Cuando los exploradores europeos pisaron el continente por
primera vez, lo llamaron el Nuevo Mundo. Sin embargo, los magos saban de la existencia de Amrica mucho antes que los muggles (nota: cada pas denomina a los muggles de distinta manera, y en la comunidad americana utilizan el trmino "nomagos"). Los diferentes mtodos mgicos para viajar (la aparicin y las escobas, sin olvidar las visiones y las premoniciones) permitieron a las comunidades de magos, incluso a las ms remotas, estar en contacto desde la Edad Media.
Las comunidades mgicas de Amrica, Europa y frica se
conocan mucho antes de que los nomagos europeos emigrasen en el siglo XVII, y ya estaban al tanto de sus similitudes. Haba familias mgicas definidas, pero la magia tambin apareca por sorpresa en familias que, hasta entonces, no haban tenido un mago o una bruja. En general, la proporcin de personas mgicas pareca ser similar en todos los pases, al igual que la disposicin de los nomagos. En la comunidad india de Norteamrica algunos magos y brujas eran aceptados dentro de su tribu, e incluso elogiados, y se convertan en reputados hechiceros o excepcionales cazadores. Sin embargo, otros eran deshonrados por sus creencias, a menudo bajo el pretexto de que estaban posedos por espritus malvolos.
La leyenda de los cambiapieles (brujas o magos malvados que se
pueden transformar en animal siempre que lo desean) se basa en hechos reales. Circulaba el rumor de que los animagos indios haban sacrificado a sus familiares ms cercanos para conseguir los poderes de transformacin. En realidad, la mayor parte de los animagos adoptaban sus formas animales para huir si les perseguan o para cazar para la tribu. Este tipo de infundios solan ser invenciones de los curanderos nomagos, quienes a veces aparentaban poseer poderes mgicos y tenan miedo de ser descubiertos. La comunidad de magos indios del norte de Amrica estaba especialmente dotada para la magia con animales y plantas, principalmente para las pociones, mucho ms sofisticadas que las que se conocan en Europa. Pero la mayor diferencia entre la magia de los indios norteamericanos y la de los magos de Europa resida en el uso de la varita.
La varita mgica naci en Europa. Las varitas canalizan la magia
para que sea ms precisa y ms poderosa, aunque algo que suele distinguir a los grandes magos y brujas es que tambin pueden llegar a ser capaces de producir magia de gran calidad sin varita. Como los animagos y los fabricantes de pociones indios demostraron, la magia sin varita puede llegar a alcanzar cierta complejidad, pero los encantamientos y las transformaciones son muy difciles sin una. A partir del siglo XVII
Cuando los nomagos Europeos empezaron a emigrar al Nuevo
Mundo, tambin hubo magos y brujas de origen Europeo que se dirigieron a Amrica a instalarse. Al igual que sus compatriotas nomagos, tenan todo tipo de razones por las que dejar sus pases. A algunos les empujaba el sentido de la aventura, pero la mayora hua de algo: de nomagos hostiles, de otro mago o bruja, pero tambin de las autoridades mgicas. Estos ltimos buscaban pasar desapercibidos entre las oleadas de nomagos, o esconderse entre la poblacin mgica india, que en general se alegraba de dar la bienvenida y proteger a sus hermanos europeos.
Sin embargo, desde el principio qued patente que la vida para
magos y brujas en el Nuevo Mundo iba a ser mucho ms dura que en el Viejo Mundo. Y esto se deba, principalmente, a tres razones:
En primer lugar, al igual que los nomagos, haban llegado a un
continente con muy pocas comodidades, excepto las que fabricaban ellos mismos. En su pas de origen no tenan ms que acercarse a la botica para encontrar todo lo que necesitaban para las pociones. Aqu, tenan que buscar ingredientes entre plantas mgicas que desconocan. No haba fabricantes de varitas establecidos y el Colegio Ilvermorny de Magia y Hechicera, que un da se convertira en uno de los colegios de magia ms importantes del mundo, no era ms que una casucha con dos profesores y dos estudiantes.
En segundo lugar, las acciones de los nomagos colonos
conseguan que la poblacin no mgica de la mayora de los pases natales de los magos pareciese encantadora. Los emigrantes no solo libraban guerras contra la poblacin nativa, lo cual afect seriamente a la unidad de la comunidad mgica, sino que, adems, dadas sus creencias religiosas eran muy intolerantes ante cualquier indicio de magia. Los puritanos no pestaeaban al acusarse los unos a los otros de hechicera, sin apenas pruebas, as que los magos y brujas del Nuevo Mundo hacan bien en desconfiar de ellos.
