ordem e da disciplina.
O mesmo discurso que se aprimorou ao longo dos sculos em todo o pas e que criou um
modelo de civilidade que segregou os espaos e certas camadas populacionais em nome da
ordem e do progresso nacional. Da mesma forma que foi feito com as construes de colnias
penais, se criaram campos de concentrao no nordeste sertanejo.
Por ultimo, no item A moral do trabalho nos discursos das Inspetorias de Obras ser
feita uma reflexo de como as Inspetorias legitimaram os campos de concentrao atravs de
argumentos como o da moral do trabalho, porque o honesto sertanejo trabalhava e no
esmolava. Por meio de fontes primrias ir se ressaltar como esse discurso permeou as duas
secas, quais as diferenas desses discursos nesses dois momentos histricos e como se queria,
na realidade, tentar transformar o sertanejo campons - em operrio, em nome da
modernidade, do progresso da nao e do combate ao cio e as esmolas que corrompiam o
povo sertanejo em perodos de seca.
Em sntese, este trabalho far uma trajetria comparativa das secas de 1915 e 1932 por
meio dos discursos das Inspetorias, da anlise dos contextos histricos e das relaes
simblicas que permeiam o sertanejo e os sertes e, tambm, a sua identidade forjada, muitas
vezes, pelas elites e pelos intelectuais de diversas formaes e origens. Por este meio, se
pretende chegar a uma concluso mais concreta sobre a pergunta central desse trabalho:
porque criar campos de concentrao nos sertes, em detrimento de outra medida que sanasse
o problema das estiagens e das aglomeraes da fome?
16
Captulo I
Contextualizando a Repblica de Wenceslau Braz e Getlio Vargas

(1915 e 1932)
1.1 Wenceslau Braz, a Primeira Guerra Mundial e a crise interna brasileira:
Segundo Cludio Vicentino e Gianpaolo Dorigo, a partir de 1914 houve um

enfraquecimento das oligarquias que se estende at 1930, com a diminuio progressiva de
seu poder e sua queda com a ditadura varguista. Nesse contexto, entra no cenrio nacional a
presidncia de Wenceslau Braz (1914-1918), perodo este em que ocorre a seca de 1915 no
Cear e que se tornou um momento turbulento na histria nacional, o que trar srias
dificuldades o Nordeste conseguir verbas para conter a calamidade da seca.
Wenceslau Braz nasceu em Minas Gerais em 1868. Antes de ser presidente, j tinha
uma carreira dentro da poltica no estado mineiro. Formado em Direito, foi secretrio do
Interior, Justia e Segurana Pblica de Minas Gerais (1898-1902), deputado federal pelo
Partido Republicano Mineiro (1903), e assumiu o governo de Minas Gerais em 1909. Foi
vice-presidente de Hermes da Fonseca em 1910. Assumiu a presidncia do Brasil em 1914 por
meio do voto direto, permanecendo at 1918 no cargo.
Contextualizando o perodo que antecedeu sua candidatura e seguindo o mesmo
pensamento da autora Elisa Reis, parte-se do principio de que a formao do Estado brasileiro
no foi um mero parasitismo burocrtico, ou, melhor ainda, ao empreguismo patrocinado
pelos interesses sociais dominantes14. A autora ressalta que apesar das oligarquias serem
influentes, os militares conseguiram expandir as atividades do poder pblico, e esse poder
encontra-se confundido e subordinado aos interesses oligrquicos socialmente dominantes,
nem por isso ele deixa de ser distinto do poder privado.15
Para a autora, a unio de uma elite agroexportadora com o Estado lanou bases do
projeto de modernizao pelo alto consolidado no perodo Vargas16. Isso porque, de acordo
com Florestan Fernandes17, a base de nossa formao nacional foi composta pelas
potencialidades capitalistas da grande lavoura. Mas, a partir da que surgem novos agentes
econmicos que se uniram a essa aristocracia em prol da modernizao nacional.
O Estado formou-se, desde o perodo da independncia, por meio de um liberalismo
que emanou contra o poder colonial, que redefiniu a dependncia ao exterior e tentou
construir a Nao, a partir de interesses primeiramente particulares. O Estado, apesar de estar
ligado intrinsecamente, a esfera da sociedade civil, se tornava polarizador do crescimento
econmico interno e das alteraes que ocorriam na sociedade.
Segundo Reis, sete dos doze presidentes em exerccio durante a 1 Republica
ordenaram intervenes. Por conta disso, a 1 Repblica (1889-1930) conseguiu configurar a
formao de um Estado, considerando que na experincia brasileira, crescimento estatal e
14
REIS, Elisa Pereira. Interesses agro-exportadores e construo do Estado: Brasil 1890 a 1930. In: SORJ,
Bernardo; CARDOSO, Fernando Henrique; FONT, Mauricio (orgs). Economia e movimentos sociais na
Amrica Latina. So Paulo: Ed. Brasiliense, 1985, p.196.
15
Idem, p.196 e p.197.
16
Ibidem, p.194.
17
FERNANDES, Florestan. A Revoluo Burguesa no Brasil. Ensaio de interpretao sociolgica. 2 Edio,
Biblioteca de Cincias Sociais. Rio de Janeiro: Zahar Editores, 1976.
17
autoritarismo se associaram18 e sua consolidao deve ser entendida dentro da unio do
privado com o pblico e, mais tarde, de diversos outros setores da sociedade.
O Brasil do perodo de Wenceslau Braz foi marcado por crises decorrentes do
descontentamento em relao dinmica do poder central, que se revezava entre paulistas e
mineiros. Com o passar do tempo, o pas modernizou-se, a dinmica interna dos mercados se
aprimorou e, com isso, houve a entrada de novos agentes na conjuntura nacional. A situao
acabou por fortalecer novas classes socais essencialmente urbanas que comeavam a
reivindicar seu espao tambm na poltica. Por isso, na gesto de Wenceslau Braz, as cidades
j estavam em crescimento acelerado, o que ir refletir em movimentos operrios, e a
ascenso de uma burguesia industrial e da classe mdia.
Seria, portanto, o que o autor Tarcsio Motta de Carvalho analisa: devemos entender a
1 Repblica para alm das armadilhas do regionalismo. Carvalho acusa o fato de que, o
perodo Hermes da Fonseca (1910 e 1914) foi mais favorvel s fraes sobrepujadas da
classe dominante, incluindo as agrrias no ligadas aos cafeicultores, no sentido das
oportunidades e inseres junto ao aparelho estatal. Por isso mesmo que Wenceslau Braz
acabou por ser o nome ideal naquele momento para conciliar os diversos grupos em disputa,
ao mesmo tempo que afastava os militares do centro do poder.19
No perodo de sua presidncia, o pas estava envolvido por dois complicados
problemas, primeiro a Guerra do Contestado (1912-1916), depois uma crise econmica
causada pela Primeira Guerra Mundial (1914-1918)20. Em sua mensagem presidencial de
1915, Wenceslau Braz ressalta seu apoio contra os intentos do Contestando dizendo:
Tem-se mantido inaltervel a ordem pblica, exceo dos conflitos

ocorridos em zonas limtrofes dos Estados do Paran e Santa Catarina;
havendo o Governo da Unio prestado a necessria fora federal,
requisio dos respectivos governos daqueles Estados para auxili-los no
restabelecimento da ordem.21
Tal contexto explica a postura de seu governo marcado pela forte represso aos
movimentos contrrios ao governo republicano em diferentes regies do pas, como a
campanha do Contestado22 em Santa Catarina, revoltas militares no Rio de Janeiro e as
greves operrias em So Paulo.
No que tange a economia havia tido anteriormente gastos excessivos com despesas
feitas no Ministrio de Viao e Obras Pblicas ampliando ferrovias e portos no pas,
incentivo esse que interessava no s as elites agrrias como o prprio governo federal. Elisa
Reis explica que era um consenso entre os interesses agrrios e o poder pblico a expanso do
18
19
CARVALHO, Tarcsio Motta de. Coero e consenso na Primeira Repblica: a Guerra do Contestado (1912-
1916). Rio de Janeiro: Universidade Federal Fluminense, Instituto de Cincias Humanas e Filosofia,
Departamento de Histria, 2009, p.67.
20
Ideia retirada do acervo da Biblioteca da Presidncia: http://www.biblioteca.presidencia.gov.br/ex-
presidentes/wenceslau-braz/biografia
21
GOMES, Wenceslau Braz Pereira. Mensagem apresentada ao Congresso Nacional. Aberturada Primeira Sesso
da Nova Legislatura. Repblica dos Estados Unidos do Brasil. Rio de Janeiro, 1915, p.44.
22
VICTORIANO, Juliana Leone. Wenceslau Braz e a poltica do caf com leite: Estratgias de comunicao e
marketing poltico que o elegeram Presidente da Repblica do Brasil. Universidade Metodista de So Paulo.
Programa de Ps-Graduao em Comunicao Social. So Bernardo do Campo, SP, 2012, p.47.
18
sistema ferrovirio, por que para a elite agrria as ferrovias significavam diminuir os custos da
sua produo e para o Estado garantiria sua entrada maior na vida social de diversas reas
remotas do pas.23
A penetrao por meio das ferrovias tambm se refletiu no Nordeste, desde o sculo
XIX. No Cear houve a construo da estrada de ferro Baturit, iniciada em 1873, Baturit era
uma regio que mesmo em meio estiagem, continuava frtil e a construo de uma ferrovia
que perpassasse por esse local poderia diminuir a distncia entre a seca e o verde - j que l
seria o centro de fertilidade da regio.
Era o Ministrio de Viao responsvel pelas obras, e com a falta de verbas o Nordeste
foi prejudicado em relao aos incentivos de combate as secas. Em relao ao prprio
Ministrio de Viao, Wenceslau Braz destacava em sua mensagem presidencial:
As dificuldades de ordem financeira que, de muito, nos vinham afligindo e que

se agravaram, sensivelmente, em consequncia da conflagrao europeia,
exigiram o retardamento ou suspenso de vrios servios a cargo do Ministrio
da Viao e Obras Pblicas.24
No entanto, se fazia mister o esforo de consolidar fontes alternativas de extrao de

recursos25, principalmente com o advento da 1 Guerra Mundial, na medida em que houve
uma queda nas importaes de manufaturas europeias. Isso impactou tambm os sertes e o
envio de verbas para construo das obras, como mesmo colocou Wenceslau Braz na
mensagem acima.
O prprio presidente, em outro trecho da mensagem presidencial de 1915, observou
que no ano de 1913 houve uma forte depresso nos intercmbios brasileiros pela baixa
simultnea do caf e da borracha, que representavam 85% das exportaes do pas. Isso
resultou em 1914 em uma piora significativa dessas baixas, contribuda ainda mais com a 1
Guerra Mundial, ocasionando uma desorganizao do crdito e as irregularidades das
exportaes dos produtos brasileiros.
Com isso, as dificuldades financeiras aumentaram e, para habilitar o Tesouro, o
governo federal teve que adotar uma poltica financeira de interveno, queimando trs
milhes de sacas de caf que estavam estocadas para evitar a queda nos preos do produto.
Mais uma vez, a poltica de valorizao do caf foi aplicada como desejavam as oligarquias
cafeeiras26, o que ocasionou a segunda valorizao do caf, entre 1917 e 1920. Como era
necessrio organizar alternativas com o estmulo a outros produtos para o crescimento
nacional, Wenceslau Braz passou a se preocupar em solucionar o problema da exportao,
garantindo o avano da indstria nacional e das importaes.
Wenceslau Braz ressaltava que era necessrio em sua plataforma de governo revisar as
tarifas aduaneiras, atentando-se aos interesses industriais existentes e s necessidades do
23
24
25
26
VICENTINO, Cludio & DORIGO, Gianpaolo. Histria do Brasil. So Paulo, Ed. Scipione, 2009, p.54.
19
consumidor e do Tesouro Nacional 27. Em seu discurso de posse deixou claros dois pontos que
iriam permear sua gesto: primeiro, enfrentar a crise econmica e financeira, reduzindo as
despesas pblicas, como a diminuio de verbas do Ministrio de Viao e Obras Pblicas, e
segundo, aumentar a contribuio das foras armadas para torn-la mais eficazes na defesa
nacional.28
Com isso, houve um crescimento do aparato militar, salientando que o mesmo tinha
como intuito minar movimentos regionais reivindicatrios. A mensagem presidencial tambm
dizia que, em nome da defesa nacional, era necessria a obrigatoriedade do servio militar, e
s assim ele perder a feio profissional e ter o carter nacional, ficando constitudo pela
Nao armada.29
Em 1917, houve uma onda de greves operrias no Rio de Janeiro e em So Paulo. A
greve geral de 1917 dos operrios de duas indstrias txteis de So Paulo acabou abrangendo
cerca de 50 mil trabalhadores da cidade, o que fez o governo mobilizar tropas e enviar dois
navios de guerra para o porto de Santos.30 As reivindicaes ocorriam pelos baixos salrios
causados pela crise econmica que ainda assolava o pas e que demandou todos os esforos de
Wenceslau Braz, em conjunto com a tentativa de conter os movimentos contrrios
Repblica.
No mesmo ano, o presidente declarou guerra Alemanha. Alguns navios brasileiros
haviam sido afundados por submarinos alemes, e tal fato levou ao presidente a entrada na
Guerra. Com isso, o Brasil ficou do lado dos EUA lhe prestando apoio com assistncia
mdica e enviando soldados brasileiros Europa. Contudo, a campanha foi um fracasso para
o pas porque diversos soldados morreram em consequncia da epidemia da gripe espanhola.
A epidemia tambm afetara regies urbanas do pas como o Rio de Janeiro, onde cerca de 17
mil pessoas morreram em apenas alguns meses.31
Portanto, o trmino do seu mandato estava mergulhado em um contexto conturbado de
disputas entre a velha poltica do caf com leite32 e da entrada da classe mdia e de uma
burguesia em franca expanso que desejava o poder poltico. A seca de 1915, imersa nessa
conjuntura de disputas de poder e conteno de verbas, no recebeu a ateno necessria para
sua soluo, o que levou o governador do Cear, Benjamim Barroso, a tomar alguma medida
para conter o flagelo.
27
28
VICTORIANO. Juliana Leone. Wenceslau Braz e a poltica do caf com leite: Estratgias de comunicao e
marketing poltico que o elegeram Presidente da Repblica do Brasil. Universidade Metodista de So Paulo.
Programa de Ps-Graduao em Comunicao Social. So Bernardo do Campo, SP, 2012, p.49.
29
da Nova Legislatura. Repblica dos Estados Unidos do Brasil. Rio de Janeiro, 1915, p. 50 e p.51.
30
Ideia disponvel na Biblioteca da Presidncia da Repblica: http://www.biblioteca.presidencia.gov.br/ex-
presidentes/wenceslau-braz/biografia
31
Acervo Personalidades, Jornal Estado. Reportagem Venceslau Brs. Disponvel em:
http://acervo.estadao.com.br/noticias/personalidades,venceslau-bras,568,0.htm
32
Segundo Claudio Vicentino e Gianpaolo Dorigo para garantir seu poder, as oligarquias de Minas Gerais
representadas pelo Partido Republicano Mineiro (PRM) e as oligarquias paulistas representadas pelo Partido
Republicano Paulista (PRP) se uniram para que se alternassem na presidncia do Brasil, garantido a hegemonia
poltica das duas regies. As regies se uniram porque aliavam o poder econmico, proveniente do caf (So
Paulo), ao poder poltico, isto , aos votos de Minas, que era o estado com maior numero de eleitores.
VICENTINO, Cludio & DORIGO, Gianpaolo. Histria do Brasil. So Paulo, Ed. Scipione, 2009, p.303.
20
1.2 Getlio Vargas , governo forte/povo disciplinado.
Com a crise da oligarquia e a entrada cada vez maior de uma burguesia industrial na
vida nacional, que se deu desde Wenceslau Braz, Getlio Vargas entrou no cenrio poltico
brasileiro no Golpe de 1930.
No perodo de Washington Luis (1926-1930), os conflitos entre Minas Gerais e So
Paulo se estenderam. Washington Luis tinha como candidato o sucessor Julio Prestes, de So
Paulo, sendo que Minas Gerais acreditava ter um prximo candidato na presidncia, o que
ocasionou a insatisfao dos mineiros com a candidatura de Prestes. Com isso, formou-se
uma ala de oposio, chamada Aliana Liberal lanando a candidatura de Getlio Vargas
um gacho - presidncia, e ex- Ministro de Washington Luis, tendo como seu vice Joo
Pessoa, da Paraba. Sendo assim, uniam-se em sua base Minas Gerais, Rio Grande do Sul e
Paraba e vrios outros grupos contrrios ao governo federal e que se sentiam relegados
poltica e economicamente na 1 Repblica, e buscavam seu espao e autonomia nas decises
polticas.
Havia tambm nesse contexto os Tenentes que estavam insatisfeitos com declaraes
feitas sobre o exrcito na poca de Arthur Bernardes (1922-1926), formando um movimento
contrrio s oligarquias cafeeiras, tendo como base a moralizao da poltica, centralizao e
o voto secreto. Contudo, no foram felizes em suas investidas e conseguiram ver na Aliana
Liberal uma aliada aos seus anseios. Os tenentes sero essenciais para o Golpe de 1930 e para
manter a consolidao do Governo Provisrio. Com uma composio cuja caracterstica
mais pronunciada era a heterogeneidade, a Aliana Liberal explicitava as dissidncias
existentes no interior das prprias oligarquias estaduais.33
Julio Prestes venceu as eleies em 1930, mas Vargas, inconformado, uniu-se aos
tenentes e a uma frao das oligarquias e planejou um golpe, conseguindo depor da
presidncia Prestes, iniciando o chamado Governo Provisrio. Segundo Sonia Mendona:
(...) o perodo de 1930-1937 pode ser definido como de crise poltica aberta,
sem que nenhuma das fraes de classe envolvidas lograsse tornar-se
hegemnica em sucesso burguesia cafeeira, o que acabou garantindo ao
Estado a burocracia estatal a possibilidade de atuar com relativa margem
de autonomia face aos interesses em disputa.34
Dentro dessa perspectiva, segundo Cristiano Paixo, Getlio Vargas teve um grande
talento para compreender as demandas de grupos to diversificados (que incluam
comunistas, integralistas, militares e uma pequena parcela da oligarquia), Vargas soube
conservar um precrio equilbrio entre as foras que o apoiavam.35 Em seu discurso de posse
em 1930, Vargas expressava bem o tipo de postura que teria a partir de ento, sempre voltando
sua fala para a vertente patritica:
33
FERREIRA, Marieta de Moraes; PINTO, Surama Conde S. A Crise dos anos 20 e a Revoluo de Trinta. Rio
de Janeiro: CPDOC, 2006, p.15.
34
MENDONA, Sonia Regina de. Estado e sociedade: a consolidao da repblica oligrquica. In: LINHARES,
Maria Yedda (org). Histria Geral do Brasil. Rio de Janeiro: Elsevier, 1990, p.322.
35
PAIXO, Cristiano. Direito, poltica, autoritarismo e democracia no Brasil: da Revoluo de 30 promulgao
da Constituio da Repblica de 1988. Revista Iberoamericana de Filosofa, Poltica y Humanidades, ao 13, n
26. Araucaria, 2011, p149.
21
O movimento revolucionrio, iniciado vitoriosamente a 3 de outubro, no sul,
centro e norte do pas, e triunfante a 24, nesta capital, foi a afirmao mais
positiva, que at hoje tivemos, da nossa existncia, como nacionalidade. Em
toda nossa historia poltica, no h, sob esse aspecto, acontecimento
semelhante. Ele , efetivamente, a expresso viva e palpitante da vontade do
povo brasileiro, afinal senhor de seus destinos e supremo arbtrio de suas
finalidades coletivas... a construo de uma Ptria nova, igualmente
acolhedora para grandes e pequenos, aberta colaborao de todos os seus
36
filhos.
Getlio Dornelles Vargas nasceu no Rio Grande do Sul em 1883. Comeou sua
carreira poltica como deputado estadual, pelo Partido Republicano Rio-Grandense (PRR),
primeiro de 1909-1912 e, num segundo momento, de 1917-1921. Em 1922, foi eleito
Cmara dos Deputados e eleito deputado federal novamente permanecendo de 1923 a 1926.
Foi ministro da Fazenda de Washington Lus em 1926, ficando por um ano no cargo. Foi
governador do Rio Grande do Sul em 1928. Em 1930, pela Aliana Liberal, partido de
oposio ao governo federal, foi candidato presidncia.37. Sua entrada no poder foi marcada
pela unio, referida acima, de diversos grupos distintos, principalmente, do movimento
tenentista e de uma parte da oligarquia dissidente, mostrando a contradio interna
caracterstica do seu governo.
Para Vicentino e Dorigo, pode-se dizer que havia nessa conjuntura uma ala mais
renovadora vida por mudanas, mesmo que isso passasse pelo sacrifcio da ordem
democrtica, e outra vertente mais restauradora, que queria legitimar os direitos
constitucionais para que os estados mantivessem a autonomia conseguida anteriormente e que
estava sendo minada pela centralizao do poder da Unio, que se fortalecia com o passar dos
anos.
Sonia Mendona destaca que o Estado burocrtico-autoritrio era um conjunto
diferenciado e no monoltico, de instncias decisrias.38 Nessa perspectiva, Vargas acabou
seu discurso de posse do Governo Provisrio dizendo:
(...) a revoluo foi a marcha incoercvel e complexa da nacionalidade, a

torrente impetuosa da vontade popular, quebrando todas as resistncias,
arrastando todos os obstculos, procura de um rumo novo, na encruzilhada
dos erros do passado. Senhores da Junta Governativa, assumo,
provisoriamente, o governo da Repblica, como delegado da revoluo, em
nome do Exrcito, da Marinha e do povo brasileiro, e agradeo os
inesquecveis servios que prestastes nao, com a vossa nobre e corajosa
atitude, correspondendo, assim, aos altos destinos da Ptria.39
36
VARGAS, Getlio Dornelles. Discurso pronunciado por ocasio de sua posse como Chefe do Governo
Provisrio da Repblica. Presidncia da Repblica, Casa Civil Secretaria de Administrao Diretoria de Gesto
de Pessoas Coordenao Geral de Documentao e Informao Coordenao de Biblioteca. Biblioteca da
Presidncia da Repblica, 1930, p.15 e 16.
37
Sobre a vida de Getlio Vargas, acervo disponvel na Biblioteca da Presidncia:
http://www.biblioteca.presidencia.gov.br/ex-presidentes/getulio-vargas/biografia-periodo-presidencial
38
MENDONA, Sonia Regina de. Estado e Economia no Brasil: opes de desenvolvimento. 2Ed, Rio de
Janeiro: Editora Graal, 1988, p.19.
39
VARGAS, Getlio Dornelles. Discurso pronunciado por ocasio de sua posse como Chefe do Governo
Provisrio da Repblica. Presidncia da Repblica, Casa Civil Secretaria de Administrao Diretoria de Gesto
de Pessoas Coordenao Geral de Documentao e Informao Coordenao de Biblioteca. Biblioteca da
Presidncia da Repblica, 1930, p.20 e p.21.
22
No mbito internacional, seu governo foi tomado pela crise de 1929, a queda da bolsa
de Nova York, que trazia como consequncia uma produo agrcola sem mercado, a runa
dos fazendeiros, o desemprego nas grandes cidades, caa a receita das exportaes e a moeda
conversvel se evaporara.40
Com isso, evidencia-se que o pas ainda era essencialmente rural, por isso mesmo as
oligarquias cafeeiras tinham uma grande importncia dentro do Estado. Era necessrio que
Vargas valorizasse o caf, ao mesmo tempo em que controlasse sua demanda, e com isso criou
o Conselho Nacional do Caf (CNC) em 1931 para regular o mercado cafeeiro. Porm, o
estoque era grande e o Conselho acabou tendo como soluo queimar o estoque de caf
excedente. Essa medida permitiu que mantivesse a economia brasileira em funcionamento. Ao
mesmo tempo em que isso acontecia, entrava de maneira mais extensa no cenrio nacional a
burguesia industrial, tendo como modelo a substituio das importaes. Desse modo, ainda
que os ncleos decisrios do Estado coubessem s fraes das oligarquias agrrias
tradicionais, isto no significava que elas tivessem uma postura antimodernizante ou anti-
industrialista.41
O modelo de Estado que emergia tambm conseguiu que o setor cafeeiro no tivesse
papel central nas decises, como acontecia na 1 Repblica. Ao mesmo tempo, Vargas
consolidou o seu poder investindo fortemente no culto sua personalidade, na positividade
do Estado-Nao e dos ideais nacionais, recorrendo a cdigos afetivos que visavam a exercer
presso sobre os indivduos.42
Para manter o governo centralizado, em meio a esse quadro antagnico, no Governo
Provisrio Vargas dissolveu o Congresso Nacional, destituiu os governadores e nomeou
Interventores - com exceo de Minas Gerais - que eram subordinados ao poder central,
limitando o poder dos estados. Os Interventores eram os tenentes que o haviam apoiado no
Golpe, peas fundamentais para sua centralizao poltica. Tentou tambm reprimir
manifestaes operrias, tomando para si as rdeas dos sindicatos, reprimindo formaes de
esquerda e colocando na ilegalidade o Partido Comunista do Brasil (PCB).
De acordo com Alboni Vieira, Vargas apoiou-se em um trip que permeou sua gesto:
interventorias, departamentos administrativos e departamentos de propaganda, que ele
capitaneava com habilidade e tirocnio. O pensamento social da era getuliana estava baseado
no binmio governo forte/povo disciplinado43
Por ter tornado interventor de So Paulo o pernambucano e tenente Joo Alberto, a
populao e a elite paulista comearam a pressionar Getlio Vargas, pois defendiam a volta de
sua autonomia estatal. Essa insatisfao culminou na chamada Revoluo Constitucionalista
de 1932, e a elite paulista passou a reivindicar seu espao autnomo frente nova poltica
centralizadora de Vargas. Iniciou-se, segundo Vicentino et.al., uma luta armada e aps trs
meses as tropas do governo minaram o movimento.
vlido salientar um ponto chave neste perodo para se entender a seca de 1932. A
luta contra os paulistas contou com o forte apoio do Nordeste, sobretudo os batalhes
provisrios com o povo cearense, que foram enviados para linha de frente ao lado dos aliados
40
FAUSTO, Boris. Histria Concisa do Brasil. So Paulo: Editora Universidade de So Paulo, 2012, p.185.
41
Janeiro: Editora Graal, 1988, p.22
42
VIEIRA, Alboni Marisa D. Pianovski. As condies de produo do discurso em Getlio Vargas e a cultura
escolar. Revista Dilogo Educacional, Curitiba, v. 5, n.14, p.191-205, jan./abr. 2005, p.10.
43
Idem, p.7.
23
de Vargas. De acordo com Raimundo Lopes44, a seca surgiu como elemento que legitimava a
luta contra So Paulo e o antigo sistema poltico de governo. O discurso era de que o Governo
Provisrio estava tentando levar as medidas que iriam solucionar o problema da estiagem,
mas o conflito protagonizado por So Paulo impedia que o plano de combate seca fosse
posto em prtica e por isso, o Cear deveria entrar em cena. Nesse aspecto que o Nordeste
apoiou Vargas contra as investidas de So Paulo. Com isso, passou-se a ter nesse perodo uma
ao coordenada de combate seca em conjunto com o governo federal, apesar do Nordeste
ainda continuar como base principal da sociedade as velhas relaes paternalistas.
O Cear acreditava que o Governo de Vargas seria a porta para sua entrada novamente
no campo da poltica e da economia, e a seca passou a ser um fator primordial no discurso
para mobilizar a populao, ou seja, se Vargas no tivesse condies para enviar verbas,
devido guerra declarada por So Paulo, os sertanejos seriam prejudicados. Por isso, se usou,
principalmente, os sertanejos nas batalhas e eram eles a maioria dos voluntrios que se
alistavam, vindos de diversos lugares dos sertes cearenses. Notar-se- tambm, nos prximos
captulos, que devido a esse apoio, muitas mensagens, incluindo as dos Almanaques do Cear
referentes aos anos de 1930 a 1933, vangloriavam a ao patritica das foras que lutaram
pela consolidao da Revoluo de 1930, e louvavam as aes do Governo Provisrio.
Nessa perspectiva, aps vencer So Paulo, Vargas, para aumentar seu poder, elaborou
junto com a Assembleia Constituinte uma nova Constituio em 1934. Assemelhava-se de
1891, mantendo uma Repblica federativa, mas tinha seus teores inovadores e que gerariam
mudanas no pas. Segundo Cristiano Paixo, essa Constituio teve, primeiramente,
influncia das constituies do Mxico (1917), da Alemanha (1919) e da Espanha (1931),
segundo previu os direitos sociais tanto na esfera econmica quanto social, e manteve os
direitos individuais. Foi uma Constituio de natureza liberal e inseriu-se no paradigma do
Estado Social de Direito, de que exemplo a Constituio de Weimar, que parece ter sido a
principal inspirao, representando a modernizao da sociedade brasileira, no fim da 1
Repblica.45
Em sua Mensagem Presidencial de 1935, Vargas ressaltava que o senado Federal
estaria renovado e capaz de reagir contra os vcios que o tornaram passivo e inoperante na
vigncia da Constituio de 1891. O poder Executivo a guarda e a prpria sorte do regime
democrtico46. Alm de ter reorganizado o senado Federal, Getlio Vargas estabeleceu nos
estados e municpios um governo descentralizado, mas no autnomo.
Boris Fausto esclarece que houve novidades importantes no que se refere a alguns
pontos: em relao economia, Vargas previa na Constituio a nacionalizao de jazidas
minerais e quedas de gua; na parte social, declarava autonomia aos sindicatos e sua
pluralidade, e elaborou as leis trabalhistas, garantindo direito ao salrio mnimo,
regulamentao do trabalho feminino e de menores e frias remuneradas, por exemplo.
No entanto, outro fator se tornou chave na sua gesto: a educao como maneira de
moralizao da vida dos brasileiros. Alboni Vieira analisa que as mensagens presidenciais do
44
LOPES, Raimundo Helio. Os batalhes provisrios: legitimao, mobilizao e alistamento para uma Guerra
Nacional (Cear, 1932). Fortaleza: Programa de Ps-Graduao em Histria Social. Universidade Federal do
Cear (UFC), 2009.
45
PAIXO, Cristiano. Direito, poltica, autoritarismo e democracia no Brasil: da Revoluo de 30
promulgao da Constituio da Repblica de 1988. Revista Iberoamericana de Filosofa, Poltica y
Humanidades, ao 13, n 26. Araucaria, 2011, p.149.
46
VARGAS, Getlio Dornelles. Mensagem apresentada ao Poder Legislativo. Repblica Federativa do Brasil.
Rio de Janeiro: Imprensa Nacional,1935, p.8.
24
perodo so bastante claras a respeito da considerao da educao como um dos maiores
problemas nacionais, ao lado da organizao do trabalho livre.47
Por isso, Vargas criou o Ministrio da Educao e da Sade nos fins dos anos 1930,
deixando claro na Constituio, nos Art 148 e Art 149, que caberia Unio, aos Estados e
aos Municpios favorecer e animar o desenvolvimento das cincias, das artes, das letras e da
cultura em geral e que a educao direito de todos e deve ser ministrada pela famlia e
pelos Poderes Pblicos (...) de modo que possibilite eficientes fatores da vida moral e
econmica da Nao48. Prossegue no Art 150 esclarecendo que o ensino primrio seria
integral e gratuito, com frequncia obrigatria extensiva aos adultos e o ensino educativo
antes do primrio tambm manteria tal gratuidade para tornar a educao acessvel
sociedade. Nota-se que essa medida far com que Vargas, principalmente no Estado Novo
(1937-1945), controle o que ser ministrado nas salas de aula, o que era ou no cultura, o que
era ou no a histria nacional, na tentativa de padronizar o homem brasileiro como um
trabalhador honesto, em contraposio ao homem malandro, modelo este que chegar tambm
aos sertes nordestinos.
Observa-se tambm a valorizao da famlia. Vargas tinha um apoio forte da Igreja
Catlica e, com isso, a base da moralidade crist esteve em todo o seu discurso: A Igreja
pregava a tica crist, valorizando a famlia, transmitindo uma moral de bom comportamento,
de trabalho como smbolo de dignidade e a obedincia ao Estado, que era a ordem vigente;
competindo a ela a regenerao moral da sociedade.49
No que se refere Segurana Nacional, na prpria Constituio de 1934 consta nos Art 159 e
160 que se instalaria um Conselho Superior de Segurana Nacional e rgos especiais para
tratar das questes relativas segurana nacional. Esse Conselho seria presidido pelo prprio
Getlio Vargas, e fariam parte dele os Ministros de Estado, o Chefe do Estado-Maior do
Exercito e o Chefe do Estado-Maior da Armada, cabendo a Getlio Vargas direo poltica
da guerra, sendo as operaes militares da competncia e responsabilidade do Comandante
em Chefe do Exrcito ou dos Exrcitos em campanha e das Foras Navais.50
No Art 161, ainda ressaltava o estado de guerra, que implicaria na suspenso das
garantias constitucionais, e, no Art 163, a obrigatoriedade do servio militar necessrios
defesa da Ptria e, em caso de mobilizao, sero aproveitados conforme as suas aptides (...)
As mulheres ficam excetuadas do servio militar.51, realando desse modo, como o Governo
getulista esteve intimamente relacionado com um modelo militar, em nome da ordem e da dita
segurana nacional.
Em sua Mensagem presidencial de 1935, colocou o porqu da criao da Lei de
Segurana deixando bem claro que se iniciar, a partir da, uma represso a qualquer
movimento contrrio ao seu governo, o que mais tarde culminar numa verdadeira Ditadura,
perseguindo, eliminando e segregando os indesejados polticos. Vargas dizia:
Afim e de evitar surtos extremistas, de qualquer natureza, a Cmara dos

Deputados, cuja legislatura acaba de findar, completou falhas sensveis de
47
VIEIRA, Alboni Marisa D. Pianovski. As condies de produo do discurso em Getlio Vargas e a cultura
escolar. Revista Dilogo Educacional, Curitiba, v. 5, n.14, p.191-205, jan./abr. 2005, p.8.
48
VARGAS, Getlio Dornelles. Presidncia da Repblica. Casa Civil. Subchefia para Assuntos Jurdicos.
Constituio da Repblica dos Estados Unidos do Brasil. Rio de Janeiro, 16 de julho de 1934.
49
SANTOS, Carla Xavier. A relao da Igreja Catlica com o Estado Novo atravs do olhar da imprensa catlica
gacha. Rio Grande do Sul: IX Encontro Estadual de Histria. Associao Nacional de Histria. Seo Rio
Grande do Sul ANPUH-RS. Vestgios do Passado: a histria e suas fontes, 2008, p.4.
50
VARGAS, Getlio Dornelles. Constituio da Repblica dos Estados Unidos do Brasil. Presidncia da
Repblica. Rio de Janeiro: Casa Civil, Subchefia para Assuntos Jurdicos, 16 de julho de 1934.
51
Idem.
25
nossa legislao penal, elaborando e aprovando a chamada Lei de
segurana. Essa lei segue os moldes da legislao moderna, adotada por
toda parte sobre o assunto, sempre sob a fiscalizadora do poder judicirio, a
defesa do Estado52.
Seria, ento, nos anos de 1930 que a dinmica regra-exceo continuaria a ser ativada
sempre que o governo (ou setores militares) detectasse alguma perspectiva de ameaa ordem
poltica existente.53
Apesar disso, a nfase de seu discurso estava pautada nos direitos civis. Os direitos
dos trabalhadores estariam sob a responsabilidade do Ministrio do Trabalho, Indstria e
Comrcio. Na Constituio, constava que a legislao trabalhista beneficiaria as condies do
trabalhador, assegurando a proibio de diferena salarial para o mesmo trabalho, por motivo
de idade, nacionalidade, sexo; em relao ao salrio mnimo, o mesmo deveria satisfazer as
necessidades normais do trabalhador; no que se referiu carga de trabalho, passariam a ser de
oito horas dirias; no que tange ao trabalho de menores, proibiu-se o trabalho de menores de
14 anos; e, por fim, as frias anuais seriam remuneradas e haveria assistncia sanitria ao
trabalhador.
No entanto, a regulao de garantias ao trabalhador permitia que o confronto entre
capital e trabalho fosse evitado. Sonia Mendona destaca que o salrio mnimo, por exemplo,
foi um grande instrumento de acumulao industrial e tornava-se um fixador do preo de toda
fora de trabalho. A burguesia industrial se beneficiou com essa poltica, principalmente no
que tange aos sindicatos que se tornaram agncias do aparelho do Estado, controlando a
mobilizao dos trabalhadores.
Nessa perspectiva, a modernizao posta em prtica por Vargas acabou por preservar o
carter conservador do aparato poltico, uma modernizao pelo alto, e um projeto de
nao que se construa para neutralizar as tenses latentes. 54 Vargas queria assegurar a
utilizao de trabalhadores nacionais nas indstrias brasileiras, pautando seu discurso em
nome da nacionalidade e da valorizao do trabalhador brasileiro. Na dcada de 1920 havia,
segundo Angela de Castro Gomes, uma preocupao com a imigrao de mo de obra
estrangeira para o Brasil, estimulando a reflexo sobre fontes alternativas de fornecimento de
mo de obra com os prprios brasileiros. A autora afirma que alguns intelectuais vinham
criticando o desprezo que havia no pas em relao aos homens pobres do interior. Era preciso
que se reavaliasse o problema racial do Brasil e do trabalhador brasileiro. O nacionalismo
deste perodo no se traduzia mais por um sentimento de amor ptria, ele se manifestava
como um movimento social, que tinha como objetivo apontar e combater os males de nosso
pas55. Vargas mesmo ressaltava:
Procura-se, desde ento, encaminhar a massa dos nossos emigrantes para os

trabalhos da terra, impedindo a sua concentrao nas cidades, principalmente
nos centros industriais, onde j se denunciavam sintomas de desemprego.
Por outro lado, para impedir que, em face dos elementos estrangeiros que
aqui entram trazendo o concurso sempre precioso do seu brao, fossem os
52
Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1935, p.21.
53
PAIXO, Cristiano. Direito, poltica, autoritarismo e democracia no Brasil: da Revoluo de 30 promulgao
da Constituio da Repblica de 1988. Revista Iberoamericana de Filosofa, Poltica y Humanidades, ao 13, n
26. Araucaria, 2011, p.151.
54
55
Idem.
26
nacionais vencidos na concorrncia, baixou o Governo Provisrio o decreto
n.20.291, de 12 de agosto de 1931, anteriormente citado, a propsito da
nacionalizao do trabalho, determinando que, em nenhuma empresa
industrial ou comercial, o numero de empregados ou operrios estrangeiros
pudesse ultrapassar o tero da massa total dos trabalhadores. Visando
idntico objetivo e tambm da nossa soberania, ainda expandiu o decreto
n20.303, de 19 de agosto de 1931, que nacionalizou a nossa marinha
mercante e reservou os servios militares exclusivamente aos brasileiros
56
natos.
Apesar do discurso acima afirmar uma nacionalizao latente, principalmente da mo

de obra nos centros industriais, vale ressaltar que esse nacionalismo no tinha ligao alguma
com a fraca penetrao do capital estrangeiro.57 Era necessrio que se formasse uma Nao
que se identificasse com a sua histria, sua identidade, que trouxesse unidade aos territrios e,
sendo assim, se legitimasse o governo varguista. Contudo, esse contexto estava imerso na
Crise de 1929, nos EUA, e a queda de disponibilidade de recursos em todo mundo. Sonia
Mendona ressalta que muitas economias centrais optaram por conter seus investimentos em
suas prprias localidades. A opo nacionalista pode, assim, ser retraduzida como fruto de
uma circunstncia de escassez de recursos disponveis internacionalmente.58
Vargas tambm se preocupava com a questo da chamada limpeza social, usando
mtodos eugnicos no controle da sociedade brasileira. Era comum utilizar mtodos
cientficos, desde fins do XIX, como justificativa e antdoto contra a criminalidade indesejada.
Com isso, Getlio Vargas comeou a se valer desses discursos para garantir uma verdadeira
higienizao social. Para isso e para manter o seu poder, utilizou-se de um vasto aparato de
polcia, minando qualquer manifestao ou atividade que ameaasse a ordem. Trabalhadores
foram presos e mortos. A represso se tornou comum ao longo dos 15 anos de mandato de
Getlio Vargas, legitimada sempre pelo discurso cientfico de modernidade e progresso
nacional, em nome da ordem e dos bons costumes.
Em um discurso proferido na Bahia, em 1933, Getlio Vargas deixava bem claro o
desejo de garantir o controle social por meio, no s, de um aparato de polcia aparelhado,
mas uma organizao sanitria e educacional, ligadas a uma moralidade da vida do povo.
Vargas colocava:
Precisamos pr em execuo um plano completo de saneamento rural e

urbano, capaz de revigorar a raa e melhor-la como capital humano,
aplicvel ao aproveitamento inteligente das nossas condies excepcionais
de riqueza. Visando obter, para isso, os necessrios recursos, j foi baixado
um decreto criando o selo sanitrio, sugesto do ilustre Dr. Belisario Pena,
utilizada para assegurar a realizao progressiva de uma das iniciativas mais
59
teis que o Brasil exige dos seus governantes.
56
Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1935, p.125.
57
58
Idem.
59
VARGAS, Getlio Dornelles. Discurso pronunciado na capital da Baa. Presidncia da Repblica, Casa Civil
Secretaria de Administrao Diretoria de Gesto de Pessoas Coordenao Geral de Documentao e
Informao Coordenao de Biblioteca, 1933, p.322.
27
Em relao educao, Vargas acabou ligando-se ao mesmo veis de uma limpeza
social para emergir um novo homem brasileiro, moralmente educado, civilizado, contrrio ao
rude atrasado de anos anteriores de nossa histria. Vargas assinalava que era pela educao do
povo que as naes chegaram ao seu progresso, e no era apenas aquela da escola, mas sim
uma educao fsica e moral, eugnica e cvica, industrial e agrcola, tendo por base a
instruo primria de letras e a tcnica e profissional60, o mesmo modelo de educao que
chegar nos sertes do Cear em 1932.
Por fim, outro ponto fundamental para entender o perodo Vargas a remodelao das
cidades brasileiras e os programas territoriais com nfase na poltica de povoamento,
transporte e comunicao, do qual o Nordeste e o Norte estaro atrelados e dos quais se pode
entender o contexto das obras de combate s secas. No toa, tambm, que em 1934 Vargas
criou o Plano Geral de Viao, tendo como prioridade a integrao entre as ferrovias e as
navegaes fluviais.
Nessa perspectiva, alguns pontos so fundamentais para entender a nova pedagogia
que o governo varguista tentar implementar tambm nos sertes nordestinos, com a ajuda
dos seus interventores, de maneira mais organizada e centralizada do que nos perodos das
secas anteriores, e que tentar modificar a vida do semirido a partir de ento, so elas:
proteo famlia e ao trabalho, nfase na educao, disciplina e moral.61
1.3 Entrando na histria do Ministrio da Viao e Obras Pblicas: as ferrovias e o

