En ingeniera se denomina presa o represa a una barrera fabricada de piedra, hormign o

materiales sueltos, que se construye habitualmente en una cerrada o desfiladero sobre un ro o

arroyo. Tiene la finalidad de embalsar el agua en el cauce fluvial para elevar su nivel con el
objetivo de derivarla, mediante canalizaciones de riego, para su aprovechamiento en
abastecimiento o regado, eliminacin de avenidas (evitar inundaciones aguas abajo de la presa)
o para la produccin de energa mecnica al transformar la energa potencial del almacenamiento
en energa cintica y esta nuevamente en mecnica y que as se accione un elemento mvil con
la fuerza del agua. La energa mecnica puede aprovecharse directamente, como en los antiguos
molinos, o de forma indirecta para producir energa elctrica, como se hace en las centrales
hidroelctricas.

TIPOS DE PRESA DE ARCO SEGN SU ESTRUCTURA

Los diferentes tipos de presas responden a las diversas posibilidades de cumplir la doble
exigencia de resistir el empuje del agua y evacuarla cuando sea preciso. En cada caso, las
caractersticas del terreno y los usos que se le quiera dar al agua condicionan la eleccin del tipo
de presa ms adecuado.

Presa de arco simple: es aquella en la que su propia forma es la encargada de resistir el

empuje del agua. Debido a que la presin se transfiere en forma muy concentrada hacia
las laderas de la cerrada, se requiere que esta sea de roca muy dura y resistente.
Constituyen las represas ms innovadoras en cuanto al diseo y que menor cantidad de
hormign se necesita para su construccin. La primera presa de arco de la que se tiene
noticia es la presa de Vallon de Baume, realizada por los romanos cerca
de Glanum(Francia).
Presa de bveda, doble arco, o arco de doble curvatura: cuando la presa tiene
curvatura en el plano vertical y en el plano horizontal, tambin se denomina de bveda.
Para lograr sus complejas formas se construyen con hormign y requieren gran habilidad
y experiencia de sus constructores, que deben recurrir a sistemas constructivos poco
comunes.
Presa de arco-gravedad: combina caractersticas de las presas de arco y las presas de
gravedad y se considera una solucin de compromiso entre los dos tipos. Tiene forma
curva para dirigir la mayor parte del esfuerzo contra las paredes de un can o un valle,
que sirven de apoyo al arco de la presa. Adems, el muro de contencin tiene ms espesor
en la base y el peso de la presa permite soportar parte del empuje del agua. Este tipo de
presa precisa menor volumen de relleno que una presa de gravedad.

CARATCTERISTICAS DE DISEO

Tienen una considerable curvatura aguas arriba, de la cual depende su resistencia. La

forma natural del arco (curva) sostiene el agua en el embalse. Estructuralmente trabajan
como un arco horizontal, transmitiendo la mayor parte de la carga a los estribos o
laderas del valle y no al lecho del valle.
 En trminos estructurales la presa de arco es ms eficiente que las presas de gravedad o
las de contrafuerte, al reducir de manera considerable el volumen de concreto
requerido, puesto que son ms delgadas. El mejor diseo de una presa de este tipo es
en el cual se tienen un arco doblemente curvado.

Por lo general las presas de arco estn hechas de concreto y son convenientes en casos
en los que se tienen gargantas estrechas con estribos fuertes, es decir, son ms
adecuadas en localidades estrechas y rocosas. La mayora de las veces la garganta tiene
forma de V, aunque en algunos casos menos frecuentes, sta tiene forma de U.

Las presas de arco generalmente se clasifican en delgadas, medianas y gruesas

dependiendo de la razn entre el ancho de la base (b) y la altura (h):

Delgada: b/h < 0,2

Media: 0,2 < b/h < 0,3
Gruesa: b/h > 0,3

Pero no hay generalizacin para la razn entre el ancho de la cresta (c) y el ancho de la
base (b). Tradicionalmente la relacin c/b a sido 1, es decir, el mismo grosor en la
cresta y en la base, ms a menudo se ha utilizado una relacin de c/b igual a 0,5.

