Psicologia & Sociedade; 23 (3): 469-476, 2011

O CONCEITO DE ESCLARECIMENTO EM HORKHEIMER,

ADORNO E FREUD: APONTAMENTOS PARA UM DEBATE
THE CONCEPT OF ENLIGHTENMENT IN HORKHEIMER,
ADORNO AND FREUD: NOTES FOR A DEBATE

Mauricio Rodrigues de Souza

Universidade Federal do Par, Belm, Brasil

RESUMO
O presente artigo analisa o conceito de esclarecimento em Horkheimer, Adorno e Freud. Para tanto, traa um
paralelo entre duas das mais representativas obras destes autores no mbito da crtica cultural. Trata-se, respecti-
vamente, dos textos O Conceito de Esclarecimento e O Futuro de uma Iluso. Embora uma primeira leitura dos
trabalhos citados possa sugerir diferentes perspectivas tericas, aposta-se aqui na sua complementaridade em
defesa de uma utilizao mais adequada do pensamento conceitual.
Palavras-chave: teoria crtica; psicanlise; esclarecimento.

ABSTRACT
This article analyses the concept of enlightenment in Horkheimer, Adorno and Freud. Therefore, it traces a paral-
lel between two of the most representative works of these authors in terms of cultural criticism: The Concept of
Enlightenment and The Future of an Illusion, respectively. Although an initial approach might suggest different
theoretical perspectives, we emphasize that they can be taken as complementary in defense of a more adequate
using of conceptual thought.
Keywords: critical theory; psychoanalysis; enlightenment.

Este trabalho representa a grata oportunidade de
complementar um ciclo de leituras iniciado no ano de
2000, quando da publicao de um artigo que versava
sobre a concepo freudiana da religio a partir de O
Futuro de uma Iluso (Souza, 2000). O rico contedo
do livro estudado, porm, aliado virulncia crtica de
Freud (1927/1997) contra o que, no texto em questo,
denominou de infantilismo psicolgico da humanidade,
possibilitou a extenso desta discusso para o conceito
de esclarecimento (Aufklrung) na obra do pai da psi-
canlise. Afinal, para um pensador que tomou para si a
tarefa de analisar o Inconsciente, a enftica e otimista
crena nos poderes da razo cientfica contra o ideal
religioso, perspectiva que caracteriza O Futuro de uma
Iluso, soa, em princpio, bastante estranha.
Pois bem, o retorno a este tema acontece agora
na forma de um debate entre os conceitos de esclareci-
mento presentes no pensamento de Freud, Horkheimer
e Adorno. Para tanto, adota-se como principais refern-
cias aqui, alm do j citado livro de Freud (1927/1997),
o fragmento filosfico de Horkheimer e Adorno deno-
minado O Conceito de Esclarecimento (Horkheimer
& Adorno, 1947/1985). Tal escolha se justifica pelo
entendimento de que ambos estes trabalhos representam
bem o contraponto entre duas propostas de racionali-
dade que, embora aparentemente divergentes, podem
mesmo guardar alguns pontos em comum.
Sobretudo, porm, o retorno a estes dois trabalhos
se justifica pela sua persistente atualidade. Afinal, em
tempos de guerra cirrgica onde, curiosamente,
um considervel nmero de mortes provocado pelo
chamado fogo amigo1 , e tambm onde a rapina
imperialista volta tona com fora redobrada, certa-
mente vale sim muito a pena retornar a Freud e aos
frankfurtianos.
O cativeiro da razo: apontamentos acerca
de O conceito de esclarecimento
Por que o presente parece guardar um retorno
barbrie? Essa a pergunta-chave que norteia o trabalho
de Horkheimer e Adorno (1947/1985). Com efeito, ao
apontar os perigosos reflexos dos avanos tecnolgicos
contemporneos no campo da subjetividade, os autores
configuram aqui uma problemtica que no se refere
somente atividade cientfica, mas ao prprio sentido
desta ltima em um padro cultural que transforma o

469
Souza, M. R. O conceito de esclarecimento em Horkheimer, Adorno e Freud: apontamentos para um debate
pensamento em mercadoria e a linguagem no seu mero
encarecimento.
Nesse sentido, Horkheimer e Adorno (1947/1985)
desconstroem a iluso de uma modalidade de esprito
conhecedor que, partindo da crena no poder dos dados
e probabilidades, acreditava assim estar livre da supers-
tio. Ledo engano, afirmam, j que precisamente tal
esforo utilitrio e pragmtico estaria nos conduzindo
de volta condio que mais causaria horror atual
tecnocracia ocidental e burguesa: a indiferenciao
ante a natureza. Eis, portanto, o fundamento ltimo
da dialtica que se faz presente aqui: visando o que,
em uma perspectiva positivista, poder-se-ia chamar
de progresso, mais e mais nos aproximaramos de
um estado natural onde a viso de mundo (Weltans-
chauung) predominante revelaria os seus traos mticos
supostamente arcaicos e esquecidos. Ao mesmo tempo,
tal pensamento mtico, desde os seus primrdios (na
Odissia de Homero, por exemplo) j guardaria em si
um germe da racionalidade que caracterizaria o atual
desencantamento do mundo.
a partir desse pressuposto que o conceito de
esclarecimento passa a ser pensado em todo o seu con-
tedo autodestrutivo, caracterizado tanto pela ausncia
de uma reflexo crtica acerca de si mesmo quanto por
esconder o fato de que, paradoxalmente, o progresso
social viria significando uma crescente naturalizao
(reificao) dos homens. Em outros termos, o crescente
domnio tcnico e o proeminente controle humano sobre
a natureza, ao invs de produzirem um mundo mais
justo, acentuariam o nvel de desigualdade social. Pior
ainda mas, segundo a lgica de mercado, de forma
complementar -, o aumento da capacidade de consumo
e a melhoria da qualidade de vida da populao em
termos de bens materiais equivaleria venda da sua
capacidade crtica. Assim, a fortuna material exigiria
em contrapartida um preo bastante alto: a derrocada
do esprito.