Cear.
A criao do Ministrio da Viao e Obras Pblicas (M.V.O.P.) foi importante para

consolidao das obras de combate seca no Nordeste, incluindo a construo,
principalmente, das ferrovias e rodovias no estado do Cear, alm das Inspetorias de Obras
posteriormente serem ligadas exatamente a esse Ministrio.
Desde o perodo Imperial que as ferrovias significavam o progresso, sobretudo, para
melhorar a comunicao com a Europa, levando em considerao que o Brasil abastecia os
europeus com produtos agrcolas e tambm servia como complemento para as navegaes,
tema este caro historiografia e importante de ser situado na histria do Cear. O governo
federal assumiu, desde o inicio, uma posio fundamental para a consolidao desse sistema.
De acordo com Marcia Espig, a Unio concedeu s empresas diversos benefcios, assumindo
ferrovias privadas beira da falncia, buscando assim atrair e preservar investimentos
estrangeiros62 na malha ferroviria do pas. Apesar disso, o desenvolvimento das ferrovias
foi lento, no passar da histria brasileira.
As primeiras ferrovias do pas tiveram ligao ntima com investimentos estrangeiros,
principalmente, os ingleses. Josemir Melo ressalta que os ingleses no tinham o intuito de
aprimorar a produo agrcola brasileira. Na verdade, estavam procura de exportao de
bens de capital, como as ferrovias. Foi nesse sentido que, no Brasil, as companhias
estrangeiras afetaram a economia do Nordeste tanto no aspecto da construo ferroviria em
60
Idem, p.323.
61
Ideia retirada de GOMES, Angela de Castro. A inveno do trabalhismo. 3 ed, Rio de Janeiro: Ed. FGV, 2005,
p. 244.
62
ESPIG, Mrcia Janete. Personagens do Contestado: Os turmeiros da Estrada de ferro So Paulo Rio Grande
(1908-1915). Tese de doutorado, URGS, Porto Alegre, 2008, p.153.
28
si mesmo (os efeitos da tecnologia) como na relao das ferrovias com a produo local.63
Segundo o autor, ainda havia cerca de 146 empresas inglesas entre 1823 e 1899.
No perodo republicano, a ideia das ferrovias no estava mais ligada, apenas, ao vis
econmico, mas tambm como forma de integrar os sertes brasileiros ao centro poltico e
econmico - o sudeste do pas- e garantir a realizao do projeto de nao vislumbrado pelas
elites brasileiras.64 A nao conjeturada deveria ser moderna e urbana por excelncia e as
ferrovias faziam parte deste modelo, principalmente porque acompanhou a ascenso das
tecnologias como os portos e os telgrafos.
Tagore Villarim de Siqueira65 dividiu a construo das ferrovias no Nordeste em trs
momentos: o primeiro, fortes investimentos britnicos, especialmente para o estmulo
exportao de produtos, abrangendo os anos de 1855 a 1877; no segundo, de 1873 a 1900,
aumento das companhias ferrovirias adentrando o pas e chegando at os sertes nordestinos,
e o terceiro momento iniciado em 1901, no qual as ferrovias passaram para o controle do
governo federal e, logo depois, arrendaram-se algumas ferrovias para trs grandes
companhias, dentre elas a The South American Construction Company Ltda. A histria das
ferrovias cearenses passa por todas essas transformaes citadas, dentre elas a mais
importante, que foi a criao da Rede de Viao Cearense (RVC) que ir fazer parte das secas
de 1915 e 1932 no transporte de retirantes e no uso de sua mo de obra para constru-las e
para a construo de audes.
Em 1871 nasce, no Cear, primeira companhia com capital privado, a chamada
Estrada de Ferro Baturit (E.F.B). Sua construo, segundo Almanaque do Cear de 193266,
foi iniciada pela Companhia da Via Frrea Baturit, em 1872, sendo encampada pelo Governo
Imperial no decreto lei n 6919 de junho de 187867, devido a diversas paralisaes ocorridas
na seca de 1877. No decreto estabeleceu-se que a E.F.B seria resgatada ao governo e, sendo
assim, tudo que se referisse a ela: ramais, dependncia, materiais, bem moveis e imveis,
dividas, concesses, direitos e favores ficariam ao domnio do Estado, constituindo assim sua
exclusiva propriedade.
Com a 1 Repblica, no perodo Campos Sales (1898 e 1902), apesar de no haver a
interveno do Estado na economia, a Unio desapropriou doze companhias estrangeiras no
pas em 1901.68 Mesmo com as vantagens dadas a empresas, muitas abandonavam os
empreendimentos ou no completavam as obras no tempo devido. Segundo o IBGE, foi no
perodo de 1911 a 1930 que a malha ferroviria brasileira aumentou a extenso, incluindo a
expanso das ferrovias no s do Sudeste e Sul, mas tambm do Nordeste. At o ano de 1930,
constatou-se que havia no pas um total de 32.478 quilmetros de ferrovias. O mapa 1 abaixo
mostra os investimentos e a expanso da malha em todo o territrio brasileiro, no perodo
citado:
63
MELO, Josemir Camilo de. O papel dos investimentos ferrovirios ingleses no Nordeste, 1852-1902 (Nota
para um estudo da Histria das Ferrovirias). Feira de Santana: Sitientibus, , n.15, 1996, p.336.
64
VIERIA, Lda Rodrigues. Caminhos ferrovirios: um balano da historiografia ferroviria brasileira. Revista
Brasileira de Histria & Cincias Sociais Vol. 2 N 4, Dezembro de 2010, p.192.
65
SIQUEIRA, Tagore Villarim. As Primeiras Ferrovias do Nordeste Brasileiro: Processo de Implantao e o Caso
da Great Western Railway. Rio de Janeiro: Revista do BNDES, V.9, N 17, jun 2002.
66
BRASIL. Almanaque Estatstico, Administrativo, Mercantil, Industrial e Literrio do Estado Cear para o ano
de 1932. Cear: Est. Grfico Urania, 37 ano, 1932. Acervo Instituto do Cear, Histrico, Geogrfico,
Antropolgico.
67
Decreto Lei n 6919 de junho de 1878. Cmara dos Deputados: Coleo de Leis do Imprio do Brasil, Vol.1,
1878, p. 287. Disponvel em: http://www2.camara.leg.br/legin/fed/decret/1824-1899/decreto-6919-1-junho-
1878-547627-publicacaooriginal-62418-pe.html
68
ESPIG, Marcia Janete. Personagens do Contestado: os turmeiros da estrada de ferro So Paulo- Rio-Grande
(1908-1915). Porto Alegre: Universidade Federal do Rio Grande do Sul, 2008, p.155.
29
Mapa 1-Expanso da malha ferroviria em todo o territrio brasileiro.
Fonte: IBGE, I Centenrio das ferrovias brasileiras. Rio de Janeiro, 1954, p. 7.
Dentro desse contexto nacional, a histria da Rede de Viao Cearense (RVC) inicia-
se a partir de 1910, quando foi dada a concesso da E.F.B e da Estrada de Ferro Sobral
(E.F.S), criada em 1878, a empresa britnica The South American Construction Company Ltd.
As duas estradas tm diretrizes paralelas e se orientam do litoral para o interior cearense.69
A E.F.B parte de Fortaleza e a Sobral parte de Camocim. Em 1908 as E.F.B e a E.F.S
pertenciam a Novis & Porto e Saboya Albequerque & Comp.. Por meio do ento decreto n
7.669, de 18 de Novembro de 1909, autorizou-se que estas empresas transferissem seus
contratos para South American Railway Construction Company Limited, que props em artigo
nico que ficaria autorizado ao ministro de Viao e Obras Pblicas o arrendamento de
diversas estradas de ferro constituindo a Rede de Viao Cearense, bem como a construo de
69
VIEIRA, Flvio. I Centenrio das ferrovias brasileiras. Rio de Janeiro: Servio Grfico do Instituto Brasileiro
de Geografia e Estatstica, IBGE, 1954, p.110.
30
alguns prolongamentos e ramais das mesmas estradas, mediante as clusulas que com este
baixam assinadas pelo referido ministro.70
No decreto n 8.711 de 10 de maio de 191171, foi revisado o contrato e nele constam as
seguintes clusulas complementares como: prolongamento da estrada a partir de Ipu at
Crates, da E.F.B de Miguel Calmon at Macap, e tambm dos ramais de Ic e Crato; na
E.F.S, prolongamento entre Crates e Teresina; construo de uma linha partindo de Fortaleza
ou outro ponto, mas que fosse at S. Francisco de Uruburetama ou de Itapipoca;
prolongamento de Crato, de Milagres a Juazeiro. Outro tema importante o referido s
passagens, que s seriam gratuitas para colonos e imigrantes, seus utenslios e instrumentos
agrcolas e as sementes gratuitas que eram enviadas pela Unio aos lavradores. Essas famlias
migrantes deveriam povoar os lotes demarcados margem ou dentro de cada eixo das
estradas, formando ncleos coloniais chamados de estradas de rodagem ladeadas de lotes. Isso
explica o que j foi mencionado, que, com a Repblica, as ferrovias vieram ocupar os espaos
e abrir as fronteiras com a populao imigrante, tanto nacional como estrangeira.
A companhia deveria fornecer as ferramentas e sementes e, caso necessrio, trabalho
assalariado nas obras prximas ao lote. Cada colnia estabelecida pela companhia obtinha
prmio e auxlio, alm das vantagens tributrias concedidas por meio da Unio. Contudo, no
ano de 1915, atravs do decreto n 11.69272, Wenceslau Braz declarou a caducidade do
contrato com a South American, tomando para si a RVC, alegando, no prprio decreto, que a
empresa no preparou nenhum trecho dos 155 quilmetros de linhas que havia executado
trabalhos em 1911, interrompendo por completo as obras desde fins de 1913 sem justificava
ao governo federal, descumprindo a clusula que diz ser obrigada a entregar ao trfego, ao
menos, 200 quilmetros.
O Jornal A Lucta reclamava, em 1915, as condies da viao frrea do Cear,
dizendo:
Est sendo raro, rarssimo mesmo o dia em que os trens da nossa via-frria
chegam a esta cidade dentro do horrio, tal o pssimo estado do material
rodante desta ferrovia, confiada hoje a administrao inglesa, que no
sabemos por que fado tem sido um contraste a meticulosidade, inteireza e
pontualidade que distinguem os sbditos de S.M. britnica.73
No Jornal do Cear74 acusou-se o Ministrio da Viao pelos negcios obscuros entre

as empresas estrangeiras, incluindo o caso envolvendo a South American e a Saboya
Albuquerque & C pela transferncia de arrendamento da E.F.S que no teria sido pago
devidamente a empresa Soboya, e a mesma, com isso, protestou a falta do pagamento. No
estranhando, assim, a postura da Unio em encampar tais ferrovias. As denuncias e a presso
70
Decreto Lei n 7.669, de 18 de Novembro de 1909. Cmara dos Deputados: Dirio Oficial da Unio Seo 1
31 de dezembro de 1909, p. 9963. Disponvel em:
http://www2.camara.leg.br/legin/fed/decret/1900-1909/decreto-7669-18-novembro-1909-527804-
publicacaooriginal-1-pe.html
71
Decreto n 8.711, de 10 de maio de 1911. Cmara dos Deputados: Dirio Oficial da Unio Seo 13 de maio
de 1911, p. 5651. Disponvel em: http://www2.camara.leg.br/legin/fed/decret/1910-1919/decreto-
8711-10-maio-1911-578885-norma-pe.html
72
Decreto n 11.692, de 25 de agosto de 1915. Senado Federal, Secretaria de Legislao Informativa, publicao:
Coleo de Leis do Brasil de 31 de dezembro de 1915. Disponvel em:
http://legis.senado.gov.br/legislacao/ListaTextoIntegral.action?id=35892&norma=51573
73
Jornal A Lucta, Socorro! Sobral: Anno 1, 25 de maro de 1915.
74
Jornal do Cear, rgo poltico Cear-Fortaleza. Estradas de Ferro, A rede cearense. Fortaleza: n 1.159, ano
VI, 25 de fevereiro de 1910.
31
dos jornais de oposio eram intensas para que se tomassem medidas em relao aos contratos
com a South American.
O decreto foi elaborado, portanto, na tentativa de melhorar as crises de transporte que
assolavam o Nordeste, devido desorganizao nos servios das obras a cargo daquela
companhia e porque alegava a Unio que, se mantivesse aquela situao, estaria impedida de
colocar em prtica a construo de viao frrea como medida de socorro pblico contra as
secas do Cear:
(...) com a vantagem de, fornecendo trabalho a um grande nmero de

flagelados, poupar a Nao da perda de avultados capitais j empregados nas
obras que foram abandonadas pela companhia e no material adquirido para
elas pelo Governo.75
Oficialmente declarada, portanto, a utilizao de mo de obra sertaneja em perodo de

seca nas obras pblicas, aqui sob o controle da Inspetoria de Obras Contra as Secas (IOCS),
deixando claro que, no Imprio, j era utilizado o trabalho com os prprios retirantes nas
construes de ferrovias e audes.
No entanto, vlido voltar ao tema mencionado no tpico sobre o perodo Wenceslau
Braz. Nesse contexto, principalmente no ps 1 Guerra Mundial, os investimentos em
ferrovias estavam em crise, sobretudo pelas altas tarifas e pela crise econmica no mbito
internacional que, na realidade, estava se voltando mais para o aumento do capital industrial.
Havia tambm um plano de unificao de todas as estradas e unificao dos contratos de
explorao. Projetava-se uma rede nacional com maior amplitude para os estados mais
populosos76 visando integrao dos ncleos polticos mais importantes do pas. A juno
das estradas do estado do Cear esteve dentro desse programa de unificao.
Em 1919, com o aumento da poltica de construo de audes em todo o semirido, se
utilizou em larga escala a E.F.B e E.F.S, que passaram a ser controladas, em 1920, pela ento
Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas (IFOCS). Em 1924, a RVC repassou ao controle
do Ministrio da Viao e Obras Pblicas. Cabe um parnteses importante, apesar desse
decreto, ainda eram muitas as alianas com o capital estrangeiro, como, por exemplo, o
contrato celebrado entre o governo federal em 18 de fevereiro de 1921, com as firmas inglesas
C. H.Walker & C.Ltd. e Northon Griggiths & C.Ltda e com a norte-americana Dwight
P.Robinson & C.Inc, que deram as empresas a execuo do plano geral de audagem de todo
Nordeste brasileiro.
No decreto n 21.182, de 21 de maro de 193277, assinado por Getlio Vargas,
decretou em artigo nico que as construes de estradas de ferro ficariam a cargo da RVC por
meio do Ministrio da Viao. As ferrovias sob o comando do Ministrio da Viao tiveram
uma forte ligao com os socorros de combate s secas. A criao desse Ministrio est
atrelada, tambm, prpria modernizao do pas desde o Imprio.
Em 1840, para organizar administrativamente o governo imperial, foram constitudos
ministrios como meio no s de melhorar a poltica, mas tambm de construir uma
civilizao com base no progresso e na razo. Por isso, para melhorar o aparato do prprio
Imprio em meio a um perodo de avanos tecnolgicos, sobretudo a agricultura voltada para
exportao, se criou a Secretaria de Estado dos Negcios da Agricultura, Comrcio e Obras
75
Idem.
76
VIEIRA, Flvio. I Centenrio das ferrovias brasileiras. Rio de Janeiro: Servio Grfico do Instituto Brasileiro
de Geografia e Estatstica, IBGE, 1954, p.110.
77
Decreto Lei n 21.182, de 21 de maro de 1932. Cmara dos Deputados: Dirio Oficial da Unio - Seo 1, 28
de maro de 1932, p.565. Disponvel em: http://www2.camara.leg.br/legin/fed/decret/1930-1939/decreto-21182-
21-marco-1932-532194-publicacaooriginal-81953-pe.html
32
Pblicas, visto que os assuntos relativos a estradas de ferro, abertura de vias, navegao,
telgrafos e demais servios relacionados aos avanos tecnolgicos ficaram sob sua
jurisdio.78
Algumas mudanas ocorreram no Ministrio ao longo do Imprio, mas foi na
Repblica que houve a mais significativa delas. Em 1891, alterou-se o seu nome para
Ministrio da Indstria, Viao e Obras Pblicas. Segundo a Lei n 23 de 30 de outubro de
189179, ficaram a cargo deste Ministrio algumas atribuies, como: os servios referentes
agricultura, comrcio e indstrias, desenvolvendo ramos de trabalhos nacionais; conservao
de florestas e execuo de leis a pescas martimas territoriais; administrao e custeio das vias
frreas que pertenciam Unio e servio de pagamento de juros a companhias particulares e
sua fiscalizao; obras pblicas em geral e de portos; e os servios dos telgrafos e correios.
No ano de 1906, por meio do decreto n 1.606, de 29 de dezembro de 1906 80, o nome da pasta
passa a ser Ministrio da Viao e Obras Pblicas. Essa denominao durar at 1967, quando
se tornar o Ministrio dos Transportes.
No Almanaque do Cear de 1933, em Notas sobre a Rede de Viao Cearense81,
mostram-se os prolongamentos das estradas de ferro do Cear at aquele presente ano. A
E.F.B tinha extenso de 599 km.109, partindo de Fortaleza at o Crato, que ficava no sul do
estado do Cear. A E.F.S ia de Camocim at Ipiapaba, fronteira com o Piau, tendo extenso
373 Km.493. A ligao entre essas duas estradas foi iniciada em 1917 e s concluda em
1950. O mapa 2 abaixo, de 1927, oferece uma dimenso das ligaes frreas do Cear:
78
LOUISE, Gabler. A Secretaria de Estado dos Negcios da Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas e a
modernizao do Imprio (1860-1891). Dados eletrnicos. - Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2012. p.12.
79
Lei n 23 de 30 de outubro de 1891. Cmara dos Deputados: Coleo de Leis do Brasil - 1891, Vol. 1 pt. 1, p.
42. Disponvel em: http://www2.camara.leg.br/legin/fed/lei/1824-1899/lei-23-30-outubro-1891-507888-
publicacaooriginal-1-pl.html
80
Decreto Lei n 1.606, de 29 de dezembro de 1906. Dirio Oficial da Unio - Seo 1 3 de janeiro de 1907,
p.65. Disponvel em: http://www2.camara.leg.br/legin/fed/decret/1900-1909/decreto-1606-29-dezembro-1906-
582057-publicacaooriginal-104760-pl.html
81
de 1933. Cear: Est. Grfico Urania, 38 ano, 1933, p.115. Acervo Instituto do Cear, Histrico, Geogrfico,
Antropolgico.
33
Mapa 2- Mapas ferrovirios. Ministrio da Viao e Obras Pblicas, 1927.
Fonte: Mapas ferrovirios. Ministrio da Viao e Obras Pblicas, 1927. Imprensa Nacional, 1930.
Apresentao: Flavio R. Cavalcanti. Disponvel em: http://vfco.brazilia.jor.br/ferrovias/mapas/1927-Rede-
Viacao-Cearense.shtml.
OBS: Os quadrados em laranja foram inseridos posteriormente.
Os quadrados em laranja do mapa 2 sinalizam os locais onde, em 1932, estalaram-se

os campos de concentrao. De cima para baixo do mapa localizam-se eles: Fortaleza,
Quixeramobim, Senador Pompeu, Crato, Caris e Ip. Foram lugares estratgicos de
passagem da via frrea para melhor distribuio de socorros e para o deslocamento dos
sertanejos para os pontos mais afastados possveis do centro de Fortaleza tema que ser
tratado nos prximos captulos -. As cidades onde existiram os campos de 1932 eram as
estaes frreas principais do estado
Cabe ressaltar aqui outro fator importante. Foi no ano de 1915 que se deu nfase
construo de estradas de rodagem e carroveis. O discurso era de que, alm das estradas de
ferro, as de rodagem eram vias rpidas de comunicao entre o serto e o litoral, entre os
produtos agrcolas e industriais. Era o smbolo da civilizao. Em 1920, essas rodovias
passaram para o mbito da IFOCS, que passou a implement-las no Nordeste.
No entanto, as crticas ao mtodo de utilizao das estradas, como meio de levar o
progresso, passaram a ser recorrentes. Uma delas encontra-se no Jornal A Esquerda Cear,
numa reportagem de 1928, onde relatavam que a utilidade das estradas de rodagem margem
das estradas de ferro eram poucas, levando em considerao que a pobreza permaneceu no
Cear. Reclamavam a construo de uma rodovia que fosse til para os sertes e que
pudessem ser, de fato, utilizadas pelo povo cearense. Na reportagem o jornal dizia:
34
(...)o povo cearense no tem dinheiro para gozar dessas sensaes advindas
das sensaes modernas(...)A rodagem mais necessria seria do Aracati ao
Crato, por ser afastada da central do Cear(...)Seria de mais utilidade ao
estado o prosseguimento dos ramais de Ic e de Caris a Crates ou ligando
esse estado ao Piau, porque as rodovias no sendo constantemente
trabalhadas deterioram-se com os invernos e da a pouca utilidade para a
vida evolucional do estado.82
O jornal era claramente de oposio. Em diversas reportagens referentes este ano,

reclamava no s das rodovias e ferrovias, mas de diversas construes de combate seca que
no estariam beneficiando a vida dos sertes e do povo cearense. Levando em considerao a
tendncia contrria ao governo do jornal A Esquerda Cear, pode-se atestar tal veracidade das
denncias em relao s obras, nos diversos relatrios que sero mencionados neste trabalho,
neles os inspetores, engenheiros polticos do Cear reclamavam a desorganizao das obras e
o desvio de verbas, comprovando o fato tambm de que as obras no solucionaram os
problemas dos sertes tanto em 1915, quanto em 1932. Muitos dos sertanejos em retirada ou
nas prprias obras morreram pela falta de alimentos, de pagamentos devidos nas construes
e de doenas. O estado sanitrio das obras era pssimo e os retirantes j vinham fracos de suas
caminhadas e vulnerveis e suscetveis a diversas enfermidades.
De acordo com Olimpio Galvo, mesmo com a nfase dada ao sistema de rodovias,
no se pode considerar que desde 1920 existiu uma era das rodovias, pelo contrrio, utilizar
as rodovias como ligao das diversas regies ainda era algo indesejado e uma meta
longnqua, com isso, as rodovias passaram a cumprir uma funo complementar e subsidiria
s ferrovias e aos portos, isso at aproximadamente o ano de 1940.83
Por isso, nos anos de 1930 a 1934, o nmero da malha ferroviria brasileira aumentou
consideravelmente, atingindo 37.019 quilmetros, segundo dados do IBGE de 1954. At este
mesmo ano, indica-se que a RVC tinha 1.596 quilmetros de extenso. O mapa 3 abaixo
mostra a dimenso da RVC:
82
Jornal A Esquerda Cear. A seca no serto do Cear. Fortaleza: Ano I, n 94, 4 de agosto de 1928, p.6.
83
Ideia retirada de: GALVO, Olmpio J. de Arroxelas. Desenvolvimento dos transportes, integrao econmica
e crescimento regional. Braslia: Anais do VI Encontros Nacionais ANPUR. Modernidade, excluso e
espacialidade do futuro, 1995.
35
Mapa 3 -Mapa da Rede de Viao Cearense.
Fonte: IBGE, I Centenrio das ferrovias brasileiras. Rio de Janeiro, 1954, p.17.
Aps o Golpe de 30 houve um novo impulso na construo de audes e rodovias no

Nordeste brasileiro, estimulando a RVC, que j estava sob a gide da IFOCS, a obter novos
materiais e melhorias nos seus prolongamentos. O relatrio dos trabalhados executados pela
IFOCS, assinado pelo engenheiro Luiz Augusto da Silva Vieira, de 1931-1933, revela o
intuito de realizar a expanso de obras ferrovirias para aumentar o contado do serto com o
litoral:
Em seu traado geral j definido, atende esse plano a interligao das

grandes reas onde se faro sentir os benefcios da cultura intensiva, ao
mesmo tempo que estabelece a comunicao rpida e pronta com os grandes
centros exportadores. Linhas principais ou tronco permitiro o contacto
permanente do serto com o litoral, hinterland com os portos, ao passo que
linhas subsidiarias diversas estabelecero a interligao das linhas principais
36
ou com elas faro comunicar as zonas de irrigao no compreendidas no
seu traado.84
Desta forma foi com a Repblica, no caso especifico deste trabalho a de 1915 e a de
1932, que surgem tambm, no mbito nacional, a importncia da figura dos engenheiros como
intelectuais que pensaro os grandes planos ambiciosos de transporte para o Pas. Sendo
assim, a construo de ferrovias no Nordeste abriu caminho para o nascimento da classe
mdia de tcnicos e engenheiros, anteriormente, s empregados como funcionrios civis de
obras pblicas.85 Esse tema ser tratado nos prximos captulos, para que se possa
compreender que a consolidao das obras pblicas de combate s secas se deu por meio dos
engenheiros que fizeram parte da histria que perpassa a criao das Inspetorias de Obras
Contra as Secas, ligadas ao Ministrio da Viao e Obras Pblicas.
84
VIEIRA, Luiz Augusto da Silva. Relatrio dos trabalhos realizados no trinio 1931-1933 apresentado ao
Ministro Jos Amrico de Almeida pelo Inspetor Luiz Augusto da Silva Vieira. Fortaleza: Ministrio da Viao e
Obras Pblicas Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas. (VOL I), 1934, p.30.
85
MELO, Josemir Camilo de. O papel dos investimentos ferrovirios ingleses no Nordeste, 1852-1902 (Nota
para um estudo da Histria das Ferroviria). Feira de Santana: Sitientibus, n.15, 1996, p.369.
37
CAPTULO II
O Cear e a seca
2.1 - Um balano sobre os sertes nordestinos e o caso do Cear:
Aziz Ab'Sber explica que existem na Amrica do Sul trs grandes extenses
semiridas: Guajira, na Venezuela e na Colmbia; a diagonal seca do Cone Sul, Argentina,
Chile e Equador; e o Nordeste seco do Brasil, com as caatingas. H tambm, segundo
Joaquim Alves, pases que podem ser atingidos por seca como: ndia, Austrlia, Arglia,
podendo ainda haver estiagens nos Estados Unidos e Mxico. Nessa perspectiva, as secas nos
sertes nordestinos no so um caso isolado. Elas apresentam manifestaes de perturbaes
atmosfricas muito amplas, sobretudo cobrindo grandes extenses do continente Sul-
Americano e quase toda a rea do Oceano Atlntico.86
Os sertes do Nordeste vo da margem direita do Rio Parnaba at o Rio Itapicuru,
abrangendo os estados do Piau, Cear, Rio Grande do Norte, Paraba, Pernambuco, Alagoas,
Sergipe e Bahia.87 De acordo com Ab'Sber, um territrio duas ou trs vezes maior que o
estado de So Paulo. Inclui-se da zona da mata at os sertes mais distantes, ou desde o Rio
Grande do Norte at o sul-sudeste do Piau. Refere-se regionalmente extenso de Poes e
Milagres, municpio de Amargosa na Bahia, at o noroeste do Cear. Seria a regio quente
no interior, de altitude de 100 a 300m88. O mapa 4 abaixo mostra a regio semirida do
Nordeste brasileiro:
Mapa 4- Regio Nordeste e Semirido.
Fonte: Banco do Nordeste (2010). In: VENTURA, Andra Cardoso;

ANDRADE, Jos Clio Silveira. Policultura no semirido brasileiro.
Special Issue 3 | 2011 : Brazil.
86
SOBRINHO, Thomaz Pompeu. Histria das Secas (Sculo XX). 2a ed. Coleo Mossoroense, vol. CCXXVI,
1982, p.80.
87
CASTRO, Josu de. Geografia da fome (Dilema brasileiro: po ou ao). 10 Edio, Rio de Janeiro: Revista
Antares, 1984, p.165.
88
DUQUE, Guimares. O Nordeste e as lavouras xerfilas. Fortaleza: Banco do Nordeste do Brasil. 2004, p. 87.
38
Guimares Duque relatava que os sertes contm cho amarelo ou vermelho, coberto
de seixos rolados, capins e leguminosas rasteiras. No inverno aparecem as rvores e arbustos.
H uma rea que contm poucos elementos nutritivos e solo pedregoso, em conjunto com uma
rea mais frtil de solos argilosos, onde se desenvolvem trs tipos de vegetao: o agreste, a
caatinga e o alto de serto.89 A caatinga onde h maior aridez. J o agreste uma rea de
transio entre a rea mida e o semirido, onde consegue se perceber maior nmero de rios.
No alto do serto, h uma vegetao de savana, com reas verdes e um clima menos rido.
Seu clima caracterizado pelo inverno seco e quase sem chuva, com durao de cinco a oito
meses, e vero chuvoso, com quatro a sete meses de precipitaes pluviais90 Para Guimares
Duque, em comparao com a caatinga, o serto mostra uma flora menos raqutica, com
menos cactceos e espinhos; quando a altitude ultrapassa os 300m as condies mudam e
surge a caatinga ou a serra.91
Nos sertes, ainda existem o que Josu de Castro chama de pequenos osis,
compondo uma geografia com montanhas, que contm maior ndice de pluviosidade e mais
umidade. Pode-se encontrar nessas reas mangaba, ara, cambu, uva silvestre, como
exemplo as serras do Araripe, de Baturit, Borborema, no Cear, tendo nelas tambm
pssegos e meles, frutas do clima temperado. Mas o autor conclui que, apesar desses osis, a
flora do serto no pode se igualar ao Nordeste da mata tropical, onde h fartura de alimentos
e frutas. O que comum nos sertes o agricultor que planta milho, feijo, mandioca, batata-
doce, fava, verduras e que se difere dos grandes proprietrios da cana-de-acar, que sempre
olharam com desdm, chamando depreciativamente a este tipo de policultura do sertanejo de
roa de matuto.92
At meados do sculo XVII, os sertes nordestinos eram ocupados pelos indgenas.
Sua ocupao pelos colonizadores s se intensificou a partir do incio do sculo XVIII,
quando uma Carta Rgia proibiu a criao de gado numa faixa contida desde o litoral at uma
distncia de 10 lguas em direo aos sertes.93 De acordo com Joaquim Alves, o interior do
Nordeste seco ficou configurado por uma populao de ndios e portugueses, com uma
pequena parcela de negros nas roas. Conquanto, no interessava aos portugueses, no incio
da colonizao, uma regio improdutiva. A indstria das carnes secas, por exemplo, utilizava
o sal vindo do Reino portugus e no o sal fabricado no Rio Grande do Norte e Cear, o que
levou ao desinteresse pelas terras secas do Nordeste e pela prpria produo interna do sal.
No interior do Cear, a ocupao se deu, portanto, no sculo XVIII pela entrada nas ribeiras
do Jaguaribe e do Acara.
Nos dizeres de Castro, muitos que penetraram os sertes com suas atividades pastoris
eram cristos novos, judeus e rabes. O gado e o algodo, portanto, passaram a desempenhar
papel importante na economia dessas reas. Nesse perodo, havia criao de gado no s
vacum nas fazendas, mas de cavalos e mulas, resistentes secura e a prosperidade do gado
caprino. Thomaz Pompeu Brasil, cearense e senador do Imprio (1864-1877), ressaltava que o
gado vacum, cavalar muar e langero, serviu tanto para o mercado interno como para o
89
Antares, 1984, p.167.
90
ABSBER, Aziz Nacib. Sertes e sertanejos: uma geografia humana sofrida. Dossi Nordeste Seco. So
Paulo: Revista Estudos Avanados 13 (36), 1999, p.10.
91
DUQUE, Guimares. O Nordeste e as lavouras xerfilas. Fortaleza: Banco do Nordeste do Brasil. 2004, p.89.
92
Antares, 1984, p.180.
93
CAMPOS, Jos Nilson B.; STUDART, Ticiana. Secas no Nordeste do Brasil: Origens, causas e solues. In:
XII Congresso Brasileiro de Meteorologia (CD-ROM). Foz do Iguau, PR, 2002, p.2.
39
externo, e que os sertes eram perfeitos para essa indstria. O estmulo venda da carne do
gado, que deveria alimentar os trabalhadores dos engenhos de acar, impulsionou a pecuria
nos sertes. Nessa perspectiva ento que adentrando por Pernambuco, o gado se espalhou em
currais pelo serto do Nordeste, fazendo-se as entradas pelas estradas naturais dos rios,
principalmente atravs do So Francisco, a grande artria viva do ciclo econmico do couro
no Nordeste.94
No mais, a luta do povo sertanejo no comeo da ocupao dos sertes esteve baseada,
desse modo, no gado que penetrava e povoava as fazendas e na mandioca, base da
alimentao do povo sertanejo. Para a autora In Castro, a pecuria extensiva foi uma
atividade que complementou o sistema aucareiro, sendo primordial para a economia
nordestina no perodo colonial e na povoao do interior do pas. Essa atividade conseguiu
absorver a mo de obra que era dispensada pelo sistema aucareiro e que crescia nos sertes.
, ento, no sculo XVIII, que h uma expanso maior de prosperidade econmica no
Cear. Segundo Joaquim Alves, o Cear ocupava, neste perodo, o primeiro lugar em nmero
de fazendas e engenhos. No vale do Cariri havia 157 engenhos. As fazendas de criar ficavam
ribeira de Ic e dos Inhamuns, e havia mais de 138, e de Sobral at o municpio de Acara
teriam 105 fazendas, fato que atesta terem sido os sertes do Cear composto por ricas
extenses de terra.
Nas granjas de Acara e Aracati, se desenvolveu uma indstria regional que prosperou
durante todo o sculo. Havia em Acarati uma grande atividade comercial, fazendo com que
famlias aracatienses formassem um ncleo dirigente da sociedade colonial no baixo e mdio
Jaguaribe.95 Para Joaquim Alves, no sculo XVIII que a populao no Nordeste seco
cresce, e pela sua extenso territorial, pelas fazendas de criar, pelo isolamento da populao
sertaneja nos latifndios que nasceu uma sociedade de tipo pastoril, tendo como o
patriarcalismo seu formato singular.
Na metade do XIX, ainda de acordo com Joaquim Alves, visitantes estrangeiros
deixaram impresses sobre os sertes nordestinos, como os naturalistas Johann Baptist Von
Spix e Carl Friedrich Philipp Von Martius que viajaram pelos sertes da Bahia ao Maranho.
Atestaram o fato de que nos sertes os fazendeiros - nas suas fazendas de criar - possuam
cisternas e ou caldeires cavados na rocha, para abastecer seus rebanhos e os boiadeiros que
passavam pela estrada 96, mas as cisternas, nesta poca, j no impediam o problema da fome
e da misria. Narravam que o comrcio do gado continuava como atividade marcante de
Gois Bahia, que o grande latifndio permanecia imperando e que a situao do agregado
ou morador das fazendas conservava-se igual, ou seja, trabalhavam nas terras do senhor e
obtinham pequena plantao e morada nas terras do amo 97 e os moradores tinham o direito
de cultivar sua roa de feijo, milho e mandioca.
Desta feita, desde os primrdios da formao dessa sociedade patriarcal que domina os
sertes, portanto, que o latifndio tem permanecido firme nas relaes socioeconmicas. No
de se estranhar que desde o perodo dos viajantes nota-se que existe uma economia que
poderia prosperar nos sertes, e que o nmero de fazendas de criar aumentou a concentrao
fundiria e as relaes de pobreza entre os agregados e os senhores da terra, com uma
populao que crescia em franca expanso.
94
Antares, 1984, p.178.
95
ALVES, Joaquim (1982). Histria das secas (sculos XVII a XIX). Mossor, RN, ESAM, Col. Mossoroense, v.
CCXXV [homenagem ao Primeiro Centenrio da Abolio Mossoroense - 30/9/1983 a 30/9/1993], p.58.
Disponvel em: www.coleaomossoroense.org.br
96
Idem, p.102.
97
Ibdem, p.108.
40
Com isso, a natureza, a prpria geografia dos sertes, no pode ser tida como entrave e
nem causadora da pobreza do semirido nordestino. As relaes do patriarcado, e
precisamente na Repblica com o coronelismo, faz-se pensar que tratar os sertes como
problema torna-se um discurso da manuteno da ordem latifundiria que requer uma
dependncia permanente entre o pequeno e o grande produtor. Os sertes sinnimos,
principalmente, de seca garantem a sustentao de valores e estruturas sociais que
transpassam a vida do homem sertanejo. Como Celso Furtado ressalta o semirido no uma
regio rida, e a precipitao pluviomtrica relativamente alta. Dessa forma, a populao
acaba por morrer de fome e de sede por falta de um ajuda pblica. Como os sertes vivem da
agricultura, quando a seca assola no h como fugir da falta de estrutura para manter as
plantaes, mas segundo o autor s no Brasil que no se previne a calamidade para que a
populao no morra de fome, outras regies semiridas no mundo possuem polticas para
enfrent-la. Dessa forma, o atraso em uma poltica concreta para os sertes ocasiona o
benefcio de determinados grupos dirigentes que acabam por se favorecer com a seca, direta
ou indiretamente.
Acima se viu que os prprios viajantes nos primrdios dos seus estudos sobre os
sertes perceberam que a gua existe e que tratar os sertes como uma geografia-problema os
reduzem a um determinismo que se alastrou por vrios sculos quando se trata desse tema.
Josu de Castro ressaltou as suas diversidades e, por isso, falou-se mesmo em sertes e no
em serto Nordestino.
A pluralidade fsica, cultural e humana no pode minimizar os sertes ausncia e
presena de seca ou de gua-seca, atraso; gua, fartura e progresso. Seus osis verdes existem
e devem ser destacados. Por isso, as solues para os sertes esto, na maioria delas, ligadas
distribuio de gua, como se a pobreza e a falta de investimento nos sertes no existissem
em perodos no secos, tema esse que trataremos a seguir.
De acordo com Rafael Winter Ribeiro, essa comparao da pobreza dos sertes com a
escassez de gua uma questo totalmente falsa. Quando se analisa o caso da Califrnia ou
Israel onde h o clima rido nessas regies, percebe-se que, apesar do clima, sua populao
no est na linha da miserabilidade. Nota-se, com isso, que o caso brasileiro est ligado
diretamente a questes polticas e que a permanncia desse discurso est ligada s estratgias
da elite regional conservadora para conseguir maior participao na diviso das verbas
federais.98
Como Ribeiro mesmo coloca, utilizam-se do determinismo climtico - a seca como
causadora da dificuldade da vida do sertanejo - para conseguirem as compensaes
necessrias do governo federal, j que os sertes esto fadados a sua natureza agreste que
impede o desenvolvimento. So necessrios, portanto, investimentos, e os grandes
proprietrios se enriqueceram com as medidas de combate seca, na construo de estradas e
principalmente com os audes.
2.2-O fenmeno da seca no Cear:
As secas fazem parte dos sertes desde tempos remotos e so retratadas em escritos
antes mesmo da colonizao efetiva do Brasil, principalmente, com os relatos de Ferno
Cardin em 1587, sobre a fuga de ndios do serto para o litoral em busca de alimentos. Desde
ento, as secas nos sertes nordestinos apareciam como um elemento de desordem no projeto
98
RIBEIRO. Rafael Winter. Seca e o determinismo: a Gnese do discurso do Semi-rido Nordestino. Anurio do
Instituto de Geocincias. Volume 22. Rio de Janeiro: UFRJ, 1999, p.61.
41
de colonizao.99 Entretanto, a estiagem no pode ser vista apenas como um fenmeno
meteorolgico. Ela deve ser estudada como um fenmeno social, intrinsecamente ligado s
questes que esto para alm do fenmeno em si, questes estas referidas a interesses
polticos.
Thomaz Pompeu Sobrinho100, engenheiro e estudioso da seca, que pertenceu ao quadro
de engenheiros da IOCS/IFOCS, dizia que o problema da estiagem no era simplesmente
questo de gua, mas sim, compreendia um fenmeno fsico-social e no somente geogrfico.
quando ela atinge diretamente a populao e a economia de uma regio, e acaba por causar
reduo demogrfica, emigraes foradas ou a morte decorrente da fome e das pssimas
condies de sade e higiene.
Jos Nilson B. Campos e Ticiana Studart classificam a seca em trs tipos: a
climatolgica, a edfica (social) e a hidrolgica101. A primeira, a causa natural e classifica-se
pela deficincia no total de chuva; a segunda tambm relacionada diminuio das chuvas,
correspondendo a uma deficincia da umidade. Esse seria o tipo que ocorre em maior
quantidade no Nordeste do semirido, causando fome, migraes, e a chamada seca social.
Por fim, a seca hidrolgica que causa a insuficincia de guas nos rios ou nos reservatrios de
gua, consequentemente ocasionada pelo mau uso dos recursos hdricos e pela deficincia de
escoamento superficial.
Bem verdade que a seca causa todas essas implicaes, mas no se pode entend-la por
meio de uma perspectiva de reduo: seca causa e efeito, porque, do contrrio, se cair no
determinismo que assola os discursos dos sertes. A seca e seu fenmeno cclico existem no
s no Brasil, como em diversas partes do mundo, cabe refletir de que forma cada regio
consegue ultrapass-la sem causar tantos danos populacionais como ocorre nos sertes
nordestinos, sendo mesmo um momento poltico por excelncia102.
Vale compreender um pouco dessa geografia sertaneja. Os rios que correm os sertes
dependem necessariamente do ritmo das chuvas, tornando-os secos cinco a sete meses durante
o ano. As secas prolongadas, de acordo com Ab'Sber, acontecem aproximadamente de 12 em
12 anos, e em seus intervalos podem acorrer secas anuais irregulares. Pompeu Brasil relatava
que para os sertanejos ocorria seca quando no chovia em dezembro por Santa Luzia, fazendo
com que apelassem um bom ano no comeo de janeiro e depois para So Jos em 19 de maro
e, sendo assim, se no chovesse se declarava seca. Por isso, a dimenso religiosa
recorrente na forma de se lidar com a seca, fosse acreditando nesse fenmeno como obra
divina, fosse rogando aos cus para obter um alvio contra ela.103
99
SILVA, Roberto Marinho Alves da. Entre o Combate Seca e a Convivncia com o Semi-rido: polticas
pblicas e transio paradigmtica. Revista Econmica do Nordeste, Fortaleza, v. 38, n 3, jul-set. 2007, p.467.
100
Thomaz Pompeu Sobrinho nasceu em Fortaleza, Cear, no ano de 1880. Formou-se Engenheiro pela Escola de
Engenharia de Ouro Preto. Em 1903, retornou ao Cear e ingressou como engenheiro-ajudante da Comisso do
Aude de Quixad, tornando-se, depois, engenheiro da IOCS, o que influenciou, posteriormente, a sua maneira
de entender os sertes. Alm da atuao de engenheiro foi tambm um estudioso em diversas reas como
Histria, Antropologia e Geografia, tornando-se autor de diversos livros sobre o Nordeste e um grande
especialista da temtica da seca. Em 1922 ocupou uma cadeira na Academia Brasileira de Letras. Em 1928
ingressou, como scio, no Instituto Histrico, Geogrfico e Antropolgico do Cear. Dez anos depois, em 1938,
tornou-se diretor geral do Instituto, permanecendo at o ano de 1967. Sobre Pompeu Sobrinho, ver: VIEIRA.
Maria Josiane. Itinerrios no Acervo do Instituto de Antropologia da Universidade do Cear (1958-1968): a
Coleo de Arthur Ramos como discurso. Programa de Ps-Graduao em Museologia e Patrimnio PPG-
PMUS. Mestrado em Museologia e Patrimnio.UNIRIO / MAST - RJ, Maro de 2012, p.20.
101
CAMPOS, Jos Nilson B.; STUDART, Ticiana. Secas no Nordeste do Brasil: Origens, causas e solues. In:
XII Congresso Brasileiro de Meteorologia (CD-ROM). Foz do Iguau, PR, 2002, p.3.
102
Idem, p.4.
103
LACERDA, Franciane Gama. Entre o serto e a floresta: natureza, cultura e experincias sociais de migrantes
cearenses. So Paulo: Revista Brasileira de Histria, vol. 26, n 51, 2006, p.204.
42
Para o governo e no, necessariamente para os sertanejos - o valor divino ser a
partir, principalmente do sculo XIX, minado para se pensar a seca no mais como uma
imposio de Deus ou do destino. Com isso, no sculo XIX, depois do Nordeste passar por
algumas grandes secas como a de 1711, que se estendeu at o Maranho; de 1723-1727 que
abrangeu o Cear, at a Bahia e o Piau; a de 1790-1793, que atingiu Pernambuco, Bahia,
Sergipe, Piau e Maranho, a seca passou a ser tratada como fenmeno a ser estudado
cientificamente. Precisamente, aps as trgicas mortes da seca de 1877, as secas foram
tratadas como um problema que a cincia deveria resolver.
Olhando o ndice pluviomtrico dos sertes, Francisco Sarmento ressalta que a seca
no acontece abruptamente, e sim h um perodo de transio antes mesmo de atingir sua
severidade. Esse pressgio pode acorrer entre um ou mais anos, ou seja, o clima semirido
denuncia a crise climtica, o que mais uma vez atesta o fato dos governos relegarem o
problema a segundo plano, e nunca estarem preparados para as fortes estiagens. Ainda deve-se
considerar o fato de que os sertes no so somente acometidos pelas secas prolongadas,
como tambm pelas inundaes contrastando o quadro de secura pintado pelos discursos
sobre o semirido ao longo dos sculos.
Guimares Duque104 explica que a seca pode ser inevitvel, mas corrigvel.
Atestando o fato de que o Maranho chuvoso, por exemplo, mais atrasado do que o Cear
seco. O autor ainda exemplifica o caso de dois anos secos que aconteceram em
Quixeramobim, em 1919 e 1932, mas que choveram 5 horas em 1919 e 10,50 em 1932,
acumulando chuva de 118,7mm e 93,5mm respectivamente, uma anomalia
pluviomtrica105, caracterizando a seca, na realidade, no pelo total de precipitao das
chuvas, mas sim sua distribuio em cada localidade.
Desde o Imprio, houve a primeira manifestao no que diz respeito ao problema da
seca. Foi assim que se criou uma Comisso Cientfica de acordo com a Lei 884, em 1856,
composta de Engenheiros e Naturalistas para pensar como resolver essa questo. Entre 1870-
1880, o Clube de Engenharia nomeou tambm comisses de estudos e debateu os efeitos das
secas. Nas falas dos Presidentes das Provncias, os problemas do flagelo e da estiagem
tambm estavam em pauta, mas, para o autor Joaquim Alves, essas comisses, os debates e
estudos pouco solucionaram os problemas das secas, porque a vaidade dos polticos do
Imprio era maior do que o desejo de realizaes ou planos efetivos de combate s secas.
O engenheiro Andr Rebouas106, em 1877 no Jornal do Comrcio, relatava a situao
global das secas e falava sobre o Cear, fazendo uma anlise comparativa com a ndia que,
104
Sobre Guimares Duque ainda importante salientar sua trajetria. Guimares Duque nasceu em Minas
Gerais e formou-se em agronomia em 1928 tornando-se um grande estudioso dos sertes. Foi convidado a
trabalhar na IFOCS em 1932, onde imprimiu diversos estudos sobre as obras de combate a seca. Ainda esteve no
quadro da Inspetoria quando a mesma tornou-se DNOCS, em 1945, representou tambm o Ministrio de Viao
e Obras Pblicas no conselho da SUDENE. Por fim, aposentou-se do DNOCS em 1963. Sobre sua trajetria ver:
http://www.fgduque.org.br/index.php/noticias/73-guimaraes-duque-vidaeobra
105
DUQUE, Guimares. O Nordeste e as lavouras xerfilas. Fortaleza: Banco do Nordeste do Brasil. 2004, p.17.
106
O engenheiro Andr Rebouas pertencia a uma parte da Escola de Engenharia que tinha como preocupao a
transformao do clima semirido com a atuao direta do homem, com a construo de audes e estradas de
ferro, mas no s para resolver tal problema, como tambm de dar condies de sobrevivncia e trabalho aos
flagelados. De acordo com Adriano Wagner da Silva, Yuri Simonini et.al, Rebouas escreveu uma moo em
1877 onde acrescentava algumas questes que iro influenciar a IOCS mais tarde em suas aes nos sertes: 1)
a construo de outras vias frreas; 2) os melhoramentos dos portos martimos e fluviais; 3) a construo de
linhas telegrficas; e 4) a desapropriao dos terrenos lindeiros s ferrovias para os colonos e/ou retirantes.
Incluiu, ademais, a criao de uma comisso para apresentar parecer sobre diversas medidas para minorar os
problemas das secas todas relacionadas a gesto da gua abertura de poos, construo de audes,
canalizao e/ou represamento de rios, entre outros (REBOUAS, 1877). SILVA, Adriano Wagnerda,
SIMONINI, Yuri, FERREIA, Angela Lcia. Engenheiros Criadores de Chuva: a "Escola Plurfera" e o
43
em 1876, estava passando por uma grave seca. As notcias que chegavam a Londres sobre as
provncias da ndia Poonair e Sholapore eram alarmantes, relatando a morte de milhares de
famintos e cadveres expostos nas ruas. Uma seca que assolava o pas h um ano. Os jornais
de Londres reclamavam que os socorros deveriam acontecer pelas estradas de ferro, que
fossem promovidos poos artesanais, que se levantassem acampamentos como asilos, onde os
famintos recebessem raes, e que houvesse toda e qualquer caridade do Imprio britnico
para com a ndia. Isso explica porque no Brasil se adotou tambm medidas semelhantes a
estas nos sertes nordestinos, e especificamente, cearenses, porque os engenheiros embebidos
nos debates internacionais acreditavam que nas mesmas ideias poderiam solucionar o
problema das secas dos semiridos.
Numa Ata da sesso extraordinria do Instituto Politcnico do Rio de Janeiro, em 18
de outubro de 1877, debatia-se que no Cear deveriam se construir audes como se construiu
diques na Holanda, j que o Brasil era abundante em chuva, sendo a seca no Cear causada
no somente por questes naturais, pois havia no subsolo uma corrente dgua que permitia
que rasgando a terra se jorrasse gua.
O Instituto dizia que era animador o estudo sobre as secas porque as estiagens atingiam
uma parte da regio do Nordeste e no todo ele, o que permitia obter na outra parte dessa
regio centros de produo, um grande celeiro de alimentao para toda a provncia do Cear.
Tornava-se necessrio, para soluo da fome, estabelecer uma linha de comunicao para o
abastecimento das reas mais afetadas. Um exemplo era Baturit que, em meio estiagem,
continuava frtil e as chuvas no paravam. Para soluo, as medidas principais deveriam ser a
construo da estrada de ferro Baturit, em conjunto com a construo de audes, explicando
o porqu da sua criao logo no ano seguinte, como referido anteriormente. Contudo, a
estrada de ferro Baturit demorou anos para ser concluda, e continuou no solucionando o
problema de abastecimento em perodos secos.
Outro relato realizado pelo autor Joaquim Alves foi histria narrada pelo botnico e
viajante ingls Gardner ao conhecer o Cear no sculo XIX. O viajante encontrou as fazendas
de Cana Brava e Boa Esperana de propriedade do Padre Marco de Arajo Costa que o
surpreendeu, pois, havia uma ampla quantidade de gua em suas terras mesmo em perodos de
seca, por causa de um aude construdo ainda no sculo XVII, mostrando que a ausncia de
gua, desde tempos remotos, era causada pela m distribuio e pelas solues emergncias
paliativas, mas nunca efetivas e permanentes.
Desse modo, desde o comeo da construo de audes e posteriormente os criados pela
IOCS ou pela IFOCS, sero em propriedades de grandes fazendeiros, o que far com que a
gua se torne um elemento de barganha de voto no perodo republicano e que o problema da
ausncia de gua durante as secas continue a atingir o pequeno proprietrio, o meeiro, o
vaqueiro, as pequenas famlias dos sertes cearenses.
Campos e Stuardt explicam que os projetos dos audes planejados pela Inspetoria
pretendiam, de fato, melhorar a distribuio da gua. Para isso, financiavam a construo de
audes particulares, e os proprietrios das terras tinham um prmio: metade do oramento
quando a construo terminava ou quando metade da obra acontecia. O dever dos donos das
terras era fornecer gua s populaes vizinhas, mas o que acontecia era que a gua acabava
sendo distribuda apenas para os partidrios de certo governo, o que aumentava ainda mais a
riqueza dos proprietrios que lucravam com essa barganha poltica, e o sertanejo pobre no se
beneficiava e nem conseguia receber o que lhe era de direito107.
"Gargalheiras". III Encontro Nacional de Histria do Pensamento Geogrfico I Encontro Nacional de Geografia
Histrica. Rio Grande do Norte: Universidade Federal do Rio Grande do Norte, 2012, p.7.
107
Ideia retirada de: CAMPOS, Jos Nilson B.; STUDART, Ticiana. Secas no Nordeste do Brasil: Origens,
causas e solues. In: XII Congresso Brasileiro de Meteorologia (CD-ROM). Foz do Iguau, PR, 2002, p.7.
44
Estima-se, segundo dados do Almanaque do Cear de 1934108, que foram construdos
de 1907 a 1928 trinta e cinco (35) audes pblicos que totalizaram um gasto de
29.559:67$527, com o total de capacidade de acumulao de gua de 491.104.823. Em
relao aos audes particulares criados at 1930, havia 23 audes, com o prmio dado aos
proprietrios no total de 1.017:101$532, e acumulao de 25.890.355. Aps 1930, o incentivo
aos audes particulares aumentou, 34 audes estavam em andamento no perodo exposto pelo
Almanaque, totalizando 34 audes, com prmio total de 3:708.566$915. Nove audes
particulares foram iniciados at 1930 e concludos depois, e quatro iniciados e concludos
depois de 1930. Totalizando o nmero exposto pelo Almanaque antes e at durante 1930
foram iniciados e concludos, em mdia, 70 audes particulares, que acumulariam ento muito
mais de 25.890.355 m de gua, ressaltando e atestando o problema poltico de distribuio de
audes e de gua que assolou os sertes nordestinos, especialmente nas duas secas aqui
estudadas. A concentrao dessa gua em propriedades particulares dificulta uma distribuio
igual, principalmente entre os pequenos proprietrios.
Como exemplo dessa quantidade significativa de gua existente no Nordeste h os
estudos de Jos Almir Cirilo et.al., feitos na dcada de 1990. Tal anlise mostra que a reservas
de gua do Nordeste compem cerca de 20 bilhes de m por ano esse volume equivale a 60
% da capacidade do reservatrio de Sobradinho, na Bahia (34 bilhes de m), principal
responsvel pela regularizao das vazes do rio So Francisco(...)109, o que significa um
volume de gua considervel para regio. O que se deve inferir que os sertes nordestinos
so compostos de uma biodiversidade que est alm da terra seca. O que falta um
planejamento poltico evidente para conter as calamidades, principalmente distribuindo
alimentos e gua nas reas mais afetas pelas estiagens.
Tambm vlido salientar que houve oposio vinda de outros engenheiros a estas
solues tcnicas indo alm da construo de audes, estradas de ferro e irrigao, outras
teorias foram elaboradas neste perodo para solucionar o problema das estiagens, contudo
como este trabalho pretende mostrar a atuao da IOCS se permaneceu dialogando com as
teorias que influenciaram a Inspetoria, a imprensa e os intelectuais em geral e que fizeram
parte das polticas pblicas para o semirido em 1915 e 1932, cabendo, assim, uma reflexo
conclusiva: a quem interessa as secas?
2.3-A seca de 1915 e 1932 no Cear e seu contexto poltico-econmico:
Em 1915, devido a uma reforma eleitoral, o estado foi dividido em seis distritos para a
eleio dos deputados Assembleia, nos quais podemos destacar: Fortaleza como sede do 1
distrito, incluindo a importncia de Baturit nesse distrito; Sobral como sede do 2 distrito; 3
distrito tendo como sede So Benedito, incluindo Ipu, Cratus e Camocim como cidades a
destacar; Quixad sede do 4 distrito, tendo Quixeramobim e Senador Pompeu como cidades
importantes em perodos de seca; Acaraty sede do 5 distrito, tendo Ic como cidade que
receber sertanejos em perodos secos; e Crato sede do 6 distrito.
O Cear tambm estava desmembrado em 34 cidades e 51 vilas, totalizando 85
municpios, contendo 29 comarcas judicirias e 307 distritos policiais. As cidades sedes de
comarcas eram Baturit, Cratus, Crato, Fortaleza, Quixad, Quixeramobim, Senador Pompeu
108
de 1934. Cear: Est. Grfico Urania, 39 ano, 1934. Acervo Instituto do Cear, Histrico, Geogrfico,
Antropolgico.
109
CIRILO, Jos Almir; MONTENEGRO, Suzana M.G.L.; CAMPOS, Jos Nilson B. A questo da gua no
semirido brasileiro. In: Bicudo, C.E. de M; Tundisi, J.G.; Scheuenstuhl, M.C.B.. (Org.). guas do Brasil
anlises estratgicas. 1 ed. So Paulo: Instituto de Botnica, 2010, v. 1, p.84.
45
e Sobral. Mostrando o grau de importncia dessas regies para o estado, dentre elas, algumas
sero ponto aglutinador de retirantes nas duas secas aqui referidas, principalmente em 1932.
De acordo com o Almanaque do Cear de 1916, o estado estava situado entre 2 45 -
7 11 de latitude meridional de 2 30-6 40 de longitude oriental do Rio Janeiro. A
populao de Fortaleza correspondia a 60.000 habitantes e a do Estado cerca de 1.200.000.
Estava entremeado nos seus limites pelo Rio Grande do Norte e Paraba a leste, Pernambuco
ao sul e ao oeste Piau. separado pelo Rio Grande do Norte pelas serras do Apodi e So
Miguel, da Paraba pelas serras do Cachorro Morto, Balanas e Padre, de Pernambuco Serra
do Araripe e do Piau So Joo da Praia e Ibiapaba, Ccos e Carris-Novos. O mapa 5 abaixo
mostra as fronteiras do estado:
Mapa 5- Mapa das fronteiras do estado do Cear.
Fonte: NETO, Licomdio.

