nuevas formas de generacin

MIGUEL PREZ DE LEMA

Generar energa con las carreteras

Se puede obtener energa de la carretera? Ese es el objetivo en el que estn trabajando diferentes
proyectos internacionales. Uno de ellos Roads as energetics corps, dirigido por Antonio Prez
Lepe, del Centro de Tecnologa de Repsol, que acaba de ganar el Premio Internacional a la
Innovacin en Carreteras de la AEC. Otro, el SolaRoad, es un carril bici piloto que ya produce
energa solar en Holanda.

E
l objetivo del proyecto Roads as
energetics corps REC- es cambiar
y extender el concepto de infraes- M30 Madrid
tructura de transporte hacia el concepto de
infraestructura activa e inteligente. Las vas
de circulacin dejaran de ser nicamente
un instrumento que soporta el trfico de
vehculos, para alcanzar la funcin adicional
de convertirse en un elemento generador
de energa elctrica. Este proyecto ha ga-
nado la V Edicin del Premio Internacional
a la Innovacin en Carreteras Juan Antonio
Fernndez del Campo que otorga la Aso-
ciacin Espaola de la Carretera AEC-. La
investigacin ha sido desarrollada por un
equipo de tcnicos de diversos organismos
pblicos y privados especializados en la
faceta ms sostenible de las carreteras. Se
trata de un estudio que analiza la capacidad Domingo Urquiza, Ingeniero Electricista y seguridad vial activa, control del trfico,
de aqullas como infraestructuras activas Mster en Ingeniera Elctrica del Centro de movilidad inteligente, Smart cities o man-
capaces de generar energa de forma efi- Ensayos, Innovacin y Servicios (CEIS). tenimiento de la propia infraestructura
ciente y contribuir a un trfico respetuoso Para este proyecto se han evaluado to- (structure health monitoring).
con el entorno. El equipo ganador est for- das las opciones de captura de energa,
mado por Antonio Prez Lepe, doctor en In- aprovechando todos los factores y posibi- La va piezo elctrica
geniera Qumica del Centro Tecnolgico de lidades energticas que posee la infraes- La va piezoelctrica consiste en interponer
Repsol; Jos Francisco Fernndez Lozano, tructura, adems de los usos potenciales dispositivos embebidos en el asfalto, capa-
doctor en Ciencias Fsicas del Instituto de de dicha energa. Finalmente han sido dos ces de transformar la presin y vibracin
Cermica del Vidrio; Silvia Hernndez Rue- las energas desarrolladas: piezoelctrica y ejercida por los vehculos (que se transmite
da, doctora en Ingeniera de Materiales del fotovoltaica. hacia el terreno) en energa elctrica. Esta
Centro Tecnolgico de Repsol; Mara nge- Segn Antonio Prez Lepe, ste se en- energa en forma de pulsos elctricos debe
les Izquierdo Rodrguez, ingeniero qumico marca dentro de la disciplina de captacin ser rectificada y transformada para obte-
de la Universidad de Huelva; Alberto Mou- de energa residual, o Energy Harvesting. ner una energa almacenable y usable.
re Arroyo, doctor en Ciencias Fsicas del Como si de un campo de cultivo se trata- Prez Lepe explica que el proyecto se ini-
Instituto de Cermica y Vidrio; Mara Pilar ra, la carretera se sembrar de receptores y ci en Repsol en 2012 y lleg con xito a la
Ochoa Prez, profesora del Departamento captadores de energa de bajo voltaje, des- fase de prototipo, donde se pudieron obte-
de Fsica Aplicada a las Tecnologas de la In- de los cuales se ir recolectando energa, ner valores reales sobre la energa recupera-
formacin de la Escuela Tcnica Superior de que de otro modo se perdera, para ali- da y se pudo por tanto visualizar un modelo
Ingeniera y Sistemas de Telecomunicacin mentar diferentes dispositivos. Esta ener- de negocio para esta tecnologa. La captu-
de la Universidad Politcnica de Madrid; y ga podra emplearse para iluminacin, ra de energa residual en la carretera es una