Por ltimo, el que probablemente fuese el mayor peligro al que
tuvieron que enfrentarse los magos al llegar a Norteamrica, los rastreros. Como la comunidad mgica en Amrica era pequea, dispersa y muy hermtica, no dispona de ningn cuerpo de seguridad propio. Esto dej un vaco que fue llenado por una banda sin escrpulos de mercenarios mgicos de muchas nacionalidades, banda que form un comando brutal y temido dedicado a dar caza no solo a criminales, sino a cualquiera a cambio de oro. Ao tras ao, los rastreadores se fueron volviendo ms corruptos. Lejos de la jurisdiccin de sus gobiernos mgicos nativos, muchos se excedan en el uso del poder y en una crueldad que no estaba justificada por la misin. Disfrutaban con los derramamientos de sangre y las torturas, e incluso llegaron a traficar con sus camaradas magos. El nmero de rastreros se multiplic a lo largo y ancho de Amrica a finales del siglo XVII y hay pruebas de que hicieron pasar a nomagos inocentes por magos con tal de cobrar recompensas de ingenuos miembros de la comunidad no mgica.
Los famosos juicios por brujera de Salem de 1692 y 1693
devastaron a la comunidad mgica. Los historiadores mgicos coinciden en que entre los supuestos jueces puritanos haba, al menos, dos rastreros que esperaban librarse de las enemistades que se haban granjeado en Amrica. Buena parte de las sentenciadas s eran brujas, pero plenamente inocentes de los crmenes de los que las acusaron. Los dems eran simples nomagos que tuvieron la mala suerte de verse envueltos en la histeria y sed de sangre del momento. Los hechos de Salem afectaron a la comunidad mgica ms all de aquellas muertes trgicas. El efecto inmediato de los juicios fue que muchos magos y brujas huyeron de Amrica, y muchos ms decidieron no emigrar al nuevo continente. Esto supuso una interesante fluctuacin en la poblacin mgica de Norteamrica, en comparacin con las poblaciones de Europa, Asia y frica. Hasta la primera mitad del siglo XX, haba muchos menos magos y brujas entre la poblacin americana que en los otros cuatro continentes. Las familias de sangre pura, quienes se mantenan al tanto de las actividades de tanto puritanos como rastreros a travs de los diarios del mundo mgico, apenas emigraron a Amrica. Eso dio pie a que en el Nuevo Mundo hubiese un mayor porcentaje de magos y brujas de familias nomagas. Aunque estos a menudo se casaban entre s y formaban familias enteramente mgicas, la ideologa de los sangre pura limpia que ha perseverado a lo largo de gran parte de la historia mgica de Europa apenas gan muy poco terreno en Amrica.
Probablemente, la consecuencia ms importante de los juicios de
Salem fue la creacin del Magicongreso nico de la Sociedad Amrica en 1693, que precede en casi un siglo a la versin nomaga, aunque todos los magos y brujas lo llaman por su abreviatura, MACUSA. Por primera vez, la comunidad mgica de Norteamrica aun esfuerzos para crear leyes propias, estableciendo un mundo mgico dentro de un mundo nomago, al igual que exista en otros pases. La primera tarea del MACUSA fue juzgar a los rastreros que haban traicionado a los de su clase. Los condenados por asesinato, trfico de magos, tortura y toda clase de crueldades, fueron ejecutados por sus crmenes.
Algunos de los rastreros ms infames escaparon de la justicia.
Aunque se emitieron rdenes de arresto internacionales, consiguieron desaparecer para siempre mezclndose entre la comunidad no mgica. Algunos se casaron con nomagos y si alguno de sus hijos naca con magia, se libraban de ellos a favor de los que no tenan magia, para poder mantener su tapadera. Los rastreros, vengativos y apartados de su gente, transmitieron a sus descendientes la conviccin absoluta de que la magia era real, y que los magos y brujas deban exterminarse all donde se encontraran.
El historiador de la magia de Amrica Theophilus Abbot
identific a varias de esas familias: todas ellas crean ciegamente en la magia y todas sentan un profundo odio por ella. Los nomagos americanos suelen ser ms desconfiados y ms difciles de engaar en lo que a magia se refiere que otras poblaciones y eso puede deberse en parte a las creencias y actividades antimagia de los descendientes de los rastreros. Esto ha supuesto considerables repercusiones legislativas para la comunidad mgica de Norteamrica.