Mapas interativos: http://www.vaprapesca.com.br/Brasil/Ceara/ceara.htm
Tem uma extenso martima que vai do rio So Joo da Praia ao morro de Tibau,
medindo cerca de 600 quilmetros. cortado por serras, e o litoral baixo e arenoso. A serra
de Baturit no pico alto o seu ponto culminante, com 1.155 metros. O clima quente e
mido no litoral, mas seco e quente nos sertes. H apenas as estaes de inverno e vero, e
em tempos de regularidade as chuvas caem de janeiro a junho, e so abundantes de maro a
maio, e as chuvas anuais, em tempos no secos, so de 1.488 mm. Seus principais portos so
Fortaleza, Camocim e Aracaty.
A economia era baseada principalmente no algodo e o governo, daquele ano, havia
adquirido o chamado algodo de serid, que garantiria um aumento da cultura txtil da regio.
O algodo moc ou algodo do Serid uma variedade adaptada ao solo rido, resistente
s secas e que produz fibras longas, de grande brancura e poucas sementes.110 e que veio da
regio do Serid que abrange Paraba e Rio Grande do Norte. O serid corresponderia a
aproximadamente 1.200 a 960 quilos de algodo por pluma, o que garantia uma boa estrutura
de produo. No entanto, em relao receita orada no ano de 1915, houve grandes dficits
110
FEMENICK, Tomislav R. O ciclo do algodo no Serid I. Jornal a Tribuna do Norte. Rio Grande do Norte,
06 de junho de 2010. Disponvel em: http://tribunadonorte.com.br/noticia/o-ciclo-do-algodao-no-
serido-i/150373
46
por causa dos anos de 1913 e 1914 e aos pesados encargos do emprstimo externo de 15
milhes de francos, contrada em 1910 para execuo dos servios de abastecimento de gua e
esgotos de Fortaleza, os quais, alis, no foram ultimados.111
J em relao produo do Estado, a arrecadao com a exportao de gneros
diversos nos portos de Camocim e Aracaty durante o ano de 1915 revelou uma renda maior do
que no ano de 1914, principalmente com o j famoso algodo, que apesar de ter rendido
menos que 1914 ainda gerava grande lucro, e com os couros, borracha, redes de dormir e
gado.
O Cear era governado na poca por Benjamim Barroso, chamado de presidente do
estado. Coronel Barroso foi um militar e governou de 24 de junho de 1914 a junho de 1916,
tendo seu vice-presidente Padre Ccero Ramos Baptista, o famoso Padre Ccero do serto do
Cariri, aps o Cear ter passado por um conflito de poder, onde o governo federal de Hermes
da Fonseca interveio no estado tirando Antonio Pinto Accioly do comando em 1912; foi
chamada Sedio de Juazeiro. O conflito foi gerado quando grupos do Cear ficaram
insatisfeitos com a interveno de Hermes da Fonseca ao tirar do poder a famlia Accioly,
oligarquia que dominava por anos o Cear. Um dos fortes opositores dessa interveno foi o
prprio Padre Ccero. Segundo Lara Ferreira, o governo de Nogueira Accioly esteve presente
no estado do sculo XIX at 1910 e seu governo foi marcado por prticas de corrupo,
estelionato, nepotismo, fraudes, deportaes, espancamentos e assassinatos112, sendo deposto
em 1912.
Neste contexto, portanto, o estado ficou dividido em dois partidos: republicano
conservador e o rebelista. A interveno Federal ocorreu pelo artigo 6 do estatuto
fundamental da Repblica, em 14 de maro de 1913, para ajustar a situao de anormalidade e
conflito entre os dois partidos da capital, e da vila de Joazeiro (vila de Pe. Ccero). Assumiu,
ento, a mando do governo federal, o coronel Fernando Setembrino de Carvalho. Aps o
presidente Hermes da Fonseca convocar novas eleies, quem ingressou no poder foi o
coronel Barroso.
Dentro dessa conjuntura, o ano de 1915 foi um dos anos de mais desastrosos efeitos
climticos para as populaes do Nordeste brasileiro, principalmente para os cearenses, que,
a braos com a misria extrema, se viram a emigrar em grandes massas para o Norte e Sul do
pas113, ressaltava o governador Benjamim Barroso no Almanaque do Cear. Segundo
Barroso, a Unio, juntamente com So Paulo, Rio Grande do Sul e o Uruguai, mais a ajuda de
particulares em conjunto com a Igreja Catlica representada pelo ento arcebispo do Cear D.
Manoel da Silva Gomes, acudiram os desesperados apelos do Cear faminto.114 O ano de
1915 foi um ano seco para os sertes nordestinos. A seca passava a ser um problema a ser
tratado, incluindo principalmente o grande apelo caridade particular e suas esmolas. De
acordo com a autora Luciara Frota, Dom Manuel viajou ao Rio de Janeiro e ao Uruguai
conseguindo arrecadar os donativos para a seca, estimando-se em 8.000 pesos.
No entanto, como era comum elite do perodo, Barroso reclamava a facilidade do
xodo em massa e enobrecia o sertanejo que permanecia no estado. Os que abandonavam a
111
Antropolgico.
112
FERREIRA, Lara Vanessa de Castro. Enxadas e compassos: seca, cincia e trabalho no serto cearense (1915-
1919). Salvador: Universidade Federal da Bahia, Faculdade de Filosofia e Cincias Humanas, 2009, p.26.
113
de 1915. Cear: Est. Grfico Urania, 19 ano, 1916, p.21. Acervo Instituto do Cear, Histrico, Geogrfico e
Antropolgico.
114
Idem.
47
gleba o faziam, portanto, devido a essa facilidade. Constatava-se ainda, porm, que muitos
morriam nas zonas sertanejas por inanio.
Criticava-se tambm que os socorros do governo federal eram tardios e pequenos em
comparao ao numero de flagelados, mas louvavam que esse honorrio fosse enviado para
obras pblicas, como a construo de audes e o prolongamento da Rede de Viao Cearense,
dando trabalho ao invs da humilhante esmola a alguns milhares de famintos, discurso
repetidamente dito pelas elites e pelos jornais da poca, estimulando a construo de obras
para ocupao dos sertanejos com trabalho, que no estimularia a ociosidade e a esmola.
Um dos fatores para a seca de 1915 est no ndice pluviomtrico da tabela 1.1 que se
refere altura do pluvimetro do Museu Rocha em Fortaleza:
Tabela 1.1- ndice pluviomtrico do Museu do Rocha

MESES DO ANO DIAS DE CHUVA NDICE DE CHUVA
JANEIRO 5 dias de chuva 10 mm
FEVEREIRO 11 dias de chuva 197 mm
MARO 8 dias de chuva 46 mm
ABRIL 18 dias de chuva 147 mm
MAIO 11 dias de chuva 60 mm
JUNHO 8 dias de chuva 41 mm
JULHO 2 dias de chuva 5 mm
AGOSTO 5 dias de chuva 35 mm
SETEMBRO 9 dias de chuva 16 mm
OUTUBRO 4 dias de chuva 1 mm
NOVEMBRO 2 dias de chuva 3 mm
DEZEMBRO 9 dias de chuva 17 mm
TOTAL: 92 dias de chuva 583 mm
Fonte: BRASIL. Almanaque Estatstico, Administrativo, Mercantil, Industrial e Literrio

do Estado Cear para o ano de 1915. Cear: Est. Grfico Urania, 19 ano, 1916, p.21.
Acervo Instituto do Cear, Histrico, Geogrfico e Antropolgico.
Observava o prprio governador Barroso que em relao penltima seca, 1908, a

estao de inverno janeiro a junho haveria chovido 937 milmetros, que seria uma boa mdia
se as chuvas no tivessem sido irregulares. No segundo semestre, havia tido 140 milmetros
de chuva distribudos em 17 dias, totalizando 1.077 mm em 94 dias. O ano de 1907 foi ainda
mais seco, tendo chovido em todo o ano aproximadamente 690 milmetros em 77 dias de
chuva. E em 1906 houve no primeiro semestre 1.472mm no primeiro semestre, e no segundo
36 mm em 85 dias de chuva, ano bom para o agricultor. Comparando tais ndices com os de
1915, observa-se que totalizaram 92 dias de chuva com apenas 583 mm de chuva em todo o
ano.
Nos ltimos 15 anos, em Fortaleza, o ndice de chuva/ano foi bastante irregular. A
tabela 1.2 mostra anos de inverno e anos mais secos, e avalia-se que o que ocorre no Nordeste
uma m distribuio da gua e um mau aproveitamento dos anos chuvosos. Se nos anos de
chuva se acumulasse gua ou se distribussem a acumulao da gua para as populaes mais
pobres, certamente em perodos mais secos se conseguiria prevenir os desastres das muitas
48
retiradas e das mortes de muitos sertanejos, fatos ocorridos no ano de 1915 e, posteriormente,
em 1932.
Tabela 1.2 ndices de chuva e dias de chuva de 1900 a 1915
ANO DIAS DE INDICE DE ANO DIAS DE INDICE DE

CHUVA CHUVA CHUVA CHUVA
1900 64 dias 563 mm 1908 94 dias 1077 mm

1901 114 dias 153 mm 1909 68 dias 1.140 mm
1902 94 dias 851 mm 1910 113 dias 2342 mm
1903 71 dias 815 mm 1911 112 dias 1685 mm
1904 94 dias 1.129mm 1912 104 dias 2.586 mm
1905 91 dias 1.113mm 1913 100 dias 1864 mm
1906 74 dias 1508 mm 1914 161 dias 1912 mm
1907 77 dias 690 mm 1915 92 dias 583 mm
Fonte: BRASIL. Almanaque Estatstico, Administrativo, Mercantil, Industrial e Literrio
do Estado Cear para o ano de 1915. Cear: Est. Grfico Urania, 19 ano, 1916, p.22.
Acervo Instituto do Cear, Histrico, Geogrfico e Antropolgico.
As obras pblicas foram deste modo, o maior meio encontrado para conter as
calamidades, mas o que se via nessa soluo era a total desordem do planejamento dessas
construes. Um exemplo pode ser mostrado em um histrico dos trabalhos realizados nas
obras do aude de Cedro, localizado na cidade de Quixad, pelo ento engenheiro Bernardo
Piquet Carneiro que relatava a falta de controle das obras desde o perodo imperial,
estendendo-se at os primeiros anos da repblica, sobrepondo-se s formas de governo aos
nomes que ocupavam o poder.
O projeto foi criado pelo engenheiro da Comisso de Audes e Irrigao, enviado pela
Unio, Jules Revy, e foi um dos trs grandes reservatrios que deveriam ser construdos no
ano de 1882. Somente em 1884, o governo aprovou a construo do aude. Contudo, havia o
problema de transporte, pois a Estrada de Ferro Baturit s tinha um trecho construdo que
no inclua a cidade de Quixad, dificultando o transporte dos materiais. Posteriormente, em
1888, foi criada outra Comisso ainda com a superviso de Revy que s recomeou seus
trabalhos em 1889. Ainda em 1889, a Comisso foi extinta, quase paralisando as obras, mas
no final do ano foi reorganizada. No mesmo ano, o engenheiro Ulrico Mura foi nomeado a
dirigir a obra, e o mesmo props mudanas na construo da barragem central, lanando ento
o primeiro concreto da fundao da obra. Em 1891, a construo foi parada por falta de
cimento.
A barragem, que se estimava estar pronta dentro de dois anos, nem metade havia sido
concluda. Em 1898, parou novamente por conta de falta de braos, de material e transporte.
No ano de 1905, grande parte da barragem tinha sido construda e, em 1906, finalmente,
houve a concluso dos trechos que restavam pelo engenheiro Piquet Carneiro, totalizando,
portanto, 26 anos para sua concluso. No relatrio da IFOCS em 1934, o engenheiro Luiz
Vieira, tambm, relatou a histria do aude:
49
Em 1880, - ainda sob a impresso dolorosa da calamidade que representara,
para o Nordeste, a grande seca de 1877- 1879, incumbiu o governo federal
um especialista de grande nomeada, o engenheiro, Jules Revy, de estudar, no
Cear, os melhores stios para construo de audes. Dos trs grandes audes
propostos pelo engenheiro francs, Itacolom, em Ibiapaba, Lavras, no
vale do Jaguaribe, e Cedro, s este ultimo foi construdo. Situado a seis
quilmetros da cidade de Quixad, represa as guas do Siti, afluente de
Quixeramobim(...) Ao tempo a estrada de ferro de Baturit hoje Rede de
Viao Cearense tinha a ponta dos trilhos na cidade do mesmo nome,
distante perto de 100 quilmetros do local do aude(...)Em 1889, - dissolvida
novamente a comisso foi reorganizada, j ento sob a direo do
engenheiro Ulrico Mursa que, aps novos e cuidadosos estudos locais,
props modificaes radicais ao projeto Revy;(...) em 15 de novembro de
1890, iniciados os trabalhos de construo propriamente ditos os quais,
com diversas solues continuadas, s ficaram terminados em 1906, sendo
levado, assim, 26 anos.115
De acordo com a tabela, os anos de 1900 e 1901 foram de pouqussimas chuvas,

considerada a primeira seca do perodo republicano. Se o aude tivesse sido construdo dentro
do cronograma previsto, poderia ter prevenido provveis transtornos dessa seca, atentando-se,
tambm, ao fato de que essas obras serviam mais para ocupar os braos dos sertanejos do que
para resolver os problemas de falta de gua ou da irrigao que alarmava os sertes em
perodos no secos.
Segundo Luciara Frota foi em 1900 que se ofertou o crdito para concluso do aude
de Cedro, observando, porm, que cerca de metade da ajuda do governo foi no sentido de
conduzir o cearense ao xodo, poltica j adotada na seca de 1877 116. Deste modo, os
esforos se concentravam, em grande medida, na conduo do xodo dos sertanejos a outras
regies, principalmente, a Amazonas. Em 1915, o governador do estado, Benjamim Barroso,
recriticava o estmulo s passagens dadas aos retirantes. Frota destaca que foi nesta seca que
houve a formao das favelas no Cear.
Com isso, chegado o ano de 1915, o governo tambm no estava preparado, mais uma
vez, para a seca que assolou a regio, contando principalmente com a desorganizao das
obras que deveriam ser de combate seca, passavam a ser paliativos para manter o sertanejo
trabalhando e no perambulando pelas cidades.
Aps 17 anos, em 1932, o estado do Cear passaria por outra grande seca. Nesse
perodo sua principal cidade era Fortaleza e no interior destacavam-se Crato, Baturit, Sobral,
Joazeiro, Aracaty, Quixad, Iguatu, Granja, Camocim, Senador Pompeu, Ic, Quixeramobim,
dentre outras. Destacam-se algumas delas, mais tarde, como centro aglutinador de isolamento
dos retirantes na seca de 1932 e, sero elas, Senador Pompeu, Quixeramobim, Quixad e
Crato. Sua populao total correspondia a 1.626.025 habitantes, numa superfcie de 148.591
quilmetros.
No contexto nacional havia acabado de ocorrer o chamado Golpe de 30 que colocou
Getulio Vargas na presidncia do Brasil, iniciando o chamado Governo Provisrio (1932-34),
115
BRASIL. Boletim da Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas. Ministrio da Viao e Obras Pblicas.
Republica dos Estados Unidos do Brasil. Publicao Mensal. Volume 1, Num1. Fortaleza: Tipografia Mineira
Assis Bezerra, 1934, p.14 e p.15.
116
FROTA, Luciara Silveira de Arago. Documentao Oral e a temtica da Seca- Coleo Lima Barreto
Volume n9, Centro Grfico, Senado Federal, Braslia 1985, p.174.
50
como j mencionado. Para os militares e os partidrios de Vargas, o Golpe na realidade era
considerado como uma Revoluo. Logo, nos documentos oficiais clamavam-se e louvavam a
Revoluo proferida em 1930. O Cear tambm ser tomado por essa mudana de postura que
agora o Brasil enfrentaria, principalmente, porque os estados passariam a ser governados
pelos Interventores que eram tenentes nomeados e parceiros de Vargas no dito Golpe.
O Interventor escolhido para o Cear foi o capito Roberto Carneiro de Mendona,
militar que havia apoiado Vargas. Em nome do patriotismo nacional, Carneiro de Mendona,
em um dos seus discursos proferidos ps-posse e reproduzido pelo Almanaque do Cear de
1932, colocava:
(...) Assim, pois, com tolerncia, mas com energia, tendo por lema os
sagrados postulados da Revoluo, por cujo autoria to precisos foram
perdidas, com auxilio desse povo patritico, bom e generoso e o apoio que
estou certo merecer desta brilhante pleia de que constitui vossa guarnio
militar revolucionaria, impossvel ser no assumir o governo cheio de
esperanas...mas,usando calma e previdncia, unidos, fraternizados num
sincero so patriotismo, espero que os filhos da terra do sempre lembrado
Joaquim Tvora motivos tentam para bendizer a Revoluo do qual sempre
fui o mais obscuro dos soldados...almejo apenas pode dizer: a Revoluo
contribui para a felicidade do povo cearense, a Revoluo concorreu para o
progresso do Estado, trabalhou patrioticamente pelo Brasil.117
Joaquim Tvora foi um dos tenentes do levante de 1924, onde os militares ocuparam
todo o estado de So Paulo em oposio ao governo federal, devido s tenses polticas do
governo de Epitcio Pessoa e, posteriormente, Arthur Bernardes, onde oligarquias e militares
contestavam a poltica do caf com leite, da qual, mais tarde, Vargas ser o grande opositor
vindo do Rio Grande do Sul para minar a hegemonia Minas Gerais e So Paulo.
Nessa perspectiva, dada a posse de Getlio Vargas ao poder, seu lema se voltava para
ao patritica em nome do progresso nacional, e o Interventor Carneiro de Mendona
apresentaria nos seus discursos tais posturas. Vargas viria salvar o povo brasileiro e tambm
salvaria o Nordeste e, principalmente, os sertes de seu atraso. Como a Unio pretendia
centralizar o pas em oposio ao federalismo descentralizado, os Interventores foram figuras-
chave para que tal feito fosse posto em prtica, mesmo que isso tenha ocorrido mais no campo
simblico do que pelo vis prtico e concreto. Com isso, em 22 de setembro de 1931,
nomeado por decreto do Governo Provisrio da Repblica, assumiu o capito Carneiro de
Mendona, membro do exrcito nacional, nascido no Rio de Janeiro em 13 de dezembro de
1894.
Seu governo foi organizado da seguinte forma: na Secretaria do Interior e da Justia
esteve frente o desembargador Olvio Dorneles Camara. Como prefeito municipal de
Fortaleza, foi nomeado o engenheiro militar major Manoel Tiburcio Cavalcante. Para chefe da
polcia, convocou-se o oficial capito Olimpio Falconieri da Cunha, e para Secretaria de
Estado e Negcios da Fazenda, Antonio Mendes. Na Diretoria de Agricultura, esteve frente
o engenheiro agrnomo Dario Tavares Gonalves, e a Secretaria da Interventoria ficou a cargo
do primeiro tenente Wladimir Carneiro Monteiro, que tambm participou do Golpe de
outubro de 1930. Entre engenheiros, militares e uma elite local ainda detentora de grande
poder em relao a terra, o Cear passaria a ser governado e essa postura cvica, patritica e
117
Antropolgico.
51
disciplinar, em nome da Nao, justificar medidas excludentes, tais como os campos de
concentrao do Cear.
O Almanaque do Cear louvava ao revolucionria em prol do desenvolvimento
nacional e do progresso do estado, que lastimavelmente estava calcado num atraso colonial,
principalmente as cidades sertanejas e ribeirinhas, algumas delas que ainda teriam potencial
para se tornarem centros de progresso, apesar das crises climticas e do poder das velhas
oligarquias do latifndio nordestino. A Revoluo viria, portanto, atravancar o poder poltico
fascista dos coronis matutos, confiando os executivos municipais a homens inteligentes, de
clara viso patritica118
Desta feita, neste perodo, o Cear oscilava em meio s crises climticas, tendo com o
algodo ainda seu produto de maior rentabilidade, em conjunto com o couro, peles de cabra, a
cera de carnaba, milho em gros e outros. Segundo consta no Almanaque do Cear de 1932,
o algodo cearense, pela qualidade e teor, encontrava-se em segundo lugar de importncia na
escala Nacional. Tendo a Paraba em primeiro lugar na produo, Pernambuco em terceiro e o
quarto o Rio Grande do Norte.
A receita ordinria daquele ano foi no total de 119$840, mas a seca viria novamente
tomar os sertes. Portanto, 1932 foi um ano seco no Cear caindo poucas chuvas no litoral e
nas serras. Segundo o pluvimetro localizado na cidade de Fortaleza, os ndices de chuvas
estiveram nessa margem, na estimativa de trs anos:
Tabela 1.3- ndice de chuvas dos anos de 1932 a 1934
Meses Ano de 1932 Ano de 1933 Ano de 1934

ndice de chuva ndice de chuva ndice de chuva
Janeiro 122,9 mm 70 mm 338,3mm
Fevereiro 229,9mm 108 mm 723,5mm
Maro 352,4mm 157 mm 645,8mm
Abril 43 mm 427 mm 278,5mm
Maio 55,7 mm 120 mm 364,9mm
Junho 89 mm 42 mm 125,5mm
Total: 892 mm 924 mm 1.988,0mm
Fonte: BRASIL. Almanaque Estatstico, Administrativo, Mercantil, Industrial e Literrio do Estado Cear
para o ano de 1932. Cear: Est. Grfico Urania, 39 ano, 1934, p.152. Acervo Instituto do Cear, Histrico,
Geogrfico, Antropolgico.
Apesar do total de chuvas entre 1932 e 1933 ter sido de 32 mm a mais para o ltimo
ano, 1933 foi considerado um ano de inverno e at de algumas enchentes, devido
regularidade da distribuio das chuvas ao longo do primeiro semestre. Dentro desse trinio
exposto na tabela 1.3, v-se que, mesmo com a seca, o ndice total foi de 1268 mm na capital,
segundo ressalta o prprio Almanaque, mas no interior as chuvas no teriam totalizado nem
900 mm por causa do ano absolutamente seco em 1932 e um inverno curto em 1933.
Do mesmo modo que aconteceu em 1915, em 1932, para conter a calamidade da forte
estiagem, o governo investiu em obras pblicas. Um dos exemplos foi a construo do aude
de Acarape e de trechos ferrovirios, com a mo de obra dos sertanejos flagelados. Os trechos
que passaram a ser construdos nas ferrovias foram de Cur a Riacho da Seca, Ramal de
Itapipoca, com 13 quilmetros de extenso; de Juazeiro a Barbalha, contendo 16 quilmetros;
118
Idem, p. 199.
52
de Pompal a Patos tendo 70 quilmetros de extenso. Ainda ampliou-se a Estrada de Ferro
Cear-Paraba, de Oiticica a Castelo; na Estrada de Ferro Sobral foi de 21 quilmetros e de
Sobral a Cacimbas em direo a Itapipoca foram 23 quilmetros. Segundo relatou o
engenheiro Ulpiano de Barros, no Almanaque de 1934, nessas obras estiveram trabalhando
em mdia 22 mil operrios. O governo estaria auxiliando, assim, 90 mil pessoas totalizando as
famlias dos trabalhadores sertanejos. Mo de obra, na realidade, barata e vulnervel em um
momento de crise.
Esse panorama do trabalhador sertanejo em pocas de seca revela, mais uma vez, a
desorganizao do poder pblico nas medidas que deveriam conter a crise climtica e no
agravar ainda mais o estado de penria que se encontravam os sertes e os sertanejos. As
mortes causadas pelas obras pesadas, tanto em 1915 quanto em 1932, ressaltam um quadro de
desordem e descaso poltico que assola o interior latifundirio nordestino.
Um exemplo dessas mortes se encontra em um ofcio do chefe do 1 Distrito da
Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas, de 1936, onde o mesmo descreve que o operrio
Luiz Ribeiro foi morto em um acidente de trabalho na construo do sangradouro do aude
Jaibara, no dia 23 de janeiro do mesmo ano. Luiz Ribeiro teria famlia e ainda cinco filhos e
sua me estaria pedindo a indenizao que lhe cabia pela morte de seu filho. O que teria
ocorrido foi uma grande exploso na mina que Luiz Ribeiro trabalhava e que ainda havia
matado mais dois outros operrios. Em outro ofcio datado do mesmo ano constava-se que o
desastre foi motivado pela inesperada exploso de uma mina que havia ficado sem detonar e
veio a isto (...) na ocasio que cavouqueiros, faziam, como de costume, a perfurao 119. A
situao dos operrios era grave e ainda no havia posto mdico e nem mdico, por isso foram
levados a cidade de Sobral, para a Santa Casa de Misericrdia.
Apesar do relato ser do ano posterior seca de 1932, sabido que muitos morreram
nas construes de audes e estradas de ferro, principalmente nos perodos de seca, onde os
sertanejos j se encontravam sem a mnima condio de sade para exercer os trabalhos das
obras, e ainda o prprio estado higinico ao redor das obras era insalubre, como mesmo
consta no relato, no havendo mdico e nem posto mdico em muitos lugares.
Por fim, abaixo se encontra a tabela 1.4 com as maiores secas ocorridas no Cear. A
seguir, se tratar das formas de combate realizadas pela Inspetoria de Obras Contra as Secas,
em 1915 e 1932, destacando, portanto, as trs medidas que foram inovadoras no que diz
respeito ao tratamento dados aos sertanejos em perodos de estiagem:
119
BRASIL. Ofcio Aude Pblico Jaibara. Enviado por Mario Bezerra, engenheiro de servio do sangradouro,
ao Engenheiro encarregado da construo do aude pblico Jaibara. Fortaleza, 23 de janeiro de 1936. Arquivo
Pblico do Estado do Cear.
53
Tabela 1.4- Anos de seca e durao das principais secas do Cear
Ano Durao
1723 a 1727 Durao de 4 anos. Abrangeu Cear, Bahia e o Piau.
1744 a 1749 Durao de 5 anos.Morte de grande parte da populao. Abrangeu
Pernambuco, Bahia, Sergipe, Piau e o Maranho.
1790 a 1793 Durao de 3 anos, conhecida como seca grande.
1844 a 1845 Durao de 1 ano, a segunda grande seca do sculo.
1877 a 1879 Durao de 2 anos, mudou a forma de se entender as
secas.Implementao dos abarracamentos para flagelados. Causou
mortes desastrosas de diversos sertanejos.
1888 Conhecida como seca dos trs oitos.
1900 Ultima seca do sculo passado.
1915 Seca do 1 campo de concentrao do Cear, confinamento de
retirantes. Chamado Campo do Alagadio. Graves consequncias e
mortes.
1919 Tambm datada como uma grande seca.
1932 Seca dos 7 campos de concentrao do Cear, isolamento dos
sertanejos. Graves consequncias e mortes.
Ideia retirada e adaptada de: BRASIL. Almanaque Estatstico, Administrativo, Mercantil, Industrial
e Literrio do Estado Cear para o ano de 1932. Cear: Est. Grfico Urania, 39 ano, 1933.
Acervo Instituto do Cear, Histrico, Geogrfico, Antropolgico.
2.4-A relao homem e natureza, do sertanejo e do serto:
Aproxima-se a seca...Entretanto no foge logo, abandonando a terra pouco

a pouco invadida pelo limbo cadente que irradia o Cear..o nosso sertanejo
faz exceo a regra, a seca no o apavora. um complemento a sua vida
tormentosa, emoldurando-a em cenrios tremendos...Apesar das dolorosas
tradies, que conhece atravs de um sem numero de terrveis episdios,
alimenta a todo o transe esperanas de uma resistncia impossvel(...)
(Correio da Manh 28 de setembro de 1930.)
Esta epgrafe aponta o caminho de como os intelectuais dos perodos aqui propostos,
no caso abrangendo a 1 Repblica e o perodo Ps-30, entendiam a figura do sertanejo. Esta
epigrafe um trecho de um texto publicado no Correio da Manh de 1930 sob o ttulo de D
Os Sertes de Euclides da Cunha120 e onde o ttulo da pgina Terra do Sol, Terra do
sofrimento. A viso ntida, o povo sertanejo no tem medo da seca acostumou-se com ela e,
apesar de viver nessa dolorosa situao, um povo que tem sempre esperana e resistncia
para enfrentar o flagelo. A seca um complemento da sua vida dolorosa, uma luta
indescritvel, diz a reportagem, entre a insurreio da terra contra o homem.
Para completar tal viso determinista dessa relao homem e natureza e da prpria
figura pintada de quem so os homens dos sertes, foi proposto a Carlos Chambelland, um
pintor que na poca passou a ilustrar para diversos jornais do Rio de Janeiro e, por ter vivido
120
Correio da Manh. Terra de sol, terra de soffrimento. Rio de Janeiro: Ano XXX, n 10.978, 28 de setembro de
1930, p.9.
54
no Nordeste tambm retratou sua impresso do local, que ilustrasse a reportagem. Na figura
abaixo de Chambelland, a prpria legenda pintava a postura de entender os sertes como
aqueles delineados por Euclides da Cunha e suas vises em relao a Canudos. A ideia do
homem sertanejo determinado por sua raa e pelo seu meio, o homem bruto, sobretudo um
forte e a dicotomia dos sertes atrasados versus o litoral moderno podem ser vistos na
reportagem e nesta ilustrao. Na descrio da imagem (figura 1), feita pelo prprio jornal,
chegava mesmo a citar uma passagem de Euclides da Cunha:
A secura extrema dos ares mumifica. Os cavalos mortos semelhavam

spcimes empachados do museu. Um deles, sobretudo, se destaca,
impressionante, descreveu o grande Euclides: Fora a montada de um
valente, o alferes Wanderley; e abatera-se morto juntamente com o
cavalheiro. Ao resvalar, porm, estrebuchando mal ferido, pela rampa
ngreme quedou, adianta, a meia encosta, entalado entre fraguedos. Ficou
quase em p, com as patas dianteiras firmes num ressalto da pedra...E ali
estacou feito um animal fantstico, aprumado sobre a ladeira, num quase
curvetear, no ultimo arremesso da carga paralisada, com todas aparncias de
vida, sobretudo quando, ao passarem as rajadas rgidas do nordeste, se lhe
agitam as longas cristas ondulantes.121
Figura 1 O retrato da seca pelo Correio da Manh
Fonte: Correio da Manh. Terra de sol, terra de soffrimento.

Rio de Janeiro: Ano XXX, n 10.978, 28 de setembro de 1930, p.9.
Na figura 1, portanto, o homem sertanejo visto e confundido com a prpria secura

dos sertes. Como o cavalo empalhado, morto de sede, mistura-se com a prpria terra.
Nessa perspectiva e dentro desses diversos contextos polticos pouco efetivos para os
sertes, encontram-se o prprio sertanejo, ora visto em uma imagem buclica, pastoril - como
eram os discursos dos intelectuais do sculo XIX, que exaltavam um serto longnquo do
verdadeiro povo brasileiro, autntico, o campons puro, ingnuo e poeta-, ora visto por uma
121
Idem.
55
viso mrbida, como pensavam os intelectuais do sculo XX. Murari ressalta que os literrios
do sculo XX, como Graa Aranha em Canna, Lima Barreto, Silvo Romero, relatavam que o
homem sertanejo inspirava tristeza, ou como o autor Paulo Prado que realava em seus
escritos, numa terra radiosa vive um povo triste.122
Desde a seca de 1877 era comum o uso da imagem de sertanejos para retratar o estado
de extrema pobreza e tristeza dos sertes, principalmente usando a figura de homens,
mulheres, crianas, em estdios pousando para as fotos. A dor, o horror da fome e a misria
eram usados em todos os seus sentidos e formas pelas elites locais e pela imprensa local,
apelando em todas as dimenses do flagelo, estigmatizando o homem sertanejo como
sinnimo de um estado de total incapacidade:
Figura 2- Carto da seca de 1877 a 1879 Figura 3- Carto da seca de 1877 a 1879
Triste rfo da ventura. Vede este corpo; ele outrora foi lusidio e feliz.
S dores no mundo achei. Mas hoje plido espectro
D-me meu Deus a sepultara onde que a existncia maldiz.
a paz encontrarei. Fonte: Acervo do Instituto do Cear, 1877.
Fonte: Acervo Instituto do Cear, 1877.
Outro exemplo dessa viso encontra-se em um texto escrito para o Correio da Manh
de 28 de setembro de 1930, 53 anos aps seca de 1877, por Gustavo Barroso, intelectual
cearense que entre diversas atribuies destaca-se o fato de ter sido Presidente da Academia
Brasileira de Letras. O autor relatava que os sertes inspiravam tristeza, de tal modo que
impregnava tudo, tudo se transformava em tristeza e melancolia:
(...) todo serto duma grande tristeza, na cor, no silencio, no aspecto; e essa
tristeza em tudo se infiltra e impregna tudo: um galho que range de encontro
ao outro lembra um gemer de moribundo; o estalar crepitante dos gravetos
pisados por qualquer animal parece um soturno falar avantesmas; um canto
122
Ideia retirada de: MURARI, Luciana. Natureza e cultura no Brasil (1870-1922). So Paulo: Almeida, 2009, p.
192 a p.257.
56
de pssaro, um alto pio dave de rapina(...)tudo triste, tudo
melanclico.123
Ainda no Correio da Manh, em 11 de maio de 1932, uma reportagem sob o ttulo O

flagelo da seca nos sertes do Nordeste. Apesar das providencias do governo a emigrao
continua, correspondentes do Rio Grande do Norte e da Bahia criticavam as multides que
invadiam as cidades por causarem tumulto e assaltos a comrcios, sendo uma verdadeira
multido flagelada. Na figura 4, que ilustra a matria, notam-se algumas questes:
Figura 4 O flagelo retratado pelo Correio da Manh
Fonte: Correio da Manh, O flagello da secca nos sertes do Nordeste.

Rio de Janeiro: Ano XXXI, n11.476, 11 de maio de 1932,p.5.
Na figura 4, observa-se primeiramente a legenda: um grupo de flagelados em

retirada, a ideia de categorizar o sertanejo em perodo de seca como flagelado surge, segundo
Rodolfo Tefilo, com a seca de 1915. O significado da palavra emblemtico porque alm de
estar referida dor humana, ao sofrimento e tortura de vtimas de calamidades, pode ser
atrelada a um conceito biolgico e, nesse conceito, os flagelados so parasitas causadores
de doenas. A prpria palavra estigmatiza o sertanejo em perodo de seca como coitado,
doente, vtima da intemprie da estiagem.
Estigmatizados pela literatura e pelas elites da cidade, o sertanejo no era visto em sua
essncia. Sujeito de suas aes, o sertanejo no poderia ser visto como uma categoria
monoltica. Dentro dessa camada populacional, existiam diferentes pessoas, com diversas
funes no campo. Ao longo dos sculos XIX-XX, por exemplo, o sertanejo poderia ser um
vaqueiro, um pequeno produtor rural, um grande latifundirio, posseiro, sitiante, um agregado
e por ser, na maioria das vezes, ligado terra, esse vnculo o fazia optar por permanecer na
sua regio mesmo em perodos secos. Na realidade, esse homem rural nordestino no pode ser
visto sob um aspecto, principalmente sob a aparncia do flagelo. Analis-lo requer entend-lo
na complexidade das relaes que so os sertes.
Jos de Souza Martins explica que o sertanejo vivia em uma atividade pastoril, com o
trabalho livre do vaqueiro ou dependente de um fazendeiro no caso do agregado, dos sitiantes
123
Correio da Manh. Terra de sol. Rio de Janeiro: Ano XXX, n 10.978, 28 de setembro de 1930, p.9.
57
e posseiros (morador de condio que aos poucos se tornar assalariado). O sertanejo poderia
ser tambm um pequeno lavrador e criador de gado, em seu pequeno pedao de terra. Tendo
sido a 1 Repblica marcada pelo coronelismo e as relaes de clientela e barganha de votos,
muitos sertanejos poderiam ser tambm jagunos e trabalhadores das fazendas do coronel ou
de seus clientes. Vale ressaltar que, para Martins, o jaguno poderia estar dentro das
categorias de agregado, trabalhador ou morador de uma fazenda, e dentre suas obrigaes
com o fazendeiro estava a defesa do mesmo. Nesse contexto, surgiu tambm o jaguno ligado
pistolagem, ou seja, era um sertanejo que no era agregado do coronel, mas executava um
crime de encomenda e dependia de certa forma do coronelismo. Quando era um sertanejo
expulso de seu pequeno lote de terra por um coronel, acabava por entrar para um bando a fim
de se vingar da ofensa, tornando-se cangaceiro, que era um sertanejo livre, diferente do
jaguno, dependente de um coronel.124
Celso Furtado analisa que a estrutura agrria dos sertes nordestinos, essa que
analisamos acima, no tinha mudado de composio at a dcada de 1990 formando os
grandes latifndios; ou seja, no existia assalariado propriamente dito nos semiridos, o que
prevalecia era a categoria do meeiro, aquele trabalhador que em terras latifundirias acabava
por trabalhar sob o regime de participao, produzia para poder comer e o excedente da
produo era comercializado para o beneficio do dono da terra, o que ele chama de um
salrio de subsistncia125. Nessa perspectiva, o ponto fraco para Furtado esse morador,
esse meeiro, o peso maior da seca vai para ele, pelo colapso da produo agrcola, traduzido
em fome.
Devido a essa conjuntura, h tambm aqueles que migravam para diversas outras
regies do pas, s vezes incentivados por uma poltica estatal de migraes, principalmente
de colonizao e povoamento do Norte, e outras por almejarem emprego, moradia e
alimentao nas cidades. Mas, como dito, para a maioria dos sertanejos nordestinos a opo
pela migrao a ltima em meio a um quadro de calamidade de fome e misria e os
cearenses tambm agem da mesma maneira.
Sabe-se, porm, que muitos nordestinos, em especial os cearenses, so vistos como
mo de obra emigrante para outros estados, estigma que dura at os dias atuais. No Correio
da Manh, em uma reportagem de quatro de maio de 1930126, h um texto interessante de
Affonso de Carvalho, poeta e prosador que costumava escrever para o jornal suplementos
com a histria dos chamados tipos regionais, onde o autor descreve o cearense e o classifica
em trs tipos principais: cearense matuto, cearense-retirante e o cearense exilado na
Amaznia, tipo que ele preferiria retratar melhor pela sua glria de desbravador. Logo, na
dcada de 1930, tambm aparece outra viso do homem sertanejo, o homem forte e
desbravador. A reportagem vem seguida de uma imagem emblemtica do cearense
seringueiro:
124
Ideia retirada de: MARTINS, Jos de Souza. Os camponeses e a poltica no Brasil. As lutas sociais no campo e
seu lugar no processo poltico. 2 edio Petrpolis: Editora Vozes, 1983.
125
TAVARES, M. C.; ANDRADE, M. C.; PEREIRA, R. (entrevistadores) Seca e Poder: entrevista com Celso
Furtado. So Paulo: Fundao Perseu Abramo, 1998, p.22.
126
Correio da Manh, Typos Regionaes. Rio de Janeiro: Ano XIXX, n 10840, 1930, p.2.
58
Figura 5- O cearense seringueiro
retratado pelo Correio da Manh
Fonte: Correio da Manh, Typos Regionaes.