Actualmente existen unas ecuaciones aproximadas que permiten estimar el ancho de la

cresta y el ancho de la base de presas de arco de las cuales slo se conoce su altura.
Estos valores aproximados se utilizan para simular el comportamiento de la presa de la
cual se desconocen las dimensiones mencionadas. Estas ecuaciones son:

Ancho de la cresta: Altura * 0,2

Ancho de la base: Altura * 0,3
 Las principales fuerzas que actan sobre una presa son las fuerzas del agua del embalse,
las fuerzas de levantamiento y peso del concreto. En el caso de la presa de arco se tiene
que el arco se comprime con el empuje del agua y que el peso de la presa tambin
empuja la estructura hacia abajo, dentro del suelo. Pero tambin hay muchas otras
fuerzas que pueden actuar sobre una presa de arco entre las cuales figuran:

1. Puede haber agua en el lado aguas abajo de la presa, la cual tendr el mismo tipo
de fuerzas verticales y horizontales sobre la presa que el agua en el lado aguas
arriba.

2. Presin hidrosttica interna: en poros, grietas y juntas.

3. Variaciones de temperatura.

4. Reacciones qumicas.

5. Presin de cieno, el cieno se rene con el tiempo en el lado de aguas arriba. El

cieno provee cerca de 1,5 veces la presin horizontal del agua y dos veces su
presin vertical.

6. Carga del hielo en el lado de aguas arriba.

7. Carga de oleaje en el lado de aguas arriba.

8. Cargas de sismo.

9. Asentamientos de la fundacin o de los estribos.

10. Otras estructuras en la parte superior de la presa: compuertas, puente, carros.

11. Fatiga del concreto (creep): Deformacin del concreto cuando se encuentra bajo
una carga constante por un largo perodo de tiempo.

Relativamente pocas presas de arco han fallado en comparacin con las numerosas fallas de
otros tipos de presas.
Diferencia entre presas Arco doble y Arco-Gravedad con Presa de Arco Simple

Arco Mltiple

Una presa de este tipo consiste en una membrana inclinada que transmite la carga de agua a una
serie de contrafuertes en ngulos rectos al eje de la presa.

Se caracteriza porque el miembro que se apoya es una serie de arcos que permiten mayores
espaciamientos entre los contrafuertes.

Esta presa es ms rgida que la del tipo de losa plana (presas de contrafuerte de enlosado plano),
y en consecuencia exige una cimentacin mejor. Los arcos para una presa de arco mltiple se
disean en la misma forma que para una presa de arco simple, pero comnmente se ignora la
accin del voladizo.

El diseo de arco mltiple es ms econmico para presas altas, donde los ahorros en concreto y
acero son suficientes para alterar el mayor costo de formas y en general de obra falsa.

Arco Doble o Bveda

Es una derivacin particular de la presa de arco simple y tambin se le conoce como presa de
arco de doble curvatura. La presa de bveda emplea curvaturas complejas tanto en los planos
verticales como en los horizontales.

Es la ms sofisticada de las presas de concreto y su estructura es en esencia un dono o concha,

sumamente econmica en concreto. La estabilidad de los estribos es importante para la
integridad estructural y la seguridad de este tipo de presa.

Arco-Gravedad

Algunas presas de gravedad son ligeramente curvas en planta por razones estticas o de otro
tipo, sin confiar en la accin del arco para su estabilidad. Cuando se introduce deliberadamente
un pequeo grado de accin de arco en el diseo, permitiendo un perfil mucho ms delgado,
debe emplearse el trmino de arco-gravedad que da origen a este tipo de presa.