De que maneira, porm, Horkheimer e Adorno
(1947/1985) desenvolvem e fundamentam a sua argu-
mentao? Dada a sua indiscutvel importncia para
pensarmos variados fenmenos da contemporaneida-
de como, por exemplo, os resqucios de taylorismo
agora travestidos sob a legenda de flexibilidade no
trabalho (Sennett, 2006, 2007) - sem dvida vale a
pena acompanh-la mais de perto. o que faremos a
partir de agora, iniciando (alis, como faz o prprio
fragmento filosfico produzido pelos autores) com uma
afirmativa que, dado o seu tom grave, muito mais do
que a mera anlise conceitual, aproxima-se mesmo da
qualidade proftica:
No sentido mais amplo do progresso do pensamento,
o esclarecimento tem perseguido sempre o objetivo
de livrar os homens do medo e de investi-los na po-
470
sio de senhores. Mas a terra totalmente esclarecida
resplandece sob o signo de uma calamidade triunfal
(Horkheimer & Adorno, 1947/1985, p. 19).
Aps sentirmos o efeito dessas palavras, cabe en-
to perguntar: de que catstrofe se trata? nas ideias de
Francis Bacon que Horkheimer e Adorno (1947/1985)
vo buscar traar os fundamentos da atual razo ins-
trumental, associada por eles calamidade triunfal
da sociedade burguesa contempornea. Assim que os
frankfurtianos, ao analisarem certos aspectos da obra
do empirista ingls, evidenciam o quanto j esta ltima
captara bem o sentido da modalidade de cincia que a
sucederia, uma vez que ambas (a filosofia de Bacon e
a cincia atual) adotam o pressuposto de que o enten-
dimento venceria a superstio, imperando tambm
sobre uma natureza mais e mais desencantada. Dessa
maneira, o saber, agora eminentemente tcnico, no
mais conheceria barreiras impostas nem por mitolo-
gias e nem tampouco por conceitos abstratos (leia-se:
ineficazes) de verdade.
Tal transio, porm, significaria uma lastimvel
perda: a progressiva eliminao, pelo esclarecimento,
dos restos da sua prpria qualidade autocrtica. Mais
ainda, nessa veemente recusa em admitir a qualidade
explicativa dos mitos, poder-se-ia ver aqui os elementos
de um totalitarismo a toda prova, o qual, caracterizando
o componente mtico como simples projeo antro-
pomrfica sobre a natureza, evidenciaria o seu ideal
de uma unidade explicativa bastante redutora. Nesse
discurso arbitrrio de uma sociedade burguesa domi-
nada pelo equivalente, que tornaria a subjetividade algo
irrelevante frente adeso cega e totalitria, o mltiplo
se reduziria ao ordenado, a histria ao fato e as coisas
aos nmeros, agora canonizados.
Entretanto - e aqui Horkheimer e Adorno
(1947/1985) expem uma das ideias principais do seu
trabalho -, estes mesmos mitos, que ora seriam vtimas
das acusaes do esclarecimento, j se constituiriam
em produtos deste ltimo. Afinal, para alm do simples
relato, as proposies mticas tambm deteriam em si
mesmas um amplo carter explicativo e, importante,
normativo, o qual, com o tempo, ter-se-ia reforado
e alcanado a forma de doutrina (esta, por sua vez,
celebrada na forma mediada do ritual). a este ltimo
que, dado o seu carter mediado pelas figuras do fei-
ticeiro e/ou curandeiro, caberia um importante papel:
mostrar aos homens que a afirmao perante os deuses
significaria total submisso, remetendo-os a um reco-
nhecimento do poder como princpio bsico de todas
as relaes. Nesse sentido, progressivamente unificados
por tal razo imperativa: o deus criador e o esprito
ordenador se igualam. A imagem e semelhana divinas
do homem consistem na soberania sobre a existncia,
no olhar do senhor, no comando. O mito converte-se

em esclarecimento, e a natureza em mera objetividade
(Horkheimer & Adorno, 1947/1985, p. 24).
Contudo, importante destacar que, atrelado
progressiva aproximao entre homens e deuses pela
via da unificao do seu poder e autoridade, o outro
elemento principal que perpassa esta discusso o do
afastamento do homem em relao natureza. Nesse
ponto, as figuras do feiticeiro e do cientista se tornariam
bastante emblemticas, uma vez que, ao se mover no
terreno da magia, que opera pela mimese (imitao da
realidade), aquele primeiro ainda no teria alcanado
uma tal distncia ante a natureza somente alcanada
pela cincia especulativa aos moldes como hoje
constituda.
