Este trabajo pretende resumir las ideas expuestas por Schumpeter en los captulos 21 y 22 de su

obra Capitalismo, socialismo y democracia; se trata de un ensayo publicado en Londres en 1942.

Joseph Alois Schumpeter (1883-1950), economista austraco, profesor, terico y fundador de la
escuela de Viena, deja en sus obras importantes contribuciones al concepto de democracia,
capitalismo y economa (ciclos econmicos, destruccin creativa, innovacin empresarial)
partiendo de la concepcin de capitalismo como la frmula natural para un cambio econmico
constante y dirigiendo sus esfuerzos a crear una teora que explique la mecnica de este cambio
econmico.

Schumpeter dedica el captulo 21 de esta obra para exponer sus discrepancias frente a la
llamada teora clsica de la democracia, elaborando una teora democrtica desarrollada sobre una
base realista. Considera que la filosofa poltica del siglo XVIII enfoca al mtodo democrtico
desde un punto de vista errneo, ideal y ficticio. Los conceptos de bien comn, voluntad comn
y racionalidad del pueblo, considerados clave en el sostenimiento de la teora clsica, son
rechazados contundentemente por Schumpeter, que no comparte la opinin acerca de que los
gobernantes realicen buenas acciones polticas debido a la existencia de un bien comn y sean
justificadas dichas acciones en base a un supuesto inters general. Por el contrario, el economista
austraco evidencia distintas interpretaciones del bien, voluntades individuales y de grupo,
voluntades construidas por la propaganda poltica e incluso deja patente la irracionalidad del
pueblo. Ya desde la segunda mitad del siglo XIX se ha ido cuestionando la homogeneidad de la
personalidad humana y comienza a considerarse el aspecto irracional del comportamiento humano,
siendo Gustave Le Bon el referente de la psicologa de las multitudes; la realidad del
comportamiento humano bajo la influencia de las aglomeraciones es un aspecto que tiene en cuenta
Schumpeter en sus valoraciones.
En este captulo deja constancia de la diferencia entre la teora clsica de la democracia y sus
propios enfoques. El mtodo democrtico clsico, en auge en el siglo XVIII, supone la forma de
generar decisiones polticas a partir del bien comn y la voluntad popular. El bien comn, faro
orientador de la poltica, constituye un concepto definido concretamente por la sociedad y sta lo
acepta mediante un argumento racional. Sin embargo, Schumpeter considera que esta visin es
equivocada, que no se corresponde con la realidad y argumenta que la idea de bien comn es
inaceptable en democracia. El economista considera que las personas tienen distintas preferencias y
diferentes valores, los individuos y los grupos no comparten objetivos necesariamente y en caso de
compartir metas, hay enormes discrepancias sobre el medio adecuado para conseguirlas; la realidad
demuestra que no hay unanimidad universal ni en medios ni en fines, las personas discrepan acerca

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de los intereses prioritarios y los principios personales o de grupo son un obstculo para que las
desavenencias existentes puedan resolverse recurriendo a una voluntad comn universal.
Schumpeter, coincidiendo con la lnea de Max Weber, considera que las grandes diferencias no
pueden resolverse mediante una argumentacin racional. Asumir la existencia de un bien
comn y afirmar que es producto de la racionalidad, implica rechazar la existencia de cualquier
discrepancia, lo cual es absurdo.
Para Schumpeter, el bien comn significa necesariamente cosas diferentes para los diferentes
individuos y dirige su mirada hacia los utilitaristas, a los que atribuye protagonismo en la teora
clsica asegurando que la base terica de la misma es el racionalismo utilitarista, acusndolos de
poseer estrechas miras respecto al mundo de las valoraciones humanas.
Para el autor, es imposible la conciliacin de un sinfn de intereses en un nico inters comn.
El bien comn es irreal. La complejidad de la sociedad hace imposible la conciliacin racional de
un nico bien aceptado unnimemente y la voluntad general desaparece ante esta diversidad de
intereses sociales, voluntad que es dbil ante la propaganda poltica, que moldea voluntades.

No obstante, Schumpeter acaba el captulo admitiendo la presencia de la teora clsica, con

cierto grado de aplicacin real, en pequeas sociedades. No obstante, esto no implica el
reconocimiento de dicha teora por el economista como un mecanismo eficaz de decisin poltica,
simplemente asegura que puede funcionar debido a la falta de grandes decisiones a tomar.