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De izquierda a derecha y de arriba a abajo: vista de los diferentes discos y cmbalos ensayados en el prototipo
Wheel Track; pulsos registrados en osciloscopio a cada paso de rueda en prototipo Wheel Track; visin
completa del prototipo Wheel Track; y prototipo de Anillo para verificar la influencia de la velocidad sobre la
respuesta del piezoelctrico. Imgenes extradas del documento de la AEC Proyecto Roads as energetic crops.
Carreteras energticas mediante captacin piezoelctrica .
lnea de trabajo pionera a nivel mundial.
Existen diferentes grupos de investigacin
trabajando en diversas lneas: piezoelctri-
ca, fotovoltaica, induccin electromagn-
tica, En EE.UU. y Holanda existen unos
desarrollos de paneles fotovoltaicos tran-
sitables (que an distan de poder ser una
alternativa viable para las carreteras). En Is-
rael, EE.UU., Holanda, Reino Unido o Japn
hay diferentes grupos de investigacin que
trabajan sobre el concepto de piezoelec-
tricidad para carreteras, cada uno con un
acercamiento diferente. El acercamiento de
Repsol es nico, ya que se concibe desde el
conocimiento y respeto de la infraestructu-
ra: la carretera y su funcionalidad.
La cantidad de energa que se podra
obtener podra satisfacer los usos de ilumi-
nacin o alimentacin de sensores inteli-
gentes. Se estima que podramos conseguir
1 kWh por cada 12 metros de carretera
explica el autor del proyecto-. No todas
carreteras podran albergar estos sistemas,
su uso quedara reducido a aquellas cuyas
caractersticas sean ptimas para una inver-
sin de este tipo. Segn Prez Lepe en el
caso piezoelctrico, para maximizar la ren-
tabilidad del dispositivo y la energa recupe-
rada es necesario tener muchos impactos,
por lo tanto esta tecnologa ser rentable
en carreteras con mucho trnsito. Un caso
ideal de xito son las grandes carreteras pe-
ri-urbanas (como la M-30 en Madrid) con
una alta densidad de vehculos golpeando
de forma constante la carretera.
Ha sido un proyecto multidisciplinar don-
de han participado expertos en materiales,
modelizacin mecnica, energas renova-
bles, electricidad y electrnica. Han partici-
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nuevas formas de generacin
pado investigadores de Repsol, el instituto
de Cermica y Vidrio de CSIC, la empresa
Onyxsolar y la empresa Ceis. A su vez se
han iniciado conversaciones con equipos
de diferentes pases que tambin estaban
trabajando en temas similares, como el
centro de materiales y energa EMPA, en
Suiza, la Universidad de Delft en Holanda y
la Universidad de Virginia, en EE.UU.
Del prototipo al mercado
La memoria del proyecto REC subraya que
los datos aportados por el prototipo en
cuanto a cantidad y calidad de energa re-
cuperada en la carretera demuestran que
la tecnologa es viable. Este diseo es
capaz de abastecer la carretera de su uso
en luminaria basada en LED (es el requeri-
miento ms demandante), y por supuesto
en balizamiento, seguridad activa, etc. Se
han estimado los costes de la instalacin
y la rentabilidad, con un break even point
a los 5-6 aos desde instalacin, que es
el tiempo previsto de manutencin de las
capas de rodadura, para un coste que os-
cila entre el coste de la energa en grid y el
valor de una hipottica compra de energa
alternativa (0,18-0,32 /kWh). El proyecto
seala que para llevar a cabo y poner en
situacin la invencin, sera necesaria la
creacin de un consorcio a travs de un
socio constructor, una administracin de
carreteras y una compaa elctrica para
conseguir un retorno de inversin rpido.
Adems se apunta que el consorcio for-
mado podra ser un proveedor de energa
de baja intensidad deslocalizada, con las
siguientes ventajas y oportunidades, aten-
diendo a los materiales piezoelctricos: uso
cercano a la fuente, prosumers, zonas remo-
tas, materiales inteligentes, materiales para
la energa; materiales y sensores llegarn a
ser commodities. Las arquitecturas y el co-
nocimiento tendrn el mximo valor; y apli-
caciones viables en infraestructuras, smart
city y sensorizacin continua de la infraes-
tructura (health-structure monitoring).
El segundo escenario de uso est basado
en la alimentacin de sensores y engloba-
ba de forma cualitativa todos aquellos usos
donde es importante, y adems rompera
una barrera tcnica actual, disponer de
sensores autnomos wireless, capaces de
ser integrados en el material asfltico, sin
necesidad de batera (duracin mxima de
2-3 aos) ni cableado. Estas caractersticas
hacen posible, en el mbito de carreteras e
infraestructura vial, una mejor integracin
de los sensores (de un tamao aproxima-
damente un 70% menor al no contener
la batera) de forma masiva, a la hora de
construir o rehabilitar la carretera.
El proyecto advierte finalmente que la
mejor forma para explotar una futura co-
mercializacin y/o atraccin de capital por
parte de socios industriales es la fabricacin
de un Producto Final. Se tratara de una
lmina de captura energtica residual de
baja intensidad. Una lmina asfltica tie-
ne un coste que ronda los 8-20 /m2 de-
pendiendo del uso y de los materiales de
fabricacin. Por otro lado la sensorizacin
abarcara los costes de sensor (80), el
nodo (700) y la antena ms el software
(2000); sta ltima siendo mvil y pudin-
dose utilizar la misma en todo el proyecto.
Carretera Solar
La atencin de las industrias solar fotovol-
taica y de infraestructuras, tiene su mirada
puesta en el proyecto SolaRoad, que se
est desarrollando en la regin del norte
de Holanda, donde colaboran la compaa