E aqui o texto retoma o seu princpio fundamental,
pois novamente enfatiza a sonora aproximao entre
mito e esclarecimento. Desta feita, pela pretenso
totalitria de verdade que a ambos caracterizaria e que
unificaria a sua semelhante trajetria de sucessivas em-
preitadas contra vises de mundo precedentes at que,
sob os escombros destas ltimas, nada mais restasse a
no ser uma nica e mera qualidade de crenas. Em l-
tima anlise, o pretenso esclarecimento perpetuaria um
aspecto j h muito presente na mitologia (e efetivado
nos rituais): o seu carter expiatrio, uma vez que um
novo acontecimento jamais ficaria impune aos olhos
dos deuses. Da mesma forma, na cincia contempor-
nea a rapidez da sucesso dos fatos tornaria obsoletos
(e, assim, mortos ou indignos de validade) axiomas h
pouco tomados como verdades universais. Portanto:
O princpio da imanncia, a explicao de todo aconte-
cimento como repetio, que o esclarecimento defende
contra a imaginao mtica, o princpio do prprio gerem que, exatamente como o pensamento mtico, o
mito. A insossa sabedoria para a qual no h nada de
novo sob o sol, porque todos grandes pensamentos j
teriam sido pensados, porque as descobertas possveis
poderiam ser projetadas de antemo, e os homens esta-
riam forados a assegurar a autoconservao pela adap-
tao essa insossa sabedoria reproduz to-somente
a sabedoria fantstica que ela rejeita: a ratificao do
destino que, pela retribuio, reproduz sem cessar o que
j era. O que seria diferente igualado (Horkheimer &
Adorno, 1947/1985, p. 26).
Eis o preo da identidade do esprito: o nivelamen-
to e a perda de si. Porm, como um total nivelamento
nunca teria ocorrido de verdade, o esclarecimento (e
aqui vale lembrar o seu carter autoritrio mencionado
h pouco), teria sempre simpatizado com a coero
social. Neste sentido, para Horkheimer e Adorno
(1947/1985) a horda da juventude hitlerista presente
poca da Segunda Grande Guerra no seria nenhuma
espcie de retorno barbrie, mas sim o triunfo da
igualdade repressiva, aquela presente em um sistema
poltico e econmico que no daria margens alterida-
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de. Pergunta-se: no seria este um retorno ao natural?
E a resposta vem de pronto, mais uma vez reafirmando
o princpio dialtico que norteia todo o trabalho: Toda
tentativa de romper as imposies da natureza rompen-
do a natureza, resulta em uma submisso ainda mais
profunda s imposies da natureza (Horkheimer &
Adorno, 1947/1985, p. 27).
Mais adiante, dando prosseguimento a esta lgica
- a qual associa ao mesmo tempo a dominao na esfera
do conceito dominao na esfera do real e o esclareci-
mento ao pensamento mtico -, o texto enfatiza o quanto
a dominao da natureza teria tido como repercusso
imediata a identificao do sujeito com o pensamento
ordenador. Em ltima instncia, tal movimento viria a
significar a sujeio do homem a si prprio. Da, com a
crescente diviso e especializao do trabalho, o poder
coletivo acabaria coagido e, visando uma dominao
efetivamente realizada por poucos, ter-se-ia criado a
mscara de uma suposta dominao do indivduo por
muitos. Para Horkheimer e Adorno (1947/1985), porm,
o grande paradoxo residiria em uma outra constatao:
Do medo o homem presume estar livre quando no h
nada mais de desconhecido. isso que determina o
trajeto da desmitologizao e do esclarecimento, que
identifica o animado ao inanimado, assim como o mito
identifica o inanimado ao animado. O esclarecimento
a radicalizao da angstia mtica. A pura imanncia
do positivismo, seu derradeiro produto, nada mais
do que um tabu, por assim dizer, universal. Nada mais
pode ficar de fora, porque a simples idia do fora a
verdadeira fonte da angstia... (pp. 29-30).
Ou seja, Horkheimer e Adorno (1947/1985) su-
esclarecimento agiria como uma espcie de mecanismo
de defesa narcsico ante a angstia do homem frente ao
desconhecido. Portanto, seria em si mesmo uma iluso.
Neste contexto, a busca de regularidade apareceria
como a funo normativa do mito, a qual, mais tarde,
seria complementada pela cincia em um processo de
dominao j iniciado nas categorias propostas pelas
prprias tribos ditas primitivas.
Assim, diferentemente da imparcialidade tcnica
que atribui a si mesmo rechaando um contedo
valorativo que seria caracterstico do idealismo o
esclarecimento permaneceria totalitrio como qualquer
outro sistema fechado. No exatamente pelo seu mtodo
indutivo, mas pela qualidade previamente definida dos
seus resultados. Acrescente-se a isso a mxima reduo
do conceito, caracterstica desta viso de mundo, e facil-
mente se pode imaginar os prejuzos ao pensamento da
resultantes, com o sujeito mais e mais se assemelhando
ao fantoche, ao autmato e, mais importante, ao temido
homem natural.
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Souza, M. R. O conceito de esclarecimento em Horkheimer, Adorno e Freud: apontamentos para um debate
Ento, em uma impressionante demonstrao
de fidelidade argumentativa, Horkheimer e Adorno
(1947/1985) mais uma vez retomam o princpio de
O Conceito de Esclarecimento, apontando como tal
domnio cientfico da natureza voltar-se-ia contra o
pretenso sujeito dominador, anulando precisamente a
sua qualidade pensante e o transformando em escravo
dos fatos. Nessa perspectiva, toda busca do conheci-
mento em seu sentido social, histrico e humano seria
abandonada, pois negaria o valor do dado imediato.
