LOS EFECTOS DEL MERCURIO

La minera aurfera artesanal en suelos aluviales se ha convertido en la actividad de mayor liberacin de

mercurio en el mundo. En el Per, la llamada pequea minera es importante en la Regin Madre de Dios y ha
trado enormes costos para la salud humana y el medio ambiente.

Hg
Qu es el mercurio? 80
Proceso de extracin del oro
Es un metal lquido de
temperatura ordinaria, de
01 Las arenas y gravas son color blanco plateado, brillante
extradas de los cauces de los 01 y denso. Est presente de
ros y transportadas por 02 forma natural en el aire, el
carretillas hacia las instalaciones agua y los suelos.
de lavado.

02 El material extrado pasa sobre

una alfombra acanaladas o lona
de yute. Debajo hay un
recipiente, donde se depositan Segn la OMS, las
03 personas expuestas al
las arenas finas con las
partculas de oro. Para mercurio en niveles
atmosfricos de 20
metros cbicos pueden

03 La arena aurfera se recoge en

1kg 60%
presentar signos de
toxicidad.
baldes o molinos caseros y se del mercurio
aplica mercurio para la utilizado se
amalgamacin. dispersa en el aire. 04
04 Una vez compuesta la se utiliza
amalgama
se exprime en una tela para
eliminar parte del mercurio
2,8 kg
50%
sobrante. de la amalgama obtenida es
mercurio.

05 Luego se pasa a refogar el

material sobre una brasero en
un olla de metal. El resultado es
oro refogado. La amalgama es calentada a altas
temperaturas. La evaporacin del mercurio es 05
txico. Llega a la atmsfera.

La salud de la poblacin Segn CENSOPAS, de una muestra de195

Las comunidades nativas son el grupo de mayor riesgo, porque viven en zonas personas en la regin de Madre de Dios, en zonas
de actividades de extraccin, cerca de ros y por el alto consumo de pescado. de actividad minera, 5 presentan altos niveles de
Estn expuestos a graves peligros ambientales y de su salud a largo plazo. contaminacin de mercurio.

+ de 0,2 microgramos
de mercurio en la
sangre
Genera prdida de
la memoria. y
daa el cerebelo.

75%
es retenido en
los avelos
Los residuos son arrojados a los ros. El mercurio es
pulmonares
transformado por las bacterias en metilmercurio (mercurio
orgnico). Los peces se intoxican.

Contaminacin de mercurio en peces

La concentracin mxima de mercurio permitida en pescados, segn
Produce la OMS, es de 0,5 ug/g Hg (microgramos por gramo de mercurio) en
enfermedades tejidos de peces.
cardicas.

El pez ms consumido en la amazona es

Afecta la presin el Mota, que registra en la regin Madre de
arterial. Dios 1,128 ug/g Hg.

La salud de los recin nacidos

7% Segn CENSOPAS, el
mercurio es transporta- Los nios antes y depus del nacimiento expuestos al mercurio
del mercurio do por la sangre; desde pueden sufrir daos al cerebro y a su sistema nervioso central, pues
ingerido es all es llevago hacia el se destruyen las clulas neuronales y los conos de crecimiento.
abosorvido por el hgado, regresa hacia el Puede causar, en las gestantes, abortos y, en los nios,
sistema digestivo. torrente sanguneo y, malformaciones congnitas.
finalmente, se aloja en
el cerebro, cerebelo y No presenta mercurio
Problemas de mdula espinal.
fertilidad: daa el
esperma.

Neuronas
El mercurio
atraviesa la piel y
se acumula en Presenta mercurio
los tejidos

Cono de crecimiento

Fuente: CENSOPAS / INGEMMET/ CDAM / OMS