ENDULZAMIENTO DEL GAS CON AMINA

El uso de las aminas es uno de los procesos ms importantes en el

endulzamiento de gas natural, para la eliminacin de gases cidos por
absorcin qumica con soluciones acuosas, para remover H 2S y CO2 de una
corriente de gas natural, las aminas son generalmente las ms aceptadas y
mayormente usadas.

El objetivo del sistema de tratamiento de gas, es remover el exceso del dixido de

carbono, a travs de su tratamiento con una solucin de amina. La remocin del
dixido de carbono, es sumamente importante, porque el dixido de carbono
reduce el poder calorfico del gas natural. El dixido de carbono, tambin es cido
y en consecuencia corrosivo en presencia de agua libre.

AMINA

Son compuestos qumicos orgnicos que se consideran como derivados de

amoniaco (NH3) y resultan de la sustitucin de los hidrgenos.

Propiedades fsicas

Al ser compuestos polares son solubles en agua.

Compuestos que se oxidan con facilidad.

Tienen un olor similar al amoniaco.

Son compuestos altamente txicos.

Las aminas han sido los solventes ms utilizados para remover gases cidos del
gas natural. Debido a su reactividad y disponibilidad a bajos costos, las aminas,
entre ellas la monoetanolamina (MEA) y dietanolamina (DEA) estas han alcanzado
una posicin prominente en la industria del endulzamiento del gas natural.

TIPOS DE AMINA

Monoetanolamina (MEA)

Es qumicamente estable pero tiene una alta presin de vapor.

Fcilmente reduce las concentraciones de gas acido hasta las especificaciones

requeridas.

Base de las diferentes aminas, reacciona ms rpidamente con los gases cidos.

Remueve tanto el H2S y como el CO2 y se considera que no es selectiva con

alguno de estos dos compuestos.
Dietanolamina (DEA)

Es mucho menos voltil que la MEA.

Despus del proceso de regeneracin la DEA tiene una mayor pureza que la MEA.

Las velocidades de reaccin son menores que las que se obtienen con la MEA.

No es selectiva y remueve tanto el CO2 y el H2S. Ocasionalmente se encuentran

dificultades para llevar la concentracin de H2S a las especificaciones requeridas.

Trietanolamina (TEA)

Fue la primer alcano amina usado para el proceso de endulzamiento del gas, pero
fue rpidamente desplazada por la MEA y la DEA debido a su baja reactividad con
el H2S y el CO2.

Diglicolamina (DGA)

Es una amina primaria y tiene ventajas de alta reactividad y presin de vapor un

poco mayor que las otras.

Bsicamente es una etanolamina pero mantiene bajas concentraciones de

residuos de gases cidos en la solucin regenerada.

La tasa de circulacin requerida para el proceso es ms baja que en la MEA y

DEA.

Diisopropanolamina (DIPA)

Tambin usado para remover H2S y llevarlo a muy bajas concentraciones.

Es solo aplicable en plantas y procesos en donde intervienen ingenieros de Shell

Proceso planteado por Shell.

Metildietanolamina (MDEA)

Es una amina terciaria la cual puede ser usada para remover selectivamente el H2S
hasta llevarlo a especificaciones de transporte en las tuberas.

Se puede regenerar parcialmente con un simple flasheo.

EQUIPOS DE UNA PLANTA DE AMINA

Separador de entrada
 Recipiente colocado a la entrada de la planta, encargado de separar los
contaminantes de la corriente de gas, tales como hidrocarburo lquido, agua y
partculas slidas.

Torre contactora o absorbedora

Equipo donde se produce el contacto en contracorriente entre el gas

acido que sube desde el fondo y la solucin de MDEA que baja desde el tope
de la torre.

Tanque de venteo o Flash Tank:

Utilizado para separar el gas que se disuelve en la solucin de MDEA, en la

torre contactora.

Intercambiador de calor amina-amina

Utilizado para aprovechar la energa de la amina pobre (sin contenido de

CO2 y H2S) que sale de la torre regeneradora.

Torre regeneradora

El objetivo de la torre regeneradora, es remover el gas cido que

contiene la solucin de amina rica. La mayora tienen entre 18 a 24 platos,
siendo un diseo tpico el que contiene 22 platos.

Tanque de abastecimiento / surge tank / pulmn

Empleado para almacenar la amina regenerada y suministrar, como

pulmn, a las bombas principales. En este equipo es donde se detecta mediante
seguimiento de nivel, el consumo prdidas de amina en el circuito ya sea por
consumo normal del proceso y/ prdidas en equipos (bombas, internos de
vlvulas controladoras).

Bomba de solucin pobre

Encargada de tomar la solucin de amina del tanque de abastecimiento,

elevar la presin y enviarla al tope de la torre contactora. Generalmente este tipo
de bomba es de desplazamiento positivo (multi-etapas). el control de caudal
requerido para inyectar a la torre contactora, se realiza mediante una vlvula
controladora automtica dispuesta en la lnea de descarga de dicha bomba.

Filtros
 La solucin de aminas al recorrer el circuito acumula partculas, ya sean
productos de la corrosin y/ contaminantes que ingresan con el gas. Entonces en
la planta de aminas, es necesario disponer de un sistema de filtracin
conformados por dos tipos de filtros:

Mecnicos: estos filtros se utilizan para eliminar slidos en suspensin de la

solucin. en un proceso generalmente estn dispuestos antes y despus
del filtro de carbn activado, para atrapar los slidos (carbonilla) que
pudiera desprender el carbn activado. el micronaje de estos filtros puede
ser desde 1 hasta 50 micrones.