Tambin se conoce con el nombre de presa arqueada, presa de gravedad curva o presa de arco-
gravedad.
 Presas de arco construidas en Panam

La Central Hidroelctrica Changuinola I cuenta con ms de US$630 millones

de inversin y con una capacidad instalada de 223 megavatios (MW) que
generar aproximadamente 1,046 Gw/h (gigavatios hora).
Con ms de US$630 millones de inversin y con una capacidad instalada de 223 megavatios
(MW) que generar aproximadamente 1,046 Gw/h (gigavatios hora), AES Panam inaugur la
Central Hidroelctrica Changuinola I ubicada en Bocas del Toro, el proyecto de generacin
elctrica ms importante de los ltimos 30 aos en Panam y Centroamrica.
El complejo hidroelctrico aportar el 15% de la demanda energtica anual del pas, ofreciendo
los precios ms competitivos del mercado.
Durante una visita tcnica en horas de la maana de este martes, en el marco de la inauguracin
de la Central Hidroelctrica Changuinola I, con la presencia del presidente de la Repblica,
Ricardo Martinelli, su equipo de trabajo y diversas autorizades, se realiz la comunicacin con el
Centro Nacional de Despacho de Etesa para coordinar el enlace de las unidades de generacin
de la Central al Sistema de Interconexin Nacional.
En el contexto del evento, el director general de Operaciones del Grupo Global de Utilities de
AES Corporation, Andrew Vesey, afirm que en AES nos sentimos orgullosos no slo de ser
parte del crecimiento econmico de Panam, aportando energa limpia y confiable, sino tambin
de poder brindar capacitacin, en las mejores prcticas de la industria a profesionales
bocatoreos.
La Central Hidroelctrica Changuinola I posee la primera presa de arco de gravedad en Panam
edificada con concreto rolado con rodillo. La construccin de esta planta impuls un desarrollo
sin precedentes en la provincia de Bocas del Toro, que incluy la inversin de ms de US$60
millones destinados a reasentamientos, infraestructuras comunitarias y conservacin ambiental,
generando ms de 3.500 empleos directos y unos 6.000 indirectos, impactando positivamente en
todos los aspectos de la economa local.
Desde 1999, gracias a la generacin hidroelctrica, AES Panam ha contribuido al pas con
ahorros de aproximadamente US$400 millones anuales en compra de combustibles. "El aporte
ms significativo de AES Panam a lo largo del tiempo ha sido mantener el 90% de su capacidad
firme comprometida en contratos de largo plazo a los precios ms competitivos de produccin
de electricidad en el mercado nacional", sostuvo el vicepresidente para Centroamrica y El
Caribe de AES, Marco De la Rosa, durante el acto inaugural.
El presidente de AES Panam aadi que "a mediano plazo, para abastecer la demanda del pas,
se necesita mantener el ritmo de inversin en nuevas fuentes de energa y para esto es primordial
consolidar la estabilidad regulatoria del mercado elctrico".
Central Hidroelctrica Changuinola I. La primera central hidroelctrica construida en la vertiente
del Caribe del pas, Changuinola I, est ubicada en la Provincia de Bocas del Toro. Tiene una
capacidad instalada de 223 Megavatios y aportar una generacin promedio de 1,046 GWh al
ao de energa limpia y de esta forma evitar el uso de 1,5 millones de barriles de combustible
fsil y la emisin de 600.000 toneladas de CO2 a la atmsfera cada ao.
El desarrollo del proyecto requiri de ms de 3.500 trabajadores, de los cuales ms del 70% es
mano de obra bocatorea. AES comenz a desarrollar este proyecto a finales de 2006. El acto
formal de colocacin de la primera piedra fue el 25 de octubre de 2007.
Actualmente, la capacidad instalada de Panam asciende a 1.534 MW y la produccin de energa
total anual es de 6.000 GWh.
Por lo tanto, Changuinola I mejorar la capacidad instalada en 15% y la produccin en 18%.
Con esta nueva planta, AES contribuye con el desarrollo de ese pas y con la creciente demanda
de energa en Panam, la cual requiere de 50 MW al ao.
Sus estructuras principales incluyen la primera presa de arco de gravedad construida con
tecnologa RCC (Concreto Rolado Compactado) de 99,2 metros de alto, un tnel de 4,7
kilmetros, una casa de mquinas que alberga dos turbinas de generacin tipo Francis, una mini
hidro y turbina de caudal ecolgico y una lnea de transmisin de 8,5km de 230 Kv con su
respectiva subestacin.