RESUMEN DEL FALLO VIZZOTI

LIMITE A LOS TOPES INDEMNIZATORIOS EN LA LEY DE CONTRATOS DE

TRABAJO.
Caso Vizzoti, C. A. c/ Amsa S.A s/ despido(Resuelto el 14/09/2004)
En el caso "Vizzoti" la Corte declar inconstitucional la norma de la Ley de
Contratos de Trabajo que establece un tope para el clculo indemnizatorio en
los despidos sin justa causa. Dijo que debe haber una relacin proporcional
entre el sueldo que el empleado perciba en actividad y el monto que la
empresa debe pagar si decide concluir el vnculo laboral sin justa causa.

Hechos:
Vizzoti se haba desempeado como director mdico de A.M.S.A. -una
empresa de medicina prepaga- durante 26 aos, percibiendo una remuneracin
mensual de 11.000 pesos. La empresa decidi despedirlo sin justa causa y,
consecuentemente, le abon 27.048 pesos en concepto de indemnizacin.

Segn la LCT, la indemnizacin se calcula sobre dos variables: por un lado, el

monto del salario mensual del trabajador -tomado como base- y, por otro, la
cantidad de aos trabajados. A la vez, la base no puede ser mayor al triple del
promedio del convenio al que pertenece el trabajador por su especialidad. As,
no siempre se toma como base el monto del sueldo, sino que existen topes
para el clculo.

En el caso de Vizzoti, a quien se le aplic el convenio de sanidad, la base fue

fijada en el tope de 1.038 pesos, y no en 11.000 como indicaba su sueldo. De
esta forma, los 27.048 pesos de su indemnizacin surgan de multiplicar la
base de 1.038 por los 26 aos de servicio.

Disconforme, Vizzoti impugn ante la justicia la aplicacin del tope para el

clculo indemnizatorio. Argument que se afectaba su derecho a gozar de
proteccin contra el despido arbitrario tal como lo establece el artculo 14 bis de
la Constitucin Nacional. Y exigi que se le abonara la diferencia que resultara
de calcular la indemnizacin sobre la totalidad del sueldo que cobraba cuando
fue despedido. De ese modo, el monto ascendera, en principio, a la suma de
286.000 pesos, producto de multiplicar su salario de 11.000 pesos por los 26
aos trabajados. En definitiva, la indemnizacin recibida representaba cerca del
10% del monto reclamado.

Decisin de la Corte:
En una decisin unnime, la Corte declar inconstitucional el tope para calcular
la base de la indemnizacin en el caso concreto de Vizzoti.

Los jueces sostuvieron que la base salarial para el clculo indemnizatorio no

puede ser reducida en ms de un tercio (33%) del monto total de la
remuneracin. (Voto de los jueces Petracchi, Belluscio, Fayt, Boggiano,
Maqueda, Zaffaroni y Highton de Nolasco -los siete magistrados en funciones-)
En este caso, con un sueldo de 11.000 pesos, la base deba fijarse en 7.333
pesos y no en los 1.038 correspondientes al triple del promedio de convenio.
En otras palabras, para la Corte no es inconstitucional que exista un lmite para
el clculo de la base, pero ste no puede ser inferior al 67% del monto que el
trabajador reciba como remuneracin cuando estaba empleado.

El mximo tribunal realiz una interpretacin del artculo 14 bis de la

Constitucin Nacional en cuanto a la proteccin contra el despido arbitrario.

Consider que una de las finalidades de la indemnizacin es reparar en

concreto el dao que presumiblemente produce el despido sin justa causa.
Por ello, establecer topes mximos podra desvirtuar este propsito reparatorio.
En ese sentido, la Corte entendi que debe existir una relacin razonable entre
el sueldo que perciba el empleado y el monto indemnizatorio.

Tambin agreg que el trabajador goza de una proteccin especial en la

relacin laboral. Reconoci que all se ponen en juego, en lo que atae a
intereses particulares, tanto los del trabajador como los del empleador, y
ninguno de ellos debe ser descuidado por las leyes. Sin embargo, lo
determinante es que, desde el ngulo constitucional, el primero es sujeto de
preferente tutela, tal como se sigue de los pasajes del artculo 14 bis.

Repercusiones:
Dada la ejemplaridad de las sentencias de la Corte Suprema, es posible que
esta decisin se proyecte a muchos otros casos en los que se impugne el tope
indemnizatorio fijado por ley. Sin embargo, sus efectos positivos slo sern
percibidos por los trabajadores de sueldos medianos o altos, para quienes -tal
como se muestra en el siguiente cuadro- el 67% del sueldo sea mayor al triple
del monto promedio de convenio.

Segn un informe publicado por el diario Clarn en septiembre de 2004, de casi

4 millones de trabajadores privados registrados, aproximadamente 550.000
ganan ms de 1.500 pesos. stos seran los posibles beneficiarios del fallo,
teniendo en cuenta que los promedios de convenio, dependiendo de la
actividad, rondan entre los 400 y los 800 pesos.

En definitiva, la Corte reconoci que es conforme a la Constitucin Nacional la

existencia de un lmite para el clculo de la base indemnizatoria y lo fij en el
67% de la retribucin del empleado.

Entonces, el tope en s no es inconstitucional, sino la desproporcin que genera

en el clculo de la indemnizacin de los empleados con mayores sueldos.

Comentario:
Una de las razones por las cuales este fallo resulta especialmente relevante es
que en 1997, en la causa Villarreal , la Corte haba admitido la
constitucionalidad de los topes indemnizatorios. En ese momento dijo que era
tarea del Congreso, y no de los jueces, definir el rgimen indemnizatorio que
protegiera a los trabajadores contra el despido arbitrario. A su vez, asever que
le corresponda al Poder Ejecutivo -en ejercicio de sus facultades para disear
la poltica econmica y social- determinar el monto del salario mnimo vital y
mvil, que anteriormente se utilizaba como base del clculo indemnizatorio.

Por ltimo, consider que la base no ha sido fijada mediante acto unilateral del
Poder Ejecutivo o de otro organismo habilitado para ello, sino que refleja el
acuerdo de las partes colectivas sobre el punto.

Como era esperable, el cambio de criterio en Vizzoti provoc reacciones

dispares en los distintos sectores de la sociedad. Por un lado, segn el diario
Pgina 12, se manifestaron a favor de esta solucin los abogados Hctor
Recalde (CGT), Horacio Meguira (CTA) y Luis Ramrez (Secretario de la
Asociacin de Abogados Laboralistas).

Por otro, el mismo medio inform que el abogado Daniel Funes de Rioja -
representante de la Unin Industrial Argentina (UIA) y, por lo tanto, del sector
empleador- calific la sentencia como un nuevo golpe a la Ley de Contrato de
Trabajo. La UIA tambin emiti un comunicado expresando su preocupacin
por la decisin de la Corte Suprema de limitar la aplicacin de topes. Segn la
entidad, el fallo judicial ha de perjudicar seriamente a las empresas que hoy se
encuentran adems afectadas por la duplicacin indemnizatoria vigente desde
principios de 2002, alentando mayor litigiosiodad.