Rio de Janeiro: Ano XIXX, n.10840, p.2.
Observa-se que o homem sertanejo da figura 5 tem um rosto bruto, est com um
machado na mo e os equipamentos para desbravar os seringais, ao seu redor a mata que se
confunde com o prprio personagem. Nessa imagem, no h o sertanejo maltrapilho, magro,
como as imagens acima referidas, principalmente as do sculo XIX, esse homem rstico e
bravo, o cabra do Amazonas.
Para Carvalho, o cearense exilado na Amaznia era vtima dos monstros tentaculares
dos seringais, mas se tornaria o cearense criador de territrios brasileiros, colonizador do
Brasil. Enfatiza Affonso de Carvalho quanto herosmo annimo h nesse perseguido pela
seca!, sendo, ento, sua sina emigrar e tendo ele um rumo j traado: a Amaznia que
surgiria na imaginao desse sertanejo como o Eldorado redentor. Mas a viagem era penosa
e comeava-se uma batalha com a sangrenta floresta. Para o autor, o pior dos martrios era a
escravido dos seringais no vale do Amazonas, uma escravido por uma promessa falsa de
melhoria de vida dessa sina retirante, uma covardia com o povo cearense. E terminou o texto
dizendo: o cearense quer voltar, mas no pode!, morrendo muitos na construo das
estradas, como a de Madeira-Mamor.
Esse estigma nmade operrio coloca o cearense em situao de eterno retirante em
terras alheias e acaba por estigmatiz-lo da mesma maneira que retrat-lo como doente, triste,
e maltrapilho. Ab'Sber fala em uma dispora que ajudou a povoar lugares distantes como a
Amaznia e se referindo ao tempo presente, nos ltimos 50 anos colaboraram na construo
de significativa parte das grandes e mdias cidades brasileiras127. Esse cearense desterrado,
na realidade, deseja sempre regressar, como diz o poeta Patativa do Assar em sua msica A
triste partida, imortalizada na voz de Luiz Gonzaga: Ns vamos a So Paulo que a coisa t
127
ABSBER, Aziz Nacib. Sertes e sertanejos: uma geografia humana sofrida. Dossi Nordeste Seco. So
Paulo: Revista Estudos Avanados 13 (36), 1999, p.28.
59
feia. Por terras alheias ns vamos vagar. Meu Deus, meu Deus, se o nosso destino no for to
mesquinho c e, pro mesmo cantinho, ns torna a voltar, ai, ai, ai, ai.128
Na reportagem do Correio da Manh, citada anteriormente, sobre o ttulo D Os
Sertes de Euclides da Cunha, a saudade dos sertes faz com que aquele retirante, que se
juntaria em bando nas caminhadas afora, nas serras distantes, para qualquer lugar esvaziando
os sertes, voltasse. Terminado o flagelo das secas ele remigra, ento se transfigura. No
mais o indolente, incorrigvel ao impulso violento, vivendo as disparadas pelos arrastadores.
Transcendente a sua situao rudimentar. Aqui v-se, mais uma vez, como os sertanejos so
estigmatizados como indolentes, incorrigveis, rudimentares, caractersticas essas causadas
pela misria do flagelo, que o tira de seu estado normal.
Mas o remigrar no pode estar atrelado a vises deterministas. O to falado vnculo
com a terra129 natal est atrelado tambm com uma relao profunda entre homem e natureza.
No h como separar o homem do seu meio, e a natureza, nesse sentido, exerce uma forte
influncia. Homem e natureza, portanto, relacionam-se em um campo simblico, onde
diferentes saberes, percepes de natureza, respostas de cada sociedade levam a distintos
saberes em torno da mesma. Segundo Jos Augusto Pdua, so as dimenses cognitivas,
mentais e culturais da existncia humana, incluindo valores que ligam os seres humanos ao
mundo natural. Com isso, muitos grupos sociais, como os sertanejos, permanecem em seus
lugares de origem, mesmo em perodos de calamidades como a seca. O vnculo simblico de
pertencimento com a terra estabelece, segundo Paul E. Little, uma territorialidade. Little
conceitua a territorialidade utilizando Taussig, que a denomina como uma paisagem moral,
que cria lugares sagrados.
Hector Alimonda130 ressalta que a natureza no pode mais ser vista como cenrio, ela
deve ganhar espao como agente do quadro das relaes sociais. O autor sinaliza os silncios
provados pela separao homem e natureza, que deve nos provocar entender as relaes de
poder em torno dela. Dessa forma, a anlise dessa relao necessita compreender as demandas
das populaes, dar voz s suas prticas, considerar seus saberes tradicionais. Considera-se,
assim, fundamental dar importncia dimenso simblica existente entre o homem e natureza
e no apenas seu lado poltico ou governamental, levando a cabo o debate entre os diferentes
saberes, percepes de natureza, os diferentes aspectos humanos e as diferentes respostas de
cada sociedade em relao ao saber em torno da natureza. Dentro disso, a natureza no vista
mais apenas na relao produo-consumo das necessidades da manuteno do capitalismo,
mas sim relacionada com a gerao de saberes e tradies, intimamente articulada com o ser
humano.
Com isso, a relao simblica entre homem e natureza explica porque os sertanejos do
Cear continuaram no estado mesmo com as intempries causadas pelas secas, neste caso as
de 1915 e de 1932, porque as pessoas esto continuamente construindo mapas cognitivos do
mundo ao redor delas131
128
ASSAR, Patativa. A triste partida. Gravada por Luiz Gonzaga em1964.
129
O conceito de terra que ser utilizado neste trabalho encontra-se no verbete TERRA da Enciclopdia Einaudi.
O prprio verbete ressalta a ambiguidade do conceito e diversas maneiras de se entend-lo, mas me atentarei
para a questo simblica, onde a terra est estreitamente ligada ao vivido, e em grande medida a um vivido
campons de mbito local restrito(...) no h colheitas sem uma aliana com potncias naturais e sobrenaturais,
no h trabalho fecundo que no decorra da experincia, do labor de toda uma linhagem de geraes(...)O
enraizamento do campons na terra est na origem de ideologias que associam o apego propriedade com a terra
sagrada da ptria. BRUN, Bernard; LEMONNIERS, Pierre; RAISON, Jean-Piere; RONCAYOLO, Marcel.
Enciclopdia Einaudi. Ambiente. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional Casa da Moeda, 1989, v.8, p.117 e 118.
130
ALIMONDA, Hector. Desde la ecologia poltica, una mirada sobre la agricultura latinoamericana. Curso El
agro en America Latina: historia, conflictos y debates. PLED, Buenos Aires, 2012.
131
WORSTER, Donald. Transformaes da terra: para uma perspectiva agroecolgica na Histria. Ambiente &
Sociedade [online], Volume 5 (2), 2003, p.26 e p.27.
60
CAPTULO III:
As Inspetorias de Obras Contra as Secas e os campos de concentrao
3.1 A histria que perpassa as Inspetorias de Obras:
Um marco importante para se entender a criao das Inspetorias de Obras foi a forte
estiagem de 1877, que ocasionou a morte de milhares de sertanejos, alm da multiplicao de
epidemias e uma onda de migraes. Depois desses episdios, as secas passam a ser
encaradas como um fenmeno natural a ser corrigido, um problema a ser solucionado e no
como uma fatalidade inevitvel e uma imposio do destino.132 .
tambm no perodo ps-proclamao da Repblica, especificamente com Epitcio
Pessoa em 1919, que a Unio passou a incluir sua competncia resolver os problemas das
secas. A partir de ento trabalhariam em conjunto Unio e os estados para atenuar as crises
climticas. Apesar disso, se recorria efetivamente caridade particular, e s a partir de Vargas,
segundo Frederico de Castro Neves, que se criaram organismos, de maioria estatal, para
organizar o plano de combate s secas. Portanto, s no perodo Vargas que a Unio
centralizar de forma sistemtica o problema das estiagens.
De acordo com Maria Penha dos Santos, foi a partir da seca de 1877 que o Brasil
buscou solues mais efetivas para os problemas das estiagens como: as comisses Imperial
(1877), do Aude Quixad (1884), as Comisses de Audes e Irrigao (1904) as Comisso de
Estudos e Obras Contra os Efeitos da Seca (1904) e a Comisso de Perfurao de Poos
(1904)133, que deram origem Inspetoria de Obras Contra as Secas(IOCS), criada para
aglutinar os projetos e para controlar os problemas que as secas traziam para o Nordeste,
tendo como figuras importantes para sua consolidao e importncia os engenheiros. Portanto,
foi no alvorecer da Repblica e com o fim da escravido que os engenheiros sero uma
categoria valorizada e uma parte da elite culta que poderia trazer a luz da civilizao aos
sertes atrasados. A Inspetoria era composta por muitos deles que viam o trabalho e a
afirmao das tcnicas sob a natureza o meio de transformar o Brasil do atraso no pas do
progresso.
A IOCS nasceu nesse contexto e foi instituda pelo decreto-lei nmero 7619, de 21 de
outubro de 1909. Seus servios eram destinados a prevenir, quanto possvel, e atenuar os
desastrosos efeitos das secas peridicas que flagelam o nordeste134 em algumas partes do
norte do Estado de Minas Gerais, a Bahia, Alagoas, Pernambuco, Paraba e Piau e, por
completo, do Rio Grande do Norte e Cear. Cabia a esse rgo penetrar os sertes
Nordestinos, e o incentivo ao trabalho nas obras pblicas ser um discurso muito utilizado
para tirar o sertanejo de sua vida isolada nos sertes. A Inspetoria ficou localizada na
Avenida Rio Branco, no estado do Rio de Janeiro, naquele perodo a capital federal da
Repblica e por sua cede ser fixada na capital federal acabou por receber diversas crticas,
apontando que a IOCS no conhecia a realidade dos sertes.
132
AGUIAR, Pinto de. Nordeste, o drama das secas. RJ, Civilizao Brasileira, 1983, p.65.
133
SANTOS, Maria Penha dos. As Comisses Cientficas da Inspetoria de Obras Contra as Secas na gesto de
Miguel Arrojado Ribeiro Lisboa (1909-1912). Casa de Oswaldo Cruz, Rio de Janeiro: FIOCRUZ, 2003, p.13.
134
BRASIL. Relatrio da Inspetoria de Obras Contra as Secas. Ministrio da Viao e Obras Pblicas, 1913, p.8.
61
O decreto que organizou esses servios foi de nmero 9256, de 28/12/1911135, ficando
aprovado o regulamento assinado pelo ministro de Estado da Viao e Obras Pblicas. No
artigo 2, ressaltava-se que os estudos e obras que serviam para prevenir os efeitos das secas
deviam ser relacionados: a estradas de ferro e penetrao, estradas de ferro afluentes das
estradas principais, estradas de rodagem e outras vias de comunicao entre os pontos
flagelados e os mercados, audes, poos e canais de irrigao, barragens, drenagens dos vales
desaproveitados do litoral, estudos geogrficos, meteorolgicos, hidrolgicos das zonas
assoladas e instalao de postos.
Ficava a cargo da Unio, de acordo com o artigo 4, que esta executaria as obras
emergenciais por sua conta e as demais obras ficavam a cargo dos estados, com auxilio da
Unio. Ou, de acordo com o art 3, as construes poderiam ser realizadas pela Unio ou por
esta e pelos estados conjuntamente. A Unio tambm ficaria responsvel pelos estudos dos
estados assolados pelas secas, entregando para tais governantes os relatrios referentes
construo de audes e perfurao de poos em cada localidade.
Para solicitao da verba Unio, os estados deveriam requer-la ao ministro da
Viao e Obras Pblicas, tendo como comprovao que o seu estado era assolado
periodicamente pela seca. Com isso, mais tarde, diversos estados passariam a apelar Unio,
por meio de telegramas, pelos jornais locais ou do sul, com histrias de mortes e cenas de
horror de flagelados pelas ruas das cidades. A obteno dessas verbas que, muitas vezes, eram
desviadas para outros fins escusos, o incio da futura indstria da seca. Essa indstria acabou
por beneficiar as elites locais. Segundo Furtado, muitas pessoas acabam por ganhar com a
seca, porque com ela chega muito dinheiro do governo para o comrcio, para financiar as
frentes de servio - que so as obras pblicas de combate seca - mostrando como a seca
um negcio136.
O art 21 relatava que os audes de grande porte deveriam ser construdos margem e
nas proximidades das estradas de ferro, e em terras pblicas ou desapropriadas. Muitos
sertanejos foram retirados de suas terras nesses perodos, como mostra um Relatrio da
Inspetoria de Obras, no exemplo de uma conservao do Aude de Quixad com a
desapropriao dos que l moravam nas terras:
A vista de um termo de desistncia, firmado pelo ex-Chefe da extinta

Comisso de Audes e Irrigao e todos os ocupantes dos terrenos
pertencentes bacia deste aude, no qual se obrigaram os ltimos a
desocup-los logo que assim fosse determinado pelo Governo, e achando-se
aqueles terrenos desigualmente repartidos, recomendou-se, em abril de 1911,
a retirada dos mesmos ocupantes dentro do prazo de sessenta dias, para ser
feita, em seguida, a diviso em lotes de dois hectares, no mximo(...)137
Alm disso, os audes mdios e pequenos deviam ser construdos pelos estados ou
particulares e, caso a Unio reparasse audes j existentes construdos pelos estados ou
municpios, os audes passariam a domnio da Unio. Essa situao dos audes particulares,
j mencionadas anteriormente, mostra que para que o aude fosse construdo em propriedade
particular o acordo era, por meio do art 44, que seriam distribudos prmios aos indivduos e
sindicatos agrcolas que construssem os audes mdios ou pequenos. Dentro disso, no art 47,
135
Decreto Lei n 9256, de 28 de dezembro de 1911. Dirio Oficial da Unio - Seo 1 13 de janeiro de 1912,
p. 661. Disponvel em: http://legis.senado.gov.br/legislacao/ListaTextoIntegral.action?id=39162&norma=54881
136
TAVARES, M. C.; ANDRADE, M. C.; PEREIRA, R. (entrevistadores) Seca e Poder: entrevista com Celso
Furtado. So Paulo: Fundao Perseu Abramo, 1998, p 25.
137
BRASIL. Relatrio da Inspetoria de Obras Contra as Secas. Ministrio da Viao e Obras Pblicas, 1913,
p.34.
62
o proprietrio se comprometeria a fornecer gua para as necessidades domsticas das
populaes que o circundavam. Porm, muitos dos proprietrios no cumpriam os acordos de
distribuio de gua para os mais afetados pelas secas, o que acabou no beneficiando a
populao mais pobre e crescendo o uso da gua como barganha poltica para se conseguir
voto daquele ou de outro partidrio do proprietrio.
A Inspetoria deveria agir em trs sees no pas, seriam elas: a 1 seo que abrangia
Cear e Piau, a 2 pertencendo Rio Grande do Norte e Paraba, e a 3 os estados da Bahia,
Sergipe, Alagoas, Pernambuco e do norte de Minas Gerais. De acordo com Angela Ferreira,
Dsio Rodrigo et al.138, os estudos da IOCS possibilitaram a interiorizao e o controle
governamental sobre diversas reas. Seu primeiro engenheiro foi Arrojado Lisboa, que
empreendeu diversos estudos nos sertes. Segundo Lara Ferreira foi sob sua gide que o
semirido virou campo de investigao e atuao.139 Sua ao estava pautada na razo e na
interveno cientifica como os verdadeiros meios de se mudar o quadro de tormenta das
secas, atribuindo mais importncia, portanto, ao meio do que ao homem. Dever-se-ia adaptar
a natureza ao homem e no o inverso, construindo barragens, ferrovias e realizando
reflorestamentos.
Desde a sua criao, a IOCS sofreu fortes influncias dos estudos norte-americanos.
Em um Boletim da Inspetoria de 1934, onde descrevia a trajetria da criao da IOCS,
relatou-se que Arrojado Lisboa tentou fazer da Inspetoria semelhante o Reclamation Service,
repartio norte americana criada para o desenvolvimento do semirido do oeste americano.
No Boletim dizia-se:
O ilustre engenheiro procurou desempenhar a incumbncia, dando

Inspetoria feio semelhante ao Reclamation Service que o departamento
congnere americano, do qual, entretanto, nos distancivamos em virtude da
desproporo dos recursos financeiros e tambm dos recursos tcnicos, por
isto que se tratava de uma especialidade da engenharia quase em absoluto
desprezada no Brasil.140
Tendo o modelo cientfico e racional como o nico que poderia mudar a natureza para
transform-la, o Reclamation Service foi a escola pela qual os engenheiros da IOCS sofreram
maiores influncias. Kleiton Moraes ressalta que logo aps sua criao partiram do Rio de
Janeiro com destino a Fortaleza um grupo de cientistas, sob o comando dos gelogos
Roderic Crandall e Horace Williams, todos do SGMB141, o chamado Servio Geolgico e
Mineralgico do Brasil, criado por Orvile Derby que j teria vindo ao Brasil desde 1870 fazer
estudos sobre o territrio brasileiro e, em 1906, foi convidado para criar o SGMB, onde
muitos dos engenheiros que estiveram com ele nessa criao fizeram, mais tarde, parte do
quadro de engenheiros da IOCS.
138
FERREIRA, Angela Lcia; SILVA, Dsio Rodrigo da Rocha; SIMONINI, Yuri. Dominar o conhecimento,
controlar o territrio: consideraes sobre os mapas da Inspetoria de Obras Contra as Secas Nordeste/Brasil
1910-1915. XIII Colquio Internacional de Geocrtica El control del espacio y los espacios de control Barcelona,
5-10 de mayo de 2014, p.2.
139
140
Republica dos Estados Unidos do Brasil, Publicao Mensal. Volume 1, Num4 Fortaleza:Tipografia Mineira
Assis Bezerra Fortaleza Abril de 1934, p.150.
141
MORAES, Kleiton de Sousa. O serto descoberto aos olhos do progresso: a Inspetoria de Obras Contra as
Secas (1909-1918). Dissertao de Mestrado submetida ao Programa de Ps-Graduao em Histria Social. Rio
de Janeiro: Instituto de Filosofia e Cincias Sociais da Universidade Federal do Rio de Janeiro UFRJ, 2010,
p.89.
63
Ainda houve outras viagens importantes que tiveram frente cientistas
estadunidenses, como o gelogo da Universidade de Stanford, Gerald Waring e, os gelogos
Ralph Sopper e Horatio Small que foram ao Nordeste em 1912. Nsia Trindade Lima ainda
explica que a Inspetoria contratou tambm, em 1912, o Instituto Oswaldo Cruz para realizar
incurses ao Nordeste. O Instituto estava embebido pelos debates que viam os sertes como
lugares de resistncia modernidade e o sertanejo como um homem de natureza rstica que
precisa ser civilizado. Essa perspectiva acabou por criar a figura do sertanejo como doente, e
os sertes como lugares do atraso, relacionados ao abandono a que eram relegados s
populaes do interior do Brasil.142
Tais vises estavam envolvidas no discurso que entendia a natureza como problema e
o homem dos sertes como relutante s medidas civilizatrias e de progresso nacional. Os
intelectuais que pensavam o Brasil no comeo da Repblica, segundo Lima, eram, em sua
maioria, das elites e eram formados em Direito, Engenharia, podendo tambm ser militares.
Esses homens da cincia deveriam agora tomar parte do pas para transform-lo. Ao mero
reconhecimento do espao como nas narrativas de viajantes do sculo XIX, juntava-se o
expediente de intervir neste mesmo espao.143
Em 1915, trs figuras so importantes para se entender a atuao da Inspetoria de
Obras e o combate seca no Cear, so eles: o engenheiro Jos Ayres de Souza, que estava
frente da IOCS nesse perodo, o ministro da Viao e Obras Pblicas o jurista Augusto
Tavares Lyra, e Aaro Reis, engenheiro responsvel pela Comisso de Obras Novas. Esses
trs nomes no estaro de fora de todo o pensamento hegemnico mencionado. Pelo contrrio,
foram trs figuras com carreiras polticas e militantes republicanos.
Tavares de Lyra nasceu em Macaba no Rio Grande do Norte, em 1872. Seu pai era
coronel da Guarda Nacional e comerciante da regio. As ideias liberais e abolicionistas
nortearam seus pensamentos na juventude, quando ingressou na Faculdade de Direito do
Recife. Foi eleito deputado federal por segundo mandato de 1877-99, no Rio de Janeiro. Em
1902, participou da fundao do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte. De
1904 a 1906 foi governador do Rio Grande do Norte. Neste perodo, ocorreu uma grande seca
no estado que ocasionou um surto de varola. Tavares Lyra deu nfase modernizao de
Natal e ao crescimento urbano. Em 1906, foi convidado a ser ministro da Justia e Negcios
Interiores. Preocupou-se com a reforma na educao pblica, que, para ele, seria a base para a
modernizao do pas, sendo necessrio que a Unio intervisse diretamente nessa questo. O
perodo era marcado pelas influncias inglesas e norte-americanas, ainda havendo entusiastas
do positivismo no campo da poltica e da cultura. Lyra foi tambm redator do jornal A
Repblica, na coluna Em vrios tons, com o compromisso forte com a causa republicana.144
Em 1915 que Wenceslau Braz o convidou para ser ministro do seu governo e Tavares
de Lyra acabou por escolher a pasta de Ministro da Viao e Obras Pblicas, quebrando a
tradio de engenheiros frente desse cargo. Foi ele quem revisou o problema das ferrovias
em 1915, citado no primeiro captulo, e que colocou a cargo da Unio a Rede de Viao
Cearense. No relatrio ministerial de 1915, Tavares de Lyra dizia:
142
LIMA, Nsia Trindade. Um serto chamado Brasil: intelectuais e a representao geogrfica da identidade
nacional. Rio de Janeiro: Revan: IUPERJ, UCAM, 1999, p.8
143
p.31.
144
Ideia retirada de: SILVA. Francisco Anderson Tavares de Lyra. Augusto Tavares de Lyra, em vrios tons.
Natal: Programa de Ps Graduao em Educao da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, 2012.
64
Foi depois de conhecer em detalhes a situao que a fica esboada, apenas
em parte, que o Governo iniciou o trabalho de reviso de contratos, sem
dvida o mais importante e proveitoso de quantos, no Ministrio da Viao e
Obras Pblicas, reclamavam a sua carinhosa solicitude.145
Neste mesmo relatrio, enfatizou a preocupao com as ferrovias e portos do

Nordeste, influenciado pelas concepes de modernidade e progresso que afloravam o pas na
1 Repblica e que estavam ligados a um plano de tentar interligar diversas localidades do
pas por meio dos portos e ferrovias. No entanto, a situao daquele perodo demandava
conteno de despesas econmicas devido conjuntura internacional 1 Guerra Mundial, que
acabou afetando as verbas enviadas ao Ministrio da Viao. Isso ir influenciar as polticas
de Tavares de Lyra e a conteno de gastos do engenheiro Jos Ayres de Sousa. Tavares de
Lyra, em um de seus relatrios dizia:
Ningum ignora ter sido em relao a servios subordinados ao Ministrio

da Viao e Obras Pblicas, especialmente os de estradas de ferro e portos,
que assumimos os maiores compromissos, quando, de anos para c,
comeamos a praticar, sem cautelosa moderao, uma larga poltica de
melhoramento de materiais. Era natural, portanto, que chegado o momento
em que o pas, trabalhando por uma intensa crise econmico-financeira,
agravada pela conflagrao europeia, tinha de mudar forosamente de
orientao a fim de reduzir o mnimo s despesas pblicas para esse
ministrio se volvessem as vistas da administrao no sentindo de suspender
ou retardar obras que no podiam ser executadas sem sacrifcios, que a
situao no comportava.146
Sabe-se, contudo, que para alm da conjuntura econmica europeia, as elites do

perodo estavam envolvidas com a modernizao das cidades e com a reorganizao do
mercado interno do sudeste para conter a crise. Logo, atacar as verbas do Ministrio da
Viao era, primeiramente, diminuir os gastos com obras e incentivar a fabricao de novos
produtos no pas, e isso inclua ter olhos voltados para o centro do progresso que era, naquele
momento, Rio de Janeiro e So Paulo. O semirido, agravado pela crise, acabava por se tornar
um fator secundrio. Por isso, em 1932 o Nordeste apoiar integralmente a candidatura de
Getlio Vargas em oposio s oligarquias do sudeste, de modo que conseguisse reaver o seu
espao na poltica nacional. A IOCS ser afetada em seus recursos e o engenheiro Jos Ayres
de Souza adotar a cartilha do Ministrio da Viao, na diminuio das obras, e isso
descontentar o Nordeste, sobretudo, o Cear.
Jos Ayres de Souza nasceu em 1874 e foi natural de Santana do Acara, no Cear.
Sua trajetria esteve sempre ligada s obras pblicas. De 1900 a 1901, participou da
construo do aude Acara-Mirim no Cear, em 1909 foi membro da Comisso de Audes e
Irrigao, se tornando em seguida subinspetor da IOCS. Esteve frente da IOCS em trs
momentos: de 1912 a 1913, de 1915 a 1918 e 1930 a 1931. Pelo decreto lei n.11.704, ficou
extinto o cargo de inspetor efetivo, passando a Ayres de Souza o cargo de inspetor.
Ayres de Souza esteve inserido em um dilema da maioria dos engenheiros daquele
perodo, influenciado pela escola de engenharia que tinha como uma das diretrizes principais
145
LYRA, Augusto Tavares de. Relatrio I do ano de 1915, apresentado ao presidente da Repblica dos Estados
Unidos do Brasil pelo ministro Augusto Tavares de Lyra. Ministrio da Viao e Obras Pblicas. Rio de Janeiro:
Imprensa Nacional, 1917.
146
Idem, p.3.
65
a formao do engenheiro atuando em trabalhos por meio, principalmente, das obras
pblicas147, embebidos pelos debates norte-americanos e pela influncia da Escola
Plurfera que via o problema da questo da gua como principal a ser resolvido, Ayres de
Souza percebeu que para aplicar tal modelo teria que enfrentar uma verdadeira luta contra o
espao e contra o tempo, que nos sertes, de acordo com Kleiton Moraes, eram regidos por
outras foras.
O engenheiro, assim como os diversos intelectuais do perodo, entendia o progresso
como a soluo para os problemas dos sertes. Contudo, ao entrar nesse espao, acabavam
apresentando uma viso fatalista de que os sertes no se submetiam ao avano da
modernidade, um territrio onde esse ente da modernidade era usurpado pela natureza
dominante. A civilizao passava de atacante a atacada.148 Por isso, em seus relatrios
alertava ao Ministro Tavares de Lyra as condies que vivam as obras, no s pela natureza
em si, pela falta de gua e pelas condies do meio fsico para colocar as obras em prtica,
como tambm a preocupao com a multido de retirantes que se aglomeravam ao redor
delas. Dizia o inspetor:
(...) Sendo cada dia maior o numero de famintos no local das obras e no
permitindo a falta dgua que se desse grande incremento s obras da
barragem, de modo a serem aqueles aproveitados nos servios, ficou
resolvido proceder roagem, destocamento e queima na bacia hidrulica.149
A viso do engenheiro tambm inserida no contexto de 1915, o medo da desordem nas

obras relatadas em secas anteriores, principalmente a de 1877 fazia com que a IOCS
temesse a multido de retirantes e tivesse o ordenamento nas obras como meta a ser
cumprida a qualquer preo, o que certamente gerou diversos conflitos entre os operrios e os
engenheiros. No mesmo relatrio citado acima, em outro trecho, Ayres de Souza continuava a
criticar o nmero de retirantes que se aglomeravam na construo do aude de Quixad e
dizia ser necessrio que a vigilncia aumentasse para que no gerasse conflito na obra:
Durante o ano de 1915 essa fiscalizao feita pelo encarregado geral do

servio, e por um auxiliar, que percorria assiduamente a bacia,
inspecionando os lotes, os cercados, as vazantes, foi regularmente realizada
apesar de se haver tornado sobremodo difcil, por causa do acumulo de
retirante que, aproximadamente, em numero de seis mil, se abrigaram nas
circunvizinhanas do aude, dando lugar a que se tivesse de exercer uma
vigilncia continua para se impedirem atritos, lutas, roubos, etc., alm da no
pequena tarefa de conserva-los distribudos pelas vazantes, de modo a se
evitarem aglomeraes prejudiciais aos interesses do servio.150
147
LIMA, Aline Silva. Um projeto de combate s secas os engenheiros civis e as obras pblicas [manuscrito]:
Inspetoria de Obras Contra as Secas IOCS e a construo do aude Tucunduba (1909-1919). Fortaleza:
Dissertao (Mestrado). Universidade Federal do Cear, Centro de Humanidades, Programa de Ps-Graduao
em Histria, 2010, p.48.
148
p.87.
149
SOUZA, Jos Ayres de. Relatrio dos trabalhos executados durante o ano de 1915. Apresentado a 15 de julho
de 1916 ao Sr. Ministro da Viao e Obras Publicas, Dr. Augusto Tavares de Lyra, pelo Inspetor Interino Jos
Ayres de Souza. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional 1917, p.38.
150
Idem, p.51 e p.52.
66
Continuando a descrever a obra do aude de Quixad, o engenheiro criticava a
situao da obra dizendo que aumentava o nmero de forasteiros a cada instante, e em
meados de 1915 existiam ao redor do aude 5.684 pessoas, ou seja, estavam abrigadas na
bacia de irrigao 1.665 pessoas e 4.016 nas vazantes, as quais estavam divididas em 559
lotes, afirmando que alguns desses lotes chegaram a conter 22 pessoas entre adultos e
crianas.151 O medo das aglomeraes era o medo do terror dos roubos e saques, por isso o
prprio Inspetor acabava por chamar os sertanejos de forasteiros, fazendo uma aluso quele
que est fora de sua terra natal, um peregrino, o que vem de fora, sendo necessrio que
houvesse uma maior vigilncia em relao a eles, controlando suas aes. Essas eram as
maiores justificativas para que se impusesse uma disciplina rgida nos sertes, que viro mais
concretamente com a seca de 1932.
Na realidade, no era o sertanejo quem desorganizava as obras. A pouca verba e o
emaranhado de questes polticas desordenavam os trabalhos nos sertes, anos e anos corriam
para que uma obra terminasse. Raras as obras que foram finalizadas dentro do prazo previsto.
Diante desse quadro, era mais fcil tornar o sertanejo culpado, para que outras medidas, como
o campo de concentrao, fossem postas em prtica. Faltava um planejamento sistemtico e a
IOCS no o tinha. As ideias preocupadas em resolver problemas pontuais e envolvidos nas
vises tecnicistas acabavam no atingindo o cerne da questo, os problemas sociais eminentes
nos sertes nordestinos que influenciavam a falta de gua, comida, sementes, e a prpria
prosperidade do semirido, independente, da seca.
Vendo esse panorama e a necessidade cada vez maior de obras para ocupao de
sertanejos, no perodo da seca de 1915, foi elaborada uma Comisso de Obras Novas Contra
as Secas (1915-1918), que no estava sob o comando da Inspetoria de Obras, mas deveria
trabalhar em conjunto com ela, de maneira a complementar e acelerar as obras. Essa
Comisso foi dirigida pelo engenheiro Aaro Reis, que, inclusive, assinava diversos relatrios
sobre as condies das obras de socorros nos sertes e enviava relatrios Inspetoria.
Aaro Reis nasceu no Par em 1853. Foi nomeado Inspetor da IOCS em 1913,
deixando o cargo para assumir essa Comisso em 1915. Formou-se pela Escola Politcnica do
Rio de Janeiro, tendo como base a influncia do positivismo na sua formao de engenheiro.
Sua carreira poltica iniciou quando foi eleito deputado federal do Par por trs vezes. Alm
disso, foi tambm professor da Escola Politcnica e diretor-secretrio do Clube de
Engenharia. Tornou-se no s poltico, como um estudioso da transformao social, poltica e
econmica que deveria acontecer na sociedade brasileira152.
Lara de Castro Ferreira ressalta que os estudos atuais ainda no conseguiram abarcar o
porqu da criao dessa Comisso. Alguns ressaltam que pode ter sido por questes polticas
e econmicas de descentralizao das verbas contra as secas, ou mesmo pela ineficincia da
IOCS. No entanto, o que vale deixar claro que Aaro Reis e a Comisso acabaram por
aglutinar a maioria das obras e a control-las nesse perodo.
No decreto 2.974, de 15 de julho de 1915153, constava no art 1 a verba extraordinria
e a construo de obras para a calamidade que passava a assolar os sertes em 1915. No art 1
destaca-se, portanto, que a Unio havia autorizado abrir, por meio do Ministrio da Viao e
Obras Pblicas, crditos extraordinrios para serem aplicados nas obras na zona nordestina
151
Ibdem, p.54.
152
Ideia retirada de: MORAES, Kleiton de Sousa. O serto descoberto aos olhos do progresso: a Inspetoria de
Obras Contra as Secas (1909-1918). Dissertao de Mestrado submetida ao Programa de Ps-Graduao em
Histria Social. Rio de Janeiro: Instituto de Filosofia e Cincias Sociais da Universidade Federal do Rio de
Janeiro UFRJ, 2010, p. 138.
153
Decreto 2.974, de 15 de julho de 1915. Cmara dos Deputados: Dirio Oficial da Unio - Seo 1 21 de
junho de 1915, p.7765. Disponvel em: http://www2.camara.leg.br/legin/fed/decret/1910-1919/decreto-2974-15-
julho-1915-574910-publicacaooriginal-97982-pl.html
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assolada pela seca, priorizando, assim, que se ocupassem os braos sertanejos dando maior
nmero de trabalho e mantendo a maioria da populao em seus domiclios. Esse decreto
legitimou a criao da Comisso. Neste artigo, j se deixava clara a postura da IOCS que se
estender at a seca de 1932, ocupar a mo de obra sertaneja com trabalho e mant-los, o
maior nmero possvel, em suas localidades, mesmo que se encontrem diversos ofcios
contento grande nmero de migraes para o Par, por exemplo. Para isso, a prioridade da
Comisso era a construo de obras imediatas.
Essa viso estava tambm pautada pelo engenheiro Aaro Reis, que era adepto a
vises positivistas. Segundo Kleiton Moraes, Reis j era um aclamado engenheiro,
reconhecimento que vinha especialmente por ter sido um dos planejadores da construo da
cidade de Belo Horizonte154, e tambm por j vir atuando, desde o Imprio, em obras
importantes no pas. Portanto, um engenheiro de nome e experincia. A viso de mundo do
engenheiro Aaro Reis era pautada por uma ideia evolucionista da humanidade, ou seja, o ser
humano evoluiria em etapas at chegar a uma sociedade livremente organizada, por meio do
progresso. Era necessrio, sendo assim, que essa noo de progresso luz da civilizao fosse
levada para os sertes, de modo a evoluir o povo sertanejo.
As misses civilizatrias e a importncia que foi dada ao trabalho dos engenheiros e
da prpria Inspetoria, podem ser exemplificadas no trecho de um relatrio do engenheiro
Aaro Reis155, onde enfatizava o valor dos servios realizados pela Inspetoria como uma
verdadeira luta patritica contra os efeitos das secas, que havia permitido uma maior
organizao burocrtica das obras e impedido o cortejo de torpezas e iniquidades causadas
pela mendicncia e pelo costume da esmola, episdios que aconteceram na seca de 1877. Na
realidade, a IOCS no impediu que muitos sertanejos esmolassem pelas ruas, porque no
havia um programa organizado para a quantidade de pessoas que migravam para os centros
urbanos.
Para Kleiton Moraes, havia uma diferena primordial entre Arrojado Lisboa (1909) e
Aaro Reis (1915). O primeiro foi voltado para as misses cientficas e anlises sobre os
problemas das secas, e o segundo esteve ligado a outra fase da escola de engenheiros, agora
voltados aos trabalhos urbanos e avessos aos trabalhos em torno da agricultura do pas156.
O olhar passou a voltar-se para as obras de comunicao, mais do que resolver o problema da
distribuio da gua, que era a foco da IOCS na gesto de Lisboa. Ou seja, Aaro Reis se
voltaria a trabalhos mais imediatistas e a aplicabilidade das obras, mais do que estudos em
torno delas. Contudo, no havia trabalho para todos e as construes no foram to
organizadas como almejava Reis. A desordem nas obras, a falta de verbas e a demora de
finalizao de muitas delas levar s ondas migratrias.
No jornal A Lucta, em diversas reportagens, deixavam claras as insatisfaes com a
demora nas obras, ou at mesmo a sua no realizao, por conta da quantia dada ao estado
cearense:
154
p.137.
155
REIS, Aaro. Relatrio apresentado ao Exm. Sr.Dr. Augusto Tavares Lyra pelo Dr. Aaro Reis, Inspetor
extinto de obras contra as secas, incumbido, em comisso de instalar e dirigir essas obras, fora da alada daquela
Inspetoria. Ministrio de Viao e Obras Pblicas. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1920, p.16.
156
p.142.
68
O governo, portanto, no obstante as srias dificuldades financeiras com que
se v a braos, o que no ignoramos pouco, de boa vontade pode
francamente, embora dando qualquer outro trabalho, mandar prosseguir os
servios do prolongamento da via frrea de Crates e iniciar o de outras
estradas em estudos no Cear, e arrancar assim a uma morte trgica e
humilhante o grande numero dos filhos deste Estado.157
Nessa perspectiva, levando em considerao que no havia obra suficiente para manter
o sertanejo ocupado e em sua terra, veem-se dados interessantes do nmero das migraes
que mostram que no havia, de fato, uma organizao clara e que as obras no eram
suficientes para o nmero de sertanejos que saiam do interior em busca de oportunidade. Nos
ofcios referentes ao ms de julho a novembro de 1915, emitidos para a Companhia Lloyd
Brasileiro, o nmero de passagens para os portos do Norte que abrangiam Maranho, Par,
Manaus, Recife, Macei, dentre outras localidades, chegou a ter os seguintes nmeros de
pedidos de passagens para os emigrantes, por conta dos socorros pblicos de combate seca:
em julho, 66 passagens para o Maranho, 208,5 para o Par e 300 para Manaus, totalizando
574,5 passagens; em agosto foram solicitadas nos primeiros dias 830,5 passagens, divididas
entre Maranho, Par, Manaus, depois foram solicitadas em outro ofcio, do mesmo ms,
375,5 passagens para o Maranho, 264 para o Par, 56 para Santarm, 275 para Manaus
totalizando 629,5 passagens. Ainda em agosto, requereram-se 35 passagens para Recife e 2
para Macei, totalizando 37 passagens. Ainda constata-se um pedido, nesse mesmo ms, sem
especificidade das localidades, mas pedindo 500 passagens para os portos do Norte,
totalizando assim, s neste ms, 1.997 passagens para os portos do Norte; em setembro
solicitaram-se 561,5 passagens para os portos do Norte; no ms de outubro foram pedidas 518
passagens num primeiro momento, e depois mais 727 para os portos do Norte, totalizando
1245 passagens. Sendo assim, a quantia referente mdia total de passagens solicitadas no
ano de 1915 foi de 4378 para os portos do Norte.
Para os portos do Sul, foram encontrados ofcios que pediam no ms de agosto 298
passagens para o Rio de Janeiro; em setembro solicitou-se, sem especificidade da localidade,
362,5 passagens para os portos do sul e em outubro foram pedidas 361,5, totalizando, em
mdia, no ano 1915, 1021 passagens para os emigrantes. Cabe ressaltar que os portos do sul
estariam mais ligados a Rio de Janeiro e So Paulo, que j tinham o costume de receber
migrantes para suas fazendas, principalmente de caf.
Levando em considerao que esses dados no podem ser tomados como a verdade
absoluta e que no possvel comprovar que a Companhia conseguiu encaminhar para o
governo do Cear tais passagens, podem-se inferir, de qualquer modo, alguns dados
relevantes: o nmero de passagens para o Norte foi, praticamente, o qudruplo de passagens
referentes ao Sul. E mesmo que, ratificando, esses dados sejam imprecisos, observa-se
tambm que as passagens para o Par e Manaus foram bastante requeridas, partindo do
pressuposto que, neste perodo, o comrcio da borracha era feito, em grande parte, por mo de
obra cearense. Furtado158 explica que a expanso da comercializao da borracha na
Amaznia era estritamente uma questo de suprimento de mo de obra. Para o autor a
imigrao de europeus para as regies do caf deixou disponveis para o Norte a mo de obra
dos nordestinos para a expanso da borracha, devido crise do acar e a concorrncia
estrangeira em torno do algodo. Desde o sculo XIX, ps-seca de 1877, que a mo de obra
nordestina passou a ser orientada para Amaznia. A concentrao da populao sertaneja nas
cidades devido estiagem facilitou o seu recrutamento, mesmo assim a maioria dominante da
157
Jornal A Lucta. Socorro! Sobral: Anno 1, 25 de maro de 1915.
158
FURTADO, Celso. Formao econmica do Brasil. 32 Edio. So Paulo: Companhia Editora Nacional,
2005.
69
regio se opunha a tal migrao, pois via nela a perda de sua fonte de riqueza. Tal discurso se
estendeu em todo o sculo XX: estimular ou no a migrao desses sertanejos a procura de
ajuda nos centros urbanos para outros estados? No entanto, o grande movimento de
populao nordestina para a Amaznia consistiu basicamente em um enorme desgaste
humano em uma etapa em que o problema fundamental da economia brasileira era aumentar a
oferta de mo de obra.159
Isso tambm explica outros dois pontos: nem a IOCS e nem as Comisses de Socorros
conseguiram abarcar o nmero de sertanejos em busca de trabalho e o prprio Benjamim
Barroso subsidiava, por meio da Lloyd, as passagens, principalmente, para o Norte; e, neste
perodo, as elites do sudeste no queriam mais receber os retirantes, visto que a crise
econmica do perodo Wenceslau Braz fazia com que o sudeste se voltasse para esses
problemas.
Devido a tais medidas, no Correio da Manh de novembro de 1915, uma reportagem
alegava:
A Inspetoria de Obras Contra as Secas recebeu do seu primeiro distrito, no

