ORGANIZACIONES DE APRENDIZAJE Y

CONOCIMIENTO CORPORATIVO

El conocimiento es la base de las sociedades y las organizaciones. Hoy se habla de sociedad del
conocimiento, de economa basada en el conocimiento, de redes de conocimiento y de trabajadores del
conocimiento. Todo ello confirma que la correcta administracin del conocimiento es el factor que condiciona
la capacidad de las sociedades, organizaciones y personas para enfrentar un entorno de cambios acelerados
y creciente complejidad. El perfeccionamiento de esta competencia es vital para que las naciones y las
organizaciones estn en posibilidad de acelerar su desarrollo.

Qu es el conocimiento? Por qu se ha convertido en la mayor riqueza en la era actual? La respuesta no

es fcil. El trmino epistemologa (teora del conocimiento) proviene de la palabra griega episteme, que
significa verdad absolutamente cierta. En nuestra lengua, la palabra conocimiento puede tener varios
significados: informacin, conciencia, saber, cognicin, sapiencia, percepcin, ciencia, experiencia,
calificacin, discernimiento, competencia, habilidad prctica, capacidad, aprendizaje, sabidura, certeza, etc.
La definicin depende del contexto en que se emplee el trmino.7

El conocimiento tiene cuatro caractersticas:

Es tcito. El conocimiento es algo personal, es decir, se forma dentro de un contexto social e individual. No
es propiedad de una organizacin o colectividad. Sin embargo, no es privado ni subjetivo. Aunque es
personal, se construye en forma social. El conocimiento transmitido socialmente se confunde con la
experiencia que el individuo tiene de la realidad. Un individuo siempre asimila las experiencias nuevas por
medio de los conocimientos que posee.

Se orienta a la accin. El ser humano siempre est generando nuevos conocimientos por medio del anlisis
de sus impresiones sensoriales (cuantos ms sentidos utilice en el proceso, mejor) y reemplazando los
antiguos. Esta cualidad dinmica del conocimiento se refleja en verbos como aprender, olvidar, recordar y
comprender. Para explicar cmo adquirimos y generamos conocimientos aplicando nuestras percepciones
sensoriales a las capacidades y los datos que poseemos, Polanyi, el creador de la teora del conocimiento
tcito, emplea el trmino proceso de saber. Inspirado en la psicologa gestltica, Polanyi considera que el
proceso cognitivo consiste en re-unir pistas fragmentadas por medio de percepciones sensoriales y recuerdos
que se agrupan en categoras.10 Esto significa que conferimos sentido a la realidad al clasificarla en grupos
de teoras, mtodos, sentimientos, valores y habilidades que podemos utilizar en forma tradicionalmente
vlida. Por tan-to, el verbo saber y el sustantivo conocimiento son sinnimos.

Est sustentado en reglas. Con el tiempo vamos crean-do en nuestro cerebro innumerables pautas que
actan como reglas inconscientes que nos permiten manejar todo tipo de situaciones. Estas reglas nos
permiten actuar con rapidez y eficacia sin detenernos a pensar en lo que estamos haciendo. Adems, las
guas de procedimiento desempean un papel vital en la adquisicin y perfeccionamiento de habilidades.
Cuando practicamos una actividad, la probamos y procuramos perfeccionarla. Las re-glas tambin estn
relacionadas con el resultado de las acciones. El conocimiento de las reglas y procedimientos funciona como
un conocimiento tcito; es una especie de herramienta de herramientas. Una regla es una referencia de lo
que es correcto y funciona como filtro de nuevos conocimientos. Cuando nos involucramos tcitamente en un
proceso de saber, actuamos en forma inconsciente, no reflexionamos y damos las cosas por ciertas. Siempre
quedan restos de lo que supimos, porque el ser humano nunca olvida todo. John Maynard Keynes deca que
lo ms difcil no es convencer a las personas que acepten cosas nuevas, sino que abandonen las antiguas.
Cambia constantemente. El conocimiento no es esttico, sino que se construye y reconstruye
constantemente en la mente de las personas. Es tcito, est orientado a la accin y basado en reglas, es
individual y cambia constantemente.

Sin embargo, como la palabra conocimiento tiene tantas connotaciones, su uso se encuentra en una etapa
de adopcin por parte de las organizaciones y est generando una nueva teora administrativa, muchos
autores continan utilizando el concepto de competencia, la cual est formada por cinco elementos que
dependen entre s.

Conocimiento explcito. Implica conocer los hechos. Se adquiere principalmente por medio de informacin,
casi siempre en la educacin formal.

Habilidad. Es el arte de saber hacer; implica destacar en alguna prctica (fsica o mental) y se adquiere
principalmente con entrenamiento y prctica. Incluye el conocimiento de reglas de procedimiento y
habilidades de comunicacin.

Experiencia. Se adquiere principalmente mediante la reflexin sobre los errores y xitos pasados.