Ley de Rappaport
En 1790, la decimoquinta presidenta del MACUSA, Emily
Rappaport, instaur una ley por la cual se estableca la segregacin absoluta entre las comunidades de magos y nomagos. La decisin se tom tras una de las mayores infracciones del Estatuto Internacional del Secreto que dio pie a una reprimenda humillante de la Confederacin Internacional de Magos. El asunto era mucho ms serio porque la infraccin se produjo dentro del propio MACUSA. En esta catstrofe estaba implicada la hija del Guardin del Tesoro y Dragots (el dragot es la moneda de los magos en curso en Norteamrica, y el Guardin de los Dragots, tal y como implica el ttulo, es ms o menos el equivalente al secretario de Hacienda). Aristotle Twelvetrees era un hombre competente, pero su hija, Dorcus, era tan tonta como bonita. Haba sido una psima estudiante en Ilvermorny y cuando su padre ocup el cargo, an viva en la casa familiar y apenas practicaba magia, pues estaba ms interesada en su guardarropa, sus peinados y sus fiestas.
Un da, en un picnic local, Dorcus Twelvetrees se enamor
locamente de un apuesto nomago llamado Bartholomew Barebone. Lo que Dorcus no saba era que Bartholomew era el descendiente de un rastrero. Nadie de su familia tena poderes mgicos, pero crea firmemente que la magia exista y que todos los magos y brujas eran malvados.
Dorcus, completamente ajena al peligro, se tom el inters de
Bartholomew por sus "pequeos trucos" al pie de la letra. Las ingenuas preguntas de su pretendiente consiguieron embaucarla, y le confi las direcciones secretas del MACUSA y de Ilvermorny, junto con informacin sobre la Confederacin Internacional de Magos y todo lo que estos organismos hacan para proteger y ocultar a la comunidad mgica.
Una vez consigui sonsacarle a Dorcus todo lo que quera saber,
Bartholomew le rob la varita que ella le haba mostrado con tanta diligencia. Se la ense a todos los periodistas que encontr, reuni a un grupo de amigos armados y se propuso perseguir y matar, idealmente, a todos los magos y brujas de la regin. Bartholomew incluso lleg a imprimir pasquines con las direcciones de los sitios de reunin de magos y brujas y escribi cartas a figuras nomagas destacadas, algunos de los cuales creyeron que se deba investigar si realmente se celebraban "reuniones malficas secretas" en tales sitios.
Embriagado por la misin de sacar a la luz la hechicera de
Amrica, Bartholomew Barebone meti la pata y dispar a lo que l pensaba que era un grupo de magos del MACUSA, pero que result ser unos nomagos que tuvieron la mala fortuna de salir de un supuesto edificio mgico mientras l lo vigilaba. Por suerte, nadie muri, y Bartholomew fue detenido y encarcelado por el crimen sin que el MACUSA tuviera que intervenir. Esto supuso un gran alivio para el MACUSA, pues no estaba resultando nada fcil abordar las graves consecuencias de la indiscrecin de Dorcus.
Bartholomew haba difundido los pasquines por toda la regin, y
varios peridicos incluso lo tomaron en serio y publicaron fotografas de la varita de Dorcus, con una nota que deca que si se agitaba "daba una buena coz". El edificio donde se ubicaba el MACUSA acapar tanto la atencin que tuvieron que trasladarlo. La presidenta Rappaport no tuvo ms remedio que confesar, durante la investigacin oficial de la Confederacin Internacional de Magos, que no poda estar segura de que todas y cada una de las personas al tanto de la informacin de Dorcus haban sido desmemorizadas. La filtracin fue tan grave que sus secuelas perduraran durante los aos venideros.
Aunque muchos exigieron que fuese a la crcel de por vida, e
incluso que fuese ejecutada, Dorcus solo pas un ao en el calabozo. Cuando sali de prisin, completamente deshonrada y traumatizada, la comunidad mgica de Norteamrica haba cambiado por completo, y Dorcus pas su vida aislada del mundo, con la nica compaa de un espejo y un loro. La Ley de Rappaport, que impona una estricta segregacin entre las comunidades de magos y nomagos, fue la respuesta a la indiscrecin de Dorcus. Los magos ya no podan entablar amistad o casarse con nomagos. Los castigos por fraternizar con los nomagos eran severos, y la comunicacin con ellos deba limitarse a lo estrictamente necesario para la vida diaria.
La Ley de Rappaport afianz an ms la gran diferencia cultural
entre las comunidades mgicas de Amrica y Europa. En el Viejo Mundo siempre hubo cierta cooperacin y comunicacin, aunque secreta, entre los gobiernos de los nomagos y sus homlogos del mundo mgico. En Norteamrica, el MACUSA era completamente independiente del gobierno nomago. En Europa, los magos y brujas se casaban con y eran amigos de nomagos. En Norteamrica, los nomagos eran el enemigo. En resumen, la Ley de Rappaport empuj a la comunidad mgica norteamericana, que de por s ya tena que lidiar con una poblacin nomaga ms desconfiada de lo normal, a una mayor clandestinidad. La magia en Norteamrica en los aos 20
Los magos de Amrica participaron en la Gran Guerra de 1914 a
1918, aunque la gran mayora de sus compatriotas nomagos no eran conscientes de su ayuda. Como haba una faccin mgica en cada bando, sus esfuerzos no fueron decisivos, pero lograron muchas victorias, impidieron un mayor nmero de bajas y derrotaron a sus enemigos mgicos.