TNO. El proyecto SolaRoad, que transfor-
ma el pavimento en placas solares, espera
alcanzar un rendimiento de 50 kWh a 70
kWh por metro cuadrado y hora al ao.
El proyecto todava est en fase de prue-
ba, y en noviembre se ha inaugurado su
primera instalacin piloto a lo largo de la
carretera provincial N203, en el pueblo de
Krommenie, por el ministro de Asuntos
Econmicos de Holanda, Henks Kamp. Se
trata de un carril bici de 100 metros de lar-
go y 3,5 metros de ancho en la que se han
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nuevas formas de generacin
El ministro de asuntos
econmicos de Holanda,
Henks Kamp, inaugura la
primera calle solar en la
localidad de Krommenie.
instalado paneles solares protegidos por
una capa de vidrio antidesgaste y otra de
plstico translcido antideslizante.
La primera calle solar del mundo ha dis-
puesto de una inversin de tres millones
de euros y su ejemplo podra extenderse
en un pas como Holanda con un grave
problema de espacio que impide desplegar
instalaciones convencionales de parques
solares, y donde por el contrario existe
35.000 kilmetros de carril bici repartidos
por todo el pas que podran servir de futu-
ra ubicacin de ms paneles solares.
Detalles tcnicos
La ruta para bicicletas consta de mdulos
prefabricados de elementos de hormign
de 1,5 por 2,5 metros, con una capa su-
perior de cristal. Estas son las dimensiones
del prototipo, que pueden variar en cada
instalacin en particular. La prefabricacin
ofrece ventajas para su produccin en se-
rie y para facilitar al mximo su instalacin.
Debajo de la cubierta de vidrio templado de
una pulgada de grosor se dispone una con-
figuracin de clulas solares de silicio crista-
lino. La forma en que se utiliza la energa,
se seguir desarrollando en el piloto por los
socios participantes. El uso de aplicaciones
TIC inteligentes realizar una distribucin
eficiente de la electricidad producida.
Tanto las clulas como el vidrio son proto-
tipos y se sigue investigando en otras opcio-
nes, y los mdulos estn diseados para que
puedan adaptarse a posibles nuevas mejo-
ras tcnicas. Tambin se colocar otra capa
ptica entre la cubierta y las clulas solares
para centrar la concentracin de la luz solar.
El director de Ooms Civiel, Arian de Bondt,
ha afirmado que su empresa participa en
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Operarios instalan un mdulo prefabricado de pavi-
mento SolaRoad en Holanda.
mas de trfico, los vehculos elctricos que
circulen sobre ella, y hasta los hogares.
El proyecto mantiene algunas similitudes
con algunas investigaciones que se estn
desarrollando en Estados Unidos, donde
se trabaja en un sistema centrado en sen-
el proyecto porque creemos en el futuro sores, iluminacin y lneas dinmicas en la
de las infraestructuras como un medio para carretera, y los investigadores estn com-
generar energa, ser una cuestin de per- partiendo conocimientos para acelerar la
severancia y paciencia el lograr un concepto capacidad extraer energa de las carreteras.
comercial. Con este proyecto piloto vamos Tras las pruebas de laboratorios y una vez
a adquirir experiencia prctica en muchos que se han inaugurado los 100 primeros
terrenos. Al mismo tiempo vamos a traba- metros de SolaRoad con resultados positi-
jar en los laboratorios y con los proveedores vos, el consorcio que lo construye se mues-
que trabajan en un mayor desarrollo de los tra optimista. Se ha comprobado que en
componentes individuales para aumentar el trminos de calidad, confort, rigidez, segu-
rendimiento en kWh, completamente ro- ridad y mantenimiento, esta va es similar
bustos, y en mejorar la relacin entre coste otros caminos y carriles bici. Adems se
y eficacia. sigue trabajando para mejorar el conoci-
Para el director del proyecto Sten de Wit, miento, la eleccin de materiales, la gene-
el concepto y las aplicaciones de la carretera racin de energa y el modelo de negocio.
pueden ampliarse, somos capaces de cap- Se estima que un paso definitivo para esta
turar la luz de sol en las carreteras. Esto nos tecnologa ser cuando demuestre su ca-
aporta electricidad que podemos que pue- pacidad para transmitir la electricidad ge-
de ser utilizada en el futuro en posibles apli- nerada a los vehculos que circulen sobre la
caciones como la iluminacin urbana, siste- infraestructura
Cuatro conclusiones del Proyecto REC
El proyecto REC ha cubierto almacenamiento de energa energa de baja intensidad),
las etapas de conceptua- a partir de pulsos generados y auscultacin permanente
lizacin de la idea, esta- por los vehculos es viable. de carreteras (ligado tam-
blecimiento del roadmap La seal pulsante obtenida bin al concepto de Smart
del proyecto, dotacin de en cada impacto de rue- city), mediante la integra-
recursos, lanzamiento y da ha sido transformada cin de sensores autno-
prototipado nal. Los datos y estabilizada a travs de mos wireless alimentados
obtenidos en el prototipo un circuito elctrico, con- a travs de transductores
forman una base de deci- tra una carga capacitiva piezoelctricos. En ambos
sin para proseguir con los que hace las veces de una modelos, se necesita un so-
escenarios de uso futuros. batera. cio para acortar tiempos de
El prototipo se ha construido Hay dos escenarios de opor- puesta en mercado. Ambos
en las instalaciones de Rep- tunidad para mayor renta- escenarios supondrn un
sol y ha sido capaz de de- bilidad: diseo de producto avance en la innovacin en
mostrar que la tecnologa de (lmina de captura para carreteras.
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