O nmero e o fato passariam a ter a ltima palavra e,
finalmente, a reduo axiolgica da cincia ao terreno
do fato a conduziria ao passado, predeterminao e a
privao do novo, da esperana. Assim, renovar-se-ia a
to temida proximidade para com o mito. Sim, aquele
mesmo, tantas vezes classificado pela argumentao
matemtica como antigo e inadequado.
Com isso, no mundo agora esclarecido, a mi-
tologia teria invadido a esfera profana e a existncia
seria agora preenchida com a numinosidade de novos
demnios: os nmeros. Neste contexto ideolgico, onde
a injustia social apareceria tomada como algo intan-
gvel, onde, alm da alienao do produto do trabalho
realizado pelo corpo, o prprio esprito ver-se-ia coisi-
ficado por um padro de autoconservao e assimilao
de modelos de conduta previamente definidos (e o que
pior: pelos outros), a ideia surgiria como que associada
ao crime e, por isso mesmo, seria severamente vigiada
por uma ilusria superfcie de coletividade. Configurar-
-se-ia aqui o eterno retorno a uma fatalidade conformis-
ta, pois o horror do esclarecimento aos atributos mticos
teria visado sempre a autoconservao2.
A questo que este eu, agora to capturado pela
civilizao, ver-se-ia subitamente to ou mais perdido e
inumano do que antes. Com o pretexto de se atingir um
apogeu tecnolgico e civilizatrio, o prazer teria sido
aprisionado pelo trabalho, trabalho este para a dominao
da natureza. Paradoxalmente, tal dominao da realidade,
que visava o afastamento do terror de um estado mtico
primitivo e puramente natural, acabaria por conduzir a
humanidade de volta a uma condio semelhante:
Com a difuso da economia mercantil burguesa, o
horizonte sombrio do mito aclarado pelo sol da ra-
zo calculadora, sob cujos raios gelados amadurece a
sementeira da nova barbrie. Forado pela dominao,
o trabalho humano tendeu sempre a se afastar do mito,
voltando a cair sob o seu influxo, levado pela mesma
dominao (Horkheimer & Adorno, 1947/1985, p.43).
Da o grande paradoxo: o progresso da tcnica,
pela via da diviso do trabalho, foraria os homens a
uma regresso, j que a persistncia da dominao em
relao natureza se converteria na represso do que
ainda havia de natural (instintivo) no prprio homem,
que teria a sua capacidade de simbolizar cada vez mais
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diminuda. o empobrecimento tanto do pensamento
quanto da experincia, uma vez que a separao dos dois
domnios acabaria por prejudicar a ambos. Finalmente,
com a converso das qualidades em funes, operar-se-
-ia a regresso do antes humano ao mundo dos anfbios.
Retomando a frase inicial do texto com a qual
abrimos estas consideraes, eis a descrita a cala-
midade triunfal sob o signo da qual resplandeceria a
terra agora esclarecida. Quanto pessimismo, no?,
poder-se-ia pensar primeira vista. Afinal, apesar de
tudo, pelo menos o ideal iluminista nos garantia uma
iluso de progresso. Mas agora no nos resta mais nada.
Ser mesmo? Este um enigma que tentaremos decifrar
ao longo das prximas pginas. Para tanto, um bom
auxlio pode ser buscado no dilogo com algumas das
ideias de um pensador cuja influncia sobre a chamada
Escola de Frankfurt no deve ser desprezada. Trata-se
de Sigmund Freud.
Religio e racionalidade em Freud: (re)
visitando O futuro de uma iluso
Os dez captulos que compem o livro O Futuro
de Uma Iluso foram concebidos no ano de 1927 e
apresentam pelo menos dois elementos fundamentais
da anlise freudiana da cultura: o Complexo de dipo
e o Narcisismo, bons pontos de partida para uma leitura
do livro. Assim, debatamos primeiro o narcisismo.
Narciso nas guas do ideal religioso
Freud (1927/1997) inicia o livro expondo a sua
preocupao acerca do destino da civilizao, preocu-
pao essa associada aos problemas da coero e da
renncia pulsional. Neste sentido, todos os indivduos
seriam inimigos em potencial da cultura civilizada na
medida em que esta lhes imporia sacrifcios individuais
para a garantia da manuteno da vida coletiva. Ao mes-
mo tempo, Freud (1927/1997) considera a necessidade
de conceder humanidade recompensas por este nus,
conferindo religio - ao lado da arte e da tica -, o
carter de item mais importante do inventrio psquico
de uma civilizao (1927/1997, p. 24).
Um pouco mais adiante, j no incio do terceiro
captulo, Freud (1927/1997) coloca uma importante
questo que vale a pena acompanhar de perto: em
que reside o valor peculiar das ideias religiosas? Para
esclarec-la, d continuidade argumentao iniciada
anteriormente sobre a constituio da sociedade pela
via da renncia pulsional:
Mas quo ingrato, quo insensato, no fim das contas,
esforar-se pela abolio da civilizao! O que ento
restaria seria um estado de natureza, muito mais difcil
de suportar. verdade que a natureza no exigiria de

ns quaisquer restries dos instintos, deixar-nos-ia
proceder como bem quisssemos; contudo, ela possui
seu prprio mtodo, particularmente eficiente, de nos
coibir. Ela nos destri, fria, cruel e incansavelmente,
segundo nos parece, e, possivelmente, atravs das
prprias coisas que ocasionaram nossa satisfao. Foi
precisamente por causa dos perigos com que a natureza
nos ameaa que nos reunimos e criamos a civilizao
... pois a principal misso da civilizao, sua raison
dtre real, nos defender contra a natureza (Freud,
1927/1997, pp. 25-26).