Cear, o seguinte telegrama: xodo da populao cearense continua
crescendo em rpida e assustadora progresso. Ontem embarcam para o sul e
para o norte do pas mais de mil pessoas.160
No mesmo jornal, segundo o correspondente enviado a Fortaleza, que no se

identifica, um doutor residente do Cear havia realizado um protesto chamado desamparo ao
povo cearense, condenando o xodo em oposio emigrao crescente das populaes
flageladas. Na reportagem, ressaltava-se a oposio da bancada poltica cearense que
telegrafava a capital dizendo que o xodo fora solicitado pelo governo. O protesto foi
enviado para o jornal Dirio do Estado propondo:
(...) que o dever da bancada era influir no esprito do presidente da Repblica

para impedir o despovoamento do Estado, ao contrrio do que fez pedindo
abertura de um crdito para sua localizao no Amazonas, sem atender ao
inconveniente que esta medida acarretara para o futuro econmico do Cear,
e que este mesmo crdito seria melhormente aplicado no Estado com
161
benefcios gerais.
Mais um exemplo, agora de um jornal local do Cear, A Lucta, via-se a mesma

insatisfao em relao s obras e as migraes, incluindo, crticas ferrenhas a Benjamim
Barroso, no s nesta reportagem abaixo referida, mas em outras no mesmo ano:
O dr. Barroso que permanecia impassvel ante os horrores da fome e da

misria que varre todo o Estado deslocando o populao e fazendo
humilhantemente inmeras vtimas, ao carem as primeiras chuvas nos
ltimos dias de maro, ao invs de continuar o seu inutismo que ento valia
ouro, no telegrafou ao presidente da Republica noticiando o inicio de
solene, abundante e estrepitoso do inverno e pedindo por favor que fossem
enviadas por intermdio da Inspetoria de agricultura e com toda urgncia,
semente para lavradores, o que serviu apenas para arrefecer e talvez
159
Idem, p.137.
160
Correio da Manh, O xodo da populao cearense. Rio de Janeiro: Ano XV, n 6.9098, 5 de novembro 1915,
p.6.
161
Idem.
70
aniquilar o movimento para obteno do prolongamento das estradas, nico
meio de por tem atividade tantos braos paralisados pela demora de
chuvas(...)Parece-nos um mal contagioso dos governantes cearenses no
quererem que o governo central auxilie o povo nas crises climatericas.162
A ideia de que o sertanejo deveria permanecer nos sertes se tornou ainda mais forte
para as elites do pas em 1932, mas essa imagem no era nova no pensamento intelectual. Em
1915, os jornais e relatrios reclamavam a facilidade do xodo da populao sertaneja que
no beneficiava a economia e esvaziava as localidades. Dados esses que explicam o porqu do
campo de concentrao do Alagadio ter sido posto em prtica, o que mesmo assim no
impediu as grandes retiradas. O campo de concentrao do Alagadio foi realizado no
governo de Benjamim Barroso, no Cear, e nele os sertanejos foram confinados em um local
afastado de Fortaleza, para que recebessem assistncia e fossem enviados para as obras
pblicas e no se deslocassem mais para Fortaleza.
O nmero das migraes aqui relatadas e as reportagens do Correio da Manh e do
jornal A Lucta so bastante relevantes para se entender porque em 1932 Getlio Vargas far
uma forte vigilncia contra as migraes, optando por aplicar sete campos de concentrao no
Cear e tambm em outras localidades do Nordeste.
Na reportagem de A Lucta, a crtica ainda se estendia falta de sementes distribudas
aos flagelados em perodos de chuva, o que impediria as migraes e sustentaria os sertanejos
para enfrentar a estiagem. Ainda ressaltavam que Barroso no lutou pelas verbas para o Cear,
no que diz respeito tambm construo de prolongamentos ferrovirios. O jornal era
claramente de oposio ao governo e apesar disso nota-se, pela anlise dos relatrios da IOCS
e de outros jornais, que em relao s obras e as migraes o jornal estava correto. As obras
foram muitas vezes paralisadas por falta de verbas, h audes e prolongamentos ferrovirios
que passaram mais de 10 anos para serem concludos, e os ndices migratrios, prontamente
mostrados, ressaltam que o governo do Cear no conseguiu conter as retiradas.
O problema tambm da distribuio de sementes em perodos de chuva comprova que
no havia como o sertanejo se preparar para a estiagem, visto que no momento que poderiam
fazer uma reserva de alimento no tinham como, porque entre uma seca e outra, o governo
no planejava a fixao do sertanejo aos sertes. Mesmo que o sertanejo entendesse da terra e
das chuvas no tinha, muitas vezes, condies financeiras de lidar com a crise climtica.
Cabia ao governo atenuar os seus efeitos. Por isso, A Lucta terminava a reportagem dizendo:
Parece-nos um mal contagioso dos governantes cearenses no quererem que o governo
central auxilie o povo nas crises climatericas.163, porque para os grandes proprietrios era
mais importante manter o pequeno produtor sobre sua dependncia e manter a Unio afastada
dos problemas do Nordeste. No entanto, as obras acabavam interessando as elites, ou para
manter essa relao de dependncia, visto que muitas delas eram construdas em grandes
propriedades, ou para o desvio dessas verbas de combate as secas pelas prefeituras.
Conquanto, um dado se faz importante e se tornar todo legado da Inspetoria e do
pensamento brasileiro no que se refere a migraes. Aaro Reis, em seu relatrio dos
trabalhos realizados de 1915 a 1918, mostrou a diferena entre migraes para a Amaznia
de povoamento, colonizao e as migraes que no se destinavam para tal fim, revelando o
porqu do estmulo para as passagens ao Norte do pas. No relatrio, era valioso o nordestino
que emigrava para prosperar reas inspitas, mas no o eram aqueles que deixavam para irem
a outros estados sacrificando a terra natal. Por isso, Reis se dizia contrrio facilidade
162
Jornal A Lucta, A seca. Sobral: Anno 1, 21 de abril de 1915.
163
Idem.
71
das migraes em massa que levavam os valiosos braos e tempera sertaneja, a prosperidade
a outros estados da Unio. Mas, quando apontava para migraes para Amaznia, dizia:
A emigrao espontnea que lava a exuberncia de certas populaes

procura de mais fceis e rpidos meios de vida e de futura tranquilidade
deve de gozar de plena e ampla liberdade; e, dessa, nem um mal real advm,
em geral, aos centros natais de onde se afasta. A prosperidade da Amaznia,
que tanto deve ao valiosssimo concurso das levas de cearenses e rio-
grandenses do norte, atradas para ali pela seduo do ouro negro reagiu
164
sobe esses dois Estados de modo eficiente e salutar.
Desta forma, apesar de Reis no ser a favor das migraes, no deixava de salientar
que as retiradas para a Amaznia foram eficientes e no prejudicaram as cidades nordestinas.
Pelo contrrio, agiu de forma salutar no Cear e no Rio Grande do Norte. No entanto, sabe-se
que em 1915 os sonhos de enriquecimento rpido j tinham se esvado.165 De acordo com
Marco Antonio Villa, desde as viagens Amaznia em pssimas condies nos navios da
Llyod, at a chegada nos seringais,onde milhares de sertanejos chegaram a morrer pelas
condies insalubres, diversas famlias foram separadas, pois, s embarcavam os mais sadios.
Deste modo, a migrao para Amaznia levou a morte de milhares de sertanejos, a separao
de diversas famlias e no reparou a situao de pobreza dos retirantes.
O farmacutico Rodolfo Tefilo, que viveu a seca de 1877 e trabalhou na vacinao
dos sertanejos em 1915, tambm relatava essa viso muito comum poca, a crtica aos
sertanejos que migravam e a exaltao dos que permaneciam mesmo com a seca. Porm, a ida
no era espontnea como ressalta Reis e Tefilo. Segundo Maria Vernica Secreto, as viagens
eram subsidiadas pelo governo desde o perodo do Imprio, logo no era uma migrao
espontnea. Tefilo, portanto, narrava:
(...) O sertanejo no abandona a sua casa em tempos bons, salvo o que vai
tentar fortuna no Amazonas (...) A gente que aos primeiros sinais da seca
abandona os lares ruim, saindo no faz falta, vagabundo por instinto e
preguioso por ndole. Acresce que 30% so de outros Estados, mormente da
Paraba e Rio Grande do Norte. O sertanejo trabalhador fica em casa,
sofrendo as maiores privaes, alimentando-se de mucun e de outras
plantas brabas, esperando custa dos maiores sacrifcios que termine o
flagelo.166
A figura do sertanejo como vagabundo, preguio e indolente foi muito comum

tambm no comeo da Repblica, exaltando, pelo contrrio, o sertanejo trabalhador que
apesar das privaes optava pelos sacrifcios de permanecer em sua terra natal. Essa postura
de um intelectual como Tefilo exemplifica como as elites viam a figura do sertanejo e, como
em 1932, essa postura ir se aprimorar de maneira moderna, racional e com base ainda mais
cientfica do que nos perodos passados. O trabalhador do perodo Vargas, pelo contrrio da
postura de 1915, era dotado de capacidades e interesse pelo trabalho, uma viso positiva do
homem trabalhador, para vanglori-lo e aproxim-lo do prprio Governo.
164
REIS, Aaro. Relatrio apresentado ao Exm. Sr.Dr. Augusto Tavares Lyra pelo Dr. Aaro Reis Inspetor extinto
de obras contra as secas, incumbido, em comisso de instalar e dirigir essas obras, fora da alada daquela
Inspetoria. Ministrio de Viao e Obras Pblicas. Obras Novas Contra as Secas, 3 de setembro de 1915 a 31 de
maio de 1918. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1920, p.8.
165
VILLA, Marco Antonio. Vida e morte no Serto. Histrias das secas no Nordeste nos sculos XIX e XX. So
Paulo: Ed tica, 2000, p.119.
166
TEFILO, Rodolfo. A Seca de 1915, Fortaleza: Edies UFC,1980, p.87 e p.88.
72
Aps 17 anos da seca de 1915, no perodo da seca de 1932, a IOCS j havia se tornado
Inspetoria Federal de Obras Contra Secas (IFOCS), por meio do Decreto n 13.687 de nove de
julho de 1919167. Nele, constava que a Inspetoria era destinada a atenuar ou prevenir os efeitos
das secas nos estados do Cear, Rio Grande do Norte, Paraba, Piau, Pernambuco, Alagoas,
Sergipe, Bahia e norte de Minas Gerais, locais que j estavam sob a abrangncia da repartio
desde a sua criao. Tambm continuavam como nfase a construo de estradas de ferro e
rodagem, perfurao de poos, estudos e construo de audes, barragens, piscicultura, e
levantamento cartogrfico das regies atingidas pelas secas.
No que se referem os grandes audes h um dado importante existente no decreto
13.687, no art 44, onde se requereu que, ao redor dos audes, se estimulasse a criao de
ncleos de populaes agrcolas e a distribuio dos habitantes ao redor deles. Cada habitao
teria que ser dirigida por um engenheiro da Inspetoria, sob as condies bsicas de higiene.
Em cada ncleo agrcola seriam construdas escolas de ensino primrio e uma escola mista
com filhos de obreiros, com ensino noturno para adultos. Os professores contratados deveriam
ter moralidade e instruo necessria para ministrarem as aulas no ensino primrio aos
ignorantes e, desenvolveriam tambm a escola para os benefcios necessrios as regies.
Essa postura estava inserida no argumento principal de que o governo federal devia intervir
diretamente nos problemas nacionais. Nesse contexto tambm o pas estava, mais uma vez,
envolvido e comprometido com a modernizao das cidades.
Epitcio Pessoa, que era o presidente do Brasil na nova regulao da IFOCS, mantinha
em seus discursos a ideia de progresso e crescimento nacional e havia includo o problema da
seca na pauta do governo federal. Os intelectuais do mesmo modo lutavam pela construo de
uma identidade do povo brasileiro, que dar respaldo centralizao poltica do perodo de
1930. Dentre os fatores que deveriam ser atacados pela Unio, estavam a sade pblica e a
educao evocados no prprio art 44 da IFOCS, quando o mesmo ressaltava o controle da
higiene e a construo de escolas para os ignorantes.
De acordo com Marly Rodrigues os males do pas residiam, portanto, no problema da
sade. O Brasil era visto como um imenso hospital, sendo a nao um organismo que estava
doente e precisava ser curado. Para tanto, a educao seria louvada como a cura para esses
males. A autora explica que, para os povos do campo, era necessrio que a educao e a sade
fossem orientadas pela cincia e pela tecnologia, que levariam ao avano da ptria. A razo e
a cincia como os meios eficientes de desenvolvimento do campo e do pas eram ponto
comum entre profissionais da educao e da sade.168 As ideias estavam pautadas, mais uma
vez, no modelo norte-americano liberal, que deveria construir uma sociedade moderna,
racional e um cidado apto ao trabalho e conhecedor de seus direitos e deveres.
Tais conceitos deram respaldo e base para que o discurso de Getlio Vargas, em 1930,
fosse abraado por diversos intelectuais e pela prpria sociedade, incluindo principalmente a
nordestina que se sentia relegada pelos poderes do Sul, e queriam participao poltica e
condies econmicas. Sua centralidade pautada em itens que vinham desde Epitcio Pessoa
foi assegurada pelas ideias calcadas no progresso nacional e na valorizao do homem
brasileiro.
Nessa perspectiva, na seca de 1932, a IOCS chamava-se IFOCS. No entanto, assim
que Getlio Vargas assumiu o Governo Provisrio estabeleceu outro regulamento para IFOCS
167
Decreto n 13.687 de nove de Julho de 1919. Cmara dos Deputados: Dirio Oficial da Unio - Seo 1 13
de junho 1919, p. 9923. Disponvel em: http://www2.camara.leg.br/legin/fed/decret/1910-1919/decreto-13687-9-
julho-1919-516701-publicacaooriginal-1-pe.html
168
Ideia retirada de RODRIGUES, Marly. O Brasil na dcada de 1920. 3 Edio. Revisada e ampliada para
download. So Paulo: Memorias, 2010, p.65 e p.66.
73
sob o Decreto n 19.726, de 20 de Fevereiro de 1931169, tendo como ministro da Viao e
Obras Pblicas Jos Amrico de Almeida e como Inspetor Luiz Augusto da Silva Vieira.
Nesse decreto, podemos destacar as chamadas medidas de emergncia dos art 5 ao
7. Consta nesses artigos que poderiam ser realizados outros trabalhos, alm dos elaboradas
pela Inspetoria, caso fossem necessrios para o socorro imediato dos atingidos pelas secas.
Tambm, durante as secas prolongadas seriam instaladas hospedarias para retirantes em locais
no sujeitos pelas secas e de l os retirantes seriam encaminhados para as colnias de
trabalhadores, sendo, aps as secas, disponibilizadas passagens para os que quisessem
retornar ao seu lugar de origem. Nos art 31 e 33, consta que a IFOCS continuaria com sede
administrativa no Rio de Janeiro, porm seria dividida em dois distritos vale observar que
na sua fundao era divida em trs um distrito em Fortaleza, outro em Joo Pessoa e um
subdistrito em Salvador, competindo ao 1 distrito as obras dos estados de Piau e do Cear; e
ao segundo dos estados do Rio Grande do Norte, Paraba e Pernambuco; ao subdistrito a dos
estados de Sergipe, Alagoas e Bahia.
Algumas questes so norteadoras, primeiramente a criao das hospedarias para
retirantes, mostrando a tentativa de se organizar espaos que pudessem conter o sertanejo no
Cear e organizar sua distribuio nas obras; segundo, a partir dessa ideia que surgem os
campos de concentrao de retirantes em 1932, os implementados na seca para que os
sertanejos fossem confinados, recebessem assistncia e fossem enviados para as obras
pblicas, do mesmo modo que foi implementado o campo de concentrao de 1915, tema dos
prximos captulos. Com essa medida, tornou-se clara a atitude de Vargas e de seus aliados,
como Jos Amrico de Almeida, de impedir a evaso dos sertanejos, a no ser que fossem
subsidiadas passagens para que povoassem o Norte do pas. Essa postura de manter os
sertanejos em seus locais tambm inclua um dado importante: Rio de Janeiro e So Paulo
estavam restringindo a entrada de sertanejos nas regies.
No Correio da Manh de 14 de abril de 1932, numa reportagem de nome procura
de uma soluo para o problema das secas, havia um telegrama do interventor de So
Paulo, Pedro de Toledo, em resposta a um pedido de Amrico de Almeida para o
encaminhamento de trabalhadores nordestinos a So Paulo. No telegrama, o estado impunha
duas condies para a migrao dos sertanejos: aptido para o trabalho agrcola, verificados
diretamente pelo Departamento de Trabalho Agrcola Paulista; e que o estado no faria outra
despesa seno alojar os sertanejos. As despesas com deslocamento de ida e de volta e
fiscalizao dos portos ficaria a cargo do governo federal. Ao mesmo tempo, os trabalhadores
que embarcassem em Santos deveriam vir em numero de 120 pessoas, com intervalo de, pelo
menos, quatro dias. Caso precisassem enviar levas maiores que os mandassem para a
Hospedaria de Flores no Rio de Janeiro, tema que abordaremos mais frente. A resposta de
Amrico de Almeida a So Paulo foi que o governo federal mandou suspender, devido as tais
imposies, o transporte de sertanejos para o sul. Como a situao era emergencial no
caberiam tais regras. O interventor paulista ainda colocou no telegrama que seria difcil a
adaptao do sertanejo ao clima paulista, ou seja, havia uma viso determinista sobre os
sertanejos que pairava sobre as elites do sudeste.
Terceiro dado importante manuteno da sede Inspetorial no Rio de Janeiro, sobre
olhar direto do presidente do Governo Provisrio e de seu Ministro fiel Amrico de Almeida,
e a importncia que se dada ao Cear e ao Rio Grande do Norte como localidades de maior
abrangncia no s da seca, mas tambm na bancada poltica. No Correio da Manh de 16 de
169
Decreto n 19.726, de 20 de Fevereiro de 1931. Cmara dos Deputados: Dirio Oficial da Unio Seo 1 28
de fevereiro de 1931, p. 2969.
Disponvel em: http://www2.camara.leg.br/legin/fed/decret/1930-1939/decreto-19726-20-fevereiro-1931-518993
publicacaooriginal-1-pe.html
74
abril de 1931, h uma entrevista com Amrico de Almeida falando do funcionalismo da
Inspetoria. Nela, admitiu que havia pensado em primeira instncia, transferir para o cenrio
das secas a sede desse servio, que tinha uma organizao: a cabea enorme aqui no Rio e o
corpo atrofiado nas zonas de sua ao. Mas temendo as perturbaes polticas longe de
suas mos, resolveu manter a administrao central o Rio de Janeiro. nessa mesma
reportagem que Amrico de Almeida relatava os problemas polticos referentes nomeao
do cargo de inspetor do primeiro distrito do Cear, onde havia recebido vrias crticas e
telegramas contrrios s suas escolhas. Dizia ele que, alm dessa reclamao, ainda
recriminavam a demora nos recursos aos flagelados. Relatou o ministro:
O dr. Ayres de Souza, to mal visto no Cear no tirava p do Tribunal de

Contas. Eu vivia, por meu turno, a importunar o ministro da Fazenda. Mas
o Sr. sabe a burocracia uma machina lenta que com o contrapeso do
Cdigo de Contabilidade tem que chegar atrasada. Afinal, ao ser organizada
a proposta do oramento para 1931, foi feita uma reduo de 16% na
dotao destinada ao pessoal jornaleiro da Rede de Viao Cearense. Nas
outras estradas do Nordeste se distriburam as redues: So Luiz a
Teresinha, na proposta desse Ministrio, 13% no oramento convertido em
lei, 14%; atualmente, 26%; Central do Piau, na proposta 16%, na lei 33%,
atualmente 50%; Central do Rio Grande do Norte, na proposta, 9%, na lei
23%, atualmente, 42%; Petrolina a Teresina, na proposta, 15%, na lei 15%,
atualmente 31%...Todos os outros Estados se conformaram com a imposio
desse sacrifcio, mas o Cear havia um despeito emboscado para explorar
paixes contra uma medida em que era menos minha do que do critrio geral
do governo.170
Deste modo, os interesses que norteavam as obras eram inmeros. Certamente,

Amrico de Almeida lidava com isso defendendo sua administrao e suas decises, mas o
Cear no estava isento das barganhas polticas, principalmente dos grandes fazendeiros que
se viam beneficiados com as verbas. O ministro reclamava tambm que, por ter Juarez
Tvora, cearense, passado a pasta da Viao para ele, o Cear se achava no direito de obter
mais verbas do que os outros estados. Nessa mesma reportagem, ele alegava, por exemplo,
que a Paraba deveria ter um olhar atencioso do Ministrio da Viao porque passava por
graves problemas com a seca. No entanto, no ano de 1932, ele havia priorizado a aprovao
do aude de Ema no Cear, sendo que havia no estado 35 audes pblicos e 20 particulares,
e na Paraba havia apenas 15 audes pblicos e quatro particulares, salientando que, na
realidade, ele no deixava de priorizar o Cear naquele momento em detrimento de outros
estados acometidos pela seca.
No entanto, essa era uma questo antiga nos sertes. H relatos dos boletins
inspetoriais e relatrios onde os engenheiros criticavam a politicagem e os acordos que tinham
que fazer com os proprietrios, desde o perodo da seca de 1915. Um exemplo encontra-se
nesta fala de Aaro Reis, dirigida a IOCS, quando o mesmo chefiava a Comisso de Obras
Novas, reclamando que os chefes de servios, na verdade, defendiam interesses escusos:
(...) Mas que quer meu caro redator? A presso do interesse partcula
tamanha entre ns, onde a m politicagem tem permitido que os cargos
pblicos se transformem, muitas vezes, em pretexto para penses
170
Correio da Manh. Entrevista com o Ministro da Viao Rio de Janeiro: Ano XXX, n11.143, 16 de abril de
1932, p.2..
75
disfaradas, que os prprios espritos elevados do Congresso no escapam
preocupao nefasta de ver, em cada chefe de servio, no o colaborador
patritico de medidas acertadas, mas apenas o interessado mesquinho em
acrescentar honorrios e defender bolas particulares...Essa preocupao vai
at ao ponto de evitarem companheiros da vspera e nem atenderem a
precedentes, por mais honrosos que sejam.171
Em sua gesto, Aaro Reis tambm passou pelos problemas burocrticos da IOCS e
dos interesses particulares que estavam ao redor do recebimento das verbas para as obras. No
entanto, Reis tambm no deixou de glorificar sua gesto e colocar a culpa na politicagem,
de modo a eximir-se das crticas sofridas.
Amrico de Almeida na entrevista dada ao Correio da Manh de 1932 disse ter
pensado, devido a tais problemas de ordem poltica e administrativa, suspender os trabalhos
da Inspetoria. Dizia que muitos dos funcionrios da IFOCS eram incapazes de exercer o
trabalho na repartio e por isso mesmo props duas vezes a Vargas que suspendesse a IFOCS
para organizar um servio com pessoal selecionado, aproveitando com bons elementos com
experincia do servio. Dizia o ministro: Com mentalidade viciada de tantos anos
improdutivos, no creio que seja possvel realizar alguma coisa permanente.172 De tal modo,
no acreditava na eficincia da Inspetoria que realizou viagem in loco em 1932 para
mostrar o interesse do governo em proteger os sertes nordestinos. Apesar das declaraes
feitas por Amrico de Almeida, no decreto n 21.469, de seis de junho de 1932, devido ao
perodo emergencial da seca, em pargrafo nico, foi deliberado que a seco tcnica da
Administrao Central passaria, provisoriamente, a ter sua sede em Fortaleza, Cear, sendo
dirigida pelo engenheiro de 1 classe.
No que se refere figura do ministro Jos Amrico de Almeida, vlida uma reflexo
para se entender suas atitudes, mesmo porque, nordestino de nascena, conhecia bem as
relaes polticas de sua regio.
Amrico de Almeida nasceu na Paraba, criado em um engenho no municpio de
Areias. Seu pai era dono de terra e tinha muita influncia na fazenda e no engenho. Formou-se
em Direito em 1908, pela Faculdade de Direito do Recife. Depois de formado foi nomeado
promotor na cidade de Sousa, no serto paraibano, onde presenciou a seca de 1908 naquela
regio. Saindo da promotoria, em 1915, se envolveu no conflito que provocou a ruptura entre
Epitcio Pessoa e Valfredo Leal que era seu tio. Com isso, Amrico o apoiou e tornou-se forte
opositor de Pessoa. Mas Pessoa reconheceu, em diversas falas, o tino poltico de Amrico de
Almeida. Aps ser promotor tornou-se consultor jurdico, recebendo mais uma vez elogios de
Epitcio Pessoa, iniciando uma reconciliao entre eles. Neste perodo foi lhe pedido que
fizesse um inventrio geogrfico e social do estado da Paraba, que resultou em seu livro A
Paraba e seus problemas. Depois escreveu seu clebre livro A Bagaceira, famoso pelo
realismo, por uma literatura reformista, e pelas influncias euclidianas. Em 1928, recebeu um
convite de Joo Pessoa para ser secretario geral de seu governo, selando a aliana entre os
adeptos de Epitcio Pessoa e Valfredo Leal. Sendo forte aliado de Joo Pessoa lutou pelo seu
legado aps seu assassinato, desafiando o governo de Washington Lus e apoiando a chapa de
Getlio Vargas e o levante que garantiu que o mesmo entrasse no poder, em 1930.
171
REIS, Aaro. Relatrio apresentado ao Exm. Sr.Dr. Augusto Tavares Lyra pelo Dr. Aaro Reis Inspetor extinto
de obras contra as secas, incumbido, em comisso de instalar e dirigir essas obras, fora da alada daquela
maio de 1918. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1920, p.6.
172
Correio da Manh. Entrevista com o Ministro da Viao. Rio de Janeiro: Ano XXX, n11.143, 16 de abril de
1932, p.2.
76
Para Aspsia Camargo et.al, Amrico de Almeida levou para o governo federal seu
tino modernizador, literrio, urbano e populista. Aliou-se ao tenentismo que influenciou
tambm toda sua carreira poltica desde ento e, seu legado como Ministro, tendo como base:
forte oposio s oligarquias, busca pela moralidade poltica, conservadorismo e autoridade
tpicos dos tenentes - e as reformas polticas e sociais. Apesar de parte do tenentismo no ps-
30 ter se tornado oposio como a Coluna Prestes, outra parte se aliou a Vargas e muitos
viraram seus interventores estatais. Logo aps o Golpe, se tornou interventor da Paraba e
ajudou Vargas e Juarez Tvora, que havia se tornado Ministro da Viao por curto perodo, a
nomear os interventores do Nordeste e do Norte. Mas, devido oposio de outros tenentes a
Tvora, Amrico de Almeida foi chamado para ocupar esse Ministrio.
Jos Amrico, na reportagem concedida a Aspsia Camargo et.al. dizia que o
Ministrio da Viao era de grande porte naquele perodo, porque continham nele: portos,
navegaes, correios, telgrafos, estradas de ferro e rodagem. E por ter uma grande
quantidade de pessoas trabalhando no Ministrio, acabava por receber mais verbas, e tal fato
fazia com que os tenentes colocassem presso sobre esse Ministrio. Amrico de Almeida
criticou nesta entrevista a postura dos tenentes dizendo que cada um achava que era um lder
dentro do novo Governo, mas ele no se submetia a tais presses, e sua preocupao era
perpetrar uma gesto nacionalista e austera no Ministrio da Viao.
Em 1953, em um dos seus relatrios ministeriais, Amrico de Almeida discorria sobre
a seca de 1932 e deixava clara a postura que tomou para com o semirido nordestino. A seca
como problema social entrava no s no plano das ideias, mas na prtica do prprio ministro.
As secas anteriores acabaram atacando questes tcnicas e os problemas sociais continuavam
a existir aps o fim de cada seca. Amrico de Almeida relatava:
E a seca niveladora. Os pequenos fazendeiros chegaram a um estado de

exausto que os obriga a dispensar o pessoal e a pedir colocao. uma
agonia silenciosa (...) No mais, propriamente, seca, apesar da falta de
chuva, pobreza e esgotamento (...) Vamos ver a terra morta sustentando
uma gente semi-morta (...) Os latifndios de reas beneficiadas permanecem
173
inviolveis(...)O mais difcil educar, formar a mentalidade(...)
Apesar do Ministrio da Viao continuar com medidas anteriores de combate seca,

o seu discurso colocava a estiagem no mais como problema da ausncia de gua, mas de
pobreza e esgotamento, ou seja, o latifndio era o problema maior dos sertes, visto que eles
permaneciam inviolveis com a estiagem, sendo necessrio mudar a educao do povo.
A educao, prioridade de Vargas para a unidade nacional, como descrito, ser tambm
a prioridade desse Ministrio. Era preciso tratar o problema da seca por meio da instruo do
povo ignorante. Nas obras, nos campos de concentrao, onde estivessem deveriam ser
educados para que o pas progredisse e para que o Nordeste no continuasse nas mos dos
interesses latifundirios, partindo-se do pressuposto de que Vargas desejava a centralidade em
detrimento dos regionalismos, ou mesmo de polticas que tirassem do seu controle a vida de
toda a populao brasileira. O paternalismo deveria vir da prpria figura do presidente e no
mais dos coronis.
O inspetor e engenheiro da IFOCS, Luiz Augusto Vieira, estaria imerso nessas
questes, na mesma linha do seu ministro Jos Amrico de Almeida. Vieira tambm colocava
em seus discursos o problema do latifndio que assolava os sertes e ressaltava que o
problema da seca era questo social e no meramente tcnica:
173
ALMEIDA, Jos Amrico de. As secas do Nordeste (Exposio feita na Cmara dos Deputados em 10-11-
1953-Debates e Repercusso). Rio de Janeiro: Servio de Documentao Ministrio da Viao e Obras Pblicas,
1953, p.4 a 15.
77
A seca , porm, mais um fenmeno social que mesmo uma consequncia
puramente meteorolgica. As condies de vida estabilizadas em
determinada regio, a importncia da populao, a natureza e rendimento do
cultivo do solo so fatores que pesaro muito mais intensamente na
avaliao do desequilbrio econmico provocado pela seca que as
contingncias meteorolgicas, embora se apresentem elas mais severas em
outras regies que por mais desertas, so menos aproveitadas e menos
174
civilizadas.
O engenheiro tratou a seca, em seu relatrio, como problema muito alm da ausncia
de chuva, como fenmeno social, apesar de entender o problema da acumulao de gua o
principal a ser atacado pela IFOCS, incentivando construo de audes. Essa postura estava
em plena mudana no Brasil quando se tratava dos engenheiros e sua relao com os espaos
porque as questes que eram inicialmente apenas tratadas do ponto de vista tcnico, passam
tambm a ser objeto de uma abordagem voltada ao social.175
Vieira tratava tambm a estiagem como problema de ordem econmica, dentre elas a
falta de cultivo do solo que trazia desequilbrio econmico no perodo de seca. Foi no ps
Golpe de 1930 e Revoluo Constitucionalista de 1932 que se viu a necessidade de uma
nova poltica para o Nordeste que passava a ter como pauta principal a interveno no
mercado de alimentos regulando os preos e o abastecimento de produtos de primeira
necessidade176. Para tanto, essa regulamentao passava pela interveno direta do Estado na
economia, ou seja, de acordo com Frederico de Castro Neves, isso significava que o Estado
deveria conduzir a distribuio da riqueza nacional, uma oposio viso liberal da funo do
Estado. Essa postura de interveno ser recorrente no perodo Vargas no s na economia e
na poltica, mas tambm na sociedade, o que explica a formao dos sete campos de
concentrao de 1932 no Cear.
Dada as duas conjunturas aqui mostradas, da IOCS (1915) e da IFOCS (1932), e dadas
as atitudes dos lderes daqueles dois momentos, tanto engenheiros quanto ministros, se
observou que h uma construo social no trato com a seca que se modificou ao longo dos
anos, relacionada tambm s questes polticas e econmicas dos respectivos momentos
histricos. Em 1915, apesar de acompanhar uma modernizao mais primria, porm clara e
evidente com a ascenso de uma burguesia industrial mais coesa dentro dos estados
nordestinos, a autonomia dos poderes locais ainda era intensa e implicava em diferenas no
trato com a seca, incluindo atraso nas obras, barganhas em torno da gua e a ajuda de
instituies particulares como irmandades religiosas e associaes comerciais. Na conjuntura
de 1932, o governo federal se viu obrigado a mudar suas atitudes e tratar a seca de fato como
um problema social porque o Nordeste havia apoiado maciamente o Golpe de 1930. Levando
em considerao que o Governo Provisrio passou a trabalhar sobre decretos antes da
Constituio de 1934, e que eles deram certa autonomia aos interventores em detrimento das
velhas alianas que eram impostas pelos latifundirios, Neves conclui pertinentemente que,
174
Ministro Jos Amrico de Almeida, pelo Inspetor Luiz Augusto da Silva Vieira. Fortaleza: Ministrio da Viao e
Obras Pblicas. Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas Cear, 1934 (VOL I), p.9.
175
FERREIRA, Angela Lcia; MEDEIROS, Gabriel Leopoldino Paulo; SIMONINI, Yuri . Obras Contra as
Secas: a contribuio dos engenheiros para os estudos e a construo do territrio no Nordeste brasileiro (1877-
1930). Universidade Federal do Rio Grande do Norte, p.11.
176
NEVES, Frederico de Castro. Getlio e a seca: polticas emergenciais na era Vargas, Revista Brasileira de
Histria. So Paulo, v.21, n40, 2001, p112.
78
apesar de uma interveno moderna, por ser racional e centralizada, Vargas passou a obter
relaes construdas com base no velho paternalismo, articulando-se aos padres das antigas
oligarquias, revelando que o perodo Vargas foi rodeado de contradies.
Tais posturas so pilares para se entender como os campos de concentrao do Cear
surgiram sob a gide e o apoio das Inspetorias tanto em 1915 como em 1932, principalmente
no que diz respeito ao discurso do trabalho com a mo de obra dos sertanejos em perodo de
crise, em detrimento de um planejamento concreto para as secas que diminusse as
consequncias da prpria estiagem.
Levando em considerao que os problemas polticos dos sertes independem das
secas e que h diferena no trato com o sertanejo nesses dois contextos, a semelhana reside
no discurso do trabalho em oposio esmola que transgredia a vida dos sertes. Sabe-se,
porm, que em 1932 os campos de concentrao passaram a ser implementados pelo prprio
Ministrio da Viao, enquanto o de 1915 foi criado pelo governador do Cear Benjamim
Barroso. No entanto o campo de 1915 teve apoio da IOCS e o de 1932 foi gerido pela IFOCS
diretamente, com o aval de Amrico de Almeida, que passou a implement-los em outros
estados do Nordeste. Tal fato mostra que, apesar da centralidade e tentativa de organizao, a
falta de um plano concreto antes da estiagem avassalar os sertes fez com que Vargas tambm
inclusse no seu discurso a defesa da criao dos campos de concentrao, no s para ocupar
a mo e obra sem trabalho, mas tambm para isolar o sertanejo distante das capitais.
3.2 De aldeamentos indgenas aos campos de concentrao cearenses: um breve

caminhar na histria brasileira.
Um homem, Fabiano. Coou o queixo cabeludo, parou,

reacendeu o cigarro. No, provavelmente no seria
homem: seria aquilo mesmo a vida inteira, cabra,
governado pelos brancos, quase um rs na fazenda
alheia. (Graciliano Ramos- Vidas Secas, 1938.)
Existem alguns eventos na histria do Brasil que podem contribuir no traado de um

panorama para entendermos a lgica da implantao dos campos de concentrao cearenses.
Podemos nos remeter, em princpio, aos ditos aldeamentos jesuticos ou redues indgenas.
Essa comparao nos levar a compreender que a poltica de organizao de muitos territrios
se deu disciplinando corpos e mentes atravs de uma moralizao, a priori, crist e, em
segundo momento, uma moralizao por meio do trabalho, como forma de dignidade do
homem e de sua total civilidade..
Hector Alimonda177 relata que o pensamento hegemnico global viu os pases latino-
americanos como um espao subalterno que poderia ser explorado, segundo as necessidades
dos regimes de acumulao vigentes. O autor chama de primeira modernidade a expanso
dos reinos ibricos nas conquistas ultramarinas, tornando-se o primeiro movimento que
permite visualizar as Amricas como a periferia do sistema colonial europeu. As premissas
principais, entre diversos fatores, foram a apropriao da biodiversidade natural como
fundamento da modernidade e a superioridade europeia, como articulaes centrais do
imaginrio eurocntrico que ir influenciar toda formao das Amricas, e desse modo
177
Ideia retirada de: ALIMONDA, Hector. La Naturaleza colonizada Ecologa poltica y minera en Amrica
Latina. Buenos Aires: CLACSO, 2011.
79
tambm do Brasil, especificamente. Foi a Europa que norteou noes de civilizao,
progresso e desenvolvimento, tendo como a sua experincia o nico modelo a ser seguido.
A metrpole portuguesa precisava organizar a colonizao brasileira, de modo a
concretizar seu plano de conquista e expanso territorial. Encontrou aqui os indgenas, nativos
e conhecedores da terra. Para Portugal, era necessria mo de obra para extrao de recursos
naturais e a lida na terra, no intuito de ampliar ainda mais seu escopo mercantil. Para a Igreja
Catlica, era imprescindvel expandir sua f, contendo o avano do protestantismo e
aumentando o nmero de fiis em outros territrios. Mas o quadro que se encontraria aqui no
era to vantajoso. Os indgenas:
(...) em sua maioria nmade, viviam da caa e movimentavam seus

acampamentos com frequncia. Eles se negavam a trabalhar a terra, de se
submeter organizao do trabalho, j que o cultivo dos gneros
alimentcios no fazia parte de seus costumes (era atribudo s mulheres).178
Desse modo, foi necessrio concentrar o maior nmero de indgenas possvel nos
aldeamentos para que ali os jesutas, em nome da Igreja e da Metrpole portuguesa, pudessem
catequiz-los, disciplinar suas vidas segundo a civilizao europeia e obrig-los a se submeter
ao mundo do trabalho. Os indgenas eram considerados brbaros e s a luz da civilizao lhes
tiraria das trevas do paganismo, da irracionalidade de seus rituais, smbolos e maneiras de
entender a cura de suas doenas.
De fato, os jesutas, por inmeras vezes, defenderam os indgenas de execues e
penas de morte, mas, por estarem atrelados aos interesses metropolitanos, acabaram por minar
sua diversidade cultural, sua individualidade e corroboraram para o extermnio de milhares
deles. De acordo com Saul Bagoni e Thomas Bonnici, os religiosos estabeleceram a
colonizao aos indgenas impondo a cultura europeia por meio da sua formao em reas
humanas e cientficas. Por isso:
(...) introduziram, a priori, o ensino profissional, seguido do ensino

elementar, constitudo de classes para ler, escrever, soletrar, rezar em latim e
contar. Em 1630, nos vinte aldeamentos que abrigavam por volta de 70.000
indgenas, os contedos ministrados eram basicamente os includos no
ensino elementar ou seja, rudimentos de leitura, escrita e aritmtica alm
de contedos de artes, oratria, cincias e aqueles ligados doutrina
179
crist.
Os jesutas concentraram os indgenas para controlar a educao, os hbitos de higiene

e as atividades produtivas para efetivao da colonizao. Isolava-os, preparando-os para sua
insero ao mundo do trabalho e da religio.180 Desse modo, combatiam qualquer tipo de
vida ociosa que o indgena pudesse levar. O trabalho dignificava o homem e o levava
salvao, o disciplinava, racionalizava sua vida, organizava seu tempo, civilizava-o. Os
indgenas viviam expostos dicotomia civilizao versus barbrie. Para Brust:
178
BOGONI, Saul; BONNICI, Thomas. As redues jesuticas na conquista espiritual (1639) de Antonio Ruiz de
Montoya, sob a crtica ps-colonial, In: CELLI Colquio de Estudos Lingusticos e Literrios. 3, 2007,
Maring. Anais. Maring, 2009, p.295.
179
TEIXEIRA, Olga Suely; CORDEIRO, Rubrio de Queiroz. Educao jesutica: objetivo, metodologia e
contedo nos aldeamentos indgenas do Brasil colnia. Anais do II Encontro Internacional de Histria Colonial.
Mneme Revista de Humanidades. UFRN. Caic (RN), v. 9. n. 24, Set/out. 2008, p.4 e p.5.
180
BRUST, Monique. Corpo submisso, corpo produtivo: Os jesutas e a doutrinao dos indgenas nos sculos
XVI e XVII. Revista Auaas - ISSN 1981-1225 Dossi Religio N.4 abril 2007/julho 2007,p.3.
80
(...) tanto na vida religiosa, como no mundo do trabalho, era preciso esforo
fsico e devoo, devendo esta ltima ser demonstrada no s aos religiosos,
na catequese diria, mas prpria Coroa, na medida que para o Estado, a
vassalagem dos povos autctones significava uma reserva de mo de obra
domesticada, fiel e politicamente eficaz na constituio de uma sociedade
colonial que garantisse metrpole a posse dos territrios conquistados.181
As redues jesuticas seriam extintas quando os jesutas foram sendo expulsos do

Brasil, porque a Metrpole portuguesa temia perder sua centralizao. Muitas dessas redues
prosperam economicamente, com o cultivo da terra pelos nativos, o controle da sua fora de
trabalho e at mesmo sua escravizao. Os ndios, de uma maneira ou outra, tanto nas
redues pelos missionrios- quanto utilizados como mo de obra pelos colonos, foram
submetidos ao controle de sua vida, ao trabalho forado, a sua escravido, j que sempre
foram livres, tiveram que se sujeitar a uma nova moralidade civilizatria que tentou os
enquadrar no mundo do trabalho europeu, disciplinado, civilizado, produtivo e extrativista.
Chegado o sculo XIX, o pas vivia o fracasso da escravido indgena, passando a
utilizar o modelo das plantations e seu trip monocultor, escravista o escravo agora era o
negro africano - e latifundirio. Apesar de ser basilar esse trip para economia brasileira, no
s havia escravos africanos e senhores no Brasil, outras camadas populacionais compunham o
quadro social. Contudo, eram vistas margem do sistema. Economicamente, estiveram na
periferia da sociedade, mas em relao ao sistema penal no foram esquecidas. Os homens
livres pobres, os prprios ndios e os negros que se rebelavam deveriam ser regenerados,
quando necessrio fosse, para que pudessem voltar ao convvio social. Um novo modelo de
disciplina deveria ser imposto ao Brasil que se pretendia cada vez mais moderno, em
consonncia com o progresso e rumo, posteriormente, industrializao do pas.
De acordo com Santos, em 1830 criou-se o primeiro Cdigo Criminal no pas apontando um
movimento de adaptao da sociedade brasileira s novas tendncias disciplinares.182
Contudo, o sistema penitencirio brasileiro ainda continuava desorganizado, e as prises
existiam no meio das cidades, em prdios pblicos, sem as mnimas condies de salubridade.
Neste mesmo ano, havia mais de trinta prises no Rio de Janeiro, incluindo as militares,
situadas em fortes, as eclesisticas, a naval (...) e as prises civis, como as do Aljube, de Santa
Brbara, da ilha das Cobras, do Calabouo do Castelo.183
Em 1866, relatou Omar Huertas-Daz, Lynda Layda Lpez-Benavides et.al184 que se
estabeleceram colnias penais agrcolas no Brasil, tais como: o Instituto penal agrcola de
Baur, o Instituto penal agrcola de Itapetininga e o de So Jos do Rio Preto, que tinham
como base a disciplina e a responsabilidade do condenado de procedncia rural e se
estabeleciam sob um rgido controle de vigilncia e isolamento.
Posteriormente, em 1874, a Corte criou a Casa de Correo da Corte, para os detidos
sujeitos a processo penal, alm de outros estabelecimentos destinados aos alienados, aos
181
Idem, p.5.
182
SANTOS, Myrian Seplveda dos. A priso dos brios, capoeiras e vagabundos no incio da Era Republicana.
TOPOI, v. 5, n. 8, jan.- jun. 2004, p.142
183
KOERNER, Andrei. Punio e disciplina e pensamento penal no Brasil do sculo XIX. So Paulo: Lua Nova,
2006, p.210.
184
Ideia retirada de: DAZ, Omar Huertas-Daz; BENAVIDES-LPEZ, Lynda Layda; SONDOVAL-MALAVER,
Carlos Mario. Colonias penales agrcolas de los siglos XIX y XX como sustitucin de la pena de prisin
tradicional en Colombia. Bogot, D.C-Colombia: Rev. crim., Volumen 54, nmero 1, enero-junio, 2012.
81
menores e aos detidos por vadiagem e contravenes menores185 A Casa de Correo, como
o prprio nome pressupe, desejava corrigir desvios de conduta dos ditos suspeitos, como
escravos, homens livres pobres, ou vadios, alienados e revoltosos, como poderiam ser
chamados, alm de isol-los do convvio da sociedade sadia. Muitos dos presos tambm
eram tratados como desclassicados porque no eram proprietrios nem trabalhadores
manuais, ao mesmo tempo em que no estavam inseridos em relaes de dependncia pessoal
com os proprietrios.186 Na Casa de Correo, os presos foram submetidos ao regime de
trabalho como forma disciplinar e de correo, e ao isolamento noite. Em conjunto com
essas normas, havia a correo espiritual por meio da f crist, havendo no espao capelas e
missas, mas as condies de higiene eram insalubres, o que levaram morte de muitos presos.
O que se pretendia, nesse contexto, era impor um modelo de limpeza e ordem social
europeu s cidades, para que obtivssemos aqui a Belle poque brasileira. Concentrar os
desclassificados sociais para que fossem reeducados acabava por mostrar a ideia central do
Imprio portugus naquele momento, que era dominar a classe mais pobre. Essa postura era
justificativa em nome da ordem, atitude naturalmente inserida no modelo escravista daquela
poca. Segundo Santos:
A lei penal trazia regulamentos detalhados de prticas a serem

implementadas no dia-a-dia dos presos: horrios das diferentes atividades, as
rotinas de trabalho, as penas disciplinares a serem aplicadas em situaes de
rebeldia, vesturio, alimentao, servio de enfermaria, vida religiosa e
organizao administrativa.187
Portanto, as Casas de Correo, por meio da lei penal, tentaram sujeitar indivduos,
socialmente tidos como ociosos ou rebeldes, ao isolamento e ao trabalho, submetendo-os a
maneiras de ser e agir que, muitas vezes, estavam fora de sua realidade cotidiana. O trabalho
apesar de ser uma maneira de insero social, acabava apenas por ser uma ocupao dos
braos para manuteno da ordem e a recuperao do preso se tornava algo secundrio, o que
se tinha, muitas vezes, eram os ditos castigos nas masmorras da Casa.
Chegada a Repblica (1889) no Brasil, a excluso e segregao dos espaos se
efetivar de maneira mais concreta, racional, tornando-se poltica pblica, como o perodo
Pereira Passos no Rio de Janeiro, no incio do sculo XX188. Os ex-escravos, os homens livres
pobres e as camadas mais pobres sero afastados dos centros urbanos para as periferias e, em
185
Idem, p.208.
186
Idem, p. 218 e p.219. Sobre o conceito de desclassificados ver tambm: MELLO E SOUZA, Laura de.
Desclassificados do ouro. A pobreza mineira no sculo XVIII. Rio de Janeiro: Edies Graal, 1982.
187
TOPOI, v. 5, n. 8, jan.- jun. 2004, p.142.
188
Francisco Pereira Passos nasceu no Rio de Janeiro em 1836 no Municpio de Pira. Formou-se em engenheira
em 1856 e foi prefeito da cidade do Rio de Janeiro, perodo em que implementou diversas reformas urbanas
entre os anos de 1903 e 1906. Pereira Passos dizia que as ruas estreitas deveriam dar lugar a grandes vias mais
arejadas, fala inspirada nos projetos urbanos modernos parisienses. Em nome da beleza e da ordem fez uma
limpeza social por meio de um projeto de saneamento e higiene que mudou a feio da cidade do Rio de Janeiro,
incluindo a derrubada de casas mais humildes, cortios e o despejo de moradores para construo de avenidas na
cidade, o que resultou na expulso dos pobres dos centros urbanos para as periferias, e uma elitizao dos
espaos. Foi nesse perodo que as favelas, a maioria em cima dos morros, surgiram porque os trabalhadores no
queriam se afastar para as periferias que ficavam em lugares muito distantes. A reforma urbana de Pereira Passos
revelou um contexto de excluso social, de embelezamento da cidade onde o pobre era sinnimo de atraso, e o
progresso sinnimo de limpeza e ordenamento das cidades. Sobre Pereira Passos ver: PINHEIRO, Manoel
Carlos; JR, Renato Fialho. Pereira Passos: vida e obra. Rio de Janeiro: Coleo Estudos Cariocas. Prefeitura da
Cidade do Rio de Janeiro. Secretaria Municipal de Urbanismo. Instituto Municipal de Urbanismo Pereira Passos,
N 20060802, 2006.
82
muitos estados do pas, justamente nas reformas urbanas que se formam as favelas. Nesse
sentindo, a represso aos que viviam margem da sociedade se aprimorou.
Em 1893, no governo de Floriano Peixoto, se estabeleceu a Colnia Correcional em
Ilha Grande, voltado para a correo, pelo trabalho, dos vadios, vagabundos e capoeiras que
fossem encontrados na Capital Federal189. Esse foi um momento da histria que aperfeioou,
no Brasil, ainda mais a disciplina prisional j existente no Cdigo Penal de 1890, onde o
sentenciado poderia diminuir sua pena em caso de bom comportamento, teria o uso do
trabalho de forma produtiva e receberia pelo seu trabalho. O cdigo de 1890 via na cincia e
na tcnica o caminho de recuperao moral dos criminosos e ampliou tambm o modelo de
encarceramento para outros setores da populao, para correo de seus delitos.
Para Santos, a Repblica trazia maior participao popular, mas, ao mesmo tempo,
responsabilizava ainda mais os indivduos pelas suas condies sociais preexistentes, ou
mesmo por terem se tornado vadios, vagabundos e mendigos, expulsando essa populao
dos centros urbanos. Logo, o discurso da poca propunha que a vadiagem era causada pela
falta de trabalho que, consequentemente, arrastaria o povo criminalidade. Segundo Sidney
Chalhoub, toda pessoa ociosa era aquela que se negava a pagar sua dvida para comunidade
por meio do trabalho honesto.190 Um exemplo disso era que em 1842 foram considerados
vagabundos os que no tinham profisso ou domicilio certo.191 Muitos dos depoimentos de
rus que eram indiciados por algum delito eram justificados atravs da valorizao do
trabalho. Para Santos, as prises ocorriam, na realidade, com aqueles pobres que no optaram
pelo trabalho, em defesa dos bons costumes.
Maria Yedda Linhares e Francisco Carlos Teixeira da Silva ressaltam que na Ilha
Grande o que se tinha era uma colnia de insanos. Para os autores:
Este manicmio utiliza-se das dependncias de um asilo de mendigos,