Juicios de valor. Son percepciones individuales sobre aquello que se considera cierto. Actan como filtros
conscientes e inconscientes en el proceso personal de saber.

Red social. Est formada por las relaciones del individuo con otras personas dentro de un ambiente y una
cultura que se transmite por tradicin.

La competencia depende del entorno. Si una persona se traslada a otro ambiente pierde competencias.
Por ello este trmino, usado por Sveiby como sinnimo de saber y de conocimiento, tiene una connotacin
ms amplia que aquella que popularmente se adjudica a conocimiento, la cual suele limitarse a la habilidad
prctica. No obstante, en este caso la competencia es individual y el concepto es diferente al usado en la
teora y la estrategia organizacionales.

Existen dos tipos de conocimiento:

El conocimiento tcito, o inconsciente, est en la mente de las personas y se deriva de sus experiencias
Vivencias. Puede ser transmitido de forma vaga y no estructurada por medio de conversaciones, correos
electrnicos y en forma prctica. Es el conocimiento de lo que sabemos, pero que no se puede expresar en
forma oral o escrita.14 Es el conocimiento ms comn dentro de la organizacin y est relacionado con la
cultura organizacional.15 El costo de compartir el conocimiento tcito es elevado porque se basa en la
comunicacin directa y su transmisin es poco eficiente.

El conocimiento explcito est contenido en documentos, manuales, libros o programas de capacitacin

estructurados. Es la acumulacin de polticas, procedimientos y procesos de negocios en los cuales se basan
las operaciones de la organizacin. El costo de compartir el conocimiento explcito a travs de me-dios
electrnico y grfico es bajo, pero el costo de capturar el conocimiento tcito y transformarlo en conocimiento
explcito es muy elevado. En muchas
Organizaciones el conocimiento explcito tiene una vida muy corta. La informacin se vuelve obsoleta
rpidamente porque el entorno de los negocios cambia.

Mientras los occidentales tienden a hacer hincapi en el conocimiento explcito, los japoneses dan ms
importancia al tcito. Sin embargo, ambos tipos no se oponen, sino que se complementan e interactan
cuando se trata de realizar actividades creativas. Nonaka y Takeuchi sealaron que esta interaccin es una
conversin del conocimiento, un proceso social que no se limita a un individuo, lo que permite su continua
expansin.
La proporcin entre el conocimiento tcito y el explcito en una organizacin define el equilibrio entre la
innovacin en los negocios y la productividad. Si todo el conocimiento de una organizacin es explcito, cada
persona hace su trabajo de acuerdo con reglas escritas, no hay innovacin y la fuerza de trabajo puede tener

Uso del conocimiento

Hay dos tipos de conocimiento, de acuerdo con su uso: por si acaso (just-in-case) y justo a tiempo (just-in-
time).

El conocimiento por si acaso es el que necesitan las personas antes de desempear su trabajo. Cuando
una compaa admite a un nuevo empleado, ste recibe una capacitacin bsica sobre procesos de trabajo y
experiencias pasadas para desempear su labor. En el pasado, las compaas capacitaban durante meses a
los nuevos empleados, pero ya no es as. El conocimiento por si acaso es fundamental en la preparacin de
las personas para una nueva tarea y utiliza recursos de la empresa que pueden volverse obsoletos antes de
ser utilizados.
El conocimiento justo a tiempo es el que necesitan las personas cuando ejecutan su trabajo. Hoy da el
volumen de informacin es enorme y nadie puede retener todo el conocimiento requerido. Lo que se pretende
con las inversiones en tecnologa de la informacin es ofrecer conocimiento justo a tiempo, cuando se
necesita.

En opinin de Haber ms, existen tres niveles de conocimiento:

El conocimiento emancipador es el de uno mismo. Es subjetivo y se adquiere por medio de la reflexin

crtica a lo largo del desarrollo individual. Lleva al poder personal, nos libera de aceptar ideas en forma acrtica
y nos hace ms aptos para desafiar la influencia externa de los medios, la publicidad o lderes y polticos. El
conocimiento emancipador se concentra en el desarrollo de la persona que busca aprender ms para
convertirse en un ser actuante e independiente en su medio social.

El conocimiento comunicativo es interpersonal e interpretativo de la sociedad, la cultura y las relaciones

humanas generadas por medio del lenguaje y el con censo. Se limita al grupo social y la cultura a las que
pertenece el individuo. Se utiliza para comprender a los otros y las normas y sistemas sociales en que vivimos.
Nos lleva a desarrollar sistemas educativos, crear gobiernos, elaborar programas de ayuda social, trabajar en
pro de los derechos humanos y la justicia y comprender nuestra historia. Se concentra en las ciencias sociales,
las artes, las humanidades, las leyes y la educacin.