Sin embargo, esta empresa comn no moder la postura del
MACUSA, y la Ley de Rappaport sigui en vigor, impidiendo que magos y nomagos confraternizasen. Para los aos 20, los magos y brujas de los Estados Unidos estaban acostumbrados a vivir ms ocultos que sus camaradas europeos, y a elegir a sus amigos nicamente de entre los suyos.
La catastrfica violacin del Estatuto del Secreto de Dorcus
Twelvetrees formaba ya parte del lenguaje mgico: ser un "dorcus" pas a ser sinnimo de idiota o inepto. El MACUSA segua sancionando con penas dursimas a aquellos que incumplan el Estatuto Internacional del Secreto, y tambin toleraba menos que sus equivalentes europeos los fenmenos mgicos, como los fantasmas, poltergeists y criaturas, por el riesgo que podra suponer que los nomagos los descubrieran.
Tras la gran rebelin de los sasquatch de 1892 (para ms
informacin se puede consultar el popular libro "La ltima batalla de Pie Grande", de Ortiz O'Flaherty), la sede del MACUSA tuvo que trasladarse por quinta vez, pasando de Washington a Nueva York, donde se mantuvo durante los aos veinte. La presidenta del MACUSA en esta dcada fue Madame Seraphina Picquery, una bruja de Savannah, famosa por su talento.
Para los aos veinte, el Colegio Ilvermorny de Magia y Hechicera
llevaba ya dos siglos prosperando y se consideraba uno de los mejores del mundo. Gracias a las asignaturas comunes de su plan de estudios, todos los magos y brujas dominaban el uso de la varita.
Debido a la legislacin que se introdujo a finales del siglo XIX,
todos los miembros de la comunidad mgica de Norteamrica deban llevar consigo una "licencia de varita", una medida con la que se pretenda controlar toda la actividad mgica e identificar a los infractores por su varita. Al contrario que en Gran Bretaa, donde Ollivanders era insuperable, Norteamrica contaba con cuatro prestigiosos fabricantes de varitas.
Shikoba Wolfe, de origen chocktaw, alcanz la fama por sus
varitas talladas con intrincados motivos y centro con plumas de la cola del ave del trueno (el ave del trueno es un pjaro mgico americano emparentado con el fnix). Las varitas de Wolfe eran conocidas por ser muy poderosas, pero tambin muy difciles de dominar. Eran especialmente apreciadas entre los transformadores.
Johannes Jonker era un mago de familia muggle. Su padre era un
dotado ebanista, y l aplic sus dotes en la fabricacin de varitas. Eran muy populares y muy fciles de reconocer, pues solan tener incrustaciones de ncar. Tras experimentar con muchos centros, el material mgico preferido de Jonker era el pelo de gato wampus.
La fama de Thiago Quintana se extendi como la espuma por todo
el mundo mgico cuando entraron en el mercado sus varitas elegantes y generalmente largas. El centro contena una nica espina translcida del lomo de los monstruos del Ro Blanco de Arkansas y produca hechizos poderosos y elegantes. Los temores por la sobreexplotacin de estos monstruos se mitigaron cuando se demostr que solo Quintana saba cmo atraerlos, un secreto que guard con celo hasta su muerte, momento en el que se dejaron de fabricar las varitas con espinas del monstruo del Ro Blanco.
Violetta Beauvais, la famosa fabricante de varitas de Nueva
Orleans, se neg durante muchos aos a revelar el centro de sus varitas, que siempre fabricaba con madera del espino de los pantanos. Con el tiempo se descubri que contenan pelo de rougarou, el peligroso monstruo con cabeza de perro que frecuenta los humedales de Luisiana. Hay quien deca que las varitas de Beauvais se sentan tan atradas por la magia negra como los vampiros por la sangre, sin embargo, ms de un hroe de los aos veinte luch armado solo con una varita de Beauvais, y se saba que la propia presidenta Picquery posea una.
Al contrario que la comunidad de nomagos en los aos veinte, el
MACUSA permita a los magos y brujas consumir alcohol. Muchos de los detractores alegaban que esta permisividad provocaba que llamasen la atencin en ciudades llenas de nomagos sobrios. Sin embargo, en un momento de inusitada distensin, se oy decir a la presidenta Picquery que ser un mago en Amrica era ya de por s bastante difcil. Como seal a su secretario de estado: "el agualegre no es negociable".