Freud (1927/1997) sabia que, devido aos avan-
os cientficos e tecnolgicos, a sociedade parecia
cumprir razoavelmente bem esta tarefa de proteo ante
uma natureza ameaadora. Haveria, porm, causalida-
des naturais contra as quais pouco ou nada poderamos
fazer. Dentre elas, aquelas representadas por terremotos,
maremotos, doenas, decrepitude e morte. Tambm
para o indivduo em sociedade a vida seria tarefa rdua,
dadas as privaes e sofrimentos aos quais esse co-
tidianamente submetido, quer seja pelos rigores da lei
ou pelas imperfeies desta mesma sociedade. Como,
ento, poderia a humanidade se defender contra tais
frustraes? Ao que parece, essas somente comprovam
a ideia de que a felicidade no estaria includa no plano
da criao.
Eis-nos de volta, portanto, religio, configu-
rando-se aqui um dos seus grandes papis: aquele de
consolo. A funo do ideal religioso seria, portanto, a
criao de um sistema de representaes atravs do qual
fosse diminudo todo esse perigo diante da natureza e da
prpria vida social, justificando o seu resduo indelvel.
Alm disso, serviria tambm para garantir a sobrevi-
vncia de uma sociedade caracterizada pela renncia
pulsional, aspecto este que, com o decorrer do progresso
tecnolgico, viria mesmo a tomar grandes propores.
De volta ao texto de Freud (1927/1997), mais
adiante que se insere a tese de que tal situao de
desamparo, bem como a necessidade de aplacar os
castigos impostos por foras maiores (pela via da sua
transformao em deuses) no seriam novas, mas sim
reatualizaes dos sentimentos de amor e dio carac-
tersticos da infncia edipiana:
J uma vez antes, nos encontramos em semelhante es-
tado de desamparo: como crianas de tenra idade, em
relao a nossos pais. Tnhamos razes para tem-los,
especialmente nosso pai; contudo, estvamos certos de
sua proteo contra os perigos que conhecamos. Assim,
foi natural assemelhar as duas situaes ... um homem
transforma as foras da natureza no simplesmente em
pessoas com que pode associar-se como seus iguais ...
mas lhes concede o carter de um pai. Transforma-as
em deuses, seguindo nisso, como j tentei demonstrar,
no apenas um prottipo infantil, mas um prottipo
filogentico (Freud, 1927/1997, pp. 28-29).
Psicologia & Sociedade; 23 (3): 469-476, 2011
Se retomarmos a nossa anlise, podemos, ento,
notar claramente a nfase freudiana no forte compo-
nente narcsico do ideal religioso. Parece, portanto,
que caminhamos rumo a uma resposta pergunta ini-
cialmente formulada por Freud (1927/1997) acerca do
valor peculiar das ideias religiosas: estas se vinculariam
satisfao narcsica de uma humanidade incapaz de
conviver com o desamparo que remonta sua infncia
- seja ela filo ou ontogentica - e que, devido a isso,
construiu um cabedal de ideias consoladoras tanto no
que concerne ao seu relacionamento social quanto s
implacveis foras da natureza e do destino.
Passemos agora segunda pergunta de Freud
(1927/1997) que, embora relativa primeira, acrescenta
a esta o valor ilusrio j mencionado anteriormente e
conferido ao ideal religioso por este pensador: De-
vemos perguntar onde reside a fora interior dessas
doutrinas e a que devem sua eficcia, independente,
como , do reconhecimento pela razo (1927/1997,
p. 47). Como resposta a esse questionamento, Freud
(1927/1997) prope que voltemos nossa ateno ori-
gem psquica das ideias religiosas, a qual no remontaria
nem experincia e nem tampouco ao pensamento,
mas realizao dos mais antigos e prementes desejos
da humanidade.
neste ponto que, antecipando um pouco nossa
prxima categoria de anlise, Freud (1927/1997) rela-
ciona dipo e Narcisismo na sua leitura do ideal religio-
so. Isso porque o reconhecimento de que o desamparo
do homem, advindo da sua infncia, perduraria ao longo
de sua vida adulta - dado o forte poder da natureza e do
destino (Anank), bem como das mazelas da prpria
sociedade - feriria o ego da humanidade e faria com
que ela tivesse grande necessidade de proteo. Esta j
havia sido outrora obtida na figura de um pai terreno.
Da no teria sido difcil assemelhar as duas situaes
e criar no cu a iluso de que haveria um pai benevo-
lente que mitigaria os perigos da vida, reduzindo ainda
a injustia e a mortalidade.