A partir de estas reflexiones y habiendo dejado claro que los enfoques democrticos en la teora
clsica son engaosos, en el captulo 22, titulado Otra teora de la democracia, Schumpeter
construye un enfoque terico realista sobre el proceso democrtico para conseguir una democracia
eficaz liderada con polticos de calidad.
El mtodo democrtico, para Schumpeter, es el acuerdo institucional para la toma de decisiones
polticas donde algunos individuos adquieren el poder de decisin mediante una lucha competitiva
por el voto del pueblo. Para el autor, la democracia es un mtodo poltico, y como tal, no constituye
un fin en s misma. Es el mtodo mediante el cual un pas gobierna.

Esta concepcin de democracia, seala el economista, permite distinguir pases democrticos

de los que no lo son e insiste en que en la teora clsica no es tan evidente este aspecto porque un
gobierno autoritario puede hacer el bien comn en momentos determinados. La democracia, para
identificarse como tal, debe hacer realidad la competencia por el voto y el reconocimiento del

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caudillaje, admitiendo que los electores tienen la funcin de formar un gobierno y tambin el poder
de disolverlo.
Schumpeter, en cierta forma coincidente con Weber, asocia la democracia a la racionalidad de
la economa capitalista, al auge de la burguesa comercial y a la importante representacin de la
clase obrera en la produccin. La democracia, por tanto, supone una solucin a la diversidad de
intereses de las elites polticas.
Para Schumpeter, esta nueva concepcin de democracia, posibilita establecer lazos entre la
competencia por el caudillaje y la competencia econmica, quedando manifiesta al mismo tiempo
la relacin entre democracia y libertad individual dado que la competencia implica libertad
tanto de expresin como de prensa. Schumpeter asegura que aunque no existe sociedad alguna que
mantenga una libertad absoluta, el mtodo democrtico tiene el deber de mantener la libre
competencia por los votos, permitiendo un pacfico proceso para la adjudicacin del poder.
Posteriormente, lo esperado es la aceptacin del caudillaje como consecuencia de la votacin.
Este proceso deja clara la diferencia entre un gobierno democrtico y uno autoritario. Al mismo
tiempo, se hace evidente la diferencia entre la voluntad del pueblo y la voluntad de una mayora.
La teora de Schumpeter sobre el caudillaje competitivo permite entender la diferencia que
hace entre democracia y socialismo. La democracia implica que un pueblo acepte o rechace a las
personas que van a gobernar. Siempre que haya libre competencia entre los candidatos por el voto
del electorado, un sistema ser democrtico y no necesariamente socialista. A su vez, el principio
de democracia conlleva que el mando del gobierno pase a manos de aquellos que cuentan con
mayor apoyo de los dems individuos o grupos concurrentes en ese proceso poltico.

Para Schumpeter, la democracia tiene riesgo de tambalearse cuando los intereses propios se
defienden hasta tal extremo que las personas no ceden y no estn dispuestas a utilizarla slo como
procedimiento, momento que para Schumpeter supone el fin de la poltica democrtica. Aade
tambin que la estabilidad de la democracia depende en buena medida de tener buenos lderes.
Ante el peligro de deterioro de la democracia, el autor centra su inters en la relacin entre
democracia y libertad. Es necesaria esta libertad para competir libremente por el liderazgo, libertad
que demuestra que la democracia tiene cabida en un sistema tanto socialista como capitalista.
En una economa capitalista, el terico austraco considera que el riesgo de caer la democracia
es menor porque la economa est fuera del mbito directo de la poltica, hecho que no sucede
con el socialismo, por lo que es partidario de concebir la democracia como elitismo competitivo,
separando la poltica del resto de cuestiones. Con esta separacin de tareas, el elitismo competitivo
de Schumpeter sera el referente democrtico ms adecuado.

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 Schumpeter plantea diferentes aspectos del funcionamiento democrtico, candidatos,
caudillaje, partido poltico, parlamento, primer ministro, gabinete son elementos que encajan en
la lgica democrtica que l propone.

Seala que la democracia puede derivar en una lucha de los partidos por obtener ventaja
respecto a los dems adversarios. l considera que los partidos polticos deben entenderse como
mecanismos para articular la competencia poltica, como un grupo de miembros que deciden actuar
conjuntamente en la lucha competitiva por el poder poltico.

Da fin a este captulo sealando la importancia de la psicotecnia, la propaganda, las

consignas, no tienen funcin de simples accesorios sino que son elementos importantes en la
poltica.

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CAPITALISMO, SOCIALISMO Y
DEMOCRACIA
JOSEPH ALOIS SCHUMPETER

"LA TEORA CLSICA DE LA DEMOCRACIA" - CAPTULO 21

"OTRA TEORA DE LA DEMOCRACIA" - CAPTULO 22

Arturo Escar Otn

Grado en Filosofa
Filosofa Social - Seminario I
06/10/2016