El conocimiento instrumental es concreto y objetivo, de tipo causa-efecto, derivado de las metodologas

empricas y cientficas. Est compuesto por principios invariables y leyes. Se utiliza para controlar y manipular
el entorno. Nos lleva a construir casas, avanzar en la tecnologa, disear equipos y buscar medios para
aumentar la produccin de bienes y servicios. Es tpico de la ingeniera, la agricultura, el comercio, los
negocios y la tecnologa.

En general, los tres tipos de conocimiento tienen reas definidas.

APRENDIZAJE
El trmino se refiere a la adquisicin de capacidades, conocimientos, habilidades, actitudes y competencias a lo
largo de la vida del ser humano. Cada corriente de la psicologa trata el aprendizaje de distinta manera. Los
conductistas se concentran en las relaciones entre las conductas y sus consecuencias. Las teoras cognitivas
tratan de entender y pronosticar el funcionamiento de la mente. El aprendizaje social trata de crear un mapa
mental de la situacin y aprovecharlo para apalancar el aprendizaje por imitacin. Los administradores se pre-
ocupan por crear protocolos de aprendizaje que incluyan los principios de todos esos enfoques. La capacitacin
y el desarrollo de las personas en las organizaciones son una muestra de la aplicacin de esos principios del
aprendizaje.

Proceso de aprendizaje
El fisilogo ruso Ivn Pavlov fue el primero en investigar el aprendizaje por medio del reflejo condicionado y es
considerado el padre de la psicologa aplicada. Pavlov observ que al colocar alimentos en la boca de un perro
de laboratorio al mismo tiempo que se tocaba una campana, ste empezaba a segregar saliva.

Edward Thorndike descubri el condicionamiento operante, tambin llamado aprendizaje por prueba y error, y B.
F. Skinner y otros desarrollaron estudios al respecto. Tambin se trata de un aprendizaje por asociacin. El
investigador coloca un roedor en una jaula, en la cual hay una palanca. Cuando el ratn observa que al presionar
la palanca recibe comida puntualmente, empieza a accionarla con mayor frecuencia. Mientras el condicionamiento
clsico es la formacin de una relacin de previsin entre dos estmulos (el condicionado y el in-condicionado) el
condicionamiento operante es la formacin de una relacin de previsin entre una respuesta y un estmulo.
Aprendizaje por observacin

El aprendizaje por observacin o imitacin, modelaje o aprendizaje social, es ms complejo que los
condicionamientos anteriores. Se adquiere por medio del anlisis de la conducta de otro sujeto. Tanto los
animales como los humanos tienden a imitar comportamientos. Las res-puestas imitativas se pueden observar
desde la infancia, sea cuando se aprende el vocabulario bsico, o cuando se aprende a leer y escribir o a travs
del papel de los padres. Si no hubiese imitacin, nadie habra aprendido todo lo que sabe.
Aprendizaje emocional

Las emociones son parte integral de la naturaleza huma-na. La enseanza de la emotividad ayuda a incrementar
la inteligencia emocional. El aprendizaje emocional no consiste slo en dejar que los sentimientos fluyan, sino en
aprender a comprenderlos y mejorarlos.39 La inteligencia emocional est ligada al conocimiento de las emociones
propias y ajenas, su magnitud y a sus causas. La habilidad emocional significa saber dirigir los sentimientos para
mejorar el desarrollo personal y la calidad de vida. El aprendizaje emocional permite saber cmo, dnde y cundo
expresar los sentimientos y cmo stos afecta a otros. Tambin ayuda a las personas a asumir la responsabilidad
por los efectos de sus sentimientos, adems de que favorece el espritu de comunidad.
Administracin del conocimiento corporativo
En trminos generales, existen dos conductas o teoras relativas a la administracin del conocimiento. Ambas
estn relacionadas con dos categoras profesionales diferentes: una considera que la administracin del cono-
cimiento es equivalente a la gestin de la informacin, mientras que la otra considera que es como la
administracin de personas.45 En la primera categora, los profesionales tienen una enorme experiencia en
ciencias de la computacin o en teora de los sistemas. Para ellos, el conocimiento consiste en objetos que se
pueden identificar y procesar en los sistemas de informacin. Este concepto es relativamente nuevo.
De la administracin del conocimiento a la capacitacin para el conocimiento

Recientemente se ha observado que la administracin del conocimiento implica procesos que casi siempre son
incontrolables y que podran ser asfixiados por una ad-ministracin ms rgida. La administracin del conocimiento
an enfrenta barreras individuales para la creacin del conocimiento (creencias personales, procesos de
asimilacin y adaptacin), as como barreras organizacionales (el lenguaje, la memoria organizacional, las
historias y los mitos de la empresa, los procedimientos y los paradigmas de la organizacin).47 Para superar esas
limitaciones, la administracin del conocimiento empez a hacer ms hincapi en el proceso de capacitacin del
conocimiento, es decir, el conjunto general de actividades de la organizacin que afectan de manera positiva la
creacin del conocimiento. As, la creacin y la utilizacin del conocimiento en las empresas es un medio para
alcanzar la ventaja competitiva.