Para Freud (1927/1997) - e eis aqui uma das mais
contundentes argumentaes que utiliza na batalha
contra o que denomina O Inimigo -, a religio no
teria conseguido seu intento de harmonizar os homens
com o universo e a civilizao, muito menos tornado
as pessoas mais felizes. Eis porque era chegada a hora
da sua derrocada. Mesmo levando em considerao o
carter desejante do ideal religioso, precisamente o
reconhecimento da sua falta de veracidade que leva
Freud (1927/1997) a demonstrar o seu descontenta-
mento. Afinal, como poderia a humanidade conceder
tanto crdito a afirmaes impassveis de comprovao?
Mais ainda, por que sermos crentes neste ponto quando
no o somos nas demais situaes do cotidiano? So as
ressalvas do psicanalista destruidor de iluses.
473
Souza, M. R. O conceito de esclarecimento em Horkheimer, Adorno e Freud: apontamentos para um debate
A leitura da exposio feita at o momento parece
no deixar dvidas quanto ao fato de que para Freud
(1927/1997) as ideias religiosas nada mais seriam
que iluses narcsicas e advindas do desamparo do
homem na terra. , portanto, com este esprito que
se encerra o captulo VI de O Futuro de uma Iluso,
conduzindo-nos a uma segunda categoria de anlise do
livro. Vamos a ela.
Religio e complexo de dipo
Ao abordar as relaes entre o ideal religioso e
o Complexo de dipo, Freud (1927/1997) se remete a
Totem e Tabu (Freud, 1912-13/1981) e, para reforar as
suas ideias, retoma resumidamente alguns dos pontos
abordados anteriormente, como, por exemplo, a noo
de que a religio funcionaria enquanto defesa contra
o desamparo. Passa, ento, a demonstrar os pontos de
aproximao entre o que postulara antes e agora. Ou
seja, as relaes entre complexo paterno, desamparo
e a necessidade que o homem teria de proteo, con-
ferindo maior nfase a uma compreenso edipiana do
fenmeno religioso:
O prprio pai constitui um perigo para a criana. Assim,
ela o teme tanto quanto anseia por ele e o admira. As
indicaes dessa ambivalncia na atitude para com o
pai esto profundamente impressas em toda religio,
tal como foi demonstrado em Totem e Tabu. Quando o
indivduo em crescimento descobre que est destinado
a permanecer uma criana para sempre, que nunca
poder passar sem proteo contra estranhos poderes
superiores, empresta a esses poderes as caractersticas
pertencentes figura do pai ... Assim, seu anseio por
um pai constitui um motivo idntico sua necessidade
de proteo contra as conseqncias de sua debilidade
humana ... a defesa contra o desamparo infantil que
empresta suas feies caractersticas reao do adul-
to ao desamparo que ele tem de reconhecer - reao
que , exatamente, a formao da religio (Freud,
1927/1997, p. 39).
Nesse sentido, utilizando como modelo a neurose
obsessiva e a relevncia da renncia pulsional, Freud
(1927/1997) passa a uma analogia entre o universal e
o particular. Ou seja, entre a eventual histria pela qual
haveria passado a humanidade e a sua reatualizao
cotidiana na ambiguidade caracterstica da relao da
criana com sua famlia, particularmente com a lei
superegoica instituda pela funo paterna. Vemos que
o autor explicita assim o segundo ponto-chave para a
compreenso da sua concepo do fenmeno religioso,
que a relao proposta entre dipo e religio: Assim,
a religio seria a neurose obsessiva universal da huma-
nidade; tal como a neurose obsessiva das crianas, ela
surgiu do complexo de dipo, do relacionamento com
o pai (Freud, 1927/1997, p. 69). Atentemos, portanto,
474
ao fato de que neste captulo Freud (1927/1997) d mais
corpo terico sua conceituao edipiana da religio,
ao mesmo tempo em que a associa ao conceito de nar-
cisismo. Da o valor de seu poder.
Em ltima anlise, devemos ter claros dois
aspectos bsicos: a religio constituir-se-ia, segundo
o referencial freudiano, em uma das maiores bases
morais da civilizao. No entanto, este suporte teria
como preceitos os mecanismos patolgicos da iluso
narcsica e do recalque relacionado culpa primordial
defendida em Totem e Tabu (Freud, 1912-13/1981).
Freud (1927/1997) demonstra acreditar que, da mesma
forma que se impunha na clnica a tarefa de substituir
os efeitos da represso pelos resultados da operao do
intelecto (Freud, 1927/1997, p. 70), dever-se-ia fazer
o mesmo no que se refere sociedade. Conclui-se da
ser esta a medida teraputica freudiana para a neurose
obsessiva da humanidade e, portanto, o fundamento
ltimo de O Futuro de uma Iluso.
O que causa estranheza, no entanto, presenciar
exatamente o grande defensor do Inconsciente confian-
do no poderio da razo neste processo de mudana.
bem verdade que a formao intelectual do jovem Freud
se deu em um contexto cultural bastante marcado pelo
neo-positivismo do chamado Crculo de Viena (Gay,
1992; Mezan, 1996; Rocha, 1995; Rouanet, 1993). No
entanto, teria esta viso iluminista marcado to pro-
fundamente o seu pensamento de forma a torn-lo um
legtimo Aufklrer? Se no, como interpretar a famosa
e derradeira frase de O Futuro de uma Iluso: No,
nossa cincia no uma iluso. Iluso seria imaginar
que aquilo que a cincia no nos pode dar, poderamos
conseguir em outro lugar? (Freud, 1927/1997, p. 87).
