Es decir,
se interes por la alteridad interna con-
tempornea (sociedades rurales, grupos
marginales y minoritarios, nuevas ex
presiones modernas, etctera) y de la
alteridad interna histrica (el pasado de
las sociedades rurales, indgenas, pero
tambin el pasado de las ciudades o la
historia de la tecnologa industrial).
En las sociedades como la nuestra,
caracterizada por la heterogeneidad so
cial e histrica, la antropologa estara
obligada a descubrir la evolucin a tra
vs de la historia y la memoria escrita.
Smbolos del tiempo de Fernando Lpez
Aguilar sigue esta lnea innovadora al
intentar, si no comprender al menos en-
tretenerse, a lo Peter Winch, con la situa
Fernando Lpez Aguilar
cin contempornea de marginalidad
Smbolos del tiempo.
de un conjunto de pueblos otomes,
Inestabilidad y bifurcacio- analizando los procesos de integracin
nes en los pueblos de progresiva en la sociedad global a tra
indios del Valle del vs de las figuras histricas determi
Mezquital, nantes del Estado, la Iglesia o el merca
Pachuca, cecultah, 2005 do. En este sentido, el autor plantea un
ejercicio posmoderno, mezclando ar
Hasta los aos cincuenta todo contri queologa, antropologa e historia, para
bua a separar la historia de la antro analizar a partir de una serie de premi
pologa. Es en los aos sesenta cuando sas la evolucin catica e imprevisible
asistimos a un clamoroso acercamiento de algunas comunidades del Valle del
entre ambas disciplinas. La renovacin Mezquital:
de la antropologa consisti en el aban
dono de la antigua oposicin entre so 1. El distanciamiento: pone a distan
ciedades primitivas (sociedades frasy cia sus propias categoras y valores
sin historia) y sociedades complejas (so para una interpretacin heterodoxa
ciedades calientes con historia), y en el del pasado, y desarrolla una acti
redescubrimiento de la dimensinhist tud escptica frente a los discursos
rica de las sociedades del presente (cam de los documentos oficiales, los ar
bio social) y del pasado (etnohistoria o chivos que explora, generalmente
antropologa histrica). producto de los poderes hegem
En un segundo momento, la reno nicos
vacin de la antropologa se orient ha 2. El inters por lo marginal: va ms
cia su conversin al estudio de las socie all de la realidad manifiesta, de los
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discursos y prcticas dominantes, retricas de los sistemas de poder. Para