montado nas dependncias das antigas senzalas dos padres beneditinos. V-
se, desta forma, no s uma continuidade da poltica de controle do trabalho;
da senzala ao manicmio via-se o abrigo de mendigos, como
desavergonhadamente vemos a continuidade fsica entre senzala e
192
manicmio.
Chalhoub coloca que houve uma nova tica de trabalho no perodo ps-abolio. O
conceito de trabalho precisava se despir de seu carter degradante, tpicos de uma sociedade
escravista, para admitir um valor positivo, tornando-se, ento, o elemento primordial para a
fundao de uma ordem burguesa no Brasil. Era necessrio, assim, incutir no homem livre
que o trabalho o edificava e, para isso, o governo se utilizaria de uma grande vigilncia
policial e de uma organizao compulsria do trabalho. A ordem agrrio-conservadora ps-
abolio precisava claramente impor o elogio do mundo do trabalho e erguer sistemas
repressivos eficientes.193
Por isso, a instalao de mais uma colnia penal no perodo republicano passar a
existir para educar os criminosos no mundo do trabalho, obtendo como consequncia a sua
189
TOPOI, v. 5, n. 8, jan.- jun. 2004, p.142.
190
CHALHOUB, Sidney. Trabalho, lar e botequim. O cotidiano dos trabalhadores no Rio de Janeiro da Belle
poque. So Paulo: Ed Brasiliense, 1986, p.74.
191
PORTO, Ana Gomes. Crime em letra de forma. Sangue, gatunagem e um misterioso esqueleto na imprensa do
preldio republicano. Dissertao de Mestrado, Histria. So Paulo: UNICAMP, 2003, p.78.
192
LINHARES, Maria Yedda; SILVA, Francisco Carlos Teixeira da. Terra Prometida. Uma histria da questo
agrria no Brasil. Rio de Janeiro: Campus, 1999, p.90.
193
Idem.
83
recuperao. O trabalho, neste contexto, era visto como terapia, porm, algumas vezes,
claramente justificado pela necessidade de financiar a prpria instituio.194 A colnia penal,
isolada na Ilha Grande, caracterizava a ideia central do Governo de controlar e vigiar essa
populao criminalizada. Segundo Myrian Santos:
(...)Diversas outras instituies, como hospcios e institutos disciplinares

para menores, foram criadas no perodo segundo as mesmas premissas. Em
que pese a constituio deste novo arcabouo institucional, mantiveram-se
presentes no processo disciplinar prticas herdadas do perodo escravista.195
Um caso diferente das colnias penais j analisadas foi a criao, em 1920, da Colnia
Penal no Oiapoque, chamada Colnia Penal de Clevelndia, onde foram presos,
principalmente, os anarquistas e tambm os ditos criminosos em geral. O ano de 1920 foi
marcado pela crise do modelo agroexportador, pela entrada progressiva de uma burguesia
industrial no cenrio nacional, que passou tambm a reivindicar seu espao poltico, e de um
proletariado urbano nascente. Nesse contexto, o Anarquismo aumenta sua fora no pas,
incentivando greves e reivindicao de melhores condies de trabalho aos operrios,
havendo tambm a expulso de estrangeiros indesejveis e centenas de brasileiros,
considerados pessoas inaptas a viver em sociedade, foram sumariamente desterrados para o
campo de internamento na selva196
Carlo Romani relata que a Colnia de Clevelndia foi, a priori, um centro agrcola
organizado pelo Ministrio da Agricultura, se tornando, mais tarde, a colnia penal. Isolada no
Oiapoque, a colnia tinha, mais uma vez, o intuito de concentrar e isolar principalmente os
anarquistas e os vadios do contato com a sociedade. Os campos de internato ou colnias
penais, para Romani, foram muito mais campos de abandono planejado, em que a morte
dos l confinados no era considerada um fato de maior relevncia para os governantes.197
Em Clevelndia, os presos tambm foram submetidos ao regime de trabalho e a pssimas
condies higinicas que ocasionaram a morte de milhares deles.
Pode-se ater tambm a outro fator importante no que diz respeito ao contexto mundial
sobre uma disciplina aos moldes europeus e seus modelos de conduta e civilidade. Em
Portugal, na 1 Guerra Mundial (1914-1918), havia um campo de concentrao em Tancos198
e as notcias sobre ele chegaram at o Brasil por meio do jornal Correio da Manh, por
exemplo. Na realidade, no era um campo de concentrao de presos de guerra, mas sim um
centro de treinamento para soldados portugueses. L, os portugueses seriam disciplinados e
treinados para o combate. No Correio da Manh, de 1916, diversas notcias elogiavam a
disciplina entre os soldados e a organizao do campo. Embebidos nesse esprito de guerra,
em meio a uma Repblica que ainda continha resqucios de presidentes militares no poder, o
gosto pela disciplina e por mtodos em nome da ordem e da moral ainda eram recorrentes.
Concomitante s notcias sobre o campo de concentrao em Tancos, o jornal Correio
da Manh pedia que fosse construdo em Petrpolis um campo de concentrao para menores
abandonados. Em maio de 1916, a reportagem dizia que era urgente que o governo colocasse
194
Idem, p.9.
195
TOPOI, v. 5, n. 8, jan.- jun. 2004, p.148.
196
ROMANI, Carlo. Clevelndia (Oiapoque). Colnia penal ou campo de concentrao? So Paulo: Revista
Verve 4, 2003.p.115.
197
Idem,p.122.
198
Cabe ressaltar que notcias sobre o campo de concentrao em Tancos foram localizadas apenas no jornal
Correio da Manh. Para essa pesquisa ainda no foram encontradas outras fontes oficias sobre ele.
84
os menores abandonados e vagabundos que infestam todos os centros de vida199 nesse
campo em Petrpolis. Justificava tal medida porque, em meio opulncia real que era a
cidade, se encontravam grande nmero de menores desocupados que acabavam por espantar
desagradavelmente toda populao de justos da cidade. Dizia a reportagem que poucos eram
os dias em que a polcia no intervia reprimindo atos obscenos e roubos, cenas degradantes da
cidade.
Para o Correio da Manh, a cadeia j no mais solucionava toda essa situao. Era
necessrio dar trabalho queles que, na realidade, roubavam para comer. A nica maneira de
acabar com tudo isso era estabelecer um campo de concentrao para menores que estariam
transgredindo as leis que regiam a moral pblica. Dentro desse campo, o governo deveria
criar uma escola agrcola para os menores, onde deveriam ter trabalho na lavoura, aliando
aulas de educao primria e teoria para o uso racional do cultivo. Cada menor deveria
trabalhar com sua aptido individual, mas sem deixar de lado o conhecimento
especifico/cientfico e racional da agricultura. Para isso, o jornal questionava tambm que no
seria difcil dentro do campo que se conseguisse vigiar os menores, porque, com o estmulo
ao trabalho, as despesas estariam voltadas somente para o aumento do efetivo de vigilncia do
local. Na ideia retratada pela reportagem sobre a construo desse campo de concentrao em
Petrpolis, identifica-se os mesmos fatores que contriburam para a criao das casas de
correo e das colnias penais. O discurso da poca incidia como argumento principal,
aprisionar os vagabundos desocupados que infestavam as cidades, com mpetos obscenos,
pequenos roubos e cenas de pugilato, degradantes.
O campo de concentrao para menores era justificado tambm com o trabalho na
lavoura, onde os menores teriam instruo terica primria e um racional conhecimento
prtico do trabalho na agricultura. Neste campo, os detentos poderiam tambm ser vigiados, o
que proporcionaria conforto s elites da cidade. O jornal justificava seu estabelecimento
porque os menores infringiram as leis que regem os costumes e a moral pblica. As prises,
como mesmo ressaltava a reportagem, no seriam mais suficientes, era necessrio o
isolamento e, por conseguinte, o estabelecimento de uma ordem moral por meio do trabalho.
Cabe observar que a ideia de regenerao por meio do trabalho era uma sada para um pas
que havia encerrado oficialmente a escravido. Contudo, as prises e, nesse caso, o campo de
concentrao, no conseguiam atingir a regenerao do preso pelo trabalho e acabavam se
tornando lugares de opresso, controle e vigilncia dos detidos. A pobreza tratada no como
problema social, mas sim de polcia.
No ano de 1932, tambm houve um caso interessante a ser apontado neste trabalho e
que virou local de abrigo aos retirantes nordestinos, a chamada Hospedaria da Ilha das Flores,
no municpio de So Gonalo, no Rio de Janeiro. A mesma Ilha que, no tpico anterior deste
trabalho, o inspetor de So Paulo havia pedido para que o ministro Jos Amrico de Almeida
enviasse os sertanejos nordestinos acometidos pela seca de 1932.
A Ilha das Flores, no momento de sua criao em 1883, foi incumbida pelo governo
imperial de abrigar imigrantes estrangeiros para que depois fossem enviados para trabalhar na
capital. Estava atrelada ao povoamento do territrio brasileiro e esteve sob a tutela do
Ministrio da Agricultura. Neste perodo, o fluxo de imigrantes para o pas era intenso, sendo
necessrio se organizar um local para que eles no ficassem expostos no Rio de Janeiro s
doenas que existiam no momento, como febre amarela, por exemplo. Havia o incentivo da
substituio da mo de obra imigrante branca pela do negro escravo, compondo um pas que
entrava no perodo da mo de obra assalariada, primeiro por presses estrangeiras, e segundo
porque via no branqueamento a soluo para os males do pas. Mas foi no ano de 1931 que ela
199
Correio da Manh, Campos de concentrao para menores abandonados. Rio de Janeiro: Ano XV N 6279,
4 de maio de 1916, p.4.
85
passou a ser controlada pelo Ministrio do Trabalho, e em 1932 teve funo no s de
hospedagem aos imigrantes como tambm de priso dos apoiadores ao levante da Revoluo
Constitucionalista de 1932, em maioria os paulistas. Foi neste perodo tambm que,
curiosamente, passou a receber os sertanejos da seca de 1932. Atesta-se tal fato em uma
reportagem do Correio da Manh de 21 de agosto de 1932, que relatava a visita do ministro
do Trabalho, Salgado Filho, Hospedaria das Flores. Na reportagem dizia-se:
Levou-o Hospedaria de Imigrantes o propsito no s de inspecionar as

condies de estadia que ela oferece aos dvenas que se destinam ao Brasil,
como tambm o critrio de examinar a situao em que se acham os
prisioneiros que lhe destinaram, procedentes do sul de So Paulo... As vastas
dependncias federais, situadas no pitoresco recanto da Guanabara,
proporcionaram desde logo um aspecto agradvel: fachadas de corres vivas
que se entremostram no verde cerrado da copa das arvores (...)Inicialmente,
o Sr. Salgado Filho percorreu as instalaes onde se abrigam os retirantes
nordestinos. So, talvez, mais de um milhar. Bateu-os o flagelo da seca para
Santos, mas o surto revolucionrio, irrompendo em meio do caminho,
reteve-os nesta capital. Foi ento que decidiu facultar-lhes um local em que
pudessem esperar a bonana. Pois bem l esto conservando em meio das
normas disciplinares a que obedecem todos os internos, alguns poucos
caractersticos vivos e curiosos da regio em que nasceram.
Depois, o titular do Trabalho, sempre revelando o maior cuidado em tudo
conhecer, encaminhou-se para ala dos prisioneiros de guerra, quase sete
centenas de homens, recm-chegados pelo navio Campos.200
A reportagem descreve que So Paulo no conseguiu receber os sertanejos tomados

pelo flagelo e, com isso, foi necessrio encaminh-los para Hospedaria. Naquele momento, j
tendo funo de aprisionar os presos polticos, seria, ento, um local seguro para abrigar os
retirantes, que teriam uma ala s sua. A Hospedaria tinha a vantagem, segundo o jornal, de
assegurar normas disciplinares a que obedecem todos os internos.
Desta forma, analisando o contexto do qual estava servindo naquele momento a
Hospedaria das Flores, os sertanejos acabaram sendo comparados a presos de guerra, ou
seja, era preciso disciplin-los, afast-los da sociedade. Mesmo que esta medida tenha se dado
em perodo determinado, havia ainda o medo das doenas e do contgio desses sertanejos.
Desde a criao da Hospedaria, no perodo Imperial, que ela obtinha uma estrutura para o
controle dos males da insalubridade, havia enfermarias e uma forte vigilncia contra doenas.
Nesse sentido, em relao aos sertanejos, no seria diferente anos depois, visto que a
formao dos campos de concentrao de 1932 tambm esteve sob a gide da limpeza social,
do controle higinico com vacinao sistemtica, hospedarias, hospitais e diversos rgos que
controlavam os hbitos cotidianos dos sertanejos. Por isso que no Rio de Janeiro a Hospedaria
foi um local ideal para tal medida, afastada do centro, em uma ilha as margem da Bahia de
Guanabara, isolaria e disciplinaria no s os presos polticos, mas tambm os sertanejos que
no deixaram de se tornar uma categoria diferente de presos polticos, analisando-os dentro
da tica de segregao racial, econmica e do espao que foram impostos no s em 1932, na
Hospedaria e no campo de concentrao do Cear, mas tambm em 1915, no campo do
Alagadio.
200
Correio da Manh, O ministro do Trabalho esteve na Ilha das Flores. Rio de Janeiro: Ano XXXII, n11565, 21
de agosto de 1932, p.1.
86
Portanto, controle, disciplina, vigilncia, modelos pelos quais o Brasil j estava
acostumado a utilizar, se tornaram polticas cada vez mais disciplinares e organizadas com o
passar dos sculos.
3.3 Entrando nos campos de concentrao de 1915 e de 1932, no Cear:
No mesmo contexto do incio do sculo XX, e agora no Nordeste, em 1915, houve no

Brasil o primeiro campo de concentrao com esta nomenclatura, no estado do Cear. O
prprio governo do estado legitimou sua criao e nos relatrios, mensagens presidenciais,
usava-se o termo campo de concentrao para definir a rea onde foram confinados os
sertanejos da seca de 1915. O campo de concentrao do Alagadio foi criado pelo
governador Benjamim Barroso para que os retirantes da seca no migrassem para Fortaleza e
para que a ajuda pblica ou particular e a distribuio dos alimentos, chamados por eles de
raes, fossem realizadas de maneira mais organizada. Barroso era filho de militar e tambm
exerceu a carreira se tornando general, o que pode esclarecer a adoo dessa medida
organizacional, em meio a todo o contexto disciplinar que o Brasil se encontrava.
J havia ocorrido famosa seca de 1877 no Cear e com ela os mesmos episdios de
retiradas em massa de sertanejos para Fortaleza, que se repetiram tanto em 1915 quanto em
1932. Em 1877, quando os sertanejos comearam, ento, a se aglomerar no centro da cidade o
governo para controlar essa massa, criou abarracamentos espalhados pelo Cear, para que
os sertanejos recebessem assistncia. Esses abarracamentos - barracas que ficavam amarradas
embaixo de cajueiros em vrias partes da cidade - acabaram se tornando centros de ociosidade
e morte, visto que eram pssimas as condies de higiene e de distribuio de alimentos e no
havia trabalho nas obras para quantidade de sertanejos que saiam dos sertes. Muitos dos
alimentos apodreciam e muitas doenas se disseminaram pelos locais.
Ofcios vindos diretamente de Fortaleza em 1877 e em 1888 atestavam a criao dos
abarracamentos para organizar e conter a multido de emigrantes indigentes e mostravam as
condies de insalubridade dos distritos onde havia as barracas. No oficio de 1 de outubro de
1877, o comissrio do 2 distrito que ficava no Paje e no Alto da Pimenta relatava ao
presidente da provncia que foram construdas 110 palhoas, sendo no Paje, 45 alm de
uma casa maior pertencente provncia, e no Alto da Pimenta 65 e mais uma igualmente
coberta de telha com 300 palmos de frente e que foi ultimamente construda para enfermaria
dos emigrantes. O total de emigrantes de ambas as secas de 1.688. 201 Em 26 de junho de
1878, a Comisso Domiciliar do 8 distrito descrevia que havia 21 famlias com 65 pessoas
nesse distrito que necessitavam de emprego.
Em ofcio da Comisso de Distrito, pediu que fossem enviadas verbas para fornalha da
cozinha do abarracamento sob sua jurisdio e o fornecimento de seis piles para o pilamento
do milho, para assim organizar a distribuio das comidas. Levando em considerao que os
abarracamentos eram espalhados em distritos, a Comisso do 5 distrito em ofcio pedia
tambm fornecimento de madeiras para os abarracamentos. Outro oficio do 4 distrito de 1878
mostrava a organizao do pessoal entre: secretrio, administrador, chefe de turma, inspetor
de famlia, serventes, carpinteiros e pedreiros. No ofcio de 14 de setembro de 1877,
relatavam as condies dos alimentos, que em grande parte estavam imprestveis dizendo: A
farinha, alm da m qualidade, no se podero tragar pelo mau gosto e pugnante cheiro, isso
201
BRASIL. Ofcio do Comissrio do 2 Distrito ao presidente da provncia Caetano Estellita. Fortaleza, 1 de
outubro de 1877. Arquivo Pblico do Estado do Cear.
87
porque havia se molhado por gua salgada na ocasio do embarque.202 A figura 6 mostra o
mapa de abarracamento da 8 turma:
Figura 6- Mapa do abarracamento da 8 turma no Cear
Fonte: BRASIL. Ofcio da Comisso de Socorros Pblicos do Cear.

Fortaleza, 1877. Arquivo Pblico do Estado do Cear.
A desorganizao da distribuio dos sertanejos em diversos distritos acabou

dificultando os socorros e a higienizao de cada localidade. As condies de higiene dos
abarracamentos eram pssimas. Como mostra a figura 6 acima, os sertanejos ficavam
confinados em um pequeno terreno com vrias barracas localizadas a esmo, e muitos ofcios
reclamavam enfermarias, distribuio de alimentos e trabalho para a populao.
Sendo assim, a ideia de concentrar sertanejos impedido que permanecessem a
perambular pela capital Fortaleza nasce de maneira mais concreta nos abarracamentos da
seca de 1877, principalmente a sua utilizao como mo de obra para construes, como a
estrada de ferro Batutir. No entanto, as formas de controle se aprimoraro na seca de 1915 e
mais sistematicamente na de 1932.
O medo de que acontecesse a mesma proliferao de sertanejos a pedir moradia,
alimentao e trabalho nas ruas de Fortaleza, e o receio de que se espalhassem as doenas da
seca, fizeram com que na estiagem ocorrida no ano de 1915 se criasse o primeiro campo de
concentrao do Cear chamado de campo do Alagadio. Seriam confinados em um s local
todos os migrantes sertanejos e de l seriam enviados para as obras pblicas a cargo da IOCS.
Segundo Rodolfo Tefilo, farmacutico que viveu no perodo das secas de 1877 e 1915,
ficou resolvido que os retirantes seriam recolhidos a uma grande rea arborizada e cercada
nos subrbios da Capital.203 Nesse mesmo perodo, como mencionado, a Inspetoria de Obra
Contra as Secas era quem regulamentava a criao de obras para combater as secas que o
202
BRASIL. Ofcio, Informe de compras ao presidente da provncia do Cear. Palcio do Governo. Cear, 14 de
dezembro de 1877. Arquivo Pblico do Estado do Cear.
203
TEFILO, Rodolfo. A Seca de 1915, Fortaleza: Edies UFC, 1980,p.52.
88
Nordeste era exposto. Por isso, o campo de concentrao do Alagadio foi atrelado
necessariamente s obras pblicas institudas pela Inspetoria, ou seja, o campo serviu como
centro aglutinador de retirantes/trabalhadores que eram enviados para as obras pblicas ou
recebiam passagens para migrarem para o Sudeste e para Amaznia.
Raquel Rolnik ressalta que a emergncia da segregao como elemento estruturador
da cidade foi uma das principais mudanas que ocorrem no perodo204 republicano. A autora
coloca que a elite do caf necessitava que houvesse a construo de uma nova imagem
pblica para cidade, aquela de um cenrio limpo e ordenado que correspondia
respeitabilidade burguesa.205 E no Cear, as elites tentaram impor essa segregao e a ideia
de uma cidade ordenada da mesma maneira que a elite do caf, por isso concentrar os
sertanejos em uma rea afastada era uma soluo vivel e plausvel.
Neste caso, o sertanejo saindo dos sertes e migrando para Fortaleza seria alocado
para o campo de concentrao do Alagadio e, em seguida, seria enviado para as obras
pblicas ou para a Amaznia. Os campos regulamentavam a entrada desses sertanejos
acostumados a uma vida sem disciplinas de trabalho, nas construes de audes e estradas
de ferro. O sertanejo passava a ser designado como operrio das obras, e nisso seu cotidiano
de vida e de trabalho tentar ser modificado pela ao cientfica e moderna da Inspetoria.
Concentrar os retirantes no campo do Alagadio tambm foi uma medida que acalmou os
nimos das elites do Cear e do sudeste do pas. O terror das secas e da massa de retirantes
nas capitais se tornava ainda maior nas notcias dos jornais.
No Correio da Manh de 1915, uma reportagem relatava que o xodo da populao do
Cear era cada vez mais intenso e seu aumento chegava a ser assustador. Descrevia em
nmeros a quantidade de pessoas a vagar e pedir ajuda do governo em Fortaleza. No campo
do Alagadio, segundo o jornal, havia 5.411 retirantes e nas ruas perambulavam mais.
Descreviam que os trens que vinham do interior traziam um grande nmero de sertanejos em
seus bandos e que era cerca de 80 mil o nmero de pessoas que necessitavam de auxlio para
no morrem de fome. Tal nmero, segundo o Correio da Manh, se elevaria para 120 mil
pessoas, antes do fim do ano. O jornal reivindicava que era necessrio empregar cerca de 15
mil operrios e em dezembro elevar este nmero para 23 mil aproximadamente 206 Desta
forma, os jornais acabavam por aterrorizar ainda mais com as notcias sobre a fome e as
migraes. Nesta reportagem do Correio da Manh, o sertanejo j era chamado de operrio e
a notcia clamava que estes fossem colocados em obras pblicas. O medo era a melhor arma
para manter o flagelado longe das elites das cidades e o trabalho, a melhor forma de dignific-
los do mal da misria.
A existncia do campo do Alagadio foi justificada precisamente por um relatrio do
governador Benjamim Barroso, onde o mesmo colocava que havia excedido o nmero de trs
mil pessoas no Passeio Pblico, localizado em Fortaleza, assim que a seca assolou em 1915 e,
por isso, era necessrio retirar os sertanejos e coloc-los no Alagadio, local afastado do
centro que logo se chamou de campo de concentrao. A propriedade do Alagadio, narrou
Barroso, era do Sr. Joo de Pontes Medeiros que o cedeu para que o governo, para fim to
humanitrio, criasse o Campo de Concentrao que por muito tempo comportou
permanentemente mais de oito mil pessoas.207 Para tal propsito, a organizao deu-se da
204
ROLNIK. Raquel. A cidade e a lei. Legislao, poltica urbana e territrio na cidade de So Paulo. So Paulo:
FAPESP, 1997, p.29.
205
Idem, p.37.
206
Correio da Manh, O xodo da populao cearense. Rio de Janeiro: Ano XV, n 6.098, 5 de novembro de
1915,p.6.
207
BARROSO, Benjamim. Relatrios dos presidentes dos estados brasileiros- Cear, 1915, Hemeroteca Digital
Brasileira, p.7 e p.8.
89
seguinte forma: foram feitas instalaes eltricas que facilitariam a fiscalizao do local, e os
homens e rapazes sadios, apesar de abatidos pela fome, eram mandados para trabalhos de
terraplanagem nas ruas e praas da cidade. Para compensar tal trabalho que, segundo Barroso,
era de poucas horas por dia, tinham em contrapartida alimento, auxlio mdico e
farmacutico. Havia tambm distribuio de roupas no s pelo Governo, mas por
particulares. Para complementar, teriam no campo acompanhamento espiritual do Arcebispo
de Fortaleza, Frei Igncio, mostrando como a Igreja Catlica seria uma forte aliada na
construo da ideia de moralidade na vida dos sertanejos, que vivam sobre a gide de seus
prprios conceitos sobre religio, moral e costumes.
O governador deixou claro que os trabalhadores eram separados entre os mais fortes e
os mais fracos, e os mais fortes, segundo ele, eram tambm os que possuam pequenos lotes
de terra no interior e seriam encaminhados para obras maiores, como nas estradas de ferro,
onde receberiam um salrio. Os menos saudveis, mas ainda aptos aos trabalhos, eram
colocados em obras menores, sendo assim, s o trabalho lhes garantiria, o direito
alimentao e assistncia mdica. Os que no tinham condies alguma de trabalhar no so
mencionados no discurso. Pode-se inferir que at os ditos aptos ao trabalho poderiam no
ter as mnimas condies para exerc-lo, o que constituiu um trabalho forado e o que pode
ter contribudo para as muitas mortes nas obras e no prprio campo de concentrao, visto que
esses no aptos acabavam vivendo a prpria sorte dentro do campo.
Barroso, ao afirmar em seu relatrio a justificativa para a instalao desse campo,
acabava por ajustar suas medidas com as maneiras anteriores de controle sobre os
desclassificados do perodo imperial e das colnias penais e casas de correo do incio da
Repblica. Primeiramente, o campo foi instalado numa rea afastada da capital. Isolados,
deveriam ser vigiados para que o local no se tornasse um centro de promiscuidade, a
moralidade estaria tambm imposta. Segundo, para que recebessem alimentos e ajuda mdica
era necessrio que trabalhassem o que lhes garantiam o benefcio pelo mrito do trabalho, que
apesar de tal medida ainda era visto como uma terapia para ocupao de braos ociosos.
Controle e vigilncia de costumes e dos hbitos de trabalho sero medidas que se aprimoraro
quando se trata do uso da mo de obra sertaneja em perodo de seca.
Pode-se entender esse campo dentro da lgica de um discurso bastante vigente no
sculo XIX-XX sobre o que era ser sertanejo e o que eram os sertes. Por sofrerem diversos
estigmas ao longo dos sculos, muitas vezes os sertanejos foram tidos como homens
incivilizados, comparados com os povos do litoral, viviam sob a gide da dicotomia litoral
(moderno) versus o serto (atrasado). Como referido nos captulos anteriores, as misses
civilizatrias aos sertes, protagonizadas pelos cientistas das Inspetorias de Obras, trouxeram
essa viso de um serto patolgico, doente, que precisa ser civilizado luz da cincia e da
razo. Nessas excurses aos sertes em 1916, a Inspetoria deixou um olhar sobre o lugar
ressaltando a doena e no o clima e a raa como o problema do atraso regional.
Kleiton Moraes esclarece que os engenheiros responsveis pela Inspetoria voltaram-se
para os sertes com o dilema de transformar o espao onde a natureza mantinha-se
irredutvel, reinando soberana. Travar-se-ia ali mais uma batalha homem versus natureza.208
Batalha esta que estaria vencida nas cidades, locais onde estariam as ferramentas possveis
para o progresso nacional. Alm disso, tendo tambm como outra dificuldade o isolamento do
qual a populao do interior do Brasil estava submetida.
208
de Janeiro: Instituto de Filosofia e Cincias Sociais, da Universidade Federal do Rio de Janeiro - UFRJ, 2010,
p.49.
90
Por isso, manter o sertanejo afastado do centro de Fortaleza seria uma soluo para o
problema de uma possvel disseminao do seu atraso e indolncia ou mesmo para no
estimularem o cio ou a esmola, muito recorrente em secas anteriores, como soluo dar-lhes
trabalho, mas nunca esmola. No mundo do trabalho na seca de 1915, o campo de
concentrao do Alagadio foi um meio para que as elites e o governo vigiassem esses
retirantes, como era a proposta imperial de controle das classes pobres e que se aprimorou
com a Repblica, atravs de uma base mais cientfica que, no caso do Nordeste, foi propagada
pelos intelectuais e engenheiros da Inspetoria de Obras.
Rodolfo Tefilo advertia ao governador Benjamim Barroso que aglomerar os
retirantes era mat-los209 Em seus escritos, explicava que no compreendia porque o
Alagadio convencionou-se chamar de campo de concentrao, j que os retirantes foram
postos a esmo em uma pequena rea, expostos tambm em abarracamentos. O prprio povo
o chamava na verdade de curral, um curral dos brbaros como apontou o autor Frederico
Neves. Tefilo sempre que tratava do tema colocava o campo entre aspas. No entanto, a ideia
de concentrar os sertanejos em um s local se deu apenas em 1915, os abarracamentos de
1877 eram espalhados por diversos distritos do Cear, reiterando mais uma vez que,
concentrar, neste momento, era isolar os incmodos da pobreza dos sertes.
O prprio farmacutico relatou que em sua primeira visita ao campo conseguia
perceber que seria um lugar de mortes e se tornaria, prontamente, um Campo Santo. Em
um quadriltero de quinhentos metros de face estavam encurralados cerca de sete mil
retirantes210 que foram se abrigando embaixo dos cajueiros ou alguns conseguiam armar uma
barraca que, segundo ele, era to pauprrima que no tampava os raios de sol. Criticava ainda
a cozinha construda a esmo e o local onde eram depositadas as fezes que ficavam expostas
perto dos abarracamentos, s moscas.
Em seu romance O Quinze, Raquel de Queiroz tambm narra a saga dos sertanejos na
seca de 1915, e fala do campo de concentrao. Em um trecho aonde a personagem Conceio
acabara de sair do campo retrata bem os aspectos do lugar. Conceio ia todos os dias para
ajudar na entrega dos socorros:
(...) o mau cheiro do campo parecia mais intenso (...) Quando transps o
porto do Campo, e se encostou a um poste, respirou mais aliviada. Mas,
mesmo de fora, que mau cheiro se sentia! Atravs da cerca de arame,
apareciam-lhe os ranchos disseminados ao acaso. At a misria tem fantasia
e criara ali os gneros de habitao mais bizarros. Uns debaixo dum cajueiro,
estirados no cho, quase nus, conversavam. Outros absolutamente ao tempo,
apenas com a vaga proteo de uma parede de latas velhas, rodeavam um
tocador de viola (...)211
Por isso, muitos sertanejos tambm morreram pela falta de condies mnimas de
higiene, como acontecera nas colnias penais e nos prprios abarracamentos.
A ideia de concentrar esses indesejados mostra que no Brasil a pobreza sempre foi
tratada como criminalidade, tendo como a nica soluo seu aprisionamento e
disciplinamento contra qualquer ato de barbrie. No caso do campo do Alagadio, a
vigilncia, o prprio local que era cercado por arame farpado, as prprias condies de
insalubridade em que eram expostos os sertanejos exemplificam como o problema da seca em
si passava a ser secundrio mediante o extremo estado de pobreza em que se encontravam os
sertanejos, cabendo, ento, como medida principal acalmar os nimos dos flagelados
209
TEFILO, Rodolfo. A Seca de 1915, Fortaleza: Edies UFC, 1980, p.52.
210
Idem, p.60.
211
QUEIROZ, Raquel. O Quinze. 96 Ed , Rio de Janeiro: Ed Jos Olympio, 2013, p. 63.
91
controlando suas aes para que no incomodassem as elites locais e nem o prprio
andamento/normalidade das cidades.
A desorganizao das obras - a falta de verbas da Inspetoria de Obras e de
planejamento prvio contra as secas - acabou por disseminar uma viso fatalista sobre os
sertes nordestinos, com o grande aumento de cangaceiros e do banditismo local. Como
exemplo desse quadro de falta de planejamento ou interesses polticos que norteavam as obras
pblicas, uma vez que quando entrava um governo e saa outro se paralisavam diversas
construes, tm-se alguns dados sobre os audes retirados do relatrio da Inspetoria de
1934212, so eles: a construo do aude de Acarape foi iniciada em 1909 e concluda em
1924, durao de 15 anos para concluso; o de Santo Antonio de Russas foi iniciado em 1910
e concludo em 1928- 18 anos; o de Soledade foi iniciado em 1921 e concludo em 1933 12
anos; o de Morcego comeou em 1920, seu trmino foi em 1932 tambm 12 anos para
concluso da obra. Logo, as obras demoravam anos para serem concludas, quando outra seca
assolava os sertes no havia como solucionar o problema da falta de gua.
Passados 17 anos da implantao do campo do Alagadio no Cear, em meio a todo
quadro discorrido sobre os sertes, Getlio Vargas enfrenta a seca de 1932 e atravs da
Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas, ligada ao Ministrio de Viao e Obras Pblicas,
liderado por Jos Amrico de Almeida, criaram-se sete campos de concentrao, que segundo
Frederico de Castro Neves, foram espalhados por lugares estratgicos do Cear: ao sul, o de
Crato, no centro os de Senador Pompeu, Quixeramobim e Caris, ao norte, o de Ipu e os dois
do centro de Fortaleza, Urubu e Tauape.
Mapa 6 - Mapa dos sete campos de concentrao do Cear de 1932.
Fonte: MOTA, Lidiany Soares Mota. O Determinismo Ambiental verificado nos discursos sobre a
seca e os campos de concentrao de flagelados do Cear 1910 a 1940. UFPE, 2009.
212
Ministro Jos Amrico de Almeida pelo Inspetor Luiz Augusto da Silva Vieira. Ministrio da Viao e Obras
Pblicas. Inspetoria. Federal de Obras Contra as Secas Cear- Fortaleza -1934 (VOL I), p.6.
92
O Ministro Jos Amrico de Almeida destacava que era imperioso que os sertanejos
permanecessem nos sertes e que lhes fossem oferecidos trabalho. Muitos sertanejos se
aglomeravam nas cidades pedindo ajuda do Governo. Amrico de Almeida colocava:
Concentrei todos os sem trabalho, porque a seca no passa de desemprego

rural. Cessando as chuvas, cessam as atividades agrcolas (....) O Serto
ficava numa verdadeira prostrao. Desorganizava-se todo o trabalho. Mas
eu no somente concentrei o pessoal como distribu enxadas, cimentos. Mas,
para mostrar como o sertanejo apegado ao Serto, quando chove, esteja
onde estiver ele volta.213
No ano de 1932, o estmulo do prprio governo federal era que os sertanejos

permanecessem no seu lugar ou, em outra instncia, fossem desbravar como novos
bandeirantes as terras do Amazonas com seu mpeto de homens fortes e lutadores. Por isso,
Amrico de Almeida dizia que havia acabado com a evaso e teria concentrado o pessoal para
que permanecesse na zona. Segundo Vernica Secreto, era necessrio que cada um tivesse um
lugar no Brasil de Vargas, e para isso o mesmo se utilizou de uma metfora espacial, o Brasil
em que cada um tinha seu lugar contrapunha aquele do passado em que nem todos os tinham.
O Brasil da unidade era um somatrio de lugares. O lugar do sertanejo era no serto.214
Nesse sentido, no Brasil onde o lugar do sertanejo era o serto, a ideia de concentr-
los e isol-los seria utilizada como forma de controle e vigilncia de seus costumes e tambm
para que no esmolassem pelas ruas e no disseminassem a pobreza, a doena, a mendicncia.
Contudo, em 1932, as maneiras pelas quais os intelectuais lidavam com o mundo do trabalho
e a disciplina ser diferente. Nesta fala acima, Amrico ressaltava que no somente
concentrou os retirantes, como distribui enxadas e cimentos. Agora, o trabalho no ser uma
terapia, era preciso ensinar o sertanejo a trabalhar com suas prprias mos, saber desempenhar
o trabalho e no apenas exerc-lo a esmo, sem um aprendizado.
Diferente, portanto, de 1915, de acordo com Frederico de Castro Neves, em 1930:
(...) declinou-se a criao de entidades beneficentes e aumentou-se a

fundao de organismos, na maioria estatais, de apoio ou estmulo aos
trabalhadores, operrios, agricultores, eufemismos para os pobres que
pressionam periodicamente os equipamentos urbanos.215
Por isso, no relatrio do inspetor Luiz Vieira salientava-se que era necessrio que os
socorros fossem distribudos de maneira sistemtica, para evitar o descontrole das esmolas,
evitando o socorro direto:
Em substituio ao socorro direto que forosamente se fazia nas residncias,

institui-se o alistamento sistemtico; em consequncia superlotaram-se as
turmas, prejudicou-se a administrao, anulou-se quase por completo o
213
ALMEIDA, Jos Amrico de. In: CARMAGO, Aspsia; RAPOSO, Eduardo; FLAKSMAN, Srgio. O
Nordeste e a poltica. Dialogo com Jos Amrico de Almeida. CPDOC/FGV- Fundao Casa de Jos Amrico.
Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1984, p.216.
214
SECRETO, Maria Vernica. Soldados da Borracha. Trabalhadores entre o serto e a Amaznia no Governo
Vargas.SP, Ed.Fundao Perseu Abramo, 2007,p.75 e p.76.
215
NEVES, Frederico de Castro. A multido e a Histria: Saques e outras aes de massa no Cear. Tese de
doutoramento. Niteri- Rio de Janeiro, Universidade Federal Fluminense (UFF), 1998, p.98.
93
controle, mas se evitou dentro do possvel o socorro direto, a esmola
humilhante e desmoralizadora.216
Getlio Vargas, aliado a um discurso que via no operariado urbano sua mola
propulsora de ascenso ao poder, acabou por entender que o trabalho seria uma metodologia
disciplinar que colocava a populao em produo, estimulava o crescimento do mercado
interno e, principalmente, no que diz respeito ao campo, afastava o fantasma do
plantacionismo e engendrava o capitalismo moderno.
Nesse contexto, a modernizao que pretendia embelezamento da cidade
compartimentava os lugares, organizava-os, mas no qualificava o espao social. Para
moralizar a cidade, era preciso refletir sobre esse espao. Com isso, o sertanejo passou a no
se enquadrar com o belo que se pretendia construir na capital do Cear. As reformas desse
espao urbano tinham, mais uma vez, o intuito de isolar o pobre para que no circulasse nas
reas nobres da cidade.
Para tanto, os campos de concentrao deste perodo ficaram mais organizados. Na
entrada dos sertanejos, foram necessrios alistamentos sistematizados, homens, mulheres e
crianas, expostos nas concentraes, eram mandados para as obras pblicas na construo de
audes e estradas de ferro. Segundo Frederico Neves, os campos eram cercados e vigiados
por homens armados, sob o comando do prprio Chefe de Polcia, na capital, e dos
Prefeitos.217 Levando em considerao tambm que muitos dos capangas que vigiavam os
campos de 1932 eram os prprios sertanejos. Knia Rios nota que os que se adaptavam mais
facilmente nova ordem eram beneficiados com melhores raes. Dessa forma, a
legitimidade da ao s foi posta em prtica porque havia sertanejos que acabaram por aceitar
e se adequar ao modelo dos campos imposto pelo governo federal e pelos municpios.
O Ministro Jos de Amrico, em uma entrevista Aspsia Camargo e Eduardo Raposo
et.al., justificou a criao dos campos dizendo que conseguia, com eles, parar a evaso das
muitas pessoas que ele no queria que partissem dos sertes e, porque no havia obra
suficiente para tantos retirantes, foi necessrio mant-los em algum lugar. Amrico ainda
ressaltava que forneceu inclusive nos campos enxovais para casamentos. Os flagelados
namoravam e tambm casavam, tendo como resultado positivo a diminuio das retiradas. Na
mesma entrevista, dizia com nfase que obrigou aos retirantes a vacinao de tifo e disenteria:
s vezes, para vacinar, era preciso at amarrar e depois ficaram fazendo a vacinao
sistemtica e as endemias foram sendo mais ou menos dominadas218, colocou ele.
Atestando tal fala do ministro, observa-se que, entre diversos ofcios e relatrios
inspetoriais encontrados no ano de 1932, a maioria deles recorria preocupao com o
problema da higienizao. Em grande parte, solicitavam vacinao e revacinao e assistncia
mdica nos campos de concentrao de flagelados e nas obras pblicas. Isso se deu porque,
para os engenheiros da IFOCS, como relatava Luiz Vieira, o sertanejo no tinha hbitos de
higiene e quando se amontoavam nas obras acabavam por gerar surtos epidmicos de diversas
doenas:
216
217
NEVES, Frederico de Castro. Curral dos Brbaros: os Campos de Concentrao no Cear (1915 e 1932).
Revista Brasileira de Histria. So Paulo, v. 15, n. 29, 1995, p.114.
218
ALMEIDA, Jos Amrico de. In: CARMAGO, Aspsia; RAPOSO, Eduardo; FLAKSMAN, Srgio. O
Nordeste e a poltica. Dialogo com Jos Amrico de Almeida. CPDOC/FGV- Fundao Casa de Jos Amrico.
Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1984, p.215.
94
A aglomerao rpida em local no preparado convenientemente, a falta de
hbitos de higiene na populao sertaneja, o seu depauperamento fsico, a
falta de aparelhagem suficiente para tratamento do considervel volume de
gua a ser consumido e por ultimo a escassez desse elemento, deram origem
a surtos epidmicos violentos principalmente de tifo, paratifo e disenteria.219
No mesmo relatrio, ele descreveu a situao sanitria do aude Feiticeiro ao ministro

Jos Amrico de Almeida expondo que havia piorado a situao dos operrios: Minha ultima
inspeo tive oportunidade observar estado sanitrio nossos ncleos trabalhos tem piorado
sensivelmente atingindo certos pontos aspecto alarmante, como aude Feiticeiro, que conta
acima duzentos doentes parte paratifo parte suspeito220
No boletim de servios de sade pblica do Cear, de 16 a 21 de maio de 1932,
constava que foram vacinados 662 homens e 242 mulheres, totalizando 905 pessoas. No
mesmo ms, dos dias 23 a 28 do corrente ano, foram vacinados 304 homens e 463 mulheres,
totalizando 767 pessoas. Em todo o ms de maio, foram vacinados nos campos de
concentrao, segundo Diretoria de Sade Pblica contra a profilaxia de varola, doena que
ocasionou milhares de mortes em 1877 e 1915, 2.393 homens e 1626 mulheres, resultando no
nmero de 4.019 sertanejos.
No ms de junho, ofcio do dia 04, mostrava a tabela com 226 homens vacinados e
246 mulheres, finalizando 472 pessoas, at aquele presente momento. Em todo o corrente ms
e ano, foram vacinados 817 homens e 728 mulheres, totalizando 1545 vacinados contra
profilaxia. Em julho, durante todo ms foram vacinados 398 homens e 371 mulheres, 769
vacinados, totalizou-se no mesmo ms 6351 vacinaes contra tifo e contabilizou-se 292
obtidos. No ms de agosto, h uma listagem referente do boletim dos servios executados nos
campos de concentrao de Piramb (localizado na capital Fortaleza em um bairro pobre e
afastado, chamado tambm de campo de concentrao do Urubu), Ip, Caris, Pat e Crato
(Burity) constando o balano de consultas clnicas de obstetra, otorrino, pediatria e clnica
geral, resultando em 22 partos, 3 abortos, 10.417 consultas clnicas totais, alm da vacinao
anti-tfo ter sido no nmero de 3.641, com o nmero de bitos de 545 sertanejos.
219
220
Idem, p. 54.
95
Figura 7- Boletim de servios executados nos campos de concentrao de flagelados
de maio a agosto de 1932.
Fonte: BRASIL. Boletim de servios executados nos campos de concentrao de flagelados de maio a
agosto de 1932. Fortaleza: Diretoria de Sade Pblica, 1932. Arquivo Pblico do Estado do Cear.
Getlio Vargas, em seu discurso pronunciado no Cear em 1933, dizia que foram
organizados campos de concentrao onde transitaram mais de um milho de pessoas
atendidas com servios profcuos de higiene e assistncia, sendo grande nmero delas
localizado em diversos Estado do Norte.221 Havia nos campos postos mdicos, cozinha,
barbearia, casebres separados por famlia222, de modo que os flagelados no precisam de l
sarem em nenhuma hiptese. A regra era a higienizao, purificao e disciplinamento para o
trabalho.
No Correio da Manh, estimava-se o nmero de retirantes dos campos. Em Fortaleza,
2.500 homens; Ip, 5.000; Senador Pompeu-Pat, 3.200; Caris, 19.000; Buruty, 24.500. Do
mesmo modo que ocorria em perodos anteriores, como at mesmo na seca de 1915, foi
necessria uma vigilncia tambm nos hbitos de higiene desses sertanejos tidos como
pessoas sem costumes educacionais mnimos de limpeza. Em outra reportagem do Correio da
Manh, de 1933, o jornal ressaltava a resposta da IFOCS, ao pedido de maior cuidado com
sade dos flagelados:
O Servio de Assistncia Mdica aos operrios das Obras Contra as Secas

bem como as populaes concentradas, compreender 19 postos sanitrios,
quatro hospitais regionais e cinco residncias sanitrias localizadas nos
campos de concentrao existentes, alm das unidades centrais de direo,
contabilidade, farmcia, almoxarifado e expedio.223
221
VARGAS, Getlio Dornelles. Discurso pronunciado na capital do Cear. Presidncia da Repblica, Casa
Civil Secretaria de Administrao Diretoria de Gesto de Pessoas Coordenao Geral de Documentao e
Informao Coordenao de Biblioteca. Biblioteca da Presidncia da Repblica, 1933, p.378 e p.379.
222
RIOS, Knia Sousa. Campos de concentrao do Cear: isolamento e poder na seca de 1932. Fortaleza;
Museu do Cear / Secretria de Cultura e Desporto do Cear, 2001, p.113.
223
Correio da Manh, A sade dos flagelados do Nordeste. O que nos disse o director dos Servios Sanitrios do
Cear. Rio de Janeiro: Ano XXXII n11680, 1 de janeiro de 1933, p.4.
96
Percebe-se que as formas de organizao tanto da vigilncia quanto da disciplina, seja
ela do trabalho, da moral ou da higienizao, se daro de forma muito mais sistemtica e
organizada. Hospitais, residncias sanitrias, obras pblicas de diversas reparties foram
criadas para deter o flagelo e impor a modernidade nos sertes, em contraposio a um mundo
atrasado que vivia os sertanejos.
De acordo com Knia Rios, o discurso da higienizao e institucionalizao da higiene
comeou com a seca de 1877, mas a preocupao efetiva com a sade do sertanejo que se
deslocava se consolidou em 1932. Por isso se dizia que o projeto da Inspetoria para os sertes
era de fim humanitrio, protetor e civilizador Logo, a Inspetoria tratou de realizar um plano de
vigilncia sobre os corpos dos sertanejos, para que se obtivesse uma mudana no seu
comportamento em relao higienizao. A autora relatou que muitos sertanejos no usavam
os banheiros das concentraes, mostrando primeiro que eles iam contra as medidas de
higiene e segundo, que seus hbitos eram diferentes, a maioria deles no possuam, naquele
perodo, banheiros em suas residncias. Ainda referiu-se ao banho, uso do sabo e as
raspagens dos cabelos dos homens como medidas de controle e tentativa de engendrar novas
maneiras de noo do corpo, da intimidade, e da noo de vergonha entre as mulheres e os
homens nos campos de concentrao.
Mais uma reportagem do Correio da Manh de 1933 destacava bem a viso das elites
daquele tempo e o medo das epidemias. Relatava a reportagem que os campos de
concentrao dispunham de uma assistncia mdica e sistematizada, que todas as pessoas
eram obrigadas vacinao e teriam sido contratadas comisses de mdicos e corpo de
enfermeiras para os diversos hospitais de emergncia que estavam em funcionamento. Para
Knia Rios, o discurso de higiene servia de justificativa para quase todos os (ab)usos do
poder durante a seca de 1932.224, destacando que o discurso mdico, aliado ao capitalismo,
tentava formar um novo homem sertanejo, dentro da tica da moralidade e da modernidade.
Sabe-se que, apesar das incurses mdicas, muitos sertanejos morreram nessas
concentraes porque nelas as condies higinicas bsicas no existiam. Tambm havia
muita resistncia dos retirantes vacinao, e diversas manifestaes contrrias a
obrigatoriedade da disciplina mdico-sanitria ocorreram nesse perodo. Os sertanejos
entendiam de uma maneira prpria a ideia de doena e cura, muitas vezes ligada a uma
religiosidade prpria. Um relatrio da IFOCS de 1932 discorria que o estado sanitrio dos
sertes do Cear havia piorado, principalmente em relao s populaes das construes das
obras da Inspetoria. O estado sanitrio das obras estava alarmante, com as molstias
contagiosas como a tifo-disenteria. Uma comisso havia sido mandada para as obras para a
vacinao com a educao sanitria dos sertanejos, que era vista como a salvao dos sertes.
Amrico de Almeida justificou tambm em seu discurso sobre os campos de
concentrao que deu enxovais para casamentos. Em todos os campos, havia assistncia da
Igreja Catlica, aliando disciplina moralidade crist. Knia Rios salientou que, desta forma,
se congregava a higienizao e a disciplina em conjunto com o discurso da prpria Igreja
Catlica, principalmente no que se refere ao sagrado e ao profano. Os sertanejos no viam no
matrimnio a mesma importncia que os clrigos. Como muitos viviam em localidades em
que a Igreja no conseguia abranger sua atuao, estavam acostumados s suas prprias
experincias religiosas, sem levar em conta os sacramentos.
A figura 8 abaixo ilustra como a Igreja Catlica esteve presente e atuante nos sertes.
A imagem de uma reportagem do Correio da Manh de sete de dezembro de 1933.
Pousando para foto estavam Monsenhor Fabrcio e os sertanejos, salientando a postura da
224
97
Imprensa em mostrar o flagelo em todas suas instncias, incluindo retratar a pobreza e o
estado de calamidade da populao:
Figura 8 A Igreja e os pobres na Bahia retratados pelo Correio da Manh
Fonte: Correio da Manh, O convento de So Francisco da Bahia e a obra

de misericrdia que ali feito aos pobres. Rio de Janeiro: Ano XXXIII, n11.979,
17 de dezembro de 1933, p.8. Hemeroteca Digital, Biblioteca Nacional.
O medo que pairava sobre toda a elite exigia vigilncia das multides a pedir comida e
trabalho. Por isso, os sete campos de concentrao foram cercados por arames farpados, e
diversas instalaes foram aproveitadas como estruturas de casas e feiras das regies.
Em outra imagem (figura 9, abaixo) tirada pelo Correio da Manh, na Paraba, h
aspectos interessantes a serem percebidos. Primeiro, a imagem passa ao leitor um aspecto de
feiura e de tumulto com a entrada de retirantes na cidade de Iorg225, na Paraba, a prpria
legenda dizia: multido de flagelados em Iorg, recebendo uma rao de farinha e embaixo
crianas famintas esperando alguma coisa que lhes mitigassem a fome. Observa-se tambm
que a segunda imagem, as crianas parecem olhar para a cmera, como se fosse pedido que
pousassem para o jornal. Era de se esperar que os campos de concentrao se tornassem uma
maneira vivel contra essa desordem. A Imprensa se tornou um meio importante de
legitimao de tais medidas de controle e ordenamento das cidades nordestinas,
principalmente, com a seca. Incluindo o fato de que na Paraba, Amrico de Almeida tambm
implementou campos de concentrao.
225
Vale ressaltar que em meio s pesquisas no foi encontrada a localizao desta cidade na Paraba. Parte-se da
premissa de que ou o nome da cidade foi escrito de maneira errada pelo jornal, ou a cidade pode ter mudado de
nome posteriormente. A nica cidade localizada de nome semelhante a cidade de Ing, mas no se pode
afirmar se est cidade que a reportagem se refere.
98
Figura 9- Retirantes na Paraba retratados
pelo Correio da Manh
Fonte: Correio da Manh, Os horrores do Nordeste.