Sem dvida bastante amplo o debate acerca da
insero do pensamento de Freud no quadro do pensa-
mento ocidental. No entanto, tal discusso ultrapassa as
pretenses deste estudo, podendo ser levada a cabo em
uma outra oportunidade. De qualquer forma, guardemos
conosco esta noo de esclarecimento presente em O
Futuro de uma Iluso e com ela passemos terceira
parte deste artigo, dedicada a uma tentativa de dilogo
entre as ideias apresentadas at aqui.
Consideraes finais
O pensamento de Freud (1927/1997), em uma
espcie de otimismo raro em seu autor, mas que carac-
teriza O Futuro de uma Iluso, aposta as suas fichas nos
poderes da deusa razo, perspectiva esta aparentemente
bastante contrria quela presente em O Conceito de
Esclarecimento. Isso porque aquele texto representa
uma verdadeira peleja em defesa da transio do mito
religioso razo cientfica, enfatizando o contedo de
verdade desta ltima. J em O Conceito temos a pers-

pectiva bem menos otimista de que o mito em si j era
esclarecido e que, alm disso, a razo hodierna, atrelada
lgica cientificista e aos interesses do capital, a cada
passo que d ficaria mais e mais enredada na mitologia.
Ento, a despeito da reconhecida influncia intelectual
exercida por Freud sobre os frankfurtianos, a anlise dos
textos em questo paradoxalmente aponta certo carter
ilusrio nas ideias do prprio Freud (1927/1997), que
flerta com a certeza nos poderes de uma racionalidade
do tipo progressivo.
claro que, em termos histricos, muito aconte-
ceu nos vinte anos que separaram a publicao dos dois
trabalhos debatidos aqui (1927 e 1947 respectivamente)
e, nesse sentido, a Segunda Guerra Mundial e a ascenso
do nazismo so marcos fundamentais. Se acaso tivesse
vivido mais alguns anos e presenciado as atrocidades
perpetradas pelo nazismo da era Auschwitz, teria Freud
mantido o mesmo esprito alfklrer que se faz presen-
te em O Futuro de uma Iluso? Afinal, se seguirmos
Lwy (1996), em um ensaio que decreta, ao mesmo
tempo, a influncia subterrnea de Walter Benjamin
nas reflexes desenvolvidas em O Conceito de Escla-
recimento e o pioneirismo deste pensador alemo no
estabelecimento das relaes entre esclarecimento e
totalitarismo, veremos que:
uma certa racionalidade moderna materializada nas
cincias e tcnicas, na administrao burocrtico-
-racional, na grande indstria capitalista e na tecnologia
militar -, que atingiu um altssimo nvel no sculo XX,
no s era perfeitamente compatvel com o advento
do fascismo, mas podia at mesmo se transformar em
formidvel instrumento de dominao, e colaborar na
realizao de seus objetivos. O fascismo leva s suas
ltimas conseqncias a combinao tipicamente
moderna entre progresso tcnico e regresso social,
racionalidade instrumental e irracionalidade substan-
cial (Lwy, 1996, p. 400).
Ou seria possvel pensar de forma conciliatria?
Vamos a esta segunda opo. Horkheimer e Adorno
(1947/1985) criticam o pensamento conceitual, o qual
teria se reificado enquanto ferramenta til manuteno
do status quo ao propagar a distino entre homem e
natureza e entre sujeito e objeto. Porm, ao apontarem
o paradoxo do esclarecimento que, pelo abandono do
pensamento (agora coisificado e impotente ante a rex
machina), teria abdicado da sua prpria realizao, os
frankfurtianos no propem um retorno barbrie ou
a um perodo primitivo e pr-simblico (que, alis,
na sua perspectiva, j estaria ocorrendo precisamente
agora). Ou melhor, at que propem. Porm, como ten-
tativa de resgatar uma abertura simblico-imaginativa
que ora jazeria presa e inerte nas teias de uma viso de
mundo que, ela mesma j apropriada, parece atualmente
vir sendo chamada por Hollywood por nomes como
Psicologia & Sociedade; 23 (3): 469-476, 2011
Matrix3. Eis, portanto, uma espcie de retorno ao mito
(tambm ele fundamentado na sua prpria racionali-
dade) visando salvaguardar a pedra preciosa da razo.
Nesses termos, se o pensamento conceitual con-
duz dominao, no por isso que deve ser destrudo.
Precisa sim ser revisto, pois a ideia aqui no aniquilar
o sujeito do conhecimento, mas lev-lo a uma autorre-
flexo acerca dos pr-conceitos nele embutidos, visando
a uma reconciliao com a natureza e com os demais
homens. Em outras palavras, localizar em ns mesmos
aquilo que projetamos e condenamos nos outros, per-
manecendo a proposta dialtica da utilizao da razo
como meio e no como um fim em si mesma.
Temos aqui uma clara relao entre crtica do
conhecimento e crtica da sociedade onde no se trata
de descartar o conceito, mas de critic-lo, salvando o
que pode ser esquecido por si e pela histria. Alguns
anos mais tarde, tal perspectiva viria a ser retomada e
aprimorada por Adorno (1966/2009) na sua Dialtica
Negativa, um verdadeiro apelo em prol da singularida-
de, do no-idntico, da primazia do objeto frente
objetivao cientfica, associada ao pensamento totali-
zante, ao pensar por ticket4.