los cuales afirman una legitimidad entendernos: romper con el positivismo
que disimula o disfraza otros inte para encontrarnos con un mundo para
reses, detenindose enhechos apa djico, en perpetuo movimiento, como
rentemente marginales, hechos y sealaba Herclito. La cultura, por su
gestos que no poseen la legitimi puesto, ha intentado arreglar el desor
dad de las instituciones, como la den; as tenemos mitos, ideales, valores,
evolucin y autonoma de barrios, pero hoy da este orden se nos ha que
comunidades y pueblos. Esta es dado pequeo y no cabe ms que vivir
una tentativa que recuerda al de en el desorden. Quiz lo correcto es ser
construccionismo derridiano y su un loco. Actualmente ya no hay res
atencin por lo marginal, lo secun puestas buenas en las ciencias o en las
dario y lo no dicho en un texto (cul disciplinas, sino respuestas inteligentes
tural). y, por consiguiente, existen tantas inter
3. La crtica explcita al principio de la pretaciones como gente inteligente hay.
explicacin: la manera usual de El autor de Smbolos del tiempo, apli
abordaje histrico de una realidad ca a un caso particular, el de los oto
consista en proyectar en el pasado mes de El Mezquital, un planteamien
las imgenes, los fantasmas o los to que James Rosenau haba avanzado
ideales del momento, es decir, se y que Appadurai retoma en La moderni-
trataba de leer los acontecimientos dad desbordada: la imagen de turbulencia
del pasado en el marco de preocu (desarrollada por fsicos y matemti
paciones contemporneas bien de cos) que se refleja en la idea de comple
terminadas, preocupacionespol jidad, de sistemas complejos. En la pol
ticas o pedaggicas, por ejemplo. tica del mundo contemporneo existe
El historiador se encargaba de re una bifurcacin entre un sistema multi
construir un orden narrativo para cntrico y un sistema Estado-cntrico,
dejar en el olvido y traer a la me en el cual los eventos son difciles de
moria aquello que convena a la prever. Rosenau habla de remplazar la
identidad colectiva en el presente. imagen de acontecimientos por la de
La historia tradicional era escrita cascadas: secuencias de acciones en un
para garantizar la conquista de un mundo multicntrico (gana impulso, de
pasado, y su consecuencia era una pronto pierden velocidad, se detienen,
prdida de la especificidad y el sig revierten su curso, etctera), conectan la
nificado de la realidad estudiada. poltica global con la micropoltica de
calles y barrios, los macroacontecimien
Lpez Aguilar asume plenamente tos o cascadas se conectan a estructuras
el contexto posmoderno actual de cam locales de sentimiento local en los dis
bio. Se interesa por la incerteza, la hete cursos de la localidad, en las conversa
rogeneidad, la diversidad de comporta ciones causales en el caf, en la plaza, en
mientos. La exigencia para el antrop la lectura colectiva de peridicos (estas
logo es romper, a la manera de Derrida lecturas son difciles de observar). Esta
o Foucault, el tono y el carcter de las teora no excluye otros factores: chivos
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capte el rastro, todo depende del perro. noci, sobre los paisajes, sobre las situa
Esta ignorancia es una condicin esen ciones en campo. Este pecado de exhibi
cial de la caza. Si hubiera tantos anima cionismo, hoy da ha dejado de ser una
les como se quisiera, o si se supiera de mera coleccin de ancdotas o una es
antemano el lugar preciso donde se ha trategia retrica para convencer al lec
llan, ya no sera caza sino un trabajo de tor que el investigador ha estado all, y
recogida. La escasez y desconocimien se ha convertido en conocimiento, en da
tode la caza hace que cada cacera sea tos fundamentales de toda etnografa.
una improvisacin, un entregarse a la La experiencia de campo, no lo olvide
suerte. mos, es en primer lugar una experiencia
Cmo compensa el cazador esa profundamente personal, como deca
ignorancia, cmo juega con ella, cmo Roger Sanjek, la calidad y densidad de
la supera? En el mbito imaginativo, de toda etnografa se mide por explicar es
conjetura e intuiciones. tas relaciones que se establecen con
En el mbito estratgico, a base de nuestros interlocutores: cmo se nego
cerrar cierres y crear pasos de transi cia la informacin con ellos, cmo con
cin. Creer en algo eso es justamente seguimos unos informantes y descarta
colocar un acontecimiento entre parn mos otros, cmo pasamos nuestras ano
tesis, confirmar una posibilidad a base taciones de campo al texto, preguntas
de imponerle un cerco. Al igual que que todo trabajador de campo debera
en el mbito del comportamiento tiene intentar responder. Lpez Aguilar pro
que cerrar un territorio, en el mbito bablemente opt por mostrar breve
del smbolo tiene que cerrar/creer una mente un conjunto dispar de experien
posibilidad. Este es el ejercicio de Lpez cias de campo, ms como desahogo o
Aguilar. No le basta con la seal, la ob como estrategia retrico-persuasiva
servacin y la experimentacin. Est para el lector, para demostrarle que es
obligado adems a jugar con el conoci tuvo all para contarlo aqu, a lo Cli
miento simblico. Es decir, tiene que fford Geertz. La manera del relato de
aprender a valerse de los conocimientos viajes de Jacques Soustelle en Mxico,
que no puede confirmar como las intui tierra india se presenta aqu como el
ciones, las suposiciones, las creencias, ideal y modelo a seguir. Soustelle tom
las adivinanzas. Si Sperber abre la an a Mxico como alegora de la Historia,
tropologa al campo de lo no controla hecha de impulso catico y retrocesos,
ble, Fernando Lpez abre la arqueolo ycuyo sentido pens como indescifra
ga al campo de la complejidad. ble. Con ello, finalmente, el crculo se
Solamente puedo apuntar, para con cerrara.
cluir, un par de sugerencias para quie La segunda es en relacin a la posi
nes tomen esta obra como modelo y co cin agnstica y crtica de Fernando L
mo modlica de una nueva arqueologa pez respecto a la narrativa maestra de la
transdisciplinar. historiografa ms positivista, la que re
La primera se refiere a su parte ini presenta un conjunto de dispositivos
cial, cuando el autor narra brevemente que reclaman para s una cierta literali
sus impresiones sobre la gente que co dad de la historia que representan. Esta
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