Rio de Janeiro: Ano XXX, n 11.073, 27 de janeiro de 1931, p.1.
Hemeroteca Digital. Biblioteca Nacional.
Por isso, pelo medo, pela disciplina apurada, na cidade de Senador Pompeu, as casas
dos operrios que haviam ido construir o aude do Pat em 1919 foram reaproveitadas para o
campo de concentrao de 1932. A obra tinha parado anos depois por falta de verba e os
casares dos operrios da obra estavam sem utilidade at ento. A figura 10 mostra a fundao
da barragem do Pat, em 1919:
Figura 10- Fundao do Aude do Pat, Senador Pompeu.
Fonte: Fundao do aude de Pat- Cear (Senador Pompeu).

Fortaleza: Acervo Instituto do Cear.
99
No relatrio dos trabalhados realizados em 1922, Miguel Arrojado Lisboa descrevia a
estrutura em torno da obra:
BARRAGEM DO PATU- Estado do Cear O boqueiro do Pat, sobre o

rio do mesmo nome, estreito e dotado de excelente terreno de fundao
para uma barragem de alvenaria, conforme atestaram diversas sondagens
feitas com maquinas do mesmo tipo das empregadas em Quixeramobim. A
jusante dele j se construram diversas casas para alojamento do pessoal
administrativo e operrio, e edifcios para o almoxarifado, oficinas
226
mecnicas, usina de fora e luz e fabrica de gelo.
Vlido mencionar que o aude s foi inaugurado no ano de 1986, praticamente 67

anos depois do comeo de sua construo, ratificando mais uma vez a desordem que eram as
obras de combate seca, j que o referido aude seria a soluo para falta de gua da regio.
Segundo Knia Rios, esses campos funcionavam como uma priso: os que l
chegavam no poderiam mais sair, ou melhor, s tinham essa permisso para se deslocarem
para as obras pblicas.
Nas imagens a seguir, retiradas no ano de 2014227, mostram o campo de concentrao
de Senador Pompeu, prxima barragem do Pat, e afastado do prprio centro da cidade,
ressaltando que a p at o local necessrio, atualmente, mais de uma hora de caminhada.
Segundo historiografia e depoimentos de sobreviventes, o campo era cercado ficava tambm
em uma parte superior do terreno, de forma a isolar de fato os sertanejos. Se em dados do
Correio da Manh estimava-se que nesta concentrao havia mais de 3.500 sertanejos, como
poderiam, em uma casa onde caberia uma famlia com no mximo 10 pessoas, estarem
confinados sobre fim humanitrio milhares de sertanejos? No seria espantosa a quantidade
de mortos ressaltados em ofcios relacionados a todos os campos de concentrao daquele
ano. Seria impossvel que os sertanejos adoecidos pela fome e sede, no se contaminassem e
acabassem falecendo no local. As figuras de 11 a 15 mostram as casas que foram utilizadas
para a organizao do campo de Senador Pompeu:
226
LISBOA, Miguel Arrojado. Introduo ao Relatrio dos Trabalhos Executados no ano de 1922, apresentado
ao Ministro de Viao e Obras Pblicas pelo Inspetor Federal de Obras Contra as Secas Miguel Arrojado Lisboa.
Ministrio de Viao e Obras Publicas. Publicao n 62 Serie II, M. Inspetoria Federal de Obras Contra as
Secas. 1923, p. 14 e p.19.
227
As imagens foram retiradas na 32 caminhada da seca em 2014, na cidade de Senador Pompeu, no Cear. Essa
Caminhada acontece todos os anos, desde a dcada de 1980, em memria dos mortos do campo de concentrao
de Senador Pompeu. As legendas das imagens foram retiradas na prpria Caminhada, e por meio de
documentrios feitos por Valdecy Alves, advogado e ativista das causas sociais de Senador Pompeu, que pude
conhecer naquela ocasio. Valdecy Alves luta h alguns anos pelo tombamento da rea e um estudioso do tema.
Em diversas entrevistas, o advogado ressalta a estrutura das casas da barragem do Pat e apoia a Caminhada da
Seca, como forma de manter a memria viva do fato ocorrido. Um dos documentrios est disponvel em:
Caminhada da Seca Virtual Aos mortos do campo de concentrao, https://www.youtube.com/watch?v=D-
tF9nwof-M
100
Figura 11- Runas do Casaro da Inspetoria de Obras no ano de 1919. Utilizado em 1932
como campo de concentrao.
Fonte: Imagem registrada na 32 caminhada da Seca. Senador Pompeu, Cear, 2014.

Acervo do autor.
Figura 12- Runas do Casaro do terminal ferrovirio de 1919. Utilizado como uma das estruturas
pertencentes ao campo de concentrao e para continuao das obras do aude do Pat

Acervo do autor.
101
Figura 13- Runas da casa de eletricidade em 1919. Utilizado como uma das estruturas
pertencentes ao campo de concentrao de 1932 e para continuao das obras do aude do Pat.

Acervo do autor.
Figura 14- Runas da casa de plvora em 1919. Utilizado como uma das estruturas
pertencentes ao campo de concentrao de 1932 e para continuao das obras
do aude do Pat

Acervo do autor.
102
Figura 15- Runas da casa dos engenheiros de 1919. Utilizado como estrutura
para o campo de concentrao de 1932 e para continuao das obras do aude do Pat.
Fonte: Imagem registrada na 32 caminhada da Seca.

Senador Pompeu, Cear, 2014. Acervo do autor.
As estruturas usadas para os campos de concentrao de Senador Pompeu revelam

que, nesse perodo, as formas de controle foram mais organizadas, apesar de no ter evitado
as milhares de mortes. As runas das estruturas utilizadas para o campo de Senador Pompeu
so memria viva do fato ocorrido, so construes datadas do inicio do sculo XX, estruturas
amplas, bem organizadas para poca, mas que no poderiam comportar a quantidade de
sertanejos retratados nas fontes. As casas mostradas nas imagens no ficam prximas uma das
outras, esse campo de concentrao teve uma ampla rea de abrangncia, ao longo do trecho
as runas vo se mostrando para quem est no caminho. Com exceo casa da figura 11 que
fica prxima da casa figura 15, as outras estruturas esto ao longo de todo o stio histrico
dessas runas e a barragem fica tambm um pouco distante das casas do campo de
concentrao. Na obra da barragem do Pat, em 1932, utilizou-se a mo de obra dos
sertanejos que eram isolados nesse local. A barragem no foi concluda, como mostrado, mas
as estruturas para sua construo foram mantidas como locais de confinamentos dos
trabalhadores sertanejos.
A IFOCS, em 1932, em um dos seus relatrios enfatizava a criao dos campos de
concentrao porque a extenso do flagelo s aumentava com seu cortejo de misrias, sendo
necessrio que se estabelecessem socorros imediatos com a organizao rpida de novos
servios, assistncia direta, transportes, concentraes, enfim todas as medidas prontas e
decisivas para impedir o xodo em massa228 e para evitar tambm que os flagelados em
multido pudessem invadir as cidades, com seu perigo de disseminao de epidemias, de
banditismos, das misrias conhecidas em secas anteriores. O incomodo estava na prpria
228
103
figura do sertanejo que era vista sinnimo de doenas e epidemias e o como sinnimo de
banditismo. Essa ideia causava o medo das multides, dos saques e das revoltas que
aconteceram desde 1877 e que isso pudesse ocorrer tambm em 1932.
Em 1923, por exemplo, segundo Frederico de Castro Neves, muitos sertanejos
tentaram assaltar trens em Senador Pompeu. O autor nota que os sertanejos aprenderam a
manifestar-se e suas reivindicaes passaram a ter a praa pblica para o protesto. Com isso,
negociavam atravs da presso direta, dos pedidos e exigncias, dos saques e, especialmente,
da exposio pblica de suas misrias, que a seca agua e d visibilidade. 229 Mais uma vez, a
seca passava a ser um problema secundrio diante do medo das elites locais e do prprio
governo federal, o medo do inoportuno flagelo.
No difere muito, portanto, os discursos da IOCS em 1915 deste da IFOCS. O medo
das elites e do governo com os ditos vagabundos sociais, ou como teoriza Sidney Chalhoub
das classes perigosas, como poderiam ser classificados os sertanejos na ocasio,
principalmente de seca, continuava a existir, mas agora o que reinava era uma nova categoria
o banditismo social, os cangaos e as revoltas dos sertanejos, dos saques a armazns pelo
direito a farinha e rapaduras. Revoltas fortemente ligadas a um modelo tradicional de vida
que estava sendo minado pela entrada da modernidade.
Knia Rios destaca que na seca de 1932 havia a tentativa de consolidar um discurso do
civilizado, para que no se permitisse que os flagelados se tornassem bandidos. O projeto
procurava, disciplinar os retirantes, buscando ser humanitrio e civilizador, ou seja,
moderno, em sintonia com o progresso.230
No Correio da Manh, uma reportagem de 1932 falava sobre a importncia dos
campos de concentrao, j que no havia servios para toda populao faminta. O jornal
tambm relatava em nmeros, dizendo que eram mantidos, no Cear, 65.000 pessoas nos
campos de concentrao custeados pela Inspetoria. Alegando que esses campos eram
resultado da mais perfeita organizao do governo do Estado, at que seja adquirido material
de construo completo para todas as obras em andamento.231 O apoio aos campos de
concentrao vinha, na maioria, da imprensa a favor do governo e das elites da cidade, porque
por meio deles poderiam manter longe dos olhos da populao toda a misria do povo sedento
dos sertes. Jornais de oposio reclamavam as medidas, e neles os sertanejos viam a porta
para suas revindicaes, contudo, os campos duraram at 1933. Havia os campos ficavam
prximos a bairros mais pobres de Fortaleza, Knia Rios destaca que dois deles, localizados
na capital, eram os mais disciplinados, esses campos chegaram a fazer parte do roteiro
turstico da Noiva do Sol, conquistando elogios e doaes de visitantes.232
A ideia de implantar campos de concentrao entrou na pauta do governo federal e no
eram mais uma questo local, da esfera cearense, como aconteceu em 1915. Os campos foram
construdos em vrios estados do nordeste como Pernambuco e Paraba, para conter o avano
do flagelo nas diversas capitais do pas, principalmente, Rio de Janeiro e So Paulo. Os sete
campos de concentrao do Cear funcionaram dentro da tica do estmulo ao trabalho, que
passou a ser a melhor forma de governabilidade sobre o campons. Por isso, na fala do
prprio presidente da Repblica, se legitimou a aplicabilidade do campo de concentrao
229
doutoramento. Niteri- Rio de Janeiro, Universidade Federal Fluminense (UFF), 1998, p.7.
230
231
Correio da Manh, A extenso dos soccorros aos flagelados. Quasi 80 mil homens nas obras do governo. Rio
de Janeiro: Ano XXI- N 11493, 31 de maio de 1932, p.5.
232
Museu do Cear / Secretria de Cultura e Desporto do Cear, 2001, p59.
104
porque em seu novo projeto de governo havia um lugar especifico para o campons, o campo
e seu homem so tomados como objetos naturais da governabilidade.233
Segundo Linhares e Teixeira da Silva, o que se tinha nesse momento era concepo de
que o homem tradicional do campo era visto como um problema, um entrave ao
desenvolvimento pleno do Brasil. Para os homens que assumem o poder na dcada de 1930,
o desenvolvimento sinnimo de indstria, de populao bem alimentada, saudvel e de
erradicao do analfabetismo e de endemias.234
Em 1933, em notcia do Correio da Manh e em ofcios encontrados no Arquivo do
Cear mostram que o interventor Carneiro de Mendona estava mandando esvaziar os campos
de concentrao do Cear, com as possveis chuvas que comeavam a cair naquele ano, foi o
fim dessa medida.
Por fim, no intuito apenas de mostrar e ratificar as continuidades de medidas como
esta, cabe ressaltar que Vargas, em meio 2 Guerra Mundial, em 1942, concentrou cerca de
3.000 pessoas de origem alem, italiana e japonesa em dez campos de concentrao criados
em sete Estados brasileiros (PA, PE, RJ, MG, SP, SC e RS)235. No Par, o campo de
concentrao constitui-se em Vila de Tom-A, a histria das instalaes erguidas no Norte
do pas para isolar imigrantes do Japo e da Alemanha, pases do Eixo que lutaram contra o
Brasil.236 Neste caso, os campos eram compostos de inimigos de guerra, os imigrantes
passaram a ser reprimidos como ameaa ao nacionalismo, to pretendido por Vargas. Na
realidade, seu intuito era continuar a aliana poltica com os Estados Unidos, Inglaterra,
Frana e Unio Sovitica.
Portanto, desde o Brasil colonial que havia um discurso sobre organizar o pas,
moderniz-lo, civiliz-lo. Para tal processo, era necessrio que houvesse um discurso
convincente em relao a qualquer entrave a este progresso nacional. Mesmo em contextos
histricos to distintos as redues jesuticas, as coloniais penais, as casas de correo e os
campos de concentrao cearenses, estiveram imersos em perodos dos quais o Brasil
'entendia' ser necessrio estabelecer a ordem a um Estado to fragmentado e com tantos
interesses polticos conflitantes.
Nas colnias penais e nas casas de correo justificava-se a priso como regenerao,
e usava-se o trabalho apenas como ocupao. O trabalho era imposto como forma de
moralidade e educao, para os tantos vcios trazidos pelos homens livres pobres, os negros,
os libertos. Isso porque tomava-se como ponto de partida, ento, o suposto de que todos os
libertos eram ociosos, o que visava garantir, de incio, o direito da sociedade civilizada em
emend-los.237 Segundo Chalhoub era necessrio transmitir a eles as noes de trabalho
como o maior valor da vida em sociedade, o elemento mximo de uma vida civilizada. Nos
sertes nordestinos, os campos de concentrao, tanto de 1915 como posteriormente de 1932,
estiveram tambm mergulhados nesses contextos de civilizao e progresso. O sertanejo, com
233
LINHARES. Maria Yedda; SILVA, Francisco Carlos Teixeira da. Terra Prometida. Uma histria da questo
agrria no Brasil. Rio de Janeiro: Campus, 1999, p.112.
234
Idem, p.126.
235
Folha de So Paulo, Brasil teve campos de concentrao em 1942. So Paulo, 08 de dezembro de 2012.
Disponvel em: http://www1.folha.uol.com.br/folha/brasil/ult96u43301.shtml . Acessado em: 08 de agosto de
2014.
236
GRANDELLE, Renato. O Globo, Par teve campo de concentrao durante Segunda Guerra Mundial.
Instalaes receberam colaboradores do Eixo e imigrantes perseguidos pela populao. Rio de Janeiro,
08.02.2014. Disponvel em: http://oglobo.globo.com/sociedade/historia/para-teve-campo-de-concentracao-
durante-segunda-guerra-mundial-11542135#ixzz34tlwVOxf. Acessado em 04 de agosto de 2014.
237
CHALHOUB, Sidney. Trabalho, lar e botequim. O cotidiano dos trabalhadores no Rio de Janeiro da Belle
poque. So Paulo. Brasiliense, 1986, p.69.
105
o seu modelo de vida atrasado deveria se enquadrar nas novas perspectivas de avano
tecnolgico sobre a natureza.
No que tange os horrores da seca, era necessrio que o incomodo do flagelo no
chegasse a capital Fortaleza, por isso, os campos de concentrao foram justificados da
mesma forma que as casas de correo e as colnias penais, por que nos campos os sertanejos
poderiam obter trabalho, mas nunca viver na ociosidade, na vadiagem, tpicos de quem no
optava pelo mundo do trabalho.
Na construo das obras pblicas utilizou-se, principalmente, a mo de obra dos
sertanejos em tempos de crise, um tipo de trabalho totalmente afastado da realidade dos
sertes. Ou seja, um modelo de trabalho inteiramente diferente da lida diria da terra. O
campo de concentrao acabou por afastar os sertanejos dos centros urbanos e por impor uma
moralidade vida dos sertes, moralidade do trabalho, da higiene, da ordem, da disciplina,
que se encaixavam muito nos modelos prisionais urbanos ou agrrios aqui expostos no tpico
anterior.
Essa anlise comparativa dentro da histria da formao da sociedade brasileira, foi
exposta na tentativa de se entender que os campos de concentrao no surgem sem um
contexto que os preceda. Pelo contrrio estiveram imersos em uma lgica de moralidade da
vida da populao mais pobre que vem desde o perodo, mais preciso, do Imprio. Sendo
assim, as colnias penais, as casas de correo, e os campos de concentrao de 1915 e 1932
fizeram parte de contextos histricos dos quais a elite poltica necessitava colocar ordem no
pas, em nome do avano tecnolgico, da cincia e do progresso nacional. Justificavam-se,
desta forma, quaisquer medidas necessrias para que isso fosse posto em prtica. O discurso
cientfico foi um meio de reafirmar a separao entre elite dominante (detentora do
conhecimento, por isso, capaz de pensar, agir e organizar a sociedade rumo ao progresso) e o
povo (inculto, ignorante, que necessita ser tutelado).238
Para isso no prximo tpico se mostrar como o discurso em nome do trabalho
permeou toda a Inspetoria de obras nas respectivas secas de 1915 e 1932, como forma de
esclarecer que as medidas de controle sobre os sertanejos em conjunto com os campos de
concentrao foram pautados pelo trabalho nas obras pblicas, porque no s houve um
controle da higienizao, mas tambm um modelo novo de trabalho deveria ser imposto na
vida dos sertes.
3.4 A moral do trabalho nos discursos das Inspetorias:
Nenhuma ordem dos discursos de fato separvel da

ordem dos livros que lhe contempornea (CHARTIER,
Roger, p.47).
A frase do autor Roger Chartier que abre este tpico elucida que, para o entendimento
da formao de uma sociedade, a anlise do discurso fundamental. No caso deste trabalho,
os discursos das Inspetorias no podem ser separados de seus contextos socais preexistentes,
assim como os livros e a imprensa foram indispensveis para formao das sociedades como
um todo. As ideias descritas nos relatrios e na imprensa das secas de 1915 e 1932
legitimaram uma noo do que eram os sertes e do que era sertanejo que, de certa forma,
paira at os dias atuais sobre o imaginrio de toda sociedade brasileira.
238
Ideia retirada de PEREIRA, Leonardo A. de Miranda. As barricadas da sade: vacina e protesto popular no
Rio de Janeiro da primeira Repblica. So Paulo, Editora Fundao Perseu Abramo, 2002, p. 9-64.
106
A histria do pensamento das elites da Repblica, neste caso dos engenheiros da IOCS
e da IFOCS fundamental para se entender as medidas de controle sobre a vida dos
sertanejos. A ideia de trabalho como forma de moralizar a vida dos sertes esteve em pauta
em todos os discursos das Inspetorias, da elite letrada e da imprensa. Nesse sentido, os
campos de concentrao estavam atrelados s obras pblicas, porque os sertanejos
mereceriam trabalho e nunca a esmola, o que eles desejavam era trabalho para no esmorecer.
No entanto, tal discurso no aparece aleatoriamente com a criao da IOCS, pelo
contrrio, era uma medida que passou a ser instituda na seca de 1877, ocupar os sertanejos
nas obras. No Cear, o exemplo clssico foi formao desses trabalhadores na construo da
Estrada de Ferro Baturit. Tratar deste tema especificamente no o intuito deste trabalho,
mesmo porque poderamos cair na armadilha histrica de um contexto ainda escravocrata em
transio para o trabalho livre, que tinha no trabalhador sertanejo uma possibilidade de mo
de obra, tambm, a ser explorada. Contudo, se faz necessrio relembrar esse contexto para
que se possam analisar os discursos posteriores da IOCS que vieram embebidos deste mesmo
pensamento. De acordo Wendell Guedes da Silva:
A reorganizao do trabalho se pautava na educao dos trabalhadores a fim

de torn-los disciplinados e para que pudessem se adaptar rapidamente ao
trabalho que executariam, assim, o controle que os proprietrios tinham
sobre seus escravos era o que se pretendia manter, de forma mascarada,
sobre os trabalhadores livres.239
Deste modo, aps as incurses das comisses imperiais de 1877 e de 1904 e as

misses cientficas da IOCS de 1912, se tornou necessrio realizao de obras pblicas para
atenuar os efeitos da seca, para isso era fundamental que se organizasse trabalho para os
sertanejos. O intuito era moralizao da vida dos sertes, por dois aspectos: um para que o
sertanejo no se acostumasse mais a se retirar em massa para a capital, desorganizando-se e
amontoando-se nas cidades; segundo porque a seca fazia com que o povo se acostumasse a
ser alimentado sem a educao do trabalho, ao passo que isso se torna vcio e o leva a
continuar a solicitar esmolas mesmo em tempos no to desafortunados.240
No ofcio de 30 de agosto de 1878 um Comissrio mostrava que havia nos
abarracamentos de um dos distritos 473 sertanejos abarracados e que estes eram destinados ao
prolongamento da E.F.B. Em ofcios referentes s secas de 1877, nos distritos onde havia
abarracamentos, os comissrios responsveis pediam trabalho para encaminhamento dos
sertanejos. No ofcio de 13 de dezembro de 1877 reclamava-se que havia crescido o nmero
de retirantes do 3 distrito pedindo servio, e no podendo cont-los mais, pelas constantes
promessas feitas aos mesmos, de se lhes arranjar logo servios, sem que at agora tenha sido
possvel pela falta de dinheiro e gneros.241
O discurso estava atrelado soluo de dar trabalho s multides que invadiam
Fortaleza, ocupando seu tempo contra o cio que impregnava a vida dos sertes em perodos
de seca. No entanto, apesar do discurso ser proferido pelo governo Imperial se recorria
caridade particular com demasiada frequncia e era ela a grande formadora de opinio nesse
contexto. O sertanejo era tido como homem preguioso e acostumado esmola em perodos
239
SILVA, Wendell Guedes da. A todo vapor! Formao de trabalhadores na estrada de ferro de Baturit (1877-
1880). Dissertao (mestrado) Universidade Estadual do Cear, Centro de Humanidades, Curso de Mestrado
Acadmico em Histria, Fortaleza, 2013, p.51.
240
Idem, p.32.
241
BRASIL. Oficio encaminhado ao presidente da provncia de Fortaleza pelo encarregado do 3 Distrito,
Conselheiro Joo Jos Ferreira de Aguiar. Fortaleza, 13 de dezembro de 1877. Arquivo Pblico do Estado do
Cear.
107
de estiagem e s o trabalho poderia tir-lo de tal estado de prostrao configurada na vida dos
pobres indigentes.
Um exemplo de tal discurso encontra-se em um abaixo assinado enviado ao presidente
da provncia do Cear, Caetano Estellita Cavalcante Pessoa, assinado por trs particulares que
queriam prestar servios crise atual, auxiliando o governo. Na carta pediam que fossem
doados contos de reis para empregar nos servios da construo da Capela So Benedito, os
emigrantes pobres, de preferncia os mais desvalidos e afamilhados, com conteno de
despesas e vigilncia nos trabalhos; tal comisso de servios da capela seria inspecionada
pelos assinantes da carta. Justificavam tal proposta dizendo que resultava no s a vantagem
de socorrer os pobres miserveis com a esmola e com o trabalho que lhes vedar a preguia,
me dos vcios e dos crimes.242
No entanto, a realidade da vida dos sertes era outra, principalmente, no sculo XIX.
E.P. Thompson entende que para o campons (ingls), no caso da anlise do seu trabalho, a
orientao pelas tarefas comum e parecia haver pouca separao entre o trabalho e a
vida.243 Em certo sentido, o sertanejo se assemelhava com esse campons, ele tinha certa
autonomia no seu modelo de vida e que, muitas vezes, se misturava com o seu prprio
trabalho. Apesar de, frequentemente, ser dependente de um fazendeiro, essa relao se dava
de maneira recproca, mesmo que desigual, fazendo com o que sertanejo fosse livre.
nesse sentido que, com a entrada cada vez maior da modernidade (na perspectiva do
capitalismo) se tentou disciplinar o modo de trabalho desses sertanejos nas construes de
obras pblicas em perodos de seca. No era o emprego em si que era um mal, mas sim a
rigorosa disciplina que tentar enquadrar o sertanejo em novas maneiras de pensar e agir no
mundo do trabalho.
O discurso que chegava com vigor e um tom muito mais spero no sculo XX, pode
ser exemplificado na fala do Dr. Francisco de Paula Rodrigues, mdico cearense, nascido em
Sobral, presidente do Centro Cearense em 1903 que tambm chegou a ser presidente da
Assembleia Legislativa do Cear em 1925. Na mensagem proferida como presidente do
Centro Cearense, Francisco Rodrigues debatia a questo das secas no Cear e mostrava um
plano de soluo para o governo, que basicamente encarava como principal problema do
semirido a falta de trabalho para os sertanejos que gerava o mal do cio e o mal das
migraes:
Os trabalhos de efeitos imediatos sero, como ficou dito: 1. Prolongamento

das duas estradas de ferro federais, sendo que h, no Ministrio da Viao,
uma proposta relativa de Camocim, na razo de trinta contos por
quilometro. Estas empresas daro ocupao a milhares de indivduos de
todas as condies homens, mulheres, crianas e mesmo
invlidos(....)Convm observar que o prolongamento das duas estradas de
ferro ter logo compensao, porque, sendo o valor do arrendamento relativo
renda bruta do trafego, ela aumentar proporo que forem as estradas
prolongadas. Os meios indicados tendem todos a evitar que se empregue o
socorro do Governo Federal em esmolas, que acorooam a indolncia, ou
que se despendam somas enormes com a emigrao e despovoamento do
Estado, como aconteceu em crises anteriores. No preciso encarecer a
vantagem de manter em ocupao reprodutiva os milhares de infelizes, que
abandonam o serto, fazendo com que eles, em vez de convergirem para a
capital ou para os dois portos mais importantes de Aracaty e Camocim,
242
BRASIL. Ofcio contendo abaixo assinado enviado ao presidente da provncia do Cear, Caetano Estellita
Cavalcante Pessoa. Fortaleza, 08 de outubro de 1877. Arquivo Pblico do Estado do Cear.
243
108
sejam concentrados em vrios pontos do interior, onde houver trabalho, e a
aguardem a volta das estaes normais. Neste particular as duas estradas de
ferro, avanando para o interior, progressivamente, sero incomparvel
auxlio.244
A ocupao de indivduos de todas as condies homens, mulheres, crianas e

mesmos invlidos serviria para evitar a esmola do Governo que acorooam a indolncia e
evitam as despesas com as migraes. Tal medida daria a ocupao produtiva aos milhares
de infelizes e os concentraria no interior onde houvesse trabalho, e seria um incomparvel
auxlio, terminaria sua fala o Dr. Paulo Rodrigues. Assim o discurso do trabalho pautava-se na
ocupao dos braos ociosos, comeava-se uma saga por construes imediatas, muitas vezes,
sem planejamento prvio, para que os sertanejos evitassem invadir a capital. E a partir e
ento que os campos de concentrao sero implementados.
Em 1915, com a IOCS se organizando, esse discurso do moderno e do trabalho como
forma de ocupao ao sertanejo se tornar ainda mais concreto. Vale mencionar que apesar do
governo do Cear estar frente de tais medidas, em conjunto com o apoio da IOCS, ainda se
recorrer, mais uma vez, caridade particular.
De acordo com Frederico de Castro Neves, doaes eram recebidas tantos das prprias
elites do Cear quando do sudeste, em especial do Rio de Janeiro. Havia o Circo Flor da
Praa, o Comit Central Pro-Flagelados, associaes comerciais, irmandades religiosas,
todos com objetivo de arrecadar dinheiro para a seca de 1915. O autor ressalta que tal
caridade acabava por naturalizar a pobreza e, deste modo, reafirmava princpios de
manuteno da ordem poltica tradicional e, ao mesmo tempo, a despolitizao do
empobrecimento por meio da privatizao da assistncia social e/ou sua vinculao aos
valores cristos defendidos pela Igreja Catlica.245
Mas neste caso especfico o discurso da IOCS no deixava de estar voltado ao trabalho
nas obras, e o discurso de apoio da assistncia particular tambm esteve nesse mesmo veis.
Lara Ferreira ressalta que, neste momento, ocorre uma mudana de postura em relao ao
sertanejo, de mendigos a trabalhadores: a caridade agora comeava a estar condicionada
ocupao, refletindo a preocupao com a ordem e com o cio.246Aaro Reis falava
exatamente dessa postura em seu relatrio de 1915:
(...) peo licena para insistir na convenincia de estimular, quanto possvel,

a iniciativa particular para que venha em auxilio dos esforos da Unio em
proporcionar, por todos os recantos da regio rida, trabalho ao sertanejo e
aos seus, que os prenda terra e lhes v, ao mesmo tempo, proporcionando
meios de luta, cada vez menos rdua, contra essas calamidades
peridicas(...)247
244
RODRIGUES, Francisco de Paula. Centro Cearense. A Secca no Cear. Representao dirigida ao Sr.
Presidente da Republica pelo Centro Cearense, em 6 de julho de 1903. Rio de Janeiro, Typ do Jornal do
Commercio de Rodrigues & C,1903, p.11 e p.12.
245
NEVES, Frederico de Casto. Caridade e controle social na Primeira Repblica (Fortaleza, 1915)Est. Hist., Rio
de Janeiro, vol. 27, n 53, p. 115-133, janeiro-junho de 2014, p.117.
246
247
REIS, Aaro. Relatrio apresentado ao Exm. Sr.Dr. Augusto Tavares Lyra Pelo Dr. Aaro Reis, Inspetor
maio de 1918. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional 1920, p.20 e p.21.
109
. Continuava a ser prioridade, portanto, o trabalho nas obras para evitar as retiradas,
para prover meios de luta aos sertanejos, esse era o discurso principal de todo o Cear. No
relatrio de Tavares de Lyra, no ano de 1915, relatava a construo do aude Salo dizendo:
Em 1915 a Inspetoria de Obras Contra as Secas, por ofcio n.108, de 29 de

maio, props a este Ministrio a continuao das obras do aude Salo,
como uma das medidas destinadas a atenuar os efeitos da seca ento
declarada e impedir o xodo das populaes flageladas, conservando-as,
tanto quanto possvel dentro do prprio Estado natal, ao abrigo, ao menos, da
misria decorrente da deficincia de gua indispensvel cultura e
248
criao.
Ocupar os braos, manter os sertanejos em suas localidades, recriminar o cio,

estimular o trabalho, foram s maneiras pelas quais a IOCS conseguiu conter, em certa
medida, o flagelo na capital Fortaleza.
Aaro Reis, em seu relatrio de 1915 a 1918, afirmava que a construo de audes, de
estradas de rodagem, eram trabalhos que exigiam a importao e o transporte de pesados e
caros materiais e, por isso, poderiam ocupar muitos braos, se realizados com relativa
rapidez e determinar pronta eficincia.249 Nesse perodo cabia ento obras que fossem
realizadas de maneira rpida e que ocupasse o maior nmero de braos. Atenta-se ao fato de
que, prontamente, se vinha empregando a tentativa de um modelo capitalista de trabalho no
pas que se pretendia cada vez mais moderno rumo ao progresso, aquele modelo influenciado
pelas ideias inglesas no primeiro momento e norte-americanas em um segundo, percebe-se
que os discursos estavam atrelados a tais posturas que chegaram ao Brasil e aos sertes com
as obras pblicas de combate seca.
Thompson descreveu que no sculo XVII, o tempo de trabalho passou a se transformar
em dinheiro, os fazendeiros da poca costumavam, na verdade, calcular a renda pelos dias de
trabalho, no entanto, com a ideia moderna de trabalho, o tempo passou a se tornar lucro, logo,
a contradio residia em qual era tempo do trabalho para o empregador, e qual era o tempo do
trabalho para o empregado. A valorizao se dava no mais pela tarefa executada, mas sim
pelo tempo gasto para exerc-la. Quando nos relatrios a Inspetoria passou a chamar o
sertanejo de operrio, ela passou a entender e aplicar um padro diferente de ritmo e de
trabalho aos sertes, no entanto, o sertanejo acabou por resistir as tais medidas. Os discursos
de 1915 mostram que o operrio no tinha condies fsicas de exercer aquele tipo de
disciplina de trabalho e acabava por render menos do que era esperado pela IOCS e pelo
Ministrio da Viao. Os sertanejos, no tinham condies no apenas pelo estado fsico,
obviamente, causado pela fome e pela misria, mas tambm pelo prprio modelo de trabalho
imposto. Nas Obras Novas, Aaro relatava:
(...)o operrio, debilitado, fsica e moralmente, pelas privaes de toda a

ordem oriundas da seca, que motivou a execuo das obras novas no
nordeste, s poderia apresentar rendimento mnimo de trabalho(...)no
perodo da grande seca de 1915, em que houve, por parte do Governo, no s
248
LYRA, Augusto Tavares de. Relatrio I do ano de 1915, apresentado ao presidente da Repblica dos Estados
Unidos do Brasil pelo ministro Augusto Tavares de Lyra. Ministrio da Viao e Obras Pblicas. Rio de Janeiro:
Imprensa Nacional, 1917, p.209.
249
REIS, Aaro. Relatrio apresentado ao Exm. Sr.Dr. Augusto Tavares Lyra Pelo Dr. Aaro Reis, Inspetor
maio de 1918. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional 1920, p.11.
110
a preocupao de fazer obra til, como a de prestar assistncia de algum
modo caridosa aos flagelados.250
Rodolfo Tefilo dizia que era melhor o furto do que a esmola, porque era necessrio que o
sertanejo no se acostumasse com a caridade, mas sim trabalhasse para ganhar o seu prprio
po. Aaro Reis, em relatrio de 1913, quando era membro da IOCS, antes de se tomar a
frente da Comisso de Obras Novas, assinalava:
(...) da disseminao e natural indolncia da populao valida desta zona,

onde rareia o trabalhador, sem hbitos de trabalho regular da deficincia de
profissionais que alm competncia tcnica o tino administrativo, sem o
251
qual os trabalhos se anarquizam e encarecem sempre.
Essa natural indolncia do sertanejo, sem hbitos de trabalho regular,

anarquizavam as obras, de certo que, na realidade, o sertanejo tinha como costume aquilo que
Thompson chama de controle de sua vida produtiva252, ou seja, o padro de trabalho dos
sertes poderiam intercalar hora de intenso trabalho, com horas de ociosidade, e isso no
significava que os sertanejos no tivesse disciplina e nem muito menos que no tivesse
hbitos de trabalho regular. Thompson analisa que:
Toda economia familiar do pequeno agricultor pode ser orientada pelas

tarefas; mas em seu interior pode haver diviso de trabalho, alocao de
papis e a disciplina de uma relao de empregador-empregado entre o
agricultor e seus filhos.253
No entanto, a situao das obras era totalmente desumana. Dentre elas pode-se
destacar, mais uma vez, a construo dos prolongamentos da E.F.B que se deram ao longo de
todo o sculo XX. Em 1915, o jornal A Lucta254 denunciava a greve ocorrida na obra que,
neste perodo, ainda estava sob a gide da companhia inglesa South American. vlido
relembrar que neste mesmo ano, aps diversas presses da imprensa e da prpria elite local, a
RVC passou a esfera do governo federal, tema tratado no primeiro captulo. Contudo, tal
denuncia mostrava a situao em que passavam os sertanejos dizendo que a Companhia
aumentava dia a dia o preo das passagens e a taxa das cargas embarcadas, ao mesmo tempo
em que reduziam os vencimentos e aumentavam o trabalho do operariado, alm de terem um
material rodante jogado as runas. Aconteciam, por isso, vrios desastres que colocavam a
vida dos sertanejos em perigo e atrasavam os horrios dos trens. Devido a tal conjuntura, os
maquinistas da estrada de ferro vinham sofrendo cortes nos seus salrios e foram reduzidos
seus dias de trabalho. Por isso, dizia o jornal, que na ltima sexta-feira de abril o trfego foi
interrompido pela greve dos maquinistas, que resultou danos ao comrcio. Acusavam,
portanto, que a Companhia inglesa abusava da generosidade do povo e que quando a
populao se rebelasse os ingleses teriam que sair em retirada rpida, para no sofrerem
danos.
250
Idem, p.126.
251
BRASIL. Relatrio da Inspetoria de Obras Contra as Secas. Ministrio da Viao e Obras Pblicas, Inspetoria
de Obras Contra as Secas, 1913, p 39.
252
THOMPSON, E.P. Costumes em comum; reviso tcnica Antonio Negro, Cristina Meneguello, Paulo
Fontes.- SP: Companhia das Letras, 1998, p..282.
253
Idem, p.272.
254
Jornal A Lucta. A greve na E.deF. Sobral: Anoo 1, 14 de abril de 1915.
111
Tal fato atesta duas questes norteadoras da imposio e da disciplina dos trabalhos
nas obras: primeiramente, a prpria condio da Ferrovia que o jornal denunciou em todo o
ano de 1915, no s nessa reportagem, pois, era sabido que no s o material no se
encontrava em boas condies, como a higienizao das obras que levou a morte de milhares
de trabalhadores; segundo, os sertanejos no foram apticos situao. Neste caso referido
pela reportagem, a paralisao foi feita pelos maquinistas, devido aos pagamentos atrasados, a
desordem da prpria ferrovia e as condies de trabalho. No se entrar mais uma vez nessa
contenda, mas o sertanejo passou a entender que motins, saques, paralisaes eram
necessrios para a reivindicao de seus direitos. Incluindo tambm que seus pressupostos
morais estavam sendo minados, e essa quebra de tradies fazia com que o sertanejo tambm
se rebelasse.
Thompson, novamente, pode contribuir para essa situao. Segundo o autor, os ritmos
anteriores irregulares de trabalho ajudavam a compreender a severidade das doutrinas
mercantilistas quanto necessidade de manter os salrios baixos para prevenir o cio, mesmo
que, aps o sculo XVIII, houvesse passado a ter salrios normais dentro das condies do
capitalismo. No entanto, no caso dos sertes cearenses a Companhia inglesa via no sertanejo
uma mo de obra vulnervel que poderia ser explorada. Para tanto, justificava-se tal medida
em nome da ordem e contra o cio, pregados no s pela Companhia, como, e principalmente,
pela prpria elite brasileira local e pelos prprios engenheiros do pas. A ideia de que o
trabalho dignificava o homem era um discurso vindo, sobretudo, no ps-abolio, se a
populao no tinha hbitos para o trabalho, se era preguiosa s poderia receber a pobreza
como recompensa e resposta aos seus costumes. Era necessrio o trabalho para acumulao de
riqueza e ascenso social.
Em 1932, algumas questes em relao ao discurso do trabalho mudam e outras
permanecem. O autor Frederico de Castro Neves afirma que o trabalho nesse momento passa
a ser visto com aspectos pedaggicos, como um antdoto criminalidade e mobilizao
indesejada, o que se pretendia era manter o trabalhador em atividade fsica rdua, na qual
novos saberes tcnicos so incorporados.255 Nesse sentido, que o discurso do trabalho estava
adequado neste momento a total disciplina, por isso, os campos de concentrao estiveram,
mais uma vez, atrelados as obras.
Um caso que exemplifica o discurso do trabalho em favor de uma vida digna est
referido em todo o relatrio do engenheiro Luiz Vieira de 1931-1932, principalmente, nesse
trecho emblemtico em que ele referia-se a admisso de mulheres e crianas nas obras,
justificando que isso se dava porque muitas dessas mulheres eram as provedoras de seus lares,
e em relao s crianas porque muitas eram rfs e precisavam de trabalho para cuidar dos
seus irmos. O inspetor chegou mesmo a dizer que os homens permaneciam na ociosidade das
concentraes, enquanto as mulheres preferiam se alistar nas obras:
Ao serem encaminhadas levas numerosas do campo de concentrao de