Trata-se de uma realizao da filosofia na pro-
messa contida na razo, promessa essa que inclui um
para alm da filosofia enquanto processo lgico ou
cerebral. Mais do que o pensamento em si, importam
condutas, estruturas e a implicao desta mesma razo
na histria e na totalidade das relaes sociais. Da a
insistncia de Adorno (1966/2009) por uma filosofia
auto-reflexiva que seja pautada pela vergonha enquanto
coincidncia entre autoconhecimento e autocrtica e, ao
mesmo tempo, elemento da no identidade, de uma no
coincidncia com o si mesmo. Com efeito:
No se trata de explicar alguma coisa, colocando-a
numa gaveta conceitual, e sim de fazer com que alguma
coisa se explique a sim mesma. Explicao assume,
destarte, as conotaes de abertura, at de revelao
da coisa em questo. S que tal revelao no acontece
imediatamente, mas somente mediante conceitos, em
que cada um se apia no outro e todos apontam para a
coisa cercada. Assim, em vez de encaix-la, o objetivo
faz-la sair da caixa de identidade, retir-la do processo
usual de identificao (Trcke, 2004, p. 52).
Em ltima anlise, se para Adorno (1966/2009)
um grave problema da filosofia reside na sua busca por
um encaixe perfeito entre gavetas conceituais e reali-
dade, segundo este mesmo autor um possvel antdoto
para tal tendncia est contido na prpria razo mais
particularmente na sua fora autorreflexiva e autocrtica.
Eis a um ponto importante: que a razo pense contra a
sua prpria lei de movimento sem abdicar de si mesma.
Assim, para alm daquela calamitosa sentena
proferida na abertura do trabalho aqui analisado, po-
475
Souza, M. R. O conceito de esclarecimento em Horkheimer, Adorno e Freud: apontamentos para um debate
demos perceber o trao otimista dos frankfurtianos, os
quais, inclusive, no deixam de prestigiar o pensamento
crtico em prol de algum apelo romntico por uma
completa eliminao da tcnica e da cincia. Com isso,
a despeito de todas as mazelas ideolgicas, sociais e
ecolgicas que O Conceito de Esclarecimento cons-
cientemente aponta, ainda permanece vivel vislumbrar
nele a possibilidade de um homem melhor, desde que
aprenda a utilizar sabiamente (isto , de maneira menos
predatria) um dos seus bens mais preciosos: aquele que
curiosamente atende pelo nome de razo.
Notas
1
Referncia a uma terminologia bastante utilizada em 2003,
na Guerra do Iraque, e que dizia respeito artilharia dispa-
rada pelos ingleses e norte-americanos contra os prprios
companheiros de front, causando muitas mortes acidentais,
seja por erro mecnico ou humano.
2
Alis, ao analisarem historicamente o contexto da Odissia de
Ulisses, Horkheimer e Adorno (1947/1985) destacam como
j em Homero far-se-ia presente a perene exigncia da auto-
conservao, fundamentada no sentido de um mal-menor.
Ou seja, o destino, antes inexorvel e predeterminado pelos
fantasmas dos demnios e deuses mitolgicos, agora o faria
sob a sombra do nmero, restando razo o papel de mero
adereo da aparelhagem econmica.
3
Neste sentido de uma crtica j domesticada e que fornece a
iluso de verdadeira possibilidade de emancipao - vinculada
com maestria pelos meios de comunicao -, vale a pena citar
as seguintes passagens do trabalho de Duarte: contrariamente
ao que ocorre na era liberal, e de modo semelhante ao que se
sucede nos regimes totalitrios, a cultura industrializada admite
at naturalmente apenas para fins externos a indignao
com o capitalismo, no se permitindo, no entanto, abdicar da
ameaa de castrao ... Essa capacidade da indstria cultural
de suportar e at veicular crticas nominais ao status quo
liga-se no apenas a traos psquicos estimulados nos seus
consumidores, mas tambm s prprias caractersticas tec-
nolgicas dos seus meios mais tpicos: o cinema, o rdio, as
revistas ilustradas (2002, p. 44).
4
De maneira correlata, Adorno (1966/2009) ressalta a impor-
tncia da linguagem para a filosofia. Trata-se de mant-la
enquanto questo ou problema, enfatizando a sua relao
com o conceito e eliminando assim a tentao da neutralidade
descritiva e, com ela, do pensamento totalizante e alheio
diferena (inclusive aquela expressa pelo prprio ser).
Enfim, temos aqui uma dialtica que aproxima ao mximo
coisa e expresso. Consequentemente, contedo e abertura
de sentido (Seligmann-Silva, 2003).
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Recebido em: 27/10/2009
Aceite em: 16/02/2010
Mauricio Rodrigues de Souza Psiclogo, mestre
em Antropologia Social pela Universidade Federal do
Par e doutor em Psicologia pela Universidade de So
Paulo. Atualmente Professor Adjunto III na Faculdade
de Psicologia e nas Ps-Graduaes em Psicologia e
Filosofia da Universidade Federal do Par. Endereo:
Programa de Ps-Graduao em Psicologia da UFPA
(Instituto de Filosofia e Cincias Humanas). Endereo:
Rua Augusto Crrea N 01. Bairro do Guam. Belm/
PA, Brasil. CEP 66075-110. Email: mrsouza@ufpa.br
Como citar:
Souza, M. R. (2011). O conceito de esclarecimento em
Horkheimer, Adorno e Freud: apontamentos para um
debate. Psicologia & Sociedade, 23(3), 469-476.