Carbn activado: el material filtrante es carbn mineral, de origen "lignito

bitumen". no se recomienda utilizar carbn de madera. la funcin de este
filtro es captar vestigios de hidrocarburo que circulan con la solucin de
amina.

Enfriador de la solucin pobre

La solucin que sale de la torre regeneradora, es la que tiene mayor

temperatura en el circuito. si esta solucin se la enva directamente a la
torre contactora, la amina pierde la capacidad de retener los gases cidos.
para ello se utiliza este tipo de intercambiador de calor con aire del ambiente.
Tambin existen intercambiadores de calor carcaza-tubo, donde el medio
refrigerante es agua que circula por los tubos.

Concentrador o recuperador de la amina

A medida que la solucin de amina circula en el sistema, ocurren

ciertas reacciones laterales que forman productos termoestables y a su vez
degradan la solucin perdiendo la capacidad de absorcin. Estos productos
pueden ser removidos en el recuperador. Esta unidad es en realidad un
regenerador; en el cual se separa la amina del material deteriorado. La amina se
vaporiza y pasa hacia el tope de la unidad. Los productos de la
degradacin quedan en el recuperador, de donde se drenan peridicamente.

Problemas operacionales en el proceso de endulzamiento del gas

Prdidas de amina

Formacin de espuma

Corrosion
 Prdidas de amina

Las prdidas de amina pueden ser un problema operacional serio y

costoso. Estas prdidas normalmente se deben a:

Arrastre de solucin tanto en el absorbedor como en el vapor del tanque de

venteo.

Cuando el extractor de niebla est tapado.

Cuando se forma espuma.

Vaporizacin de la amina en el regenerador. Degradacin en productos

termoestables en el caso de las aminas primarias.

Derrames operacionales.

Trabajos de limpieza mal hechos.

Disposicin de productos del reconcentrador.

Formacin de espuma

La formacin de espuma puede generar dificultades de todo tipo:

Aumenta las prdidas de amina.

Hace ms difcil el tratamiento del gas natural.

Ocasiona corrosin.

Aumenta el consumo de energa.

La formacin de espuma es causada por los contaminantes presentes en la

solucin de amina. La formacin mecnica de la espuma normalmente es
causada por la velocidad muy alta del gas y de los lquidos a travs de los
equipos.

Corrosin
Las alcanolaminas no son ms corrosivas que el agua. Sin embargo, en
presencia de gases cidos presentan un comportamiento corrosivo que, si bien es
inherente a la especie qumica en cuestin, puede ser controlado o limitado
mediante un diseo y operacin adecuados. La corrosin tender a ser ms
severa en los sitios de mayor temperatura y concentracin de gases cidos. La
experiencia demuestra que operar a las ms bajas temperaturas y
concentraciones compatibles con la economa del proceso minimiza la corrosin.
El adecuado control de la limpieza y acidez de la solucin tambin minimiza el
riesgo de corrosin. El cobre y sus aleaciones no deben ser usados en las plantas
de aminas. Adems de la corrosin qumica indicada, se puede producir stress
corrosin, asociada a las tensiones residuales que producen las altas
temperaturas localizadas durante la fabricacin de equipos y caeras debidas a
las soldaduras. Por este motivo, se recomienda aliviar de tensiones los equipos y
caeras ms importantes, antes de comenzar la operacin. Algunas empresas
han desarrollado compuestos qumicos, que se emplean exitosamente como
aditivos anti-corrosin. Estos compuestos son efectivos aun cuando se empleen
en soluciones con altas concentraciones de amina.

Fundamentos de los procesos de absorcin/ desorcin

Absorcin

Durante la absorcin, la molcula de gas cido (CO2/H2S) se desplaza

desde el interior del gas hasta el lquido. Para ello, debe superar una serie de
resistencias:
1) Resistencias en la fase vapor por interferencia de otros gases.

2) Resistencia al atravesar la interfase vapor-lquido y al penetrar en la fase

lquida

3) Resistencia en el desplazamiento en la fase lquida por interferencia del

solvente, hasta encontrarse con una molcula de amina.

Los gases cidos reaccionan con las aminas para dar sales orgnicas.
Desaparecen como tales de la solucin, y permiten a que otras molculas ocupen
su lugar.

En consecuencia, por efecto de la reaccin, si hay amina sin reaccionar, la tercera

resistencia no cuenta. Quedan, entonces, como resistencias controlantes las dos
primeras.

La fuerza impulsora (necesaria para superar estas resistencias a una determinada

altura del contactor) es la diferencia entre la concentracin de los gases cidos en
el seno del gas y la concentracin de saturacin en esa altura.

La concentracin de gases cidos que saturan a la amina depende

fundamentalmente de la temperatura y la concentracin de la amina en la
solucin.
A medida que la amina se va saturando, las molculas tardan en reaccionar y
quedan disueltas en el lquido, ocupando un lugar. As, se impide el ingreso de
otras molculas a la fase lquida.

Una vez que la amina se ha saturado, cesa la transferencia de gas cido a la

solucin.
Desorcin

En la desorcin, la fuerza impulsora cambia de signo y el fenmeno descripto

arriba se invierte.

La fuerza impulsora se invierte debido a que, por efecto de la temperatura, las

sales se descomponen y liberan las molculas de gases cidos que tienden a
escapar de la fase lquida, ayudados tambin por la expansin de la solucin a
presin casi atmosfrica.

Por otra parte, la concentracin de gases cidos en la fase vapor disminuye,

diluidos por efecto del vapor generado en el fondo de la torre despojadora
(stripper).

DESCRIPCION DEL PROCESO DE ENDULZAMIENTO

(YESSICA LO COPIA ES LARGO)

CONCLUSION (YESSICA LA HACE)

EL DIBUJO EN LA LAMINA (YESSICA LO HACE)