Buriti para construo do aude de Lima Campos, os chefes de famlia, em
meio viagem volviam a ociosidade das concentraes, enquanto as
mulheres, vivas de novo gnero, se alistavam nas obras onde recebiam as
dirias indispensveis a famlia, em troca de um concurso limitadssimo.
Tive ocasio de constatar a existncia de mais de 300 mulheres, nessas
condies, no Lima Campos, em fins de 1932. Como esse, vrios exemplos
houve. Muitas vezes, em lugar de mulheres abandonadas e vivas, eram
responsveis pela famlia, crianas de 10,12 e 15 anos, que de um momento
para o outro, perdidos pai e me, tinham que buscar com o suor do rosto o
255
doutoramento, Niteri, UFF, 1998 p.150.
112
sustento de seus irmos. Outras vezes, famlias de 8, 10 e mais pessoas
tinham como amparo nico o chefe cujo a diria de 2$500 era evidentemente
insuficiente as exigncias da alimentao. O aspecto humanitrio do caso
influi, como se pode imaginar, poderosamente na admisso de menores nas
residncias de construo.256
Para que a disciplina e a ordem fossem postas em prticas admitiram-se, ento,

mulheres e crianas nas obras, eram eles que com o suor do rosto davam o sustento a sua
famlia, trabalhavam, mas nunca esmolavam. O discurso do trabalho era to incisivo que se
dizia humanitrio por tal admisso, porque era por meio do trabalho que eles conseguiam
prover seus familiares. No relatrio acima se relatava mesmo que famlias enormes tinham
uma verba diria que no era suficiente nem para a alimentao, por isso as crianas iam
trabalhar para prover o que faltava ao seu lar.
Nesse aspecto pode-se seguir pela mesma linha de pensamento que Thompson utilizou
para entender as presses externas que impulsionaram a disciplina no mundo industrial ingls
puritano. O autor reflete at que ponto essa disciplina foi imposta ou assumida. Thompson
explica que no poderia se afirmar que a crtica ao cio era algo novo naquele contexto,
contudo havia, de fato, um tom de insistncia, uma inflexo mais firme, quando esses
moralistas que j tinham aceito a nova disciplina para si mesmos passaram a imp-la aos
trabalhadores.257 Nesse sentido, pode-se fazer a mesma analogia, sem cair em anacronismos,
no mundo do trabalho dos sertes, principalmente de 1932, quando os engenheiros e
intelectuais da poca aceitaram a luta contra o cio e o trabalho como o nico e verdadeiro
meio de se conseguir o que lhe era de merecimento para si mesmos, passaram a impor nos
sertes essa mesma disciplina e modos de entender o trabalho. Essa disciplina, que foi
adentrando o mundo do trabalho no Brasil ao longo dos sculos, se tornou mais rigorosa com
Getlio Vargas no poder, tendo como aliada toda a intelectualidade que acreditava nesse
discurso e passava a aplic-lo, sobretudo, para os trabalhadores.
Por isso, a reportagem do jornal Correio da Manh, de 1930, no teve um tom
diferente:
Desde que comearam os primeiros sinais de seca, que no enganam os

sertanejos, o povo heroico e sofredor pediu a assistncia, a que tem direito,
por parte dos poderes constitudos. Pediu trabalho. Trabalho e no esmolas.
O trabalho que redime, que prov e nobilita. E o trabalho no lhe foi dado. O
apelo dos humildes no teve eco. Nem sequer uma palavra de esperana lhe
258
deram.
A reportagem afirmava que o povo heroico queria trabalho e nunca esmola, o trabalho
que redime, que prov e nobilita, o mesmo discurso que em 1915 fizeram empregar milhares
de sertanejos nas obras, mas agora o trabalho era forma disciplinadora, exigncia de um
contexto em que Vargas fazia do homem brasileiro o verdadeiro operrio nacional, que com a
sua honestidade poderia realizar o progresso do pas, sua modernidade, sua autonomia frente
ao mundo civilizado.
256
VIEIRA, Luiz Augusto da Silva. Relatrio dos trabalhos realizados no trinio 1931-1933. Apresentado ao
Ministro Jos Amrico de Almeida, pelo Inspetor Luiz Augusto da Silva Vieira. Ministrio da Viao e Obras
Pblicas. Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas Cear- Fortaleza -1934 (VOL I), p.62.
257
THOMPSON, E.P. Costumes em comum; reviso tcnica Antonio Negro, Cristina Meneguello, Paulo
Fontes.- SP: Companhia das Letras, 1998, p.295.
258
Correio da Manh, A Secca no Nordeste. Rio de Janeiro: Ano XXX- N10.979, 5 de outubro de 1930, p.9.
113
Por isso, a seca passou a ser tratada pelo fator econmico, a ausncia de produtividade
e de trabalho que resolveriam os problemas sociais. Na Exposio feita na Cmara dos
Deputados em 10 de novembro de 1953 pelo ministro Jos Amrico de Almeida houve um
dado novo que norteou os seus discursos em relao ao trabalhador sertanejo, agora eles
passariam a ser categorizados como os sem trabalho. Amrico de Almeida dizia:
Do aproveitamento dos sem trabalho das secas, nesse trinio tormentoso,

resultou um aumento da capacidade dos audes pblicos concludos at
1932, ou dependentes de prxima concluso, que representa mais do dobro
dos construdos at 1930.259
No Correio da Manh, uma reportagem de 1932 faz meno aos campos de concentrao
como aglutinadores de operrios para as obras, tratando o sertanejo dentro dessa nova
categoria dos sem trabalho:
Os campos de concentrao j chegaram a admitir 74.000 presos, nmero

que vem sendo reduzido, ultimamente, em vista da distribuio dos validos
pelo centro de trabalho. Constroem-se em Fortaleza em diversas cidades do
Interior, prdios para Correios e Telgrafos, como meio tambm de
260
aproveitar os sem-trabalho da seca.
Nesse sentido, Frederico Neves explica que essa foi mudana principal de 1932,
apareciam nos discursos do ministro Amrico de Almeida os sem-trabalho como o
verdadeiro problema dos sertes. Nos jornais saa de cena o flagelado para entrar os sem-
trabalho. Os jornais acabavam por categorizar o sertanejo ou como operrio ou sem-
trabalho, correlacionando a seca diretamente ausncia ou presena de trabalho nas obras.
Logo, mais uma vez, como acontecia nas secas anteriores era o fato dos sertanejos estarem
sem trabalho a maior questo a ser resolvida com as secas e no a prpria seca em si. Por isso,
os sertanejos acabavam por serem submetidos a diversos tipos de trabalho, muitas vezes, para
aproveitar sua mo de obra. Nesse aspecto, Neves explica que o governo acabou criando
vagas artificiais de trabalho para ocupar os braos sertanejos. O relatrio do engenheiro
Luiz Vieira deixou clara essa postura, quando diz que foi necessrio deixar de lado a
construo em etapas para agilizar as obras, empregando a mo de obra abundante:
A preconizada construo por etapas ou construo progressiva foi posta de

lado em presena da abundncia de mo de obra, consequncia da seca e
tendo em vista as vantagens da concentrao de esforos em torno de um
objetivo nico, de maneira a evitar a repetio nociva de obras
261
dispersivas.
No mesmo relatrio o engenheiro relatava a falta de planejamento das construes,

atestando a hiptese da formao de vagas artificiais nas obras. Os trabalhos eram realizados a
259
ALMEIDA, Jos Amrico de. As secas do Nordeste (Exposio feita na Cmara dos Deputados em 10-11-
1953- Debates e Repercusso). Rio de Janeiro: Servio de Documentao Ministrio da Viao e Obras Pblicas,
1953, p.3.
260
Correio da Manh, Soccorros aos flagelados. Uma nota do Ministrio da Viao. Rio de Janeiro: Ano XXXII
N 11577, 4 de setembro de 1932, p.5.
261
VIEIRA, Luiz Augusto da Silva. Relatrio dos trabalhos realizados no trinio 1931-1933. Apresentado ao
Ministro Jos Amrico de Almeida, pelo Inspetor Luiz Augusto da Silva Vieira. Ministrio da Viao e Obras
Pblicas. Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas Cear- Fortaleza -1934 (VOL I), p.31.
114
esmo, sem planejamento, com intuito de ocupar a mo de obra contra a criminalidade, o
banditismo e o cio:
Sirva essa sinceridade de defesa s faltas que o ambiente, a ocasio e a

deficincia completa de projetos e detalhes sem os quais o vulto de obras que
entoa se esboavam no poderia desenvolver-se com segurana.262
No Boletim da IFOCS de 1934 havia um relato sobre a assistncia dada na seca de

1932, mostrava bem essa conjuntura de caos que se tornaram as obras e a nsia de manter o
sertanejo em trabalho rduo, na tentativa de desmobiliz-los para que no se rebelassem. Tal
quadro s ratificou a ineficincia de tal medida mediante a seca:
A afluncia de famintos desnorteava; no havia improvisao capaz de

atender avalanche humana que se precipitava para os lugares onde se
iniciava uma obra ou se supunha iniciar. No aude Lima Campos, por
exemplo, ao chegar ao local o pessoal encarregado da construo (abril 13-
932) j l aguardavam socorros mais de 3.000 pessoas. Esse nmero
aumentou bruscamente atingindo em outubro do mesmo ano a soma
vertiginosa de 75.000 almas. Improvisar trabalho, higiene, polcia, etc., para
essa populao maior que a de muitas capitais de estado era praticamente
impossvel com os recursos materiais de que ento dispunha a Inspetoria.
Havia falta de tudo: falta de ferramenta at das mais rudimentares, falta de
pessoal tcnico suficiente, falta de projetos, falta de transporte, falta de
material de construo e por ultimo, falta dgua.263
Apesar do mesmo Boletim apontar, em outro trecho, que a IFOCS conseguiu conter a
dita desordem, sabe-se que devido improvisao dos trabalhos, da falta higienizao,
palavras do prprio Boletim, a falta de tudo, incluindo, principalmente de projetos, fez com
que milhares de sertanejos se rebelassem e outros no conseguissem resistir imposio do
trabalho, a falta de comidas, de higienizao nas obras, a sede, e acabaram falecendo. A
IFOCS no conseguiu manter a sonhada ordem em meio ao caos.
Outra caracterstica diferente dos discursos anteriores que no perodo Vargas os
trabalhadores eram dotados de fora e impulso de brasilidade. No Boletim da Inspetoria de
1934 dizia:
Que se poderia esperar de um operariado que estava sendo perseguido

atrozmente pelo cortejo lgubre da fome, das mazelas, das epidemias que lhe
vinham minando a vida, diminuindo-lhe a resistncia arrancando-lhe a
alegria, matando-lhe o estimulo para a luta, para o trabalho? Cousa alguma.
Entretanto, meus senhores, esse operariado, mesmo no estado que acabo de
descrever, trabalhou; esse operariado, mesmo assim, produziu.264
262
Idem., p.43.
263
Republica dos Estados Unidos do Brasil, Publicao Mensal. Volume 1, Num.4 Fortaleza: Tipografia Mineira
Assis Bezerra Fortaleza Abril de 1934, p.177.
264
Repblica dos Estados Unidos do Brasil. Publicao Mensal, Vol 1, Num 2. Fortaleza: Tipografia Mineira
Assis Bezerra, Janeiro de 1934, p.90.
115
Aqui o trabalhador da seca de 1932 no o mesmo daquele de 1915, que por no saber
trabalhar anarquizava as obras. O trabalhador de 1932, apesar de perseguido atrozmente
pelo cortejo lgubre da fome, conseguia produzir. O bom trabalhador brasileiro honrava seu
trabalho, mesmo estando em pssimas condies de exerc-lo. O discurso valia-se agora na
valorizao do trabalho manual, o ato de trabalhar com as prprias mos como elemento de
mobilidade e ascenso social, que significava ganhar o atributo de honestidade, pobre, mas
trabalhador, isto , um cidado digno dentro do novo Estado nacional.265
Apesar dos discursos continuarem contrrios s aglomeraes em torno das obras
sendo, muito vezes, enfticos em relao a isso, criticando que mal a seca iniciava-se o
sertanejo j se concentrava em torno das obras, ou mesmo se aglomerava nas cidades,
desequilibrando a ordem e moral, o trabalhador do perodo Vargas era dotado de interesse e
capacidade. No mesmo Boletim Inspetorial de 1934 salientava tal hiptese, quando relatou a
relao dos sertanejos com o Ministro da Viao dizendo que eles eram gratos a verba
enviada:
(...) manifestando uma energia quase miraculosa, reafirmando, pujantemente,

a ria fibra do nordestino cheio de estoicismo e sublime de resignao, ele
regou, com o seu suor, as inmeras obras que, hoje, vemos por toda a parte,
iniciadas umas, em franco prosseguimento outras.266
O Boletim, ento, elogiava a fibra do nordestino que regou, com seu suor, as inmeras
obras. Nesse aspecto, portanto, que os trabalhadores do governo varguista precisavam ser
educados, era dever do Estado que o povo se desenvolvesse, progredisse, e era por isso que,
segundo Angela de Castro Gomes, nos discursos dessa poca o trabalhador no era mais visto
como preguio, mas sim dotado de nimo e vontade de exercer seu ofcio. Logo, o homem
brasileiro passava a ser glorificado, em sua fora e energia, conquistando a terra bruta e
primitiva no caso do trabalhador rural ou, construindo a grandeza industrial do Brasil- no
caso do proletariado urbano267
Por fim, a reflexo de toda anlise desse captulo deve estar refletida no pressuposto
principal de que o pas, ao longo de sua trajetria, no conseguiu organizar o espao social
sem excluir as camadas mais pobres desse processo. Os ndios, os negros, os escravos,
posteriormente os negros livres, os sertanejos com modelos tradicionais de vida, acabavam
por atravancar o processo de modernizao do pas, principalmente, no que tange o mundo do
trabalho. Era necessrio ao longo dos sculos que o trabalho fosse dignificado, e que essas
camadas sociais se enquadrassem no modelo de trabalho produtivo, moderno, capitalista, o
mesmo que Thompson ressalta em seus estudos, a averso a no-produtividade. Mas no
havia emprego para todos, e as elites viam que essa populao reivindicava cada vez mais seu
espao na sociedade.
Para justificar tal desorganizao era necessrio impor um discurso que via nessas
camadas populacionais pessoas que se recusavam a ingressar no mundo do trabalho e
preferiam o crime, o cio, a mendicncia como opo de vida. Na verdade havia o medo de
revoltas e era necessrio criminalizar essa pobreza, que era o oposto de civilidade, ordem e
disciplina to queridas pelo Brasil, primeiramente, no perodo imperial e, posteriormente, no
Brasil republicano.
265
GOMES, Angela de Castro. A inveno do trabalhismo. 3Ed, Rio de Janeiro: Ed. FGV, 2005, p.22.
266
Repblica dos Estados Unidos do Brasil. Publicao Mensal, Vol 1, Num 2. Fortaleza: Tipografia Mineira
Assis Bezerra, Janeiro de 1934, p.90.
267
GOMES, Angela de Castro. A inveno do trabalhismo. 3Ed, Rio de Janeiro: Ed. FGV, 2005, p. 222.
116
Por isso, tanto na seca de 1915 quanto na de 1932 o discurso do combate
vagabundagem e ao cio foi to utilizado, por que todo honesto cidado trabalhava para
ganhar seu sustento, porque na sociedade capitalista madura, todo o tempo deve ser
consumido, negociado, utilizado; uma ofensa que a fora de trabalho meramente passe o
tempo.268
Mesmo que em 1915 o trabalho no fosse visto como o aspecto em si e em 1932 ele
tenha tornado-se, de fato, um fator educativo, pedaggico, nos dois momentos ele foi utilizado
para ocupar a mo de obra sertaneja, em combate ao cio e as revoltas. Para que isso
acontecesse e para que os sertanejos no contaminassem a sociedade sadia, se utilizou ao
longo dos sculos aparatos repressores que eram justificados em nome da moral e dos bons
costumes. O trabalho tambm era um meio de regenerao de uma populao tida margem
do sistema, de modo que aprision-los e inseri-los no mundo do trabalho poderia ser uma
soluo aos seus desvios morais de conduta.
268
117
CONSIDERAES FINAIS:
A histria que perpassa a criao dos campos de concentrao do Cear revela um pas
que tentava se modernizar em meio a um projeto de progresso que segregou as camadas mais
pobres, imps modelos de vida, de cultura e de sociedade, a um pas completamente
heterogneo em todos esses aspectos. Para que esse modelo de civilidade que primeiro bebeu
das fontes europeias como as francesas e inglesas, e depois dos modelos norte-americanos
fosse posto em prtica foi necessrio que uma elite intelectual, poltica e at mesmo tcnica
abraassem essas ideias ou mesmo as interiorizassem.
nesse sentido, que Wenceslau Braz, Getlio Vargas, os engenheiros e os jornais da
poca formaram, nos dois momentos -1915 e, posteriormente, em 1932-, um grupo alinhado
na ideia de transformar o pas do atraso colonial no pas do desenvolvimento industrial, em
consonncia com o capitalismo moderno. Mesmo que houvesse uma elite agrria dominante
em boa parte desse processo, ela no deixou de ter um cunho modernizante, desde que no
ferisse seus interesses polticos e econmicos.
O discurso da modernidade que teve uma via ocidentalizante tentou subjulgar e
subordinar as culturas de todos os povos a sua maneira de entender o que era
desenvolvimento. Arturo Escobar ressalta que dessa maneira acabaram por minar as
diversidades culturais e separaram o homem da natureza e de sua comunidade. Essa postura
foi alm de um discurso desenvolvimentista que formava uma verdade sobre um modelo de
viver e viver bem para se tornar uma prtica opressora dos povos ditos desenvolvidos.
A busca desenfreada do desenvolvimento econmico teve por meta a acumulao de
capital, o lucro, o mercado e a satisfao material e individual, que acabou tentando tirar as
possibilidades de coletivizao e tentou minar culturas tradicionais, em todo o mundo. Por
isso, o discurso foi uma arma para que se conseguisse alcanar o tal sonhado progresso. Nos
dois contextos, 1915 e 1932, utilizou-se de uma retrica literria, cientfica, racional, para que
as camadas inferiores entendessem seu lugar nesse novo pas que se pretendia emergir,
contra os resqucios de um pas colonial e agrrio. O discurso tentava mostrar a toda
populao que as polticas pblicas, principalmente, as republicanas estavam protegendo os
interesses de todos, em nome da Nao, e eram necessrios, para isso, esforos fossem eles
econmicos, polticos, sociais, para que o pas crescesse.
Thompson explica que comum compreendermos que as autoridades produziam um
discurso por meio de efeitos simblicos de que agiam vigilantemente para atender/defender os
pobres.269 Mas, na realidade tais elites acabaram impondo seus modelos de vida se utilizando
da fora, da explorao do trabalho, da vigilncia, em nome da ordem, da moralidade, da
disciplina como meio de regenerao, tudo em defesa dos pobres, era uma incluso social
que se passava no cunho imaginrio, no campo das ideias, e no no campo prtico.
Essa modernidade entendia que a urbanizao e o embelezamento das cidades eram a
prova viva de um pas inserido na conjuntura mundial e industrializante, e as periferias, as
cidades interioranas e, consequentemente, os sertes foram tidos como tradicionais, avessos
ao avano do progresso, resistentes a mudanas, em oposio ao litoral moderno. Desta
forma, a importncia da anlise do discurso fundamental para o entendimento da formao
de uma sociedade. A concepo de uma identidade nacional construda pelo e atravs dos
discursos, principalmente, das elites.
Assim, os sertes do Cear passaram pelo discurso da modernidade, que desqualificou
suas maneiras de pensar e agir e tentou impossibilitar outras formas de ao. Quando se olhou
269
118
para os sertes com o olhar do progresso, a interveno sobre a natureza e depois sobre o
homem veio por meio das obras pblicas de combate seca, os audes, as ferrovias, as
rodovias levariam os sertes a modernizar-se e os interligaria a todos as partes do pas. O
abandono a que a regio era imposta, desde o perodo colonial, no haveria mais e a
integrao nacional passaria a existir de fato e de direito, com o avano do progresso e das
obras pblicas.
O sertanejo, em meio a esse processo foi tido como sujeito avesso as intervenes
modernas, que no se adaptava ao trabalho nas obras, ou mesmo, que era tido como o pobre
homem relegado a uma natureza dura, mas que mesmo assim, com sua fibra de nordestino,
conseguia trabalhar. Entender os modos de construo de uma identidade nacional brasileira
se perguntar, por quem era definida essa identidade social. Quando o discurso de combate ao
cio passou a ser levantado como bandeira de civilidade no pas chegou aos sertes
nordestinos de maneira impositiva, tecnicista, economicista no considerando os modelos de
vida, de cultura, de identidade do povo sertanejo. Frederico de Castro Neves mostrou, em suas
anlises, que o sertanejo no aceitou passivamente essa imposio, se rebelava, se amotinava,
saqueava armazns, reivindicava a farinha, o alimento, o sustento de cada dia.
Reconhecendo-se, ento, que a prtica da construo do sentido, segundo aponta
Chartier, um processo de tenso que compe os afrontamentos entre a dominao simblica
que tenta diminuir e deslegitimar a cultura dita como inferior e a lgica de como se usado
por essa cultura inferior o que lhe imposto, percebe-se que existem estratgicas e as
tticas que so assimiladas por essa parcela dominada para sobreviver e reinventar a sua
prpria coerncia dentro do sistema imposto pelos de cima. E os sertanejos agiram desta
forma resignificando seu cotidiano, em meio ao discurso da modernidade e do trabalho nas
obras pblicas.
Quando os discursos da Inspetoria legitimaram os campos de concentrao, por meio
da fala de ajuda aos pobres flagelados, e de melhor maneira de organizar a distribuio dos
socorros pode-se pensar tambm na construo do sentido apontada acima por Chartier.
Essa construo esta aqui intimamente ligada ao fator do contexto social vigente que levava a
criao desses campos de concentrao. Ou seja, em um perodo de crescente modernizao e
embelezamento das cidades, com grandes vias, comrcios, praas, qualquer elemento que
tirasse e fosse contra a esse panorama visual (campo simblico e no s estrutural que a
modernidade revelaria) deveria ser afastado, isolado. No somente os discursos das
Inspetorias levaram a cabo a construo dos campos, mas tambm as falas dos governantes
dos estados e dos jornais que desejam que os retirantes no anarquizassem a cidade, com o
cortejo de misria e epidemias trazido pelas secas.
No seria de se estranhar, mais uma vez, que se deve dar importncia anlise de
como a Imprensa, segundo Chartier, passou a ser uma nova espcie de tribuna, onde tudo
verdade; seria a legitimao da razo contra as paixes, uma nova maneira de exerccio do
poder270. E nessa perspectiva, as cenas retratadas por diversos jornais fossem eles a favor
ou contra a multido flagelada acabavam por influenciar as medidas a serem tomadas em
relao aos sertanejos em perodos de seca, dentre elas, principalmente, aquelas que viam o
sertanejo como avesso a modernidade, adepto a viver e um modelo rudimentar de vida no s
economicamente, mas em seus costumes, seria o eterno matuto, retirante, desbravador de
terras alheias.
Acrescentado a isso, o fato de que havia ainda as vises deterministas ligadas a um
discurso que via a natureza como problema, entendiam os sertes como sinnimo de seca e
270
CHARTIER, Roger. Formas e sentido. Cultura escrita: entre distino e apropriao; traduo Maria de
Lourdes Meirelles Matencio Campinhas, SP: Mercado de Letras; Associao de Leitura do Brasil (ALB),
2003, p.23 e p.29.
119
intervieram com polticas pblicas que mais foram paliativos contra a seca, do que resolviam
seus verdadeiros problemas. O discurso da ausncia de chuvas como a maior dificuldade dos
sertes, e o estmulo a construes de audes no resolveram a ausncia de gua. At os dias
atuais os sertes nordestinos sofrem com a falta de planejamento e manejo correto da gua,
como mencionado em todo o trabalho. No entanto, a gua existe, mas utilizada pelos
grandes proprietrios e hoje em dia pelas modernas indstrias do agronegcio.
Um exemplo dessa desordem que configurada nos sertes pode ser vista, atualmente,
na cidade de Senador Pompeu no Cear, no aude do Pat. Aps ter demorado 67 anos para
ser construdo efetivamente, hoje em dia ele no tem resolvido o problema da populao da
cidade, o reservatrio de gua que deveria atend-los em perodo de crise est prestes a no
ter mais nenhuma reserva. A figura 16 tirada em 2014 mostra a situao da barragem:
Figura 16- Barragem do aude do Pat em Senador Pompeu
Fonte: Imagem registrada na 32 Caminhada da Seca em Senado Pompeu.

Senador Pompeu, Cear, 2014. Acervo do autor.
A fora das guas da barragem chega, aproximadamente, onde indica a seta no

concreto da primeira imagem, e cobrem as pedras da segunda foto. Deste modo, os sertes do
Cear passam por mais uma seca, considerada uma das maiores depois da seca da dcada de
1950, e ainda no tem, na soluo do aude, remdio ao antigo problema da falta de gua. Tal
fato mostra, mais uma vez, que a ausncia de um planejamento para distribuio de gua
impe ao semirido nordestino a estar eternamente fadado a secura da natureza agreste, sem
resolver os problemas sociais da rede que se beneficia em tratar os sertes como regio
problema, e culpar a natureza pela pobreza dos sertes.
As obras pblicas que seriam mais para ocupar a mo de obra desmobilizada do
sertanejo evidencia a postura da IOCS e da IFOCS em no ter um projeto organizado de
preveno dos efeitos das secas. Quando nos relatrios citados em todo o texto, mostraram
que os trabalhos eram feitos a esmo para ocupar a mo de obra sertaneja ou explor-la,
ressalta a falta de preocupao para com o povo sertanejo. Nessas obras diversas mortes
ocorreram, pela m qualidade da estrutura das construes ou pela falta de condies mnimas
120
de higiene a que eram submetidos os trabalhadores. A ideia de transformar a qualquer custo o
trabalhador rural em operrio revela as presses de um pas em vias de modernizao, uma
expresso de mecanismos que no conseguiram levar em consideraes culturas distintas.
Por isso, os campos de concentrao foram polticas pblicas legtimas para os dois
momentos histricos abordados nesse trabalho, a ordem, a moralidade, a organizao dos
espaos eram necessrias para a modernidade e deveriam ser entendidas por todos, era
maneira louvvel de salvar os pobres, era um favor do Governo, das municipalidades, dos
estados, concentr-los e salvaguard-los at a volta das chuvas, para que cada um pudesse
regressar normalmente a sua terra natal. Contudo, muitos no conseguiram voltar, morreram
nas longas caminhadas, nas obras e dentro desses campos de concentrao.
O termo campo de concentrao estabelecido desde 1915 no Brasil remonta ao
aprisionamento e isolamento dos que estavam fora do sistema que deveria se impor no
perodo republicano, se analisarmos no s o campo de concentrao cearense, mas tambm
aquele que foi solicitado para ser construdo em Petrpolis, em 1916, pelo Correio da Manh,
campo de concentrao de vadios e que retratamos acima.
Pode-se, com isso, fazer-se uma reflexo sumria: apesar dos campos de concentrao
no estarem diretamente ligados a presos polticos de guerra, no deixavam de ter uma
conotao poltica por excelncia, visto que ao aprisionar os sertanejos, afast-los dos centros
urbanos, acabavam por impor uma segregao social desses indivduos em relao aos povos
do litoral, as elites das cidades. No deixaria tambm de remeter-se a uma segregao dos
espaos, ou mesmo uma disputa por cada localidade, isolar os sertanejos no interior, nos
seus prprios lugares, era revelar que cada um tinha o seu espao dentro do Cear e que no
se deveriam misturar pobres e ricos. Quando o sertanejo invadia a capital reivindicando
seu espao de cidado daquele lugar, ele acabava por pleitear aquele territrio. No seria uma
guerra declarada, mas no deixaria de ter sua disputa por certos domnios, onde as elites
cearenses acabariam por vencer essa guerra.
Por fim, ressalta-se que se pretendeu analisar, nessa perspectiva, como pensar nos
campos de concentrao por meio das disputas polticas, econmicas, sociais, arraigadas
sculos e sculos, principalmente, no que diz respeito ao eterno poder latifundirio que toma
conta da histria. Os campos de concentrao no deixariam, portanto, de ter um cunho
poltico, de ordenamento e disciplina e tambm no deixaram de matar milhares de
sertanejos que foram jogados nesses campos, sem estrutura, sem cuidados mnimos para sua
sobrevivncia. Quando, nesses campos se selecionava quem era o mais apto ao trabalho nas
obras e o que no era, acabavam por classificar o sertanejo e segreg-los, descartavam,
desta forma, os no aptos que passavam a permanecer confinados nos campos de
concentrao a revelia da assistncia mdica e dos socorros alimentares. Os no aptos eram
os que no tinham mais condies alguma de exercer o mnimo trabalho que fosse e
acabavam morrendo dentro dos campos de concentrao.
Um exemplo das centenas de mortes ocorridas nas obras pblicas e nos campos de
concentrao est revelado, at os dias atuais, em Senador Pompeu, no chamado campo santo,
onde esto enterrados os mortos da barragem do Pat e os mortos do campo de concentrao.
Desde 1982 que ocorre na regio a Caminhada da Seca em memria dos que morreram em
Senador Pompeu devido a grande seca de 1932. Foi realizada, primeiramente, pelo padre
italiano Albino Donatti que era proco da Igreja Matriz de Senador Pompeu, nesta poca. O
padre percebeu a devoo da poluo pelas almas da barragem e passou a fazer uma
caminhada at o cemitrio do aude do Pat que fica a quatro quilmetros do centro da
cidade, para que as pessoas fizessem suas oraes e seus pedidos para essas almas.
A populao de Senador Pompeu acredita que almas da barragem operam vrios
milagres na regio e so, verdadeiramente, santas. Devido ao sofrimento que passaram com a
falta de gua e comida, ao chegarem ao cemitrio os devotos comeam a derramar gua sobre
121
as cruzes no cho, que so os tmulos dos sertanejos. Segundo relatos, os sertanejos foram
enterrados em covas rasas, no cho, sem tmulos, a esmo. Tambm depositam po sobre uma
pequena capela, em memria desses mortos e para que no se repita a falta de alimento na
cidade. Muitos vo descalos em todo o caminho simbolizando os sertanejos que, segundo os
dizeres da populao, viviam descalos em suas grandes retiradas pelos sertes. Por fim,
acendem as velas e nelas fazem os seus pedidos para as almas, povo santo, o santo do
povo, como muitos dizem no caminho.
Na atualidade, alm da devoo religiosa a Caminhada da Seca tem um fator poltico e
uma crtica velada aos governos e as polticas pblicas. Cada Caminhada tem um tema a ser
tratado e que se remetem as questes que esto passando a cidade de Senador Pompeu na
contemporaneidade. No caso da 32 Caminhada da Seca, em que pude participar em 2014, o
tema era Pela preservao das guas do Patu, fonte de vida e construo da liberdade Em
defesa da dignidade humana, remontando ao fato de que o Cear passa por uma grande seca,
sem planejamento e preservao da gua da barragem, como mencionado acima nas fotos da
prpria barragem do Patu.
A luta atual da cidade pela preservao do stio histrico da barragem e das
estruturas do campo de concentrao, pelo seu tombamento pelo Instituto do Patrimnio
Histrico e Artstico Nacional (IPHAN) e pela memria da batalha do povo sertanejo em meio
s secas. As figuras 17 a 21 a seguir mostram a caminhada e a simbologia existente nela:
Figura 17- Foto do incio da procisso, s 5 horas da manh em frente

Igreja Matriz de Senador Pompeu.
Fonte: 32 Caminhada da Seca. : Pela preservao das guas do Pat, fonte de vida
e construo da liberdade Em defesa da dignidade humana. Senador Pompeu, Cear 2014.
Acervo do autor.
122
Figura 18-Os ps descalos que simbolizam as retiradas dos sertanejos a p pelos sertes.
Fonte: 32 Caminhada da Seca. Senador Pompeu, Cear, 2014. Acervo do autor.
Figura 19- A gua derramada sobre as covas que simbolizam a sede dos que morreram,
para que no se repita mais.
123
Figura 20 - O po depositado na capela do Figura 21- As velas acendidas embaixo
cemitrio simbolizando a fome dos sertanejos da cruz principal para que os pedidos sejam
da seca de 1932 alcanados.

.
Essa Caminhada e a prpria crena dos sertanejos de Senador Pompeu nas almas da
barragem revelam a resignificao de um povo em meio a sua prpria histria. Essa
construo da significao, segundo Chartier:
(...) reside na tenso que articula as capacidades inventadas dos indivduos

ou das comunidades com as restries, as normas, as convenes que
limitam (...) o que possvel pensar, enunciar e fazer271.
Por isso, quando os sertanejos acabam por construir sua prpria viso sobre a histria
de Senador Pompeu, por exemplo, eles esto legitimando sua prpria cultura, suas crenas e
costumes, pois a memria coletiva , sem duvida, uma das maneiras mais importantes pelas
quais os povos se localizam num espao geogrfico.272
Logicamente o intuito deste trabalho no foi, em nenhuma hiptese, tratar dos temas
da contemporaneidade, mas no h passado que no se reflita no presente, e a narrativa dos
sertes cearenses uma prova de que passado e presente vivem mutuamente construindo a
histria. Ressalta-se tambm que os sertanejos de Senador Pompeu acabam por selecionar,
como toda Histria Oral reconhece em suas anlises, o que deve ser lembrado e o que deve
ser esquecido na construo de suas memrias e histrias de vida em relao seca de 1932.
Revelam assim uma memria que acaba por culpabilizar o Estado pelos problemas atuais dos
271
CHARTIER, Roger. Formas e sentido. Cultura escrita: entre distino e apropriao; traduo Maria de
Lourdes Meirelles Matencio Campinhas, SP: Mercado de Letras; Associao de Leitura do Brasil (ALB),
2003, p.167.
272
LITTLE, Paul E. Espao, Memria e migrao. Por uma teoria de reterritorializao. In: Textos de Histria.
Braslia: Editora da UNB. Vol 2, 1994. p.5-25, p.6.
124
sertes, cristalizando as relaes polticas existentes, principalmente com o poder
latifundirio. Atesta-se o fato de que em relao gua, os sertes vivem o eterno dilema do
aude que eram construdos, em sua maioria, em propriedades particulares e a barganha no
uso da gua que se tornou algo recorrente nas relaes paternalistas ou clientelistas que
assolam os semiridos de todo o Nordeste fadando o pequeno produtor, o pequeno dono da
terra, a viver das relaes de dependncia com os grandes fazendeiros.
Nesse sentido, apontando para uma perspectiva do estudo das elites a frente do
governo tentou-se realizar uma anlise comparativa da seca de 1915 e 1932 porque nelas os
campos de concentrao foram institudos e nelas as Inspetorias de Obras atuaram de maneira
muito concreta nos sertes nordestinos, como um todo. De maneiras diferentes e muitas vezes
complementares a IOCS e a IFOCS, Wenceslau Braz e Getlio Vargas fizeram dos sertes
imensos campos de trabalhadores sertanejos na construo de obras que acabaram por
modernizar as cidades em detrimento da prpria melhoria de cada localidade.
Outros pontos tambm foram essenciais para entender essa histria, principalmente a
prpria natureza dos sertes, que para compreend-las requereu-se um trabalho minucioso,
levando em considerao suas diversidades, a heterogeneidade de sua populao e das
relaes polticas que envolviam os sertes nordestinos. Incluindo o fato de que, o discurso
que estigmatizou os sertes e o prprio sertanejo, como nos relatrios da Inspetoria, nos
jornais e na prpria literatura, desconsideraram as questes simblicas existentes entre o
homem a natureza, o sertanejo e os sertes e toda essa diversidade.
A opo do sertanejo em permanecer em sua terra mostrava que o mesmo no era um
ser manipulvel, apesar do forte incentivo dos governantes em faz-los migrar para o Norte ou
mesmo continuar nos sertes. A alternativa primeira do sertanejo no migrar, continuar no
seu territrio, mesmo havendo as chamadas migraes internas, mas essa a ultima
possibilidade pensada pelos sertanejos, quando se esgotam todas as suas chances de
permanecer no seu ambiente a ele migra e se desloca, para sobreviver.
Nesse sentido, a inteno deste trabalho foi tambm salientar que no h como
desvincular o homem de sua origem e nem da natureza. William Cronon diz que a natureza
coautora de nossas histrias273, dentro disso mostrou-se como o sertanejo faz uma verdadeira
opo de permanecer em sua terra. No era fcil sair de suas origens para embrenhar-se ou no
desbravamento da Amaznia, como era querido por Wenceslau Braz e Getlio Vargas, ou na
retirada para a capital na tentativa de uma melhora de vida. Como ressaltou Gilberto Freyre
necessrio entender as inter-relaes e processos naturais e de cultura que se encontram
simbioticamente confundidos e harmonizados, ou em conflitos, na vida e na paisagem de
determinada regio274.
Nesse sentido, o sertanejo tinha um modo de vida, seu hbito, sua relao com a terra
que era uma relao tambm cultural e simblica que o entrelaava e o fazia persistir em
permanecer nos sertes e sofrer as penosas disciplinas no trabalho das obras e nos campos de
concentrao. O sertanejo j sabia previamente sobre essa situao, ele havia vivido o comeo
de toda a era da modernidade na seca de 1877, quando se comeou, de fato, a usar a sua
mo de obra para as construes, e a se criarem modelos de excluso e concentrao de
pessoas, como os abarracamentos que culminaram na formao dos campos de concentrao
em 1915 e os de 1932.
273
CRONON, W. Un lugar para relatos: naturaleza, historia y narrativa. In: PALACIO, G; ULLOA, A.
Repensando la naturaleza: Encuentros y desencuentros disciplinarios en torno a lo ambiental. Bogot,
Colombia: Universidad Nacional de Colombia-Sede Leticia; Instituto Amaznico de Investigaciones Imani;
Instituto Colombiano de Antropologa e Historia; Colciencias, 2002, p.61.
274
FREYRE, Gilberto. Nordeste: aspectos da influncia sobre a vida e a paisagem do Nordeste do Brasil. Rio de
Janeiro, 1985, p.25.
125
Desta forma, finaliza-se este trabalho entendendo que muito ainda h de se revelar
quando o tema so os sertes nordestinos. Vrios aspectos importantes deixaram de ser
analisados aqui, mas que podem e devem ser redescobertos/analisados pelos pesquisadores,
principalmente, sobre a prpria figura dos sertanejos, quem eram eles no Cear daquela
poca, quais eram seus anseios, como se mostravam em face de tormenta da estiagem e das
prprias relaes latifundirias. Por isso, a escolha desse trabalho se deu na anlise dos
discursos das elites, suas maneiras de pensar e agir para os sertes, mesmo que tenha se
mostrado, de maneira pontual, que o sertanejo se articulava e no era uma massa de manobra
nesse processo.
O discurso como maneira legtima de se entender a histria acaba por revelar as
presses internas existentes no curso da formao de uma sociedade, e nesse sentido este
trabalho tentou salientar as diversas maneiras de submeter populao mais pobre do pas,
pelo e por meio dos discursos, especificamente, o do trabalho em detrimento do cio, da
vadiagem e do costume da esmola, que viciavam o povo e no geravam crescimento as
cidades.
A sobrevivncia dos sertanejos em meio ao caos da seca e da pobreza dos sertes
manifesta um Brasil que no consegue, at a atualidade, resolver a questo do semirido de
maneira sria, concreta e palpvel a toda populao sertaneja. Os problemas polticos dos
sertes nordestinos perpassam toda nossa histria, e devem ser estudados de maneira crtica e
legitima por historiadores, socilogos e geogrficos. A interdisciplinaridade, no que tange a
esse tema, fundamental para desconstruir vises simplistas e trazer solues para os sertes.
preciso olhar para o semirido entendendo a sua natureza, e no a submetendo a normas e
regras que no esto de acordo com o prprio local. Vrios dos planejamentos realizados nos
semiridos eram embebidos de ideias implantadas em outras naes, que quando chegavam
aqui no conseguiam surtir o mesmo efeito. Cada realidade uma s, preciso estudar os
sertes percebendo a natureza no como um cenrio que pode ser modificado pelo homem,
mas sim a natureza pertencente ao homem e vice-versa, s assim se ir chegar a solues
concretas para os problemas sociais existentes nos sertes, que esto para alm do clima, da
natureza, so questes de dominao que se arraigaram ao longo da histria nordestina. Celso
Furtado poderia elucidar/completar essas consideraes finais quando diz:
Nunca se fez um estudo para medir o custo humano real de uma seca.
Geralmente, isso ignorado, ocultado. A classe poltica nordestina tem um
complexo muito grande com respeito a certas coisas, oculta tudo, no gosta
que se estude isso. Porque tem conscincia de culpa. Sabe que h tanta coisa
que podia ter evitado, mas tem medo que tudo tambm desmorone, que o
mundo deles venha abaixo.275
275
TAVARES, M. C.; ANDRADE, M. C.; PEREIRA, R. (entrevistadores). Seca e Poder: entrevista com Celso
Furtado. So Paulo: Fundao Perseu Abramo, 1998, p.24.
126
Figura 22 A caminhada da seca
Meu serto vai se acabando

Nessa vida que o devora
Pelas trilhas s se v gente boa indo
embora
Mas a estrada no ter o meu p pra
castigar
Meu agreste vai secando
E com ele vou secar
Pra que me largar no mundo se nem
sei se vou chegar
A virar em cruz de estrada
Prefiro ser cruz por c
Ao menos o cho que meu
Meu corpo vai adubar
(...)
Se doente sem remdio, remediado
est
Nascido e criado aqui
Sei o espinho aonde d
Pobreza por pobreza
Sou pobre em qualquer lugar
A fome a mesma fome que vem me
desesperar
E a mo sempre a mesma que vive a
me explorar (...)
Gonzaguinha
Pobreza por
Pobreza, 1968.
Fonte: 32 Caminhada da Seca. Senador Pompeu, Cear,

2014. Acervo do autor.
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Obras Pblicas. Republica dos Estados Unidos do Brasil, Publicao Mensal. Volume 1,
Num.3. Fortaleza: Tipografia Mineira Assis Bezerra Fortaleza Abril de 1934. Acervo da

Num.4 Fortaleza: Tipografia Mineira Assis Bezerra Fortaleza Abril de 1934. Acervo da

Num.5. Fortaleza: Tipografia Mineira Assis Bezerra Fortaleza Abril de 1934. Acervo da
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1915, n4014. Arquivo Pblico do Estado do Cear.
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da Rede de Viao Cearense. Secretaria dos Negcios do Interior, 1 Seo, 18 de dezembro
de 1915, n4028. Arquivo Pblico do Estado do Cear.
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As almas do povo o santo do povo Parte I. Direo: Fram Paulo Trilhas: Carlos Ney. Uzina
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Disponvel em: http://www.youtube.com/watch?v=pja2Cix_ilg&feature=related. Acessado
141
As almas do povo o santo do povo Parte II. Direo: Fram Paulo Trilhas: Carlos Ney. Uzina
Vdeo, 2009.
Disponvel em: http://www.youtube.com/watch?v=Ezovi3kgwzY&feature=related. Acessado
Tempo ao tempo Casares da Barragem em Senador Pompeu. Uzina Vdeo, 2009.

Disponvel em: http://www.youtube.com/watch?v=Q8oj-n-f0SA. Acessado em: 18 de
fevereiro de 2015.
Mapas ferrovirios. Ministrio da Viao e Obras Pblicas, 1927. Imprensa Nacional, 1930.
Apresentao: Flavio R. Cavalcanti. Disponvel em:
http://vfco.brazilia.jor.br/ferrovias/mapas/1927-Rede-Viacao-Cearense.shtml. Acessado em:
NETO, Licomdio. Mapas Interativos. Disponvel em:

http://www.vaprapesca.com.br/Brasil/Ceara/ceara.htm. Acessado em: 15 de janeiro de 2015.
O Brasil de JK. A criao da Sudene.

http://cpdoc.fgv.br/producao/dossies/JK/artigos/Economia/Sudene. Acessado em: 08 de abril
de 2015 as 18:00h.
Discografia:
Patativa do Assar. A triste partida. lbum de Luiz Gonzaga, A triste partida, RCA, 1964.
Gonzaguinha. Pobreza por Pobreza. lbum de Luiz Gonzaga, Cana, RCA, 1968.
142

Trabalho em campos de concentração no Ceará

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UFRRJ

UNIVERSIDADE FEDERAL RURAL DO RIO DE JANEIRO

O TRABALHO EM TEMPOS DE CALAMIDADE:

Leda Agnes Simes de Melo

O TRABALHO EM TEMPOS DE CALAMIDADE:

LEDA AGNES SIMES DE MELO

Sob a orientao da professora

Dissertao submetida como requisito

Rio de Janeiro, RJ,

Orientador: Susana Cesco.

1. Seca - Teses. 2. Inspetoria de Obras Teses. 3.

LEDA AGNES SIMES DE MELO

Dissertao submetida como requisito parcial para obteno do grau de Mestre em

DISSERTAO APROVADA EM _____/_____/________

(...) eu venho de l dos sertes onde a saudade

MELO, Leda Agnes Simes de. O trabalho em tempos de calamidade: a Inspetoria de

Palavras-chave: seca; Inspetoria de Obras; campos de concentrao no Cear; modernizao;

Keywords: drought, Inspectorate of Works, Cearas concentration camps, Modernization,

Tabela 1.1- ndice do pluvimetro do Museu Rocha

LISTA DE MAPAS E IMAGENS:

Mapa 1- Expanso da malha ferroviria em todo o territrio brasileiro 30

Figura 1- O retrato da seca pelo

Figura 2 - Carto da seca de 1877 a 1879 56

Figura 3 - Carto da seca de 1877 a 1879 56

Figura 4- O flagelo retratado pelo Correio da Manh 57

Figura 5 - O cearense seringueiro retratado

Figura 6- Ofcio do abarracamento da 8 turma no Cear 88

Figura 7- Boletim de servios executados

Figura 8 - A Igreja e os pobres na

Figura 9 - Retirantes na Paraba retratados pelo Correio da Manh 99

Figura 10- Fundao do aude de Pat, Senador Pompeu 99

Figura 12- Runas do Casaro do terminal ferrovirio de 1919. Utilizado como

Figura 16- Barragem do aude do Pat em Senador Pompeu 122

Figura 17- Foto do incio da procisso, s 5 horas da manh

Figura 18- Os ps descalos que simbolizam as retiradas

Figura 19- A gua derramada sobre as covas que simbolizam

Figura 20- O po depositado na capela do cemitrio simbolizando

Figura 21- As velas acendidas embaixo, para que os pedidos

Figura 22- A caminhada da seca 127

Captulo 1 - Contextualizando a Repblica de Wenceslau Braz

Captulo 2 - O Cear e a seca 38

Captulo 3 - As Inspetorias de Obras Contra as Secas e os campos

Consideraes finais 118

Referncias Bibliogrficas 128

(....)de um lado, os mecanismos da dominao simblica que visam a fazer

(...) a associao entre um termo to rico de signicados e uma parcela

(...) o objeto fundamental de uma histria ou de uma sociologia cultural,

Na realidade, os sertanejos tinham um modo de lidar com a terra, com o trabalho e

Contextualizando a Repblica de Wenceslau Braz e Getlio Vargas

1.1 Wenceslau Braz, a Primeira Guerra Mundial e a crise interna brasileira:

Segundo Cludio Vicentino e Gianpaolo Dorigo, a partir de 1914 houve um

Tem-se mantido inaltervel a ordem pblica, exceo dos conflitos

As dificuldades de ordem financeira que, de muito, nos vinham afligindo e que

No entanto, se fazia mister o esforo de consolidar fontes alternativas de extrao de

(...) a revoluo foi a marcha incoercvel e complexa da nacionalidade, a

Afim e de evitar surtos extremistas, de qualquer natureza, a Cmara dos

Procura-se, desde ento, encaminhar a massa dos nossos emigrantes para os

Apesar do discurso acima afirmar uma nacionalizao latente, principalmente da mo

Precisamos pr em execuo um plano completo de saneamento rural e

1.3 Entrando na histria do Ministrio da Viao e Obras Pblicas: as ferrovias e o

A criao do Ministrio da Viao e Obras Pblicas (M.V.O.P.) foi importante para

Fonte: IBGE, I Centenrio das ferrovias brasileiras. Rio de Janeiro, 1954, p. 7.

DISSERTAO APROVADA EM ___/_/______